Sermão 306 | Resurgam

Pregamos com palavras; Deus prega para nós em atos e ações. Se apenas percebêssemos isso, a criação e a providência são dois sermões contínuos, fluindo da boca de Deus. As estações são quatro evangelistas, cada um deles tendo seu testemunho para nos transmitir. O verão não nos prega a generosidade de Deus, a riqueza de sua bondade, aquela generosa munificência com a qual ele teve o prazer de suprir a terra, não apenas com alimento para o homem, mas com deleites para os ouvidos e os olhos na bela paisagem, nos pássaros melodiosos e nas flores de vários tons? Você nunca ouviu a voz mansa e delicada do outono, que carrega o feixe de trigo e sussurra para nós no farfalhar da folha do vidente? Ele nos ordena que nos preparemos para morrer. “Todos nós”, diz ele, “desvanecemos como uma folha, e todas as nossas justiças são apenas trapos imundos”. Então chega o inverno, coroado de neve, e ele troveja um sermão muito poderoso, que, se apenas o ouvirmos, pode muito bem nos impressionar com os terrores da vingança de Deus, e nos deixar ver quão logo ele poderá despojar a terra de todas as suas gentilezas e vesti-la de tempestade, quando ele próprio vier julgar a terra com justiça e o povo com equidade. Mas parece-me que a primavera nos traz um excelente discurso sobre a grande doutrina da revelação. Este mesmo mês de abril, que, se não for a entrada da primavera, certamente nos apresenta sua plenitude; neste mesmo mês> que leva no seu nome o título do mês inaugural, fala-nos da ressurreição. Ao caminharmos por nossos jardins, campos e bosques, vimos os botões de flores prontos para brotar nas árvores e as flores frutíferas apressando-se a desabrochar; vimos as flores enterradas brotando do gramado, e elas nos falaram com uma voz doce, doce, as palavras: "Tu também ressuscitarás, tu também serás enterrado na terra como sementes que se perdem no inverno, mas tu ressuscitarás, e viverás e florescerás na eterna primavera."

Proponho esta manhã, como Deus permitir, ouvir aquela voz da primavera, proclamando a doutrina da ressurreição, uma meditação ainda mais apropriada pelo fato de que no último sábado consideramos o assunto da morte, e espero que então impressões muito solenes tenham sido causadas em nossas mentes. Que impressões semelhantes retornem agora, acompanhadas de outras mais alegres, quando olharmos além do túmulo, através do vale da sombra da morte, para aquela luz brilhante à distância - os esplendores e a glória da vida e da imortalidade.

Ao falar-vos sobre este texto, gostaria de observar desde o início que a doutrina da ressurreição dos mortos é uma doutrina peculiar ao Cristianismo. Os pagãos, pela fraca luz da natureza, foram capazes de explicar a verdade da imortalidade da alma. Os professores de religião que negam essa imortalidade não estão tão avançados no aprendizado quanto os próprios pagãos. Quando você se encontrar com alguém que pensa que a alma do homem pode possivelmente ser aniquilada, dê-lhe de presente aquele pequeno catecismo publicado pela Assembleia de Westminster, que leva o título “Catecismo para os Jovens e Ignorantes”. Deixe-os ler isso e começar a entender que Deus não fez o homem em vão. A ressurreição do corpo foi o que havia de novo nos tempos apostólicos. Quando Paulo se levantou na colina de Marte, no meio da assembléia erudita dos Areopagitas, se ele tivesse falado." para eles sobre a imortalidade da alma, eles não teriam rido; eles o teriam respeitado, pois esta era uma das verdades sublimes que seus próprios sábios haviam ensinado, mas quando ele chegou a afirmar que a carne e o sangue que foram colocados na tumba ainda deveriam surgir novamente, que os ossos que se tornaram a morada dos vermes, aquela carne que havia se corrompido e deteriorado, deveria realmente começar novamente na vida, que tanto o corpo quanto a alma deveriam viver, alguns zombaram 'e outros disseram: "Nós te ouviremos novamente sobre este assunto." O fato é que a razão ensina a imortalidade do espírito, é somente a revelação que ensina a imortalidade do corpo. primeiro expôs em termos claros a grande verdade de que deveria haver uma ressurreição dos mortos, tanto dos justos quanto dos injustos. Até onde eu sei, a doutrina não foi contestada na igreja cristã. Houve alguns poucos hereges que a negaram em diversos momentos, mas eles foram tão poucos, tão completamente insignificantes, que não vale a pena prestar atenção em seus escrúpulos, ou nas objeções que eles fizeram. a doutrina é verdadeira, e assim procede a proferir algumas palavras de explicação sobre ela.

