Sermón 3537 | Un Desafío Definido para una Oración Definida

No hay duda de que los discípulos de nuestro Señor imaginaban que Él subía a Jerusalén para tomar para Sí mismo el Reino. Esperaban que ellos fueran partícipes de esa grandeza terrenal que habían soñado que brillaría alrededor de la Persona del Hijo de David. Cuando, por lo tanto, el hombre ciego se atrevió a gritarle con clamores, a Aquel a quien estimaban como un gran Rey, pensaron que era una intrusión audaz. ¿Quién era el hijo de Timeo para decir: "¡Hijo de David, ten misericordia de mí?"? Todos estaban ansiosos por silenciar la voz de la miseria en Presencia de tanta Majestad. Pero nuestro Señor Jesucristo no rechazó la oración del hombre ciego como intrusiva o impertinente. No se enojó con él. Ni siquiera siguió adelante sin prestarle atención. Lo que hizo fue detenerse y mandar que el hombre le fuera traído.

¿No podemos sacar algún consuelo del pensamiento de que nuestras oraciones nunca son intrusiones? Siempre que nos presentamos ante Dios en profunda aflicción, Él está siempre dispuesto a escuchar nuestro clamor. Sea cual sea el gran propósito o el proyecto trascendental que ocupe Su mente, sin duda prestará atención a los anhelos de sus necesitados suplicantes. Aunque nuestro Señor Jesucristo sea en este momento Rey de reyes y Señor de señores, e inconcebiblemente glorioso, aunque huestes de ángeles consideren su mayor deleite cumplir Su voluntad, ¡sin embargo, en el Cielo tiene el mismo corazón hacia los pecadores que tuvo en la tierra! En medio de los truenos de los eternos aleluyas, puede percibir los suspiros de los prisioneros, las quejas de los sufrientes y los gemidos de los contritos. Se detendrá a atender las peticiones de los mendigos ciegos y, en Su compasión, aliviará su aflicción. ¿No debería esto alentar a aquellos de ustedes que lo buscan? Haga caso de este pasaje de la Palabra de Dios como motivo de ánimo, sin importar lo que Satanás pueda sugerir en contra: ¡Él escuchó el clamor del ciego cuando estuvo en la tierra y te escuchará ahora que está en el Cielo! Y tú, hijo de Dios que te has apartado, por difícil que te resulte orar, si logras expresar tus aflicciones, se oirán tus suspiros, se verán tus lágrimas y ciertamente tendrás audiencia ante Aquel que se deleita en la misericordia. Incluso aquellos que viven más cerca de Dios, a veces caen en la desolación y creen que su voz está cerrada ante la puerta del Cielo, ¡pero no es así! Cuando no puedo acudir a Dios como un santo, ¡qué misericordia es que pueda acudir a Él como pecador! Y si he perdido todas mis evidencias, ¡qué bendición es que no necesito detenerme a encontrarlas, que puedo acudir al Trono de la Misericordia sin ninguna!—“Tal como soy, sin una sola defensa, salvo que Su sangre fue derramada por mí.”

Cuando reducido a la máxima mendicidad en cuanto a la Gracia interna. Cuando me encuentro desnudo, pobre y miserable, todavía puedo oír a Dios diciéndome: "Te aconsejo que de Mí compres oro probado en el fuego, y vestiduras blancas para que seas vestido." En nuestro peor estado, ¡la oración sigue siendo eficaz! Mientras vivamos, oremos. Hasta que escuches los cerrojos de la condenación cerrarse rápidamente sobre ti, y estés encerrado en el Infierno, ¡no dudes del derecho de petición ni de la eficacia de tu súplica ferviente! Hay un oído que escucha en el Cielo mientras haya un corazón que suplique en la tierra.

Que esta primera impresión quede grabada en sus mentes y confío en que estarán preparados para tres reflexiones adicionales que ahora deseo presentarles. Nuestro Señor, antes de sanar al ciego, Le dijo: "¿Qué quieres que haga por ti?" De ahí infiero que es importante que un pecador que busca sepa lo que realmente desea. Y a veces Cristo demora en otorgar la salvación hasta que los hombres comprendan más claramente lo que se incluye en esa bendición inestimable.

Una gran proporción de aquellas personas que expresan un cierto deseo de ser salvadas no tienen ninguna idea bíblica de lo que significa ser salvado. Me temo que muchos de los que profesan haber encontrado la salvación son realmente víctimas del entusiasmo religioso, profundamente conmovidos por las exhortaciones que han escuchado, pero en poca o ninguna medida iluminados respecto a las Verdades fundamentales de Dios en las que se basa una buena esperanza.

