Sermão 543 | Uma vez uma maldição, mas agora uma bênção

COMO estas palavras saíram dos lábios de Zacarias, sem dúvida referiam-se à descendência de Abraão, incluindo as duas tribos de Judá e as dez tribos de Israel. Eles já receberam um cumprimento menor. Mas a sua realização mais gloriosa ainda está por vir. Os judeus têm sido amaldiçoados por muitas gerações por todas as pessoas. Durante séculos, ninguém tinha uma palavra boa ou um olhar gentil para o judeu. Em todas as nações eles foram perseguidos e caçados como animais de rapina. Os seguidores do feroz Maomé não foram os seus únicos inimigos, pois os filhos da prostituta babilónica também têm sede do seu sangue no nosso próprio país.

Na idade das trevas, era considerado um serviço de Deus afligir os israelitas, e o dia em que a Igreja celebrava a paixão do nosso Salvador foi escolhido para o apedrejamento público dos Seus próprios irmãos e irmãs, caso se aventurassem nas ruas. Ser judeu era, na avaliação daquela época, merecedor de todo desprezo e crueldade, e de nenhuma piedade ou consideração. A que exações, a que multas, a que prisões e torturas não foram os filhos de Jacó submetidos pelos professos seguidores do Messias? Talvez seja o maior de todos os milagres modernos que haja um judeu na terra que seja cristão - pois o tratamento que receberam de pretensos cristãos foi suficiente para fazê-los odiar o nome de Jesus.

Não foi simplesmente vilão, mas diabólico. Os demônios no Inferno não poderiam ser mais cruéis com suas vítimas do que os professos cristãos foram com os filhos de Abraão. Eles têm sido uma maldição, de fato. Todo o vocabulário de abuso, desde “cachorro” até “demônio”, foi esgotado neles. Entre todas as nações, eles têm sido motivo de assobio e sinônimo. Mas está chegando o dia, sim, já amanhece, em que o mundo inteiro discernirá a verdadeira dignidade da semente escolhida. E eles buscarão sua companhia porque o Senhor os abençoou. Naquele dia, quando Israel olhar para Aquele a quem traspassou e lamentar por seus pecados, o judeu assumirá sua verdadeira posição entre as nações como um irmão mais velho e um príncipe.

A aliança feita com Abraão, para abençoar todas as nações através da sua descendência, não foi revogada. O céu e a terra passarão, mas a nação escolhida não será apagada do livro de recordações. O Senhor não rejeitou Seu povo. Ele nunca deu à mãe uma declaração de divórcio. Ele nunca os guardou. Com um pouco de ira Ele escondeu Sua face deles, mas com grande misericórdia Ele os reunirá. Os ramos naturais serão novamente enxertados na oliveira juntamente com os enxertos de oliveira brava dentre os gentios. No Judeu, primeiro e principalmente, a Graça Divina triunfará através do Rei dos Judeus. Ó Tempo, voe com asas rápidas e traga o dia auspicioso!

Outro significado foi dado à passagem por alguns expositores muito eminentes, a saber, que os judeus têm sido durante séculos o modelo de uma maldição para todas as pessoas. Como diz o velho Mestre Trapp, eles carregam nas costas as rodas da vara de Deus, ou, como ele diz ainda mais fortemente, como Caim, carregam na testa a marca da ira de Deus. Eles têm sido um povo disperso e despojado, não contado entre as nações, homens de pés cansados ​​e semblantes abatidos. A nação deles tem sido o futebol da Providência e o alvo do infortúnio. Eles naufragaram em todos os mares, foram derrubados por todas as tempestades - vítimas de todas as calamidades e objetos de todas as misérias.

Em todos os lugares eles foram homens evidentemente amaldiçoados por Deus e entregues à Sua ira. Quando os homens queriam um nome para amaldiçoar, eles diziam: “Deixe-me ser tão amaldiçoado quanto o judeu”. Mas chegará o dia em que eles serão manifestamente abençoados por Deus. A conversão deles mostrará como Deus os favorece. Sua reunião em sua própria terra, o esplendor do reinado do Messias em seu meio. Todas aquelas glórias dos últimos dias que estão vagamente sombreadas no Livro do Apocalipse e no Livro da Visão de Daniel, o Profeta - quando tudo isso acontecer - então os filhos dos homens falarão do povo judeu como um sacerdócio real e um povo peculiar.

A semente de Abraão, Amigo de Deus, é muito querida para Ele - os queridos do Seu seio, o rebanho do Seu pasto e as ovelhas da Sua mão. Oh, que a noite escura logo acabasse! Há muito que a Igreja Cristã dorme no esquecimento dos judeus. Mesmo os homens fiéis mal pensaram em Israel e deixaram o judeu perecer como se seu coração fosse duro demais para ser derretido pelo amor divino. Confio que o erro foi descoberto e que há muitos agora orando ansiosamente pela restauração da glória para Israel.

