Sermão 524 | O horror do santo no inferno do pecador

NÓS todos devemos estar reunidos no devido tempo. Quando o tempo tiver amadurecido o fruto, ele não deverá mais ficar pendurado na árvore, mas ser recolhido no cesto. Quando o sol do verão amadureceu perfeitamente o milho, a foice deve ser trazida e a colheita deve ser feita. Para tudo há uma estação e um fim. Haverá um tempo de reunião para cada um de nós. Pode acontecer amanhã. Pode ser adiado por mais alguns anos. Pode chegar até nós através de um longo processo de consumo ou declínio. Pode avançar com passos mais rápidos, e poderemos num momento estar reunidos ao nosso povo. Mais cedo ou mais tarde, para usar as expressivas palavras de Jó, o Todo-Poderoso colocará Seu coração sobre cada um de nós e reunirá para Si nosso espírito e nosso fôlego. Essa reunião cabe a Deus! A oração do salmista implica isso e muitas Escrituras afirmam isso. Enquanto Young canta em seus Night Thoughts - "O braço de um anjo não pode me atirar para a sepultura." Os acidentes são apenas arranjos de Deus. As doenças são Seus decretos - causam febre a Seus servos e pragas a Seus mensageiros. Nossa mortalidade é imortal, até que o Eterno deseje sua morte. “Voltem, filhos dos homens” só pode ser dito por nosso Pai celestial, e quando Ele der a palavra, devemos retornar sem demora. Não sei, meus irmãos e irmãs, visto que nossa morte é certa e permanece inteiramente nas mãos de nosso gracioso Deus, se há alguma oração que precisemos oferecer a respeito disso, exceto: “Pai, em Tuas mãos entrego meu espírito”. E esta breve frase: “Não reúna minha alma com os pecadores”. Dificilmente posso elogiar aqueles que imploram para serem libertos da morte súbita, pois a morte súbita é Glória súbita! Dificilmente posso aconselhá-lo a solicitar uma partida precipitada. Pois a carne e o sangue encolhem diante da rápida dissolução. Não ore por uma vida longa, nem por uma morte prematura - alegremente deixe todos esses assuntos à escolha da Sabedoria infinita e concentre todos os seus desejos no único desejo do texto. Cheios de um santo horror ao Inferno dos pecadores, tenhamos a maior certeza de nosso chamado ao Céu dos bem-aventurados. Que o medo de sermos lançados fora junto com os ramos secos aumente nossa fecundidade, e que nosso horror ao caráter e à condenação do pecador nos leve a nos apegarmos mais intimamente ao Salvador das almas. Dividiremos nosso discurso assim - primeiro, a reunião, e aqui teremos uma visão. A seguir, a oração, e aqui observemos um exemplo. Em terceiro lugar, um medo, e aqui observemos uma santa ansiedade. E então, em quarto lugar, uma resposta que produza consolo. I. Primeiro, A REUNIÃO. Deixe o homem que tem os olhos abertos contemplar a reunião dos pecadores, e no santuário do Senhor deixe-o entender o seu fim. Tem havido muitas reuniões parciais de ímpios, todas terminando em súbita ruína e derrubada. Vire seus olhos aqui. Duzentos e cinquenta homens descaradamente pegaram incensários nas mãos e desonraram os servos escolhidos do Senhor, Moisés e Arão. Observe bem a orgulhosa injúria deles ao Ungido do Senhor. Na contestação de Corá, todos eles têm uma parte. O povo sai apressado dos seus tabernáculos e fica sozinho. É apenas por um momento. Olhar! A terra se divide. Eles descem vivos à cova e a terra fecha a boca sobre eles. Minha alma treme e esconde seu rosto de medo - e meu coração desmaiado geme em seu desejo - "Não junte minha alma com os pecadores"! Olhem para lá, meus irmãos e irmãs, para a cidade de palmeiras cercada por suas fortes munições. Todos os habitantes estão reunidos dentro dele. Do alto dos muros eles zombam do fraco bando de israelitas silenciosos, que durante seis dias marcharam em volta e em volta de sua cidade. Chegou o sétimo dia e os chifres de carneiro dão o sinal da destruição. O Senhor sai de Seu descanso e, diante do terror de Sua repreensão, os muros de Jericó caem por terra. Agora, onde estão suas jactâncias, ó congregação dos ímpios? A espada de Israel está banhada em vosso sangue, ó malditos filhos de Canaã. Ao ouvirmos o grito dos massacrados e observarmos a fumaça da cidade subindo ao Céu como as chamas da antiga Sodoma, dobramos reverentemente os joelhos diante de Jeová e clamamos: "Não ajuntes minha alma com os pecadores."