Primeiro, então, nosso texto sugere a identidade real do corpo ressurreto. O apóstolo usa a figura de uma semente, um grão de trigo murcho. É colocado no solo, onde morre, toda a sua parte farinácea se decompõe e forma um solo peculiarmente fino, no qual o germe vital se atinge e do qual o germe vital se alimenta. A própria semente morre, com exceção de uma partícula quase pequena demais para ser percebida, que é a verdadeira vida contida no trigo. Aos poucos vemos uma folha verde brotando: que cresce, incha e aumenta, até virar milho na espiga, e depois o milho cheio na espiga. Agora ninguém suspeita que o mesmo trigo surja do solo em que foi lançado. Colocada na terra, acreditamos que ela brota, e estamos acostumados a falar dela em nossa linguagem comum como sendo a mesma semente que semeamos, embora a diferença seja impressionante e maravilhosa. Aqui você tem uma planta de cerca de um metro de altura, com muitos grãos de trigo, e ali você tinha outro dia um grãozinho murcho; ainda assim, ninguém duvida que os dois são a mesma coisa. Assim será na ressurreição dos mortos. O corpo está aqui apenas como uma semente murcha; não há beleza nisso que devamos desejar. É colocado numa sepultura, como o trigo que é semeado na terra, ali apodrece e se decompõe, mas Deus preserva dentro dele uma espécie de germe de vida que é imortal, e quando a trombeta do arcanjo sacudir os céus e a terra, ela se expandirá até a plena flor da masculinidade, que florescerá da terra. uma forma muito mais gloriosa do que a masculinidade que foi enterrada. Vocês são, meus irmãos, hoje, mas como um monte de trigo, um monte de milho pobre e murcho. Apesar daquela beleza terrena que alegra nossos semblantes, somos afinal enrugados e inúteis, comparados com o que serão seus corpos quando despertarem de seus leitos de poeira silenciosa e argila fria e úmida. No entanto, todos serão diferentes, serão precisamente os mesmos, será o mesmo corpo; a identidade será preservada. Embora pareça haver pouca semelhança, ninguém duvidará que o próprio corpo que foi semeado na terra brotou para a vida eterna. Suponho que se eu trouxesse aqui um certo grão de semente, e você nunca tivesse visto a imagem da planta na qual ele amadureceria, eu deveria apresentá-lo a mil pessoas aqui presentes e fazer-lhes esta pergunta - "Que forma esta semente assumirá quando crescer e se tornar uma planta e dar uma flor?" nenhum de vocês poderia dizer como seria; contudo, quando você o visse brotar, você diria: "Bem, não tenho dúvidas de que a tranquilidade do coração brotou de sua própria semente. Tenho certeza de que uma violeta brota de uma semente de violeta. Não posso duvidar de que o lírio tenha sua própria raiz apropriada." E outra vez, quando você vê a semente, talvez imagine que vê alguma pequena semelhança, pelo menos nunca desconfia da identidade. Embora existam grandes diferenças extremas entre a minúscula semente de mostarda e a grande árvore sob cujos galhos os pássaros do céu constroem seus ninhos, você nunca questiona, nem por um momento, se elas são exatamente iguais. A identidade é preservada. Assim será na ressurreição dos mortos. A diferença será extraordinária, mas o corpo continuará o mesmo.

Para afirmar isso, a antiga igreja cristã tinha o hábito, em seu credo, de acrescentar uma frase ao artigo que diz assim: “Eu acredito na ressurreição dos mortos”. Eles acrescentaram, em palavras latinas neste sentido: “Eu acredito na ressurreição dos mortos, desta mesma carne e sangue”. Não sei se o acréscimo alguma vez foi autorizado pela igreja, mas foi usado continuamente, especialmente na época em que havia uma discussão sobre a veracidade da doutrina da ressurreição do corpo. A própria carne e o sangue que estão enterrados, os próprios olhos que estão fechados na morte, a própria mão que se enrijece junto ao meu cadáver, esses mesmos membros viverão novamente - não as partículas idênticas da mesma matéria, assim como as mesmas partículas do trigo brotam para formar uma lâmina e fazer milho inteiro na espiga. No entanto, se forem idênticos, no verdadeiro sentido do termo, surgirão deste corpo - serão o verdadeiro resultado e desenvolvimento desta pobre carne e sangue, que agora arrastamos conosco aqui embaixo.

