Sermón 3341 | "El Aceite de Gozo para el Luto"

"El aceite de la alegría por el luto." Isaías 61:3.

Los DOLIENTES en Sion deben ser doblemente consolados, porque aquí, en esta graciosa promesa, hay un segundo regalo del Amor Divino para ellos: un segundo intercambio de pérdida por ganancia. Las variadas expresiones de esta Escritura escogida muestran las múltiples bondades amorosas del Señor hacia sus afligidos y los abundantes recursos de sabiduría mediante los cuales ministra consuelo. No era suficiente dar a los afligidos “belleza por ceniza”: ¡Él debe añadir un aceite con el cual realzar la belleza y quitar no solo las cenizas, sino también el luto que yacía debajo de ellas! Esto, asimismo, ilustra la plenitud sobresaliente de las bendiciones que están almacenadas en el Señor Jesús: ¡en Él tenemos todo lo que el corazón puede desear, una rica variedad de bendiciones gozosas que nunca se agotarán! También nos muestra la maravillosa idoneidad de nuestro Señor Jesús, ya que únicamente por su venida como el Ungido del Señor, hay sanación para los heridos, libertad para los cautivos, ojos para los ciegos, consuelo para los dolientes, belleza para los desfigurados y aceite para los rostros marchitos. ¡Él satisface toda necesidad del alma y llena el corazón hasta rebosar con gratitud contenta! Que se repita y recuerde con gratitud que todas estas cosas buenas vienen únicamente del Salvador Ungido. ¡No puede haber comercio con el Cielo excepto por la senda carmesí de la sangre expiatoria! ¡No hay canal para el Favor Divino excepto por el Cristo de Dios sobre quien el Espíritu del Señor reposa para siempre! ¡A Él sea la Gloria por siempre! Bendito sea Su nombre: ¡Él es el canal de la Gracia Divina y en Él no hay estrechez ni superficialidad! Una riqueza divina de gloria fluye hacia nosotros por Cristo Jesús.

"Alegrías inmortales vienen fluyendo, alegrías, como sus tristezas, inmensas, desconocidas." Si nuestro Redentor no fuera lo que es, ¿qué haríamos? Pero siendo lo que es, no hay necesidad que Él no pueda satisfacer, no hay aflicción que Él no pueda aliviar y no hay deseo correcto que Él no pueda cumplir. ¡Bebamos del río de Su plenitud y cantemos a Su alabanza!

Observe, también, al comienzo de nuestra presente meditación, la forma efectiva en que las bendiciones que Jesús trae son otorgadas a los que lloran. Muchas veces hemos oído a los dudosos decir: "Sí, hay promesas, pero no podemos alcanzarlas. Sabemos que hay consuelos abundantes y ricos y gratuitos, pero no sentimos su poder, ni nos atrevemos a tomarlos para nosotros mismos." Ahora, en este lugar vemos al Señor condescendiente, Él mismo, aplicando el aceite de la alegría en lugar del luto. ¡Su propia mano derecha derrama el precioso aceite sobre la cabeza inclinada—Él, mismo, hace que el rostro brille y destierra el dolor! Un hombre puede yacer sangrando en el campo de batalla y puede haber linimentos cerca, pero en su debilidad y agonía puede estar completamente incapaz de vendar sus propias heridas o alcanzar los tónicos—¡puede morir porque no es capaz de estirar ni un dedo para ayudarse con los remedios que yacen a su lado! ¡Es una misericordia inefable que nuestro Señor nos dé Su Gracia de manera tan efectiva que sus afligidos realmente obtienen la ayuda que necesitan! Él es una ayuda muy presente, un Consolador real—el aceite de la alegría no se nos muestra en un frasco de alabastro intacto, ni simplemente se nos ofrece en un vial, sino que es aplicado realmente y de manera efectiva al alma.

Ahora pasemos a la consideración de esta segunda de las tres grandes bendiciones otorgadas a los afligidos en Sion, y que todos podamos disfrutar de una parte de ella mientras meditamos sobre ello. Al desarrollar la metáfora, observaremos

eso—

NUESTRO AMOROSO SEÑOR LLEVA A SUS DOLIENTES A SENTARSE EN UN BANQUETE.

Esto está claramente intencionado, pues el aceite era largamente usado por los orientales en ocasiones festivas. El aceite que hace brillar el rostro del hombre estaba asociado con el pan que fortalece el corazón del hombre, y el vino que alegra el corazón del hombre,

