Sermão 46 | A Gloriosa Habitação

Moisés foi o autor inspirado de três composições devocionais. Em primeiro lugar, o encontramos como Moisés, o poeta, cantando o cântico que se junta apropriadamente ao de Jesus, no Apocalipse, onde diz: “O cântico de Moisés e do Cordeiro”. Ele era um poeta na ocasião em que o Faraó e seus exércitos foram lançados no Mar Vermelho, "seus capitães escolhidos também foram afogados no Mar Vermelho". Mais adiante em sua vida, nós o descobrimos no caráter de um pregador; e então sua doutrina foi destilada como o orvalho, e seu discurso caiu como a chuva, naqueles capítulos cheios de imagens gloriosas e ricos em poesia, que você encontrará no livro de Deuteronômio. E agora, nos Salmos, encontramos nele o autor de uma oração: “Uma oração de Moisés, o homem de Deus”. Feliz combinação do poeta, do pregador e do homem de oração! Onde três dessas coisas são encontradas juntas, o homem se torna um gigante acima de seus companheiros. Muitas vezes acontece que o homem que prega tem pouca poesia; e o homem que é poeta não seria capaz de pregar e proferir seus poemas diante de imensas assembléias, mas estaria apenas apto a escrevê-los sozinho. É uma combinação rara quando a verdadeira devoção e o espírito de poesia e eloquência se encontram no mesmo homem. Você verá neste Salmo uma profundidade maravilhosa de espiritualidade; você notará como o poeta se transforma no homem de Deus; e como, perdido em si mesmo, ele canta sua própria fragilidade, declara a glória de Deus e pede que tenha sempre sobre sua cabeça a bênção de seu Pai celestial.

Este primeiro versículo terá um interesse peculiar se você se lembrar do lugar onde Moisés estava quando orou assim. Ele estava no deserto; não em alguns dos salões do Faraó, nem ainda em uma habitação na terra de Gósen; mas em um deserto. E talvez do cume da colina, olhando para as tribos de Israel enquanto montavam suas tendas e marchavam, ele pensou: "Ah! pobres viajantes. Eles raramente descansam em qualquer lugar; eles não têm nenhuma habitação fixa onde possam morar. Aqui eles não têm cidade permanente"; mas ele ergueu os olhos e disse: “Senhor, tu tens sido nossa morada em todas as gerações”. Passando os olhos pela história, ele viu um grande templo onde o povo de Deus havia habitado; e com seus olhos proféticos girando em frenesi sagrado, ele pôde ver que por todo o futuro os especialmente escolhidos de Deus seriam capazes de cantar: "Senhor, tu tens sido nossa morada em todas as gerações".

Tomando este versículo como tema do nosso discurso desta manhã, iremos, em primeiro lugar, explicá-lo; e então tentaremos fazer o que os antigos puritanos chamavam de “melhorá-lo”; com o que eles não queriam dizer melhorar o texto, mas melhorar um pouco as pessoas na consideração do versículo.

Primeiro, tentaremos explicar um pouco. Aqui está uma habitação: "Senhor, tu tens sido a nossa morada"; e, em segundo lugar, se posso usar uma palavra tão comum, aqui está o seu arrendamento: “Tu tens sido a nossa morada em todas as gerações”.

Primeiro, então aqui está uma habitação: “Senhor, tu tens sido a nossa habitação”. O poderoso Jeová, que preenche toda a imensidão, o Eterno, Eterno, Grande Eu Sou, não se recusa a permitir números a seu respeito. Embora ele seja tão elevado que o olho do anjo não o tenha visto, embora ele seja tão elevado que a asa do querubim não o tenha alcançado, embora ele seja tão grande que a extensão máxima das viagens dos espíritos imortais nunca tenha descoberto o limite de si mesmo - ainda assim ele não se opõe a que seu povo fale dele assim familiarmente, e diga: "Jeová, tu tens sido a nossa morada." Compreenderemos melhor esta figura contrastando o pensamento com o estado de Israel no deserto; e, em segundo lugar, mencionando algumas coisas, a título de comparação, que são peculiares à nossa casa e das quais nunca poderemos desfrutar se não formos possuidores de uma moradia própria.

Primeiro, contrastaremos este pensamento: “Senhor, tu tens sido a nossa morada”, com a posição peculiar dos israelitas enquanto viajavam pelo deserto.