Dez mil objeções foram levantadas contra isso, mas todas elas são prontamente respondidas. Alguns disseram: "Mas quando os corpos dos homens estão mortos e são entregues à sepultura, eles são frequentemente desenterrados, e o sacristão descuidado os mistura com mofo comum; não, às vezes acontece que eles são transportados para longe do cemitério da igreja e espalhados pelos campos, para se tornarem um rico esterco para o trigo, de modo que as partículas do corpo sejam absorvidas pelo milho que está crescendo, e elas viajam em círculos até se tornarem o alimento do homem. Para que a partícula que pode ter estado em o corpo de um homem entra no corpo de outro agora", dizem eles, "como todas essas partículas podem ser rastreadas?" A nossa resposta é que, se fosse necessário, cada átomo poderia ser rastreado. A Onipotência e a Onisciência poderiam fazer isso. Se fosse necessário que Deus procurasse e descobrisse cada átomo individual que já existiu, ele seria capaz de detectar a morada atual de cada partícula. O astrônomo é capaz de determinar a posição de uma estrela pela aberração do movimento de outra; por meio de seus cálculos, além da observação, ele pode descobrir um orbe desconhecido; sua imensidão o coloca ao seu alcance. Mas para Deus não há nada pequeno ou grande; ele pode descobrir a órbita de um átomo pela aberração na órbita de outro átomo - ele pode perseguir e ultrapassar cada partícula separada. Mas lembre-se, isto não é de todo necessário, pois, como disse antes, a identidade pode ser preservada sem que existam os mesmos átomos. Basta voltar à excelente ilustração do nosso texto. O trigo é exatamente o mesmo, mas no novo trigo que cresceu pode não haver uma única partícula daquela matéria que estava na semente lançada ao solo. Uma pequena semente que não pesará um centésimo de onça cai na terra, brota e produz uma árvore florestal que pesará duas toneladas. Agora, se houver alguma parte da semente original na árvore, ela deve ser apenas na proporção de uma milionésima parte, ou algo menos que isso. E, no entanto, a árvore é positivamente idêntica à semente – é a mesma coisa. E assim pode haver apenas uma milionésima parte das partículas do meu corpo no novo corpo que usarei, mas ainda assim pode ser o mesmo. Não é a identidade da matéria que fará a identidade positiva. E vou lhe mostrar isso novamente. Você não está ciente de que nossos corpos estão mudando - que a cada dez anos aproximadamente temos corpos diferentes daqueles que tínhamos há dez anos? Isto é, por decadência e desgaste contínuo de nossa carne, não há neste corpo que tenho aqui, uma única partícula que estava em meu corpo há dez anos, e ainda assim sou o mesmo homem. Eu sei que sou exatamente o mesmo. Então você. Você deve ter nascido na América e vivido lá vinte anos; você será repentinamente transferido para a Índia e viverá lá por mais vinte anos; você volta para a América para ver seus amigos - você é o mesmo homem, eles o conhecem, o reconhecem, você é precisamente o mesmo indivíduo; mas ainda assim a filosofia nos ensina um fato que não pode ser negado - que seu corpo teria mudado duas vezes durante o tempo em que você esteve ausente de seus amigos; que cada partícula se foi e teve seu lugar substituído por outra; e ainda assim o corpo é o mesmo. Para que não seja necessário que haja as mesmas partículas; não é necessário que você rastreie cada átomo e o traga de volta para que o corpo preserve sua identidade.

Você nunca ouviu a história da esposa de Pedro Mártir, um célebre reformador, que morreu alguns anos antes da época da Rainha Maria? Como seus inimigos não conseguiram alcançar seu corpo, eles pegaram o corpo de sua esposa depois que ela morreu e o enterraram em um monturo. Durante o reinado de Isabel, o corpo foi removido do seu esconderijo desdenhoso; foi então reduzido a cinzas. Para que os romanistas, se algum dia prevalecessem novamente, nunca pudessem desonrar aquele corpo, eles pegaram as cinzas da esposa de Pedro Mártir e as misturaram com as reputadas cinzas de um santo romano. Misturando os dois, eles disseram: “Agora, esses romanistas nunca contaminarão este corpo, porque terão medo de profanar as relíquias de seu próprio santo”. Talvez alguns espertinhos digam: “Como esses dois podem ser separados?” Ora, eles poderiam ser divididos facilmente se Deus quisesse; é certo que Deus é onisciente e onipotente, e você nunca deve perguntar como, pois a Onisciência e a Onipresença colocam a questão fora do tribunal e decidem a coisa imediatamente. Além disso, não é necessário que assim seja. Os germes vitais dos dois corpos podem não ter se misturado. Deus colocou seus anjos para cuidar deles, assim como colocou Miguel para cuidar do corpo de Moisés, e ele trará os dois germes de vida, e eles serão desenvolvidos e os dois corpos começarão separadamente ao som da trombeta do arcanjo. Lembre-se, então, e não duvide que o próprio corpo em que você pecou será o mesmo corpo em que você sofrerá no inferno; e o corpo no qual você crê em Cristo e no qual você se entrega a Deus será o mesmo corpo no qual você caminhará pelas ruas douradas e no qual louvará o nome de Deus para todo o sempre.