(Sal 104:15), porque estos son los principales alimentos de un banquete. Antes del festín, o durante el entretenimiento, a los invitados se les refrescaba con aceite perfumado que se vertía sobre la cabeza o se proporcionaba para ungir el rostro. Era parte esencial de un gran banquete. Por eso leemos acerca de aquellos que "beben vino en copas, y se ungían con sus principales ungüentos". Por lo tanto, nuestro primer pensamiento es este: que el Señor Jesús lleva a las almas afligidas a un banquete de amor en el cual cantan: "Tú preparas mesa delante de mí en presencia de mis enemigos, ungiste mi cabeza con aceite". ¡Cuán grande será nuestra alegría si podemos sentir que nuestro Señor nos ha traído a Su casa de banquetes y que ahora estamos recostados allí! Ahora bien, para todos los creyentes, esto es realmente así. Nuestro hambre ahora se ha aliviado, porque Él satisface nuestra boca con cosas buenas. Esa hambre feroz, como de lobo, que una vez sentimos, se ha ido para siempre, porque está escrito: "El que come de este pan nunca tendrá hambre". Nuestra sed insaciable y anhelante ha terminado, porque el que bebe del agua que Jesús le da nunca tendrá sed. Muchos de los afligidos de Sion están sentados bajo la Palabra, anhelando la provisión divina y orando: "Señor, danos siempre este pan". El pan es suyo y una Voz les grita: "¡Comed, Amigos! ¡Bebed, sí, bebed abundantemente, Amados!" Su hambre mortal de corazón ha desaparecido y el hambre espiritual que ahora sienten es un apetito agradable que da entusiasmo a la comida celestial, un apetito que desean ver aumentado al máximo. Incluso en este momento, aunque sienten un bendito hambre y sed de justicia, están llenos de delicias reales. Ya no están muriendo de hambre en las calles, ni famélicos bajo los setos y en los caminos, sino que, por la gracia divina, han sido dulcemente compelidos a entrar y en este momento son los invitados de la mesa de misericordia sin límites, donde el nombre de Jesús es como ungüento derramado, de manera que a su alrededor el aceite de la alegría está esparciendo un Perfume Divino. Ya no están alimentando cerdos, sino descansando en la mesa del Padre: los bueyes y los lechones gordos han sido sacrificados y ustedes están realmente en el banquete. ¡Créanlo y actúen en consecuencia!

¡Y qué banquete es este! ¿Porque quién es tu Anfitrión? El Señor de la Vida y la Gloria, Él mismo, ordena “el banquete de cosas grasas, de cosas grasas llenas de tuétano, de vinos bien refinados sobre sus lías.” “El Rey se sienta a Su mesa.” ¡Es Su mesa y Él se sienta en ella! Es algo grande cenar con un rey, pero ¿qué debe ser comer diariamente pan en la mesa del Rey de reyes? ¡Que las campanas de la alegría resuenen en tu alma solo con pensarlo, porque ya has llegado al gran banquete que el Rey ha preparado para Su Hijo! ¡Él mismo entra para ver a los invitados!

Es la fiesta del universo. ¡Nunca hubo otra igual y nunca puede haber algo semejante! Es el anticipio del gran Banquete del Cordero. ¡Qué provisiones se colocan sobre la mesa! Los hombres comen el alimento de los ángeles cuando vienen aquí. Sí, comen viandas mejores que el pan de los ángeles, porque el cuerpo de Cristo se ha convertido en el alimento y la bebida de Sus afligidos. ¡Almas pobres, os hartáis de la Deidad Encarnada! ¿Hablar de bueyes y de becerros engordados? Estos son pobres tipos comparados con la maravillosa provisión de la Gracia celestial con la que el Infinito Jehová ha cargado la mesa del Pacto. ¡Y todas estas cosas son vuestras! Podéis tomar cuanto queráis. Ya no hay necesidad de comer pan por peso, ni de beber agua por medida: Él saciará vuestra alma con abundancia y nada se os negará. ¿No deberíais bendecirle por ser ahora huésped en tal mesa y que tal alimento esté en este mismo momento extendido ante vosotros?

Piensa en tus compañeros invitados. Mira a tu alrededor e inspecciona la compañía. Recuerda dónde estabas hace un poco de tiempo: ¡eras un extraño y un extranjero, sí, eras como perros en la calle! ¿Dónde estás ahora? ¡Se te permite sentarte con los hijos de Dios, con los santos del Altísimo! ¿No se te llenan los ojos de agua al pensar que tú, que tanto te negaste a venir y despreciaste la fiesta de la Gracia, ¡al fin has sido traído? No, no solo estás sentado aquí en el banquete del amor con el pueblo de Dios, sino que los santos en el cielo son tus compañeros, porque "habéis venido a la congregación de los primogénitos, que están inscritos en los cielos, a Dios el juez de todos y a los espíritus de los justos hechos perfectos." Cenamos con la gloriosa compañía de los Apóstoles, la buena comunión de los Profetas, el noble ejército de mártires y la santa Iglesia a lo largo de todo el mundo. ¡Ahora, también, tenemos comunión con los ángeles! Hemos venido al Monte Sion y a una innumerable compañía de ángeles. Mejor aún, tenemos comunión con Jesús. "Jesús, el Mediador del Nuevo Pacto" es el centro de todo. ¡Es Su banquete nupcial y lo glorificamos participando de la generosidad de Su Padre! No podemos, en este momento, colocar realmente nuestras cabezas sobre el pecho de Jesús como lo hizo Juan, ni necesitamos desear ese deleite visible y físico, ¡pero nuestro corazón descansa sobre Su pecho y disfruta de una dicha indescriptible al hacerlo! Jesús, Emanuel, ¡estamos seguros en Tus brazos, y nuestro corazón descansa perfectamente en Ti! Incluso ahora estamos habitando en Ti, mientras en Tu Pascua celebramos la fiesta. Estamos de banquete con el gran Padre mismo, porque, Amado, cuando el glorioso Sacrificio se convierte en ofrenda de comida, ¡Dios mismo se complace en ello y participa con nosotros en la satisfacción realizada por Su Hijo! ¡Oh, la satisfacción que Dios el Padre encuentra en Jesús! Es un tema sobre el que no nos atrevemos a hablar.