Observamos, em primeiro lugar, que eles deviam estar num estado de grande inquietação. Ao anoitecer, ou quando o pilar parava de se mover, as tendas eram armadas e eles se deitavam para descansar. Talvez amanhã, antes que o sol da manhã nascesse, a trombeta soasse, eles se levantaram de suas camas e descobriram que a arca estava em movimento, e o pilar de fogo e nuvem estava liderando o caminho através dos estreitos desfiladeiros da montanha subindo a encosta, ou ao longo do árido deserto do deserto. Eles mal tiveram tempo de arrumar suas pequenas propriedades em suas tendas e deixar todas as coisas confortáveis ​​para si mesmos, quando ouviram o som de "Fora! Longe! Longe! Este não é o seu descanso; você ainda deve seguir em direção a Cannan!" Eles não podiam plantar um pequeno pedaço de terra ao redor de suas tendas, não podiam arrumar sua casa e arrumar seus móveis, não podiam ficar apegados ao local. Embora agora há pouco seu pai tivesse sido enterrado em um lugar onde uma tenda havia permanecido por algum tempo, eles deveriam ter partido. Eles não devem ter nenhum apego ao lugar, não devem ter nada do que chamamos de conforto, tranquilidade e paz; mas esteja sempre viajando, sempre viajando. Além disso, eles estavam tão expostos que nunca conseguiam ficar muito tranquilos em suas tendas. Certa vez, a areia, com o calor quente atrás dela, atravessava a tenda e os cobria quase até o enterro. Em ocasiões frequentes, o sol quente os queimava e sua tela dificilmente seria preservada; em outras ocasiões, o vento cortante do norte congelava ao redor deles, de modo que dentro das tendas eles ficavam sentados, tremendo e encolhidos em volta das fogueiras. Eles tinham pouca facilidade; mas eis o contraste que Moisés, o homem de Deus, discerne com gratidão: “Tu não és a nossa tenda, mas és a nossa morada.

Embora estejamos inquietos aqui, embora sejamos jogados de um lado para o outro por problemas, embora viajemos por um deserto e encontremos um caminho difícil, embora quando nos sentamos aqui não saibamos o que significa conforto, ó Senhor, em ti possuímos todo o conforto que uma casa pode oferecer, temos tudo o que uma mansão ou palácio pode dar ao príncipe, que pode recostar-se em seu sofá e descansar em sua cama. Senhor, tu és para nós conforto, tu és uma casa e habitação. "Você já soube o que é ter Deus como sua morada no sentido de conforto? Você sabe o que é, quando você tem tempestades atrás de você, sentir-se como um pássaro marinho, levado para a terra pela própria tempestade? Você sabe o que é, quando às vezes você foi enjaulado pela adversidade, ter o cordão cortado pela graça divina, e como o pombo que voa imediatamente para seu próprio pombal, você atravessou o éter e se encontrou em Deus? Você sabe o que é, quando você é jogado nas ondas, descer às profundezas da Divindade, regozijando-se porque nenhuma onda de problemas agita seu espírito, mas porque você está serenamente em casa com Deus, seu próprio Pai Todo-Poderoso. Você pode, em meio a toda a inquietação desta jornada no deserto, encontrar um conforto lá? você, deite-se assim no peito da Divindade? Você pode se colocar na corrente da Providência e flutuar sem luta, enquanto os anjos cantam ao seu redor - divinamente guiados, divinamente guiados - "Estamos levando você ao longo da corrente da Providência para o oceano da bem-aventurança eterna. Você sabe o que é deitar-se sobre Deus, desistir de todos os cuidados, afastar a ansiedade, e lá - não em uma imprudência de espírito, mas em um espírito santo!" descuido - não ter cuidado com nada, "mas em tudo, por meio de súplica, tornar conhecidas suas necessidades a Deus?" Se assim for, você obteve a primeira idéia: "Senhor, tu tens sido nossa morada por todas as gerações".

