Sermão 487 | Um Salvador Tentado - Nosso Melhor Socorro

Meu texto, que fornece o lema da congregação para o Ano Novo, é, como você sabe, sempre fornecido a mim por um venerável clérigo da Igreja da Inglaterra que sempre demonstrou por mim a mais constante e afetuosa consideração. Não tenho dúvidas de que o presente texto foi sugerido a este idoso servo do Senhor por sua profunda experiência ao mesmo tempo de aflição e libertação - pois ali ele aprendeu sua necessidade de alimentos sólidos e substanciais - coisas gordurosas cheias de medula, próprias para os guerreiros veteranos da Cruz. Tendo sido tentado durante tantos anos no deserto, meu estimado amigo descobre que, à medida que sua força natural decai, ele precisa lançar-se cada vez mais sobre a ternura do amor do Redentor. E ele é levado mais plenamente a olhar para Aquele que é sua única ajuda e socorro em todos os dias de angústia, encontrando consolo somente na Pessoa de Cristo Jesus, o Senhor.

Meu texto me parece um cajado adequado para a idade avançada, no qual se apoiar nos lugares difíceis do caminho - uma espada com a qual o homem forte pode lutar em todas as horas de conflito. Um escudo com o qual os jovens possam cobrir-se em tempos de perigo e uma carruagem real na qual os bebês na graça possam viajar em segurança. Há algo aqui para sempre um de nós. Como diz Salomão, uma porção para sete e também para oito. Se considerarmos o Grande Profeta e Sumo Sacerdote de nossa profissão - Jesus Cristo - como sendo tentado em todos os aspectos, não ficaremos cansados ​​ou desfalecidos em nossas mentes, mas cingiremos nossos lombos para nossa jornada futura e, como Elias, seguiremos na força desta carne por muitos dias que virão.

Vocês que são tentados - e suponho que a maior parte desta presente congregação esteja incluída na lista - vocês que são tentados - e de fato, se vocês se conhecem, estão todos em sua medida assim exercitados - vocês que são tentados, ouçam-me esta manhã enquanto me esforço para falar de suas tentações e, em linhas paralelas, das tentações dAquele que, tendo conhecido suas provações, é capaz de socorrê-los em todos os momentos.

Nosso primeiro ponto esta manhã é: MUITAS ALMAS SÃO TENTADAS - CRISTO FOI TENTADO. Todos os herdeiros do Céu passam sob o jugo. Todo ouro verdadeiro deve sentir o fogo. Todo trigo deve ser trilhado. Todos os diamantes devem ser lapidados. Todos os santos devem suportar a tentação.

Eles são tentados por todos os lados. É como diz a parábola de Cristo a respeito da casa cujo alicerce estava na rocha - "A chuva caiu, as enchentes vieram e os ventos sopraram e bateram contra aquela casa, mas ela não caiu, porque estava fundada sobre uma rocha." A chuva que cai pode representar tentações vindas de cima. As enchentes que derramam suas torrentes devastadoras sobre a terra podem muito bem denotar as provações que brotam do mundo, enquanto os ventos uivantes podem tipificar aquelas influências misteriosas do mal que emanam do Príncipe do poder do ar.

Agora, quer estremeçamos com a chuva que cai ou tenhamos medo antes da enchente. Quer estejamos maravilhados com a misteriosa energia dos ventos, é bom lembrar que nosso bendito Senhor foi tentado em todos os aspectos, assim como nós. Este é o nosso consolo - que nada de estranho ao Chefe aconteceu aos membros.

Amados amigos, é possível que sejamos tentados por Deus. Eu sei que está escrito que “Deus não é tentado, nem tenta a ninguém”. No entanto, li nas Escrituras: “Aconteceu que Deus tentou Abraão”. E eu sei que é uma parte da oração que somos ensinados a oferecer diante de Deus - "Não nos deixes cair em tentação" - pela qual está claramente implícito que Deus leva à tentação ou por que outra razão deveríamos ser ensinados a suplicar-Lhe que não o faça? Num certo sentido do termo “tentação”, um Deus puro e santo não pode ter participação. Mas, em outro sentido, Ele tenta Seu povo. A tentação que vem de Deus é totalmente a da provação.

Uma provação, não com um desígnio maligno como são as tentações de Satanás, mas uma provação destinada a provar e fortalecer nossas graças. E assim, imediatamente, para ilustrar o poder da graça divina, para testar a genuinidade de nossas virtudes e aumentar sua energia.

Você se lembra que Abraão foi provado e testado por Deus quando lhe foi ordenado que fosse a uma montanha que Deus lhe mostraria, para ali oferecer seu filho Isaque. Você e eu podemos ter uma experiência semelhante. Deus pode nos chamar no caminho da obediência para um grande e singular sacrifício. O desejo de nossos olhos pode ser exigido de nós em uma hora - ou Ele pode nos convocar para um dever tremendo que ultrapassa em muito todas as nossas forças.

