Sermón 3394 | "¿Quién es este?"

"Cuando llegó a Jerusalén, toda la ciudad se movió, diciendo: '¿Quién es este?'" Mateo 21:10.

ESTA no era la primera vez que se hacía esa pregunta, ni que se hacía respecto a la misma Persona. "¿Quién es este?" es una pregunta común en referencia a nuestro Señor. "¿Quién es este que viene de Edom, vestido con ropas teñidas de Bozrah?" "¿Quién es este rey de gloria?" y así sucesivamente. Sin duda, los ángeles que se representan como de pie sobre el Propiciatorio, contemplando su brillo dorado, deseaban examinar esta misma cuestión en los tiempos antiguos, y con frecuencia se decían unos a otros: "¿Quién es este?" Oímos al Profeta hablar de Aquel que está ungido con el óleo de alegría sobre sus compañeros, y por lo tanto es Hombre, pero el mismo Profeta lo llama igual a Dios, ¡Compañero del Eterno! ¿Cómo puede ser esto? "¿Quién es este?" El tema de la Encarnación de un Espíritu puro como es Dios, en carne humana, debió haber sido asombroso incluso para el intelecto de los serafines—y una y otra vez debieron decirse entre ellos: "¿Quién es este?"

Puedo concebir que en aquella noche memorable, cuando el primer villancico alegró tanto al Cielo como a la tierra, los ángeles vinieron al pesebre de Belén y miraron al Niño recién nacido, y dijeron: "¿Quién es este?" Sabiendo que era la misma Persona a quien habían obedecido por muchos siglos, el siempre glorioso Hijo de Dios, debieron maravillarse al encontrarlo como un Infante durmiendo allí donde se alimentaban los bueyes cornudos, ¡o colgado del pecho de una mujer! Y se decían unos a otros: "¿Quién es este?" Y puedo concebir que lo siguieron durante esos 12 años de su infancia, o durante los años en los que permaneció en soledad y oscuridad, desconocido para los hijos de los hombres, y aunque lo conocían como el Hijo de María, y el supuesto Hijo de José, sin embargo, como espíritus vigilantes, debieron haber visto los puros rayos de la Deidad en Su Carácter. Y así, la maravillosa y suprema excelencia de Su vida secreta debió a menudo obligarlos a preguntarse, unos a otros: "¿Quién es este?"

Está en el taller del carpintero, usando el hacha y el avión, ¡y sin embargo este es Él quien debe entregar a Israel! ¿Cómo es esto, y quién es este? Y puedo imaginarlos siguiéndole durante los tres años de su ministerio público en el desierto, viéndole tentado por el diablo, ¡aunque Señor de Todo, Príncipe y Rey! Cuando le observaron en su hambre, frío y desnudez, y le vieron en sus noches sin dormir en la ladera desnuda de la montaña—cuando le vieron y le fortalecieron en su agonía y sudor sangriento—cuando se reunieron alrededor de la Cruz, con todos sus horrores, ¿podrían sus ojos haber reconocido una lágrima, la habrían llorado allí y habrían dicho, "¿Quién es?" Cuando fue enterrado y, tras tres días, resucitó de la tumba, debió de haber asombro en toda la hueste angelical. Vinieron, algunos de ellos, y se sentaron, uno en la cabecera y el otro al pie, donde yacía el cuerpo de Jesús, aún maravillados por el gran misterio. Podemos deducir bien que ellos hicieron esas preguntas a lo largo de Su vida, desde cuándo esa vida había llegado a su fin y los problemas de ella habían comenzado a desarrollarse, cuando nuestro Señor ascendió a lo alto y llevó cautividad cautivo, vestido de Gloria—cuando vinieron a encontrarse con Él, se unieron a la procesión triunfal y se acercaron a las puertas doradas—cuando las canciones se elevaron, "¡Levantad vuestras cabezas, oh puertas, y levantados, puertas eternas, para que el Rey de la Gloria entre!" Había una maravilla entre los vigilantes en las puertas del Cielo, pues decían: "¿Quién es el Rey de la Gloria?" Y otra vez, una segunda vez dijeron: "¿Quién es el Señor de los Ejércitos? ¿Quién es el Rey de la Gloria?" y tenían que recibir las dos respuestas—debían decirles quién era Él, el poderoso en batalla, y el Señor de los Ejércitos, que era el Rey de la Gloria. ¿Ni siquiera ahora se maravillan, mientras lanzan sus coronas sobre el mar vidrioso y se mezclan con la banda de túnicas blancas—¿no se maravillan ahora de que tales como Él hayan nacido de una mujer, que tales que Él hayan sido tentados por el diablo, que tales hayan conocido pobreza y desnudez, ¿Y la muerte misma? Esas heridas, esas cicatrices aún visibles, deben seguir siendo un tema de admiración sagrada y preguntas adoradoras. Y mientras lo adoran, reconociendo en Él la Sabiduría que estuvo con Dios al principio, y sin la cual no se hizo nada de lo que fue hecho—como le adoran como la Palabra Eterna, el Conservador y el Creador de todas las cosas—deben aun así, al mirar a Su Hombría tomada en tal unión con Su Divinidad, piensa en Él con santa admiración, con alegría y asombro, y pregunta: "¿Quién es este?"