Mas muitos ainda são indiferentes quando é necessário seriedade. Que o Senhor, em Sua infinita misericórdia, primeiro coloque no coração de Seu povo a oração por Israel e depois trabalhe com amor e trabalhe com fé. Que Ele apresse em Seu próprio tempo o cumprimento de Suas promessas a Abraão, Isaque e Jacó. E então toda a terra será coberta com o conhecimento do Senhor como as águas cobrem o mar.

Podemos trabalhar e labutar, mas até que Israel seja coligado, a Glória de Deus não pode ser universal, nem mesmo amplamente difundida. Até que o judeu reconheça Jesus de Nazaré como o Messias, a plenitude dos tempos de restituição não terá chegado. Não demores, ó nosso Senhor! Venha rapidamente e envie como arauto de Sua vinda - Seus próprios irmãos e irmãs que uma vez Te desprezaram quando Você veio para o que é Seu e os Seus não o receberam.

Você pode entender claramente o texto agora em seu significado literal sem outra palavra de exposição - "Assim como vocês têm sido uma maldição entre todas as nações, ó casa de Judá e casa de Israel, eu os salvarei e vocês serão uma bênção."

Sentimo-nos perfeitamente justificados em usar o texto num sentido mais amplo. Nosso texto nos ensina que os não convertidos são uma maldição. Em segundo lugar, que quando convertidos se tornem uma bênção. Em terceiro lugar, o texto conta os meios pelos quais a transformação é realizada – “Eu te salvarei”. E termina com uma palavra de encorajamento para aqueles que desejam a salvação - "Não temas, mas sejam fortes as tuas mãos."

HOMENS NÃO CONVERTIDOS SÃO UMA MALDIÇÃO. Isso eles são positivamente para sempre. O homem não convertido, não importa qual seja o seu caráter moral, acrescenta em seu grau a quantidade de mal no mundo - ele acrescenta outro punhado de fermento para levedar toda a massa, outro sopro de vento mortal para espalhar a praga do pecado entre os filhos dos homens. Todo coração não renovado lança outra pedra sobre o monte de iniqüidade e ajuda a crescente Babel da rebelião a erguer a cabeça com mais orgulho. Ao ver os ímpios avançando um por um, ouço o Príncipe das Trevas gritar: "Aí vem outro soldado para aumentar as fileiras do mal, outra lança para Satanás e outra espada para os poderes do mal."

Para a bandeira negra, todo homem não convertido é um recruta. Deixe-o fazer o que quiser e pensar como quiser, quem não está com Cristo está contra ele. Aquele que não está do lado certo está do lado do errado. Como o corpo corporativo da humanidade é envenenado cada vez mais à medida que cada homem acrescenta seu grão de maldade! Como a torrente está inchada com outra e outra corrente! Um dilúvio de iniqüidade nada mais é do que uma coleção de todas as contribuições de cada fonte do grande abismo. Cada espírito sem graça amarra outra pedra de moinho no pescoço da raça humana para afundá-la no Inferno mais profundo.

Todo pecador é um verdadeiro causador de travessuras no mundo. Ele é uma árvore upas mortal - cada façanha destilando veneno. É impossível que fosse de outra forma, pois assim como uma fonte negra e imunda deve lançar correntes impuras, também por uma lei da natureza, enquanto o próprio homem for mau, ele deverá praticar o mal. Um pecador destrói muito bem, e seja qual for o tipo de pecador que ele seja, quer seu pecado esteja escrito em sua testa ou apenas carregado escondido em sua mão direita, ele infecta o mundo com o mal. O pecador é uma maldição, então, porque aumenta o mal positivo no mundo.

Ele é ainda mais - ele é uma maldição porque ajuda a trazer a ira do Céu sobre o mundo. Outro anjo destruidor para clamar: "Ó Senhor, quanto tempo antes de Tu destruires a iniqüidade e banhares Tua espada no sangue dos rebeldes?" Outra voz para clamar: "Desperta! Desperta! Ó espada da Justiça! Fere o pecador e deixe-o desaparecer da face da terra." Sem dúvida, todo pecado é algo que provoca a Deus. Isso o leva ao ciúme. Assim como o sangue de Abel clamou “Vingança”, o mesmo acontece com o pecado. É um espinho no lado da justiça, uma facada no coração da verdade. A grande paciência de Deus é gasta em um ritmo tremendo pelos pecados dos homens. Vocês, homens não convertidos! Você faz todos os dias um saque no tesouro da longanimidade, e chegará o dia em que todo o sol dourado será consumido e então ai do mundo, pois então as últimas pragas serão liberadas e os últimos frascos serão derramados.

Mesmo quando o homem ímpio morre, ele não terminou a sua obra maligna. Sua vida pode ter acabado, mas a morte moral causada por sua vida ainda continua. Assim como a árvore que deu frutos maus envia ao vento suas sementes e estas são enterradas em seus lugares designados. Onde jovens brotos brotam para se tornarem uma floresta do mal, o mesmo acontece com o homem ímpio - suas palavras e seu exemplo, como sementes no solo, germinam e produzem o mesmo em outros homens. Semelhante produz semelhante. Seus filhos em natureza e espírito surgem depois dele, e estes prolongam o eco da terrível maldição que sua vida pronunciou sobre a raça.

