Sermón 3471 | Las Tres Horas de Oscuridad

Esta oscuridad no fue ocasionada por ninguna de las causas naturales que generalmente producen la oscuridad. Fue en medio del día, precisamente al mediodía, cuando llegó la oscuridad. No podría haber sido causada por un eclipse, ya que, siendo tiempo de la Pascua, sabemos que la luna estaba justo entonces en su plenitud, período en el que no podría ocurrir un eclipse de sol. Entonces, no pudo haber sido producida por esa causa. Y por la forma en que lo describe Lucas, no parece haber sido ocasionada por el eclipse del sol por algún otro cuerpo, ya que si miras su narrativa verás que parece decir que la oscuridad vino primero, y que después el sol se oscureció. Si esto fue por algún vapor denso que cubrió la faz de la tierra, por una intensificación de algunas de esas nieblas a las que estamos tan acostumbrados, o si fue por una acción milagrosa sobre la atmósfera, de modo que aunque el sol brillaba su luz ya no podía alcanzar el ojo, no podemos saberlo, pero de alguna manera la oscuridad prevaleció sobre toda la tierra desde las doce hasta las tres de la tarde. Suponemos que esta oscuridad llegó de repente y, de ser así, debió haber sido muy impactante. Justo en medio de su mofa desenfrenada, mientras contemplaban el cuerpo desnudo de su Víctima e insultaban con sus burlas y escarnios, moviendo la cabeza y sacando la lengua, ¡justo en ese instante llegó la oscuridad total! Suponemos que fue total, o, al menos, una oscuridad tal como para ser una "oscuridad" que "cubrió toda la tierra." Suponemos también que, con la misma rapidez, esta oscuridad se retiró. Tan pronto como el Salvador expiró, justo en el momento en que dio su último grito triunfante, "¡Consumado es!", el sol volvió a brillar y la tierra volvió a reír bajo la luz del sol, ¡pues el gran juicio de Cristo, la gran lucha por la salvación del hombre, entonces había concluido! Tal fenómeno debió de ser sumamente impactante. El oscurecimiento repentino y el repentino alumbramiento del mundo debieron de ser algo para recordar y de lo cual hablarán todos los que lo presenciaron.

En cuanto a nosotros mismos en este momento, no tenemos tanto que ver con las causas físicas o con la apariencia en sí, como con el significado espiritual de esta oscuridad. Hay luz en esta oscuridad, si no para el ojo natural, sí para el ojo espiritual, si tenemos la Gracia para discernirla.

Hay algo que aprender, incluso de la oscuridad —algo que aprender de la luz, y algo que aprender de la oscuridad y la luz juntas. En primer lugar, creemos que hay algo que aprender en esta notable oscuridad que cubrió toda la tierra durante la parte más aguda y severa de la agonía de nuestro Salvador.

Aprendemos, primero, la simpatía de la Creación con su Señor. Hay una simpatía singular en la Creación entre el vicario de Dios en la tierra, es decir, el hombre, y el mundo. Cuando el hombre estaba en su integridad, entonces la tierra era fructífera, pero cuando el hombre cayó, la maldición cayó sobre la tierra así como sobre el hombre. "Maldita sea la tierra por tu causa." Entonces surgieron la espina y el cardo, enviados por Dios como un signo de Su desagrado con el hombre. Creemos, Hermanos y Hermanas, que "la criatura fue hecha sujeta a la vanidad, no por propia voluntad," y que, a su debido tiempo, cuando el pecado haya sido limpiado, esta tierra nuestra será redimida de la maldición. Estamos esperando el tiempo feliz y halcyón cuando el Señor mismo descenderá del Cielo con un grito, con la trompeta del arcángel y la voz de Dios, y entonces este pobre planeta oscurecido será lavado de sus vestiduras nocturnas de niebla, y brillará como sus hermanas estrellas, los mundos no caídos, alabando y magnificando al Dios que la creó. Ahora, si existe esta simpatía, como estamos seguros que existe, entre la tierra y el hombre, mucho más hay una simpatía entre la tierra y Dios—y aún más entre la tierra y aquel Hombre que era Dios así como Hombre. Observad que cuando Él nació, la medianoche se volvió mediodía, y cuando murió, el mediodía se volvió medianoche. Cuando nació, el Cielo se iluminó con esplendor y de los coros angélicos se escuchó el canto de Belén, mientras los hombres también se regocijaban, porque para ellos un Niño había nacido, a ellos un Hijo les fue dado. Pero cuando murió, ¡el Cielo apagó su luz más brillante! "Tú, sol de este gran mundo, tanto ojo como alma," hiciste—"Reconócelo tu mayor," y, percibiéndolo en el mediodía—medianoche, con tu rostro cubierto como con un manto por pura vergüenza, lamentaste a aquel a quien los hombres se burlaron y ridiculizaron, pues fuiste el principal doliente en la muerte del Rey de Reyes. La tierra, entonces, mostró su simpatía con el Señor Jesucristo mediante su oscuridad. Recordad también que ella también tembló a través de sus costillas de piedra, porque hubo un terremoto y el velo del Templo se rasgó en dos—y hasta la Muerte reconoció su derrota, pues muchos de los santos que dormían, se levantaron. Hay, entonces, una extraordinaria simpatía entre el mundo y Aquel que hizo y redimió el mundo—y esto se manifestó por la oscuridad del mundo en el momento de Su muerte.