La idea más actual, por supuesto, es que ser salvo significa ser liberado de caer en el pozo del Infierno, de soportar la sentencia de la condenación eterna. Que esto incluya eso, te lo concedemos, aunque está lejos de ser su único objetivo. Esto es un resultado de la salvación, aunque no es la esencia de la salvación tal como se descubre a las almas de los redimidos. Los hombres son salvados, bendito sea Dios, muchos años antes del momento de la muerte—y conscientes de ser salvados también. En algunos aspectos, están tan completamente y perfectamente salvados como lo estarán cuando lleguen al Cielo. La salvación no se pospone hasta el Día del Juicio, cuando tendrás liberación del Infierno—puede disfrutarse aquí en la tierra cuando se te perdonan los pecados y eres redimido del presente mundo malvado.

O puede ser que tengas una vaga impresión de que la salvación consiste en el perdón de tus pecados. Esto es cierto, pero no abarca toda la verdad. Cuando dices: "Quisiera que se me perdonaran mis pecados", ¿sabes lo que es el pecado? ¿Alguna vez has tenido una visión clara de lo que realmente significa? A menudo usamos ciertos términos y palabras comunes, me temo, sin un pensamiento correspondiente en nuestras mentes. Sabe, entonces, que has quebrantado la Ley de Dios, tanto por omitir hacer lo que debías haber hecho, como por hacer aquello que no debías haber hecho. Esos Diez Mandamientos que encontrarás en el capítulo veinte del Éxodo son como tantos espejos en los que puedes ver lo que has hecho y lo que no has hecho—qué crímenes son los que claman contra ti ante el Trono de Juicio de Dios, los cuales ciertamente te arrastrarán al Infierno a menos que seas librado de la temible pena. Considera también el pesado peso, así como la grave culpa, del pecado. ¿Has sentido la carga y el peso del pecado? "La piedra es pesada y la arena es gravosa", dice Salomón. ¡Pero, ah, qué gravedad específica se comparará con el pecado! Bien podría Sofonías gemir bajo la carga, "Mis iniquidades han sobrepasado mi cabeza. Como una pesada carga, son demasiado pesadas para mí."

Todas las cargas que puedan recaer sobre usted a través de los trabajos de la vida, las calamidades del mundo o las visitas de la Providencia, no pueden igualar la carga del pecado, porque esta es una carga que oprime la conciencia, aplasta el corazón y paraliza todas las facultades del alma. "El espíritu del hombre sufrirá su enfermedad, pero ¿quién puede soportar un espíritu herido?" Una conciencia afligida por el sentido del pecado interpretará fácilmente ese espíritu herido que un hombre no puede soportar. Si ese terrible peso reposara largo tiempo sobre él, su espíritu fallaría por completo ante el Señor. Si la misericordia no viniera rápidamente a su rescate, los hombres podrían pronto perder la razón y volverse frenéticos, la desazón llevando a la desesperación y la desesperación a la locura. ¡Oh, cuán venenoso es el veneno del pecado, cuando las flechas se clavan y supuran! ¿Has conocido lo que es el pecado? Si no, temo que tu oración será sin sentido, como la de Santiago y Juan, a quienes se les dijo: "No sabéis lo que pedís". ¿Alguna vez tuviste una idea, al pedir el perdón del pecado, de lo que realmente merece el pecado? ¿Qué tipo de recompensa exige justamente? Que siempre recordemos que cada pecado que hemos cometido nos expone a la ira de Dios, una ira que está representada por terribles imágenes en la Palabra de Dios, como una llama que nunca se apaga, un fuego que nunca deja de arder. Para librarnos de esta pena, era absolutamente necesario que Alguien más cargara con este castigo en nuestro lugar. No creo que pidamos inteligentemente el perdón del pecado a menos que tengamos alguna visión del Salvador Crucificado, el Cordero sacrificado que estuvo en nuestro lugar y quitó el pecado por el sacrificio de Sí mismo. Ah, alma buscadora, si conoces el peso del pecado, y si sabes que Cristo lo llevó, entonces puedes decir: "Señor, quisiera que se me perdonaran mis pecados", en respuesta a la pregunta: "¿Qué quieres que haga por ti?"