Saltando através dos séculos - com choro, contemplamos a Cidade Santa, bela pela situação - que já foi a alegria de toda a terra, mas agora abandonada por seu Deus - e sitiada por seus inimigos. Todo o povo judeu se reuniu desde os quatro ventos do Céu - assim como a carne é lançada no caldeirão e o fogo queima ferozmente, eles também estão reunidos para o julgamento. Bem poderia seu Messias rejeitado chorar pela cidade devotada ao se lembrar de quantas vezes Ele teria reunido seus filhos como uma galinha reúne seus pintinhos sob suas asas e eles não o fizeram. Agora eles estão reunidos de outra maneira - e as asas dos abutres batem sobre eles, apressando-se em busca da presa.

Veja ali os exércitos romanos e os montes que eles ergueram! Ai de você, ó cidade de Sião, pois os destruidores não têm piedade. Eles não poupam nem jovens nem velhos. "Bem-aventurados os estéreis, e os ventres que nunca deram à luz, e os peitos que nunca amamentaram." Pois o dia da vingança do Senhor é chegado e as palavras de Moisés são cumpridas, quando ele disse - "O Senhor trará contra você uma nação de longe, dos confins da terra, tão rápida quanto a águia voa. Uma nação cuja língua você não entenderá. Uma nação de semblante feroz, que não fará caso da pessoa do velho, nem mostrará favor ao jovem.

“E comereis o fruto do teu próprio corpo, a carne de teus filhos e de tuas filhas, que o Senhor teu Deus te deu, no cerco e na angústia desesperadora, com que os teus inimigos te afligirão.” Ouça! O clarim convoca o guerreiro às armas. Os veteranos de Vespasiano e Tito correm para o ataque. Onde você está agora, ó cidade poluída com o assassinato dos Profetas e manchada com o sangue do Senhor dos Profetas? Seus muros não protegem seus filhos, eles não guardam o templo de sua glória. Olhar! A mão implacável de um soldado lança o tição vermelho nos recintos sagrados do Templo, e sua fumaça escurece o céu!

Você consegue caminhar por aquelas ruínas fumegantes e contemplar os montes de cinzas misturadas com carne queimada - os rios vermelhos de sangue coagulado - e as poças profundas de sangue coagulado? Você pode permanecer ali onde a desolação mantém seu reinado supremo e recusar-se a ver a justiça do Deus de Israel, ou deixar de respirar a humilde oração do salmista: “Não ajuntes a minha alma com os pecadores”? Onde quer que os inimigos de Deus estejam reunidos, em pouco tempo teremos confusão, lágrimas e morte, em qualquer lugar onde os pecadores possam manter seus conselhos. Quando o Juiz de toda a terra sai contra eles, logo vemos um Aceldama - um campo de sangue.

Mas, esquecendo todas essas reuniões inferiores, por mais ilustres em horror que sejam, meus olhos contemplam uma reunião maior que prossegue todos os dias até a sua conclusão. Todos os dias os céus e a terra ouvem a voz de Deus, dizendo: "Reúnam-se, reúnam-se, meus inimigos, para que eu possa destruí-los completamente." “Portanto, esperai em mim, diz o Senhor, até o dia em que eu me levantar para a presa; porque a minha determinação é reunir as nações, para que eu possa reunir os reinos para derramar sobre eles a minha indignação, sim, todo o meu furor de ira: porque toda a terra será devorada pelo fogo do meu zelo.”

Assim como o caçador, quando sai para a batalha, envolve os animais da floresta com um círculo cada vez menor de caçadores - para que possa exterminá-los todos em uma grande matança - assim o Deus da Justiça fez um círculo em Sua Providência ao redor dos filhos pecadores dos homens. Dentro desse círculo de poder Divino estão presos monarcas e camponeses, nobres e indigentes. Esse anel abrange todas as nações, educadas ou bárbaras, civilizadas ou rudes. Nenhum pecador impenitente pode romper as barreiras. Da mesma forma, um verme poderia escapar de dentro de um círculo de chamas. A cada hora as linhas ficam mais estreitas, e as multidões dos inimigos do Senhor são empurradas para o centro onde Seus dardos voam, onde Suas flechas afiadas os perfurarão.

Ouço hoje o latido dos cães da Morte, perseguindo os incrédulos até a sua destruição. Vejo os montes de mortos e observo as flechas terríveis que voam com mira infalível. Multidões de pecadores estão espalhados do equador aos pólos, mas nenhum deles consegue escapar da mão do Vingador. Príncipes altos e altivos, ostentando sua pompa imperial, caem como veados com chifres, atingidos pelas flechas do Todo-Poderoso. Seus valentes guerreiros, como javalis selvagens na floresta, perecem na ponta de Sua lança brilhante.

A visão do Apocalipse não é um mero sonho. Aquele cujo nome é PALAVRA DE DEUS, pisará o lagar do vinho do furor e da ira do Deus Todo-Poderoso. E enquanto isso, o anjo que está no sol clama com grande voz a todas as aves que voam no meio do Céu: "Vinde e reuni-vos na ceia do grande Deus; para que comais a carne dos reis, e a carne dos capitães, e a carne dos poderosos, e a carne dos cavalos e dos que neles montam: e a carne de todos os homens, tanto livres como escravos, tanto pequenos como grandes."

