Sermón 2 | El recuerdo de Cristo

Parece, entonces, que los cristianos pueden olvidar a Cristo. El texto implica la posibilidad del olvido de aquel a quien la gratitud y el afecto deberían obligarles a recordar. No podría haber necesidad de esta amorosa exhortación si no existiera la temerosa suposición de que nuestros recuerdos podrían resultar traicioneros y nuestro recuerdo superficial en su carácter o cambiante en su naturaleza. Tampoco es ésta una mera suposición: desgraciadamente, está demasiado bien confirmada en nuestra experiencia, no como una posibilidad, sino como un hecho lamentable. A primera vista parece un crimen demasiado grave para atribuirlo a hombres convertidos. Parece casi imposible que aquellos que han sido redimidos por la sangre del Cordero moribundo olviden alguna vez a su Rescatador; que aquellos que han sido amados con amor eterno por el Hijo eterno de Dios, olviden alguna vez a ese Hijo; pero, aunque sorprendente al oído, es demasiado evidente a la vista para permitirnos negar el hecho. ¡Olvídate de aquel que nunca nos olvidó! ¡Olvídate de aquel que derramó su sangre por nuestros pecados! ¡Olvídate de aquel que nos amó hasta la muerte! ¿Puede ser posible? Sí, no sólo es posible, sino que la conciencia confiesa que, lamentablemente, es culpa de todos nosotros el poder recordar cualquier cosa menos a Cristo. El objeto que deberíamos convertir en monarca de nuestro corazón es precisamente aquello que estamos más inclinados a olvidar. Donde uno pensaría que la memoria persistiría y la falta de atención sería un intruso desconocido, ese es el lugar profanado por los pies del olvido, y ese el lugar donde la memoria rara vez mira. Apelo a la conciencia de todo cristiano aquí: ¿Puedes negar la verdad de lo que digo? ¿No os encontráis olvidados de Jesús? Alguna criatura te roba el corazón y no te acuerdas de aquel en quien deberías poner tu afecto. Algunos asuntos terrenales absorben vuestra atención cuando deberíais tener los ojos fijos en la cruz. Es la incesante vuelta de mundo, mundo, mundo; el estrépito constante de tierra, tierra, tierra, que aleja el alma de Cristo. ¡Oh! Amigos míos, ¿no es tristemente cierto que podemos recordar cualquier cosa menos a Cristo y olvidar nada tan fácilmente como a aquel a quien debemos recordar? Si bien la memoria conserva una mala hierba envenenada, permite que la Rosa de Sarón se marchite.

La causa de esto es muy evidente: reside en uno o dos hechos. Nos olvidamos de Cristo, porque como personas regeneradas realmente somos, aun así la corrupción y la muerte permanecen incluso en los regenerados. Lo olvidamos porque llevamos con nosotros al viejo Adán del pecado y de la muerte. Si fuéramos criaturas puramente recién nacidas, nunca deberíamos olvidar el nombre de aquel a quien amamos. Si fuéramos seres enteramente regenerados, deberíamos sentarnos y meditar en todo lo que nuestro Salvador hizo y sufrió; todo lo que es; todo lo que gloriosamente ha prometido realizar; y nuestros afectos errantes nunca se desviarían; pero centrados, clavados, fijados eternamente en un objeto, debemos contemplar continuamente la muerte y los sufrimientos de nuestro Señor. Pero ¡ay! tenemos un gusano en el corazón, una plaga, un osario dentro, lujurias, imaginaciones viles y fuertes pasiones malignas que, como pozos de agua venenosa, envían continuamente corrientes de impureza. Tengo un corazón que Dios conoce; desearía poder arrancarlo de mi cuerpo y arrojarlo a una distancia infinita; un alma que es jaula de pájaros inmundos, guarida de criaturas repugnantes, donde frecuentan los dragones y se congregan los búhos, donde habita toda bestia maligna de mal agüero; un corazón demasiado vil para tener un paralelo: "engañoso más que todas las cosas y desesperadamente malvado". Ésta es la razón por la que me olvido de Cristo. Esta no es la única causa; Sospecho que también se encuentra en otro lugar. Nos olvidamos de Cristo porque hay tantas otras cosas a nuestro alrededor que atraen nuestra atención. "Pero", dices, "no deben hacerlo, porque aunque están alrededor de nosotros, no son nada en comparación con Jesucristo; aunque están tan cerca de nuestro corazón, ¿qué son comparados con Cristo?" ¿Pero sabéis, queridos amigos, que la proximidad de un objeto tiene un efecto muy grande sobre su poder? El sol es muchas, muchas veces más grande que la luna, pero la luna tiene una mayor influencia sobre las mareas del océano que el sol, simplemente porque está más cerca y tiene un mayor poder de atracción. Así que encuentro que un pequeño gusano que se arrastra en la tierra tiene más efecto en mi alma que el glorioso Cristo en el cielo; un puñado de tierra dorada, una bocanada de fama, un grito de aplauso, un negocio próspero, mi casa, mi hogar, me afectarán más que todas las glorias del mundo superior; sí, que la visión beatífica misma: simplemente porque la tierra está cerca y el cielo lejos. Feliz día en el que seré elevado en alas de ángeles para morar para siempre cerca de mi Señor, para disfrutar del sol de su sonrisa y perderme en el inefable resplandor de su hermoso rostro. Vemos entonces la causa del olvido; sonrojémonos por ello; Estemos tristes por descuidar tanto a nuestro Señor, y ahora atendamos su palabra: "Haced esto en memoria de mí", esperando que sus sonidos solemnes puedan ahuyentar al demonio de la vil ingratitud.