Pero, en segundo lugar, había en la oscuridad mucho más que esto. Seguramente era una reprensión y un freno a la crueldad insultante del hombre. ¡Qué reprensión más fuerte, aunque sin un sonido! ¡Qué freno más poderoso, aunque sin voz, podría haberse ofrecido a esa multitud reunida! El romano en su orgullo, el judío en su fanatismo y el gentil en su odio hacia todo lo sagrado, estaban todos allí, y todos hicieron su máximo esfuerzo por derramar desprecio sobre Cristo. Y justo en medio de ello eran como los hombres que buscaban una luz en Sodoma, como si todos estuvieran golpeados por la ceguera, ¡no podían encontrar su camino! Todo estaba oscuro a su alrededor. Ahora ya no podían burlarse de Él. No se atrevían ahora a decir: "¡Que baje de la Cruz!" Supongo que durante esas tres horas debió haber un silencio intenso, o si los hombres se atrevían a usar sus labios, susurraban entre sí: "¿Qué es esto que nos ha sobrevenido? ¿Es este el juicio, y es ese Hombre, después de todo, el Rey de los Judíos, y es esta oscuridad, esta oscuridad que se puede sentir, la retirada de la luz de la misericordia de nuestros ojos para que perezcamos en la oscuridad eterna?" Creo que puedo escucharlos murmurando así, mientras algunos de ellos encontraban su camino a sus casas, tropezando y cayéndose al suelo, y otros de ellos reuniéndose para hacer compañía y mantener el coraje, pero todos ellos sentados asombrados en la densa oscuridad y preguntándose qué podría significar, cuando un temblor recorrió toda la tierra y el velo del Templo se rasgó e incluso el centurión pagano, asombrado por todos estos sorprendentes concomitantes de la muerte de aquel Hombre crucificado, dijo: "¡Seguramente este debe ser el Hijo de Dios!" Fue, entonces, una reprensión asombrosa a la maldad del hombre que en ese momento alcanzó su clímax alrededor de la Cruz.

¿No fue también, en tercer lugar, el proporcionar a nuestro Salvador una habitación retirada, no para que pudiera conseguir un refugio, sino para que ahora pudiera llevar a cabo Su gran obra—soportar todo el peso de nuestros pecados y soportar las extremidades de la Ira Divina? No debo decirlo, pero creo que habría sido imposible que ojos humanos pudieran mirar al Salvador cuando estaba en el pleno vórtice de la tormenta de ira que cayó sobre Él—y que Dios, incluso en misericordia hacia el hombre, cerró la puerta para que los ojos del hombre no vieran al Salvador en esa terrible extremidad de miseria. No era oportuno, cuando Él pisaba el lagar, que fuera contemplado. Debía pisar el lagar solo en todo el sentido más completo de esa palabra, ¡sin siquiera un ojo que lo contemplara! Debía ser en lo más espeso donde Él debía presionar esas uvas de la ira y manchar Sus vestiduras con Su sangre. Oh, Hermanos y Hermanas, ¡no pueden tener idea—es imposible que la tengan—de la profundidad de los sufrimientos del Salvador! La liturgia griega, cuando habla de los sufrimientos de Cristo como “Sus sufrimientos desconocidos”, ha dado justo en el blanco. Fueron desconocidos—desconocidos para nosotros y desconocidos, también, quizá, para las almas perdidas en el Infierno, ¡tan terribles y tan extremos fueron! Fue encerrado en la oscuridad para que allí solo pudiera soportar todo.

¿Y no fue también esta oscuridad destinada a ser para nosotros una especie de emblema de Su estado? Es como si Dios nos hubiera dicho: "¿Quieres saber lo que Cristo tuvo que sufrir? No puedes saberlo, pero esa negra oscuridad es el emblema de ello." La oscuridad parece decirnos: "Oh, mortal, no puedes entenderme; esos pobres órganos de la vista tuyos están hechos para otro elemento, es decir, para la luz; ¡te pierdes en mí! No puedes encontrar un camino en la espesa y negra oscuridad." Así, Cristo en la Cruz parece decirnos: "Mi pueblo, pueden seguirme hasta cierto punto. En algunos de Mis caminos deben seguirme, pero aquí, como su Fiador expiatorio y como Sacrificio vicario por sus pecados, aquí no pueden seguirme. Este no es su elemento; se perderán aquí. ¡No pueden comprenderlo! Solo Yo, solo Yo que he soportado la Ira de Dios y sé lo que significa, puedo recorrer este camino." Cristiano, cuando estás oprimido en alma con la comunión con Cristo, y cuando sientas que al responder la pregunta, con Santiago y Juan, "¿Podéis beber del cáliz que yo he de beber, y ser bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado?" puedas contestar, "Sí, podemos"; ten en mente que hay un punto donde eres notable: hay algo en ese cáliz que no puedes beber. Hay una profundidad en ese Bautismo que no puedes conocer. ¡Gracias a Dios que no puedes conocerlo! ¡Bendice al Maestro que esos caminos de horrenda oscuridad, donde las noches más negras del Infierno se espesan hasta la infinitud más intensa de la oscuridad, nunca puedas conocerlos! "¡Dios mío, Dios mío, por qué me has desamparado?" no fue un grito para ti, sino para el Salvador. Ser echado de la Presencia de Dios y soportar el peso del pecado, no es para ti, sino para Cristo. Él lo ha hecho por ti, y así la oscuridad se convierte en un emblema adecuado para ti porque no puedes entenderla, ni puedes sondear ni comprender las profundidades del sufrimiento del Salvador.