pero esto lo sabemos: el Señor descansa en Su amor. Él percibe un dulce aroma en la Persona, obra y Sacrificio de Su amado Hijo. ¡Si amamos a Jesús, también lo hace el Padre! ¡Y si descansamos en Jesús, también lo hace Él! ¡Y si queremos glorificar a Jesús, también lo haría el Padre! Así somos llevados a festinar con Dios, el Juez de todos, cuando llegamos a "la sangre de aspersión, que habla cosas mejores que la de Abel." Aquí el óleo de gozo es lo más apropiado. ¿No es acaso lo más natural y correcto que se derrame en tal festividad?

No podemos demorarnos, sino que debemos pasar a la siguiente observación, que es esta—

ESTANDO EN UN BANQUETE, ES APROPIADO QUE DEBAMOS TENER ALEGRÍA PRESENTE.

Por lo tanto, el texto habla del "aceite de alegría para el luto"—el duelo estaba suficientemente presente, la alegría debería estarlo igualmente. En los banquetes, el perfume derramado sobre las cabezas de los invitados era algo decoroso y apropiado. Se adecuaba al banquete, hacía que los invitados se sintieran como en casa y proporcionaba alegría a todos, mientras que el delicioso perfume endulzaba el aire. Ven, Amado, en este momento tenemos motivo de gozo—¡vamos a aprovecharlo! Que cada hijo de Dios sienta que tiene el aceite de la alegría en el hecho de poseer bendiciones presentes. Nuestras mejores cosas están al otro lado del Jordán—esperamos nuestra plena felicidad en la venida de nuestro Señor, pero tenemos mucho en el presente. El aceite de la alegría está ahora en nuestros rostros, nuestras cabelleras están ya rociadas con la santa unción—y nos vendrá bien dirigir nuestros pensamientos hacia esa Verdad de Dios.

Porque, primero, que todos los Creyentes recuerden que hoy tenemos la alegría de la Expiación. “Por quien también,” dice el Apóstol, “hemos recibido la Expiación.” La Expiación no será más nuestra en el Cielo que lo es ahora. “Tenemos redención por su sangre.” Nuestro pecado no será más quitado en la Gloria que lo es en este momento, ¡porque nuestra iniquidad ya es lanzada a lo más profundo del mar! Nuestro Sustituto ha acabado con la transgresión y ha puesto fin al pecado. Y habiendo creído en Él, sabemos que para nosotros la Expiación completa ya está hecha y el rescate máximo pagado para siempre. “Consumado es.” “Así que, siendo justificados por la fe, tenemos paz con Dios.” “Por lo tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús.” Habiendo creído, sabemos que nuestro pecado está tan lejos de nosotros como está el este del oeste. También sabemos que la justicia de Cristo se nos imputa y que nos cubre de pies a cabeza. Este es un ingrediente divinamente dulce del aceite de alegría que ahora se destila sobre nosotros desde la cabeza de nuestro Aarón glorificado ¡y perfuma incluso a aquellos que son como los bordes de sus vestiduras!

Además de eso, mis Hermanos y Hermanas, en el momento presente vivimos en el amor de Dios. Tal vez en este momento no se derrame sensiblemente en su corazón por el Espíritu Santo, pero aun así, "el Padre mismo os ama." Si eres un Creyente en Cristo, no te amará más cuando estés en el Cielo de lo que te ama ahora, ¡pues te ama infinitamente en este instante! Incluso ahora, "aceptados en el Amado." "Amados, ahora somos hijos de Dios." ¡Amor infinito, amor eterno, amor inmutable, amor todopoderoso es la posesión presente de los hijos de Dios! De ahí proviene nuestra seguridad, de ahí proviene la certeza del suministro de todas nuestras necesidades—de ahí, de hecho, fluyen todas nuestras alegrías. En este momento, a pesar de nuestra depresión espiritual, la batalla del alma y la lucha del corazón, ¡el Señor ha puesto Su amor sobre nosotros y descansa en ese amor! ¿No debería esto hacer que nuestros rostros resplandezcan?