Podemos ser tentados pelo peso da responsabilidade, como Jonas, a fugir da presença do Senhor. Só podemos saber quando colocados nessa posição quais tentações a mensagem do Senhor pode envolver. Mas, amado, sejam quais forem, nosso Grande Sumo Sacerdote sentiu todos eles. Seu Pai o chamou para uma obra do mais extraordinário caráter. Ele colocou sobre Ele a iniqüidade de todos nós. Ele ordenou que Ele, o segundo Adão, o portador da maldição, o destruidor da morte, o conquistador do Inferno, a semente da mulher fosse ferido no calcanhar e eleito para ferir a cabeça da serpente. Nosso Senhor foi designado para trabalhar no tear e ali, com lançadeira sempre voadora, tecer uma vestimenta perfeita de justiça para todo o Seu povo.

Agora, amados, este foi um teste forte e poderoso do caráter dAquele que foi encontrado na moda como homem e não é possível que possamos ser lançados no fogo de um refinador como aquele que testou este ouro puríssimo. Nenhum outro pode ficar no cadinho por tanto tempo ou sujeito a um calor tão tremendo como aquele que foi suportado por Cristo Jesus. Se, então, a provação for enviada diretamente de nosso Pai celestial, podemos nos consolar com esta reflexão - que Ele mesmo sofreu e foi provado por Deus - Ele também é capaz de socorrer aqueles que também são provados.

Mas, queridos amigos, nosso Deus não apenas nos prova direta mas indiretamente. Tudo está sob o controle da Providência do Senhor. Tudo o que acontece conosco é determinado pelo decreto e resolvido pelo Seu propósito. Sabemos que nada pode nos ocorrer, exceto como está escrito no rolo secreto da predestinação providencial. Conseqüentemente, todas as provações resultantes das circunstâncias podem ser atribuídas imediatamente à grande Causa Primeira. Fora da porta dourada da ordenação de Deus, os exércitos da provação marcham em formação. Nenhuma chuva cai sem permissão da nuvem ameaçadora. Cada gota tem sua ordem antes de chegar à terra.

Consideremos a pobreza, por exemplo. Quantos são levados a sentir suas necessidades urgentes? Eles tremem de frio por falta de roupas. Eles estão com fome e com sede. Eles estão sem casa, sem amigos, desprezados. Esta é uma tentação de Deus, mas Cristo sabia de tudo isso - "As raposas têm tocas e as aves do céu têm ninhos, mas eu, o Filho do Homem, não tenho onde reclinar a cabeça." Depois de jejuar quarenta dias e quarenta noites, Ele teve fome e foi então que foi tentado pelo diabo.

Nem a mesa escassa e as roupas esfarrapadas por si só convidam à tentação, pois todas as Providências são portas para a provação. Até as nossas misericórdias, como as rosas, têm espinhos. Os homens podem ser afogados em mares de prosperidade, bem como em rios de aflição. Nossas montanhas não são altas demais e nossos vales não são baixos demais para serem tentados a viajar. Para onde fugiremos da presença deles? Que asas de vento podem nos levar? Que raios de luz podem nos suportar? Em todos os lugares, acima e abaixo, estamos cercados de perigos.

Agora, uma vez que tudo isso está sob a superintendência e direção do grande Senhor da Providência, podemos considerá-los todos como tentações que vêm Dele. Mas em cada uma delas Cristo teve a Sua parte. Escolhamos o especial da doença - a doença é uma forte tentação à impaciência, à rebelião e à murmuração. Mas Ele mesmo tomou nossas enfermidades e carregou nossas doenças. Aquele rosto não teria sido mais desfigurado do que o de qualquer homem, se a alma não estivesse muito angustiada e, conseqüentemente, o corpo muito atormentado.

O luto também - que provação é essa para o coração terno! Vocês, flechas da morte, vocês matam, mas ferem com ferimentos piores que a morte. “Jesus chorou”, porque Seu amigo Lázaro dormia no túmulo. Nessa grande perda, Ele foi educado a simpatizar com a viúva em suas necessidades, com o órfão em sua propriedade órfã e com o amigo cujo conhecimento foi lançado nas trevas. Nada pode vir de Deus para os filhos dos homens que não tenha acontecido com o Senhor Jesus Cristo. Nisto envolvamo-nos com o quente manto da consolação, pois Cristo foi tentado neste ponto como nós.

Mas ainda mais tentações surgem dos homens. Deus nos prova de vez em quando, mas nossos semelhantes todos os dias. Nossos inimigos são encontrados em nossa própria casa, entre nossos amigos. Por uma bondade equivocada, muitas vezes acontece que eles nos levam a preferir a nossa própria comodidade ao invés do serviço de Deus. Os elos do amor fizeram correntes de ferro para os santos. É difícil cavalgar para o Céu sobre a nossa própria carne e sangue. Parentes e conhecidos podem atrapalhar muito os jovens discípulos. Isso, no entanto, não é novidade para nosso Senhor.

Você sabe como ele teve que dizer a Pedro, embora fosse um discípulo muito amado: “Para trás de mim, Satanás. Você não saboreia as coisas que são de Deus”. A pobre e ignorante amizade humana tê-lo-ia afastado da cruz, tê-lo-ia feito perder o seu grande objectivo de ser moldado como homem e assim ter-lhe roubado toda a honra que só a vergonha e a morte lhe poderiam conquistar. Não apenas amigos verdadeiros, mas também falsos amigos tentam nossa ruína. A traição rasteja como uma cobra na grama e a falsidade, como uma víbora, morde os calcanhares do cavalo.