¡Pero no tenemos que ver con los ángeles en este momento! Más bien nuestro asunto es con los hijos de los hombres. Y entre ellos debería haber más de la pregunta de esta cuestión, y debería haber menos. ¡Debería haber más de ella, la pregunta en santa maravilla! Debería haber menos de la pregunta de ella en ignorancia o en burla. La pregunta, según entiendo, puede hacerse de ambas maneras. Esforzándose por comprender el misterio, aquel que lo conoce mejor aún puede decir: "¿Quién es este?" No deseando conocerlo, pero apartándose con desprecio de este gran misterio de la piedad, hay decenas de miles que continuarán diciendo: "¿Quién es este? ¿Y por qué hacer tanto ruido sobre Él, y todo este alboroto y bullicio sobre el Hombre de Nazaret?" Esta pregunta todavía se hace entre los hijos de los hombres porque en un sentido debería ser más común, pero porque en otro sentido nunca debería plantearse, hablo sobre ello esta noche. Y primero tomaremos—

LA CUESTIÓN TAL COMO SE PLANTEABA EN RELACIÓN CON EL PUEBLO DE JERUSALÉN.

Supongo que había un conocimiento bastante común de nuestro Señor en Jerusalén. Hablaba abiertamente en el Templo. No era un maestro en conventículos secretos, escondido en la oscuridad. Se le había visto en sus calles. Sus milagros habían sido objeto de admiración y contemplación por decenas de miles. Sabían quién era Él. A muchos de ellos más bien les agradaba recordar su origen humilde. “Sus hermanos, ¿no están todos con nosotros?” Conocían a su madre. Decían que conocían a su padre. “¿No es este el Hijo del carpintero?” El conocimiento de Cristo era bastante general. No hacían la pregunta por ignorancia, sino que se hacía por esta razón, entre otras; algunos lo preguntaban porque ahora Él se presentaba bajo un aspecto bastante diferente del que había mostrado antes. Que yo sepa, nunca montó en la tierra más que una vez. Nunca montó con algo parecido a la pompa o el rango. Había entrado en Jerusalén y había salido de ella como un simple individuo privado, sin reclamar ningún cargo excepto el de predicador. ¡Pero en esta ocasión viene como Rey! Cabalgando con pompa como alguien que pide ser honrado entre los hombres, e incluso reclama ser Rey, porque dice: “He aquí que viene vuestro Rey, humilde y manso”. Por tanto, dijeron: “¿Quién es éste?” ¡Qué cambio ha ocurrido en la escena!

El humilde Hombre ante sus enemigos, el Hombre cansado y lleno de penas.

¿Cabalga Él, y cabalga en medio de gritos de aplauso popular, Él que no se esforzó, ni gritó, ni hizo que Su voz se escuchara en las calles? ¿Él? ¿Viene Él con esta apariencia? Por lo tanto, grandemente impactados y asombrados por el cambio, dijeron: "¿Quién es este?" Sí, y podemos aprender de esto que cuando Cristo, que aún está entre los hijos de los hombres como el Salvador humilde y manso, soportando su mal comportamiento, y diciendo: "Venid a mí, los cansados, tomad Mi yugo y llevadlo, y hallaréis descanso"—cuando Él venga en breve como el Rey de reyes y Señor de señores, toda la tierra entonces gritará: "¿Quién es este?"

¿Es este el Hombre que sangró en el Calvario? ¿Es este el Hombre que murió orando por sus enemigos? ¿Y viene Él con un cetro de hierro en su mano para quebrar a las naciones y hacerlas pedazos como la vasija de un alfarero? ¡Oh, qué asombro se apoderará de los hijos de los hombres cuando vean al Rey en Su Gloria, a quien no entendieron ni sirvieron cuando vino con la mansedumbre y la gentileza del amor!