Ao lembrarmos de tudo isso, podemos muito bem exclamar com Habacuque: "Quando ouvi, meu ventre estremeceu. Meus lábios tremeram à voz: a podridão entrou em meus ossos e tremi em mim mesmo, para poder descansar no dia da angústia: quando Ele subir ao povo, Ele os despedaçará com Suas tropas." Ó Deus de toda graça, rogo-te, pelo sacrifício expiatório de Jesus, no qual confio: “Não juntes a minha alma com os pecadores”. Que a Providência que reúne o Teu povo dentre os homens se apodere de mim. Que os Teus anjos que vigiam e protegem o Teu povo, me protejam da armadilha do passarinheiro e da destruição que assola ao meio-dia.

Mas a cena muda - não vemos mais a reunião das multidões no grande vale da sombra da morte - nós as seguimos até nos encontrarmos no limiar da morada dos espíritos. Vocês viram os prisioneiros em suas celas, aguardando o julgamento no próximo julgamento. A mão forte da Lei os colocou em durance, onde aguardam a intimação para comparecer perante o juiz. Rogo que você observe a companhia e antes que a trombeta anuncie o juiz, veja que estranha reunião a prisão contém. Você os marca? Lá está o assassino, com mãos vermelhas de sangue. Ali está aquele que feriu seu companheiro com seu ferimento. Lá está o desgraçado que cometeu perjúrio diante de Deus.

E aqui está o homem que roubou os bens do vizinho. Por mais diferentes que fossem antes, eles estão no mesmo nível nesta casa de detenção - e todos aguardam uma entrega na prisão comum. Não é uma visão agradável visitar essas celas antes do julgamento começar. O crime, embora ainda não condenado, não é uma visão confortável. Mas e as prisões terrenas? Meu coração vê uma visão muito mais terrível...

"Olhe para baixo, minha alma, para os domínios do Inferno, Aquele mundo de agonia e dores! Quantas multidões estão agora ali associadas, De caráter muito diferente. Que fantasmas miseráveis ​​são encontrados abaixo, Alguns antes tão grandes, tão pequenos agora; Tão alegres, tão tristes, tão ricos, tão pobres; Agora desprezados por aqueles que desprezaram antes."

Multidões estão reunidas no estado em que as almas permanecem até que a sua condenação final seja pronunciada, tanto nos seus corpos como nas suas almas. É um lugar de miséria onde nem uma gota de água esfria a língua ressecada. Um estado de dúvida, terror e suspense – um lugar de onde o consolo é banido, onde a “ira vindoura” os aflige perpetuamente. Lá no cativeiro habitam os formalistas, os hipócritas, os profanos, os licenciosos, os abandonados, aqueles que desprezaram a Deus e odiaram a Cristo e se afastaram da glória da Sua Cruz. Lá estão eles reunidos, dezenas de milhares deles, neste dia, esperando até que o grande julgamento se assente. Ó Deus, “não reúna minha alma com os pecadores”, mas deixe-me ser reunido com aqueles cujos espíritos esperam sob o altar por sua redenção, a saber, a ressurreição de seus corpos. Reúna-me com aqueles que choram dia e noite até que Deus vingue Seus eleitos. Reúna-me com a multidão de espíritos que aguardam a vinda do Filho de Deus do Céu, para que sua bem-aventurança seja completa.

Mas agora, meus olhos, proféticos à luz das Escrituras, veem outra reunião. A trombeta soou, as portas da prisão foram abertas e as portas da morte cederam. Eles vêm, corpos e almas - almas do lugar de espera no abismo do Inferno. E os corpos de suas sepulturas, do oceano e da terra - de todos os quatro ventos do Céu, corpos e almas se reúnem e ali estão - um grande exército. Desta vez não está no vale do suspense. Mas "multidões, multidões no vale da decisão" "E o Senhor fará ouvir a sua voz diante do seu exército. Porque o seu acampamento é muito grande: porque é forte aquele que executa a sua palavra: porque o dia do Senhor é grande e muito terrível: e quem o poderá suportar?"

"Reúnam-se e venham, todos vocês, gentios, e ajuntem-se ao redor: faça com que os Teus poderosos desçam, ó Senhor. Que os gentios sejam despertados e subam ao vale de Josafá: porque ali me sentarei para julgar todos os gentios ao redor. Coloque a foice, porque a colheita está madura: venha, desça. Porque o lagar está cheio, os lagares transbordam; porque a maldade deles é grande." "E vi um grande trono branco e aquele que estava assentado sobre ele, de cuja face fugiram a terra e o céu. E não foi achado lugar para eles. E vi os mortos, pequenos e grandes, que estavam diante de Deus. E os livros foram abertos: e outro livro foi aberto, que é o Livro da Vida. E os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras.