Una vez más. ¿No nos muestra también la oscuridad, en cuanto es un emblema de los sufrimientos de Cristo, nuestra propia condición? Supongo que el Salvador fue, por la fuerza de Su Fianza, obligado a tomar el lugar que el pecador debía haber ocupado. El plan de salvación es justamente este: que Cristo tome el lugar del pecador y sufra en lugar del pecador lo que el pecador debería haber sufrido. La esencia misma del Evangelio reside en esa palabra: "Sustitución." Cristo, que no conoció pecado, fue hecho pecado por nosotros para que podamos ser hechos la justicia de Dios en Él. ¡Tomamos el lugar de Cristo porque Cristo tomó nuestro lugar! Él se puso en el lugar de los pecadores perdidos. Bien, ahora, el lugar de un pecador perdido es el lugar de la oscuridad. La oscuridad exterior será su lugar eterno, y la oscuridad es su estado actual—su condición natural—como dijo el Apóstol: "A veces éramos oscuridad." Así que el Salvador es puesto en la oscuridad y, como el hombre habría tenido que permanecer para siempre en oscuridad, miseria, desesperación y desesperanza, así el Salvador es, durante tres horas, privado de la luz del sol. ¡Se le niega todo consuelo, todas las misericordias—se le deja sin un atisbo de Su Padre, ni un rayo de luz del sol porque entonces Él estaba en el lugar de Su pueblo! Ah, cristiano, ¿no debería esto hacerte odiar el pecado, pensar que el pecado así te puso en la oscuridad y habría seguido manteniéndote allí, continuándote en la desolación de la oscuridad para siempre? ¿No debería también hacer que lo odies cuando recuerdas que puso a tu Señor en la oscuridad y lo hizo colgar sangrando de sus heridas sin luz que lo alegre o un vistazo de consuelo? Si, cristiano, no odias el pecado cuando piensas en esta oscuridad, ¡seguramente aún debes estar en la oscuridad! Entonces, recogemos, de la oscuridad, estas pocas lecciones, aunque estamos convencidos de que hay muchas más en ella. Pero ahora venimos a recoger algunas lecciones de la luz.

Es justo decir que la oscuridad continuó hasta casi el momento en que murió el Salvador, y que la luz llegó cuando el Salvador expiró. La luz se manifestó sobre Él unos minutos, o quizás menos, después de que había gritado: "Eloí, Eloí, lama sabactani", y después de que había recibido el vinagre, y con una voz fuerte había entregado el espíritu. Es justo decir, entonces, que la oscuridad duró hasta que el Salvador murió. Un Salvador moribundo ilumina el mundo. Su gemido agonizante ordena que el sol regrese. Él alza su grito triunfante y, "Todo está consumado" enciende, como una antorcha, la lámpara del día una vez más, y la tierra se alegra, porque la obra de la salvación está cumplida.

¿Qué aprendemos, entonces, del hecho de que la luz regresara tan pronto como el Salvador murió? Pues, en primer lugar, aprendemos que la oscuridad había desaparecido para siempre de Él, que la ira de Dios ya no continúa atándolo ni amenazándolo. A veces, al hablar de nuestra justificación, nos hemos comparado con una mujer endeudada. Ahora bien, esta mujer, aunque sumergida en deudas e incapaz de pagar, se convierte en objeto de afecto y se casa. Tan pronto como se ata el lazo nupcial y se pone el anillo en su dedo, ella queda libre de deudas. Ningún oficial judicial puede arrestarla: cualesquiera que fueran sus deudas, ya no tiene deudas, porque todas se han transferido a su esposo y ya no le pertenecen. Esto puede ser algún tipo de alivio para ella, pero si tiene un corazón cariñoso y tierno, aún siente que está en esclavitud porque aquel a quien ama está en esclavitud. "Mi esposo", dice, "tiene la deuda y yo la siento igual de pesada como si fuera mía". Pero tan pronto como él ha saldado la deuda, ella entonces tiene esta doble base para la confianza y la alegría: es libre dos veces: libre, primero, porque la deuda fue puesta sobre su esposo; libre, segundo, porque él ha pagado la deuda. Ahora mira aquí, cristiano: ¡estás libre, porque tu pecado fue puesto sobre Cristo! Es una ley que algo no puede estar en dos lugares al mismo tiempo: si mi pecado estaba sobre Cristo, no puede estar sobre mí. Si fue puesto sobre Él de acuerdo con la Palabra de Dios, "Él cargó con la iniquidad de todos nosotros", entonces no puede recaer sobre mí y sobre Cristo al mismo tiempo, ¡y, por lo tanto, estoy limpio!