Tanto sobre este primeiro ponto. Mas observe, embora a identidade seja real, a transformação é gloriosa. O corpo aqui é mortal, sempre sujeito à decomposição. Moramos numa tenda pobre e desconfortável, a lona é continuamente rasgada, as cordas são afrouxadas e os pinos da tenda são puxados para cima. Estamos cheios de sofrimentos, dores e sofrimentos, que são apenas premonições da morte iminente. Todos nós sabemos, alguns pelos nossos dentes cariados, que são, como disse outro dia, apenas os emblemas de um homem cariado; outros, por aqueles cabelos grisalhos que estão espalhados aqui e ali; todos nós sabemos que nossos corpos são constituídos de tal forma que não podem permanecer aqui exceto por um período limitado, e devem - assim Deus quis - retornar ao seu pó nativo. Não é assim, porém, com o novo corpo: “É semeado na corrupção, é ressuscitado na incorrupção. “Será um corpo sobre o qual o dente do tempo não poderá ter poder, e no qual o dardo da morte nunca poderá ser lançado. Era após era, mas esse corpo existiria na juventude eterna. Ele cantará, mas seu canto nunca será interrompido pela fraqueza; ele voará, mas nunca sua bandeira voará com cansaço. Não haverá sinais de mortalidade; a mortalha, a picareta e a pá nunca são vistas no céu. Algo como uma sepultura aberta nunca aparecerá no reino celestial, lá eles vivem, vivem, vivem, mas nunca, nunca, nunca morrerão. Veja então quão diferente deve ser o corpo; pois tal como este corpo é constituído, cada nervo e cada vaso sanguíneo me dizem que devo morrer. Não pode ser de outra forma. Devo suportar este severo decreto: “Do pó ao pó, da terra à terra, das cinzas às cinzas”, mas no céu todos os nervos do novo corpo gritarão: “Imortalidade”. Cada parte dessa nova estrutura falará por si e dirá ao espírito imortal que eles são companheiros eternos, governados em um casamento eterno.

Haverá, além disso, uma grande mudança no novo corpo quanto à sua beleza. "É semeado em desonra; ressuscitará em glória." A velha metáfora empregada por todos os pregadores sobre esta doutrina deve ser usada novamente. Você vê aqui uma lagarta rastejante, uma imagem sua, uma criatura que come e bebe e pode ser facilmente pisada. Espere algumas semanas, aquela lagarta girará, se envolverá, deitará, ficará inativa e dormirá. Uma imagem do que você deve fazer. Você deve fiar seu lençol e então ser colocado na tumba. Mas espere um pouco; quando o calor do sol chegar, aquela coisa aparentemente sem vida romperá sua bainha. A crisálida cairá e o inseto voará equipado com asas brilhantes. Tendo chegado ao seu pleno estado de perfeição, a imago, a própria imagem da criatura, será vista por todos nós dançando sob o raio de sol. Assim, depois de passarmos por nossa condição de verme aqui, até nosso estado de crisálida na sepultura, romperemos nossos caixões e montaremos em gloriosas criaturas aladas feitas como anjos - as mesmas criaturas, mas, oh! tão mudados, tão diferentes, que dificilmente conheceríamos quem fomos se pudéssemos encontrá-los novamente depois de termos sido glorificados no céu.

Haverá uma mudança, então, em nossa forma e natureza. O velho mestre Spenser, que era raro em fazer metáforas, diz: “O corpo aqui é como um velho pedaço de ferro enferrujado, mas a Morte será o ferreiro, ele o pegará e o aquecerá em seu fogo, até que ele cintile e emita calor ardente e pareça brilhante e resplandecente”. E certamente é isso. Somos lançados na terra como no fogo, e lá seremos feitos para brilhar e brilhar e para sermos cheios de esplendor, não mais as coisas enferrujadas que éramos uma vez, mas espíritos de fogo, como os querubins e os serafins, usaremos um poder e uma glória como ainda nem sequer concebemos.