Hablaremos, en primer lugar, del bendito objeto de la memoria; en segundo lugar, sobre las ventajas que se derivarán de recordar a esta Persona; en tercer lugar, la ayuda misericordiosa para nuestra memoria: "Haced esto en memoria de mí"; y en cuarto lugar, la amable orden: "Haced esto en memoria de mí". Que el Espíritu Santo abra mis labios y vuestro corazón, para que recibamos bendiciones.

En primer lugar, hablaremos del glorioso y precioso objeto de la memoria: "Haced esto en memoria de mí". Los cristianos tenemos muchos tesoros que guardar bajo llave en el gabinete de la memoria. Deberían recordar su elección: "Elegidos por Dios antes del principio de los tiempos". Deberían ser conscientes de su extracción, de que fueron sacados del barro cenagoso, extraídos del horrible pozo. Deben recordar su llamamiento eficaz, porque fueron llamados por Dios y rescatados por el poder del Espíritu Santo. Deben recordar sus liberaciones especiales: todo lo que se ha hecho por ellos y todas las misericordias que se les han otorgado. Pero hay alguien a quien deberían embalsamar en sus almas con las especias más costosas: alguien que, por encima de todos los demás dones de Dios, merece ser tenido en perpetua memoria. Uno dije, porque no me refiero a un acto, no me refiero a un hecho; pero es una Persona cuyo retrato enmarcaría en oro y colgaría en el camarote del alma. Quiero que sean estudiantes fervientes de todas las obras del Mesías conquistador. Quiero que estés familiarizado con la vida de nuestro Amado. Pero no olvides su persona; porque el texto dice: "Haced esto en memoria de mí". Es la gloriosa persona de Cristo la que debe ser objeto de nuestra memoria. Es su imagen la que debe ser consagrada en cada templo del Espíritu Santo.

Pero algunos dirán: "¿Cómo podemos recordar la persona de Cristo, cuando nunca la vimos? No podemos decir cuál era la forma peculiar de su rostro; creemos que su rostro es más hermoso que el de cualquier otro hombre, aunque más desfigurado por el dolor y el sufrimiento, pero como no lo vimos, no podemos recordarlo. Nunca vimos sus pies mientras recorrían las jornadas de su misericordia; nunca vimos sus manos mientras las extendía llenas de misericordia; No podemos recordar la maravillosa entonación de su lenguaje, cuando con más que una elocuencia seráfica, asombró a la multitud y encadenó sus oídos a él; no podemos imaginar la dulce sonrisa que alguna vez apareció en sus labios, ni ese terrible ceño con el que pronunció anatemas contra los fariseos; no podemos recordarlo en sus sufrimientos y agonías, porque nunca lo vimos ". Bueno, amados, supongo que es cierto que no podéis recordar la apariencia visible, porque entonces no nacisteis; pero ¿no sabéis que incluso el apóstol dijo que, aunque había conocido a Cristo según la carne, de ahora en adelante según la carne ya no conocería más a Cristo? La apariencia natural, la raza, la descendencia, la pobreza, la vestimenta humilde, no eran nada en la estimación que el apóstol tenía de su Señor glorificado. Y así, aunque no le conozcáis según la carne, podéis conocerle según el espíritu; de esta manera ahora puedes recordar a Jesús tanto como a Pedro, Pablo, Juan, Santiago o cualquiera de aquellos favorecidos que una vez siguieron sus pasos, caminaron junto a él o apoyaron sus cabezas en su seno. La memoria aniquila la distancia y salta el tiempo, y puede contemplar al Señor, aunque sea exaltado en gloria.

