Sermón 3512 | ¿Te burlan?

God's Word divides the whole human race into two portions. There is the seed of the serpent, and the seed of the woman—the children of God, and the children of the devil—those who are by nature still what they always were, and those who have been begotten again unto a lively hope by the resurrection of Jesus Christ from the dead. There are many distinctions among men, but they are not much more than surface-deep. This one distinction, however, goes right through, and it is very deep. I may say that between the two classes, the saved and the unsaved, there is a great gulf fixed. There is as wide a difference between the righteous and the wicked as there is between the living and the dead. The Psalmist, David, in this particular Psalm calls one class of men fools, and another class the poor. You will observe that he begins by describing the fool, by which he does not mean one particular man. but the whole race as it is by nature—the whole of that portion of the human race that remains unregenerate. In our text he describes another class as the poor, in which he comprehends all the saved, all the godly, all the righteous, of whom our Redeemer hath said, "Blessed are the poor in spirit, for theirs is the kingdom of heaven." Now from the very first, between the two seeds there has always been an enmity—an enmity which has never been mitigated, and never will. It displays itself in various ways, but it is always there. In some ages the enmity has burst forth into open persecution—Herod has sought the young child to destroy it; Haman has sought to destroy the whole generation of Israel; stakes have been erected, and the faithful have been burnt; racks and inhuman engines of cruelty have been fashioned by the art of man, through the malice of his heart, to exterminate, if it were possible, the children of the living God. For there is war—perpetually war to the knife—war ever between the two generations. At this particular time the warfare is not less bitter; but the restraints of Providence do not allow it to display itself as it once did, and it now generally takes the form of cruel mockings so that our text is as applicable to the present race as it was in David's time, "Ye have shamed the counsel of the poor, because the Lord is his refuge." The fool bath made a mock of the righteous man, called the poor man; and this has been the subject of his mockery, that the godly man has been fool enough as he calls him, to put his trust in God, and to make this the main point and purpose of his life. There may be some here who have done this; all of us do it to some extent until we are new-born. We ridicule, if not with the tongue, yet in our heart, those who have made God their refuge, for when we begin to value the people of God, it is a sign of some degree of grace in us: "We know that we have passed from death unto life, because we love the brethren"; but until we come into that state of grace there is a hatred or contempt, more or less developed, against those who are resting in the living God.

Ahora hablaré en este momento, en primer lugar, de aquellos que son objeto de burla; en segundo lugar, de los burladores; y en tercer lugar, de cómo deberían comportarse hacia aquellos que intentan avergonzarlos. Primero, entonces, tomemos el tema: el objeto de la burla de las mentes carnales.

¿Quiénes son burlados? Aquí tenemos tres puntos: "Habéis avergonzado a los pobres", es decir, a las personas; "el consejo de los pobres", es decir, las razones de su fe; luego su propia fe, "porque el Señor es su refugio."

Para empezar, es muy común que los hombres impíos vieran desprecio sobre el pueblo de Dios, los pobres; y a menudo lo harán usando estas palabras. Resulta que muchos del pueblo de Dios son pobres en economía, y cuántas veces oímos la observación: "¡Oh! estos metodistas, estos presbiterianos, estos bautistas, son un grupo de personas pobres, mecánicos y criadas, y así sucesivamente," ¡y cuántas veces se dice eso con una mueca en los labios! Bueno, ahora bien, eso es algo divertido para burlarse, ¿no es así?, porque, después de todo, ¿qué hay de qué avergonzarse en la pobreza honesta? Me atrevo a decir que si pudiera estar mañana en la mañana en Cheapside, y seleccionar a una docena de hombres pobres, y luego si fuera a seleccionar a una docena de hombres de clase media, y luego si fuera a seleccionar a una docena de hombres ricos, creo que, en cuanto al carácter, serían muy semejantes. Puedes ir, si quieres, y seleccionar al azar a doce buenos príncipes, y ver si podrías hacerlo; pero yo seleccionaré a doce trabajadores que sean honestos, rectos y castos, lo cual los grandes hombres no siempre son. Los pobres no son peores que los ricos, y no tienen más derecho a ser despreciados. Y si fuera cierto que todos los que temen a Dios fueran pobres, podría, quizá, ser más un crédito para ellos que un deshonor, porque, en cualquier caso, nadie podría decir que sus bolsillos están llenos a costa del fraude. Si fueran pobres, al menos, estarían libres de muchas de las acusaciones que podrían hacerse contra los hombres ricos. No me importa más una clase que otra, especialmente cuando predico el evangelio: todos ustedes son iguales para mí, uno como otro; pero esto diré, que de todas las bromas y de todas las muecas, esa es una de las más ridículas y mezquinas contra la gente piadosa, porque son pobres.