Y, sin embargo, la salvación incluye más que la liberación del Infierno y un perdón gratuito, pues emancipa el alma de su poder dominante. Aquellos entre nosotros que somos salvados de la culpa del pecado somos plenamente conscientes de que no estamos completamente liberados del poder del pecado en nuestro propio corazón. Los seres queridos que han pasado más allá de las estrellas y ven el rostro de Dios sin un velo entre medio, están salvados, completamente salvados, del pecado que habita en ellos, pero ninguno de nosotros aquí disfruta de esa bendita emancipación, aunque hay algunos que presumen de una perfección que sería difícil de probar. ¡Pero, ay!, nosotros mismos despreciamos un poco nuestra profesión por nuestro orgullo. Aun así, la salvación del poder despótico del pecado debe ser lograda y, en gran medida, debe ser alcanzada por todos los Creyentes, o nunca verán el rostro de Dios con aceptación. Hermanos y Hermanas, ¡debemos someter nuestros pecados reinantes! ¿No sabéis que ningún borracho, ni fornicario, ni avaro que sea idólatra, puede tener herencia en el Reino de Dios? ¡Estos pecados deben ser cortados! ¡Deben ser muertos y vencidos! Y en cuanto a cualquier otro pecado, ya no deben ser ciudadanos del corazón. Deben ser vistos como intrusos y extranjeros que deben ser expulsados, como los cananeos fuera de la tierra prometida. ¡Mortificad, por tanto, vuestros miembros! Someted vuestros deseos, venced vuestras corrupciones. "Pero," responde el hombre, "¿cómo puedo hacer esto?" ¡Pregunta muy apropiada! No podéis hacerlo, pero Cristo dice: “¿Qué queréis que haga por vosotros?” Su poder es igual a toda emergencia. No hay pecado demasiado fuerte para Cristo. Durante Su estancia en la tierra, no hubo demonio que no pudiera expulsar, así que no hay pecado que Él no pueda eyectar y erradicar. Una legión de demonios huyó al mandato de nuestro Señor. ¡No dudéis que legiones de deseos furiosos y temperamentos encendidos pueden ser vencidos por la fe que invoca Su nombre victorioso! Hermanos y Hermanas, ¡nunca contentémonos con pequeños grados de santificación! No razonéis con vosotros mismos como si nunca pudierais superar vuestra estatura encogida actual. Otros la han superado. Ha habido hombres mucho más distinguidos por su piedad, humildad y toda Gracia, que nosotros. Los logros a los que el Maestro los ha llevado son accesibles a todos los santos bajo la misma guía, a través del mismo Poder Divino. ¡Aspiremos a la santidad! ¡Perseguida con nuevo ardor! No os contentéis simplemente con vivir, sino que buscad crecer. No os conforméis con permanecer como bebés, tomando vuestra porción de leche, sino buscad ser hombres fuertes que puedan disfrutar del alimento sólido de la Palabra de Dios.

Ahora creo que hay cientos de personas que no tienen deseo de ser salvadas, y preferirían no ser salvadas, si esto es lo que significa la salvación. ¡Porque, hombre, si eres salvado, serás salvado de esos pecados placenteros en los que ahora se sabe que te deleitas! Algunos de ustedes, cuando tienen un día libre, siguiendo las inclinaciones de un corazón corrupto y un gusto vicioso, ¡van a lugares donde se congregan aves de su propia especie! Si fueras salvado, buscarías una compañía muy diferente. La compañía que ahora amas, la aborrecerás entonces, y los placeres que disfrutas tanto ahora, se volverán tan detestables como antes eran placenteros para ti. Cuando dices: “Señor, sálvame”, ¿quieres decir “Señor, sálvame de ser lo que soy. Señor, he sido un borracho—hazme sobrio. He sido impuro—hazme puro. He sido deshonesto—hazme recto. He sido engañoso—hazme decir la verdad a mi prójimo. He estado violando Tus estatutos—hazme consciente de Tu Palabra. He sido Tu enemigo, Señor—hazme Tu amigo. He hecho de mi vientre mi dios—ahora sé Tú mi Dios. Deseo reconciliarme Contigo, de manera que Tu voluntad sea mi voluntad, Tu servicio mi deleite y Tu camino la senda que elegiré?” ¿Eso es lo que quieres decir? Si algún hombre dice honestamente, “Deseo ser salvado del pecado”, no creo que tal deseo permanezca mucho tiempo insatisfecho, sino que el Señor Jesús dirá: “Tu fe te ha sanado.” Él puede y Él te salvará, si eso es lo que quieres decir!

En cuanto a ustedes, buenos cristianos que buscan la conversión de los pecadores, traten de hacerlo de la misma manera que Cristo. Es correcto que los exhorten a creer en Cristo. Me gusta oírlos cantar: "Hay vida en mirar al Crucificado", pero recuerden que un hombre debe tener algún entendimiento, tanto de lo que es el pecado como de lo que es el Salvador, antes de poder creer, porque "la fe viene por el oír, y el oír por la Palabra de Dios". Por lo tanto, esfuércense en instruir a las personas en el Evangelio. Simplemente exhortarlas a creer. Solo gritar: "¡Cree, cree, cree!" tiene poco valor, por muy ferviente que sea un hombre al levantar ese grito, porque el pecador naturalmente pregunta: "¿Qué debo creer? ¿En quién debo creer? ¿Por qué debo creer? ¿Por qué necesito creer?" Así que, ¡realicen su trabajo de ganar almas con el poder del Espíritu Santo! Háganlo inteligentemente, entendiendo que así como Jesucristo no abrió los ojos al hombre ciego hasta que primero le hizo declarar, no para informar a Cristo, sino para la comprensión del propio hombre, lo que él quería, y le hizo decir: "Señor, para que pueda recibir mi vista", así ustedes deben esforzarse, cuando proclamen el Evangelio, en hacer saber a los hombres cuál es su necesidad de ese Evangelio. No les den solo las amonestaciones, las advertencias y las exhortaciones del Evangelio, sino también sus instrucciones. De lo contrario, van y les invitan a venir, ¡y no hay banquete! Los invitan a las aguas, pero no les dicen qué son esas aguas. Que sea para ustedes, entonces, de ahora en adelante instruir a los pecadores en el camino del Señor. Como dice David: "Entonces enseñaré a los transgresores Tus caminos, y los pecadores se convertirán a Ti". Dejaremos esa primera homilía y procederemos a una segunda. Nuestro texto nos indica claramente a todos la gran necesidad de orar con un objetivo directo.