"E o mar entregou os mortos que nele havia. E a morte e o inferno entregaram os mortos que neles havia. E foram julgados, cada um segundo as suas obras. E todo aquele que não foi achado inscrito no Livro da Vida foi lançado no lago de fogo." Oh, bem, você e eu oramos para que possamos ter parte na primeira ressurreição - sobre tais pessoas a segunda morte não tem poder. Concede-nos, ó Senhor, que não possamos estar com os ímpios, o resto dos mortos, que não ressuscitam até que mil anos terminem. Mas dá-nos uma porção entre aqueles cujas iniqüidades foram apagadas, que não receberam a marca da besta em suas testas, que portanto vivem e reinarão com Cristo por mil anos (Ap 20:4).

Que possamos ser reunidos com a colheita do Senhor, quando Aquele que está sentado na nuvem a ceifará com Sua foice de ouro. Mas esta reunião de que fala o meu texto não é a colheita dos justos. É a safra dos ímpios. Quando “o anjo que tinha poder sobre o fogo” clamar: “Lança a tua foice afiada e colhe os cachos da videira da terra, porque as suas uvas estão maduras”. Quão terrível é aquele grande lagar da Ira Divina que será pisado fora da cidade, e quão terrível é aquele fluxo de sangue, como uma poderosa corrente de vinho, tão profundo que corria até os freios dos cavalos pelo espaço de mil e seiscentos estádios. “Não reúna minha alma com os pecadores”, ó Deus, naquele dia terrível.

Não preciso parar para pintar - pois não tenho cores iguais aos seus terrores - aquele lugar terrível onde será realizada a última reunião. Aquela grande sinagoga de Satanás, o lugar designado para os incrédulos e preparado para o diabo e seus anjos. Onde "gemidos taciturnos, gemidos ocos e gritos de fantasmas torturados" serão sua única música. Onde o choro, o pranto e o ranger de dentes serão a sua ocupação perpétua. Onde a alegria é estranha e a esperança desconhecida. Onde a própria morte seria uma amiga. Não, não tentarei descrever o que nosso Salvador ocultou em palavras como estas: “Estes irão para o castigo eterno”. "Onde o seu verme não morre, e o seu fogo não se apaga." "Trevas exteriores, onde haverá pranto e ranger de dentes." Baixamos a cortina, esperando que você tenha visto o suficiente para orar: “Não junte minha alma com os pecadores”.

Queridos irmãos e irmãs, quando recordamos que aquele último encontro será perfeito. Que não restará nenhum pecador com os santos - que, por outro lado, nenhum santo permanecerá com os pecadores. Quando nos lembramos de que será final - nenhuma redistribuição jamais será feita e que implicará uma separação eterna - um grande abismo sendo estabelecido, que ninguém pode atravessar, resta-nos estar solenemente ansiosos para sermos encontrados à direita e levantar, com veemência, esta oração - "Ó Senhor, não reúna minha alma com os pecadores."

Tendo assim mostrado a visão da reunião, deixe-me, com profunda solenidade, conduzir suas mentes por um pouco de tempo para A PRÓPRIA ORAÇÃO. Tenho certeza de que estamos todos de acordo sobre isso, todos nós. Balaão, se ele está aqui esta manhã, não difere de mim. O pior e mais abandonado miserável da terra concorda com Davi nisso. Os pecadores não desejam ser reunidos com os pecadores. A oração de Balaão é: “Que eu morra a morte dos justos, e que o meu fim seja como o dele”, o que difere apenas em palavras da petição de Davi: “Não juntes a minha alma com os pecadores”.

Mas então as razões da única oração são muito diferentes em pessoas diferentes. Todos nós gostaríamos de ser salvos do Inferno, mas há uma diferença nas razões pelas quais seríamos libertados. A mesma oração pode ser proferida por lábios diferentes. Num deles pode ser ouvido e aceito como oração espiritual, e no outro pode ser apenas a excitação natural produzida por um desejo egoísta de evitar a miséria. Eu sei por que vocês não gostariam de se reunir com os pecadores - aqueles de vocês que são ímpios e impenitentes - vocês temem o fogo, as chamas que nunca acabam. Você teme a ira, o sofrimento. Você teme os horrores daquele mundo que está por vir.

Não é assim com o cristão. Estes ele teme como todos os homens devem, mas ele tem uma razão mais elevada e melhor para não desejar ser reunido com os pecadores. Eu lhes digo, senhores, se os pecadores pudessem ser reunidos no Céu com seu caráter atual, a oração do cristão seria o que é agora - "Não junte minha alma com os pecadores." Se o pecado implicasse felicidade. Se a rebelião contra Deus pudesse trazer felicidade, mesmo assim o cristão desprezaria a felicidade e evitaria a felicidade que o pecado proporciona. Sua objeção não é tanto ao Inferno, mas aos próprios pecadores. Seu desejo é evitar a contaminação e a distração de sua empresa.

Muitos de vocês dirão: “Agora não gosto da companhia de pecadores”. Na verdade, a maioria das pessoas morais não gosta da sociedade de uma certa classe de pecadores. Suponho que dificilmente há alguém aqui hoje que gostaria de ser encontrado na cova do ladrão, onde a conversa é sobre pilhagem e violência. Você provavelmente não se sentiria muito à vontade no refúgio da prostituta, onde línguas licenciosas proferem palavras levianamente lascivas. Você evita a casa da mulher estranha. O pothouse não é um resort favorito para você. Você não se sentiria muito à vontade no bar do palácio do gin. Você diria sobre cada um deles: "Isso não é alegria para mim."