Se a traição nos assalta, lembremo-nos de como o Filho de Davi foi traído. “Aquele que come pão comigo levantou contra mim o calcanhar”. "Sim, meu próprio amigo em quem eu confiava, que comeu do meu pão, levantou o calcanhar contra mim." O que será feito com você, sua língua falsa? O silêncio eterno repousa sobre você! E ainda assim você gastou seu veneno em meu Senhor - por que eu deveria me maravilhar se você tentasse o seu pior comigo?

Assim como você e eu somos tentados por amigos, muitas vezes somos atacados por inimigos. Os inimigos nos atacarão com perguntas sutis, procurando nos enredar em nosso discurso. Ó artifícios astutos de uma geração de víboras! Eles fizeram o mesmo com Cristo. O herodiano, o saduceu, o fariseu, o advogado - cada um tem o seu enigma e cada um é respondido - respondido gloriosamente pelo Grande Mestre que não deve ser enganado. Às vezes, você e eu recebemos perguntas estranhas. Doutrinas são colocadas em controvérsia com doutrinas. Os textos das Escrituras entram em conflito com outras porções da Palavra de Deus e dificilmente sabemos como responder. Retiremo-nos para a câmara secreta deste grande fato - também neste ponto Cristo foi tentado.

E então, quando Seus inimigos não conseguiram prevalecer contra Ele, caluniaram Seu caráter. “Um homem bêbado e bebedor de vinho, amigo de publicanos e pecadores”, disseram eles, e Ele se tornou a canção do bêbado até que sua reprovação quebrantou Seu coração. Isso pode acontecer conosco. Podemos ser alvo de calúnias justamente naquele ponto em que somos mais esclarecidos. Nosso bem pode ser mal falado. Nossos motivos foram mal interpretados. Nossas palavras foram citadas incorretamente. Nossas ações foram mal interpretadas - mas aqui também podemos nos abrigar sob as asas de águia desta grande verdade - nossa gloriosa Cabeça sofreu e, ao ser tentada, Ele pode nos ajudar.

Mas Seus inimigos fizeram ainda mais do que isso - quando O encontraram em agonia e dor, zombaram Dele na Sua face. Apontando o dedo, eles zombaram de Sua nudez. Estendendo a língua, eles zombaram de Suas reivindicações e sibilaram aquela tentação mais do que diabólica: “Se você é o Filho de Deus, desça da cruz e creremos em você”. Quantas vezes os filhos dos homens, quando estão ao máximo de suas amarras, nos cobram da mesma maneira? Eles nos pegaram em algum momento infeliz - nos surpreenderam quando nossos espíritos estavam quebrantados, quando nossas circunstâncias eram infelizes e então disseram: "Agora - agora, onde está o seu Deus? Se você é o que professa ser, agora prove isso."

Eles nos pedem para provar nossa fé por meio de uma ação pecaminosa que eles sabem que destruiria nosso caráter - alguma ação precipitada que seria contrária à profissão que adotamos. Também aqui podemos lembrar que, tendo sido tentado, nosso Sumo Sacerdote é capaz de socorrer aqueles que são tentados. Além disso, lembre-se de que existem tentações que vêm de pessoas que não são nem amigas nem inimigas - daquelas com quem somos obrigados a conviver na sociedade comum. Jesus foi até a mesa do fariseu. O exemplo do fariseu exalava orgulho contagiante - ele se sentava com os publicanos, cujo caráter era contagiante de impureza.

Mas, seja em um leprosário ou em outro, o Grande Médico caminhou ileso em meio a pragas morais e lepras. Ele se associava com pecadores, mas não era pecador. Ele tocou a doença, mas ele próprio não estava doente. Ele poderia entrar nas câmaras do mal, mas o mal não poderia encontrar uma câmara Nele. Você e eu somos lançados por nossas ocupações diárias em contato constante com o mal. Seria impossível, suponho, caminhar entre os homens sem ser tentado por eles. Inadvertidamente, homens que não têm intenção estudada de nos trair, pela mera força de seu comportamento comum, nos induzem ao mal e corrompem nossas boas maneiras.

Aqui, também, se tivermos que clamar: “Ai de mim, pois habito em Meseque e permaneço nas tendas de Quedar”, podemos lembrar que nosso grande Líder também peregrinou aqui, e estando aqui, Ele foi tentado assim como nós.

Queridos amigos, não completaremos a lista de tentações se esquecermos que uma vasta multidão e aquelas de caráter mais violento só podem ser atribuídas à influência satânica. Geralmente são três - pois a tentação de Cristo no deserto, se bem entendi, foi uma imagem verdadeira de todas as tentações que Satanás usa contra o povo de Deus. A primeira grande tentação de Satanás é geralmente feita contra a nossa fé. Estando com fome, Satanás veio ao nosso Senhor e disse: "Se você é o Filho de Deus, ordene que estas pedras se transformem em pães." Aqui estava aquele “se” diabólico, aquela sugestão astuta de dúvida a respeito de sua filiação, juntamente com a tentação de cometer um ato egoísta, para provar se ele era o Filho ou não.

