Sermón 3481 | Visitas del Señor

Hasta que nuestro Señor derramara el Espíritu sobre Sus Apóstoles, ellos tuvieron que esperar. Les convenía que Él se fuera y ascendiera a Su Gloria. Entonces, cuando hubiera recibido dones para los hombres y hubiera distribuido esos dones, podrían salir con el poder del Espíritu, predicando el Evangelio. Hasta entonces debían esperar, y no debían estar inactivos. Por lo tanto, regresaron a sus oficios habituales y, una vez más, el pequeño bote surcó las olas familiares del mar de Tiberíades. Allí les vinieron a la memoria muchas antiguas asociaciones. Y allí, además, en la noche memorable de la que ahora vamos a hablar, aprendieron una lección que sería instructiva para ellos durante todo el curso de su pesca de hombres. Su condición y posición eran muy semejantes a las nuestras. Nosotros, como Iglesia cristiana, estamos comprometidos en la gran pesca de almas, buscando por cualquier medio llevar a algunos a Cristo. En las oscuras aguas del Mar Muerto del Pecado buscamos traer las almas de los hombres, no para destruirlas, sino para que Cristo pueda salvarlas. Este ha de ser el trabajo perpetuo de la Iglesia. Nunca debe cesar en ello. Para este propósito se mantiene en el mundo y si no cumple con este propósito, es defectuosa ante su Señor.

Ahora mismo estamos en la misma condición que estos Apóstoles. En algunos de nuestros espíritus hay una insatisfacción con el éxito que hemos tenido últimamente—de hecho, una insatisfacción con todos los éxitos que nosotros o la Iglesia cristiana en general hemos tenido durante años. No podemos afirmar, con los Apóstoles, que no hemos capturado nada. ¡Gloria a Dios, hay miles de almas que han sido ganadas a Cristo en esta casa, y en muchos otros lugares donde Cristo es predicado! Pero comparado con la gran masa de la humanidad—comparado con el mundo que "yace en el Malvado—casi podríamos decir: "No hemos capturado nada." Relativamente, llega a muy, muy, muy poco—y la pesca del Evangelio no crece, hoy, como lo hacía en la época de Pentecostés, ni como ha hecho en otras épocas en que Dios ha concedido avivamiento y refrescamiento de Su Presencia. Por tanto, somos como los discípulos: estamos ocupados con la pesca, ¡pero no estamos satisfechos con los resultados! Ahora sabemos lo que, quizás, en ese momento olvidaron—que solo hay una cosa que puede cambiar el aspecto de los asuntos, y es que Jesús aparezca entre nosotros y nos hable, dándonos la palabra de dirección y, también, Él actuando como el poder atractivo para las almas de los hombres, ¡para que lleguen a la red del Evangelio! Puedo ir a todas nuestras agencias, si Jesús está ausente, y preguntarles: "¿Cuál es vuestro éxito?" La escuela dominical tendrá que decir: "No hemos tomado nada." Los evangelistas en las esquinas tendrán que decir: "No hemos tomado nada." ¡Los jóvenes enviados desde el colegio a predicar tendrán que devolver la misma triste respuesta! Y, ay, para nosotros que estamos aquí predicando a esta congregación, nosotros también tendremos que decir, si el Maestro no está con nosotros, "Hemos trabajado toda la noche, pero no hemos tomado nada."

¡Oh, triste relato que debemos rendir a Dios y a nuestros semejantes! ¡Pero tal es necesario! ¡Pero si Jesús viene, cuán cambiado será todo! ¡Entonces el predicador se volverá sabio! ¡Él sabrá dónde y cómo lanzar la red! ¡Él seleccionará aquellos temas que conmuevan el alma, que enciendan el corazón! ¡Y entonces, con Jesús presente, los hombres estarán tan dispuestos a recibir el Evangelio como el predicador lo está a predicarlo! ¡Será tanto voluntad del pez entrar en la red, como del pescador lanzar la red! ¡Oh, que el Maestro venga a nosotros! Creo que ha venido. Creo que lo veo. Algunos de mis Hermanos y Hermanas me dicen que ya lo perciben. Nunca ha estado completamente ausente de nosotros, pero necesitamos que hable una palabra poderosa, una palabra majestuosa, una palabra que obligue, por dulces constricciones de la Gracia, a decenas de miles de almas a venir a Él y vivir.

Ahora esta noche mi único tema es para la Iglesia aquí, y para el pueblo de Dios en otros lugares, que están en el mismo estado de esperanza y ansiedad. Quiero hablar sobre la venida de Jesucristo. La importancia total de ello la sienten todos ustedes. Todos ustedes, confío, como trabajadores para Cristo, la desean. Ahora, Amados, notemos primero, cuando Jesús viene: quién fue el primero en verlo.

El primero en ver a Jesús fue Juan. Él dijo: "¡Es el Señor!" Los otros discípulos lo percibieron poco a poco. Sabemos que lo hicieron, porque está escrito: "Sabiendo que era el Señor"—pero el primero en verlo fue Juan. ¿Qué podemos deducir de esto?