Mais uma vez, outra transformação ocorrerá, nomeadamente, no poder. "Semeia-se na fraqueza, cresce-se no poder." O mesmo corpo que é fraco será elevado ao poder. Somos coisas insignificantes aqui; há um limite para nossos trabalhos, e nossa utilidade é aumentada devido à nossa incapacidade de realizar o que gostaríamos. E, ah, como nos tornamos fracos quando morremos. Um homem deve ser carregado por seus próprios amigos para seu próprio túmulo; ele não pode nem mesmo deitar-se em seu último lugar de descanso. Passivamente, ele se submete a ser exposto, embrulhado em seu lençol e encerrado na escuridão da sepultura. Silenciosamente, passivamente, ele se submete a ser levado embora com o manto que o cobre e a ser colocado na terra. Os torrões são jogados sobre ele, mas ele não sabe disso, nem poderia resistir ao seu enterro se estivesse consciente disso. Mas esse corpo impotente será elevado ao poder. Essa foi uma bela ideia de Martinho Lutero, que ele emprestou de Santo Anselmo, de que os santos serão tão fortes quando ressuscitarem dos mortos, que se quisessem poderiam abalar o mundo; eles poderiam arrancar ilhas pelas raízes ou lançar montanhas no ar. Alguns escritores modernos, tomando emprestadas suas ideias de Milton, onde ele fala das batalhas dos anjos, onde eles arrancavam colinas com todas as suas cargas peludas, rios e árvores de uma só vez, e os atiravam contra os espíritos caídos, ensinaram que seremos revestidos de uma forja gigantesca. Acho que se não seguirmos os passos dos poetas, temos todos os motivos para acreditar que o poder do corpo ressuscitado será totalmente inconcebível. Estas, no entanto, são apenas suposições sobre a verdade; este grande mistério ainda está além de nós. Acredito que quando entrar em meu novo corpo, serei capaz de voar de um lugar para outro, como um pensamento, tão rapidamente quanto quiser; Estarei aqui e ali, rápido como os raios de luz. Cada vez mais forte, meu espírito será capaz de avançar para obedecer às ordens de Deus; erguido com asas de éter, ele abrirá caminho através daquele mar sem praias e verá a glória de Deus em todas as suas obras, e ainda assim contemplará sempre sua face. Pois o olho será então forte o suficiente para atravessar léguas de distância, e a memória nunca falhará. O coração será capaz de amar em um grau ardente, e a cabeça compreender completamente. Ainda não parece o que seremos. Mas, irmãos e irmãs, voltando à realidade e deixando a ficção por um momento, embora não pareça o que seríamos, sabemos que quando ele aparecer, seremos como ele, pois o veremos como ele é. E você sabe como seremos se formos como ele? Contemple a imagem de como é Jesus Cristo e seremos como ele. “Eu vi”, disse João, “um semelhante ao Filho do Homem, vestido até os pés de uma roupa comprida, e cingido pelos peitos com um cinto de ouro. Sua cabeça. E seus cabelos eram brancos como lã, brancos como a neve; espada, e seu semblante era como o sol brilha em sua força. E quando o vi, caí a seus pés como morto. Assim seremos quando formos como Cristo; o que a língua pode dizer, que alma pode adivinhar as glórias que cercam os santos quando eles partem de seus leitos de pó e ascendem à imortalidade.

Mas agora, para nos afastarmos destes, que temo que muitos de vocês sejam detalhes bastante desinteressantes, deixem-me dar-lhes uma ou duas figuras que podem mostrar-lhes a mudança que ocorrerá em nós no dia da ressurreição.

Você vê ali um mendigo? ele está catando trapos de um monturo, retira pedaço após pedaço do monte de poeira, enquanto usa seu ancinho, você poderá ver algo parecido a qualquer dia, se for àqueles grandes depósitos de poeira na cidade de Agar. Lá ele tira pedaço após pedaço e coloca na cesta. Qual pode ser o valor desses trapos velhos e miseráveis? Ele os leva embora, eles são carregados, colhidos, separados, trapos em trapos, gosto por gosto. Aos poucos eles são lavados, são colocados no moinho, são batidos com força, são esmagados, são transformados em polpa, e o que é que eu vejo saindo daquele moinho? Um lençol branco transparente, sem mancha e de onde veio isso? “Eu sou o filho do trapo velho”, disse ele, “não, sou o trapo idêntico que foi colhido há apenas algumas horas no monte de esterco”. Oh! estranho! Será que a pureza surge da impureza, e essa beleza, essa utilidade, surge daquilo que não era bonito nem útil, mas que os homens detestavam e descartavam como algo sem valor? Vejam aqui, irmãos, a foto de vocês mesmos; seus corpos são como trapos, jogados neste vasto monturo de terra" e ali enterrados, mas o anjo virá e separará vocês, corpo por corpo, os justos com os justos, os ímpios com os ímpios, eles se unirão, osso com osso e carne com sua carne; e o que vejo? Eu sou aquele que foi enterrado, sou aquela coisa que antes era carne de vermes, mas agora sou glorioso pelo nome de Jesus e pelo poder de Deus. Você tem diante de você uma imagem da ressurreição, uma imagem caseira, é verdade, mas que pode transmitir vividamente a ideia às mentes simples.

