Sermão 3347 | Coisas a Serem Lembradas

"Um Salmo de Davi para trazer à lembrança." Salmo 38:(Título).

ESTAS palavras formam o título do Salmo diante de nós, que acabamos de ler em sua presença. Vamos observar, por um breve momento, os assuntos que Davi considerou necessário trazer à lembrança. Todos nós devemos ter percebido que nossas memórias retêm muito mais prontamente o mal do que o bem. O fragmento de uma canção profana ouvido na infância permanecerá conosco até nossos túmulos — enquanto muitos pensamentos santos mal deixam uma impressão nas tábuas da memória. O ouvimos — e se foi — seria difícil lembrá-lo. O esboço que flui pelos rios de Sodoma, a memória retentiva coleta, mas os bons cedros do Líbano que boiam pelo rio passam despercebidos. Podemos bem dizer: "Não te esqueças de todos os Seus benefícios", pois, infelizmente, enquanto a multidão dos benefícios de Deus é esquecida, se há algo para murmurar, é praticamente certo que será guardado como se fosse uma relíquia inestimável a ser cuidadosamente preservada! Que o Senhor conserte nossas memórias. À medida que Ele nos faz novos homens e mulheres em Cristo Jesus, que o Espírito Santo dê às nossas memórias o poder de apreender o certo e o verdadeiro — e com mão frouxa deixar escapar aquilo que é mau e contrário ao Seu reino. O Salmo é "para trazer à lembrança". Isso parece nos ensinar que as coisas boas precisam ser mantidas vivas em nossas memórias, que devemos frequentemente sentar, olhar para trás, reconstituir e refletir em nossa meditação sobre coisas passadas, para que, a qualquer momento, não deixemos que alguma coisa boa caia no esquecimento. Eu li o Salmo para vocês e acho que todos concordarão comigo que entre as coisas que Davi trouxe à sua própria lembrança, as primeiras e mais importantes foram —

SEUS TESTES PASSADOS E SUAS LIBERTAÇÕES PASSADAS.

Venham, meus Irmãos e Irmãs, deixem-me estimular suas mentes puras por meio da lembrança. Deixem-me lembrá-los de suas batalhas e vitórias passadas, de seus problemas e conflitos e de sua doce alegria e preservação segura. Será bom para vocês se lembrarem delas—tal lembrança evitará que imaginem que chegaram à terra da facilidade e do descanso perfeito. Podemos ter nosso tempo de prosperidade e dizer com Davi: "Jamais serei abalado. Senhor, por Tua bondade, fizeste minha montanha permanecer firme." Mas logo a adversidade nos surpreende, assim como de repente a sobreveio a ele e mudou sua expressão: "Tu escondeste Tua face e fiquei angustiado." Este não é o lugar para termos paz e descanso! Ainda estamos no mar—a embarcação ainda não chegou ao porto. Ainda estamos no deserto—ainda não chegamos à terra desejável, sequer a Canaã. Ainda não estamos fora do alcance das balas do Diabo. Ainda não estamos além das aflições e provações e, se por algum tempo, o tempo tem sido calmo e o sol tem brilhado—e nós, pobres peregrinos, temos trilhado nosso caminho por pastos verdes e junto de águas tranquilas—vamos lembrar dos gigantes contra os quais lutamos em dias passados! Vamos lembrar das colinas de dificuldade, dos vales de humilhação, dos conflitos com Apollyon—pois assim foi no princípio, assim será para sempre até chegarmos à cidade que tem fundamentos, cujo construtor e criador é Deus. Ó vocês que estão fazendo para si um ninho fofinho e construindo um castelo no ar, lembrem-se de que fazem isso sem a permissão de seu Deus! Não, vocês fazem isso desafiando Seus avisos, pois acaso Jesus não disse: "No mundo tereis tribulação?" E acaso não está escrito: "Muitas são as aflições do justo?" Tragam, então, à memória suas lutas passadas para que não comecem a descansar sobre suas borras e imaginar que não haverá mais provações para vocês!

Lembrem-se deles também, porque eles refrescarão suas memórias a respeito da misericórdia de Deus e assim os estimularão à gratidão. Oh, pensamos quando estávamos em apuros que, se o Senhor garantisse nossa libertação, Ele nunca ouviria o fim disso! Dizíamos a nós mesmos: "Eu O louvarei enquanto eu tiver algum ser se Ele me tirar desta dificuldade e colocar meus pés, mais uma vez, em um espaço amplo." Mas nosso cântico não durou tanto quanto esperávamos e, depois de termos louvado a Deus um pouco, a novidade da misericórdia se afastou e nossa gratidão diminuiu. Mas, oh, meus Irmãos e Irmãs,

não temos nós grande motivo para bendizer a Deus? Não temos nós motivo para bendizê-Lo por termos sido libertos do fardo da culpa — um fardo que outrora nos inclinava à terra —, por termos sido salvos em aflições terríveis quando parecia que seríamos esmagados, por tribulações terem sido afastadas que nos ameaçavam, ou por termos sido sustentados nas que realmente se abatendo sobre nós? Oh, cantai ao Senhor um cântico novo! E entrelacei esse cântico novo com as lembranças de Suas misericórdias passadas, quando Ele apareceu para Seus servos nos tempos de angústia e operou maravilhosamente por eles segundo os conselhos de Seu amor! Bendito seja o nome do Senhor neste tempo, ao lembrarmos das provações passadas e das misericórdias que temos recebido!