¡Ah! dediquemos cinco minutos a recordar a Jesús. Recordémoslo en su bautismo, cuando descendiendo a las aguas del Jordán, se escuchó una voz que decía: "Éste es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia". ¡Mirad cómo sube chorreando del arroyo! Seguramente el agua consciente debió haberse sonrojado al saber que contenía a su Dios. Durmió un momento entre sus olas, para consagrar el sepulcro del bautismo, en el que son sepultados con él los que están muertos con Cristo. Recordémoslo en el desierto, adonde salió directamente de su inmersión. ¡Oh! A menudo he pensado en esa escena en el desierto, cuando Cristo, cansado y agotado, se sentó, tal vez sobre las raíces retorcidas de algún árbol viejo. Cuarenta días que ayunó, tuvo hambre, cuando en el extremo de su debilidad vino el espíritu maligno. Quizás había velado su realeza demoníaca en la forma de algún peregrino anciano, y tomando una piedra, dijo: "Peregrino desgastado por el camino, si eres el Hijo de Dios, ordena que esta piedra se convierta en pan". Me parece verlo, con su sonrisa astuta y su mirada maliciosa, mientras sostenía la piedra y decía: "Si", blasfemo si, "si eres el Hijo de Dios, ordena que esta piedra se convierta en comida para mí y para ti, porque ambos tenemos hambre, y será un acto de misericordia; puedes hacerlo fácilmente; pronuncia la palabra, y será como el pan del cielo; nos alimentaremos de él, y tú y Seré amigos para siempre". Pero Jesús dijo, y ¡oh, con qué dulzura lo dijo!: "No sólo de pan vivirá el hombre". ¡Oh! ¡Cuán maravillosamente luchó Cristo contra el tentador! Nunca hubo una batalla como esa. Fue un duelo cuerpo a cuerpo, un combate con una sola mano, cuando el león campeón del abismo y el león poderoso de la tribu de Judá lucharon juntos. ¡Espléndida vista! Los ángeles se encontraban alrededor para contemplar el espectáculo, tal como los hombres de antaño se sentaban a ver el torneo de guerreros destacados. Allí Satanás reunió sus fuerzas; aquí Apolión concentró todo su poder satánico, para que en esta lucha gigante pudiera derrocar la simiente de la mujer. Pero Jesús era más que rival para él; en la lucha le propinó una caída mortal, y salió más que vencedor. Cordero de Dios! Recordaré tus luchas en el desierto la próxima vez que luche contra Satanás. La próxima vez que tenga un conflicto con el rugiente Diabolus, miraré a aquel que venció de una vez por todas y rompió la cabeza del dragón con sus poderosos golpes.

Además, os ruego que os acordéis de él en todas sus tentaciones diarias y pruebas de cada hora, en esa lucha suya de toda la vida, por la que pasó. ¡Oh! ¡Qué tragedia tan poderosa fue la muerte de Cristo! ¿Y su vida también? Introducida con una canción, cerró con un chillido. "Está terminado". Comenzó en un pesebre y terminó en una cruz; pero ¡oh, el triste intervalo entre! ¡Oh! los negros cuadros de la persecución, cuando sus amigos lo aborrecían; cuando sus enemigos le fruncían el ceño al pasar por las calles; cuando escuchó el silbido de la calumnia y fue mordido por el asqueroso diente de la envidia; cuando la calumnia decía que tenía demonio y que estaba loco: que era un borracho y un bebedor de vino; y cuando su alma justa fue atormentada por los caminos de los impíos. ¡Oh! Hijo de Dios, debo recordarte; No puedo evitar recordarte cuando pienso en esos años de trabajo y problemas que viviste por mí. Pero ya conoces el tema que elegí: el lugar donde siempre puedo recordar mejor a Cristo. Es un jardín sombreado lleno de olivos. ¡Oh ese lugar! Ojalá tuviera elocuencia para poder llevaros allí. ¡Oh! Si el Espíritu nos tomara y nos hiciera descender junto a las montañas de Jerusalén, yo diría: mirad allí corre el arroyo de Cedrón, por el que pasó el rey mismo; y ahí se ven los olivos. Posiblemente, al pie de aquel olivo, yacían los tres discípulos cuando dormían; y ahí, ¡ah! Allí veo gotas de sangre. Quédate aquí, alma mía, un momento; esas gotas de sangre, ¿las contemplas? Márcalos; no son sangre de heridas; son la sangre de un hombre cuyo cuerpo estaba entonces ileso. Oh alma mía, imagínalo cuando se arrodilló en agonía y sudor, sudor, porque luchó con Dios, sudor, porque agonizó con su Padre. "Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa". ¡Oh Getsemaní! Tus sombras son profundamente solemnes para mi alma. ¡Pero ah! esas gotas de sangre! Seguramente es el clímax del colmo de la miseria; es el último de los actos poderosos de este maravilloso sacrificio. ¿Puede el amor ir más allá de eso? ¿Puede rebajarse a mayores obras de misericordia? ¡Oh! si tuviera elocuencia, pondría lengua a cada gota de sangre que allí hay; para que vuestros corazones se rebelen contra vuestra languidez y frialdad, y hablen con ferviente y ardiente recuerdo de Jesús. Y ahora, adiós, Getsemaní.