A este pobre hombre no se le permitía rezar en general. "¡Hijo de David, ten misericordia de mí!" Una oración muy apropiada y muy bendita, pero ciertamente era una oración muy amplia. Así que se le animó a ser más específico en su petición. "¿Qué quieres que haga por ti? Pides misericordia—¿qué forma de misericordia necesitas? ¿En qué forma particular debe la mano generosa dispensarte la misericordia?" El hombre ciego responde de inmediato: "¡Señor, que pueda recobrar mi vista!" Da en el blanco con precisión. Es la vista lo que necesita, ¡y por la vista pide! Esta es la forma correcta en que los creyentes deben orar. Ojalá tuviéramos más de esto en nuestras reuniones de oración—no encuentro falta, porque hemos tenido estaciones benditas de oración aquí, pero ten la seguridad de que esas son las mejores oraciones en todos los aspectos, si son sinceras y genuinas, que van directamente al punto. Sabes que hay una forma de orar en lo secreto y de orar en familia en la que no pides nada. Dices muchas cosas buenas, presentas gran parte de tu propia experiencia, repasas las Doctrinas de la Gracia muy cuidadosamente, pero no pides nada en particular. Tal oración siempre resulta poco interesante de escuchar—y creo que debe ser bastante tediosa para quienes la ofrecen. Un negro, que era conocido por su gran fervor en la oración, fue una vez preguntado cómo era que siempre que oraba, parecía ser tan fervoroso. Y él dijo: "¡Porque siempre tengo un encargo cuando voy al Rey! Siempre tengo un encargo. Voy a Él sabiendo que necesito algo, y se lo pido, y no paro hasta que me lo da. Y si no me lo da, se lo pido una y otra vez, porque sé lo que estoy haciendo." ¿De qué serviría entrar y salir de la puerta de un banquero todo el día si no tienes ningún asunto que hacer y nada que obtener? Pero es muy diferente cuando te acercas al mostrador con tu cheque y recibes a cambio los soberanos de oro. ¡Sería muy poco interesante atender a Su Majestad cada mañana y tarde con un saludo que solo dijera, "Su Majestad, su sujeto más leal y afecto", si nunca pidieras nada!

Yet how much prayer of that kind is addressed to Heaven—sheet lightning prayer—not the forked flash that does the work, like shooting arrows up at the moon, instead of imitating David, when he said, "In the morning wiil I direct my prayer unto You." He looked at the target, marked the bull's-eye, then drew the bow! And after he had shot the arrow, he adds, "And will look up"—as if to see whether the arrow really went to the mark, whether the prayer had sped with God so that a gracious answer would be given! Should we not sometimes, when alone, and about to pray, sit down a little while to consider what we are about to ask? Should we not often pray better if we remembered that the preparation of the heart in man, as well as the answer of the tongue, is from the Lord—and that the preparation of the heart precedes the answer of the tongue? In offering our sacrifices to God, this helter-skelter ill becomes us! Not with heedless step should we rush into His Presence. The decorum which is due to a king's court might admonish us of the reverence due to the King of Kings! Although we enjoy the privileged familiarity which permits us to say, "Our Father," as dear children of the Lord of Heaven and Earth, let us never forget the humility that becomes us, the profound obeisance we owe as subjects of the great King. Tenderly He asks—"What do you want Me to do for You?"—devoutly should we answer now, dear Friends, let me challenge a plain answer to a plain question. As you are sitting here in this House, what is your desire before the Lord? Let your conscience make such a reply that when you get home, you may intelligently, in the closing prayer of the day, approach the Lord for what you need. What is the upper-most desire of your soul? Perhaps with some it is that some besetting sin may be overcome. "Oh," you say, "what would I give could I but get rid of that bad temper of mine! It is my daily cross and I do not want to harbor it." "Ah," says another, "I am so unbelieving, a little trouble soon casts me down. Oh, that I could get rid of my unbelief!" Well now, very likely, dear Friends, the sin you ought to prayagainst is one you are not striving against. Were I to come to you in the aisle, and take you by the buttonhole and tell you what your principal sin is, you would feel very vexed with me, for we are apt to resent the faithfulness of those who tell us of our faults! To touch the tender place makes the nerves tingle and it seems like willful torture. When somebody complains of something which our conscience does not endorse, we take it kindly, and accept their good intentions, thinking that had they known us better, they would have esteemed us more highly. But if they really touch the sores where most they smart, we do not admire their treatment! The flush we feel—the blush we gladly would hide. Yet cloak not now the vice which an Omniscient God discerns! Let this be a time of heart-searching. Say, now, "Lord, is my sin, covetousness?" That is a sin which never yet did I hear a man confess!