Pero suponiendo que todavía recayera sobre Él? Aún habría causa de dolor y aflicción de corazón. ¡Pero no es así, porque Cristo ha saldado la deuda y, como señal de ello, la negra oscuridad que se cernía sobre Él durante las tres horas de Su pasión se convirtió de repente en la brillante luz del día! Ahora ya no está ante Dios como un rechazado, sino que Él mismo está justificado y ha resucitado para nuestra justificación. Esta aclaración del cielo fue, por así decirlo, una declaración por parte del Cielo de que la deuda que Cristo había asumido había sido pagada. El Fiador había sufrido y ahora aquellos por quienes Él había sido Fiador podían ser libres. En esta luz que regresa, mis ojos alegres ven el hecho de que Cristo es libre, así como también aquellos por quienes Él se presentó.

Una vez más, vemos otra cosa, a saber, que la maldición también ha desaparecido del mundo. La oscuridad estaba sobre Cristo y la oscuridad también estaba sobre toda la tierra. Ahora, cuando la oscuridad se fue de Cristo, también se fue de la tierra. Ya he dicho que hay una simpatía entre la Naturaleza y su Creador. Cuando la maldición cayó sobre Él, "sin quien nada fue hecho de lo que fue hecho," también estaba sobre la Naturaleza. Ahora Cristo ha eliminado eso. No sé si alguna vez se permite pensar en ello dulcemente, pero a veces a uno le gusta deleitarse en ello. "La criatura misma también será librada de la esclavitud." Vendrá un día en el que este mundo no producirá espinas y abrojos, en el que no será un desierto—un lugar solitario y árido—sino que será literalmente cierto que, "el desierto y el lugar solitario se alegrarán por ellos, y el desierto se regocijará y florecerá como la rosa." Y aunque la profecía tiene un sentido espiritual, también tendrá uno literal, que "en lugar de la espina crecerá el mirto, y en lugar del espino crecerá el abeto y el boj juntos," porque el Señor Dios, que liberó a Su Hijo de la maldición, también liberará al mundo de la maldición y revocará la sentencia, "Maldita será la tierra por vuestra causa," ¡pues la tierra será bendecida de nuevo! ¿No está escrito que Cristo se manifestó para destruir las obras del diablo? Y como fue una de las obras del diablo contaminar y profanar este mundo, así será una de las obras de Cristo limpiarlo y purificarlo. Este mundo ha sido el teatro del pecado, pero será limpiado y purificado, y hecho el teatro de la santidad. "Miré," dice Juan, "y vi un cielo nuevo y una tierra nueva, en los cuales habita la justicia." Quizás habrá fuegos purificadores, según la palabra de Pedro, "Los elementos se disolverán con calor ardiente, y la tierra, también, y todas las obras que hay en ella serán quemadas." Y luego, una vez nuevamente acondicionada, liberada del último vestigio de las malas acciones del hombre, se escuchará el clamor, "¡El Tabernáculo de Dios está con los hombres, y Él habitará entre ellos! ¡Aleluya! ¡Porque el Señor Dios Omnipotente reina!" ¡Que tales días felices lleguen pronto! Los esperamos porque la oscuridad se disipó cuando Jesús murió. Sin embargo, esto es solo especulativo. Por lo tanto, nos volveremos hacia algo más sólido.

Me parece que la desaparición de esta oscuridad cuando murió el Maestro fue una imagen de la elevación del velo de la desesperación del rostro de toda la familia humana. Hermanos y hermanas, ¿alguna vez se han sentido obligados a leer una descripción del paganismo en la India? Recuerdo haber escuchado con extremo dolor una descripción dada de las idolatrías de la India por alguien que las conocía a fondo y las había visto. ¡Uno difícilmente podía soportar una recapitulación de los ritos sagrados de los hindúes sin sentir que su mente estaba contaminada, completamente contaminada por conocer lo que era su religión! Era tan degradante y humillante para la mente que uno sentía que era un experimento peligroso incluso conocerlo. Ahora, esas personas cristianas que han vivido en un país como la India y han observado cómo la gente está entregada a sus ídolos, aunque, incluso según su propia descripción de ellos, esos ídolos sean monstruos de suciedad—aquellos que han vivido allí, digo, podrían decir bien: "¡No tiene sentido! La Luz de Dios nunca vendrá aquí." Pero al cristiano se le prohíbe decir esto, ¡porque Cristo ha quitado la oscuridad de todo el rostro de la tierra! Así que, en lo que a esto respecta, ¡nunca debemos desesperarnos de ningún caso! La muerte de Cristo quitó el velo y ahora no hay razón por la que las millones de personas de la India no deban extender sus manos a Cristo!