Novamente, os israelitas estavam muito expostos a todos os tipos de criaturas nocivas, devido ao fato de residirem em tendas e aos seus hábitos de peregrinação. Houve uma época em que a serpente ardente era seu inimigo. À noite, as feras rondavam ao redor deles. A menos que aquele pilar de fogo tivesse sido uma parede de fogo ao redor deles e glória no meio, todos eles poderiam ter sido vítimas dos monstros selvagens que vagavam pelos desertos. Piores inimigos que encontraram na espécie humana. Os amalequitas desceram das montanhas; hordas selvagens errantes os atacavam constantemente. Eles nunca se sentiram seguros, pois viajavam por um país inimigo. Eles estavam correndo por uma terra onde não eram desejados, para outra terra que fornecia meios para se oporem a eles quando chegassem. Assim é o cristão. Ele está viajando pela terra do inimigo; todos os dias ele está exposto ao perigo. Sua tenda pode ser destruída pela morte; o caluniador está atrás dele, o inimigo declarado está diante dele; a fera que ronda de noite e a peste que assola de dia procuram continuamente a sua destruição; ele não encontra descanso onde está; ele se sente exposto. Mas, diz Moisés: "Embora vivamos em uma tenda exposta a feras e homens ferozes, ainda assim tu és a nossa habitação. Em ti não encontramos nenhuma exposição. Dentro de ti nos encontramos seguros, e em tua pessoa gloriosa habitamos como em uma torre de defesa inexpugnável, a salvo de todo medo e alarme, sabendo que estamos seguros." Ó cristão, você já soube o que é ficar no meio de batalhas, com flechas voando grossas ao seu redor, mais do que seu escudo pode capturar; e ainda assim você estava tão seguro como se estivesse cruzando os braços e descansando dentro das paredes de algum forte bastião, onde a flecha não poderia alcançá-lo e onde nem mesmo o som da trombeta poderia perturbar seus ouvidos? Você sabe o que é habitar com segurança em Deus, entrar no Altíssimo e rir ao desprezar a raiva, as carrancas, o escárnio, o desprezo, a calúnia e a calúnia dos homens; subir ao lugar sagrado do pavilhão do Altíssimo, e permanecer sob a sombra do Todo-Poderoso, e sentir-se seguro? E observe, você pode fazer isso. Em tempos de pestilência é possível caminhar no meio da cólera e da morte, cantando – cantando;

Pragas e mortes ao meu redor voam, Até que ele queira, não posso morrer.

É possível estar exposto ao maior grau de perigo e ainda assim sentir uma serenidade tão santa que podemos rir do medo; grande demais, poderoso demais, poderoso demais através de Deus para nos rebaixarmos por um momento à covardia do tremor: "sabemos em quem acreditamos e estamos persuadidos de que ele é capaz de manter aquilo que lhe confiamos". Quando os homens sem casa vagam, quando os pobres espíritos angustiados, derrotados pela tempestade, não encontram refúgio, entramos em Deus e, fechando atrás de nós a porta da fé, dizemos: "Uivai, ventos; soprai, tempestades; rugi, feras selvagens; vamos, ladrões!"

Aquele que fez do seu refúgio Deus, Encontrará uma morada mais segura, Caminhará o dia todo sob sua sombra, E lá à noite descansará sua cabeça.

Senhor, neste sentido, tu tens sido a nossa habitação.

Mais uma vez, o pobre Israel, no deserto, estava continuamente exposto a mudanças. Eles nunca ficavam no mesmo lugar por muito tempo. Às vezes, eles podem permanecer por um mês em um local – perto das setenta palmeiras. Que lugar doce e agradável para sair todas as manhãs, sentar-se à beira do poço e beber aquele riacho límpido! "Avante!" grita Moisés; e ele os leva para um lugar onde as rochas nuas ficam do lado da montanha, e a areia vermelha e ardente está sob seus pés; víboras brotam ao redor deles, e freios espinhosos crescem em vez de vegetação agradável. Que mudança eles tiveram! No entanto, outro dia eles chegarão a um lugar que será ainda mais sombrio. Eles caminham por um desfiladeiro tão próximo e estreito, que os assustados raios do sol dificilmente ousam entrar em tal prisão, para que nunca mais encontrem a saída! Eles devem prosseguir de um lugar para outro, mudando continuamente, nunca tendo tempo para se estabelecer e dizer: “Agora estamos seguros, neste lugar habitaremos”. Aqui, novamente, o contraste ilumina o texto: “Ah!” diz Moisés, “embora estejamos sempre mudando, Senhor, tu tens sido nossa morada por todas as gerações”. O cristão não conhece mudança em relação a Deus. Ele pode ser rico hoje e pobre amanhã; ele pode estar doente hoje e bem amanhã; ele pode estar feliz hoje, amanhã ele pode estar angustiado; mas não há mudança no que diz respeito ao seu relacionamento com Deus. Se ele me amou ontem, ele me ama hoje. Não sou melhor nem pior em Deus do que jamais fui. Que as perspectivas sejam arruinadas, que as esperanças sejam destruídas, que a alegria murche, que o mofo destrua tudo, não perdi nada do que tenho em Deus. Ele é minha habitação forte, à qual posso recorrer continuamente.