Un sacerdote católico romano que había escuchado las confesiones de unas dos mil personas, dijo que había oído a hombres confesar iniquidades atroces de todo tipo, incluso asesinato y adulterio, pero que nunca había oído a ningún hombre confesar la codicia. ¡Este es un crimen que ellos bautizan y llaman de otro nombre! Un hombre codicioso piensa que es prudente; solo está ahorrando un poco de dinero para un día de lluvia. Su avaricia, dicen ellos, no es para gratificarse a sí mismos, sino un impulso generoso para proveer a sus familias, a sus esposas y a sus hijos; quieren hacernos creer que desperdician su fuerza y marchitan sus almas. Sin embargo, su fortuna es su falacia. Agarrar y tomar, tener y mantener es su deseo mientras vivan, y demasiado tarde la dejan comúnmente antes de disponer a sus seres queridos de las posesiones que ya no pueden retener. ¡Ay, a menudo somos suficientemente malvados como para intentar hacer de nuestro afecto una excusa para nuestra avaricia! Vamos al grano honestamente. Cuando tratamos con nuestro pecado, confesémoslo con toda su iniquidad y su atrocidad. No disimulemos aceptando una pequeña participación en una compañía pública. David, cuando quería una plena absolución, dijo: "Líbrame de la culpabilidad de sangre." Reconoció la atrocidad cuando buscó la Expiación—"Perdona mi culpabilidad de sangre"—como alguien que veía su crimen a la luz de sus consecuencias, no como alguien que intentaba paliarlo con excusas vanas. "¿Qué quieres que haga por ti en ese asunto?"

Si no tienes un pecado particular que confesar—si eso no es tu preocupación principal en este momento—¿cuál es entonces tu petición? ¿Qué necesidad tienes de que se satisfaga? ¿Es alguna gran necesidad? ¿Tienes numerosas pequeñas necesidades? ¡Todas pueden ser contadas a Dios! Ten una idea clara de lo que realmente necesitas que Él haga por ti, sabiendo que cualesquiera que sean tus necesidades, está la promesa: "Mi Dios suplirá todas tus necesidades"—no algunas de ellas, sino "todas tus necesidades"—no es que Él pueda hacerlo, ¡sino que lo hará! No, ustedes tendrán que proveerlo ustedes mismos, sino que ¡Él lo suplirá!—"Mi Dios suplirá todas tus necesidades." Piensa, por lo tanto, cuál es tu necesidad, y luego ¡ve a Dios! ¿Hay alguna bendición escogida que desees? Ten una idea clara de la bendición antes de orar por ella. ¿Qué forma de bendición desearías tener? ¡Oh, si pudiera tener mi elección, sería la inclinación hacia lo celestial! ¡Oh, si un hombre pudiera obtener eso, no tendría mucho en cuenta dónde viviera, ni qué comiera, ni cuánto durmiera, ni cuánto sufriera—porque una mente celestial es el Cielo! La mente hace su propio Cielo aquí abajo, y arriba. Aunque, sin duda, el Cielo tiene una localidad—sin embargo, es mucho más un estado que un lugar. ¡Oh, por más inclinación hacia lo celestial! ¿Qué es lo que deseas tener? ¿Comunión con Cristo? ¿Amor por las almas? ¿Un corazón quebrantado? ¿Verdadera humildad? Puedo decir de todas estas cosas: "La tierra está ante ti, para que avances y la poseas. Pide lo que quieras y te será dado.