Ele não pode deter essa maldição, mesmo que quisesse - ela é dada ao curso do tempo como uma pena ao vento e deve permanecer nela para sempre. Aquelas mudas que brotaram dele como da árvore-mãe crescerão todas em árvores mortíferas, e estas espalharão suas sementes e assim por diante, e assim por diante, enquanto a raça humana durar. Não, mesmo na eternidade as vítimas de seu pecado permanecem em tormento e blasfemam contra Deus por todo o mundo, de modo que sua maldição é uma maldição eterna, e o mal que ele faz continua vivo quando ele próprio dorme com os torrões do vale. O homem ímpio é uma maldição eternamente positiva.

Mas ele também é uma maldição negativa. É deplorável pensar quanto de bem um homem que não conhece a Deus esconde deste mundo. Ele sobrecarrega o solo em que cresce. Ele extrai o alimento do solo e o cobre de modo que não possa fornecer alimento a nenhuma outra planta, e ainda assim ele mesmo não produz frutos. É esta a sua posição, meu ouvinte, esta manhã? Você não faz nada? Se estiver, lembre-se de que o lugar que você ocupa pode ter sido ocupado por um homem que teria glorificado a Deus e feito muito pela difusão da religião verdadeira. Você tem muito tempo disponível, mas você o mata. Se outro o tivesse, estaria ocupado em visitar os enfermos, ensinar os ignorantes, confortar os cansados ​​e outros atos que glorificariam o nome de Jesus.

Você tem tempo e ele é mal gasto. Você tem dinheiro. Talvez você gaste em um banquete para seu próprio prazer tanto quanto gastaria um arauto da Cruz a uma terra estrangeira. Muitos homens, se tivessem os seus recursos, colocariam roupas nas costas dos nus e pão na boca dos famintos. Em certo sentido, o dinheiro responde a todas as coisas, mas você não o faz responder a nada, exceto à sua própria gratificação. Ah, quanto mal você faz dessa maneira! Você tem influência. Pode ser que você seja um mestre com muitos servos, ou esteja em uma posição tal que muitos o sirvam e seu exemplo seja seguido e suas palavras tenham peso. Se outro ocupasse o seu lugar, como ele lideraria uma tropa inteira para o céu! Com que seriedade ele procuraria abençoar aqueles que habitam sob sua sombra.

Mas você, o que você faz? Você sobrecarrega o chão. Nestes muitos anos não foi encontrada em você uma única fruta madura que pudesse ser aceitável ao Senhor da Vinha. Cuidado, cuidado para que Ele não te derrube! Você não vê o mal que está fazendo aos outros? O ministro está pregando para você esta manhã, e ele tem que fazer isso com frequência. Se não fosse pelas ovelhas desgarradas como você, ele teria mais tempo para cuidar dos cordeiros do rebanho. Se ele não tivesse que clamar por você e contra seus pecados, ele poderia ser levado às coisas profundas de Deus, para o conforto e edificação do povo escolhido do Senhor.

Enquanto você está nesta Casa você está estragando a música – você está estragando a oração pela divagação e devassidão de seus pensamentos. Se você entrasse no meio de um grupo do povo de Deus que estivesse falando sobre coisas divinas, você seria como um iceberg esfriando a atmosfera ao seu redor. Quantos jovens cristãos você impediu em seu zelo por sua indiferença? Se você não fizesse nada além de prejudicar o bem, interromper a corrente do amor e apagar a luz da Verdade de Deus, você teria feito o suficiente para torná-los uma maldição entre os homens e provocar Deus a feri-lo com a maldição que murcha o corpo e a alma para todo o sempre.

Isto é verdade para todo homem não convertido. Muitos de vocês, homens morais, cujas vidas são admiráveis, não têm o coração reto diante de Deus. Qual é a lição que os homens aprendem com sua conversa? Ora, quando o infiel quer provar que pode haver bondade fora da religião, ele cita você como um argumento contra a Palavra de Deus e contra a necessidade de um novo coração e um espírito correto. Muitos na sua posição não foram endurecidos em sua hesitação entre duas opiniões pelo seu exemplo? Os jovens dizem: “Existe a Sra. Fulano de Tal e o Sr. Isto e Aquilo, que pessoas boas eles são e ainda assim nunca entregaram seus corações a Deus. “Certamente”, dizem eles, “tais pessoas devem saber, e se houvesse alguma coisa na religião, eles certamente teriam seguido no caminho certo e teriam colocado sua confiança em Cristo”.

Quanto melhor você for, mais lamento que você esteja do lado errado. Se o meu país estivesse em guerra, seria muito pouco reconfortante para mim saber que os meus inimigos eram bons soldados. Não, eu preferia que fossem ruins. Pois havia então mais esperança de superá-los. O peso do seu caráter torna ainda mais triste que ele seja jogado na balança da justiça própria. Digo que a própria excelência de sua moral torna um crime mais sério o fato de você não se posicionar ao lado de Cristo, o amante da santidade. Você faz travessuras, tenho certeza.