Mesmo aqueles de vocês que não são renovados por Cristo desprezam o vício quando ele anda nu. Temo que você não possa dizer o mesmo quando ela calça seus chinelos prateados e envolve sobre os ombros seu manto escarlate. O pecado em trapos não é popular. O vício nas feridas e na miséria não tenta ninguém nas formas mais grosseiras. Os homens odeiam o próprio demônio que amam quando sua forma é refinada e delicada. Quero saber se você pode dizer: “Não reúna minha alma com os pecadores”, quando vê os ímpios em seus dias nobres e feriados? Você não inveja o comerciante fraudulento que conta seu ouro - sua bolsa pesada com seus ganhos, enquanto ele próprio, por seu ofício, está além de qualquer desafio pela Lei?

Você não inveja os foliões vertiginosos que passam a noite no baile alegre, rindo, se divertindo com vinho e sorrindo com pensamentos de luxúria? Aquele voluptuoso, entrando na morada onde a virtude nunca encontra lugar, e entregando-se a prazeres indignos de serem nomeados nesta casa sagrada - ele alguma vez despertou sua inveja? Eu lhe pergunto, quando você vê os prazeres, o lado positivo, as honras, os emolumentos, os ganhos, as alegrias do pecado, você então diz: “Não reúna minha alma com os pecadores”? Há uma classe de pecadores que alguns gostariam de reunir - com aquelas almas fáceis que prosseguem tão bem. Eles nunca têm problemas. A consciência nunca os pica. Os negócios nunca dão errado com eles. Eles não têm vínculos em suas vidas, nem vínculos em suas mortes.

Eles não estão em apuros como os outros homens, nem são atormentados como os outros homens. Eles são como o loureiro verde que se espalha por todos os lados até que seus galhos cubram hectares inteiros com sua sombra. Estes são os homens que prosperam no mundo, aumentam em riqueza. Podemos dizer, quando olhamos para isso, quando contemplamos o lado positivo dos ímpios: “Não junte minha alma com os pecadores”? Lembre-se, se não pudermos fazer isso sem reservas, realmente não poderemos fazer a oração. Deveríamos alterá-lo e dizer: “Não reúna minha alma com pecadores abertamente réprobos”. E então observe você, como há apenas um lugar para todos os tipos de pecadores, morais ou imorais, aparentemente santos ou profanos, sua oração não pode ser ouvida, pois se você está reunido com os pecadores - com os melhores dos pecadores - você deve estar reunido com os piores dos pecadores também.

Eu sei, filhos de Deus, que vocês podem oferecer a oração tal como ela está e dizer: “Em toda a sua glória e pompa. Em toda a sua riqueza, sua paz e seu conforto, minha alma os abomina, e eu Te suplico sinceramente, ó Senhor, pelo sangue de Jesus: ‘Não junte minha alma com os pecadores.’ "

Irmãos, por que o cristão faz esta oração? Ele reza isso, em primeiro lugar, porque no que diz respeito ao seu relacionamento com os pecadores, mesmo agora ele não deseja a companhia deles. A companhia dos pecadores deste mundo ao santo é motivo de desconforto. Não podemos estar com eles e sentir-nos perfeitamente em casa. "Minha alma está entre os leões, mesmo entre aqueles que estão no fogo do Inferno." "Livre-me de crianças estranhas." Ficamos irritados com a conversa deles, assim como Ló ficou com a linguagem dos homens de Sodoma. Impomos-lhes um embargo - eles não podem agir como agiriam na nossa sociedade - e impõem-nos uma restrição. Não podemos agir como faríamos quando estamos com eles.

Sentimos um obstáculo em nossos deveres sagrados por habitarmos nas tendas de Quedar. Quando queremos falar de Deus, não podemos fazê-lo no meio de um grupo para quem o próprio nome de Jesus é motivo de brincadeira. Como podemos nos envolver bem nas devoções familiares quando mais da metade da família está entregue ao mundo? Como podemos cantar o cântico do Senhor numa terra estranha? Você que permanece em Mesech, você sabe quão grande é a dor, que amortecedor é para a sua espiritualidade, que sério obstáculo é para o seu crescimento na Graça Divina. Além disso, a empresa tenta os crentes a pecar. Quem pode manter puras suas vestes quando viaja com companheiros pecaminosos? Se estou condenado a andar continuamente no meio de espinhos e sarças, é estranho que não estrague minhas vestes. Freqüentemente, nossos amigos mais próximos dominam nossos corações e então, sendo inimigos de Deus, nos levam a fazer coisas que de outra forma nunca teríamos sonhado fazer.