Pero la mueca luego adopta otra forma. No es que sean pobres de bolsillo, tanto como que son muy pobres de educación. "¡Ah!" dicen ellos, "estas personas—bueno, ¿qué saben? No son filosóficas; no están entre quienes cultivan los niveles más altos de la literatura; en su mayoría son gente sencilla y de mente simple, y, por lo tanto, creen en sus Biblias." Bueno, yo no creo eso. Entre la gente cristiana hay muchos hombres con una educación tan alta como en cualquier otra clase. La mente de Newton halló raíz en las Escrituras y descubrió profundidades que no podía sondear. Pero incluso si dices eso, ¿qué importa? Si estos hombres tienen la sabiduría que viene de lo alto, tienen algo que durará cuando la sabiduría que es meramente de esta tierra haya perecido. Ve, toma el cráneo del hombre sabio en tu mano, y míralo. ¿No es tan marrón, no es tan espantoso a la vista como el cráneo del campesino? ¿Y qué le importa a él, ahora que yace entre los terrones del valle, que alguna vez pasó sus noches, con la lámpara, estudiando antiguos tomos, o caminó con su bastón hacia el cielo para medir la distancia de las estrellas, o perforó las profundidades de la tierra? Todo eso le es indiferente, y si es un alma perdida, ¡ah! ¿quién no preferiría al hombre que fue instruido en el reino de los cielos por encima del hombre que solo fue instruido en las cosas de la tierra? Por lo tanto, no veo gran razón para burlarse del asunto. Y la mueca es, por decir lo menos, desconsiderada; porque si los impíos son mucho más sabios, que muestren su sabiduría no burlándose de aquellos que no tienen la suerte de poseer sus dones, sino que poseen algo mucho más precioso.

Y luego tomará otra forma—esta vergüenza hacia los pobres debido a su pobreza. Dirán: "¡Ah! pero son pobres de espíritu; no tienen buena opinión de sí mismos. Escúchenlos: siempre están confesando pecados y debilidad, y parecen atravesar el mundo sin confianza en sí mismos, confiando en algún poder invisible, y siempre desconfiando de sí mismos, y no parecen tener el coraje que tienen los impíos. ¿Por qué, nosotros, los que no conocemos a Dios podemos beber, y ellos se detendrán donde nosotros podemos ir. Y nosotros podemos soltar una maldición, pero ellos tienen miedo. Y hay muchas canciones que podemos cantar que estas personas escrupulosas no se atreverían a escuchar, y hay muchos entretenimientos que podemos disfrutar que ellos, pobres criaturas, están obligados a negarse a sí mismos." ¡Ah! bueno, bueno, si eligen ser miserables, no sé que podrían hacer mejor que compadecerlos. Sería una lástima enojarse con ellos por no disfrutar lo que usted disfruta. Por lo tanto, no se burle. Pero, después de todo, señor, sabe muy bien que hay más hombría en negarse a pecar que en pecar; que hay más valor en decir: "No, no puedo" que en dejarse llevar por el diablo, primero a un pecado y luego a otro. Y estos hombres del mundo que tienen este espíritu elevado, y son tan audaces y valientes—¿en qué son mejores que el alto espíritu de un lunático, que se atreve a meter la mano en el fuego? No me atrevo a hacer aquello que deshonraría a Dios. Estoy agradecido de ser un cobarde tal que no me atrevo a intentarlo. Pero no dirá usted que somos cobardes. ¿Vivió alguna vez un cristiano más ferviente que Havelock? ¿O alguna vez hubo mejores soldados que sus highlanders, que aprendieron a inclinar la rodilla ante Jehová? Pero, oh señores, podían luchar; eran hombres lo suficientemente valientes en el día de la batalla, aunque no podían ser valientes de la manera que los impíos son. ¡Háblenos a los cristianos de la falta de coraje! ¿Alguna vez han deseado ver de nuevo a los Ironsides en Inglaterra, con el viejo Oliver Cromwell a su cabeza? Odiamos la guerra, pero aun así citamos estos ejemplos para mostrar que un hombre puede inclinarse ante Dios como un presbiteriano sigiloso, como ustedes lo llaman, y aún así levantarse y expulsar a los caballeros, como la paja ante el viento. No es cierto que seamos pobres de espíritu en el sentido que a menudo se nos atribuye. Tenemos tanto coraje del tipo correcto como los impíos. Pero, señor, podemos permitirnos soportar su burla. Tenemos miedo de ser condenados; tenemos miedo de dar un salto hacia el futuro oscuro, con la ira sobre nuestras cabezas; temblamos ante el Dios vivo, aunque en ningún otro lugar temblaremos. No consideramos un honor tenue temer al que es fuego consumidor. Pero este es comúnmente el grito: "Son un grupo pobre; son un grupo de blandengues." "Habéis avergonzado el consejo de los pobres."