Ah, quantas vezes Satanás nos tenta à incredulidade. “Deus abandonou você”, diz ele. "Deus não tem amor por você. Sua experiência tem sido uma ilusão. Sua profissão é uma falsidade. Todas as suas esperanças irão falhar - você é apenas um pobre e miserável ingênuo. Não há verdade na religião - se existe, como é que você está neste problema? Por que não fazer o que quiser, viver como quiser e se divertir?" Ah, demônio imundo, com que habilidade você espalha sua rede. Mas é tudo em vão, pois Jesus passou e quebrou a armadilha. Meus ouvintes, tomem cuidado para não se intrometerem na Providência Divina! Satanás tenta muitos crentes a correrem diante da nuvem, a construírem a sua própria fortuna, a construírem a sua própria casa, a dirigirem os seus próprios navios. O mal certamente acontecerá a todos os que cedem a esta tentação.

Cuidado para não se tornarem os guardiões de suas próprias almas, pois o mal logo irá tomar conta de vocês. Ah, quando você é assim tentado por Satanás e sua adoção parece estar em perigo e sua experiência parece derreter, voe imediatamente para o Bom Pastor, lembrando-se disto: “Naquilo que Ele mesmo sofreu sendo tentado, Ele é capaz de socorrer os que são tentados”.

A próxima tentação desagradável de Satanás com Cristo não foi a incredulidade, mas exatamente o contrário - a presunção. “Lança-te ao chão”, disse ele enquanto colocava o Salvador no pináculo do templo. Mesmo assim, ele sussurra para alguns de nós: "Você é um filho de Deus. Você sabe disso e, portanto, está seguro - viva como quiser - abaixe-se, pois está escrito: 'Ele dará aos Seus anjos ordens sobre você para mantê-lo.' "Oh, que tentação nojenta! Muitos antinomianos são levados pelo nariz disso - levados como um novilho cevado ao matadouro e como um tolo à correção do tronco - pois muitos antinomianos dirão: "Estou seguro, portanto posso satisfazer minhas concupiscências impunemente".

Mas você que sabe melhor! Quando você é assim molestado. Quando o diabo traz a doutrina da eleição ou a grande verdade da perseverança final dos santos e procura manchar a sua pureza e manchar a sua inocência por tentações extraídas da misericórdia e do amor de Deus - então consolem-se com este fato - que Cristo foi tentado neste ponto também, e é capaz de socorrê-lo mesmo aqui.

A última tentação de Cristo no deserto foi a idolatria. A ambição era a tentação, mas a idolatria era o fim almejado pelo tentador. "Todas essas coisas eu te darei se você se prostrar e me adorar." A velha serpente irá sugerir: "Eu o tornarei rico se você apenas se aventurar naquela transação fraudulenta. Você será famoso, apenas escapará daquela falsidade. Você ficará perfeitamente à vontade, apenas piscará para um pequeno mal. Todas essas coisas eu lhe darei se você me tornar o Senhor do seu coração." Ah, então será uma coisa nobre se você puder olhar para Aquele que suportou essa tentação antes de você e ordenar que o demônio parta com: "Está escrito: você adorará ao Senhor com todo o seu coração e somente a Ele você servirá."

Assim Satanás deixará você e os anjos ministrarão a você como fizeram com o Tentado no passado. Ainda mais, para ampliar este ponto, deixe-me observar que somos tentados não apenas por todos os quadrantes, mas em todas as posições. Nenhum homem é humilde demais para as flechas do Inferno - nenhuma pessoa elevada demais para as flechas do mal. A pobreza tem seus perigos - "Para que eu não seja pobre e roube" - Cristo sabia disso. O desprezo tem suas tentações agravadas - ser desprezado muitas vezes torna os homens amargurados de espírito, exasperando-os ao egoísmo selvagem e à crueldade lupina da vingança. Nosso grande Profeta conheceu experimentalmente as tentações do desprezo.

Não é uma prova pequena ficar cheio de dor - quando todos os fios de nossa masculinidade estão tensos e torcidos, não é de admirar que eles causem discórdia. Cristo suportou a maior dor física, especialmente na cruz. E na Cruz, onde todos os rios da agonia humana se encontravam num lago profundo dentro do Seu coração, Ele suportou tudo o que foi possível à estrutura humana suportar. Aqui, então, sem limites Ele aprendeu a dor da dor. Vire a imagem - Cristo conhecia as tentações das riquezas. Você dirá: "Como?" Ele teve a oportunidade de ser rico. Maria, Marta e Lázaro teriam ficado muito felizes em dar-lhe seus bens.

As honradas mulheres que ministraram a Ele nada teriam invejado. Houve muitas oportunidades em que Ele poderia ter se tornado rei. Ele poderia ter se tornado famoso e grande como outros professores e, assim, conquistado honras e riquezas. Mas como Ele sabia, também Ele venceu as tentações da riqueza. As tentações da facilidade - e estes não são pequenos - Cristo escapou prontamente. Sempre teria havido um lar confortável para Ele em Betânia. Houve muitos discípulos que se considerariam muito honrados por terem encontrado para Ele o sofá mais macio sobre o qual a cabeça já descansou - mas Aquele que veio não para desfrutar, mas para suportar.

Ele rejeitou tudo, mas não sem conhecer a tentação. Aprendeu, também, as provas de honra, de popularidade e de aplausos. “Hosana, hosana, hosana”, diziam as multidões nas ruas de Jerusalém, quando ramos de palmeiras foram espalhados no caminho e Ele cavalgou em triunfo sobre as vestes de Seus discípulos! Sabendo de tudo isso, Ele ainda era manso e humilde e Nele não havia pecado. Não podemos ser derrubados ou elevados. Não podemos ser colocados nas situações mais estranhas e singulares sem ainda podermos recordar que Cristo peregrinou pelos nossos caminhos menos trilhados e, portanto, é capaz de socorrer os que são tentados.