Possivelmente há uma medida de bem moral efetuada pelo seu exemplo, mas há um mal espiritual mais abundante, porque muitos param onde você para. Sendo afetados pelo seu exemplo, eles param no seu lugar de parada, e assim como você perecerá, a menos que nasça de novo, eles também morrerão. E o sangue de suas almas cairá à sua porta porque seu exemplo foi uma maldição para eles.

Se isso é verdade para o homem moral não convertido, com muito mais certeza o é para o seguidor aberto do vício. Devo continuar? Não. Mal usarei meu lápis para retratar as travessuras que o devoto do vício causa aos outros. Como o bêbado afoga multidões em seu copo? Como o homem da luxúria destrói e amaldiçoa o corpo e a alma de suas vítimas? Como é que o homem que leva uma vida licenciosa espalha veneno pelos próprios olhos - como o basilisco, fazendo mal com o olhar? “Seus pés”, podemos dizer com verdade, “são rápidos para derramar sangue”. Suas mãos estão cheias de espadas desembainhadas e tições flamejantes para destruir almas.

O palavrão profano - que peste ele é! Os ouvidos jovens são bombardeados por ele com o pecado, e os corações jovens aprendem os crimes dos velhos rebeldes. Ah, você é uma maldição, de fato! É melhor alguém andar pelas ruas com uma praga mortal e espalhá-la em todas as casas, do que ter alguém como você vivendo em sociedade, pois você tem a praga da morte e a praga da condenação sobre você! Você é uma malária ambulante, um respirador de pestilência - um mirmidão do Inferno - um chacal para o leão infernal, o lacaio e o escravo do Destruidor.

Talvez existam alguns deles aqui. Portanto, sejamos breves nesse ponto. O mesmo acontece com o pecador que faz dos homens ímpios seus associados - ele é uma maldição. Você não bebe como eles, você diz, nem se entrega ao excesso de tumultos, nem amaldiçoa com suas maldições. Mas ainda assim você rebanho com eles. Você os torna seus associados e, se quiser um pouco de prazer, procura conhecê-los. Senhor, você é uma maldição. Você é uma maldição para esses homens. Não direi que você os torna pecadores, mas devo dizer que você aumenta o conforto deles em seus pecados. Eles vêem como você é com eles e como a associação sempre endurece o pecador, eles se tornam mais confirmados no mal. Muitos clubes de bebidas acabariam se não fossem os dois ou três homens sensatos que nele participam, mas qual é o efeito da sua moralidade?

Não tanto para controlar os outros, mas para manter o todo unido e dar uma aparência respeitável às travessuras. Você que se deita na mesma cama com os ímpios deve tomar cuidado quando Deus ferir a casa para que você não pereça em sua derrubada. Vocês que comem em seus banquetes, e bebem de seus copos, e riem de suas piadas, e se deleitam com seus vícios, e têm prazer em suas devassidãos, lembrem-se quando o Senhor estender Sua rede para pegar esses pássaros imundos. Ele o pegará na mesma rede e lhe concederá uma porção daqueles que eram Seus inimigos.

Nem podemos poupar aqui os homens de princípios completamente ruins. Os homens que fingem duvidar da existência de um Deus, que questionam a inspiração das Escrituras, negam a divindade de Cristo ou impugnam a veracidade das promessas do Evangelho - todos esses homens são grandes destruidores do bem. Eles estarão sempre na face da terra e nunca devemos esperar vê-los enraizados até a vinda do Senhor. É maravilhoso que na Inglaterra eles sejam um partido tão miseravelmente pequeno. Se novamente a infidelidade fosse tão prevalente quanto o Cristianismo, não me surpreenderia muito, pois ela se adapta ao coração natural do homem. O surpreendente é que não exista mais no exterior.

Mas um infiel – que maldição ele é! Num workshop aquele homem de senso aguçado muito em breve fará discípulos! Como os fariseus de antigamente, eles percorrem mar e terra para fazer um prosélito. Muitas vezes o crente não dá aquela atenção à leitura das Escrituras e à descoberta de argumentos para a sua fé que o homem ímpio apresentará a fim de encontrar argumentos que abalem a fé dos outros. Quisera que os nossos membros fossem mais diligentes, tanto no exame das Escrituras como no estudo das evidências da sua inspiração e autenticidade, para que pudessem ter as armas preparadas para enfrentar os ataques dos infiéis.

Pois estes infiéis - homens de muito pensamento, astúcia, sagacidade e inteligência - colocados no meio de cristãos pobres e sem instrução são terríveis como lobos no meio de um rebanho de ovelhas, e podem causar muitos estragos. Embora não possam expulsar do rebanho um filho de Deus verdadeiramente comprado pelo sangue, nem fazer com que alguém que nasceu de novo apostate da Verdade de Deus, ainda assim eles trazem muita miséria ao coração. E, sem dúvida, muitos que estão indecisos são levados por eles a tomar decisões por Satanás e abandonam imediatamente toda a esperança de serem convertidos a Deus. Agora, podemos dizer que tal pessoa é uma maldição, de fato.