Pero os llevaré a otro lugar, donde todavía contemplaréis al "Varón de Dolores". Te llevaré a la sala de Pilato y te dejaré verlo soportar las burlas de los crueles soldados: los golpes de los guantes de malla; los golpes de los puños cerrados; la vergüenza; los escupitajos, los arranques de pelo: los crueles bofetones. ¡Oh! ¿No podéis imaginaros al Rey de los Mártires, despojado de sus vestiduras; ¿Expuesto a la mirada de hombres diabólicos? ¿No ves la corona sobre sus sienes, cada espina actuando como lanceta para atravesar su cabeza? ¿No os fijáis en sus hombros desgarrados y en los huesos blancos que emergen de la carne sangrante? ¡Oh, Hijo del Hombre! Te veo azotado y flagelado con varas y látigos, ¿cómo podré dejar de recordarte en adelante? Mi memoria sería más traicionera que la de Pilato si no gritara: Ecce Homo: "He aquí el hombre".

Ahora, termine la escena de aflicción con una vista del Calvario. Pensemos en las manos traspasadas y en el costado sangrante; piensa en el sol abrasador y luego en toda la oscuridad; recuerda la fiebre abrasadora y la sed espantosa; piense en el grito de muerte: "¡Consumado es!" y de los gemidos que fueron su preludio. Éste es el objeto de la memoria. Nunca olvidemos a Cristo. Os ruego, por amor de Jesús, que ocupe el lugar principal en vuestros recuerdos. No dejes que la perla de gran precio caiga de tu mano descuidada al oscuro océano del olvido.

Sin embargo, no puedo evitar decir una cosa antes de dejar este capítulo: y es que hay algunos de ustedes que muy bien pueden llevarse bien lo que he dicho, porque lo han leído a menudo y lo han oído antes; pero aún así no podéis recordar espiritualmente nada de Cristo, porque nunca os lo habéis manifestado, y lo que nunca hemos conocido, no lo podemos recordar. Gracias a Dios, no hablo de todos vosotros, porque en este lugar hay un buen remanente según la elección de la gracia, y a ellos me dirijo. Quizás podría hablaros de algún viejo granero, de un seto o de una cabaña; o si ha vivido en Londres, en alguna buhardilla, o en algún callejón o calle oscura, donde se encontró por primera vez con Cristo; o alguna capilla en la que te desviaste, y podrías decir: "Gracias a Dios, puedo recordar el asiento donde se reunió conmigo por primera vez, y habló susurros de amor a mi alma, y ​​me dijo que me había comprado".

Cuida el lugar, el lugar del terreno, ¿Dónde se encontró Jesús?

Sí, y me encantaría construir un templo en el lugar, y levantar algún monumento allí, donde Jehová-Jesús habló por primera vez a mi alma y se me manifestó. Pero él se ha revelado a ti más de una vez, ¿no es así? Y puedes recordar decenas de lugares donde el Señor se te apareció en la antigüedad, diciendo: "He aquí, te he amado con amor eterno". Si no todos podéis recordar esas cosas, hay algunos de vosotros que sí pueden; y estoy seguro de que me entenderán cuando les diga: vengan y hagan esto en memoria de Cristo, en memoria de todas sus amorosas visitas, de sus dulces palabras cortejadoras, de sus cautivadoras sonrisas sobre ustedes, de todo lo que ha dicho y comunicado a sus almas. Recuerda todas estas cosas esta noche, si es posible que la memoria recoja el poderoso agregado de la gracia. "Bendice al Señor. Oh alma mía, y no olvides todos sus beneficios".

Habiendo hablado sobre el bendito objeto de nuestra memoria, decimos, en segundo lugar, un poco sobre los beneficios que se derivan de un recuerdo amoroso de Cristo.

El amor nunca dice: "¿Cui bono?" El amor nunca pregunta qué beneficio obtendrá del amor. El amor por su propia naturaleza es algo desinteresado. Ama; por la criatura que ama y por nada más. El cristiano no necesita ningún argumento para amar a Cristo; así como una madre no necesita argumentos para amar a su hijo. Lo hace porque es su naturaleza hacerlo. La criatura recién nacida debe amar a Cristo, no puede evitarlo. ¡Oh! ¿Quién podrá resistirse a los incomparables encantos de Jesucristo? La más bella de diez mil ferias, el más hermoso de diez mil amores. ¿Quién puede negarse a adorar al príncipe de la perfección, al espejo de la belleza, al majestuoso Hijo de Dios? Pero, sin embargo, puede ser útil para nosotros observar las ventajas de recordar a Cristo, porque no son pocas ni pequeñas.