Parte de la razón por la cual el pueblo de Jerusalén hizo la pregunta fue, sin duda, esta: estaban impresionados con el entusiasmo notable con que el pueblo Lo recibía. La gente había estado entusiasmada en otras ocasiones, pero entonces había sido inmediatamente después de haber sido alimentada con los panes y los pescados y, por lo tanto, su entusiasmo se podía explicar muy fácilmente. Pero en esta ocasión no hubo alimentación con panes y pescados, y aun así aquí estaba Él recibido por una multitud muy entusiasta. No podrían, aunque todos estuvieran seguros de que Él era el verdadero Mesías, haberlo recibido exteriormente con mayor deleite. Allí estaban sus prendas para que Él se sentara sobre ellas. Allí estaban sus prendas en el camino para alfombrar el suelo que se consideraba demasiado áspero para que Él lo pisara. Allí estaban los árboles, despojados de sus ramas, y las ramas de palma llevadas al frente en medio de aclamaciones generales de: "¡Hosanna, bendito el que viene en el nombre del Señor!" Sí, y el mundo puede decir cada vez que vea una Iglesia entusiasta, cada vez que contemple a un grupo de personas tratando a Cristo tal como Él debe ser tratado, "¿Quién es este?" La Iglesia, tal como la vemos generalmente, nunca provoca asombro entre los hombres. Ellos entienden perfectamente qué es: un conjunto de personas que tienen suficiente religión para sentirse cómodos y formar una asociación para la admiración mutua. ¡Pero una Iglesia genuina es un conjunto formado para la admiración de Jesucristo! Un conjunto de personas que se funden en uno porque todos están inflamados y fluyen como ríos de metal fundido hacia un solo molde: todos unidos, amando a Cristo de tal manera que no solo pondrían sus prendas en el camino, sino que ellos mismos harían un camino, que desearían, ellos mismos, que su sangre pudiera ser derramada si Cristo pudiera ser glorioso. Cuando el mundo ve una Iglesia así, entonces empiezan a decir unos a otros: "¿Quién es este? ¿Quién es este alrededor de quien se reúne tal entusiasmo?" ¡Gloria a Dios, vuestro día aún vendrá a este mundo cuando la Iglesia despierte de sus sueños! ¡Entonces ella se avergonzará de sí misma por haber tratado a su Novio de manera tan vil! Cuando una vez Lo ame como debe y ponga la corona sobre Su cabeza como debe, entonces toda la tierra dirá: "¿Quién es este?"

No tengo ninguna duda, además, de que parte de la cuestión del pueblo de Jerusalén surgió de la naturaleza singular del esplendor con el que la multitud entusiasta rodeaba a nuestro Señor. Había mucha belleza en ello, pero ¡qué sumamente simple era, qué totalmente opuesto al despliegue habitual, al orden usual del esplendor! ¡Pues bien, hermanos y hermanas, si pudieran ver la pompa en la que los grandes sacerdotes—digamos, en Roma—son llevados por las calles, con hombres todos vestidos con uniformes, con asistentes en azul y escarlata, y lino fino y plumas de pavo real, y el elevado trono sobre el que se lleva al hombre que se proclama, 'Su Santidad', verían cuán artificial es todo esto! ¡Y es lo mismo si no hay nadie allí que le preste atención! Es cierto, a algunos puede que les importe, pero si no les importara, sería igual. Todo se cumpliría y la admiración que se derrama sobre cualquiera de estos reyes y príncipes—bueno, llega como algo natural. Es natural que nosotros pobres gusanos del polvo aplaudamos al ver a un rey. Por supuesto, es el deber obligatorio de mortales ordinarios como nosotros mostrar un respeto maravilloso a todos aquellos que casualmente tienen un tipo peculiar de sangre en sus venas. ¡Ese es el orden de las cosas y, mientras la gente sea tonta y convencional, siempre lo será! Y los hombres del mundo siempre permanecerán así. Siempre reverenciaremos el rango, tenga o no algún carácter digno, ¡y a los sacerdotes siempre les gustará esa reverencia!

Pero aquí había un estilo de pompa completamente diferente. Aquí había un Hombre sencillo y común, cuyo vestido era simplemente la blusa de un campesino ordinario—un vestido “sin costura, tejido de arriba abajo”—un Hombre que no hacía ostentación de rango, que no se separaba en absoluto del pueblo. ¡Y aquí han improvisado para Él una pompa en la que cada tilde y cada detalle es verdadero y real! No se levantó un grito aquí porque fuera costumbre levantar gritos a Jesús de Nazaret. No se esparció un vestido en el camino porque Su cargo requiriera que lo estimaran. Todo era genuino, verdadero, real y, fíjense, Hermanos y Hermanas, ¡no hay pompa como esa!

Qué distinción hay entre el honor dado a un monarca que es amado, como nosotros daríamos al nuestro—y el honor que se da a un monarca como aquel de quien hablé hace un momento—que es honrado únicamente por ser un monarca, ¡pero a quien los hombres honrarían igual de sinceramente o incluso más sinceramente si se fuera! Ahora, el honor dado a nuestro Señor Jesucristo fue totalmente dado por Su Persona y la obra que realmente había hecho al resucitar a Lázaro, no por—no diré verdadera afecto espiritual, porque la multitud no Lo comprendía en Su carácter más profundo, como para recibirlo espiritualmente—sino por un verdadero sentimiento de reverencia hacia este Ser maravilloso. Había un pompa natural en todo el asunto que lo distinguía totalmente de cualquier cosa que los habitantes de Jerusalén hubieran visto antes. Algunos de ellos podrían haber visto a un César o un Pompeyo regresar de las guerras. Algunos de ellos podrían haber visto a los conquistadores y sus fastos, y su regreso triunfal a la capital y todos los preparativos imponentes que se hacían para que todos pudieran unirse a la bienvenida. Lo aclamaban como el hombre más grande de Roma, que pisoteaba a los enemigos de Roma con sus talones. Pero nunca habían visto algo así—cuando incluso los mismos niños en las calles alzaban el grito y decían, "¡Hosanna! ¡Ho-sanna! Bendito el que viene en el nombre del Señor." Y así decían, "¿Quién es este?"