Mas agora ouço outro dizer: “Bem, não entro na descrição de imorais, nem tampouco daqueles que espalham princípios e práticas infiéis”. Ah, mas ainda assim você pode ser uma maldição, se tiver um espírito maligno em relação à religião. Há alguns que dizem pouco, mas odeiam o próprio nome de Cristo. Mesmo que segurem a língua, aquele encolher de ombros, aquele olhar, aquela recepção fria e sem coração que dão à Verdade de Deus devem infalivelmente ser observados pelos outros. As crianças e aqueles que as rodeiam não podem deixar de detectar o que são e quem são, e assim se tornarão servos muito bem-sucedidos do Príncipe das Trevas. Ó queridos amigos, temo que alguns de vocês saibam em sua própria consciência, sem nenhuma palavra minha, que até agora suas vidas não foram uma bênção para seus semelhantes, mas sim, onde quer que tenham ido, vocês foram uma maldição.

Concluirei este ponto observando que o homem não convertido é uma maldição em toda parte. Na família, que maldição ele é! Sua esposa, talvez, seja cristã - que vida ele leva! Ele bate nela? Talvez não. Mas as palavras dele a feriram ainda mais do que os golpes teriam feito. E as crianças? Ora, eles irão como o pai vai - suas palavras tortuosas aprenderão a falar, e suas ações tortuosas aprenderão a praticar. Não é provável, embora pela Graça Divina seja possível, que eles sejam melhores do que ele. Se colocássemos uma cruz preta em cada casa onde há um marido que é uma maldição para a família, quantas ruas de Londres poderiam ter a cruz preta a meio caminho? Você é um homem ímpio e sua vida está repleta de iniqüidade? Então pense que a cruz negra está ali quando você vai para casa e diz: "Sim. Sou uma maldição para esta casa. Eu os afasto de Deus".

Ele é uma maldição na oficina. Assim que ele vai até lá, aqueles que desejam ser decentes são conduzidos por ele ao bar e a lugares onde o pecado costuma ser permitido. Deixe-o se tornar o que há de mais respeitável, como dizemos, na vida. Mas ele é uma maldição mesmo aí. Faça dele um mestre e dê-lhe muitos servos - então quão arrogante e dominador ele será se encontrar um servo que seja professor de religião! O desperdício dos seus domingos será conhecido por todos os seus trabalhadores e eles estão sempre dispostos a seguir o exemplo dos seus empregadores na prática do mal.

Torne-o rico, ele poderá se entregar a todos os tipos de prazeres e seu ouro será gasto a serviço de Satanás. Dê-lhe habilidades - talentos de pensamento e fala - ele se tornará uma espécie de sargento-mor nas fileiras de Satanás, um comandante de outros. Satanás o emprega como isca para atrair outros para a rede. Agora ele vai para o exterior e é o pássaro de chamada de outros, de modo que outros, ouvindo suas doces notas, são atraídos para a armadilha do passarinheiro e são capturados e destruídos. Coloque-o em um trono e ele amaldiçoará um império. Dê-lhe apenas uma pequena aldeia, da qual ele será o escudeiro, e ele será uma maldição para toda a paróquia.

Deixe-o se tornar um professor e, ah, este é o lugar onde ele pode causar mais danos. Vista-o com as vestes de um cristão enquanto seu coração está podre - e agora, enquanto finge ser um discípulo de Jesus - ele se tornará mais do que nunca um servo bem-sucedido de Satanás. Faça dele um ministro e você lhe dará a pior posição possível. Na verdade, quanto melhor for o lugar do homem, mais maldade ele poderá fazer. Oh, ser um ministro - ser considerado enviado de Deus ao povo e então divulgar falsidades! Estar pela vida ou pelos ensinamentos contradizendo os oráculos de Deus! De tal homem podemos muito bem dizer que sua condenação é certa. Mas isso não é o pior, pois, antes de descer pessoalmente ao poço, ele arrasta, com uma centena de cordas, multidões de outras pelo terrível declive.

Mas em segundo lugar, aqui está uma promessa graciosa de que ELES SERÃO uma BÊNÇÃO. Queridos amigos, o verdadeiro cristão é uma bênção temporal no mundo. Se não houvesse vida por vir, um homem convertido é uma bênção - já que ele detém os julgamentos de Deus. Sodoma permanecerá de pé se houver dez justos nela. O mundo durará enquanto houver sal suficiente para evitar a putrefação. O mundo não será entregue à escuridão para sempre, enquanto ainda houver algumas luzes brilhando nele. Assim como a haste condutora impede que as moradias dos homens sejam destruídas por um raio, os crentes em um estado ou em uma cidade são sua preservação dos julgamentos vingadores de Deus.

Quem negará, mais uma vez, que o cristão, o verdadeiro cristão, promove a moralidade - que a sua vida piedosa estabelece os fundamentos da ordem? Onde estão as maiores revoluções? Onde está o mínimo de religião? Onde caiu a guilhotina com sua queda fatal? Onde centenas de cabeças rolaram em uma cesta? Onde os fluxos de sangue tornaram as ruas vermelhas? Onde existe um império que nunca está seguro, exceto quando o trono é sustentado por baionetas? Olhem para o outro lado do Canal da Mancha e verão que a ausência de religião é a ausência de ordem no Estado. É a Bíblia da Inglaterra que é a pedra angular das instituições da Inglaterra.