O cristão nunca fica mais pobre e nunca fica mais rico em relação a Deus. “Aqui”, ele pode dizer, “está algo que nunca pode passar ou mudar. Na testa do Eterno nunca há uma ruga; Quando fui lançado sobre ti desde o seio de minha mãe, encontrei-te meu Deus da Providência. Quando te conheci por aquele conhecimento espiritual que somente tu podes dar, encontrei para ti uma habitação segura;

Pensamos mais em contrastar a posição dos israelitas com a nossa - isto é, cansaço. Quão cansado Israel deve ter estado no deserto! Quão cansadas devem estar as solas dos pés com as constantes viagens! Eles não estavam em um lugar de repouso, luxo e descanso, mas em uma terra de jornadas, cansaço e problemas. Acho que os vejo viajando, enxugando frequentemente o suor ardente de suas sobrancelhas e dizendo: "Oh, se tivéssemos uma habitação onde pudéssemos descansar! Oh, se pudéssemos entrar em uma terra de vinhas e romãs, uma cidade onde poderíamos desfrutar de imunidade ao alarme! Deus nos prometeu isso, mas não o encontramos. Ainda resta um descanso para o povo de Deus; Oh, se pudéssemos encontrá-lo." Cristão! Deus é sua habitação neste sentido. Ele é o seu descanso; e você nunca encontrará descanso, exceto nele. Desafio um homem que não tem Deus a ter uma alma em repouso. Quem não tem Jesus como Salvador será sempre um espírito inquieto. Leia alguns dos versos de Byron e você o descobrirá - se ele realmente estivesse se imaginando - como a própria personificação daquele espírito que "caminhava de um lado para outro em busca de descanso e não o encontrava". Aqui está um de seus versos:—

Eu vôo como um pássaro no ar, Em busca de um lar e de um descanso; Um bálsamo para a doença do cuidado, Uma felicidade para um seio infeliz.

Leia a vida de qualquer homem que não teve justificação evangélica, ou que não teve conhecimento de Deus, e descobrirá que eles eram como o pobre pássaro que teve seu ninho derrubado e não sabia onde descansar, voando por aí, vagando e procurando uma habitação. Alguns de vocês tentaram encontrar descanso em Deus. Você procurou encontrá-lo em sua riqueza; mas você espetou a cabeça quando a colocou naquele travesseiro. Você procurou isso em um amigo, mas o braço desse amigo tem sido uma cana quebrada, onde você esperava que fosse uma parede de força. Você nunca encontrará descanso exceto em Deus; não há refúgio senão nele. Oh! que descanso e compostura há nele! É mais que sono, mais que calma, mais que sossego; mais profundo do que a quietude morta do mar silencioso em suas profundezas, onde não é perturbado pela menor ondulação e os ventos nunca podem interferir. Há um repouso santo, calmo e doce que só o cristão conhece, algo como as estrelas adormecidas lá em cima em leitos azuis; ou como o descanso seráfico que podemos supor que os espíritos beatificados têm quando se curvam diante do trono continuamente; há um descanso tão profundo e calmo, tão calmo e tranquilo, tão profundo, que não encontramos palavras para descrevê-lo. Você já experimentou e pode se alegrar com isso. Você sabe que o Senhor tem sido sua morada - seu lar doce, calmo e constante, onde você pode desfrutar de paz em todas as gerações. Mas demorei-me muito nesta parte do assunto e falarei dele de uma maneira diferente.

Em primeiro lugar, a morada do homem é o lugar onde ele pode relaxar-se, sentir-se em casa e falar com familiaridade. Neste púlpito devo verificar um pouco minhas palavras; Lido com homens do mundo que assistem ao meu discurso e estão sempre em apuros, homens que desejam ter isto ou aquilo para vender - devo estar atento. Portanto, vocês, homens de negócios, quando estão na bolsa ou em suas lojas, têm que se proteger. O que o homem faz em casa? Ele pode desnudar o peito e fazer e dizer o que quiser; é sua própria casa, sua morada; e ele não é o mestre lá? Ele não fará o que quiser com os seus? Certamente; pois ele se sente em casa. Ah! meu amado, você já se encontrou em Deus para estar em casa? Você já esteve com Cristo, contou seus segredos ao ouvido dele e descobriu que poderia fazê-lo sem reservas? Geralmente não contamos segredos a outras pessoas, pois o fazemos, e fazemos com que elas prometam que nunca os contarão, que nunca os contarão, exceto à primeira pessoa que encontrarem. A maioria das pessoas que têm segredos lhes contados são como a senhora de quem se diz que ela nunca contou seus segredos, exceto para dois tipos de pessoas - aquelas que lhe perguntaram e aquelas que não o fizeram. Você não deve confiar nos homens do mundo; mas você sabe o que é contar todos os seus segredos a Deus em oração, sussurrar todos os seus pensamentos para ele? Você não tem vergonha de confessar seus pecados a ele com todos os seus agravos; você não pede desculpas a Deus, mas apresenta todos os agravos, descreve todas as profundezas de sua baixeza. Então, quanto às suas pequenas necessidades, você teria vergonha de contá-las a outra pessoa; diante de Deus você pode contar a todos eles. Você pode contar a ele sua dor por não sussurrar para seu amigo mais querido. Com Deus você pode estar sempre em casa, não precisa estar sob nenhuma restrição. O cristão imediatamente dá a Deus a chave do seu coração e permite que ele entregue tudo. Ele diz: “Aí está a chave de cada armário; é meu desejo que você abra todos eles. Quanto mais Deus vive no cristão, mais o cristão o ama; quanto mais Deus vem vê-lo, mais ele ama o seu Deus. E Deus ama o seu povo ainda mais quando este o conhece. Você pode dizer neste sentido: “Senhor, tu tens sido minha morada?”