Além disso, deixe-me observar que cada época tem suas tentações. Os jovens, ainda crianças, se forem crentes, descobrirão que existem armadilhas peculiares para os pequeninos. Cristo sabia disso. Não foi uma pequena tentação para um jovem, um rapaz de cerca de doze anos de idade, ser encontrado sentado no meio dos médicos, ouvindo-os e respondendo às suas perguntas. Isso teria mudado a cabeça da maioria dos meninos e, ainda assim, Jesus desceu a Nazaré e ficou sujeito aos Seus pais. É um pequeno perigo crescer em conhecimento e no favor de Deus e do homem, se não fosse pela palavra “Deus” colocada nele. Crescer constantemente no favor dos homens seria uma tentação muito grande para a maioria dos jovens.

É bom para um homem que ele carregue o jugo em sua juventude, pois a juventude, quando honrada e estimada, é muito propensa a erguer a cabeça e tornar-se vaidosa, vaidosa e obstinada. Quando um jovem sabe que aos poucos se tornará algo grande, não é fácil mantê-lo equilibrado. Suponha que ele nasceu em uma propriedade e sabe que quando atingir a maioridade será senhor e mestre e será cortejado por todos - razão pela qual ele tende a ser muito rebelde e obstinado.

Ora, houve profecias anteriores a respeito do filho de Maria - que o marcaram como Rei dos Judeus e Poderoso em Israel. Mas não acho que o santo menino Jesus alguma vez tenha sido induzido por Sua grandeza vindoura a realizar quaisquer ações inconsistentes com o dever de uma criança. Então, jovens crentes, vocês que são como Samuel e Timóteo - vocês podem olhar para Cristo e saber que ele pode ajudá-los. Em Sua plena masculinidade, é desnecessário repetir as várias aflições que atingiram nosso Senhor. Você que hoje carrega o fardo e o calor do dia encontrará aqui um exemplo.

Nem é preciso que a velhice procure outro lugar, pois podemos ver nosso Redentor com admiração enquanto Ele sobe a Jerusalém para morrer. Seus últimos momentos estão manifestamente próximos. Ele conhece as tentações de uma dissolução esperada - Ele vê a morte com mais clareza do que qualquer um de vocês - mesmo que suas têmporas estejam cobertas de cinza. E ainda assim, seja na vida ou na morte, no cume do Tabor ou nas margens do rio da morte, Ele ainda é o mesmo - sempre tentado - mas nunca pecando. Sempre tentei, mas nunca achei que queria.

Ó Senhor! Você pode assim socorrer os que são tentados. Ajude-nos! Não preciso dizer mais nada. Se eu não mencionei o julgamento específico de todos aqui hoje, acho que ele pode ser incluído em alguma das descrições gerais. Seja o que for, não pode estar tão fora do catálogo que não caia em algum lugar ou outro nas tentações de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Passo, portanto, agora à segunda parte do discurso sobre a qual falarei com brevidade.

Nosso segundo ponto é QUE COMO O TENTADO SOFREU, Cristo TAMBÉM SOFREU.

Observe que o texto não diz: “Naquele que também foi tentado, pode socorrer os que são tentados”. É melhor do que isso - "Naquilo que Ele mesmo sofreu, sendo tentado, Ele é capaz de socorrer os que são tentados." A tentação, mesmo quando superada, traz consigo para o verdadeiro filho de Deus um grande grau de sofrimento. O sofrimento consiste em duas ou três coisas. Encontra-se, principalmente, no choque que o pecado causa à natureza sensível e regenerada.

Um homem vestido com uma armadura pode andar em um deserto em meio a espinhos e arbustos sem se machucar. Mas deixe o homem ser despido de suas roupas e então deixe-o tentar a mesma jornada e quão tristemente ele será cortado e rasgado. O pecado, para o homem habituado, não é sofrimento. Se ele for tentado, não será doloroso para ele. Na verdade, muitas vezes a tentação dá prazer ao pecador. Olhar para a isca é doce para o peixe, o que significa engoli-la aos poucos. Mas para o filho de Deus que é novo e vivificado, o próprio pensamento do pecado o faz estremecer. Ele não pode olhar para isso sem aversão e detestação e sem ficar alarmado ao pensar que provavelmente algum dia cairá em um crime tão abominável.

Agora, queridos amigos, neste caso, Cristo realmente tem comunhão e nos ultrapassa em muito. Sua aversão ao pecado deve ter sido muito mais profunda que a nossa. Uma palavra de blasfêmia, um pensamento de pecado deve tê-lo atingido profundamente. Não podemos ter uma idéia completa do grau de miséria que Jesus deve ter suportado por simplesmente estar na terra entre os ímpios. Para que a Pureza infinita habite entre os pecadores deve ser algo tão terrível como se você pudesse supor que a pessoa mais educada, a mais pura e a mais amável fosse condenada a viver em um covil de ladrões, blasfemadores e desgraçados imundos. A vida de um homem assim deve ser miserável. Nenhum chicote, nenhuma corrente seria necessária - apenas associar-se com essas pessoas já seria dor e tormento suficientes.