A bandeira da velha Inglaterra é pregada no mastro, não tanto pelos seus soldados e marinheiros, mas pelos homens que amam o seu Deus e trazem bênçãos sobre ela continuamente através da oração. Você acha que teríamos tido uma fome no norte e uma paralisação das fábricas sem tumultos se não fosse pela ampla difusão da religião entre os trabalhadores? As abençoadas restrições da santidade e da bondade produziram ordem e paciência. Queridos amigos, o homem cristão é o verdadeiro patriota. Ele é uma bênção para seu país, esteja ele onde estiver.

O cristão não ajuda em toda boa obra? Ele não é cristão se não o fizer. Se existe um hospital, ele não se deleita tanto em contribuir para o alívio das doenças do corpo quanto para a remoção das doenças da alma? Se a educação é necessária para as classes mais baixas, quem ensinará na escola dominical e quem apoiará as instituições durante a semana mais prontamente do que os homens cristãos? Qualquer coisa que seja pura, amável e de boa reputação neste mundo deve, se não a sua origem, mas o seu principal apoio à piedade dos crentes. Ninguém poderá estimar o quanto a presença de um homem bom no Estado é tanto preventiva quanto curativa. Impede o surgimento de formas mais terríveis de vício, ou então o leva à reclusão e o faz esconder a cabeça de muita vergonha. O cristão, creio eu, é para uma nação uma das maiores bênçãos temporais que Deus pode enviar-lhe.

E quanto à eternidade, um verdadeiro cristão é uma bênção ali. Se seu exemplo levar os homens a buscar a Deus - se suas palavras ensinarem ao pecador sua necessidade de um Salvador - o apontarem para a cruz - mostrar-lhe as feridas - ah, se suas orações forem ouvidas e o Espírito de Deus descer e sua família for convertida e seus parentes forem recuperados, então a eternidade conhecerá a música da bênção que ele espalhou entre os filhos dos homens! Você não pode abençoar os homens para sempre, de qualquer outra maneira a não ser sendo um verdadeiro seguidor de Jesus e então procurando levá-los ao conhecimento da Verdade de Deus.

Agora, como eu disse sobre os ímpios, que todo homem ímpio é uma maldição, então me arrisco a dizer que todo homem cristão é uma bênção na medida em que é fiel ao seu cristianismo. Se ele foi moral antes, agora que se tornou cristão, como isso afeta homens como ele! Como aqueles que estariam indecisos são levados a seguir em frente! A força de seu caráter anterior e a excelência e amabilidade de seu comportamento atuam sobre aqueles que o conheceram. Se ele já foi bêbado e praguejou antes, isso não o impedirá de ser uma bênção agora. Seus antigos companheiros ficam sabendo da grande mudança. Eles perguntam como isso funcionou. Eles vão com ele para a Casa de Deus e também são levados a Cristo.

Alguns daqueles que trouxeram mais santos a Deus do que outros já foram eles próprios os maiores pecadores. Que ninguém suponha que, porque seu caráter tem sido até agora muito vil, portanto, se convertido, ele não teria nenhuma utilidade. às vezes ele será ainda mais útil. O que todos os seus velhos amigos diriam quando vissem que você era cristão? “Deve haver alguma coisa nisso”, dizem eles, “se o bêbado William for salvo”. E se o jurador lavasse a boca e pregasse a Palavra de Deus! E se aquela voz fosse ouvida na Reunião de Oração, embora já tenha sido tão alta em um bordel! Oh, os homens não se perguntariam, e não haveria muitos que de repente se sentiriam atraídos pela cruz, como você foi, e diriam: “Iremos com você, pois percebemos que Deus o abençoou”?

Tal homem, mesmo que tenha sido um infiel, torna-se uma bênção agora - às vezes uma grande bênção para aqueles para quem ele foi mais uma maldição. Agora ele se refuta. Agora, seu próprio exemplo se torna a melhor resposta ao seu antigo ensino falso. Agora o seu amor por Jesus é observado e notado - todos aqueles a quem ele ensinou a odiar o Senhor ajudarão a adorar a Sua Pessoa sagrada. E se o homem passou por um mau espírito, embora não tenha falado abertamente contra as coisas de Deus, ainda assim, quando convertido, quão útil ele se torna! Pois mesmo que ele esteja quase em silêncio e possa dizer pouco, ainda assim, à medida que o espírito mau escorria através dele, agora o Espírito de Deus brilhará através dele!

Haverá uma diferença em seu rosto! E a maneira de seu andar e conversação será tal que o trairá. Do meio dele fluirão rios de água viva, dos quais beberão multidões. Não importa, ó cristãos, quão pobres vocês sejam, ou quão ignorantes vocês sejam, ou quão pouca influência vocês possam ter - vocês são e serão uma bênção, se Deus lhes der um novo coração e um espírito correto.