¿Qué promesa hay que desearías que se cumpliese contigo esta noche? Es un buen ejercicio sentarse antes de la oración de la tarde y buscar la promesa que parezca más adecuada, o pedir al Señor que la busque por ti y la aplique a tu alma. Toma esta promesa, si acaso hay enfermedad al lado, 'Señor, Tú has dicho: 'Miles caerán a tu lado, y decenas de miles a tu derecha, pero no se acercará a ti.' Señor, cumple esa promesa ahora.' ¿Te asusta un ruido en plena noche? Entonces cita esta promesa: 'No temerás el terror de la noche.' Quizá sea la falta de provisión lo que te preocupa. Entonces aquí hay otra promesa: 'Tu pan te será dado, y tu agua será segura.' Cuando perdiste una llave el otro día y no pudiste abrir el cajón, ¿qué hiciste? Mandaste a llamar a un cerrajero y él llegó con un montón de llaves oxidadas. ¿Para qué? Bueno, buscaba una que encajara con la cerradura de tu cajón y lo abrió para ti de inmediato. Ahora, las Biblias de muchas personas son como ese montón de llaves oxidadas. Siempre hay una llave en la Biblia que se ajustará a los mecanismos de la cerradura de tus necesidades, si tan solo buscaras hasta encontrarla. Pero a veces estamos en apuros, como lo estuvieron Cristiano y Esperanzado en el Castillo Dudoso, y tenemos que decir, como lo hizo Cristiano: '¡Qué tonto soy al yacer pudriéndome en esta mazmorra apestosa cuando tengo una llave en el pecho de la que estoy convencido que abriría todas las cerraduras del Castillo Dudoso!' Busca entonces las promesas y acércate a Dios con una respuesta clara a la pregunta: '¿Qué quieres que haga por ti?' 'Señor, me gustaría que se cumpliese esa promesa, o que se concediese esa gracia, o que se supliera esa necesidad, o que se perdonase ese pecado.'

Entonces, queridos amigos, en la oración de intercesión, es muy necesario, creo, para mantener nuestro propio interés en ella, que tengamos objetivos distintos. No encuentro que pueda orar por toda la humanidad con la misma ferviencia que puedo orar por mis propios hijos. No encuentro que pueda orar por la nación tan bien como puedo hacerlo por Londres. Cuando oro por Londres, busco hacerlo con sinceridad. Nos corresponde orar por todos los hombres, según la Escritura. Todo tipo de personas deben ser incluidas en nuestras súplicas. Debo, sin embargo, confesar que soy más ferviente en la oración cuando oro por esta congregación, y eso porque tengo el pensamiento más vívido de esta gente y la idea más clara de sus necesidades presentes. Si deseas orar por alguna persona en particular o por algún objetivo especial, mientras mejor comprendas el caso que tienes en mano, más cálida y viva será tu súplica. Hay personas en esta Capilla que me han pedido que ore por ellas. Bien, he intentado hacerlo, y espero que el Señor haya escuchado mi oración. Pero desde que he conocido más de ellas, y he descubierto dónde viven y quiénes eran, puedo orar por ellas con más libertad que antes. Una vez fueron una especie de abstracción para mí; ahora tengo un conocimiento definido de ellas. Qué fácilmente recuerdas cualquier cosa que esté ligada a otra, o asociada con un lugar. Así recuerdas una incidencia que te ocurrió en la Ciudad de Londres. Cada vez que pasas por el Banco, justo en un lugar, dices: "Aquí me encontré con fulano justo el día antes de que muriera." Nunca lo olvidarás, pero lo recuerdas cada vez que pasas por allí. O quizás en la esquina de un camino en el campo, junto a un poste indicativo, tal cosa te ocurrió, y el lugar recuerda la circunstancia. Así recordamos a nuestros amigos en la oración cuando llegamos a conocerlos, los evocamos ante nuestra mente, y unimos, por así decirlo, los intereses secretos con lo que hemos visto de ellos cuando hemos hablado con ellos y nos hemos interesado en sus pruebas.

Algunas buenas personas han orado por otros mencionando sus nombres. Bueno, no puedes hacer eso si tienes una lista larga y resulta que eres un hombre ocupado. Aun así, es bueno orar por otros mencionando sus nombres si puedes. Me gustan esas oraciones, incluso en público, en las que los hombres oran por otros con cierta claridad. ¡Oh, cuánto tiempo desperdiciamos cuando damos vueltas alrededor del tema! Conocemos individuos que oran por su ministro con una circunlocución que distrae al oyente. Van dando vueltas y vueltas en círculo, en lugar de ir directamente al punto. A un hombre apenas le gusta decir: "Señor, salva a mi esposa." Prefiere hablar de "aquellos que nos son queridos en los lazos de consanguinidad, y ella que es la compañera de nuestro ser." Sí, eso suena bonito, muy bonito, de hecho, pero ¿no sería mejor decir de inmediato: "Señor, convierte a mi esposa?" Hay un Hermano aquí que ora de esa manera en las Reuniones de Oración, y que utiliza esas mismas palabras. Al suplicar a Dios, ¡permitámonos ir directamente al punto, sabiendo lo que estamos haciendo, nosotros mismos y, por lo tanto, exponiendo nuestro caso claramente en respuesta a la pregunta: "¿Qué quieres que haga por ti?" ¡Que el Señor nos enseñe a orar de esta manera clara! El tiempo se agota, por lo tanto solo mencionaremos un tercer punto. Nuestro Señor Jesucristo, al hacerle esta pregunta al hombre ciego, no hace ninguna reserva, sino que abre la plenitud de su corazón y la ilimitada extensión de su poder.