Pero ahora, el siguiente punto—una broma muy común—son las razones que los hombres cristianos dan para ser cristianos. Notarás que el texto dice, "el consejo de los pobres", porque el cristiano, cuando se convierte en creyente en Cristo, toma consejo al respecto. No cree en su Biblia porque su abuela lo hizo; no acepta la Palabra de Dios porque algún sacerdote le ha dicho que es verdad; toma consejo y lo considera. Este consejo, sin embargo, generalmente se ridiculiza, como si no tuviera razonabilidad; por lo tanto, déjame simplemente exponerlo.

El cristiano ha consultado con su propia debilidad. Dice: "No puedo confiar en mí mismo; soy muy propenso a equivocarme; por lo tanto, me pondré en las manos del gran Padre y le rogaré que me guíe y dirija. No iré a mis ocupaciones por la mañana hasta haber pedido su protección, ni cerraré el día sin pedir aún que pueda estar bajo su cuidado." Su razón es porque se siente a sí mismo como una criatura débil y falible, y quiere protección. Eso me parece a mí muy razonable, pero a algunos les parece motivo de risa.

El cristiano ha tomado a continuación consejo con sus observaciones. Ha mirado a su alrededor en el mundo, y no pudo ver que los hombres impíos obtengan placer de sus pecados. A veces los oye gritar lo suficientemente fuerte, pero sabe quién tiene aflicción, y quién tiene enrojecimiento de los ojos: "aquellos que se detienen mucho en el vino", hombres de bebida; "aquellos que buscan vino mezclado". Ha visto a los impíos en sus momentos más tranquilos, y ha observado lo insatisfactorias que son todas sus mejores cosas, y, en general, considera que lo que el mundo ofrece a sus devotos no vale la pena buscarlo. Además, el hombre cristiano a veces ha visto morir al pecador, y, habiéndolo visto morir, ha descubierto que no hay nada en los principios de la impiedad que brinde consuelo al hombre en su hora de morir. Algunos de nosotros hemos oído palabras de hombres impíos en sus muertes que probablemente no quisiéramos repetir, cuya memoria nos hiela la sangre. Recuerdo una vez estar al lado de la cama de un hombre que alternaba maldecir y pedirme que rezara. No pude rezar como me hubiera gustado. Hice lo que pude, y luego él me decía que no servía de nada; sus pecados nunca serían perdonados; y luego volvía otra vez a la blasfemia. Fue un espectáculo terrible. Nunca vi—y he visto a muchas personas impías—nunca vi morir a alguien de quien pudiera decir: "Déjame morir la muerte de este pecador, y que mi último fin sea como el suyo"; ni creo que tales escenas se puedan ver en algún lugar o en algún momento. Por lo tanto, el hombre cristiano, habiendo tomado consejo de eso, busca algo mejor que pueda ser su apoyo en tiempos de angustia y su consuelo en el momento de su partida de esta vida. Eso me parece un buen razonamiento. Creo que lo es, y sin embargo hay algunos que se burlan de ello.

El hombre cristiano también ha consultado con la Biblia. Creyendo que es la Palabra de Dios, siente que una palabra de Dios vale más que una tonelada de razón humana. Preferiría tener una dracma de revelación que tener todo el peso de la autoridad que pudiera ejercerse sobre su mente. Y ciertamente, si Dios es verdadero, no está equivocado en su juicio.