Tomemos outra - usada antigamente por aquele poderoso pregador, Crisóstomo - há uma casa velha, uma cabana estreita e reta, e seu habitante muitas vezes treme com o frio do inverno e é grandemente oprimido pelo calor do verão; está mal adaptado às suas necessidades, as janelas são muito pequenas e muito escuras, ele não consegue guardar ali o seu tesouro com segurança; ele é frequentemente um prisioneiro; e quando passei por sua casa, ouvi-o suspirar na janela: "Oh, miserável homem que sou, que me livrará do corpo desta morte." O bom mestre chega, o proprietário da casa, fala com o inquilino e pede-lhe que vá embora: "Estou prestes a demolir a tua velha casa", disse ele, "e não quero que você fique aqui enquanto estou puxando pedra por pedra, para que você não se machuque e se machuque. Venha comigo e viva em meu palácio, enquanto eu estou destruindo sua velha casa. " Ele faz isso, e todas as pedras da velha casa são derrubadas; é nivelado com o solo e até as fundações são desenterradas. Outro é construído: é de lajes caras de mármore, as janelas são puras e claras, todos os seus portões são de ágata, e todas as suas bordas de pedras preciosas, enquanto todos os seus fundamentos são de crisólito, e o seu telhado é de jaspe. E agora o dono da casa fala ao velho morador: “Volte e lhe mostrarei a casa que construí para você”. Oh, que alegria, quando aquele habitante entrar e encontrá-la tão bem adaptada às suas necessidades, onde todo poder terá pleno alcance, onde ele verá Deus através de suas janelas, não como através de um vidro, sombriamente, mas cara a cara, onde ele poderia convidar até o próprio Cristo para vir e cear com ele, e não sentir que a casa está abaixo da dignidade do Filho do Homem. Você conhece a parábola, você sabe como sua velha casa, este corpo de barro, será demolida, como seu espírito habitará no céu por um pouco de tempo sem corpo, e como depois você entrará em uma casa não feita por mãos, eterna nos céus, uma mansão que é santa, incorruptível e imaculada, e que nunca se deteriorará.

Para usar ainda uma figura nova, vejo um mendigo passando pela porta de um homem rico, aquele pobre desgraçado está coberto de sujeira, suas roupas estão penduradas em pedaços como se o vento fosse soprar tudo para longe, e levar tanto o homem quanto as roupas para os trapos no monturo. Como ele estremece, como procura vestir sobre si aquele escasso manto que não se ajusta a seus lombos e não o protege da explosão. Quanto aos seus sapatos, eles são realmente velhos e surrados, e todas as suas roupas são de um tipo tal que nunca se poderia saber o original, pois foram remendados e remendados mil vezes, e agora precisam ser remendados e remendados novamente. Ele é livremente convidado a entrar no salão do homem rico, não lhe diremos o que está acontecendo nesse meio tempo, mas o veremos sair por aquela porta novamente, e você gostaria de conhecê-lo. Você acreditaria que ele é o mesmo homem? Ele foi lavado e purificado; nas suas costas pende a púrpura imperial, enquanto na sua cabeça brilha uma coroa brilhante; seus pés são calçados de prata e em suas mãos há anéis de ouro. Sobre os paparazzi ele usa um cinto dourado; e quando ele vem para o exterior, espíritos brilhantes esperam por ele e o honram. Os anjos esperam para ser seus servos, e pensam que é seu maior prazer voar para fazer sua vontade. Este é o mesmo homem e este é o mesmo vestido? É o mesmo. Por algum poder maravilhoso, ou melhor, por uma energia divina, Deus recebeu este mendigo, levando-o para a câmara interna da sepultura; lavou-o de todas as imperfeições; e agora ele surge como um dos príncipes do sangue real do céu. E tal é a sua natureza, tal é o seu vestuário; tal é a sua dignidade, tal é o seu estado) e tal é a companhia dos servos que o servem.

Para não multiplicar as ilustrações, usaremos apenas mais uma. Vejo diante de mim uma xícara velha e surrada, que muitos lábios negros tocaram, da qual a garganta de muitos vilões recebeu umidade. Está maltratado e coberto de sujeira. Quem poderia dizer que metal é? É trazido e dado ao ourives, ele assim que o recebe, ele começa a quebrá-lo em pedaços, ele o quebra em arrepios repetidas vezes, ele o tritura até quebrá-lo, e então o coloca em sua panela e o derrete. Agora você começa a vê-lo brilhar novamente, e aos poucos ele o bate e transforma-o em um lindo cálice, do qual um rei pode beber. Isto é o mesmo? a mesma coisa, este cálice glorioso; esta é a prata velha e desgastada que vimos agora há pouco; prata, eu disse, parecia uma sujeira maltratada. Sim, é a mesma coisa, e nós que estamos aqui embaixo somos como navios, infelizmente! muito impróprio para uso do mestre; vasos que até mesmo confortaram os maus e ajudaram a realizar a obra de Satanás, seremos lançados na fornalha da sepultura e lá seremos fundidos e amigos, e transformados em uma gloriosa taça de vinho que estará sobre a mesa de banquete do Filho de Deus.