Porque, primero, que los ojos más brillantes de la Iglesia son los ojos de los que más aman. ¡Perciben a Cristo primero los que más afecto tienen por Él! Si Él se ha ido, estos son los primeros en suspirar. Si Él regresa, estos son los primeros en regocijarse con un gozo inexpresable. Se dice que el conocimiento abre los ojos, pero en cuanto a mí, el polvo de muchos tomos eruditos a menudo los ha nublado. Se piensa que los hombres educados serán los primeros en percibir al Salvador, pero no fue así en los días del Salvador, porque estas cosas estaban ocultas a los sabios y prudentes, ¡pero se revelaron a los niños! Que el amor sea tu educación. Crece en amor. Amar es mejor que saber, porque un hombre puede saber, y sólo comer del Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal, ¡y perecer por ello!—pero quien ama, obedece, y él comerá del Árbol de la Vida y morará en medio del Paraíso de Dios. ¡Bendito Juan! ¡Tu cabeza había estado en el seno del Salvador y, por lo tanto, tus ojos eran como los del águila! Nadie pensaría que un ángel pueda ver tan bien como el ángel de Milton, Uriel, que habitaba en medio del sol. Él estaba familiarizado con la luz. ¡Habitaba en el pleno resplandor del orbe del día, en medio mismo de él! Y, "Quien mora en amor mora en Dios." Y "Dios es Luz," así que quien mora en la Luz de Dios ve todas las cosas. "Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios." ¡El corazón que se purifica con la llama celestial del Amor Divino es el corazón que puede ver a Dios!

Pero hay que notar que en el texto Juan no se describe a sí mismo como amante de Cristo. Mucho más humildemente y de manera instructiva lo expresa él. "¡Ese discípulo que amaba a Jesús dijo a Pedro: 'Es el Señor!'" No, ¡esa es mi mala interpretación! Es: "El discípulo a quien Jesús amaba." Oh, sí, ¡y así es como la Gracia en el corazón siempre nos enseña a leerlo! No es tanto que nosotros le amemos, sino que Él nos amó, y aún nos ama. El amor superabundante en el corazón del Hombre, Cristo Jesús, hacia aquel espíritu elegido y escogido, había hecho de Juan un discípulo amante. No habría amado tanto si Cristo no hubiera amado más. Él te lo habría dicho si le hubieras cuestionado acerca de su amor, como lo hizo Pedro: "El Señor, que lo sabe todo, sabe que yo le amo." Pero si le hubieras hablado acerca del amor de Cristo, ah, entonces su rostro se habría iluminado, sus ojos habrían brillado de deleite y él habría dicho: "Él me ama. Ah, y he recibido muchas palabras dulces de Él. Y mi cabeza a menudo se ha sanado de todos sus dolores cuando la he apoyado sobre Su pecho." Todo lo habría atribuido al amor de Cristo y habría tenido poco que decir de sí mismo. Así que, Hermanos y Hermanas, si el amor de Dios ha sido derramado en vuestros corazones, vosotros seréis rápidos en ver lo mismo. No será tanto vuestro amor cuanto Su amor lo que os hará ágiles de vista. Entonces vuestros ojos se volverán como los ojos del esposo en el cántico, "Como los ojos de las palomas junto a los ríos de aguas, lavados con leche y bien colocados." Ahora bien, la paloma sin duda puede ver su hogar desde muy, muy lejos. Dejad que la paloma vuelva a volar y vuela directamente a su palomar. Ah, aquellos cuyos ojos Cristo ha "lavado con leche y bien colocados" pueden ver a su Señor desde lejos, y vuelan hacia Él con alas rápidas y cortantes, ni se sienten satisfechos hasta posarse nuevamente a Sus pies o sobre Su pecho.

Así, entonces, aquellos que son rápidos para ver al Salvador son aquellos que lo aman—aún mejor, aquellos a quienes Él ama mucho.