Además, el hombre cristiano ha consultado con su propia conciencia, y descubre que cuando camina cerca de Dios, es más feliz. Descubre que, al guardar los mandamientos de Dios, hay una gran recompensa, y aunque no espera ser salvado por sus obras, aún se encuentra más sostenido cuando camina con mayor cuidado y celo delante del mundo, y cuando está más cerca de su Padre celestial. Tomando tal consejo como este, y encontrándolo tan ventajoso para su propio interior, no puedo culparlo por seguir poniendo su confianza donde lo hace.

Además, el hombre cristiano toma consejo de su propia experiencia. Algunos de nosotros estamos tan seguros de que Dios escucha nuestras oraciones como estamos seguros de que dos por dos son cuatro. Para nosotros no es una conjetura, ni siquiera una creencia, sino un hecho. Estamos acostumbrados a acudir a Dios y pedir lo que queremos, y recibirlo de sus manos; y de nada sirve que alguien nos diga que la oración es inútil. La encontramos constantemente útil. No sirve de nada que la gente diga que son coincidencias felices. Son muy extrañas, en verdad, coincidencias extrañas cuando ocurren una y otra vez, y otra, y Dios escucha continuamente nuestras oraciones. El testimonio que el cristiano tiene de la verdad de su religión no está en los libros de los eruditos. Le agradece por ellos, pero su testimonio principal está aquí, en su propio corazón, en su propia experiencia interior. Ahora siempre decimos que debes hablar según lo que encuentres. El cristiano ha encontrado a Dios fiel con él, lo ha encontrado apoyándolo en los tiempos de prueba, lo ha encontrado respondiendo a sus oraciones en la hora de angustia; y este es el consejo que ha tomado para sí mismo, y por estas razones confía en Dios. Pues bien, aunque algunos puedan burlarse, creo que nos bastará con nuestra confianza en Dios, hermanos míos, como se dice que hicieron los nativos de cierto estado estadounidense cuando, en lugar de hacer un libro de leyes, acordaron que el Estado sería gobernado por las leyes de Dios, hasta que tuvieran tiempo de hacer mejores; continuaremos poniendo nuestra confianza en Dios hasta que alguien nos muestre algo mejor; seguiremos orando y obteniendo respuesta; seguiremos llevando nuestras dificultades ante Dios y deshaciéndonos de ellas; seguiremos confiando en Cristo y encontrando consuelo hasta que alguien nos traiga algo mejor, y eso no será todavía; y hasta entonces, las burlas y la risa no nos afectarán mucho.

Y ahora, una vez más, el gran punto en el que los impíos principalmente dirigen sus burlas es la fe real del creyente. Él ha hecho de Dios su refugio. ¿Y qué, qué dicen ellos? Pues, "Todo es charla hipócrita." No sé particularmente qué significa eso, pero si alguna vez se acusa a los hombres cristianos de ser hipócritas, pueden replicar diciendo que la hipocresía está exactamente igual de un lado que del otro, porque de todas las hipocresías, la hipocresía contra la hipocresía es la peor hipocresía que jamás se haya hecho. Pero sin duda, si un hombre habla la verdad en otras cosas, y usted sabe que lo hace, no es justo decir que no dice la verdad cuando afirma que pone su confianza en Dios. El hombre no es insincero.

«¡Oh!» pero ellos dirán, «es ridículo—un hombre confiando en Dios.» Sí, pero no les parece ridículo confiar en ustedes mismos. Muchos de ustedes no creen que sea ridículo confiar en algún hombre público. La mitad del mundo confía en sus riquezas, ¿y hay algo ridículo en apoyarse en ese brazo que sostiene los enormes pilares de la tierra? Si es así, sigan ridiculizando. Confiar en la debilidad les parece sentido común. Yo digo que confiar en la Omnipotencia es una sabiduría infinitamente superior, y continuaremos confiando en Dios, porque para nosotros no parece un absurdo.