En este tiempo, también, poseemos la Vida Divina dentro de nosotros. Habiendo creído, hemos sido regenerados y el Espíritu de Dios mora en nosotros. ¡Sí, dentro de estos cuerpos mortales mora la Divinidad! Él ha hecho que nuestros cuerpos sean los templos del Espíritu Santo. Y ¡qué favor es este!, porque esta morada es el testimonio del Espíritu dentro de nosotros, el sello perpetuo de la Gracia Divina. ¡Dios ha puesto en nosotros una vida nueva, una vida semejante a la SuyA; ha creado en nosotros un principio superior, desconocido para la carne y la sangre, porque no nacemos de nuevo por la voluntad del hombre, ni por la voluntad de la carne, sino por la voluntad de Dios! ¡Se nos ha implantado una vida sobrenatural que no puede morir porque ha nacido de Dios! Tenemos esto y lo sabemos, y por ello nos regocijamos grandemente.

Y no sólo eso, sino que debido a que somos hijos de Dios, somos herederos según la promesa, ya que está escrito: "Si hijos, entonces herederos; herederos de Dios, y coherederos con Cristo." ¿No es este aceite para hacer brillar el rostro? ¿Qué delicias mejores puede concebir tu imaginación que las Divinas alegrías de la Adopción? Oh, vosotros que lloráis, ¿no tenéis aquí el aceite de

¿alegría?

Además, tenemos la alegría presente de un llamado elevado que implica el ejercicio de funciones sagradas. Vosotros estáis en esta hora, Amados, todos los que creen en Él, hechos reyes y sacerdotes para Dios. ¡Estáis consagrados al servicio de Aquel que os ha comprado con un precio! La marca de la sangre está sobre vosotros y "sois de Cristo." En este momento sois un sacrificio vivo atado con cuerdas a los cuernos del altar. Vuestro Señor os ha enviado al mundo, así como el Padre lo envió a Él.

al mundo, para proclamar Su Verdad y hacer Su voluntad entre los hijos de los hombres. ¿No es esta causa de alegría? ¿No te unge tu Divina vocación con el aceite del gozo?

Con esto tenemos privilegios especiales. Hay un privilegio que valoro en este momento—¡no puedo decirles cuánto! Es este—la libertad de orar, el poder de orar, la promesa de que seré escuchado. ¡Quítenme el Lugar Santísimo y la pobreza, la debilidad y la angustia se apoderarían de mi alma! Mientras haya un Lugar Santísimo y un velo rasgado, y la Voz que me llama a acercarme y me dice que si espero en el Señor renovar mi fuerza, ¡tengo una alegría que vale mundos! ¿Qué? ¿Ha perdido usted un hijo? ¿Se están desvaneciendo sus bienes ante sus ojos? ¿Declina su salud? ¿Lo abandonan los amigos? ¡Aun así, el Trono de Gracia es accesible—vuela allí y olvida tu dolor! Allí las cargas son ligeras. Allí las cruces florecen con coronas y las lágrimas brillan como diamantes. ¡Vengan aquí, ustedes los afligidos, incluso con la carga de sus dudas y temores—la súplica los vivificará y por el llanto obtendrán el aceite de la alegría!

El tiempo me faltaría si quisiera repasar todo el catálogo de las fuentes del gozo presente del cristiano. ¡Ah, tú, mundano, sabes y confesamos que es verdad, que nuestros principales gozos están aún por venir! Pero no obstante, ¡tenemos lo suficiente hoy como para ser más que un rival para ti! Puedes mostrar tu regocijo actual y deleite carnal si quieres—y reírte de nosotros que ahora lloramos—pero podemos soportar tu burla con tranquila complacencia porque tenemos una paz secreta y un profundo y insondable reposo de corazón que nos hace incluso ahora estar tan lejos de envidiarte como un ángel de envidiar a un topo. ¡No somos de todos los hombres los más miserables, sino de todos los hombres los más bendecidos! Nuestras esperanzas eternas nos reviven en medio de las penas de esta vida fugitiva. Las cosechas del Cielo se abren y dejan caer grano dorado desde lo alto, ¡del cual nos alimentamos incluso ahora! Tener a Jesús como nuestro Hermano, a Dios como nuestro Padre y al Espíritu como nuestro Consolador es una porción mejor que la que puedan poseer los más ricos, los más orgullosos o los más famosos de los mundanos. El aceite del gozo no se fabrica en los prensas de la tierra—¡nos cae a través de los tuberías doradas del santuario, fluyendo de los sagrados olivos que el Señor ha plantado! Pasando de esa observación, ofreceríamos una tercera, que está implícita en el texto, a saber, que—

ESTA ALEGRÍA VIENE DEL ESPÍRITU SANTO.

Esto es claro, ya que siempre que leemos sobre el aceite tenemos ante nosotros en las Escrituras la influencia divina del Espíritu Santo. La primera parte del capítulo que tenemos ante nosotros dice así: "El Espíritu del Señor Dios está sobre mí, porque el Señor me ha ungido." El aceite con el que Cristo fue ungido era el Espíritu Santo, ¡y el aceite de gozo con el que somos ungidos es el mismo Espíritu! ¡Es Él quien nos da gozo en el Señor!