Ahora nota que incluso Juan parece haber percibido la Presencia de Cristo muy principalmente a través de Su obra. Tan pronto como los peces fueron capturados en la red, entonces Juan dijo: "¡Es el Señor!" Y, Hermanos y Hermanas, si queremos estar seguros de la Presencia del Maestro en la Iglesia, ¡debe ser por los resultados! Me avergüenza algunos cristianos que tienen miedo de cualquier cosa que se parezca a una santa excitación o a un avivamiento lleno de gracia. Si se añaden dos o tres a la Iglesia en un año, dicen: "Este es el dedo de Dios", pero si son muchos, entonces de inmediato comienzan a cuestionar. Ahora creo que esto no es razonable, porque seguramente cuando hay peces grandes, ciento cincuenta y tres, entonces podemos decir: "¡Es el Señor!" Podemos estar bastante seguros de que cuando se traen tantos, Dios está obrando allí, y podemos percibir la Presencia de Cristo. Estaba observando el otro día algunas estadísticas que se han dado de ciertos avivamientos en diferentes distritos de los Estados Unidos. Se ha dicho que los que se reúnen durante un período de avivamiento suelen ser un perjuicio para la Iglesia, y con más frecuencia se apartan que cualquier otro —pero tomando un rango de unos ocho años en ciertas iglesias, se encontró que de esas personas añadidas durante épocas de refresco de Dios, el porcentaje que después se apartó era mucho menor—apenas, de hecho, la mitad—del porcentaje de desertores en esas iglesias que no habían experimentado avivamiento, pero que solo habían crecido al ritmo lento y constante que algunos de nuestros Hermanos y Hermanas "sanos" tanto admiran. Se encontró que en lugar de ser peor material, eran mejor material—y que estos resistían la prueba aún mejor que cualquier otro. Esto lo sé—que me gustaría correr el riesgo—¡me gustaría correr el bendito riesgo de ver a miles adelantándose para profesar su fe en Cristo! Es cierto, sin duda, que tendremos algunos que resultarán ser hipócritas, ¡pero no rechazaría algo de cizaña si pudiera obtener diez veces más trigo! ¿Quién renunciaría a una mina de oro porque tenga cuarzo? ¿Quién cerraría una mina de carbón porque haya pizarras entre el carbón? No, bendito Maestro, ¡ven! y déjanos tener la red llena hasta reventar si quieres—y entonces diremos—"¡Es el Señor!" ¡Sus grandes obras Lo revelan incluso a los ojos del amor!

Observad, además, que el hombre que primero descubrió que Cristo estaba presente no tardó en mantener el secreto, sino que, volviéndose hacia su vecino en la barca, le susurró: "Es el Señor." Ah, y esto es una lección para nosotros. Si alguno de vosotros, que son favoritos del Rey y tienen estrecha comunión con Él, llegara a percibir que Él está en la Iglesia, ¡oh, contádnoslo, porque estamos de acuerdo con vosotros! Contamos la Compañía del Rey como la bendición más grandiosa del Cielo. Susurradlo a algunos de nosotros, ¡porque nos alegrará mucho oír la bendita noticia! Pero Juan no se lo dijo a todos. Se lo dijo a Pedro, porque Pedro estaba muy cerca de él. Creo que Juan había sido en parte la causa de la caída de Pedro. Creo que sí. Observad cómo Juan nos lo dice a nosotros y a nadie más: que era pariente de uno que guardaba la puerta y llevó a Pedro allí. Y me imagino que solía reprocharse eso y decir: "No debí haber corrido el riesgo de llevar a Pedro allí. No debí haberlo puesto donde le harían esas preguntas." Y parece que siempre permanecía firme junto a Pedro y estaba con él, porque aunque, por supuesto, no tenía ninguno de los pecados de Pedro, sentía que de algún modo, accidental o involuntariamente, había llevado a Pedro al lugar donde pecó, y por eso lo amaba mucho y le dio la primera indicación de la buena noticia. Le dijo: "Hermano Pedro, es el Señor." Oh, si percibís al Señor esta noche, si recibís una buena palabra de Sus labios, ¿no tenéis algún Amado a quien podáis contárselo, tal vez alguien que se haya apartado y ahora vuelve al Señor con corazón quebrantado? ¡Oh, contádselo! ¡Contádselo! ¡Contádselo de inmediato: "El Señor está aquí entre nosotros. Nuestro Amado está y muestra Sus heridas y Sus manos traspasadas. ¡Mira, hermano! ¡Míralo y regocíjate conmigo!" Ah, pero también podéis contárselo a quien queráis, porque esta es una buena noticia que nadie necesita guardar en secreto. ¡Contádselo! Contádselo dondequiera que tengáis oportunidad: ¡que Jesucristo está visitando Su Iglesia! Invita a los pobres pecadores a venir y mirar a Aquel a quien han traspasado, y a vivir. Cuando se lo hayáis contado a algunos, contádselo a muchos más y animadles a comunicar la bendita noticia de que Jesús, poderoso para salvar, aún espera recibir a los pecadores y borrar sus transgresiones: "Contádselo a los pecadores, contádselo: Jesucristo puede salvar del Infierno", y está presente, revelándose a Su Iglesia y haciendo maravillas entre la congregación.

Así mucho sobre aquellos que primero lo ven. Ahora unas pocas palabras sobre aquellos que primero llegan a Jesucristo. Pedro —rápido, ardiente, impulsivo— no bien oye que es el Señor, se pone su abrigo, se lanza al mar y nada hacia la orilla para alcanzar a su Maestro. No todos eran Pedro; fue una misericordia que no lo fueran. Pero había un Pedro y fue misericordia que lo hubiera. Nadie puede culpar a Pedro. Nadie puede culpar a aquellos que no siguieron a Pedro. Estaban igualmente en lo correcto los que se quedaron en la barca que Pedro, que nadó hacia la orilla. ¡Pero sé que dondequiera que Jesucristo esté verdaderamente presente, habrá algunos espíritus audaces y nobles que se lanzarán a alcanzarlo! Lo aman —serán de los primeros en llegar a Él— para disfrutar de Su Presencia. Sin embargo, si alguno de ellos se siente movido esta noche a hacer algún acto de entusiasmo, déjenme tomarles la mano por un momento. Pedro quería alcanzar a su Maestro, pero primero se ciñe el abrigo. Hay reverencia en Pedro, aunque hay prisa y entusiasmo. No se acercará a Cristo de manera descuidada —desnudo. Tiene demasiado respeto por Su Maestro. Oh Alma, si deseas servir al Señor, sírvele con santo temor, porque aunque Él está muy cerca de ti, Él es Dios —y tú eres hombre. Quítate los zapatos cuando deseas servirle, porque el lugar donde estás es tierra santa. ¡No seas imprudente en tu adoración, ni en tus votos, ni en tus acciones! Ciñe tu ropa y entonces sírvele.