"Pero", dirán, "¿qué hace tu Dios por ti? Algunos de vosotros, los cristianos, sois muy pobres; algunos de vosotros muy enfermos—muy problemáticos." Fíjate, nuestro Dios nunca dijo que no debíamos serlo, sino que, al contrario, nos dijo que así debía ser. Lo que hace por nosotros es esto: en seis problemas está con nosotros, y en el séptimo no nos abandona. Nunca nos prometió que seríamos ricos; nunca nos prometió ayuda constante; al contrario, está escrito: "En el mundo tendréis tribulación." Pero nuestro Dios hace esto por nosotros, que veamos esos problemas como fuego que purgará nuestra plata: tanto abanico que ahuyenta la paja y dejará el grano limpio. Nos glorificamos en tribulaciones y nos alegramos de las aflicciones que Dios nos ha impuesto. Aun así, eso siempre será un punto de broma. Pero hay un comentario que haré antes de dejar esto. Me gustaría que cualquier hombre que dude de la realidad de la fe en Dios bajara a Bristol, y fuera a Kingsdown y viera las casas de huérfanos que el señor George Muller ha construido. Ahora allí están: ladrillo y cemento de gran tamaño, y dentro hay 2.500 niños y chicas. Comen bastante, quieren bastante ropa, y así sucesivamente. ¿Y por qué viene el dinero? Todo el mundo sabe, y nadie puede negarlo, que es respuesta a la oración, y como resultado de la fe del señor Muller—esa fe ha sido a menudo probada, pero nunca ha fracasado. Lo que Dios ha hecho por el señor Muller, lo ha hecho por decenas de nosotros a nuestro modo, y en nuestro propio camino, y glorificamos su nombre. Aunque eso es un testimonio palpable, no podemos decir menos que el señor Muller: hay un Dios que escucha la oración, y quien juega con la fe, nosotros seguimos en ella, y nos glorificamos en ella, y nos alegramos. Esto es lo que es broma para los burlones. Pero mi tiempo vuela, así que ahora debo decir solo unas pocas palabras—¿sobre quién son los burlones?

Our text says they are fools. Well, that is my opinion; but it does not signify what my opinion may be. The point that does signify, however, is that it is God's opinion of every man who is not a believer or trusting in his God. In plain English, every such man is a fool. That is God's opinion of him—God that cannot err—who is never too severe, but who speaks the literal truth—that he is a fool. Let me add, it will be that man's opinion of himself one day. If he shall ever be converted—oh! that he may!—he will think himself a fool to have been so long an unbeliever; and if not, when the truth of Scripture shall be proved, and he shall be cast into hell, then will he see his folly, and own himself to be what God said before he was, namely, a fool. O sir, do not run the risk. There was an observation made by a countryman that is well worth quoting, when he said to the unbeliever. "I have two strings to my bow; you have not. Now," said he, "suppose there is no God, I am as well off as you are; but suppose there is, where are you?" So can we say, "Suppose, after all, our religion should be a delusion. It has made us very happy up till now; but as for you—suppose it should be true? Ah! where are you then, who have despised it and have turned away from God?" May each man who does not believe in his God know how foolish he is. Now as I gave you the reasons for the poor man's faith, let me give you the reasons why the unbeliever usually is an unbeliever. It is principally because he knows not God; and none of us like to trust a person we don't know. He knows nothing of the Most High, has never communed with him, nor even seen him in his works; and, therefore, he cannot trust him. The unbeliever will also say that he cannot trust God because he cannot see him, as if everything that is real must, therefore, be the object of sight as if there were not forces in nature about which no doubts can be entertained that are far beyond the ken of sight. They will also say that they cannot trust God because they cannot understand him. If we could understand God, he would not be God, for it is a part of the nature of God that he should be infinitely greater than any created mind. I have heard of a man who went into a smith's smithy one day, and he began complaining of the wet weather. "Why," said he, "smith, you talk about Providence! There is too much wet by half. If there were any Providence, it would manage things a great deal better. There is the wheat nearly all spoilt, and the barley is going. I tell you," says he, "there is no Providence; things don't go right." The smith took no notice of his observations, but after a while walked across the smithy, and took down an odd-looking tool which he used in his craft, and said to him, "Do you know what that is used for?" "No," said he, I don't." "Look at it; look at it, and find out." He did look, and then he said he did not know. The smith put up that tool, and took down another, an ugly looking tool, and says he, "Do you know what I use that for?" "No," says the man, "I cannot conceive what you do with that." You can't! Look at it, and see; perhaps you will find out." He looked at the thing, and then he said, "No, I really do not know what is the use you put that to." The smith put it up, and then walked leisurely back and said, "You are a great dunce. You do not know the use of my tools, and I am only a smith; and you set up to judge of the use of God's tools, and say what is right and what is wrong. You don't even know about a smithy, and yet, you pretend to know about the whole world. It is a most unreasonable reason not to believe in God because I cannot understand him. The reason at the bottom is this—the ungodly man does not trust God, because he is God's enemy. He knows there is a quarrel between the two. He has broken the law, he has become an enemy to his Maker; and how shall a man trust his enemy? Besides, he knows that God won't do what he would like God to do. He would like God to give him good health to go on in sin; he would like him to make him happy in his lusts; he would like him to let him live a sinner and die a saint; he would like him to shape the world so that man might take his sinful pleasure and live as he liked, and yet, after all, receive the wages of a righteous life; and as God won't do that—won't bring himself down to the sinner's taste—therefore, the sinner says, "I cannot trust God," and then he turns round and laughs at the man who can, just to quiet his own conscience and keep the little sense there is within him from rebelling against him.