Ahora, fíjate, este es siempre uno de los puntos que deben distinguir los triunfos de Cristo. No es la victoria del oficialismo. No es el esplendor del vestir, la forma y el espectáculo. Hay una fuerza real en el corazón de los hombres para que lleguen a amar a Jesús por lo que Él realmente es para ellos. No es un homenaje burlón lo que rinden, que consiste en genuflexiones y ceremonias pomposas, sino que se regocijan solo con pensar en Él. El corazón inventa, sin que le enseñen, su propio método de alabarle, buscando y esforzándose por nuevas canciones para cantar al Señor que ha triunfado gloriosamente. Creo que la verdadera belleza de la religión cristiana es su simplicidad. Y la belleza de la Iglesia de Dios es que tiene un culto sencillo—todas sus alegrías y toda su pompa son lo que surge del corazón simple—que no tiene forma, ni ceremonia y no necesita directorium, ni regla por la que guiarla, sino que simplemente hace lo que siente que es la expresión natural de lo que se siente en su interior. Y dondequiera que esté, el mundo grita: "¿Quién es este?"

Aun así, había algunos en esa multitud que no hacían la pregunta por esa razón en absoluto, sino simplemente para poder decir: "¿Quién es este? ¿Qué es Él? ¿Qué hay en ello? ¡Todo es un impostura! ¡Él no es el Mesías! Él no viene en el nombre del Señor." Miraban desdeñosamente a la multitud que seguía a Cristo, y decían: "Es una masa vulgar—¿alguno de los gobernantes ha creído en Él? ¿Los rabinos lo siguieron de cerca? ¿Los escribas y los principales sacerdotes Lo aceptan? ¿Quién es este?" Bien, y esto también es parte de la prueba del verdadero Cristo. Dondequiera que Él es proclamado plenamente y Su poder es conocido, seguramente se levantará un grupo de hombres que, no conociendo nada del verdadero poder del Evangelio, estarán completamente seguros de burlarse de él. Dirán que solo los pobres lo reciben, como si no se hubiera dicho antaño: "A los pobres se les anuncia el Evangelio." Dirán que solo los iletrados lo siguen, como si no supieran que el Apóstol Pablo, él mismo, bendijo a Dios porque "había elegido las cosas necias de este mundo, y cosas que no son, para deshacer las cosas que son." Siempre habrá aquellos que, sin interesarse en disfrutar ellos mismos de las bendiciones del reinado del Gran Pastor, se burlarán de todos los que sí lo harían. Aceptemos sus burlas como el único tributo que pueden rendir a Cristo, y como una prueba tan verdadera de Su excelencia y Su Gloria como la admiración de Sus seguidores.

No los detendré más sobre la gente de Jerusalén, pero ahora solo observen que—

ESTA PREGUNTA SIEMPRE SE HARÁ CADA VEZ QUE JESUCRISTO ENTRE EN CUALQUIER LUGAR A TRAVÉS DE LA PREDICACIÓN DEL EVANGELIO.

Ah, hermanos y hermanas míos, no voy a criticar lo que se llama la predicación del Evangelio para condenarlo de forma total, pero diré esto: dondequiera que el Evangelio haya sido predicado simplemente, no con palabras tentadoras de sabiduría humana, sino con las palabras claras de la lengua común. Dondequiera que Cristo haya sido predicado con cariño. Dondequiera que todo el Evangelio se haya entregado con fervor e imparcialidad, nunca ha fallado en ningún lugar ni en ningún momento en llamar la atención, en despertar la investigación y en obligar a los hombres a tomar partido al respecto, de una forma u otra. Nunca debemos temer que el Evangelio no sea adecuado para ningún pueblo, que los habitantes estén demasiado degradados. Llévala allí y deben y la recibirán, o si no, bajo su propio riesgo, la rechazarán. ¡Pero lo oirán! ¡Eso los atraerá! Se encontrarán, si no aceptadores dispuestos a aceptarlo, al menos oientes dispuestos a escucharlo, críticos dispuestos a hacerlo, ¡y eso es algo! Por otro lado, no debemos tener miedo de tomar el Evangelio entre las clases más ilustradas. Sea lo que sea lo que sepan, no saben nada superior a la Palabra de Jesucristo—y eso captará incluso su atención. Se verán obligados a examinarlo y si no es un sabor de vida a vida para ellos, aún así será un sabor de muerte—y para Dios en cualquier caso—¡un dulce sabor de Jesucristo! ¡Nunca pensemos que el Evangelio necesita ser hecho atractivo por algunas adiciones propias! Es como una espada que corta igual de bien sin los diamantes en la empuñadura, pues el corte no está en el mango, sino en la espada misma. El Evangelio cortará y despejará su propio camino. Difícilmente creo que necesitemos llegar al uso de las llamadas conferencias populares los domingos. Creo que nunca tendremos que recurrir a palabras clave para sermones. El Evangelio, después de todo, si es sacado de su vaina y levantado como la espada desnuda y desnuda del Señor, se asegurará de abrirse camino. Y, ah, ¿cómo hemos aprendido en el pasado que, cuando el Evangelio ha llegado a un lugar y ha empezado a ser el medio de conversión de pecadores, qué revuelo ha causado! El pequeño pueblo estaba lo suficientemente acogido en la oscuridad que se había acumulado alrededor de la vieja torre y allí permanecía dormido y muerto, pero algunos metodistas llegaron y predicaron en el Green. Algunos fueron convertidos y reunidos en una pequeña habitación—¡y qué ruido había en ella! Los escuderos la sacrificarían. ¡Cómo había amenazas contra esos pobres campesinos y otros! Deben perder su trabajo—ciertamente sus regalos de Navidad—pero todo eso solo demostraba que el Evangelio seguía teniendo poder, un poder, al menos, de irritar a los impíos, lo cual es algo, y de bendecir a los hombres y mujeres sencillos que estaban dispuestos a recibirlo.