¡Pero una vez hecho eso, Pedro se lanza con valentía a las olas! Hundirse o nadar, estará al lado de su Maestro, y así se dirige hacia la orilla con gran galantería. Nada puede detenerlo. Impetuosamente atraviesa las rompientes y la resaca, ¡y está a los pies de su Maestro! ¡Oh, cómo desearía que hubiera algunos Pedros en esta congregación, verdaderos amantes de Cristo, que, sintiendo que Cristo ha venido entre nosotros, dijeran: "¡Por el amor que le tengo a Su nombre, seré de los primeros en servirle! Aquí me envuelvo en el manto del celo. Será mi capa y desde este día renunciaré a todo por Cristo. Lo serviré por encima de todos si puedo, y si alguien puede superarme, será mi falta de poder lo que me haga segundo, pero no mi falta de voluntad!" No me corresponde decir quién es Pedro, ni sugerirle a un hombre que no es Pedro que actúe como Pedro lo haría, pero he notado que de vez en cuando en la Iglesia surgen hombres y mujeres que dicen: "Nos consagraremos al Señor". A veces lo hacen yendo al campo misionero. Tal vez tengo aquí un joven Pedro que, como Carey en tiempos antiguos, y Marshman, y aquel grupo de héroes, sienta en su alma el fuego ardiendo y diga: "Debo, y voy a predicar a Cristo en las regiones lejanas". Posiblemente, sin embargo, sea en casa donde los mismos dones y gracias pueden ejercerse, y tengo uno aquí, quizás, que dice—oh, ¡ojalá tuviera cientos de ellos diciendo—"Dios ayudándonos, nos embarcaremos en algo que, aunque aparentemente esté más allá de nuestra fuerza y sea bastante arriesgado, ¡sin embargo se hará! Nos lanzaremos al mar para alcanzar a nuestro Maestro. ¡Enfrentaremos cualquier cosa para poder llegar a Él!"

Ah, hay quienes siempre reprimirán cualquier tipo de entusiasmo divino y, sin embargo, fíjese usted, las épocas más brillantes de la Iglesia han sido aquellas en las que hombres consagrados a Dios se han elevado por encima de los dictados de la prudencia común y se han atrevido por Cristo a hacer lo que otros de temperamento más frío no se habrían atrevido a hacer. ¡Oh, que el Maestro envíe el fuego sagrado a esta congregación! ¡Nunca estaré satisfecho hasta que salgan de esta Iglesia muchos que no consideren sus vidas preciosas para predicar el Evangelio entre los paganos! Me pregunto cómo es que esto no ha estallado entre nosotros antes. ¿Será que mi ministerio es defectuoso en este respecto? Puede que así sea. Entonces clamaré al Cielo para ser enseñado mejor. Pero en Hermansberg, bajo el Pastor Harms, todo el pueblo parecía estar movido por el deseo de llevar el Evangelio de Cristo a África, ¡y emigraron en barcos para convertirse en misioneros allí! Por supuesto, muchos decían que Harms estaba apasionado. ¡Bendita pasión! ¡Que caiga sobre muchos ministros de Cristo! La Iglesia Morava en años anteriores apenas tenía un miembro que no fuera misionero. Cuando se unían a la Iglesia, se entregaban a la Iglesia y a Cristo. ¡Oh, cuándo llegaremos a esto, si no todos nosotros, al menos, en cualquier caso, los Peters que se arrojen al mar para poder llegar a su Maestro! Sabiendo que es el Señor quien está en medio de ellos, serán capaces de realizar acciones audaces, valientes, ¡para la gloria de Su nombre!