Y primero, el recuerdo de Jesús tenderá a darte esperanza cuando estés bajo el peso de tus pecados. Note algunos personajes aquí esta noche. Entra una pobre criatura. ¡Míralo! Se ha descuidado este último mes; parece como si apenas hubiera comido el pan de cada día. ¿Qué te pasa? "¡Oh!" dice: "He estado bajo un sentimiento de culpa; me he lamentado una y otra vez, porque temo que nunca podré ser perdonado; una vez pensé que era bueno, pero he estado leyendo la Biblia y encuentro que mi corazón es más engañoso que todas las cosas y desesperadamente malvado;' He tratado de reformarme, pero cuanto más lo intento y más me hundo en el fango, ciertamente no hay esperanza para mí. Siento que no merezco piedad; me parece que Dios debe destruirme, porque ha declarado: El alma que pecare, esa morirá;' y debo morir, debo condenarme, porque sé que he violado la ley de Dios ". ¿Cómo consolarás a un hombre así? ¿Qué suaves palabras pronunciarás para darle paz? ¡Lo sé! Yo te diré que hay uno que ha hecho por ti completa expiación; si tan sólo crees en él, estarás a salvo para siempre. Acuérdate de él, pobre criatura moribunda y desesperada, y te harán cantar de gozo y alegría. Mira, el hombre cree y en éxtasis exclama: "¡Oh! venid todos los que teméis a Dios, y os contaré lo que él ha hecho por mi alma".

Dilo a los pecadores, dilo, Lo soy, estoy fuera del infierno.

¡Aleluya! ¡Dios ha borrado mis pecados como una espesa nube! Ése es un beneficio que se obtiene al recordar a Cristo. Nos da esperanza bajo un sentimiento de pecado y nos dice que todavía hay misericordia.

Ahora debo tener otro personaje. ¿Y qué dice? "No puedo soportarlo más; he sido perseguido y maltratado porque amo a Cristo; se burlan de mí, se burlan de mí y me desprecian: trato de soportarlo, pero realmente no puedo. Un hombre será un hombre; pisa un gusano y él se volverá contra ti; mi paciencia me falla por completo; estoy en una posición tan peculiar que no sirve de nada aconsejarme que tenga paciencia, porque paciencia no puedo tenerla; mis enemigos me están calumniando, y yo no saber qué hacer." ¿Qué le diremos a ese pobre hombre? ¿Cómo le daremos paciencia? ¿Qué le predicaremos? Ya has oído lo que tiene que decir sobre sí mismo. ¿Cómo lo consolaremos en esta gran prueba? Si sufrimos lo mismo, ¿qué desearíamos que nos dijera algún amigo? ¿Le diremos que otras personas han soportado lo mismo? Él dirá: "¡Miserables consoladores sois todos vosotros!" No, le diré: "Hermano, estás perseguido; pero recuerda las palabras de Jesucristo, cómo nos habló y dijo: Gozaos en aquel día y saltad de alegría, porque grande será vuestra recompensa en los cielos, porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros". ¡Mi hermano! Piensa en aquel que, cuando murió, oró por sus asesinos y dijo: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". Todo lo que tienes que soportar es nada comparado con sus grandes sufrimientos. Armarse de valor; enfréntalo de nuevo como un hombre; Nunca digas morir. No dejes que se te acabe la paciencia; Toma tu cruz cada día y sigue a Cristo. Déjalo ser tu lema; ponlo ante tus ojos. Y ahora, recibiendo esto, oíd lo que dirá el hombre. Él te dice de inmediato: "Ave, persecución; bienvenida sea la vergüenza. La deshonra de Jesús será mi honor, y el desprecio será mi mayor gloria.

Ahora, por el amor que llevo su nombre, ¿Cuál fue mi ganancia? Cuento mi pérdida, Derramo desprecio sobre toda mi vergüenza, Y clavar mi gloria en su cruz.

Hay otro efecto, como ve, al recordar a Cristo. Tiende a darnos paciencia bajo la persecución. Es un cinto para afirmar los lomos, para que nuestra fe perdure hasta el fin.