No pasa mucho tiempo antes de que a veces hayamos visto a esas mismas personas que eran los más decididos opositores del Evangelio, ¡sentarse a sus pies! ¡Algunos de ellos se han convertido en sus predicadores! ¡Cada vez más, el Reino de Cristo se ha extendido y crecido! ¡De pueblo en pueblo, de ciudad en ciudad se ha difundido el ardor sagrado! ¡En los días de Whitfield y Wesley toda la nación fue despertada, como de un largo sueño nuestra tierra se levantó! ¡Entonces se encontró una multitud que Dios había elegido, que comenzó a cantar himnos alegres y a entonar las alabanzas de Dios en cada pueblo y calle! Y esta tierra, que parecía ir descendiendo rápidamente en pecado y maldad hasta las mismas puertas del Infierno, tomó un rumbo hacia el Cielo, que, gracias a Dios, nunca se ha perdido del todo, ni se perderá, porque aún Dios levantará a otros que predicarán a Jesucristo y la levadura seguirá permeando. ¡La sal seguirá obrar por Cristo entre la masa putrefacta hasta que Él venga, quien pondrá fin a la batalla en una gloriosa victoria!

Pero me apresuro desde eso a notar que el mismo efecto maravilloso en otra forma se produce—

CUANDO EL EVANGELIO DE CRISTO LLEGA A UN SOLO CORAZÓN.

¿No recuerdan algunos de ustedes cuando Jesucristo entró por primera vez en su corazón? ¡Oh, recuerdo cuando Moisés entró en el mío, con la Ley y los grandes Mandamientos! ¡Cuando me vi a mí mismo como un pecador a la luz de la Ley de Dios! ¡Cuando la luz ardiente del Sinaí me hizo ver mi multitud de manchas—sí, descubrir que estaba cubierto por completo de suciedad y oscuridad! Luego el ministro vino a mi puerta y escuché la Palabra predicar, predicar afectuosamente también. Luego mis padres me enseñaron la Palabra con lágrimas y oraciones, pero no obtuve consuelo y mi alma continuaba en esclavitud bajo un sentido de pecado. ¡Pero qué misericordia es cuando Jesucristo, Él mismo, viene! ¡Cuando ya no es la venida del ministro o del predicador, sino la venida de Jesucristo, Él mismo, cuando Jesús pasa! Sé que algunos de ustedes recuerdan muy bien el momento en que Él pasó junto a ustedes y entró en su corazón. ¡Creyeron en Él—fue solo una pequeña acción—creyeron en Jesús! Renunciaron a todos los intentos de salvarse por sus obras—renunciaron de una vez por todas a su dependencia de ceremonias, pasadas o futuras, y se lanzaron ante aquella Cruz en la que el Maestro derramó Su sangre redentora! Ustedes recuerdan eso. Ahora, ¿no recuerdan qué paz llegó a su espíritu, una paz que sobrepasa todo entendimiento?

Las promesas de Dios no podían consolarte hasta que Jesús vino con ellas y las aplicó a tu alma. Estaban llenas de poder cuando Él las trajo en Sus manos, ¡pero no eran nada hasta que Él las trajo!