Portanto, o Senhor Jesus, ao simplesmente suportar a vizinhança do pecado sem quaisquer outros problemas, teria que sofrer uma quantidade enorme e incalculável de sofrimento. O sofrimento também surge para o povo de Deus devido ao pavor da tentação quando sua sombra cai sobre nós antes que ela chegue. Às vezes há mais pavor na perspectiva de um julgamento do que no próprio julgamento. Sentimos mil tentações ao temer uma. Cristo sabia disso. Que pavor terrível foi aquele que se apoderou Dele na noite negra do Getsêmani! Não foi o copo - foi o medo de bebê-lo. “Passe de Mim este cálice”, apenas parecia indicar qual era a tristeza.

Ele sabia quão negras, quão sujas, quão ardentes eram suas profundezas e foi o medo de bebê-lo que O prostrou até o chão até que Ele suasse, por assim dizer, grandes gotas de sangue. Quando você sentir a mesma pressão avassaladora sobre seu espírito na perspectiva de uma provação que ainda está por vir, voe para o coração amoroso de seu Senhor compassivo - pois Ele sofreu tudo isso - pois Ele sofreu tudo isso. tendo ele mesmo sido tentado.

O sofrimento da tentação também está muitas vezes na sua origem. Você não sentiu muitas vezes que não se importaria com a tentação se ela não tivesse vindo de onde veio? “Oh”, você diz, “pensar que meu próprio amigo, meu querido e amado amigo, deveria me testar!” Você é uma criança e disse: “Acho que poderia suportar qualquer coisa, menos a carranca do meu pai ou o escárnio da minha mãe”. Você é um marido e diz: “Meu espinho na carne é muito afiado, pois é uma esposa ímpia”. Ou você é esposa, o que acontece com mais frequência e pensa que não existe tentação como a sua, porque é o seu marido quem ataca a sua religião e quem fala mal do seu bem. Faz toda a diferença de onde vem a tentação.

Se algum canalha zomba de nós, achamos que é uma honra - mas quando é um companheiro honrado, sentimos sua zombaria. Um amigo pode cortar nossa armadura e nos esfaquear de forma ainda mais perigosa. Ah, mas o Homem das Dores sabia de tudo isso, pois foi um dos doze escolhidos que O traiu. E, além disso, “aprouve ao Pai machucá-lo, Ele o entristeceu”. Descobrir que Deus está armado contra nós é uma grande aflição. "Eloi, Eloi, lama Sabacthani! Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?" é a própria ênfase da desgraça. Jesus certamente sofreu suas dores, de onde quer que elas venham.

Não tenho dúvidas, também, de que uma parte da tristeza e do sofrimento da tentação também pode residir no fato de que o nome e a honra de Deus estão frequentemente envolvidos na nossa tentação. Acontece com alguns de nós que estão em posição mais pública do que outros sermos insultados e quando a injúria é meramente contra nosso próprio caráter pessoal, contra nossos modos de falar ou hábitos. Nós não apenas o recebemos com gratidão, mas também com gratidão - abençoando a Deus por Ele nos ter considerado dignos de sofrer por causa do Seu Nome. Mas às vezes o ataque é claramente não contra nós, mas contra Deus e haverá coisas que deveríamos dizer como o salmista David - "O horror se apoderou de mim por causa dos ímpios que não guardam a tua lei!"

Quando blasfêmias diretas são proferidas contra a Pessoa de Cristo, ou contra a doutrina do Seu santo Evangelho, ficamos “muito oprimidos”. Nós pensamos - "Se eu abri a boca deste cachorro contra mim mesmo, isso não importa, mas se eu o fiz rugir contra Deus - então como devo responder e o que devo falar?" Esta tem sido muitas vezes a amargura da situação - "Se eu cair, a causa de Deus fica manchada. Se eu escapar da veemência deste ataque, então uma das portas da Igreja será tomada pela tempestade. O mal não acontecerá apenas a mim, mas a muitos do Israel de Deus."

David diz, sobre entristecer os santos - "Quando pensei em saber disso, foi muito doloroso para mim." O Senhor de Davi teve que sofrer isso, pois Ele diz: “As injúrias daqueles que te injuriaram caíram sobre mim”. Ele se tornou alvo daqueles erros que realmente foram disparados contra Deus e por isso Ele teve que sentir primeiro essa amargura de simpatia por Seu Deus maltratado.

É claro que não posso particularizar esta manhã de modo a atingir a tristeza precisa que você, amado irmão em Cristo, está suportando como resultado da tentação. Mas qualquer que seja a fase que sua tristeza possa ter assumido, este deve ser sempre o seu conforto - que Ele sofreu em tentação - que Ele não apenas conheceu a tentação como você às vezes a conheceu - quando ela sacudiu em seus arreios e caiu inofensiva no chão. Mas isso irritou Sua carne. Isso não O fez pecar, mas O tornou inteligente. Isso não O fez errar, mas fez com que Ele lamentasse. Oh, filho de Deus, não conheço um poço mais profundo de consolo mais puro do que este - "Ele mesmo sofreu ao ser tentado."