Então, novamente, o lar do homem é o lugar onde suas afeições estão centradas. Deus nos livre daqueles homens que não amam seus lares! Mora aí um homem tão vil, tão morto, que não tem afeição pela sua própria casa? Se assim for, certamente a centelha do Cristianismo deve ter morrido completamente. É natural que os homens amem o seu lar; é espiritual que eles os amem ainda mais. Em nossos lares encontramos aqueles a quem devemos e sempre estaremos mais apegados. Lá moram nossos melhores amigos e parentes. Quando vagamos, somos como pássaros que deixaram seus ninhos e não conseguem encontrar um lar estável. Queremos voltar e ver novamente aquele sorriso, agarrar mais uma vez aquela mão amorosa e descobrir que estamos com aqueles a quem os laços de afeto nos uniram. Desejamos sentir - e todo homem cristão sentirá - em relação à sua própria família, que eles são a trama de sua própria natureza, que ele se tornou parte e porção deles; e aí ele centraliza seu afeto. Ele não pode se dar ao luxo de esbanjar seu amor em todos os lugares. Ele o centraliza naquele local específico, naquele oásis neste mundo escuro e desértico. Homem cristão, Deus é sua habitação nesse sentido? Você entregou toda a sua alma a Deus? Você sente que pode trazer todo o seu coração a ele e dizer: “Ó, Deus! Eu amo de minha alma; com a mais sincera sinceridade eu te amo.

O ídolo mais querido que conheci— Qualquer que seja esse ídolo - Ajude-me a arrancá-lo de seu trono, E adore somente a ti!

Ó Deus! embora às vezes eu vagueie, ainda assim te amo em minhas andanças, e meu coração está fixo em ti. Embora a criatura me engane, eu detesto essa criatura; é para mim como a maçã de Sodoma. Tu és o mestre da minha alma, o imperador do meu coração; não é vice-regente, mas Rei dos reis. Meu espírito está fixado em você como o centro da minha alma.

Tu és o mar do amor Onde rolam todos os meus prazeres, O círculo onde minhas paixões se movem; O centro da minha alma.

Ó Deus! tu tens sido nossa morada por todas as gerações.

A minha próxima observação diz respeito ao arrendamento desta habitação. Deus é a habitação do crente. Às vezes, você sabe, as pessoas são expulsas de suas casas, ou suas casas desmoronam. Nunca é assim com a nossa: Deus é a nossa morada em todas as gerações. Olhemos para tempos passados ​​e descobriremos que Deus tem sido nossa habitação. Oh, a velha casa em casa! quem não ama - o lugar da nossa infância, o velho telhado, a velha cabana! Não existe aldeia em todo o mundo que seja tão boa quanto aquela aldeia onde nascemos! É verdade que os portões, as escadas e os postes foram alterados; mas ainda há uma ligação com aquelas casas antigas, com a velha árvore do parque e com a velha torre coberta de hera. Talvez não seja muito pitoresco, mas adoramos ir vê-lo. Gostamos de ver os lugares assombrados da nossa infância. Há algo de agradável naquelas escadas antigas onde ficava o relógio; e na sala onde a avó costumava dobrar os joelhos e onde fazíamos orações familiares. Afinal, não existe lugar como aquela casa! Bem, amados, Deus tem sido a habitação do cristão nos anos que se passaram. Cristão, sua casa é realmente uma casa venerável, e você mora lá há muito tempo. Você habitou lá na pessoa de Cristo muito antes de ser trazido a este mundo pecaminoso; e será a sua morada por todas as gerações. Você nunca deve pedir outra casa; você sempre ficará satisfeito com aquele que tem; você nunca desejará mudar de habitação. E se você quisesse, não poderia; pois ele é a tua morada de geração em geração. Deus lhe dê a oportunidade de saber o que é alugar esta casa por um longo período e ter sempre Deus como sua morada!