A companhia do pecador é para o cristão uma questão de perda real em outro aspecto, pois quando Deus vem punir uma nação, o cristão tem que sofrer com os pecadores dessa nação. Os julgamentos nacionais recaem tanto sobre os santos quanto sobre os profanos e, portanto, por estar misturado com os ímpios deste mundo, o cristão sofre de fome, guerra ou pestilência. Bem, ele pode, pelo pouco gosto que conheceu da companhia deles, gritar: "Não reúna minha alma com os pecadores".

Ora, irmãos e irmãs, vou colocá-los à prova por um momento - vocês estarão na sala comercial de uma pousada - vocês estão em uma viagem e se sentam para cuidar de seus próprios negócios ou para esperar o trem. Agora, se dois ou três homens rápidos entram na sala e começam a desabafar sua sujeira e blasfêmia, como você se sente? Você não deseja ouvir. Você gostaria de ser surdo. Um deles não pode falar sem envolver sua conversa com um juramento. Há outro, talvez um homem elevado acima da situação que sua educação o habilita a ocupar, que, em sua conversa, pronuncia a linguagem mais abominável e atroz e os outros riem dele.

Em poucos minutos você sairá furtivamente da sala, pois não poderá suportar isso. O que significa ficar encerrado para sempre com tais pessoas? A bordo de um barco a vapor, pode ser que você caia no meio de um pequeno grupo que está falando sobre algum assunto infiel de uma maneira nada agradável para você. Você não desejou estar em terra e não caminhou até o outro lado do barco para sair do caminho deles? Eu sei que você já sentiu esse tipo de coisa. Seu sangue esfriou. O horror tomou conta de você por causa dos ímpios que não guardam a Lei de Deus. Se tal tem sido a sua experiência, você pode compreender bem o motivo da oração do salmista, pois você não poderia suportar grande parte de tal tormento.

Além disso, não conheço nenhuma classe de pecadores cuja companhia um cristão desejaria. Não gostaria de conviver com o mais preciso dos hipócritas. Que companhia feia para se manter! Você não pode confiar neles em lugar nenhum - sempre vazios - sempre prontos para enganar e trair você. Eu não escolheria viver com formalistas, pessoas hipócritas, porque sempre que eles começam a falar sobre si mesmos e sobre suas próprias boas ações, eles, por assim dizer, jogam sujeira na justiça de Cristo, que é o nosso orgulho - e isso é uma má companhia para um cristão. O crente triunfa na graça gratuita de Deus, no poder do Espírito Santo e na eficácia do sangue de Jesus.

Mas o homem hipócrita fala apenas de sua frequência à igreja ou de sua ida à capela, de seu jejum, de suas esmolas e coisas assim. Não podemos concordar com a pessoa que confia na sua autoconfiança. Poderíamos quase tão bem nos associar com o profano quanto com os hipócritas. Quanto aos blasfemadores, não pudemos suportá-los nem por um momento. Você não seria tão logo trancado na cova de um tigre como se fosse um devasso maldizente, xingador e ladrão? Quem pode suportar a companhia de um Voltaire ou de um Manning? Descubra o avarento, o mesquinho, o sorrateiro, o ganancioso - quem gosta de estar com eles?

Quem quer estar com os raivosos, os petulantes que nunca tentam conter a paixão profana - fica sempre feliz em estar longe dessas pessoas. Você tem medo de ser responsabilizado por suas ações malucas e, portanto, se precisar estar com eles, ficará sempre pouco à vontade. Com nenhum tipo de pecador o filho de Deus pode ser um companheiro. Cordeiros e lobos, pombas e falcões, demônios e anjos não são companheiros adequados. E assim, através da pequena provação que os justos tiveram, eles aprenderam que não há nenhum tipo de pecador com quem eles gostariam de ficar trancados para sempre.

Mas então, temos outras razões. Sabemos que quando os pecadores impenitentes forem finalmente reunidos, seu caráter será o mesmo. Eles estavam imundos aqui, e ainda estarão imundos. Aqui na terra o pecado deles estava no início - no Inferno ele se desenvolverá plenamente. Se foram ruins aqui, serão piores lá. Aqui eles foram restringidos pela Providência, pela companhia, pelo costume – lá não haverá restrições. O Inferno será um mundo de pecadores em liberdade, uma terra de bandidos, um lugar onde cada homem seguirá as inclinações mais horríveis do seu próprio coração. Quem gostaria de estar com eles?

Então, novamente, o lugar onde eles serão reunidos nos alarma - o abismo do Inferno, a morada da miséria e da ira para sempre - quem estaria reunido lá? Então, sua ocupação. Eles gastam seu tempo amaldiçoando a Deus - inventando e desabafando novas blasfêmias. Eles vão de mal a pior - descendo a terrível escada da depravação detestável. Quem gostaria de estar com eles? Lembre-se também de seus sofrimentos. Eles conhecem a dor do corpo e da alma, quando Deus lançou o corpo e a alma no Inferno. Quem gostaria de estar com eles? Lembre-se também de que eles estão banidos para sempre de Deus e Deus é nosso sol, portanto eles estão nas trevas. Deus é a nossa vida, portanto eles são piores que mortos. Deus é a nossa alegria, por isso eles são miseráveis ​​ao extremo.