Pero no me detendré en eso, sino que solo mencionaré a continuación cómo los demás vinieron a Cristo. Hemos visto quién lo vio primero. Después todos lo vieron. Hemos visto quién lo alcanzó primero. Después todos lo alcanzaron y creo que el segundo no hizo peor que el primero. ¿Cómo vinieron los demás discípulos? En un pequeño bote—supongo que en su embarcación de pesca, arrastrando la red detrás de ellos. Siento que eso es mi departamento particular y supongo que también lo es de la mayoría de mis queridos Hermanos aquí. Estamos ligados a esta Iglesia, y tenemos la red. Y aunque con gusto entraría a menudo en comunión con Cristo con una audaz carrera, de alguna manera generalmente tengo que arrastrar una red detrás de mí. Quiero comunicarme con Cristo, pero tengo alrededor de mil almas a las que debo predicar el próximo sábado. Quiero regocijarme en el Señor con un gozo inefable, pero a menudo me veo agobiado con mucho servicio. Hay esta pobre alma en apuros, y aquel corazón necesitado de consuelo. Bueno, bueno, si el Maestro nos manda arrastrar la red, no la dejaremos, sino que la mantendremos firme y aunque vayamos un poco más despacio, sin embargo, si estamos haciendo Su voluntad, nuestro paso lento será tan aceptable como el nado de Pedro. Y muchos de ustedes, queridos Amigos, estarían muy equivocados si abandonaran sus trabajos comunes. Son como los pescadores con la red—tienen que arrastrarla. Si dijeran: “Me entregaré a Cristo. Remaré a la orilla. Renunciaré a mi negocio. Dejaré todos mis oficios terrenales”—creo que, a menos que estuviera completamente seguro de que son un Pedro, diría: “Hermano, ¡vuelve! Arrastra la red. Debe ser llevada a la orilla. Ahí están tus hijos. ¡Oh, cuánta atención necesitan y qué equivocado estarías si los descuidaras!”

Recuerdo a un hombre, cuyos hijos eran muy descuidados, que solía salir frecuentemente a predicar a los pueblos del campo. Sé que una o dos veces se le habló al respecto, pero nunca corrigió las cosas. ¡Mientras él predicaba, sus hijos estaban en las calles! Vivió para verlos crecer como reprobados, y el pecado estaba en su puerta. ¡Aférrate a Cristo! Arrastra tu red y trae a tu familia contigo. Que este sea tu vehemente deseo: ¡que tus hijos sean llevados a Él! O tienes sirvientes, o un pequeño distrito en algún lugar de Londres. ¡No huyas de tu trabajo! Un hermano me escribió hace algún tiempo diciéndome lo angustiado que estaba en su mente. Dijo que pensaba que nunca sería feliz hasta que saliera del negocio. Yo le dije: "No huyas de Satanás. ¡Lucha contra el diablo donde estás! Dile al diablo que vas a enfrentarlo donde estás, y que quieres vencerlo justo allí." ¡Oh, si Dios en Su Providencia te ha hecho un sirviente, muy bien, ¡vence al diablo como sirviente! Y si eres comerciante, no digas: "No puedo mantener este oficio y honrar a Dios." ¡No dejes que se diga que nuestro Dios es el Dios de los cerros y no el Dios de los valles, y que solo ciertas personas en ciertos lugares pueden honrarlo! ¡No, en todos los lugares puedes honrar a tu Maestro! Mantente en tu red. Arrástrala hacia Cristo, de todos modos. ¡Oh, qué difícil será a veces traerla hacia el camino de Cristo!—todo el negocio y todo el trabajo que tienes que hacer, ¡hacer todo para Cristo! Sin embargo, esta es la verdadera religión: santificar no solo los vasos del altar, sino las ollas y las campanas que están sobre los caballos, ¡hacer de todo santidad para el Señor! ¡Dios nos conceda la Gracia para hacer esto! Que Él envíe aquí y allá a un Pedro y, al mismo tiempo, que Él mantenga a la mayor parte de ustedes, mientras se mantengan firmes en sus vocaciones y diligentes en el trabajo, para ser “fervientes en espíritu, sirviendo al Señor.” ¡Oh, bendita Iglesia que así unánimemente estará avanzando hacia Cristo y buscando de todo corazón la comunión con el querido Redentor, algunos impetuosamente, todos industriosamente, y todos con éxito!

Ahora esto me conduce un poco más adelante. Suponiendo que lleguemos al Salvador, como espero que podamos, cada hombre según su propio orden—¿Cuál será el resultado de venir a Cristo?

Tres resultados. El primero será el refresco. Él nos dirá: "Venid a cenar". ¡Ah, cuán bien alimentados están aquellos a quienes Cristo alimenta! Cuando subimos a la Casa de Oración y miramos al púlpito, nos sentimos decepcionados. Pero si miramos hacia los montes de donde viene nuestra ayuda, ¡nunca nos sentimos decepcionados! ¿Qué puede hacer el pastor a menos que el Pastor superior nos dé el alimento diario? Bien podría decir a las almas hambrientas, como dijo el Rey de Israel a la mujer en Samaria, cuando ella habló de que habían comido a su hijo en tiempo de hambre y pidió al rey que la ayudara—"Mujer, si el Señor no te ayuda, ¿cómo podré ayudarte yo?" Y así podríamos todos nosotros, con el deseo más ansioso de hacer el bien, aún responder, "Si el Señor no te ayuda, ¿cómo podremos ayudarte nosotros?" No, Hermanos y Hermanas, no está en el poder de las ordenanzas, más que de los ministros, alimentar las almas. No hay nada en el pan y el vino de la Mesa de Comunión que pueda nutrirnos espiritualmente. Ahí tienes pan—nada más—vino—nada más. Solo cuando, a través de estos, llegas a Jesús—cuando pasas por la puerta de lo externo y entras en lo interno, en lo espiritual—es solo entonces cuando tus almas son atendidas. ¡Y una vez que llegas allí, Su mesa de banquete es mejor que la de Asuero! No hay tal festín como el que Jesús da—de "cosas grasas llenas de tuétano, de vino sobre borra, bien refinado". Por vuestros disfrutes en el pasado, mis Hermanos y Hermanas—por esos momentos arrebatadores cuando vuestras almas han ardido dentro de vosotros con intenso deleite—¡pedidle que venga a vosotros de nuevo! Suplicadle que os favorezca esta noche con este refresco. Y tengan en cuenta que esa oración no necesita ser egoísta, porque toda la fuerza que se gana en comunión con Cristo posteriormente se gastará en el servicio de Cristo.