Dirige tu mirada hacia China. ¡Un millón de almas al mes mueren sin salvación en China, sin haber oído nunca hablar de Cristo! ¡Es un pensamiento terrible, y uno que podría romper el corazón si se le concediera demasiado peso! ¿Ahora qué se puede hacer por tantas multitudes? Todo el mundo aún yace en el Malo, con el mahometanismo, la idolatría, el romanismo y todas las demás formas de autoadoración. ¿Qué se debe hacer? ¡Cristiano, haz lo que puedas y luego déjalo en manos de Cristo! Él quitó la oscuridad con Su muerte, y ten la certeza de que la proclamación de Su muerte quitará toda la oscuridad de desesperación del rostro del mundo. Ahora, la próxima vez que mires a alguna persona que haya sido un pecador muy grave, si tienes la tentación de decir: "No sirve de nada intentar con él—se debe abandonar—ese hombre no puede salvarse", ¡detén ese pensamiento! Incluso si el hombre es un borracho, o jurador, o ladrón, o todas estas cosas a la vez, recuerda que Cristo quitó la oscuridad de la desesperación de toda la tierra y así ha quitado la desesperación incluso de esa alma. No tienes derecho a decir que esa alma no puede salvarse—tu tarea es orar por ella y trabajar por ella, si acaso puede hallar la Luz de Dios. Si toda esta oscuridad no se hubiera quitado. Si solo hubiera quedado un solo lugar, podría haber dicho: "No hay esperanza para mí", pero si el Cristo moribundo ilumina todo el mundo, entonces ¿por qué, oh por qué debería yacer en la desesperación? ¿Por qué no decir: "¿Quién sabe, tal vez Él tenga misericordia de mí? ¿Quién sabe, tal vez incluso mi pecado pueda ser perdonado? ¿Quién sabe, la negra oscuridad aún puede ser barrida de mí y hasta yo pueda regocijarme en la luz de Su Rostro?" Cristo, al quitar la oscuridad, entonces, ¡quitó la desesperación que era la negra noche egipcia que cubría el mundo!

Sin embargo, más adelante, había otra oscuridad que cubría la tierra en los días de Cristo, a saber, la oscuridad de la ignorancia del alma. Esta oscuridad, también, Cristo, al morir, la quitó. Hasta la muerte de Cristo, si el hombre hubiera deseado la salvación, no habría podido encontrar el camino. Estaba en completa oscuridad. Ningún hombre podría jamás, por sus propios planes, haber descubierto el plan de Sustitución. Sócrates y Platón fueron dos hombres de mentes brillantes; si cualquiera de los nacidos de mujer pudiera haber descubierto el camino de la salvación, lo habrían hecho; pero sus descubrimientos tenían muy poco valor para la humanidad. Fue solo cuando Cristo inclinó Su cabeza en las agonías de la muerte que el hombre supo que había una puerta al Paraíso. No quiero decir que los santos no lo supieran, sino que solo sabían que esta era la puerta, que era el Salvador moribundo quien era el camino al Cielo. Fue el hecho de que Cristo viniera en carne humana y sufriera por el hombre lo que fue la respuesta al gran enigma del mundo. El enigma del mundo era: '¿Cómo puede Dios ser justo y, a la vez, el justificador de los injustos?' El hombre trató de descifrarlo, pero nunca pudo. Pero cuando Jesús murió, la oscuridad fue quitada, y entonces el hombre entendió el camino hacia Dios. Ahora, queridos amigos, la tarea que tenemos que realizar es contarles a aquellos que aún están en la oscuridad la historia de Cristo. Si conocen a alguien en el mundo que sea ignorante acerca de los asuntos del alma, no comiencen hablándoles sobre la existencia de un Dios. No comiencen con la Doctrina de la Elección; comiencen con la historia de un Salvador moribundo; ¡ese es el modo de enseñar! Cuando los misioneros moravos fueron por primera vez a Groenlandia, hubo muchos que intentaron enseñar a los groenlandeses acerca de Dios. Pensaban que no estaban en un estado preparado para conocer a Cristo hasta que, por accidente, uno de ellos leyó el capítulo que contiene las palabras: 'Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree, no se pierda, sino que tenga vida eterna.' 'Oh,' dijeron los groenlandeses, '¿por qué no nos lo dijeron antes? Esto es lo único que necesitamos saber.' Así es. No se trata solamente de que hay un Dios, porque la Naturaleza lo enseña, sino de que Dios está en Cristo, reconciliando el mundo consigo mismo, no imputando a los hombres sus transgresiones. ¡Esto, esto es la gran lección! Y si quieren quitar la oscuridad del alma, ¡deben enseñar esto!