Queridos amigos, ocuparía demasiado su tiempo si entrara en los diversos beneficios; así que sólo repasaré una o dos bendiciones para recibir. Nos dará fuerza en la tentación. Creo que hay horas en todo hombre en las que tiene una temporada de terrible tentación. Nunca hubo un barco que viviera en las poderosas profundidades, pero a veces tenía que luchar con una tormenta. Allí está ella, la pobre barca, mecida por las olas enloquecidas. Mira cómo la arrojan de ola en ola, y la arrojan hasta medio cielo. Los vientos se ríen de ella hasta despreciarla. Old Ocean toma el barco entre sus dedos chorreantes y lo sacude de un lado a otro. ¡Cómo gritan de miedo los marineros! ¿Sabes cómo puedes poner aceite sobre las aguas y todo se calmará? Sí. Una palabra potente será suficiente. Que venga Jesús; que el pobre corazón recuerde a Jesús, y entonces el barco zarpará firmemente, porque Cristo tiene el timón. Los vientos no soplarán más, porque Cristo les ordenará que cierren sus poderosas bocas y nunca más molesten a su hijo. No hay nada que pueda daros fuerza en la tentación y ayudaros a capear la tormenta, como el nombre de Jesucristo, el Hijo de Dios encarnado. Por otra parte, ¡qué consuelo te dará en un lecho de enfermo: el nombre de Cristo! Te ayudará a tener paciencia con quienes te esperan y a soportar los sufrimientos que tengas que soportar; sí, así será con vosotros, que tendréis más esperanza en la enfermedad que en la salud, y encontraréis una dulzura bendita en la amargura de la hiel. En lugar de sentir vinagre en tu boca, a través de tus problemas, encontrarás miel como dulzura, en medio de toda la prueba y angustia que Dios pondrá sobre ti, "Porque él da cánticos en la noche".

Pero para cerrar las ventajas de recordar a Cristo, ¿sabe usted dónde obtendrá el mayor beneficio? ¿Conoces el lugar donde principalmente te alegrarás de haber pensado en él? Te llevaré allí. ¡Cállate! ¡Silencio! Estás subiendo las escaleras hacia una habitación solitaria. Las cortinas cuelgan. Alguien se queda allí llorando. Los niños están alrededor de la cama y los amigos están allí. ¿Ves a ese hombre mintiendo? Ese eres tú mismo. Míralo; sus ojos son tus ojos; sus manos son tus manos. Ese eres tú mismo. Estarás allí pronto. ¡Hombre! ese eres tú mismo. ¿Lo ves? Es una foto tuya. Esos son tus ojos que pronto se cerrarán en la muerte, tus manos, que estarán rígidas e inmóviles, tus labios que estarán secos y resecos, entre los cuales pondrán gotas de agua. Esas son tus palabras que se congelan en el aire y caen lentamente de tus labios moribundos. Me pregunto si allí podrás recordar a Cristo.

Si no lo haces, te imaginaré. He aquí ese hombre, derecho en la cama; ver sus ojos saliendo de sus órbitas. Todos sus amigos están alarmados; le preguntan qué ve. Reprime la emoción; les dice que no ve nada. Saben que hay algo ante sus ojos. Él comienza de nuevo. ¡Buen dios! ¿Qué es eso que veo? ¿Me parece ver? ¿Qué es? ¡Ah! ¡un suspiro! El alma se ha ido. El cuerpo está ahí. ¿Qué vio? Vio un trono de juicio en llamas; vio a Dios sobre él, con su cetro; vio libros abiertos; Contempló el trono de Dios y vio a un mensajero con una espada blandida en el aire para herirlo. ¡Hombre! ese eres tú mismo; Allí estarás pronto. Esa imagen es tu propio retrato. Te he fotografiado a la vida. Míralo. Allí es donde estarás dentro de unos años, dentro de unos días. Pero si puedes recordar a Cristo, ¿te diré lo que harás? ¡Oh! sonreirás en medio de las dificultades. Permítanme imaginarme a un hombre así. Le pusieron almohadas detrás; se sienta en la cama, toma la mano del amado y le dice: "¡Adiós! No llores por mí; el Dios bondadoso enjugará todas las lágrimas de cada ojo". A los que están a su alrededor se les dice: "Prepárense para encontrarse con su Dios y síganme a la tierra de la bienaventuranza". Ahora ha puesto su casa en orden. Todo está hecho. Míralo, como el buen viejo Jacob, apoyado en su bastón, a punto de morir. Mira cómo brillan sus ojos; aplaude; se reúnen para escuchar lo que tiene que decir; susurra "¡Victoria!" y reuniendo un poco más de fuerza, grita: "¡Victoria!" y al fin, con su último suspiro: "¡Victoria, por medio de aquel que nos amó!" y él muere. Éste es uno de los grandes beneficios que se obtienen al recordar a Cristo: poder afrontar la muerte con bendita compostura.

Pero si puedes recordar a Cristo, ¿te diré lo que harás? ¡Oh! sonreirás en medio de las dificultades. Permítanme imaginarme a un hombre así. Le pusieron almohadas detrás; se sienta en la cama, toma la mano del amado y le dice: "¡Adiós! No llores por mí; el Dios bondadoso enjugará todas las lágrimas de cada ojo". A los que están a su alrededor se les dice: "Prepárense para encontrarse con su Dios y síganme a la tierra de la bienaventuranza". Ahora ha puesto su casa en orden. Todo está hecho. Míralo, como el buen viejo Jacob, apoyado en su bastón, a punto de morir. Mira cómo brillan sus ojos; aplaude; se reúnen para escuchar lo que tiene que decir; susurra "¡Victoria!" y reuniendo un poco más de fuerza, grita: "¡Victoria!" y al fin, con su último suspiro: "¡Victoria, por medio de aquel que nos amó!" y él muere. Éste es uno de los grandes beneficios que se obtienen al recordar a Cristo: poder afrontar la muerte con bendita compostura.