Tal lembrança será de grande proveito para vocês, meus Irmãos e Irmãs, se neste momento estiverem passando pelos mesmos exercícios. O que Deus foi, Ele é. "Jesus Cristo, o mesmo ontem, hoje e para sempre", é a confiança e a glória do Seu povo. Tendo começado a livrá-los, Ele não os abandonará depois! Ele não os trouxe até aqui para envergonhá-los. Qual é a aflição de hoje? Vocês já passaram por outra igualmente grande. Qual é a dúvida que os assalta? Vocês já enfrentaram uma dúvida tão sombria e, pela fé, a superaram! Qual é o medo que agora se reúne como uma nuvem pesada? Da vez anterior, ele estourou em misericórdias sobre vossas cabeças—e acontecerá o mesmo novamente! Extraí coragem das recordações do passado e avançai para os medos do futuro—e eles desaparecerão à medida que vocês avançam confiantes em seu Deus. O ponto principal, no entanto, no Salmo de Davi é—

PARA TRAZER À MEMÓRIA A DEPRAVAÇÃO DA NOSSA NATUREZA.

Talvez não haja nenhum Salmo que, mais do que este, descreva a natureza humana à luz que Deus, o Espírito Santo, lança sobre ela no momento em que nos convence do pecado. Estou convencido de que a descrição aqui não corresponde a nenhuma doença conhecida do corpo. É muito semelhante à lepra, mas possui certas características que não podem ser encontradas em nenhuma lepra descrita, seja por escritores antigos ou modernos. O fato é que é uma lepra espiritual — é uma doença interior que aqui é descrita — e Davi a pinta com precisão, e ele quer que nos lembremos disso. Filho de Deus, permita-me trazer à sua lembrança, nesta noite, o fato de que você, por natureza, não é melhor do que o mais vil dos ímpios! "Filhos da ira, como os outros", nós somos. Mesmo você que é favorecido pela Graça Divina para entrar em rica comunhão com Cristo não é melhor, por natureza, do que os espíritos perdidos no Inferno! Não havia diferença ao nascer e nem diferença essencial intrínseca de constituição moral entre Pedro e Judas, entre Paulo e Dema, entre o mais brilhante apóstolo e o mais sanguinário perseguidor! Crescemos em Graça — se tivéssemos sido deixados a nós mesmos, teríamos apodrecido no pecado! Passamos de força em força no caminho da santidade, mas se não fosse pela Graça Divina que interveio de forma soberana, teríamos descido de profundidade em profundidade no caminho do crime!

Apenas reflita sobre isso por um minuto. Por natureza, não é nem um pouco melhor do que o restante da humanidade, veja o que a Graça fez por você ao fazer uma diferença tão grande! Por que você não está esta noite no banco do bêbado? Por que não ocupa o lugar do escarnecedor? Talvez você já tenha estado lá, e se a Graça Divina não tivesse impedido, você teria continuado lá! Acho que nos faz muito bem, quando a Graça fez a diferença, ainda tomar o lugar que o publicano tomou. Nunca me sinto tão bem em saúde espiritual como quando clamo: 'Deus, tem misericórdia de mim, pecador!' De algum modo, há uma segurança nisso, quando a consciência do pecado faz alguém se apegar ao Salvador dos pecadores. Crescer na Graça e ter altos estados de espiritualidade é muito agradável, mas nos faz muito bem, de vez em quando, voltar diretamente ao chão, de rosto no chão diante do Senhor, clamando: 'Quem sou eu para que me trouxeste até aqui? Deus me perdoe, e me aceite pelo precioso sangue, pois em mim há repulsa, maldade e abominação — e em mim não habita coisa alguma boa.' O melhor modo de viver é viver em Cristo todos os dias, assim como no primeiro dia da sua conversão — sempre permanecer aos pés da Cruz com —

"Nada trago em minhas mãos, Simplesmente ao Seu Cruz me apego."