Now I spoke of the Christian's faith; just let me speak of the unbeliever's faith. It takes much more faith to be an unbeliever than to be a believer. I am sure the philosophies of the present age which are currently set forth would require a deal more credulity than I am the master of. I can believe Scripture readily, and without violence to my soul, but I could not accept the theory even of the development of our race, which is so much cried up nowadays, nor a great many other theories. They seem to me to require a far greater sweep of credulity than anything that is written in the Word of God. To the ungodly man this seems reasonable. "It is reasonable to trust a great man, and to hope that he will be the maker of you; it is reasonable to trust your own reason—to believe you can steer your own course; it is reasonable to be a self-made man, self-reliant; it is reasonable to look after the main change; it is reasonable to get all the money you can; it is reasonable to put your confidence in it (of course, it has not any wings, and won't fly away); it is a reasonable and discreet thing to live in this world as if you were to live for ever in it, and never think of another world at all." To a great many it seems to be philosophy to get as far away from God as ever you possibly can, and then you will get to be a wise man that the creature is wisest when it forgets its creator. That is the world's creed, and I can only say that if they scoff at our creed, we can fairly enough scoff at theirs. Trust in yourselves! Why, you are fools to think of such a thing. Trust in your wealth! Have you not seen rich men disappear? How about a few years ago when—we must remember it well, and remember it sorrowfully—how a panic comes, and down go the towers of the great, and those who seemed to be rich burst like bubbles And oh! the joys of earth! How soon are they scattered, how speedily do they disappear! What are they, after all, but a will o' the wisp? If it be a wise thing to live in this world, and never think of dying, God grant that I may be a fool. If it be a wise thing to think all about this poor body, and never about my immortal soul, may I never know such wisdom. If it be a wise thing to go into the future as a leap in the dark, believing nothing, and only by that means kept from fear, may I never know such philosophy. Truly it seems to me to be wisdom that I, a creature who certainly did not make myself, should think of my Creator; that I, a sinner, should accept that blessed way of salvation, which is laid before me in the Word of God; that I, weak and unable to steer my own course, should put my hand into the great Father's hand and say, "Lead me, guide me by thy counsel, and afterward receive me to glory." This may be jested at and sneered at, but it can bear a sneer and will outlive the mocker. Now, lastly how ought those who are mocked behave towards those that at mock at them? Well, the first thing is, never yield an inch. You young men in the great firms of London, you working men that work in the factories—you are sneered at. Let them sneer. If they can sneer you out of your religion, you have not got any worth having. Remember you can be laughed into hell, but you can never be laughed out of it. A man may by ridicule give up what religion he thought he had, but if he cast away his soul, his companions who caused his loss cannot help him in the day of his travail, and anguish, and bitterness, before the throne of the Most High. Why be ashamed? "They called me a saint." I remember once a person calling me a saint in the street. All I thought was, "I wish he could prove it." Once a man, passing me in the street, said, "There is John Bunyan." I think I felt six inches taller at the least. I was delighted to be called by such a name as that. "Oh! but they will point at you." Cannot you bear to be pointed at? "But they will chaff you." Chaff—let them chaff you. Can that hurt a man that is a man? If you are a molluscous creature that has no backbone, you may be afraid of jokes, and jeers, and jests; but if God has made you upright, stand upright and be a man. Moreover, there is one thing you should always do when you are ashamed—pray. The next verse in the Psalm is, "Oh! that God would turn the captivity of Zion." The best refuge for a believer in times of persecution is his secret resort to God. Let him to on his kneed and say, "My Lord, I have been counted worthy to be spoken ill of for thy name's sake. Help me to bear it. Now is my time of trial. Strengthen me to bear this reproach. Grant that it may be no heavy burden to me, but may I rather rejoice in it for thy name's sake." God will help you, beloved.