Hemos llegado ahora a la tercera parte de nuestra meditación, que es una dulce ayuda para la memoria.

En las escuelas usábamos ciertos libros, llamados "Ayuda a la Memoria". Estoy seguro de que más bien me dejaron perplejo que me ayudaron. Su utilidad era equivalente a la de un manojo de bastones bajo el brazo de un viajero: es cierto que podía usarlos uno por uno para caminar, pero mientras tanto llevaba muchos otros que nunca necesitaría. Pero nuestro Salvador fue más sabio que todos nuestros maestros, y sus recuerdos son ayudas verdaderas y reales para la memoria. Sus muestras de amor tienen un lenguaje inconfundible y captan nuestra atención con dulzura.

He aquí todo el misterio de la Sagrada Eucaristía. Son el pan y el vino los emblemas vivos del cuerpo y la sangre de Jesús. El poder de suscitar el recuerdo consiste en la apelación así hecha a los sentidos. Aquí el ojo, la mano, la boca encuentran un trabajo gozoso. El pan se prueba y, al entrar en él, se actúa sobre el sentido del gusto, que es uno de los más poderosos. Se bebe el vino y el acto es palpable. Sabemos que estamos bebiendo y, por lo tanto, los sentidos, que normalmente son un obstáculo para el alma, se convierten en alas para elevar la mente en la contemplación. Nuevamente, gran parte de la influencia de esta ordenanza se encuentra en su simplicidad. ¡Cuán bellamente sencilla es la ceremonia: se parte el pan y se derrama el vino! No se puede llamar a eso cáliz, a eso patena y a eso hostia. Aquí no hay nada que agobie la memoria: aquí están el sencillo pan y el vino. No debe tener memoria alguna el que no puede recordar que ha comido pan y que ha bebido vino. Note nuevamente el poderoso contenido de estos signos: cuán llenos están de significado. Pan partido: así fue partido tu Salvador. Pan para ser comido, por eso su carne es verdadera carne. Vino derramado, jugo exprimido de uva, así fue aplastado tu Salvador bajo el pie de la justicia divina: su sangre es tu vino dulcísimo. Vino para alegrar tu corazón: también lo hace la sangre de Jesús. Vino para fortalecerte y tonificarte; también lo hace la sangre del gran sacrificio. ¡Oh! Hagan de ese pan y vino para sus almas en esta noche una dulce y bendita ayuda de recuerdo de aquel amado Hombre que una vez murió en el Calvario. Como la corderita, ahora debes comer el pan de tu Maestro y beber de su copa. Recuerda la mano que te alimenta.

Pero antes de que puedas recordar bien a Cristo aquí, debes pedir la ayuda del Espíritu Santo. Creo que debería haber una preparación antes de la Cena del Señor. No creo en la preparación de la Sra. Toogood, quien pasó una semana preparándose y luego, al descubrir que no era el Domingo de Ordenanza, dijo que había perdido toda la semana. No creo en ese tipo de preparación, pero sí creo en una preparación santa para la Cena del Señor: cuando podamos, un sábado si es posible, pasar una hora en tranquila meditación sobre Cristo y la pasión de Jesús; cuando, especialmente en el sábado por la tarde, podemos sentarnos devotamente y contemplarlo, entonces estas escenas se convierten en realidades, y no en burlas, como lo son para algunos. Mucho temo que algunos de vosotros bebáis el vino y no penséis en su sangre; y seréis viles hipócritas mientras lo hacéis. Mirad por vosotros mismos: “El que come y bebe” indignamente, come y bebe—¿qué?—“condenación para sí mismo”. Esta es una palabra en inglés sencillo; ¡Cuidado con lo que estás haciendo! No lo hagas descuidadamente; porque de todas las cosas sagradas de la tierra, es la más solemne. Hemos oído hablar de algunos hombres que se unían extrayendo sangre de sus brazos y bebiéndola por todos lados; Eso fue de lo más horrible, pero al mismo tiempo de lo más solemne. Aquí estás para beber sangre de las venas de Cristo y sorber el chorrito que brotó de su propio corazón amoroso. ¿No es eso algo solemne? ¿Alguien debería jugar con eso? ¿Ir a la iglesia y cobrarlo por seis peniques? ¿Para venir y unirse a nosotros por el bien de conseguir organizaciones benéficas? ¡Adelante! Es una terrible blasfemia contra Dios Todopoderoso; y entre los condenados en el infierno, estarán entre los más malditos los que se atrevieron a burlarse de la santa ordenanza de Dios. Esta es la memoria de Cristo. "Haced esto en memoria de mí". Si no podéis hacerlo en memoria de Cristo, os ruego, como amáis vuestras almas, no lo hagáis en absoluto. ¡Oh! hombre o mujer regenerados, no entren en el patio de los sacerdotes, para que el Dios de Israel no se resienta por la intrusión.