El Espíritu Santo trae gozo a los creyentes de la siguiente manera: primero, aclara el entendimiento y nos permite comprender las cosas profundas de Dios. Muchas almas pobres conocen muy poco de los preciosos dones que el Señor les ha otorgado. Aún, aunque son los escogidos del Señor, no se dan cuenta de ello. Aunque son los redimidos del Señor, no lo perciben. La Luz de Dios está sobre ellos y, sin embargo, no pueden ver, porque sus ojos aún no están abiertos más allá del poder de ver a los hombres como árboles que caminan. Seamos agradecidos si hemos pasado más allá de esta etapa. Por la Misericordia infinita, el Espíritu Santo ha visitado a algunos de nosotros y, mientras dolorosamente nos ha hecho ver nuestra ruina, también nos ha conducido de manera muy bendita a comprender algo del remedio y nos ha permitido entender con todos los santos cuáles son las alturas y profundidades, y conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento. Tenemos una unción para que sepamos todas las cosas. Ahora los misterios se han abierto y las cosas ocultas se han revelado y, por lo tanto, tenemos gozo en el Señor, porque nuestro entendimiento renovado inunda nuestro corazón con ríos de deleite.

El Espíritu Santo también nos da gozo al capacitarnos para ejercer una fe apropiativa. Tú que tienes fe, ¿bendices a Dios lo suficiente por ella? ¿No fallamos acaso en adorar la Divina Misericordia que ha obrado esta gracia en nosotros? Debemos culparnos cuando encontramos nuestra fe débil, pero nunca debemos felicitarnos cuando la fe es fuerte. La debilidad de la fe es nuestra, pero la fuerza de la fe viene del Espíritu Santo y de Él solamente. ¡Bendigámosle porque nos ha permitido tomar para nosotros lo que el Señor Jesús ha provisto, de modo que ahora no solo vemos que Su gracia es excelente, sino que la asimilamos como propia! ¡Aquí hay aceite de gozo para nosotros, en verdad!

El Espíritu también, muy bondadosamente, nos santifica, y esto es alegría. Es parte de Su obra descubrir el pecado en nosotros y despertar un odio santo hacia él. Arde en nuestra alma como llamas de fuego consumiendo el mal. Ahora bien, la destrucción del pecado es la destrucción de la tristeza y, a medida que un hijo de Dios crece en semejanza a Jesús, crece en sólida paz mental. Si sigues tus dudas y temores hasta sus raíces, descubrirás que crecen del estercolero de tus pecados, y cuando el Señor limpia el mal de nuestros corazones y crea un nuevo espíritu dentro de nosotros, el aceite de la alegría perfuma el alma y nos alegramos en Su salvación.

Además, el Espíritu Santo vivifica con gracia a Su pueblo ¡y qué maravilloso efecto tiene la vivificación sobre nuestro gozo! Siempre que somos perezosos en las cosas de Dios, perdemos los deleites de la vida espiritual sana y, antes de mucho tiempo, nos lamentamos. Pero cuando el Espíritu Santo viene y nos hace sentir vivos, enérgicos y sensibles, entonces comenzamos, también, a regocijarnos en el Señor y el poder de Su fuerza dentro de nosotros obra en nosotros un salto de gozo santo. ¡Aquellos que no solo tienen vida, sino que la tienen en abundancia, son un pueblo altamente favorecido y saben cómo exultarse en el Señor! Amados, ¡no anhelen otro gozo que no sea el que el Espíritu Santo les da! Den gracias a Dios por los consuelos de esta vida, pero no permitan que se conviertan en sus ídolos, ya que lo serán si se convierten en su gozo supremo. Beban de las fuentes superiores, llenen su cántaro en los manantiales eternos—no pidan ni canela ni alcanfor de los jardines de este mundo, sino que sus principales especias sean el fruto del Espíritu, que son gozo y paz mediante la fe. Ahora podemos, en cuarto lugar, señalar que—

LA ALEGRÍA QUE EL ESPÍRITU SANTO NOS DA ES UN GRAN REGALO PRESENTE.

Una vez escuché a una persona decir, muy maliciosamente, de hecho, como pensé y todavía pienso, que el pecado no podía hacerle daño al creyente. Pero añadió: "Excepto que destruye su consuelo." Pensé: "¡Bueno, eso es una 'excepción' terrible, de hecho! ¡Eso sin duda es suficiente para llenarnos de santo temor! Si algo le roba al cristiano su gozo, sin duda la pérdida es lo suficientemente grande como para ponerlo en su torre de vigilancia!" Sin embargo, temo que muchos cristianos no consideran esto. Sueñan que puede estar bien con sus almas cuando el gozo del Señor se ha ido, pero, hermanos y hermanas, ¡no es así! La condición saludable de un hijo de Dios es un estado de descanso pacífico en el Señor. Es asombroso cuán lleno está la Escritura de consuelo para los afligidos porque el objetivo del Señor es que el afligido pueda ser consolado. "Consolad, consolad a mi pueblo, dice vuestro Dios. Hablad al corazón a Jerusalén." Nuestro Señor deseaba que pudiéramos tener Su gozo cumplido en nosotros mismos y dijo: "No se turbe vuestro corazón." "Regocijaos siempre en el Señor", dijo el Apóstol y, como si eso no fuera suficiente, añadió: "y otra vez os digo, regocijaos."