Pero nuevamente. Cuando los discípulos se habían reunido todos con nuestro Señor y habían comido, lo siguiente fue el examen. Fue dirigido especialmente a Pedro, pero debió haber sido una lección para todos los demás: "¿Me amas?" La primera pregunta que deberíamos hacernos respecto a nuestro cristianismo es esta: "¿Me amas?" La segunda es, "¿Me amas?" La tercera es, "¿Me amas?" ¡Respóndelo, y todo queda respondido! El viejo orador decía que lo primero esencial de la elocuencia era la presentación o la acción. Lo segundo era la presentación. Lo tercero era la presentación. Así que diremos que lo primero esencial de un cristianismo verdaderamente saludable es amar a Cristo. ¡Y lo segundo es amar a Cristo! ¡Y lo tercero es amar a Cristo! Nuestro Señor no hablaría de cosas comunes en ese momento. Escogió un tema vital, y este siempre es vital: "¿Me amas? ¿Me amas? ¿Me amas?" Hermanos y Hermanas amados, espero que siempre sean firmes en la fe, pero eso es comparativamente poco frente a lo que significa ser firmes en amar a Cristo. Confío, Hermanos y Hermanas, en que siempre serán santos en la vida, pero eso solo puede ser si lo aman en el corazón. ¡Del corazón procede la vida! Él es la fuente, nuestras acciones son solo los arroyos. Entonces, planteen la pregunta entre ustedes, "¿Me amas?" Deseo planteármela a mí mismo. Les ruego que se la planteen a ustedes mismos. Pausen un momento. ¿Aman a Cristo? ¿Qué dicen? ¿Con un amor verdadero? ¿Con un amor tal como Él demanda, que esté por encima del amor de una madre o de un hijo? "¿Me amas? Vienes a Mi Mesa, estás bautizado, eres miembro de la Iglesia, pero ¿Me amas?" ¿Es así? Confío en que puedan responder: "Señor, Tú lo sabes todo: sabes que Te amo" — "Sí, Te amo y Te adoro— ¡Oh, por Gracia, para amarte más!"

Bueno, entonces, finalmente, después de acudir al Salvador, que les había dado alivio y les hizo examinarse a sí mismos, lo siguiente fue que les aseguró comisiones de servicio. Antes de que el Señor bendiga una Iglesia, la prepara para la bendición. Un grupo de marineros naufragados en una isla desierta tiene sed de agua, pero supongamos que llega una lluvia de inmediato; ¡sería una bendición desperdiciada! Deben estar tan sedientos que se vean llevados a poner un aparato para recoger el agua cuando llegue; de lo contrario, ¡el agua llega demasiado pronto y se pierde! Me encanta ver una Iglesia en tal estado de agonía por la Gracia de Dios que tenga, por así decirlo, los depósitos listos para recibir la Gracia cuando llegue. "Los que pasan por el Valle de Baca lo convierten en un pozo." Ellos "lo convierten en un pozo." El agua no sube en el pozo. "La lluvia también llena los estanques." Aun así, cavan los pozos para contener la lluvia, y la lluvia llega. Recuerden aquel notable incidente cuando Israel y Judá estaban enfrentados contra el Rey de Edom. El Profeta dijo, mientras tomaba su arpa y comenzaba a tocar por Inspiración: "¡Llenen este valle de zanjas!" Y se preguntaban por qué, pero cavaron las trincheras e hicieron los abrevaderos a lo largo del valle. Con el tiempo, el agua llegó y llenó el valle, y el ejército se refrescó. Necesitamos llenar este valle de zanjas. Necesitamos, como Iglesia, estar listos y esperando la bendición.