Procurei assim ilustrar a mudança e agora ocuparei sua atenção apenas por um ou dois minutos com outro pensamento que parece estar dentro do alcance do meu texto. Tivemos a verdadeira identidade sob a gloriosa transformação. Trago você de volta a um pensamento relacionado ao primeiro. Haverá nos corpos dos justos uma personalidade de caráter indubitável. Se você semear cevada, ela não produzirá trigo; se você semear joio, ele não brotará na forma de centeio. Cada grão tem sua forma peculiar: Deus deu a cada semente seu próprio corpo. Portanto, meus irmãos e irmãs, existem diferenças entre nós aqui; não existem dois corpos exatamente iguais: há marcas no nosso semblante e na nossa conformação corporal que mostram que somos diferentes. Somos do mesmo sangue, mas não da mesma moda. Bem, quando formos colocados na sepultura, desmoronaremos e chegaremos aos mesmos elementos; mas quando ascendermos, cada um de nós ascenderá diferentemente do outro. O corpo de Paulo não produzirá um corpo precisamente como o de Pedro. Nem a carne de André produzirá um novo corpo como o dos filhos de Zebedeu, mas para cada descendência o seu próprio corpo. No caso de nosso abençoado Senhor e Mestre, lembre-se de que quando ele ressuscitou dos mortos, ele preservou sua personalidade, ainda havia feridas em suas mãos e ainda havia a marca da lança em seu lado. Não duvido que quando ele sofreu sua transfiguração, e no momento de sua ascensão ao céu, ele ainda conservasse as marcas de suas feridas. Pois não cantamos e nosso cântico não é baseado nas Escrituras?

Ele parece um cordeiro que foi morto,

E ainda usa seu sacerdócio.

Portanto, irmãos, embora é claro que não reteremos nenhuma fraqueza, nada que possa causar tristeza, ainda assim todo cristão manterá sua individualidade; ele será semelhante e ao mesmo tempo diferente de todos os seus companheiros. Assim como conhecemos Isaías de Jeremy aqui, também os conheceremos acima. Como eu discordo de você aqui, se nós dois juntos louvarmos a Deus, haverá alguma diferença entre nós acima. Não a diferença nas falhas, mas a diferença nas perfeições da forma do novo corpo. Às vezes penso que os mártires usarão as suas cicatrizes. E por que não deveriam? Seria uma perda para eles se perdessem suas honras. Talvez eles usem a sua coroa de rubi no Paraíso e nós os conheceremos.

Em primeiro lugar entre os filhos da luz 'No meio dos brilhantes, duplamente brilhantes.

Talvez os homens que vêm das catacumbas de Roma usem algum tipo de palidez na testa que mostre que vieram das trevas, onde não viram a luz do sol. Talvez o ministro de Cristo, embora não precise dizer aos seus companheiros: “conhecei o Senhor”, ainda será o principal entre os que falam dos caminhos de Deus. Talvez o doce cantor de Israel ainda seja o primeiro no coro das harpas de ouro, e o mais alto entre aqueles que regerão a melodia. E se ele gosta disso, tenho certeza de que uma estrela difere de outra estrela em glória. Orion não será confundido com Arcturus, nem Mazaroth nem por um momento será confundido com Orion. Seremos separados e distintos. Talvez cada um de nós tenha lá a sua constelação, à medida que nos agruparmos nas nossas próprias sociedades e nos reunirmos em torno daqueles que melhor conhecemos na Terra. A personalidade será mantida. Não tenho dúvidas de que você conhecerá Isaías no céu e reconhecerá os grandes pregadores da antiga igreja cristã; você poderá falar com Crisóstomo e falará com Whitfield. Pode ser que você tenha como companheiros aqueles que foram seus companheiros aqui; aqueles com quem você tomou bons conselhos e andou até a casa de Deus estarão com você lá, e você os conhecerá, e com alegria arrebatadora vocês ali juntos contarão suas provações anteriores e triunfos antigos, e as glórias que vocês foram igualmente obrigados a compartilhar.

Valorize, então, essas coisas, a identidade do seu corpo após sua gloriosa transformação e, ao mesmo tempo, a personalidade que prevalecerá.

Desejo, agora, sua atenção solene por cerca de cinco minutos, enquanto esboço aqui um contraste muito terrível. As coisas que já falei deveriam alegrar os filhos de Deus. Em Stratford-on-Bow, na época da rainha Mary, houve uma vez uma estaca erguida para a queima de dois mártires, um deles um homem coxo, o outro um homem cego. Justamente quando o fogo foi aceso, o coxo jogou fora seu cajado e, virando-se, disse ao cego: “Coragem, irmão, este fogo vai curar a nós dois”. O mesmo pode dizer o justo sobre a sepultura: "Coragem, a sepultura nos curará a todos, deixaremos nossas enfermidades para trás". Que paciência isso nos deveria dar para suportar todas as nossas provações, pois elas não são de longa duração. Eles são apenas como os entalhes da ferramenta do gravador, moldando esses blocos ásperos de argila, para trazê-los à forma e formato corretos, para que possam portar a imagem do celestial. Mas o contraste é terrível. Irmãos, os ímpios devem ressuscitar dentre os mortos. O lábio com o qual você bebeu a bebida inebriante até cambalear novamente, esse lábio será usado para beber a ira ardente de Deus. Lembre-se também, mulher ímpia, os olhos que estão cheios de luxúria estarão cheios de horror, o ouvido com o qual você ouve conversas lascivas deve ouvir os gemidos taciturnos, os gemidos ocos e os gritos de fantasmas torturados. Não se deixe enganar; você pecou em seu corpo, você será condenado em seu corpo. Quando você morrer, seu espírito deverá sofrer sozinho, isso será o começo do inferno, mas seu corpo deverá ressuscitar, então esta mesma carne na qual você transgrediu as leis de Deus, este mesmo corpo deverá sofrer por isso. Deve estar no fogo e queimar, quebrar e se contorcer por toda a eternidade. Seu corpo ressuscitará incorruptível, caso contrário o fogo o consumiria. Tornar-se-á como a pedra de amianto, que permanece na chama e ainda assim nunca é consumida. Se fosse esta carne e sangue, logo morreria sob as dores que devemos suportar, mas será um corpo quase onipotente. Assim como falei sobre os justos terem um poder tão grande, você também terá; mas será poder para agonizar, poder para sofrer, poder para morrer e ainda assim viver, sem ser esmagado pelo pé severo da morte. Pensem nisso, vocês, sensualistas, que não se preocupam com suas almas, mas que mimam seus corpos; você terá aquela pele clara queimada; aqueles membros que se tornaram instrumentos de luxúria se tornarão instrumentos do inferno. Apodrecendo como farão na sepultura, eles, no entanto, ressuscitarão com uma imortalidade ígnea ao seu redor e suportarão uma eternidade de agonia e sofrimento e punição indescritíveis. Isso não é suficiente para fazer um homem tremer e clamar: "Deus, tenha misericórdia de mim, pecador?"