Escúchenme, ustedes, los que están de luto: el mantenimiento de un estado de ánimo alegre y feliz es de suma importancia para ustedes, y eso por muchas razones que pueden extraerse de la metáfora del aceite.

El aceite es vigorizante, y también lo es la santa alegría. Da nueva vida al alma y renueva su juventud como la del águila. Cuando el hombre está débil por perseguir durante mucho tiempo, revive si percibe que ya posee bendiciones presentes en las cuales puede regocijarse. ¡La alegría del Señor es nuestra fortaleza!

El aceite también estaba destinado a hacer que cada invitado fuera agradable para sus vecinos. Cuando su cabeza estaba ungida con el dulce perfume, aquellos a su alrededor se sentían complacidos. Los cristianos felices son agradables para quienes los rodean, y así se convierten en un medio para atraer almas a Jesús. Debemos ser tan felices que otros pregunten: "¿De dónde sacan estos hombres sus alegrías?" Si es así, se puede ver claramente por qué debemos cambiar nuestro luto por el aceite de la alegría. Sería malo asustar a los hombres de las buenas nuevas poniendo caras largas y usando tonos lúgubres.

Además, Hermanos y Hermanas, todos saben lo débiles que son en el servicio de Dios si su corazón cae en la desesperación. Pero cuando la santa alegría regresa, sienten que podrían enfrentarse a un león, ¡o al viejo león rugiente, él mismo! La alegría nos hace valientes. 'El espíritu de un hombre soportará su enfermedad, pero ¿quién puede soportar un espíritu herido?' ¡Dame al cristiano gozoso para el servicio de su Maestro, porque él romperá una tropa y saltará sobre un muro!

¡Cuán gloriosamente nos eleva la alegría sagrada por encima de las tristezas del mundo! No, más aún: ¡cómo nos eleva por encima de los gozos de la tierra! El hombre que ha bebido una vez el vino viejo del Reino no desea el vino nuevo y agrio de la tierra. Quien conoce la alegría del Señor despreciará la alegría del mundo. Los consuelos terrenales son preocupaciones pequeñas para la mente celestial. Los recibe con gratitud como dones ordinarios de las manos de su Padre, pero su corazón clama: "El Señor es mi porción, dice mi alma." Quien ha comido el pan blanco del Cielo ha perdido el gusto por el pan negro de la tierra. Quien ha banquetado a la mesa de Dios y ha tenido el aceite de la alegría derramado sobre su cabeza por el Espíritu Santo, se ha elevado por encima de las fascinaciones del momento. ¿Qué puede encantar a un hombre que ha contemplado las bellezas de Jesús? ¿Qué puede engañarnos para la idolatría cuando una vez hemos contemplado la Gloria del Señor? La alegría del Señor es una grandiosa protección. Con sinceridad deseo que todo el pueblo de Dios sea inundado por ella; entonces no habría temor de temperamentos airados, discursos ásperos o palabras murmurantes. Llenos de la alegría del Señor, ¡obras de injusticia en el comercio o de afán por el mundo serían desdeñadas por ustedes! ¡El sufrimiento se soportaría con paciencia y el trabajo se realizaría con diligencia! La ofensa nunca sería respondida con ofensa, ni las miradas orgullosas dadas a los pobres. La alegría del Señor hace al hombre tan tranquilo, tan sereno, tan celestial, que vive por encima del mundo. ¡Qué vida tan grandiosa es la de Abraham! Tiene sus pruebas y algunas son intensas, pero camina a lo largo del

camino de la historia con un paso casi silencioso, deslizándose como si todo fuera liso! El registro dice: "Aconteció que el Señor había bendecido a Abraham en todas las cosas"—y sin embargo, en las páginas anteriores leemos sobre las pruebas con Lot, con Agar e Ismael—¡y la gran prueba con Isaac! La fe convirtió sus pruebas en bendiciones, y su gozo interior, como la vara de Aarón, devoró todas las varas de sus aflicciones. El mismo camino está abierto para nosotros y tenemos las mismas razones para recorrerlo, ya que el Dios de Abraham es nuestro Dios por siempre jamás! Aquel que puede vivir por fe tendrá un suministro constante del aceite del gozo derramado sobre él por el Espíritu Santo—y su lamento huirá. Nuestra última observación es—

LA ALEGRÍA QUE DIOS DA A SU PUEBLO SE VE MEJOR Y FRECUENTEMENTE SE SIENTE MEJOR EN COMPAÑERISMO.