Luego, junto a eso, ora siempre, especialmente por aquellos que te tratan peor. Haz de ellos los sujetos constantes de tu oración.

Y entonces yo diría, demuestra en tus acciones la sinceridad de tus oraciones con una bondad extra hacia aquellos que son crueles contigo. Amontona carbones encendidos sobre su cabeza. Esa es una expresión que no siempre se explica. Cuando el crisol debe ser llevado a un gran calor y el metal debe ser completamente fundido, no basta con que los carbones a su alrededor estén incandescentes. El platero que desea fundirlo completamente los amontonará de manera que el metal quede completamente rodeado por las llamas. Haz así, te lo ruego, con cualquiera de tus enemigos; amontona bondades sobre ellos. Una mujer cristiana había orado muchas veces por un esposo muy impío y cruel, pero sus oraciones no fueron escuchadas. Sin embargo, ella hizo esto: lo trató más amablemente que nunca antes. Si había algo pequeño que pudiera agradar a su paladar, y aunque tuviera que negarse a sí misma, eso estaría en la mesa. Mantenía la casa escrupulosamente cómoda, y hacía todo lo que podía. Y un día alguien le dijo, '¿Cómo es que tú, con un esposo así, puedes actuar así con él?' 'Bueno,' dijo ella, 'espero aún ganar su alma, pero si no'—y entonces se le llenaron de lágrimas los ojos—'toda la felicidad que él tendrá será en esta vida, así que le dejaré tener todo lo que pueda darle, ya que no tiene felicidad en la vida venidera.' Haz eso con los impíos. Dispón tu vida a complacerlos y servirles. Que se sepa de ti que la mejor manera de recibir un favor de ti es hacerte un mal favor. '¡Oh!' dice uno, 'es demasiado difícil. Pisa un gusano y se volverá.' ¿Y un gusano ha de ser ejemplo para un cristiano? Cristo Jesús, ¿acaso no eres tú un mejor ejemplo que un pobre gusano que se arrastra por la tierra? ¿Qué hizo nuestro Salvador sino orar por sus asesinos? La sangre que derramaron redimió a los que la derramaron. Hemos oído la vieja historia del árbol de sándalo que perfuma el hacha que lo corta. Haz tú lo mismo, oh cristiano. Perfuma con tu amor el hacha que te hiere. Sé como el yunque que nunca vuelve a golpear el martillo, pero sin embargo desgasta muchos martillos con su paciencia indomable. Sé paciente, sé cortés, sé amable—en una palabra, semejante a Cristo; y ¿quién sabe que estas mismas personas que hoy más te odian no te amarán mañana, y se reunirán contigo en la mesa de comunión, y juntos se alegrarán en nuestro bendito Salvador?

Ahora, si he parecido predicar demasiado duramente esta noche, no es así en mi corazón. ¡Oh! ¡cómo desearía que todos ustedes, cada uno sin excepción, supieran cuán bendecida es la vida cristiana! No mentiría por Dios mismo, pero les hablo la verdad. Nunca supe lo que era la paz perfecta hasta que miré a Cristo en la cruz y descansé mi alma en él. He tenido pruebas y he sufrido dolores amargos, pero siempre he encontrado consuelo cuando he vuelto mis ojos a mi Salvador sangrante y me he entregado de nuevo a las manos del gran Padre. Él es un Señor bendito. Sirvo a un buen Maestro. Confíen en él, entreguen sus corazones a él, y si han hablado contra su pueblo, o se han rebelado contra su amor, él está dispuesto a recibirlos. Él no tiene palabra dura que decir a los que regresan. Vengan a él; vengan y sean bienvenidos. Vengan ahora mismo, y que el Señor los reciba, por amor a su misericordia. Amén.