¿Recuerdas también cómo todas tus dudas y temores desaparecieron? Habían estado ululando en tu alma, pero cuando esa Luz de Dios brilló plenamente sobre ti, pronto extendieron sus alas y no quedó ni uno solo de ellos. ¡Entonces pudiste regocijarte donde tan recientemente habías estado lamentándote, y ahora tenías canciones en lugar de gemidos! ¿Y recuerdas esos hábitos pecaminosos tuyos que no podías romper? Habías luchado contra ellos, pero eras como un hombre fuertemente encadenado en hierro: ¡no podías romper los grilletes de ninguna manera! Lo intentaste una y otra vez, y siempre en vano. Pero cuando Jesús vino, ¡qué libre eras, qué liberado estabas! [Aquí alguien gritó: "¡Aleluya! ¡Gloria a Dios! ¡Jesús está pasando!"] Desearía que nuestros amigos no se molestaran en absoluto por nuestro Hermano que simplemente habló desde el afecto de su corazón. No somos metodistas y no nos gusta del todo, pero cuando un Hermano lo hace, no me desconcierta y ¡no debería molestarte a ti! A veces desearía que hubiera interrupciones como las que vinieron en Pentecostés: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" A veces desearía que sintiéramos que debemos decir todo lo que Jesús estaba pasando y entrando en nuestros corazones, como nos dijo nuestro Hermano hace un momento. Bueno, recuerdas el momento en que Cristo vino a esos malos hábitos tuyos: cuando habías luchado contra ellos pero no podías superarlos, ¡pero cuando Él vino, se desprendieron como si fueran tela! ¡Esas grandes cuerdas de pecado se rompieron y desaparecieron, y recuerdas la alegría que sentiste dentro cuando pudiste decir: "¡Estoy perdonado! ¡Estoy perdonado!"

Más tarde, cuando te sentaste en santa admiración, no pudiste evitarlo, y las lágrimas vinieron rápidas y abundantes, una tras otra, mientras decías: "¡Bendice, alma mía, al Señor, que jamás fui guiado a recibir a Cristo y a encontrar paz en Él!" Oh, Amado, sé que os dijisteis a vosotros mismos: "¿Quién es este? ¿Qué Cristo sin igual es este? ¿Quién es este que pudo haber obrado un cambio tan maravilloso en mí, que pudo haber hecho vivir mi corazón muerto, que pudo haber descongelado el iceberg, que pudo haber hecho desaparecer la montaña de nieve que hay en mi alma, que pudo haberme llevado del Valle de la Sombra de la Muerte a la tierra de luz, de resplandor y gloria excelsos?" Sé que dijisteis: "¿Quién es este?"

Y déjame añadir, ¡tu asombro ante Cristo no ha cesado desde entonces! No hace mucho tiempo sufriste grandes problemas en los negocios y tu corazón estaba muy afligido. Pero te quedaste a solas con Dios en oración y viste a Cristo sufriendo contigo, de pie en el horno contigo, ¡y cuán feliz y tranquilo estaba tu ánimo! No pudiste evitar decirte a ti mismo: "¿Qué clase de Hombre es este que me hizo gozar, incluso en la tribulación, y estar tranquilo en medio de mis aflicciones?" Perdiste un hijo no hace mucho y pensaste que tu corazón se rompería bajo esa prueba, pero llevaste el caso a Jesús y te resignaste a ello, y dijiste: "¿Qué clase de Hombre es este, de nuevo, que pudo consolarme tanto?" O puede ser que seas como algunos de nosotros, observando día tras día el lento pero constante avance de la enfermedad en alguien querido para ti como tu vida. Y el único consuelo que tienes es sentir que Cristo Jesús está contigo, lo que aún hace que sea fácil de soportar y de resignarse. Y, quizás, has sido calumniado por causa de Cristo y malinterpretado en todo lo que has intentado hacer. Pero cuando se lo has contado a Él, has dicho: "Acogeré la reprochación y daré la bienvenida a la vergüenza por causa de Jesús." Y la calma que has tenido te ha hecho decir: "¿Quién es este?" Solo puedo decir esta noche, aunque espero haber conocido a mi Señor estos 21 años, que cada vez me maravillo más de Él, de que jamás pudiera hacer tales maravillas por mí, un pobre gusano inútil. Y creo que, cuanto más se conozcan a sí mismos y más profundo se hundan en la autodegradación, más surgirá la pregunta en sus almas: "¡Qué glorioso debe ser este Cristo! ¡Qué poder debe haber en Su sangre! ¡Qué eficacia en Su súplica! ¡Qué ternura en Su corazón! ¡Qué fuerza en Su brazo! ¡Qué inmutabilidad en Su Naturaleza, que jamás deje de mirar hacia mí y bendecirme como lo hace!" "¡Quién es este?" dirá tu alma.

Ahora, no debo retenerte en eso y, por lo tanto, una vez más con gran brevedad, remarcar que—

SE ACERCA EL MOMENTO EN QUE ESTA PREGUNTA PODRÍA SER FORMULADA POR ALGUNOS AQUÍ CON GRAN MIEDO Y ALARMA.

¡A menos que lo pidamos ahora con amorosa admiración, pronto tendremos que pedirlo con el más temible terror! No sabemos cuándo será el momento, porque los tiempos y las estaciones no nos han sido confiados. Pero es seguro que dentro de poco tiempo, Cristo vendrá sobre las nubes del Cielo. Cuando llegue el tiempo señalado por el Padre, ese mismo Hombre que fue crucificado en el Calvario, y que fue llevado de entre Sus discípulos en el Monte de los Olivos, vendrá de la misma manera en que ascendió al Cielo.