Comenzamos señalando que el aceite está relacionado con la festividad. Las especias dulces son para banquetes donde los hombres se deleitan juntos. ¡Oh, dolientes, muchas veces encontraréis que vuestras almas se alegran cuando os reunís con vuestros Hermanos y Hermanas! El pan comido en secreto es dulce y las migajas tras la puerta son deliciosas, pero aún así, los alimentos más selectos y abundantes se presentan cuando la casa del rey se reúne alrededor de su mesa y comprende que "ellos, siendo muchos, son un solo pan". Hablando personalmente, mis momentos más felices los paso con mis Hermanos y Hermanas en Cristo en las grandes festividades, cuando la multitud guarda el día santo. ¡Dibujen un círculo alrededor de mi púlpito y habrán dado justo en el lugar donde estoy más cerca del Cielo! Allí el Señor ha estado más conscientemente cerca de mí que en cualquier otro lugar. Ha arrebatado mi corazón mientras yo trataba de animar y consolar a Sus dolientes. Muchos de ustedes pueden decir lo mismo de su banco donde se sabe que se sientan: ha sido un Betel para ustedes y el Señor Jesús se ha revelado a ustedes en medio de Su pueblo. Recordemos los tiempos tan deliciosos que hemos tenido en oración juntos. Hemos entrado al santuario con el corazón pesado y, mientras uno tras otro Brother se acercaba al Trono de la Gracia por nosotros, nos hemos liberado de nuestras cargas y ayudado a regocijarnos en Dios hasta que la Reunión de Oración ha parecido un Cielo en la tierra, ¡un anticipo de los encuentros eternos de arriba! Así, el aceite de la alegría se derrama en la asamblea de comunión.

A menudo, también, cuando hemos estado cantando juntos algún himno delicioso, de manera viva y sentida, hemos sentido como si pudiéramos saltar de alegría y así el aceite de la alegría ha corrido sobre nuestras cabezas. ¿No han llorado ustedes a menudo con el poeta—

¡Comenzaría la música aquí, Y así mi alma debería elevarse! ¡Oh, por algunas notas celestiales para llevar Mis pasiones al cielo!

Sí, ese es el aceite de gozo dado en la fiesta de alabanza entre los hijos de Dios—¿quién no estaría allí?

Una influencia gozosa también ha estado presente en la casa cuando los Creyentes se han reunido para hablar entre sí acerca de las cosas de Dios en una conversación sencilla y piadosa. ¡Ay, cuán poco hay de tal hablar, de uno a otro, especialmente entre los cristianos ricos! Un hombre cristiano me comentó el otro día que cuando era niño, la buena gente cristiana de antes hablaba constantemente sobre las Doctrinas de la Gracia y otras cosas que conciernen al Reino de Dios, pero ahora hay poco de esto. Los viejos hombres constantes de la generación pasada sabían lo que creían y discernían entre las cosas que diferían—quizás eran un poco demasiado severos en sus juicios—pero aún así conversaban sobre cosas divinas y se refrescaban con ello. ¡Pero ahora somos tan muy caritativos que tememos hablar entre nosotros sobre las cosas de Dios, por temor a diferir! No debería ser así, porque cuando Cristo es el tema y el pueblo de Dios conversa entre sí, sus corazones arden en ellos con un deleite sagrado, ¡y se derrama sobre sus cabezas el aceite de la alegría! La santa comunión trae gozo celestial—la conversación de los santos entre sí es la fuente de deleites innumerables.

Por último, la Mesa de la Comunión ha sido para muchos de nosotros, por encima de todos los demás lugares del mundo, el palacio del deleite. Hay algunos de nosotros que nunca olvidamos la ordenanza por un solo Día del Señor, y años de experiencia dan testimonio del valor de este medio de Gracia. ¡Es maravilloso que tan pocos, incluso entre los cristianos, sean regulares en su asistencia a esa cena tres veces bendita! Una joven me dijo el último sábado de reposo: "Jesús parece tan cerca cuando estamos en la Mesa." Y ella tenía toda la razón. Los emblemas usados en la Cena traen a nuestro Señor ante nosotros de manera tan vívida que solo pensamos en Su pasión, en la sangre que se derramó y en el cuerpo que fue hecho sufrir por nuestros pecados. ¡Entonces nos dejamos llevar por una emoción agradecida y sentimos como si hubiéramos llegado a la misma puerta del Cielo! Mientras bebemos el vino y comemos el pan, el aceite de la alegría es derramado sobre nosotros por el mismo Señor. Ustedes que descuidan esa ordenanza están perdiendo un gran privilegio y además están descuidando un deber solemne. Que el Señor les convenza de su negligencia y los lleve a deleitarse en esa ordenanza que es el alegre medio de comunión con Él mismo.