Agora vamos ao terceiro e último ponto. OS QUE SÃO TENTADOS TÊM GRANDE NECESSIDADE DE SOCOR, E

CRISTO É CAPAZ, TENDO SIDO TENTADO A SOCORRER OS QUE SÃO TENTADOS.

É claro que isso é verdade para Cristo como Deus. Independentemente de qualquer tentação que Ele já tenha suportado, Ele seria capaz de socorrer o tentado. Mas agora estamos falando em nosso texto de Cristo como Sumo Sacerdote, no qual devemos considerá-Lo em Seu caráter complexo como Deus-homem. Cristo não é apenas Deus, mas Homem e não apenas homem, mas Deus. O Christos - o Ungido, o Sumo Sacerdote de nossa profissão - é, em Seu caráter complexo, capaz de socorrer os que são tentados. Como? Ora, primeiro, o próprio fato de Ele ter sido tentado traz algum socorro para nós.

Se tivéssemos que caminhar sozinhos pela escuridão, conheceríamos o extremo da miséria. Mas tendo um companheiro temos conforto - tendo um companheiro como Jesus Cristo - temos alegria. Tudo está escuro ao meu redor e o caminho é lamacento e eu afundo nele e não consigo me firmar. Mas continuo em frente, desesperadamente decidido a chegar ao fim da minha jornada. Fico preocupado por estar sozinho, mas ouço uma voz (não consigo ver nada) - mas ouço uma voz que diz: "Sim, embora eu passe pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum."

Eu grito: "Quem vai aí?" e uma resposta volta para mim - "Eu, a testemunha fiel e verdadeira, o Alfa e o Ômega, o Sofredor que foi desprezado e rejeitado pelos homens, eu mostro o caminho." E imediatamente sinto que há luz sobre mim e que há uma pedra sob meus pés. Pois se Cristo, meu Senhor, esteve aqui, então o caminho deve ser seguro. O próprio fato de Ele ter sofrido consola Seu povo.

Além disso, o fato de Ele ter sofrido sem ser destruído é inestimavelmente reconfortante para nós. Se você pudesse ver um bloco de minério pronto para ser colocado na fornalha, se esse bloco de minério pudesse olhar para as chamas e pudesse marcar a explosão enquanto ela sopra as brasas até um calor veemente - se pudesse falar, diria: "Ah, ai de mim por ser colocado em uma fornalha tão ardente como essa! Serei queimado. Serei derretido com a escória. Serei totalmente consumido!" Mas suponha que outro caroço, todo brilhante e brilhante, pudesse ficar ao seu lado e dizer: "Não, não, você é exatamente como eu, mas passei pelo fogo e não perdi nada! Veja como sou brilhante e como sobrevivi a todas as chamas."

Por que então aquele pedaço de minério preferiria antecipar a temer a estação em que ele também seria exposto ao calor purificador e sairia todo brilhante e lustroso como seu companheiro? Eu te vejo, eu te vejo, Filho de Maria - osso dos nossos ossos, carne da nossa carne - você sentiu as chamas, mas não foi destruído. O cheiro do fogo não passou sobre você. Seu calcanhar foi machucado, mas você quebrou a cabeça da serpente. Não há cicatriz, nem mancha, nem ferimento em Você. Você sobreviveu ao conflito e eu, levando Seu nome, comprado com Seu sangue e querido por Deus como Você é querido por Ele - eu também sobreviverei. Portanto, pisarei nas brasas com confiança e suportarei o calor com paciência.

A conquista de Cristo me dá conforto, pois eu também vencerei. E lembre-se, por favor, também, que Cristo, ao passar pelo sofrimento da tentação, não foi simplesmente um perdedor, mas um grande ganhador, pois está escrito que agradou a Deus “tornar perfeito o Capitão da sua salvação através dos sofrimentos”. Foi através de Seu sofrimento que Ele obteve a glória mediadora que agora coroa Sua cabeça. Se Ele nunca tivesse carregado a cruz, nunca teria usado aquela coroa - aquela coroa transcendentemente brilhante e gloriosa que agora Ele usa como Rei em Sião e como líder de Seu povo, a quem Ele redimiu pelo sangue.

Deus sobre todos, abençoado para sempre, Ele teria sido, mas como Mediador Deus-homem, Ele nunca poderia ter sido exaltado a menos que tivesse sido obediente até a morte. Então Ele foi um ganhador com Seu sofrimento. E glória seja ao Seu nome, também obtemos conforto com isso, pois também seremos vencedores com nossas tentações. Sairemos do Egito enriquecidos! Como está escrito: “Ele os tirou também com prata e ouro”, assim sairemos da provação com tesouros melhores do que estes.

"Bem-aventurado o homem que suporta a tentação, porque quando for provado obterá a coroa da vida que não desaparece." Quanto mais profundas são as suas tristezas, mais alto é o seu canto. Quanto mais terrível for o seu trabalho, mais doce será o seu descanso. Quanto mais amargo for o absinto, mais delicioso será o vinho da consolação. Eles terão glória por sua parte. Eles terão honra por seu desprezo. Eles terão canções para seus sofrimentos e tronos para suas tribulações.