Se dice mucho sobre la utilidad de la educación y supongo que ninguna persona inteligente diría una palabra en su contra. Cuanta más educación, mejor, ¡pero es indignante suponer que la educación, incluso llevada al grado más alto, necesariamente mejorará a un hombre! Un hombre puede empeorar con la educación a menos que la parte espiritual de su naturaleza sea educada. ¡Puede ser un filósofo profundo y aun así justificar la matanza de hombres y mujeres inocentes! Puede ser uno de los críticos de arte más destacados del mundo, y aun así respaldar a un monstruo que podría permitir que hombres azotaran a mujeres embarazadas y dispararan a pobres criaturas que huían en sangre fría! ¡La educación más alta no impide que un hombre justifique la inhumanidad! Un hombre necesita tener su corazón en orden, o todo lo demás saldrá mal, aprenda lo que aprenda. Pero cuando un hombre tiene la historia de Cristo en su corazón y ve que Jesús murió, entonces la ignorancia del alma se aleja. Ve la verdadera luz al ver a Cristo como el Sustituto de la culpa humana. Su alma se aferra a Dios, Lo comprende, Lo toma, se regocija en Él, y este es el punto donde debe comenzar la educación. Debe comenzar en la Cruz. Enseña a los hombres todo lo demás que quieras, pero si omites la scientia scientiarum—la ciencia de las ciencias, el conocimiento del conocimiento—has hecho muy poco. Solo has ayudado al hombre a una mayor responsabilidad y a una ruina más terrible.

De nuevo, el alejamiento de la oscuridad cuando murió el Salvador no fue simplemente la eliminación de la ignorancia del alma, sino también de la culpa moral. Había oscuridad del pecado sobre el mundo: una oscuridad espesa cubría a toda la humanidad, tal como lo hace ahora. El único lugar de luz en el mundo es donde resplandece la Cruz. Todos los demás sistemas lo han intentado, pero solo han aumentado la oscuridad. El islamismo fue, por un tiempo, una gran mejora respecto a todo lo que lo precedía, pero ¿qué es ahora? ¿Cuál es su enseñanza y cuál es su influencia sobre el hombre ahora? Es "maldad, solo maldad y de manera constante". Pero la Doctrina de que Cristo fue crucificado por el hombre, de que Dios ha castigado el pecado en Cristo y de que Dios está listo para perdonar al pecador: la Doctrina de que quien cree en el Señor Jesucristo no es condenado, ¡esto hace a los hombres santos! ¡Odiarán el pecado a la luz de esto! ¡Amarán a Dios a la luz de la Cruz! Buscan la virtud y la santidad cuando llegan a conocer al Salvador, pero nunca alcanzan ninguna perfección hasta que primero lo conocen a Él. Me parece, entonces, que el principal deber de todo cristiano debería ser proclamar la muerte de Cristo, ¡porque esta es la lámpara que se necesita!

Oh, queridos Hermanos y Hermanas, cuando pienso en las travesuras que se están haciendo en Inglaterra por el Papa y por todo tipo de oscuridad, me inclino a decir: "¡Dejemos de predicar cualquier cosa excepto la Cruz de Cristo!" Parece como si pudiéramos combinar algunos otros asuntos. No nos atrevemos a descuidar ninguna Verdad de Dios, pero a veces parece una fuerte tentación olvidar todo lo demás y seguir enseñando: "Por tanto, justificados por la fe, tenemos paz con Dios", y hacer que sea— "Todo nuestro negocio aquí abajo, es gritar 'He aquí el Cordero.'"

¡Lo único que Inglaterra necesita es que se predique a Cristo y que se crea en Cristo! Lo grandioso que toda la tierra necesita es al Salvador Crucificado. Sería en vano que Aarón sacara el incienso humeante cuando los hombres están muriendo, siendo mordidos por la serpiente; el humo del incienso no sirve de nada entonces. Sería en vano que Moisés bajara los Diez Mandamientos cuando los hombres están muriendo, siendo mordidos; los Diez Mandamientos no pueden sanarlos. ¡Oh, por el levantamiento de la serpiente de bronce! Eso es lo único que el campamento de Israel necesita y eso es lo único que Londres necesita ahora: ¡Cristo en la Cruz levantado ante la mirada del pecador y el clamor continuo: "¡Miren, miren, miren hacia Mí y sean salvados, todos los confines de la tierra!" Si algún ministro cristiano presente ha sido negligente en predicar a Cristo; si en los últimos domingos ha predicado mera Doctrina, predicado solo experiencia, predicado metafísica, pero no predicado a Cristo, ¡que se arrepienta de ese pecado y nunca lo vuelva a cometer! Y si alguno de nosotros, en nuestra conversación, ha estado toda esta semana hablando de política, o de asuntos de gusto y demás, sin hablar de Cristo, ¡pidamos misericordia al respecto! ¡Oh, vuelvan a Jesús para que puedan encender sus antorchas! Pueden encender sus haces de luz junto a sus fogatas y esperar remover la oscuridad a su manera, pero ¡no lograrán nada! Pero si sacan a un Salvador que está muriendo, Él se llevará la medianoche—mediados de noche del mundo de inmediato—y la luz vendrá fluyendo incluso a través de la oscuridad. ¡Que Dios nos conceda vivir más para Cristo, pensar más en Cristo, hablar más de Él y respirar más de Su Espíritu!