Ora, isto seria o Inferno, se não houvesse outro Inferno para um cristão - para ser banido de seu Deus. Além disso, são-lhes negadas as alegrias da sociedade de Cristo. Nenhum amor do Salvador por eles, nenhuma comunhão feliz à Sua direita, nenhuma fonte viva de água às quais o Cordeiro os conduzirá. Ó meu Deus, quando penso no que é o pecador, e onde ele está, e como ele deve estar lá para sempre, excluído de Ti, minha alma pode muito bem orar com angústia esta oração: “Não reúna minha alma com os pecadores”.

"Você, adorável chefe de todas as minhas alegrias, Você soberano do meu coração! Como eu poderia suportar ouvir Sua voz Pronunciar o som 'Parta'? Oh, estado miserável de profundo desespero, Para ver meu Deus se afastar, E fixar minha posição triste onde eu não devo provar Seu amor. Jesus, eu jogo meus braços ao redor, E me agarro ao Seu peito; Sem um sorriso gracioso de Você, meu espírito não pode descansar."

Mas temo que os canse e, portanto, queridos amigos, deixem-me levá-los brevemente ao terceiro ponto. Há em nosso texto um MEDO, como se um sussurro despertasse o tremor do ouvido do salmista: "Talvez, afinal, você possa ser reunido com os ímpios."

Agora, esse medo, embora prejudicado pela incredulidade, surge, principalmente, da santa ansiedade. Você não acha que alguns de nós podem muito bem ser os sujeitos disso? Esta santa ansiedade pode muito bem surgir se nos lembrarmos dos nossos pecados passados. Antes de sermos convertidos, vivíamos como outros viviam. As concupiscências da carne eram nossas. Nós satisfazemos nossos membros. Permitimos que o pecado reinasse em nossos corpos mortais sem restrições. E haverá momentos em que o homem perdoado, mesmo tendo fé em Cristo, começará a pensar: “E se, afinal de contas, esses pecados fossem lembrados e eu fosse deixado de fora do catálogo dos salvos?”

Então, novamente, ele se lembra de seu atual atraso. E assim como a pequena maçã na árvore, tão azeda e verde, quando vê os caranguejos colhidos, tem medo de que possa ser colhida com eles, ele também fica. Com tão pouca graça, tão pouco amor, ele teme ser reunido com os ímpios. Ele se lembra de sua própria infrutuosidade e ao ver o lenhador andando pelo pomar, derrubando primeiro o galho podre e depois cortando aquele outro galho podre, ele pensa que há tão poucos frutos nele que talvez ele também possa ser cortado. E assim, com seus pecados passados, seu atual retrocesso e infrutuosidade, ele tem um pouco de medo de ainda ter que sofrer a condenação dos ímpios.

E então, olhando para o futuro, ele recorda a sua própria fraqueza e as muitas tentações que o cercam. E ele teme que, afinal, possa cair e se tornar uma presa do inimigo. Com todas essas coisas diante dele, não me admira que a pobre planta, colocada ali no jardim, tenha medo de ser arrancada junto com as ervas daninhas e queimada naquela fogueira acesa no canto do jardim. "Não reúna minha alma com os pecadores."

Qual homem entre vocês não precisa, às vezes, tremer por si mesmo? Se algum de vocês pode dizer que está sempre confiante, é mais do que posso dizer. Quisera Deus que eu sempre pudesse me conhecer salvo e aceito em Cristo, mas há momentos em que um senso de pecado interior, o mal presente e as corrupções predominantes fazem o pregador sentir que está em perigo e o obriga a orar, como ele faz às vezes agora, com medo e tremor: "Ó Deus, não reúna minha alma com os pecadores."

E aqui entra, para concluir, A RESPOSTA A ESTA ORAÇÃO, que é uma palavra de consolo. Irmãos e irmãs, se vocês fizeram esta oração, e se seu caráter está corretamente descrito no Salmo diante de nós, não tenham medo de que algum dia sejam reunidos com os pecadores. Você tem as duas coisas que Davi tinha - o andar exterior em integridade e a confiança interior no Senhor? Você se esforça para tornar sua conduta e conversação exteriores conformes ao exemplo de Cristo? Você desprezaria ser desonesto para com os homens ou ser indevoto para com Deus? Ao mesmo tempo, você está descansando no sacrifício de Jesus Cristo e consegue cercar o altar de Deus com humilde esperança? Se assim for, então tenha certeza de que, junto com os ímpios, você nunca será reunido, pois há uma ou duas coisas que tornam essa calamidade impossível.

A primeira é esta: a regra da reunião é gostar de gostar. "Junte primeiro o joio e amarre-o em feixes para queimá-lo" - todo o joio junto - "mas junte o trigo no Meu celeiro." Não é: "Faça uma mistura deles. Jogue-os juntos numa pilha - coloque o milho e o joio no Meu celeiro". Ah, não - "Joio em molhos. Trigo em feixes." Se então você é como o povo de Deus, você estará com o povo de Deus. Se você tem a vida deles por dentro, o caráter deles por fora. Se você descansar em seu Salvador. Se você ama o Deus deles. Se você deseja a santidade deles, você se reunirá com eles - de igual para igual.