Agora venho melhorar um pouco este texto. Primeiro, vamos melhorar o auto-exame. Como podemos saber se somos cristãos ou não, se o Senhor é a nossa morada e o será por todas as gerações? Darei algumas dicas para um auto-exame, referindo-lhe várias passagens que examinei na primeira epístola de João. É notável que quase o único escritor bíblico que fala de Deus como uma morada seja o apóstolo mais amoroso, João, cuja epístola temos lido.

Ele nos dá, no versículo doze do quarto capítulo, um meio de saber se estamos vivendo em Deus: “Se amarmos uns aos outros, Deus habita em nós, e o seu amor é aperfeiçoado em nós”. E novamente mais adiante, ele diz: “E conhecemos e cremos no amor que Deus tem por nós. Deus é amor; e quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus nele”. Você poderá então saber se é inquilino desta grande casa espiritual pelo amor que tem pelos outros. Você tem amor pelos santos? Bem, então você também é um santo. As cabras não amarão as ovelhas; e se você ama as ovelhas, é uma evidência de que você mesmo é uma ovelha. Muitos membros da fraca família do Senhor nunca poderão obter qualquer outra evidência de sua conversão, exceto esta: “Sabemos que já passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos”. E embora isso seja muito pouca evidência, ainda assim é tal que a fé mais forte muitas vezes não consegue melhorar muito. “Se não amo a Deus, amo o seu povo; se não sou cristão, amo a sua casa”. O que! o diabo disse que você não é do Senhor? Pobre Coração Fraco, você ama o povo do Senhor? “Sim”, você diz, “adoro ver seus rostos e ouvir suas orações; quase poderia beijar a bainha de suas vestes”. É assim? e você daria a eles se fossem pobres? você os visitaria se estivessem doentes e cuidaria deles se precisassem de assistência? "Ah! sim." Então não tema. Você que ama o povo de Deus deve amar o Mestre. Sabemos que habitamos em Deus se amarmos uns aos outros.

No décimo terceiro versículo há outro sinal: “Nisto conhecemos que habitamos nele, e ele em nós, porque ele nos deu do seu Espírito”. Já tivemos o Espírito de Deus em nós? Essa é uma das perguntas mais solenes que posso fazer. Muitos de vocês sabem o que é ser entusiasmado por sentimentos religiosos que nunca tiveram o Espírito de Deus. Muitos de nós temos grande necessidade de tremer para não recebermos esse Espírito. Eu tentei inúmeras vezes, de diferentes maneiras, para ver se realmente sou possuidor do Espírito de Deus ou não. Eu sei que as pessoas do mundo zombam da ideia e dizem: “É impossível que qualquer corpo tenha o Espírito de Deus”. Então é impossível que qualquer pessoa vá para o céu; pois devemos ter o Espírito de Deus, devemos nascer de novo do Espírito, antes de podermos entrar lá. Que pergunta séria é esta: "Tenho o Espírito de Deus em mim? É verdade que minha alma às vezes se eleva, e sinto que poderia cantar como um serafim. É verdade, às vezes sou derretido por profunda devoção, e posso orar com terrível solenidade. Mas o mesmo poderia acontecer com os hipócritas, talvez. Eu tenho o Espírito de Deus? Você tem alguma evidência dentro de você de que tem o Espírito? Você tem certeza de que não está trabalhando sob uma ilusão e um sonho? Você realmente tem o Espírito de Deus dentro de você? você? Se sim, você habita em Deus. Esse é o segundo sinal.

Mas o apóstolo dá outro sinal no versículo quinze: “Todo aquele que confessar que Jesus é o Filho de Deus, Deus permanece nele, e ele em Deus”. A confissão da nossa fé no Salvador é outro sinal de que vivemos em Deus. Oh! pobre coração, você não pode estar sob este sinal? Você pode ter pouca ousadia, mas pode dizer: "Creio no nome do Senhor Jesus Cristo?" Se assim for, você habita em Deus. Muitos de vocês, eu sei, dizem: "Quando ouço um sermão, sinto-me afetado por ele. Quando estou na casa de Deus, sinto-me como um filho de Deus, mas os negócios, as preocupações e os problemas da vida me afastam, e então temo não ser." Mas você pode dizer: “Eu acredito em Cristo; sei que me lancei em sua misericórdia e espero ser salvo por ele”. Então não diga que você não é filho de Deus se tiver fé.

