La tierna compasión de Cristo: el amor de Dios por las almas perdidas en su retórica
La pasión consumidora por las almas
Si bien Charles Haddon Spurgeon fue un firme defensor de la ortodoxia reformada y de la soberanía absoluta de Dios, su ministerio en el púlpito nunca se caracterizó por un frío y académico desapego. Al contrario, su predicación estuvo profundamente marcada por un afecto profundo y lloroso por los inconversos. La gloria de Dios y la salvación de los hombres eran las pasiones gemelas que consumían por completo su corazón y su mente. Observadores y teólogos, como John Piper, han notado acertadamente que Spurgeon amaba profundamente a las personas y agotó sus tremendas energías esforzándose por ganarlas y edificarlas. Creía firmemente que la responsabilidad de un predicador no era simplemente presentar el Evangelio como un conjunto de hechos teológicos, sino persuadir, razonar, instar y suplicar activamente a los pecadores para que abrazaran al Salvador.
El saldo de la advertencia y la licitación
En sus instrucciones homiléticas, Spurgeon enseñó a los estudiantes de pastoral de su colegio la absoluta necesidad de equilibrar advertencias solemnes con invitaciones cálidas y afectuosas. Explicó que hay momentos en que un ministro debe "levantar el telón y dejarles ver el futuro", declarando la ira de Dios sobre las almas impenitentes y advirtiéndoles que escapen del juicio venidero. Sin embargo, insistió en que inmediatamente después de mostrarles el terrible peligro, el predicador debía volver a presentar la invitación.
Los ministros debían presentar ante la mente despierta las ricas provisiones de la gracia infinita, clamando en el nombre del Maestro: "El que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida". Para Spurgeon, la amenaza era sólo una herramienta necesaria para llevar al pecador a los cálidos y expectantes brazos de la compasión de Cristo.
"Obligarlos a entrar"
Esta afectuosa urgencia se capta perfectamente en sus crecientes llamamientos evangelísticos. Spurgeon estructuró sus invitaciones con una intensidad deliberada, avanzando a través de un proceso de invitar, ordenar, exhortar, razonar, suplicar, amenazar, llorar y orar para que sus oyentes vinieran a Jesús. En su histórico sermón de 1858, "Oblígalos a entrar", se dirigió directamente a los no regenerados, recordándoles la misericordiosa declaración de Dios: "Vivo yo, dice el Señor DIOS, que no me complazco en la muerte de los impíos, sino en que los impíos se aparten de su camino y vivan". Les suplicó que reconocieran que Jesucristo de Nazaret había sufrido y muerto para que Dios pudiera perdonar sus pecados y al mismo tiempo satisfacer perfectamente su propia justicia divina.
Con una agonizante carga pastoral, Spurgeon rogaría a sus oyentes que no se demoraran, exhortándolos a volar a la roca del refugio y a "mira ese querido rostro, una vez estropeado por el dolor por ti, mira esos ojos, una vez derramando lágrimas por usted". Creía que a menudo se podía ganar a los pecadores mediante el afecto cuando fallaban los argumentos racionales. Aconsejó a sus alumnos que, si bien no siempre podían convencer a un hombre haciendo uso de su razón, a menudo podían persuadirlo ganándose su afecto mediante la persuasión cristiana.
El embajador cariñoso
Spurgeon aborrecía la idea de que un ministro funcionara simplemente como un orador profesional. Siguiendo la sabiduría de quienes lo habían precedido, enseñó que la principal solicitud de un pastor nunca debe ser adquirir el carácter de un "orador dispuesto", sino más bien ganar almas para Cristo y edificar a su pueblo. Instruyó que un ministro eficaz debe ser "fuerte en sus principios, serio en su tono y afectuoso de corazón". Al entrelazar perfectamente la majestuosa soberanía de Dios con la tierna y llorosa compasión de Jesucristo, la retórica de Spurgeon rompió los corazones endurecidos del Londres victoriano. Demostró a su generación que la teología más rigurosa de la gracia soberana se expresa más poderosamente a través de un corazón que genuinamente sangra por los perdidos.