Pediría a los Hermanos y Hermanas que estén presentes que se unan con nosotros en oración ferviente para que haya un avivamiento completo en toda Inglaterra de la predicación de la Doctrina de la Cruz, y que Dios infunda poder en el ministerio para la conversión de muchos. Les dije el domingo pasado [23 de septiembre de 1866] que algunos de nosotros nos reuniríamos el martes para orar todo el día. ¡Nunca habíamos tenido un día como ese antes! He pensado desde entonces que nunca volveré a ver un día como aquel, cuando algunos cientos de nosotros nos reunimos para ayunar y orar durante el día. Continuamos en oración desde aproximadamente las diez hasta las seis, incansables, sin agotamiento. ¡Si alguna alma alguna vez llegó a las puertas del Cielo, yo lo hice el martes pasado! Ahora me siento como una caña quebrada, sin fuerzas a causa de la excitación excesiva, la especie de delirio sagrado, de luchar con Dios en oración, en compañía de los Hermanos presentes, por la conversión de los pecadores. Hubo momentos durante el martes pasado en que ninguno de nosotros podía orar, y hombres fuertes tal como éramos, apenas éramos capaces de gritar en voz alta como si nuestros corazones se fueran a romper porque no podíamos dejar al Señor hasta que Él hubiera mirado hacia abajo a Su pobre Iglesia y regresado con misericordia a visitar a Sus ministros. ¡Sentimos que ahora necesitamos un avivamiento de la religión—no tales avivamientos como los que hubo hace algunos años—algunos de nosotros pensamos muy poco de ellos. Creemos que muchos fueron reunidos, pero ¿dónde están muchos de ellos ahora? ¡Dispersos, en gran medida, a los vientos del Cielo! Necesitamos la verdadera obra de avivamiento del Espíritu Santo, sin fanatismo y sin excitación, pero el auténtico despertar del alma del pueblo, volviéndolos a Dios como en el Día de Pentecostés. ¡Y lo tendremos, Hermanos! ¡Lo tendremos, porque lo hemos buscado en oración con fe! ¡Lo tendremos, porque debe venir a través de cada cristiano resolviendo que la Cruz de Cristo, la sangre del Salvador, sea el tema de su vida y el objetivo de sus deseos—contándolo dondequiera que vaya y así quitando la oscuridad del rostro de la tierra! Y ahora, juntando ambos—La oscuridad y la luz son emblemáticos de la iglesia de Dios.

Cristo tuvo horas de oscuridad y luego vino la Luz. La Iglesia también tiene sus horas de oscuridad. Ha luchado mediante sus mártires. Incluso ha muerto en las personas de sus confesores. Luego viene su Luz. Tiene sus "Edades Oscuras" y tiene su "Reforma". Debe seguir luchando a través de la oscuridad, esperando que llegue la Luz. Tal vez la Luz venga de una manera que no hemos esperado. Tal vez el Maestro, Él mismo, vendrá pronto—la Luz de las luces, el Principio de los días. ¡Que así sea! Mientras tanto, debemos, como Él, luchar a través de la oscuridad.

Entonces, otra vez, ¿acaso no es esta la experiencia de todo cristiano? Es oscuridad, primero, y la Luz de Dios después—sí, horas de oscuridad, semanas de oscuridad, meses de oscuridad—con algunos de nosotros años de oscuridad. ¡Bueno, siente tu nada como una preparación para apoderarte de Cristo! ¡Ser quebrantado es el camino para ser sanado! ¡Ser muerto es el camino para ser vivificado! Y debemos tener esta oscuridad en mayor o menor medida. Hijo de Dios, si resulta que estás en la oscuridad ahora mismo, ¡no pienses que algo extraño te ha ocurrido! Tu Maestro pasó por la oscuridad. Él luchó en la Cruz y triunfó, pero recuerda que el triunfo del Salvador fue en la Cruz, y el tuyo también será allí. Sufrirás, y tu triunfo estará en el sufrimiento. Debes esperar ganar la victoria en la muerte. Será cuando inclines la cabeza y entregues el espíritu que tendrás tu “¡Consumado es!” en los labios, ¡y entrarás en la Gloria ganada! Espera la oscuridad si la tienes, no te maravilles de ella, sino espera alegremente hasta que la Luz de Dios llegue.