Ahora, Él subió en persona, y vendrá en persona también, y cuando venga, no será solo, como vino al principio, sino en la gloria de su Padre y de todos sus santos ángeles con Él. ¡Qué asombro y confusión se apoderarán de las mentes de quienes dudaron de su mera existencia, que negaron Su Divinidad, que se opusieron a Su poder! ¿Qué dirá el judío cuando mire a Aquel a quien ha atravesado? ¿Qué dirá el gentil cuando mire a Aquel a quien despreció? ¿Qué dirán los grandes hombres de la tierra al levantarse de sus tumbas y encontrarse tan pequeños y Él, a quien consideraban tan pequeño, tan grande? ¿Qué dirán los ricos de la tierra al encontrarse desnudos y pobres como mendigos y el Rey, a quien no pensaban, vestido con la Gloria de Dios? Oh, ¿qué dirá entonces el buscador de placer, que dijo: "En cuanto al cristianismo, no me importa un poco de mi dedo?" ¿Qué dirá el blasfemo que siquiera derramó desprecio y maldiciones sobre el nombre de Cristo? ¡Allí está sentado en una majestad que ilumina el sol! Allí está rodeado de inmortales, cada uno de ellos brillando como el sol, ¡pues así es la promesa para todos los justos! Suena la trompeta que todo oído debe oír, y todos los muertos se levantan desde el mar y la tierra—¡una multitud incontable! Están los libros, se abren en medio de un resplandor de luz y está la voz que lee la condena de los hijos de los hombres. ¡Jesús! Jesús es quien dice: "Partid, malditos", así como: "Venid, bendecidos." Oh, cómo la multitud se retuercerá las manos de asombro cuando descubran que el Hombre de Nazaret y el Hijo de María es el Hijo Eterno del Padre—y aquellos que no quieran que Él reine sobre ellos, serán completamente destruidos por la Gloria de Su Presencia cuando Él venga en Su poder. Oh, ¿cómo se hará la pregunta y qué terrible será la respuesta, "¿Quién es este?" Preferiría que preguntara esta noche, humildemente y con curiosidad, "¿Quién es?" Y si lo pides, estas pocas palabras te dirán, y que Dios te diga en el corazón lo que yo solo puedo decirte a tus oídos. ¿Quién es? ¡Es Jesucristo, Dios por encima de todos, bendecido para siempre! Amaba tanto a los hijos de los hombres que preferiría morir antes que ellos murieran. Vino al mundo, tomó nuestra carne y se convirtió en Emanuel, Dios con nosotros y, al ser encontrado a la moda como un hombre, se humilló y se volvió obediente hasta la muerte, incluso la muerte de la Cruz—

Él soportó lo que nosotros nunca podríamos soportar,
La justa ira del Padre.

¡Y quien confíe en este Hombre—este Dios, el Sustituto designado del hombre—¡será salvo! Pero si confías en Él, debes tomarle como tu Monarca. ¡Debes de ahora en adelante, por Su Gracia, prestarle servicio! Y Su servicio es un placer. Su servicio es santidad y la santidad será para vosotros un deleite. Oh, ojalá lo hicieras, al descubrir que Él es un Salvador, Divino y Humano mezclados en uno solo—un Salvador moribundo resucitado de entre los muertos y vivo a la derecha de Dios—oh, que dijeras: "Sé quién es," y luego, "¡Lo aceptaré! Será mío para siempre." Dios te conceda la mente dispuesta a hacer esto, y la tuya será la bendición—y la Gloria será la Suya, por los siglos de los siglos. Amén.

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: 2 TIMOTEO 2:15-26.

Estudia para mostrarte aprobado delante de Dios, un obrero que no necesita avergonzarse, que reparte correctamente la palabra de la verdad. Esta es una metáfora tomada de la acción del sacerdote en el sacrificio. El sacerdote desmenuzaba el becerro y luego lo colocaba en sus diferentes partes según el orden. O, como algunos piensan, se toma de la parte del padre en la mesa, cuando corta la carne y da a cada hijo su porción. El antiguo maestro Trapp decía que "hay algunos ministros que solo son aptos para ser guibeonitas—y ciertamente no para ser levitas, pues apenas entienden el corte de madera, mucho menos el arte de desmenuzar el sacrificio de Dios." Hermanos, es bueno manejar la Palabra de Dios de manera tal que se pueda dar reprensión cuando sea necesaria, exhortación cuando sea menester, y consuelo cuando se requiera, porque de otro modo hacemos daño. Como se dice en la fábula antigua del simplón, que dio al asno un hueso y al perro heno, así hay algunos que dan exhortaciones equivocadas, no porque estén mal en sí mismas, sino porque están mal aplicadas.