Há outra regra: aqueles que foram nossos verdadeiros camaradas aqui serão nossos companheiros no futuro. Deus terá prazer em nos enviar aonde desejamos ir nesta vida. Isto é, se nesta vida amei o refúgio do pecador. Se fiz do teatro meu santuário. Se fiz da casa de bebidas minha morada de prazer e encontrei meu consolo com o jogador e meu conforto com os devassos. Se vivi apenas para os negócios e para este mundo, e nunca para o próximo, então irei com meus companheiros. Serei enviado para onde costumava ir - sendo solto, irei para minha própria companhia entre os perdidos.

Mas por outro lado, se amei a Casa de Deus. Se eu puder dizer com o salmista: “Amei a habitação da tua casa e o lugar onde habita a tua honra”. Se os excelentes da terra foram meus companheiros e os escolhidos de Deus foram meus irmãos e irmãs, não me separarei deles. Terei no Céu a mesma companhia que tive na Terra. Se andei com Deus aqui, reinarei com Deus lá. Se eu sofri com

Cristo aqui, eu reinarei com Cristo no futuro. Essa é outra coisa que impede você de ser reunido com os ímpios.

Novamente, você não pode ser reunido com os ímpios, pois você foi comprado por um preço muito alto. Cristo comprou você com Seu sangue e não o lançará no fogo. É uma doutrina que nunca poderemos sustentar, que Cristo redimiu com Seu precioso sangue todos os que estão condenados no Inferno. Não podemos conceber que seja possível que Cristo tenha suportado o sofrimento do seu Patrocinador e, no entanto, eles também fossem punidos. Que Ele deveria pagar a dívida e então eles deveriam pagá-la também.

E novamente, você é muito amado. Deus, o Pai Eterno, amou você por muito tempo e muito, e provou isso a você por meio de Sua grande dádiva e por Sua consideração e cuidado diários por você. E não é, portanto, possível que Ele permita que você, o querido de Seu coração, o filho de Seu desejo, um membro do corpo místico de Seu único Filho Amado, pereça para sempre em Tophet.

Novamente, essa nova natureza dentro de você não permitirá que você se junte aos pecadores. O que a sua nova natureza faz – o que ela deve fazer? Deve amar a Deus. O que? Amar a Deus e estar no Inferno? Sua nova natureza deve orar. O que? Rezar na cova? A sua nova natureza deve louvar o Deus que a criou. O que? Cantar canções ao Ser Divino em meio aos uivos dos condenados? Impossível! Se você tem um novo coração e um espírito correto. Se a tua alma se agarra com ambas as mãos à Cruz de Cristo. Se você ama Jesus e deseja ser como Ele é, você pode ter esse medo, mas é infundado - pois você nunca será reunido com os pecadores! Seus pés estarão na congregação dos justos no dia em que os ímpios serão expulsos para sempre.

Eu esperava, esta manhã, ter tratado meu texto de modo que talvez Deus pudesse abençoá-lo ao pecador - e quem pode dizer que isso pode acontecer? Pecador, se é uma coisa terrível estar reunido com você, que coisa terrível deve ser a sua reunião! Meu querido ouvinte descuidado e irrefletido, esta manhã não tenho palavras ardentes para despertá-lo. Não tenho nenhum tom sério para assustá-lo. Mas ainda assim, peço-lhe do fundo da alma que considere que, se é motivo de horror para nós habitar com você para sempre, deve ser uma coisa terrível ser um pecador. E você ainda será um pecador? Você permanecerá onde está agora?

Infelizmente, você não pode se salvar. Você está irremediavelmente arruinado - você perdeu todo o poder e também toda a virtude. Você é como uma coisa morta, como um vaso de oleiro que se quebra com uma barra de ferro. Mas há alguém que pode salvá-lo, até mesmo Jesus. E Sua voz salvadora para você nesta manhã é: “Creia em Mim e você será salvo”. Acreditar Nele é acreditar que Ele pode salvá-lo e, portanto, confiar Nele. Você não acredita nisso daquele que é Deus? Você não pode acreditar nisso, cujos caminhos não são como os seus, cuja graça é ilimitada e cujo amor é gratuito! Você acreditará agora que Cristo pode salvá-lo e que Ele o salvará? - e você agora confiará nele para salvá-lo?

Diga em seu coração: “Aqui, Senhor, entrego minha alma a Ti para salvá-la. Acredito que Tu farás e que podes. Pecador, você está salvo! Deus salvou você. Nenhuma alma jamais acreditou em Cristo e ainda assim ficou sem perdão. Siga seu caminho. Tenha bom ânimo: “Seus pecados, que são muitos, estão todos perdoados”. Alegre-se Nele para sempre, pois você nunca será reunido com os pecadores. Que Deus lhe dê Sua bênção agora, pelo amor de Jesus Cristo. Amém.