Mas, além disso, lembre-se de que, embora o seu corpo seja idêntico ao mesmo, ele também será transformado, e assim como o trigo produz o trigo, a semente da urtiga produz a urtiga. Como será o seu corpo, não posso dizer, mas talvez, assim como o corpo dos justos se tornará como o de Cristo, o seu poderá se tornar como o corpo do diabo, seja lá o que for - a mesma conformação hedionda, o mesmo olhar demoníaco e o mesmo olhar infernal que caracterizam aquele orgulhoso arcanjo caracterizarão você; você terá a imagem e os traços do primeiro traidor estampados em seu rosto resistente ao fogo. Sementes do pecado, vocês estão preparados para amadurecer na divertida flor da destruição? Vocês, sementes do mal, estão prontos para serem espalhados agora pelas mãos da Morte e então brotar uma terrível colheita de atormentados? No entanto, assim deve ser, a menos que você se volte para Deus. A menos que você se arrependa, ele disse, e ele o fará, ele será capaz de lançar corpo e alma no inferno.

E deixe-me lembrá-lo mais uma vez, que haverá em você uma personalidade indubitável, você será conhecido no inferno. O bêbado terá o castigo do bêbado; o jurador terá o canto do jurador só para si. "Amarre-os em feixes para queimar e jogue-os no fogo." Assim diz a voz da justiça inflexível. Você não sofrerá no corpo de outro homem, mas no seu próprio, e será conhecido como o mesmo homem que pecou contra Deus. Você será olhado por alguém que o vê hoje, se você morrer impenitente, que lhe dirá: “Subimos juntos àquele salão; ouvimos um sermão sobre a ressurreição que teve um final terrível; rimos dele, mas descobrimos que é verdade”. E um dirá ao outro: “Eu deveria ter conhecido você, embora não tivéssemos nos conhecido há tantos anos, até nos conhecermos no inferno. Eu deveria ter conhecido você, há algo em seu novo corpo que me permite saber que é o mesmo corpo que você tinha na terra”. E então vocês dirão mutuamente: “Essas dores que estamos enfrentando agora, esse horror de grande escuridão, essas cadeias de fogo que estão reservadas para nós, não são bem merecidas?” E vocês amaldiçoarão a Deus juntos novamente, e sofrerão juntos, e sentirão que receberam apenas a devida recompensa por seus atos. “O homem não nos avisou”, você dirá, “ele não nos avisou, ele não nos mandou voar para Cristo em busca de refúgio?

Oh! meus queridos ouvintes, não posso suportar ficar neste assunto; deixe-me terminar apenas com esta palavra. "Todo aquele que crê no Senhor Jesus Cristo será salvo." Isso significa que você, pobre homem, embora talvez tenha estado bêbado ontem à noite e mal tenha se levantado a tempo de vir aqui esta manhã. Se você acreditar, William, você será salvo. Isto significa que você, pobre mulher, embora seja uma prostituta - se você se lançar em Cristo, estará salva. Isto significa que você, homem respeitável, você que confia em suas próprias obras - se confiar em Cristo, será salvo, mas não se confiar em si mesmo. Oh! seja sábio, seja sábio. Que Deus nos dê graça agora para aprendermos essa sabedoria mais elevada, e que possamos agora olhar para a cruz e para o Cordeiro trêmulo que sangra sobre ela, e vê-lo enquanto ele ressuscita dos mortos e sobe ao alto, e acreditando nele; que possamos receber nele a esperança e a certeza de uma ressurreição feliz.

Notas:

Eu ressuscitarei.