O homem convertido é uma bênção em todos os lugares. Ele é uma bênção para sua família. A oração diária, a leitura da Bíblia, o ensino das crianças - tudo isso faz de sua casa um pequeno paraíso. Quando ele vai para a oficina, se alguém aprende o vício, não é dele. Se há alguém que despreza a Cristo, não é pelo seu exemplo. Ele tem uma boa palavra para Jesus. Agora ele começa a lamentar e a orar pelos pecados de seus semelhantes. Ele fala da Cruz de Cristo e talvez leve alguns deles ao arrependimento e à fé salvadora. Você pode colocá-lo em qualquer lugar com segurança. Faça dele um rei - ele governa seus domínios no temor de Deus. Dê-lhe uma grande propriedade e você verá que seus bens serão gastos como deveriam. Agora os famintos terão a sua porção e os necessitados a sua parte. A Igreja em casa e as missões no exterior serão prosperadas por ele.

Deixe-o fazer uma profissão - ele não a desonra. Ele coloca correntes de ouro no pescoço da piedade pela excelência de seu comportamento. Você pode colocá-lo no púlpito com segurança. Com um coração novo ele pode ser confiável, mesmo nos altares de Deus. Tendo sua alma renovada, não haverá nada em seu exemplo, ou palavra, de que um cristão possa reclamar. Agora você pode levá-lo para o próprio Céu, pois mesmo lá ele será uma bênção e ajudará a aumentar a canção de: “Aleluia Àquele que lavou nossas vestes e as branqueou em Seu sangue”. Quisera Deus que tivéssemos a santa ambição de sermos mais uma bênção do que temos sido, pois lembre-se - se você se converteu e não está vivendo de forma consistente com sua religião - então sua vida não é uma grande bênção.

Oh, é tão triste, tão triste para minha própria alma quando vejo aqueles que poderiam ser uma bênção, por alguma fraqueza ou loucura, jogar fora suas oportunidades de ouro. Há alguns de vocês - não sei dizer que bem vocês podem fazer no mundo, mas seja por enfermidade natural ou por pecado, vocês são de pouca utilidade. Rogo-lhe que não destrua seu próprio poder de abençoar seus semelhantes! Não aja na família, nos negócios e na Igreja de modo a tornar-se uma pequena bênção, quando você poderia ter sido uma grande bênção! Peça ao Senhor que o encha tão plenamente com Sua graça que você possa ser como uma grande nuvem de misericórdia, descansando continuamente sobre os filhos dos homens e derramando sua chuva graciosa dia após dia.

O terceiro ponto é COMO TUDO ISSO SERÁ REALIZADO? Como o homem que foi uma maldição se tornará uma bênção? Ele pode fazer isso sozinho? Existe um poder na vontade humana que, pela magia de seu poder, homens que antes eram uma maldição podem se tornar uma bênção? Ah não! Isto não permanece na criatura, mas com o Criador. Então executa o texto—"/ will save you." Você que tem sido uma maldição, "eu te salvarei." Palavrão, bêbado, prostituto, seja quem for: "Eu o salvarei, para mostrar o que a Graça Soberana pode fazer." "Eu vou salvá-lo e fazer de você uma bênção."

Mas você diz: “Como, então, posso ser salvo?” A salvação do pecado é uma só, mas ainda assim é uma salvação do pecado em dois sentidos – da culpa e do poder dele. Pecador, amaldiçoado por Deus e amaldiçoando os outros - todos os pecados que você cometeu podem ser apagados. Não importa que seja vermelho como o escarlate, pode ser como a lã. E embora seja tão carmesim, Deus pode torná-lo mais branco que a neve. Em um momento todos os seus pecados podem desaparecer, de modo que, se fossem procurados, não poderiam ser encontrados. Sim, embora tenha sido feita uma inquisição para procurá-los, ainda assim não puderam ser descobertos. E isso pode ser feito pelo sangue, o precioso sangue de Jesus. Jesus, o Substituto, o Filho de Deus e ainda assim o Filho do Homem, levou sobre Si os pecados de todos os crentes e sofreu o castigo por todos os seus pecados - ele sofreu o castigo de todos os seus pecados.

"Ele, pelos pecados de todos os eleitos, fez uma expiação completa. E a justiça nunca pode esperar que a mesma dívida seja paga duas vezes." Se você crê, isto é, se você confia em Cristo, todos os pecados que você cometeu foram colocados sobre Cristo. Sua crença é o sinal e a marca disso. E de agora em diante você não tem pecado, seu pecado se foi. Você é um homem aceito e perdoado. Não, mais - você está justificado. A justiça de Cristo é sua. À vista de Deus você é aceito no Amado. E tudo isso é obtido pelo simples ato de confiar. Seja quem for, “Aquele que crer e for batizado será salvo”. Mas então você diz: “Mas como posso ser liberto do poder do pecado? Se todos os meus pecados passados ​​fossem perdoados, ainda assim eu poderia voltar atrás e fazer como antes e assim permanecer tão vil como sempre”.