Verán, Cristo preparó a Pedro y a todos los Apóstoles diciéndoles: "Apacienta mis corderos. Apacienta mis ovejas. Pastorea mi rebaño." Y Él te dice a ti, esta noche: "¿Te sientes renovado por Mi Presencia? ¿Te has examinado y has visto que Me amas? Ahora, pues, ciñe tu cintura y prepárate para el servicio de la Iglesia." Quiero, Hermanos y Hermanas, ver entre nosotros hombres y mujeres que cuiden de las ovejas y corderos de Cristo. ¡Espero que no sea así en todas partes, pero me encontré el otro día con un buen Hermano que ha asistido por mucho tiempo a este Tabernáculo, a quien nadie le ha hablado aún, según él me dijo! No sé dónde se sienta—a lo mucho, creo que sí, pero no se los diré, porque entonces alguien podría descubrir quién es. Pero supongamos que se sienta en cualquier lugar que deseen, a su alrededor, y sus propias conciencias juzgarán. Ahora, ¿debería ser así? ¿Debería una persona venir aquí domingo tras domingo y que nadie le dé jamás un saludo fraternal, ni diga una palabra sobre su alma? ¡Oh, si ustedes estuvieran atentos en los vecindarios donde viven, y en la parte de este edificio donde se sientan, buscando oportunidades de hacer el bien! Sé que hay personas que desean que se les hable, y se preguntan por qué no lo hacen ustedes! ¡Son corderos de Cristo y necesitan ser sostenidos en algún pecho amable! ¡Oh, cuídenlos y ayúdenlos! No saben cómo media palabra dicha en el nombre de Cristo durante su andar en sus asuntos puede ser vida de entre los muertos! Como dice Herbert, "un verso puede impactar a quien un sermón pasa por alto." Así que una pequeña palabra de ustedes puede ser efectiva donde el más ferviente ministerio público podría fracasar.

¡Oh, Amado, el Señor no es negligente! ¡Nosotros somos negligentes! Si no tenemos una bendición, estamos estrechados en algún lugar, ¡pero no puede ser en Él! Estamos estrechados en nuestros propios corazones y simpatías. ¿Cuál es ese texto memorable del Profeta? "Traed todos los diezmos al alfolí para que haya alimento en Mi casa; y probadme ahora en esto, dice el Señor de los Ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré bendición sobre vosotros hasta que no haya espacio suficiente para recibirla." No debemos decir que estamos probando al Señor para que nos dé una bendición porque oramos. La prueba a la que Él nos somete es traer los diezmos al alfolí; es decir, lo que es debido a Dios. ¿Estoy dando menos de mi sustento de lo que debería dar? ¿Estoy dando menos de mi tiempo de lo que debería dar? ¿Estoy dando menos de mi talento de lo que debería dar? Si retengo algo que realmente es el diezmo de Dios, ¡no estoy probando a Dios! Pero cuando todos damos y hacemos lo máximo posible, entonces probamos a Dios y veremos si no abrirá las ventanas del Cielo y nos derramará una bendición que no tendremos espacio suficiente para recibir.

Os encargo, mi Amado—vosotros, que habéis sido el rebaño de mi cuidado durante estos muchos años—recordad la historia que Dios nos ha dado durante estos 17 años. Éramos muy pocos cuando comenzamos, pero había una semilla viva entre nosotros, y había oración poderosa—y vino una bendición. "Por cosas terribles en justicia" ¡Dios nos respondió! ¡Pero la respuesta vino. Qué reuniones de oración tuvimos en Park Street! ¡Cuántas veces nos sentamos y lloramos bajo la influencia divina! Gracias a Dios, ¡el Espíritu Santo nos cubrió! ¡Qué ardor había entre vosotros entonces, y cuántas almas fueron traídas a Cristo! Desde entonces Él nos ha guiado de fuerza en fuerza. ¡Nunca nos ha fallado! Nunca este lugar está vacío o desierto. ¡Las multitudes todavía vienen a escuchar la Palabra de Dios! Oh, ¿no tendremos una bendición como la teníamos antes? Confío en que sí. Y la tendremos si todos vosotros, en la plena medida de vuestras obligaciones, os dedicáis al servicio de vuestro bendito Maestro y buscáis fuerza desde lo alto. Por las manos que fueron clavadas por vosotros—por los pies que fueron traspasados por vosotros—por la cabeza que fue coronada con espinas por vosotros—por el corazón que derramó sangre y agua por vosotros—por el Cristo que murió por vosotros—Os imploro y suplico, entregad vuestros seres sobre el altar de Dios, y decid: "En adelante, para nosotros vivir es Cristo. Cristo es todo. Deseamos decir continuamente: 'El Señor sea magnificado.'"

¡Oh, que algunos aquí que saben poco sobre esto desearan conocerlo! ¡Pobre alma, si deseas a Cristo, Cristo te desea a ti! ¡Y si lo quieres esta noche, lo tendrás! ¡Si crees que Jesús es Cristo, y has puesto tu confianza en Él como tu Salvador, estás salvo! ¡Míralo ahora! ¡Que Dios te ayude a hacerlo, por amor de Cristo! Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Lucas 24:13-35

Y he aquí, dos de ellos iban ese mismo día a un pueblo llamado Emaús, que estaba a unos sesenta estadios de Jerusalén. Y conversaban entre sí acerca de todas estas cosas que habían sucedido. Y aconteció que mientras conversaban y razonaban juntos, Jesús mismo se acercó y fue con ellos. ¡Donde dos hablan de cosas celestiales, no estarán mucho tiempo sin un tercero! Jesús ama la compañía santa, y se unirá a aquellos que en su conversación se unen a Él.