16, 17. Mas evita las conversaciones profanas y vanas; porque aumentarán hacia mayor impiedad. Y su palabra comerá como lo hace un cáncer. Ahora bien, hay algunas personas que nunca pueden estar contentas excepto haciendo de su religión una especie de disputa. ¡Se apoderan de una Palabra de las Escrituras y se lanzan con ella! Aquí habrá otra oportunidad para criticar a toda la Iglesia de Dios. Aquí habrá otra ocasión para arremeter contra todos los predicadores de la Verdad de Dios. ¡Qué encantados están cuando pueden hacer esto! ¡Evita las conversaciones profanas y vanas! Martín Lutero dijo que había algunos en su tiempo tan meticulosos y precisos acerca de la letra de las Escrituras, que cuando uno de ellos había dado una exposición sobre el Libro de Job, Lutero dijo que para cuando el hombre había llegado al capítulo décimo, ¡Job había sido mil veces más afligido por los expositores que por las pérdidas que sufrió sobre el estercolero! Y sin duda hay muchas Verdades de las Escrituras que se convierten en mal porque los hombres siempre querrán hacer de ellas oportunidades para la contienda, ¡y no para los lazos de amor! Hermanos, mantengan los cinco puntos de la Doctrina Calvinista, pero procuren no sostenerlos como cuestiones baladíes. Lo que han recibido de Dios, no lo aprendan para pelear con ello, ni para provocar contienda y división en la Iglesia de Dios, ni para arremeter contra el pueblo del Altísimo como algunos hacen. Sino, por el contrario, ámense unos a otros como Hermanos y Hermanas, y mantengan la Verdad de Dios en amor, y busquen la unidad del Espíritu y el vínculo perfecto de la caridad. La palabra de aquellos que plantean estas cuestiones comerá como lo hace un cáncer, el cual corroe hasta llegar a los huesos y convierte la carne sana en podredumbre. ¡Oh, hay muchas contiendas que han hecho este daño en la Iglesia de Cristo!

17-19. Himeneo y Fileto son de este tipo. Quienes, acerca de la verdad, han errado, diciendo que la resurrección ya ha pasado; y trastornan la fe de algunos. Sin embargo, el fundamento de Dios permanece firme, teniendo este sello: El Señor conoce a los que son suyos. Qué cuidadoso es el Apóstol para que no pensemos que alguien se ha desviado, que era pueblo del Señor. Dice que la fe de algunos fue trastornada, pero sin embargo el fundamento de Dios permanece firme. ¡Oh hermanos y hermanas, cada vez que veamos una aparente apostasía, no pensemos por eso que alguno de los pueblos de Dios ha perecido! ¡Oh, no, porque el Señor conoce a los que son suyos!

19-21. Y que todo aquel que invoque el nombre de Cristo se aparte de la iniquidad. Porque en una gran casa no solo hay vasos de oro y de plata, sino también de madera y de barro; y algunos para honra, y otros para deshonra. Si un hombre, por lo tanto, se purifica de estos, será un vaso para honra, santificado y útil para el uso del Maestro, y preparado para toda buena obra. Cuando el Sr. Philpot, el mártir, se dirigía a un joven que estaba a punto de morir por Cristo, le dijo: "Hermano, eres un vaso en la gran casa de tu Maestro, y hoy Él te purgará, te purgará con dureza, pero recuerda, pronto estarás sobre el estante, brillando brillante y glorioso." Bueno, a veces los dolores y problemas, y tribulaciones tienen este efecto de purgar los vasos de Dios para hacerlos brillantes para el Cielo. Todos debemos ser purgados y purificados de los deseos pecaminosos, de toda contaminación de la carne y de la criatura, y entonces seremos aptos para el uso del Maestro!

Huye también de las pasiones juveniles. ¡Aléjate de ellas! No sirve de nada contender con ellas. Lucha con el diablo. Resiste al diablo y haz que huya, pero nunca luches con la carne. Huye de eso. La única manera de evitar la lujuria de la carne es mantenerse fuera de su camino. Si te sometes a las tentaciones carnales y a los deseos de la carne, recuerda que es casi seguro que serás vencido por ellos. "Huye de las pasiones juveniles" y como debes seguir adelante y tener algo a lo que seguir—

22, 23. Pero seguid la justicia, la fe, la caridad, la paz, con los que llaman al Señor de corazón limpio. Mas a las preguntas necias e ignorantes, evita, sabiendo que causan contiendas. Generalmente es bueno evitar toda pregunta que genere contienda, a menos que sea sobre asuntos vitales e importantes. Porque, oh, Hermanos y Hermanas, ¡es tan importante mantener la unidad del Espíritu! ¡Es una bendición preservar el amor entre los cristianos y hay algunos que, para crear desunión, van por la tierra y desgarran y destrozan el cuerpo de Cristo tanto como pueden! ¡Cuidado con ellos! ¡No busquéis su compañía! ¡No os acerquéis a ellos, no sea que su cáncer os contamine también!

24-26. Y el siervo del Señor no debe discutir; sino ser amable con todos los hombres, apto para enseñar, paciente, instruyendo con mansedumbre a los que están en oposición, si Dios, quizás, les dará arrepentimiento para el conocimiento de la verdad. Y que puedan recobrarse a sí mismos de la trampa del diablo, que son tomados cautivos por él para hacer su voluntad. Hemos establecido aquí, entonces, el deber del ministro cristiano y el deber de cada cristiano también. ¡Y busquemos, en la gracia del Espíritu Santo, cumplirlo, siendo a la vez firmes, y amables, y de corazón amoroso, y aun así honestos por la verdad de Dios tal como está en Jesús.