Sim, há poder no Espírito Santo para fazer de você um novo homem. Ele pode colocar em seu coração as santas influências da Graça Divina, de modo que, embora você naturalmente vá em direção ao mal, você irá, por influência sobrenatural, em direção à direita. Ele lhe dará aquele movimento ardente que, como a chama sempre sobe em direção ao Céu, fará seu coração ascender à santidade. Ele subjugará em você os poderes do mal que agora reinam, manterá seus pecados sob seus pés e, eventualmente, expulsá-los-á para sempre e o tornará perfeito diante do Senhor.

Lembre-se, isso deve ser feito por você, não por você. Você não pode se tornar um novo homem. É impossível para você trabalhar a regeneração. Um olhar para Jesus removerá os pecados passados ​​e matará o poder do pecado para o futuro. Polvilhe Seu sangue sobre a velha serpente e ela morre. Coloque a água que fluiu com o sangue de Cristo e a imundície da natureza só resta para ser subjugada e eventualmente expulsa quando o Crente for elevado em perfeição para habitar diante do Trono do Pai. Deus pode salvá-lo, seja quem for e qualquer que tenha sido sua vida passada. Nenhuma ação sua, nenhuma oração, nenhuma penitência, nenhuma ação de esmola é necessária. Simplesmente confie em Jesus que morreu por você e você será salvo, salvo na hora - salvo para sempre.

E então vem o último ponto. O texto DÁ uma ou duas PALAVRAS DE ENCORAJAMENTO a partir disso - "Sejam fortes as vossas mãos: não temas." Embora você tenha sido uma maldição até agora, se você deseja sinceramente ser uma bênção, e se o Espírito Santo o fez disposto a aceitar a justiça perfeita de Cristo e a ser lavado em Seu sangue mais precioso, então “não tema”. Não deixe a consciência fazer você temer. Deus responderá à sua consciência. O sangue de Cristo o purificará das obras mortas. Não deixe que o sentimento da Justiça Divina o faça temer, Cristo satisfez a Justiça Divina e a Justiça é sua amiga. Não deixe que a lembrança dos pecados passados ​​o faça temer. Eles serão lançados nas profundezas do mar. nenhum deles se levantará para te acusar.

Não deixe que os pensamentos de julgamento o façam temer. Você terá um Advogado no Último Grande Dia para defender sua causa. Não tema, mas venha e seja bem-vindo! Cristo convida você por Suas feridas. O Pai convida você a vir e confiar em Seu Único.

Filho Unigênito. Ele sinceramente implora que você venha a Ele e viva. “Não temas”, diz Ele. E se dúvidas e medos estão à porta para impedi-lo de vir, avance através de todos eles, dizendo: "Deus me ordenou que não temesse e, portanto, não temerei, mas ousadamente me aventurarei na obra consumada de Cristo. E se eu perecer, perecerei."

“Sejam fortes as vossas mãos”, especialmente a mão com a qual você segura o Salvador. Agarre-se a Ele, pecador. Ó, que o Espírito de Deus o ajude a se apegar a Ele agora! "Deixe suas mãos serem fortes." Agarre-o. Agarre-se à vida eterna. Assim como um homem que está afundando se agarra à corda que lhe é lançada, assim se apegue a Cristo. É agora ou nunca com você. Se Cristo não o salvar, você estará condenado para sempre. Agarre-O, então! Ele passa. Ele pode nunca mais passar por aqui novamente. Esta manhã Ele vem com misericórdia para transformar você, seu Maldito, em uma bênção!

Agarre-o. Assim como Jacó se apoderou do anjo, agarre-se a Cristo! E se Ele luta com você e parece que não iria abençoá-lo, diga a Ele -

"Não, devo manter meu controle, é a sua bondade que me torna ousado. Não posso negar, tenha pena de mim pelo amor do seu amor."

Ó, que mãos fortes possam agarrar o Salvador! Deixe suas mãos serem fortes para se apegar às Suas promessas. Eles são assim - "Embora os seus pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve. Embora sejam vermelhos como o carmesim, eles serão como a lã." “Todo aquele que vem a Mim, de maneira nenhuma o lançarei fora”. "Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo." "Ele também é capaz de salvá-los perfeitamente, os que por Ele se chegam a Deus."

Segure isso. Leve-os diante de Deus e diga a Ele: “Você pode mentir? e sepultamento - faça-me uma bênção, Senhor! Você só precisa falar a palavra e eu, mesmo eu, me arrependerei. Venha e opere em mim!

Pecador, se você pode acreditar que Deus fará isso, Ele fará. Qualquer coisa que você acredite Nele, por mais elevado e grande que seja, Ele pode fazer e fará, pois Ele nunca permitirá que sua fé exceda Seu poder - Seu poder ilimitado! Confie Nele! Descanse Nele! Deus o ajude a fazê-lo e que estas minhas pobres palavras gaguejantes, pela sua própria fraqueza, sejam adequadas para a sua conversão, porque a Glória do meu Mestre brilhará melhor através da minha fraqueza! E Seu poder para salvar será ainda mais resplandecente por causa de minhas débeis palavras! Se for assim, preferiria ser mudo a falar as línguas dos homens e dos anjos, se Ele não fosse honrado.

Pai, glorifique Jesus! Glorifique-O agora ao trazer alguns que foram uma maldição, para torná-los uma bênção, por amor do Seu nome. Amém.