Ahora, todo este tiempo he estado hablando al pueblo de Dios y tú dirás: "¿No tienes una palabra que decir al pecador?" Bueno, todo el tiempo también he estado hablando al pecador, porque todo esto es para ti si te arrepientes del pecado y crees en el Señor Jesucristo. ¡Si quieres venir y recibirlo, la Mesa está puesta y cargada para ti. No, más—"la Palabra está cerca de ti, incluso en tu boca." ¿Qué? ¿Está el Pan de Vida en tu boca y no lo vas a comer? Pecador pobre, hambriento, vacío, necesitado, ¿puedes rechazar lo que Dios, Él mismo, pone en tu boca? Si los ángeles se alegrarán cuando te arrepientas, confía en que también hay gozo reservado para ti. ¡Ven entonces a Jesús, tal como eres! No traigas dinero contigo, no traigas aptitud contigo, no traigas bondad imaginaria contigo—trae tus pecados y colócalos delante de tu Señor. Trae tu corazón duro, tu falta de sentimientos, tu carencia de Gracia Divina y simplemente ven y encuentra todo lo que necesitas en Cristo, quien está esperando para bendecirte. Cuando era niño recuerdo cómo en un festival escolar se instruía a los niños a traer su propia taza. Ahora eso mostraba la pobreza de quienes daban el regalo, ¡pero mi Maestro no quiere que traigas nada! Él provee todo. ¡Ven tal como eres, sin nada más que tus necesidades y tu disposición a ser salvo! Cuando una criatura vacía, culpable, perdida, destruida, arruinada se acerca a un Salvador grande, bendito y poderoso, todo lo que debe pensar es en el amor que le invita y en la grandeza del Redentor que lo recibirá. ¡Ven aquí entonces, todos los que lloran por el pecado, o lloran porque no pueden llorar, y, al creer en Jesús, obtendrás el aceite de alegría y terminarán los días de tu lamento!

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: MARCOS 9:20-41.

Este milagro es uno que muestra el poder transformador del Salvador de manera notable.

20-21. Y cuando lo vio, inmediatamente el espíritu lo convulsionó y cayó al suelo y se revolcó, echando espuma por la boca. Y le preguntó a su padre: ¿Cuánto tiempo hace que esto le vino a él? Y él dijo: Desde niño. Un caso terrible.

22-25. Y muchas veces lo ha echado en el fuego y en las aguas, para destruirlo; pero si puedes hacer algo, ten compasión de nosotros y ayúdanos. Jesús le dijo: Si puedes creer, todo es posible para el que cree. Y al instante clamó el padre del niño, diciendo con lágrimas: Señor, ¡yo creo! ¡Ayuda mi incredulidad! Cuando Jesús vio que la gente venía corriendo, reprendió al espíritu inmundo, diciéndole: Espíritu mudo y sordo, te mando, sal de él, y no entres más en él. Esa es una forma en que Cristo sana. Cuando expulsa al diablo de un hombre, añade: «No entres más en él». Creo en la perseverancia final de los santos, porque creo en la expulsión omnipotente de Satanás de los hombres cuando Cristo pronuncia la palabra: «Sal de él, y no entres más en él».

26-29. Y el espíritu clamó, y lo sacudió con fuerza y salió de él; y quedó como muerto, tanto que muchos decían: está muerto. Pero Jesús lo tomó de la mano y lo levantó; y se levantó. Y cuando llegó a la casa, Sus discípulos le preguntaron en privado: ¿Por qué no pudimos echarlo fuera? Y Él les dijo—Según otro Evangelista, fue por falta de fe. Sin embargo, añadió—

Este tipo no puede surgir de nada más que de la oración y el ayuno. Dios no nos da todo en respuesta a una sola oración. Puede ser necesario, para algunas bendiciones, que la oración se repita, que se profundice, que se convierta en una sensación de dolor. Incluso puede ser necesario, para que una bendición llegue, que el ayuno se utilice junto con la oración para mostrar el intenso ansia y seriedad del que pide. Ahora observa el versículo treinta y ocho.

Y Juan le respondió, diciendo: Maestro, vimos a uno que echaba fuera demonios en Tu nombre, y no nos sigue; y se lo prohibimos, porque no nos sigue. Juan, en este caso, era como muchas personas en la actualidad. Te das cuenta. Ellos no podían echar fuera los demonios ellos mismos, y cuando encontraban a alguien más que lo hacía, le prohibían hacerlo porque no seguía con ellos. He conocido ministros instruidos, elocuentes, respetables que no pueden salvar a los pecadores. Y oyen que ciertos hombres pobres, iletrados, sin educación, han arrebatado a los pecadores como brasas del fuego, y les prohíben hacer lo que ellos no pueden hacer. ¡Es una locura eso, que detendría a cualquier hombre de hacer lo que Dios le capacita a hacer! Y deberíamos ser los últimos en prohibir a otros hacerlo.

Pero Jesús dijo: No se lo impidáis; porque no hay ningún hombre que haga un milagro en Mi nombre, que pueda hablar mal de Mí a la ligera. Estas personas eran disidentes, podríamos decir—una especie de forasteros. Y Juan despliega todo el poder de su

Autoridad apostólica para reprenderlos, y luego Jesucristo ejerce todo el poder de Su Autoridad Divina para darles libertad de seguir adelante.

40-41. Porque el que no está contra nosotros, está a nuestro favor. Porque cualquiera que os dé de beber un vaso de agua en mi nombre, porque sois de Cristo, de cierto os digo que no perderá su recompensa