Mas há mais um sinal pelo qual devemos nos examinar, no terceiro capítulo, versículo vinte e quatro: “Aquele que guarda os seus mandamentos nele permanece, e ele nele”. A obediência aos mandamentos de Deus é um sinal abençoado de uma habitação em Deus. Alguns de vocês têm muita conversa religiosa, mas não muita caminhada religiosa; um grande estoque de piedade externa, mas não muita piedade interior real, que se desenvolve em suas ações. Essa é uma dica para alguns de vocês que sabem que é certo ser batizado e não o são. Você sabe que é um dos mandamentos de Deus que “aquele que crê será batizado”, e está negligenciando o que sabe ser seu dever. Você está habitando em Deus, não duvido, mas lhe falta uma evidência disso, a saber: a obediência aos mandamentos de Deus. Obedeça a Deus e então você saberá que está habitando nele.

Mas tenho outra palavra a título de melhoria, que é de parabéns. Você que habita em Deus, permita-me parabenizá-lo. Vocês serão homens três vezes felizes se habitarem em Deus! Vocês não precisam envergonhar-se ao se compararem aos anjos, não precisam pensar que alguém na terra possa compartilhar uma felicidade como a sua! Sião, ó, quão abençoado és tu, liberto de todos os pecados! Agora você é, através de Cristo, feito habitar em Deus e, portanto, está eternamente seguro! Parabenizo vocês, cristãos, em primeiro lugar, por terem uma casa tão magnífica para morar. Vocês não têm um palácio que seja tão lindo quanto o de Salomão - um palácio poderoso tão imenso quanto as moradias dos reis da Assíria ou da Babilônia; mas você tem um Deus que é mais do que as criaturas mortais podem contemplar; você habita em uma estrutura imortal, você habita na Divindade - algo que está além de toda habilidade humana. Além disso, parabenizo você por morar em uma casa tão perfeita. Nunca houve uma casa na terra que não pudesse ser um pouco melhor; mas a casa em que você mora tem tudo o que você deseja; em Deus você tem tudo o que precisa. Além disso, parabenizo você por morar em uma casa que durará para sempre, uma morada que não passará; quando este mundo tiver sido espalhado como um sonho; quando, como a bolha no rompimento, a criação tiver morrido; quando todo este universo tiver morrido como uma faísca de uma marca que expira, sua casa viverá e permanecerá mais imperecível que o mármore, mais sólida que o granito, auto-existente como Deus, pois é Deus! Seja feliz então.

Agora, por último, uma palavra de advertência e advertência para alguns de vocês. Meus ouvintes, que pena que tenhamos que dividir a nossa congregação, que não possamos falar com vocês numa missa como sendo todos cristãos. Esta manhã, eu gostaria de poder pegar a palavra de Deus e dirigi-la a todos vocês, para que todos possam compartilhar as doces promessas que ela contém. Mas alguns de vocês não os teriam se eu os oferecesse. Alguns de vocês desprezam a Cristo, meu abençoado Mestre. Muitos de vocês pensam que o pecado é uma ninharia, e a graça é inútil, o céu é uma visão e o inferno é uma ficção. Alguns de vocês são descuidados, endurecidos e irrefletidos, sem Deus e sem Cristo. Oh! meus ouvintes, fico surpreso por ter tão pouca benevolência e não pregar com mais fervor para vocês. Penso que se eu pudesse obter uma estimativa correta do valor de suas almas, não falaria como faço agora, com língua gaguejante, mas com palavras flamejantes. Tenho grandes motivos para corar diante de minha própria preguiça, embora Deus saiba que tenho me esforçado para pregar a verdade de Deus tão veementemente quanto possível, e que me dedicaria a seu serviço; mas me pergunto se não estou em todas as ruas de Londres e prego sua verdade. Quando penso nos milhares de almas desta grande cidade que nunca ouviram falar de Jesus, que nunca o ouviram; quando penso em quanta ignorância existe, em quão pouca pregação do evangelho existe, em quão poucas almas são salvas, penso: Ó Deus! que pouca graça devo ter, para não me esforçar mais pelas almas.