Pero sus ojos fueron impedidos para que no lo conocieran. Y les dijo: ¿Qué conversación es esta que tenéis entre vosotros mientras camináis, y os entristecéis? La primera parte de esa pregunta algunos profesores podrían avergonzarse de responder: '¿Qué conversación es esta que tenéis entre vosotros mientras camináis?' No siempre toda charla del domingo es charla de sábado; no siempre conversamos como deberíamos sobre las cosas de Dios. Muchos de nosotros somos culpables en esto.

Y uno de ellos, llamado Cleofás, respondiendo, le dijo: ¿Eres tú el único extraño en Jerusalén, y no has sabido las cosas que en ella han acontecido en estos días? Y Él les dijo: ¿Qué cosas? Y ellos le dijeron: Acerca de Jesús de Nazaret, que fue un Profeta poderoso en obras y en palabra delante de Dios y de todo el pueblo. Así como un maestro de escuela, aunque sabe más que los niños, aún les hace preguntas para ver lo que saben. Así hizo el Salvador: «¿Qué cosas?... Y ellos le dijeron: Acerca de Jesús de Nazaret, que fue un Profeta poderoso en palabra y obra.» Debí haber dicho: «en obra y palabra.» Ven mi error. Así es como lo decimos, «palabra y obra,» porque nuestras palabras van primero, pero con Cristo, lo práctico viene primero, y luego comienza lo doctrinal.

Y cómo los principales sacerdotes y nuestros gobernantes lo entregaron para ser condenado a muerte, y lo crucificaron. Pero nosotros confiábamos en que él era el que había de redimir a Israel; y además de todo esto, hoy es el tercer día desde que estas cosas sucedieron. Sí, y ciertas mujeres, también de nuestra compañía, nos dejaron asombrados, quienes fueron temprano al sepulcro; y al no encontrar su cuerpo, vinieron diciendo que también habían visto una visión de ángeles, que decían que él estaba vivo. Y algunos de ellos que estaban con nosotros fueron al sepulcro, y lo encontraron tal como las mujeres habían dicho; pero a él no lo vieron. Aquí dejaron muy claro su propio caso de incredulidad. Tenían la evidencia de las mujeres, y tenían la evidencia de los hombres de su propia compañía. Sabían que las mujeres eran honestas. Sobre su propia compañía no podían tener duda, pero aun así no sacaron la inferencia que era suficientemente clara, a saber, que Jesús había resucitado y que lo que él dijo que era, él mismo lo había demostrado.

Entonces les dijo: «¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los Profetas han hablado! ¿No debía Cristo sufrir estas cosas, y entrar en Su Gloria? ¿No es esto precisamente lo que Él dijo que haría?»

Y comenzando por Moisés y todos los Profetas, les explicó en todas las Escrituras las cosas acerca de Sí mismo. Y se acercaron al pueblo adonde se dirigían: y Él hizo como si fuera a continuar más allá. ¡Nunca habían tenido un paseo más corto en sus vidas! Su santa plática había hecho que el viaje pareciera nada, y se entristecieron al ver el pueblo, y especialmente cuando descubrieron que su Compañero tenía la idea de ir más lejos.

Pero ellos le insistieron, diciendo: Quédate con nosotros; porque se hace tarde y el día ya casi ha terminado. Y Él entró para quedarse con ellos. Oh discípulo sabio, ¡cuando tengas a tu Maestro, para retenerlo! "Lo retuve", dice la esposa; "Lo retuve, y no quise dejarlo ir." Así sea con nosotros.

Y sucedió que, mientras Él estaba sentado a la mesa con ellos, tomó pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio. Y se les abrieron los ojos, y lo reconocieron; y Él desapareció de su vista. A veces, cuando no recuerdas a un amigo que ha cambiado mucho, o de quien has estado lejos por mucho tiempo, algún signo familiar antiguo traerá todo de vuelta y, como con un torrente de memoria, ¡lo reconoces de inmediato! Ahora, si esta hubiera sido una comida ordinaria, como quizás lo fue, Jesús tenía tan acostumbrada la costumbre de dar gracias que lo reconocieron por eso. Ojalá conociéramos a cada cristiano por la misma señal. O si esto fuera, de hecho, la celebración de Su propio festival sagrado, entonces nuevamente lo reconocieron, porque ¿acaso no es esta la señal entre Cristo y Su pueblo? ¿Y no es esta Mesa el lugar donde Jesús se encuentra con Su Amado? "Y se les abrieron los ojos, y lo reconocieron." Pero lo reconocieron para no verlo más esa noche.

Y dijeron el uno al otro: ¿No nos ardía el corazón mientras nos hablaba por el camino, y mientras nos abría las Escrituras? Y se levantaron a la misma hora y regresaron a Jerusalén, y encontraron a los once reunidos, y a los que estaban con ellos, diciendo: El Señor ha resucitado de verdad, y se ha aparecido a Simón. Y contaron lo que había sucedido en el camino, y cómo fue reconocido por ellos al partir el pan. ¿Fueron a sus camas? El día estaba muy avanzado—viajar tarde era peligroso en Israel. ¡Ah, peligroso o no, estaban tan abrumados de gozo que debían ir y comunicar lo que habían visto!