Mas mais ainda, na medida em que Cristo sofreu sendo tentado, Ele é capaz de socorrer a nós que somos tentados, enviando Sua graça para nos ajudar. Ele sempre foi capaz de enviar graça, mas agora, como Deus e Homem, Ele é capaz de enviar a graça certa, na hora certa e no lugar certo. Você sabe que um médico pode ter todos os medicamentos que puder reunir, mas uma abundância de remédios não faz dele um profissional qualificado. Se, no entanto, ele foi ele mesmo e viu o caso, então ele sabe exatamente em que crise da doença tal ou tal remédio é necessário. As lojas são boas, mas a sabedoria para usá-las é ainda mais preciosa.

Ora, agradou ao Pai que em Cristo habitasse toda a plenitude - mas onde deveria o Filho do Homem obter Seu diploma e adquirir a habilidade para usar a plenitude corretamente? Amado, Ele venceu pela experiência. Ele sabe o que significam as tentações dolorosas, pois Ele sentiu o mesmo. Você sabe que se a graça reconfortante nos fosse dada em uma parte de nossa tentação, ela nos tentaria mais do que antes - assim como certos medicamentos dados ao paciente em um período da doença agravariam a doença, embora o mesmo remédio a curasse se administrado um pouco mais tarde.

Agora, Cristo sabe como enviar Seu conforto na hora certa, como proporcionar Sua ajuda exatamente quando ela não for supérflua - como enviar Sua alegria quando não devemos desperdiçá-la em nossas próprias concupiscências. E como Ele sabe disso? Ora, Ele se lembra de Sua própria experiência - Ele passou por tudo isso. Um anjo apareceu a Ele, fortalecendo-O - esse anjo veio exatamente quando ele era necessário. Jesus sabe exatamente quando enviar Seu mensageiro angélico para fortalecê-lo, quando impor mais força à vara e quando deter Sua mão e dizer: "Eu te perdoei. Vá em paz".

Mais uma vez, queridos amigos, para que não os detenha por muito tempo. Tendo Ele mesmo sofrido, sendo tentado, Cristo sabe como nos socorrer com suas orações por nós. Há algumas pessoas cujas orações não nos servem de nada porque não sabem o que pedir por nós. Cristo é o intercessor de Seu povo - Ele tem prevalência em Sua intercessão - mas como Ele aprenderá o que pedir? Como Ele pode saber disso melhor do que através de Suas próprias provações? Ele sofreu sendo tentado. Você ouve alguns irmãos orarem com tanto poder, tanta unção, tanto fervor. Por que? Parte do motivo é que suas orações são experimentais – elas rezam sobre sua própria vida.

Eles apenas rezam pelas grandes águas profundas sobre as quais eles próprios navegam. Agora, a oração do nosso grande Sumo Sacerdote no Céu é maravilhosamente abrangente - é extraída de Sua própria vida e abrange toda tristeza e toda dor que já dilacerou um coração humano, porque Ele mesmo sofreu ao ser tentado. Eu sei que você se sente seguro em confiar seu caso nas mãos de tal Intercessor, pois Ele sabe qual é a misericórdia exata a ser pedida e quando a pede, Ele sabe como colocar as palavras e enquadrar a petição para que a misericórdia certamente chegue até você no momento certo.

Ah, queridos amigos, não está em meu poder trazer à tona a profundidade que existe sob meu texto - mas tenho certeza disso - estou certo disso. quando através das águas profundas Ele fizer com que você vá, ou você for feito passar por fornalha após fornalha, você não pode querer uma vara e um cajado melhores, nem uma mesa melhor preparada para você no deserto do que este meu texto: "Naquilo que Ele mesmo sofreu ao ser tentado, Ele é capaz de socorrer os que são tentados." Pendure este texto em suas casas. Leia-o todos os dias - leve-o diante de Deus em oração toda vez que dobrar os joelhos e você descobrirá que é como a botija da viúva, que não falhou, e como seu punhado de farinha que não desperdiçou. Será para você até o final de dezembro o que é agora, quando começarmos a nos alimentar dele em janeiro.

Meu texto não servirá tanto ao pecador desperto quanto ao santo? Há almas tímidas aqui. Eles não podem dizer que estão salvos - mas aqui está uma brecha de conforto para vocês, pobres perturbados que ainda não são capazes de se apegar a Jesus. "Ele é capaz de socorrer os que são tentados." Vá e diga a Ele que você está tentado – talvez tentado a se desesperar. Tentado à autodestruição. Tentado a voltar aos seus antigos pecados - tentado a pensar que Cristo não pode salvá-lo. Vá e diga a Ele que Ele mesmo sofreu sendo tentado e que Ele é capaz de socorrê-lo.

Acredite que Ele fará e Ele fará. Você nunca pode acreditar muito no amor e na bondade do meu Senhor. Ele será melhor do que sua fé para você. Se você puder confiar Nele de todo o seu coração para salvá-lo, Ele o fará. Se você acredita que Ele é capaz de eliminar o seu pecado, Ele o fará. Se você puder apenas honrá-Lo dando-Lhe um bom caráter pela graça, você não poderá dar-Lhe um nome muito bom.

"Confie Nele, Ele não o enganará, Embora você dificilmente se apóie Nele; Ele nunca, nunca o deixará, Nem permitirá que você O abandone." Receba, então, a bênção - que a graça de nosso Senhor Jesus Cristo e o amor de Deus nosso Pai e a comunhão do Espírito Santo estejam com você para sempre. Amém e Amém.