Uma palavra a título de advertência. Você sabe, pobre alma, que não tem casa para morar? Você tem uma casa para o seu corpo, mas nenhuma casa para a sua alma. Você já viu uma pobre menina à meia-noite sentada na soleira de uma porta chorando? Alguém passa e diz: "Por que você está sentado aqui?" "Não tenho casa, senhor. Não tenho casa." "Onde está seu pai?" "Meu pai está morto, senhor." "Onde está sua mãe?" "Eu não tenho mãe, senhor." "Você não tem amigos?" "Nenhum amigo." "Você não tem casa?" "Não; não tenho nenhum. Estou sem casa." E ela estremece no ar frio, enrola seu pobre xale esfarrapado e grita de novo: "Não tenho casa - não tenho casa". Você não teria pena dela? Você a culparia por suas lágrimas? Ah! há alguns de vocês que têm almas desabrigadas aqui esta manhã. É incrível ter um corpo sem casa; mas pensar numa alma sem casa! Parece que vejo você na eternidade sentado na porta do céu. Um anjo diz: "O quê! Você não tem casa para morar?" “Sem casa”, diz a pobre alma.” “Você não tem pai?” “Não; Deus não é meu pai; e não há ninguém além dele.” “Você não tem mãe?” “Não; a igreja não é minha mãe; Nunca procurei os caminhos dela, nem amei Jesus. Não tenho pai nem mãe.” “Então você não tem casa?” “Não; Eu sou uma alma sem casa." Mas há uma coisa pior sobre isso - almas sem casa têm que ser enviadas para o inferno; para uma masmorra, para um lago que queima com fogo.

Alma sem casa! daqui a pouco o teu corpo terá desaparecido; e onde você irá se alojar quando a saraivada da vingança eterna vier do céu? Onde você esconderá sua cabeça culpada, quando os ventos do último dia do julgamento soprarem sobre você com fúria? Onde você se abrigará, quando a explosão do terrível for como uma tempestade contra uma parede, quando a escuridão da eternidade vier sobre você e o inferno se engrossar ao seu redor? Será em vão que você clame: "Rochas, escondam-me; montanhas, caiam sobre mim"; as rochas não te obedecerão, as montanhas não te esconderão. As cavernas seriam palácios se você pudesse habitar nelas, mas não haverá cavernas onde você possa esconder sua cabeça, mas você será almas desabrigadas, espíritos desabrigados, vagando pelas sombras do inferno, atormentados, desamparados, aflitos, e isso por toda a eternidade. Pobre alma sem-teto, você quer uma casa? Tenho uma casa para alugar esta manhã para cada pecador que sente sua miséria. Você quer uma casa para sua alma? Então serei condescendente com os homens de baixa condição e direi a vocês, em linguagem caseira, que tenho uma casa para alugar. Você me pergunta qual é a compra? Eu vou te contar; é algo menos do que a orgulhosa natureza humana gostaria de dar. É sem dinheiro e sem preço. Ah! você gostaria de pagar algum aluguel, não é? Você adoraria fazer algo para ganhar a Cristo. Você não pode ficar com a casa então; é “sem dinheiro e sem preço”. Já lhe contei o suficiente sobre a casa em si e, portanto, não descreverei suas excelências. Mas vou lhe dizer uma coisa: se você sentir que é uma alma sem casa esta manhã, poderá ter a chave amanhã; e se você se sente uma alma sem casa hoje, você pode entrar nela agora. Se você tivesse uma casa própria, eu não a ofereceria a você; mas como você não tem outro, aqui está. Você alugará a casa do meu Mestre por toda a eternidade, sem nada para pagar por isso, nada além do aluguel de amá-lo e servi-lo para sempre?

Você aceitará Jesus e habitará nele por toda a eternidade? ou você se contentará em ser uma alma sem casa? Entre, senhor; veja, está mobiliado de cima a baixo com tudo o que você deseja. Tem porões cheios de ouro, mais do que você gastará enquanto viver; tem um salão onde você pode se divertir com Cristo e festejar com seu amor; tem mesas bem guardadas com comida para você viver para sempre; tem uma sala de amor fraternal onde você pode receber seus amigos. Lá em cima você encontrará uma sala de descanso onde poderá descansar com Jesus; e no topo há um mirante, de onde se avista o próprio céu. Você vai ficar com a casa ou não? Ah! se você não tiver casa, dirá: "Eu gostaria de ficar com a casa; mas posso ficar com ela?" Sim; aí está a chave. A chave é: “Venha a Jesus”. Mas você diz: “Estou muito mal para uma casa assim”. Deixa para lá; há roupas dentro. Como Rowland Hill disse uma vez -

Venha nu, venha imundo, venha maltrapilho, venha pobre, Venha miserável, venha sujo, venha como você é.

Se você se sente culpado e condenado, venha, e embora a casa seja boa demais para você, Cristo o tornará bom o suficiente para a casa aos poucos. Ele irá lavá-lo e purificá-lo, e você ainda poderá cantar com Moisés, com a mesma voz inabalável: “Senhor, tu tens sido minha morada por todas as gerações”.