«¿Qué quieres que haga por ti?» equivale a decir: «Sea lo que sea, lo haré. Puedo hacerlo. Solo dime lo que quieres.» ¡No hay límite para la capacidad del Salvador! Tampoco pone Él un límite al derecho del suplicante de solicitar la gracia que desea. Entonces, no era para el hombre ciego decir: «Señor, si quieres». Él tiene la oportunidad de obtener cualquier bendición que solicite. Observad, hermanos y hermanas, que no se trata de «poder» en relación con Cristo. ¡La pregunta es, qué deseas! Ahora, pecador, observa que el Señor Jesucristo no se detuvo a preguntar sobre la ceguera de aquel hombre, si había sido ciego de nacimiento, o si había sido afectado por una catarata o cualquier otra enfermedad ocular. Él simplemente dijo: «¿Qué quieres que haga por ti?» ¡Ninguna especie de oftalmía podía confundirlo! ¡En cualquier forma, o en cualquier etapa, era posible para Él curarla! El Señor Jesucristo te habla. Te dice hoy: «Cualquiera que quiera, venga y tome gratuitamente del Agua de la Vida.» No dice nada en cuanto a si has sido moral o inmoral, profano o religioso, sino simplemente: «¿Qué quieres que haga por ti?» ¡Tus pecados más negros desaparecerán en el momento en que el escarlata de la sangre los toque! ¡Tus crímenes más atroces se derretirán como nieve tan pronto comience el deshielo! ¡No puedes haber pecado más allá del alcance del largo brazo de Cristo, ni el peso de tu pecado puede ser demasiado pesado para la espalda de Cristo, el gran Portador de Pecados! Cualesquiera que sean tus iniquidades, aunque sean rojas como el escarlata, ¡serán como la lana! Aunque sean color carmesí, ¡serán más blancas que la nieve! Algunos de nosotros no tendríamos esperanza si no supiéramos que Cristo salvará al principal de los pecadores. Habríamos caído hace mucho tiempo en el remordimiento y la desesperación si no lo hubiéramos visto escrito en letras de oro: «El que a mí viene, no lo echaré afuera.» ¿Sabes lo que dijo John Bunyan sobre ese texto? Dijo: «¿Quién es este hombre? ¿Quién es este 'el que viene'? Pues cualquiera que venga en todo el mundo, sea quien sea, ¡Él jamás, bajo ningún pretexto, por ninguna razón ni de ninguna manera, lo echará afuera!» Si vienes a Cristo, ¡Él cumplirá Su palabra! ¡No puede ser mentiroso! ¡Debe ser tan bueno como su propia declaración! Si vienes a Él, no te echará afuera. ¿Qué quieres que Él haga por ti?

Oh, creyente, ¿tienes un deseo en tu alma—tienes un anhelo en tu corazón? Entonces Cristo no dice que Él te dará esta misericordia, si es posible, sino que es capaz de hacer por ti con mucho más abundancia de lo que pides o incluso piensas. Aún escucho ese texto citado por algunos de mis Hermanos y Hermanas, "Por encima de todo lo que podamos pedir o incluso pensar." Les ruego me perdonen—¡esa no es una cita fiel de las Escrituras! Dice, "Por encima de todo lo que pedimos o pensamos"—¡por encima de todo lo que sí pedimos! ¡Dios puede abrir la boca de un hombre tan amplia como Sus misericordias y puede hacernos pedir cualquier cosa, pero generalmente hace por nosotros por encima de todo lo que pedimos o pensamos! Nunca mantengas tu boca cerrada porque pienses que la misericordia es demasiado grande. "El que no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó libremente por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con Él todas las cosas?“ ¡No te limites! ¡Aumenta tu deseo! ¡Abre tu boca bien y Él la llenará! Te da carta blanca—¡pide lo que quieras! Te lo pone delante, "Deléitate también en el Señor, y Él te dará los deseos de tu corazón." Que así sea con nosotros, de acuerdo con nuestra fe, ¡y a Él sea la Gloria! Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Lucas 13:10-23

Y Él estaba enseñando en una de las sinagogas en el día de reposo, y he aquí, había una mujer que tenía un espíritu de invalidez desde hacía dieciocho años, y estaba encorvada, y no podía en manera alguna levantarse. Y cuando Jesús la vio—Con aquel ojo veloz Suyo que siempre estaba en simpatía con Su audiencia.