Ahora bien, ¿hay algunos corazones en el Tabernáculo, esta noche, que necesiten encontrar la Luz? Me alegra ver a tantos de ustedes venir los días de semana para escuchar la simple predicación del Evangelio. ¡Seguramente deben tener algún deseo de Cristo! ¿No hay ninguno de ustedes en la oscuridad que esté infeliz y miserable? ¿Quieren alcanzar la Luz? Nunca la obtendrán mirando dentro de sus propios corazones. Nunca la encontrarán mediante ningún acto exterior, por ningún rito o ceremonia externa. La única Luz para un pobre pecador miserable es aquella que Cristo encendió en la Cruz. Deben mirar a Él, confiar en Él, y entonces tendrán la Luz de Dios y convertirán su miseria en alegría, se quitarán el cilicio y se vestirán de escarlata y ¡bailarán de gozo de corazón! ¡Oh, pecador buscador, no mires a ningún otro lugar que no sea la Cruz! No dejes que Satanás te engañe diciendo que debes sentir tal o cual cosa, o hacer tal o cual cosa. ¡Tus sentimientos y acciones no son nada! ¡Solo lo que Cristo sintió y lo que Cristo hizo puede salvarte! ¡Mira fuera de ti mismo al Salvador! Sacude tus manos de todo lo tuyo y mira lo que Cristo hizo cuando colgó en la Cruz, y cuando en la oscuridad de Su muerte trabajó con la lanzadera de Sus angustias y Sus penas un vestido para cubrir a las almas pobres y desnudas. Tu luz, pobre pecador cansado, no es la vela del error papista, ni la vela de tu propio corazón oscuro, sino ¡la luz del sol de la Cruz! ¡Mira allí, y tendrás buen consuelo, porque para quien mira a Cristo, la Luz de Dios surgirá de la oscuridad!

¡Que el Maestro dé a cada uno de ustedes una bendición a través de este intento sencillo pero verdaderamente sincero de guiarlos hacia Él y así asegurar su salvación eterna! Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Isaías 55:1-4

Es el lenguaje de la Misericordia Infinita, hablando a la condición abyecta de la humanidad. Nos hemos vuelto desnudos, pobres y miserables por el pecado, pero Dios, en lugar de expulsarnos de Su Presencia, viene cargado de misericordia, y así nos habla.

¡Oh, todos los que tienen sed, venid a las aguas, y el que no tiene dinero, venid, comprad y comed; sí, venid, comprad vino y leche sin dinero y sin precio. ¡Ved la gratuidad del Amor Divino! Ved cómo Dios, que conoce las necesidades de las almas, provee todas las cosas necesarias para ellas—agua—el Agua de la Vida. Y como si eso no fuera suficiente, el vino del gozo, la leche de la satisfacción—y Él ofrece esto libremente. Pero, fíjate, no hay ganancia para Él—la ganancia es para nosotros, porque dice: "El que no tiene dinero, compre vino y leche sin dinero y sin precio." Todo lo que necesitas, querido amigo, Dios está listo para darte. ¿Necesitas estas cosas buenas? ¡Entonces venid y bienvenidos! Es Dios quien os invita a venir.

¿Por qué gastas dinero en lo que no es pan? ¿Y tu trabajo en lo que no satisface? ¿Por qué buscas consuelo para tu alma donde nunca lo obtendrás? ¿Por qué intentas contentar tu naturaleza inmortal con cosas que van a morir? ¡No hay nada aquí abajo que pueda satisfacerte! Entonces, ¿por qué gastar tu dinero en estas cosas y tu trabajo en nada?

Escúchame atentamente, y come lo que es bueno, y deja que tu alma se deleite en la gordura. ¡Dios tiene verdadero alimento para tu alma, algo que te hará verdaderamente feliz! Él te satisfará, no con el nombre de la bondad, sino con la realidad de ella, si tan solo vienes y la tomas. ¡Tendrás plenitud, tendrás deleite, si tan solo estás dispuesto a venir y recibirlo!

Inclina tu oído, y ven a mí: escucha, y tu alma vivirá. Entonces, ¿quién no escucharía—quién no prestaría atención—si mediante esa atención se puede recibir la vida inmortal?

Y haré un Pacto Eterno con ustedes, incluso las misericordias seguras de David. ¿Entrará Dios en pacto con hombres pecadores—con hombres sedientos—con hombres hambrientos—con hombres necesitados—con hombres culpables? Ah, que lo hará. "Haré un Pacto Eterno con ustedes, incluso las misericordias seguras de David."

He aquí, le he dado. Ese es el Hijo de David—Jesús el Cristo—"Le he dado."

Para ser un testigo ante el pueblo, un líder y comandante del pueblo. Si quieres que alguien te diga qué es Dios, Jesucristo es el Testigo del Carácter de Dios. ¿Necesitas un líder que te guíe de regreso a la paz y la felicidad, un comandante mediante cuyo poder puedas luchar contra Satanás y todos los poderes de la oscuridad que te mantienen en esclavitud? Dios tiene todo en Jesucristo que yo pueda necesitar para el tiempo y la eternidad, y todo esto puede ser mío con solo pedirlo y recibirlo. ¿No deberíamos pedir y recibir?