Y ahora para cerrar. Aquí hay un dulce mandamiento: "Haced esto en memoria de mí". ¿A quién se aplica este mandamiento? "Haced esto." Es importante responder a esta pregunta: "Haced esto", ¿a quiénes está destinado? Vosotros que pusisteis vuestra confianza en mí. "Haced esto en memoria de mí". Bueno, ahora, deberían suponer que Cristo les habla a ustedes en esta noche; y él dice: "Haced esto en memoria de mí". Cristo os mira en la puerta. Algunos de ustedes van a casa y Cristo dice: "Creí haber dicho: Haced esto en memoria de mí". Algunos de ustedes permanecen en sus asientos como espectadores. Cristo se sienta contigo y dice: "Pensé haber dicho: Haced esto en memoria de mí". "Señor, sé que lo hiciste". "¿Me amas entonces?" "Sí, te amo; te amo, Señor; tú sabes que lo amo". "Pero yo digo: bajad allí: comed ese pan y bebed ese vino". "No me gusta, Señor; tendría que ser bautizado si me uniera a esa iglesia, y tengo miedo de resfriarme o de que me miren. Tengo miedo de ir delante de la iglesia, porque creo que me harían algunas preguntas que no podría responder". "¿Qué", dice Cristo, "¿es esto todo lo que me amas? ¿Es esto todo tu afecto hacia tu Señor? ¡Oh! qué frío conmigo, tu Salvador. Si no te hubiera amado más que esto, habrías estado en el infierno; si esa fuera la extensión total de mi afecto, no habría muerto por ti. Un gran amor soportó grandes agonías; ¿y es esto toda tu gratitud hacia mí?" ¿No se sienten algunos de vosotros avergonzados después de esto? ¿No decís en vuestros corazones: "está realmente mal?" Cristo dice: "Haced esto en memoria de mí", ¿y no os da vergüenza alejaros? Doy una invitación gratuita a todo amante de Jesús para que venga a esta mesa. Les ruego que no se nieguen el privilegio negándose a unirse a la iglesia. Si todavía vives en pecaminoso descuido de esta ordenanza, permíteme recordarte que Cristo ha dicho: "Cualquiera que se avergüence de mí en esta generación, yo me avergonzaré de él cuando yo venga en la gloria de mi Padre". ¡Oh, soldado de la cruz, no actúes como un cobarde!

Y para no inducirles a cometer ningún error, sólo debo añadir una cosa, y listo. Cuando hablo de que ustedes tomen la ordenanza de la Cena del Señor, no imaginen que deseo que por un momento supongan que hay algo salvador en ello. Algunos dicen que la ordenanza del bautismo no es esencial, al igual que la ordenanza de la Cena del Señor, no es esencial, si la miramos a la luz de la salvación. ¡Sé salvo comiendo un trozo de pan! ¡Tonterías, malditas tonterías! ¡Sálvate bebiendo una gota de vino! Vaya, es demasiado absurdo para que el sentido común admita cualquier discusión al respecto. Sabes que es la sangre de Jesucristo; es el mérito de sus agonías; es la compra de sus sufrimientos; es lo que él hizo lo único que puede salvarnos. Aventúrate con él; aventúrate por completo, y entonces serás salvo. ¿Escuchas, pobre pecador convencido, el camino de la salvación? Si alguna vez te encuentro en el otro mundo, tal vez podrías decirme: "Pasé una noche, señor, escuchándote, y nunca me dijiste el camino al cielo". Bueno, lo oirás. Cree en el Señor Jesucristo, confía en su justicia y serás salvo más allá de la venganza de la ley o del poder del infierno. Pero confía en tus propias obras y estarás perdido, tan seguro como que estás vivo.

Ahora, oh siempre glorioso Hijo de Dios, nos acercamos a tu mesa para deleitarnos con las viandas de la gracia, permítenos a cada uno de nosotros, confiando en tu Espíritu, exclamar en las palabras de uno de tus propios poetas:

Acuérdate de ti y de todos tus dolores, Y todo tu amor para mí— Sí, mientras quede pulso o respiración, Te recordaré. Y cuando estos labios fallidos se vuelvan mudos, Y el pensamiento y la memoria huyen; Cuando vengas en tu reino, ¡Jesús, acuérdate de mí!