Él la llamó a Él, y le dijo: Mujer, eres libre de tu enfermedad. Y puso sus manos sobre ella; y al instante se enderezó, y glorificó a Dios. Y el dirigente de la sinagoga respondió con indignación porque Jesús había sanado en sábado, y dijo al pueblo —En qué manera fría y sin corazón debió haberlo dicho, pueden imaginar—. Pues que un hombre no se regocije al ver a su pobre semejante así sanado, muestra que debe estar falto de mucha leche de bondad humana y que el fanatismo había secado su alma.

Hay seis días en los que los hombres deben trabajar: en ellos, por lo tanto, venid y sed sanados, pero no en el sábado. No se atrevió a hablar con Cristo. Supongo que la majestad del modo de Cristo lo impresionó, así que atacó directamente a la gente—y a Cristo a través de ellos. Ahora nuestro Señor no se desvió para actuar cuando le respondió.

Entonces el Señor le respondió y le dijo: Hipócrita, ¿no desata cada uno de vosotros en sábado a su buey o a su asno del pesebre y lo lleva a beber? ¿Y no debía esta mujer, hija de Abraham, a quien Satanás ha atado, he aquí, hace dieciocho años, ser desatada de este lazo en sábado? Y cuando dijo estas cosas, todos sus adversarios se avergonzaron; y todo el pueblo se regocijó por todas las cosas gloriosas que él había hecho. Los judíos habían reducido el sábado a un día de ocio y lujo. Lo único que se prohibían a sí mismos era hacer cualquier cosa. Ahora bien, el sábado nunca fue destinado a ser pasado en ocio y lujo. Debe pasarse en la adoración a Dios y las obras de misericordia y las obras de piedad hacen santo el sábado, en lugar de ser contrario a sus exigencias. Y nuestro Salvador, al dar descanso a aquella pobre mujer cargada de cargas, estaba, en verdad, santificando el sábado en su cuerpo y en su alma.

Entonces él dijo: ¿A qué es semejante el Reino de Dios? ¿Y con qué lo compararé? Es como un grano de mostaza, que un hombre tomó y sembró en su jardín; y creció y se convirtió en un gran árbol: y las aves del cielo se alojaban en sus ramas. Una pequeña gracia crece y se convierte en una gran gracia. Si ahora tienes poca fe, ¡sé agradecido por esa poca! ¡Llévala a Cristo! Deja que se alimente de Él y tu grano de mostaza crecerá hasta convertirse en un árbol. Lo mismo es cierto con el Evangelio en todo el mundo. Nunca necesitamos tener miedo porque seamos pocos en número. Si tenemos la Verdad de Dios, la Verdad vivirá. Y si la Verdad es tan pequeña como un grano de mostaza, hay vida en ella —vitalidad en ella— y seguro que crecerá pronto. No debemos tener miedo de estar en la minoría. Las mayorías no siempre tienen razón. ¿Alguna vez la tienen? Quizás a veces.

Y de nuevo dijo: ¿A qué compararé el Reino de Dios? Es como la levadura, que una mujer tomó y escondió en tres medidas de harina, hasta que toda la masa quedó leudada. Algunos leen esto como una parábola para mostrar el poder del mal, y no dudo que así lo sea. Al mismo tiempo, también muestra el poder del bien, pues se pone junto al otro como semejanza del Reino de Dios. ¡Y la Verdad de Dios en el alma sí obra, fermenta y permea toda la naturaleza si se coloca allí!

Y Él recorría las ciudades y aldeas, enseñando y caminando hacia Jerusalén. Entonces uno le dijo: Señor, ¿son pocos los que se salvan? Esa es una pregunta que he escuchado muchísimas veces. ¿Cuál es la fascinación que hace que los hombres estén tan interesados en hacerla? Creo que algunos la hacen como si casi esperaran que fueran pocos. Si no van a nuestro Ebenezer o Rehoboth, ¿qué puede ser de ellos? Seguramente no puedes esperar que haya algún bien para aquellos que no frecuentan Salem y Enod. ¿Qué deben esperar? Con ese espíritu, la pregunta se hace a menudo, pero, Hermanos y Hermanas, ¡que Dios nos eleve por encima de ese espíritu y haga que deseemos que multitudes innumerables se salven! Supongo que una de las sorpresas del Cielo será ver a muchos más allí de los que jamás imaginamos que llegarían a ese lugar. Jesucristo dio una respuesta muy práctica. No fue una respuesta, y sin embargo fue la mejor de las respuestas.

Y les dijo: Esforzaos por entrar por la puerta estrecha; porque muchos, os digo, buscarán entrar, y no podrán. ¡Haz un esfuerzo por ello! Lucha por ello, porque muchos buscarán—no se esforzarán, sino solamente buscarán. O, para ponerlo de otro modo, esfuerzaos ahora por entrar por la puerta estrecha, porque muchos no podrán, cuando sea demasiado tarde—y eso, sin duda, es el sentido del pasaje.