Um santo, espero, pela Graça, mas certamente um pecador por natureza. Ainda assim, ainda dependente do mesmo mérito do Substituto, ainda aceito através da súplica contínua do Intercessor Divino que abraçou a minha causa e é capaz de salvar completamente aqueles que vêm a Deus por Ele. "Herdeiros da ira como todos os outros"—isso é o que éramos! Pecadores salvos pela Graça—isso é o que somos! É bom trazer à lembrança do filho de Deus que, embora o seu pecado passado esteja totalmente apagado, e ele seja justificado pela fé que está em Jesus Cristo, ainda assim permanece nele o velho corpo desta morte. O pecado, a força do pecado, ainda habita nele! Agora, Irmãos e Irmãs, há momentos em que tudo vai muito bem conosco. Todos nos tratam com bondade. Participamos muito de exercícios religiosos. Vamos de Encontros de Oração a palestras, de

de palestras a sermões, e de sermões ao nosso quarto e às nossas Bíblias. Não nos irritamos nem nos perturbamos e começamos a pensar: "Agora eu realmente sou um ser um pouco superior. Acho que não sou o que costumava ser—nunca poderia ser despertado para aquela antiga raiva que antes explodia tão furiosamente, nem agora poderia ser levado àquela inquietação que antes me dominava." Percebi—lembre-se da minha experiência pelo que vale—que o momento mais perigoso na vida do cristão é quando ele esteve mais próximo de Deus em devoção. Você encontra o diabo e, sem esperar por isso, ele é mais forte do que você. É justamente quando você esteve mais espiritual que a tentação que você quase pensou que nunca mais viria, te derruba, e ah, quão rápido você percebe que, se quando estava na montanha, seu rosto brilhava, lá no vale, novamente, a menos que seu Mestre te sustente, seu pé escorregará e seu rosto será coberto pela imundície do vale! Lembre-se, filho de Deus, deixe que os outros digam o que quiserem a você, que os ditames da experiência e os ensinamentos da Palavra de Deus te levem à lembrança de que ainda há em você um espírito que deseja todo tipo de mal, uma natureza que, se não fosse contida e limitada pela Graça de Deus, faria você voltar a ser o que era, sim, e traria para sua casa sete demônios piores do que o primeiro! Nunca imagine que algum dos males da sua natureza está tão morto que não possa ressuscitar. Lute contra toda forma de pecado, todo pensamento de pecado, toda tendência carnal, toda paixão maléfica—e quando você tiver lutado ao máximo, nunca considere sua vitória completa até que seus pés estejam dentro do portão de pérolas! Nunca pense que você pode tirar seu capacete e largar sua espada e dizer: "A batalha está justamente vencida", até que você tenha atravessado o Rio da Morte e vá agitando o estandarte do amor nas ruas da Nova Jerusalém!

David traz isso à lembrança e isso também, com as palavras mais enfáticas. Alguns dos filhos de Deus podem usar palavras muito terríveis sobre o que sentem em sua própria natureza, de modo que homens ímpios dizem deles: "Quão maus esses cristãos devem ser!" Não é que eles sejam piores que os outros, mas que têm a percepção de ver o mal. Um homem com um casaco preto pode ter cem manchas sobre ele, mas ninguém as verá — mas que ele use um casaco branco e, se houver apenas uma pequena mancha de lama, ela será imediatamente percebida! Quanto mais santo o cristão se torna, mais facilmente ele percebe suas imperfeições e a maldade de seus pecados — e o pecado, em vez de se tornar mais tolerável para um cristão, torna-se cada vez mais intolerável! Um homem na água pode suportar muito — na verdade, muito dela pode rolar sobre sua cabeça e ele não sentiria o peso — mas deixe-o sair em terra seca e colocar apenas uma pequena quantidade de água em um balde, e quão pesado é quando ele carrega sobre a cabeça! Quando está na água, ele não sente o peso, pois esta o pressiona por todos os lados — mas tirando-o da água, ele começa a sentir sua gravidade. Assim, um pecador em seu pecado é como um homem na profundidade — ele não sente o peso de seu pecado. Mas tirá-lo disso, colocá-lo em um novo elemento, e então imediatamente o pecado se torna extremamente pecaminoso! Oh, se pudéssemos apenas ser perfeitos! Se fosse possível nos livrar desta natureza maligna! Assim suspiramos e choramos, esperando pela adoção, pela vinda do Senhor, pela perfeição de nossa natureza como será, mais adiante, quando a obra do forno da Providência e a obra de refino da Graça Divina estiverem todas concluídas!

É algo sombrio de se trazer à sua lembrança, meus queridos amigos, mas é frequentemente trazido à minha, e sei que é bom para mim — o que vocês eram por natureza, e o que ainda são, a menos que a Graça de Deus o impeça. Lembrem-se da observação do velho John Bradford sempre que ele via um homem passar pela sua janela a caminho de Tyburn para ser enforcado — e ele vivia na época em que os via todos — “Ah,” ele dizia, “lá vai John Bradford se a Graça de Deus não o tivesse impedido.” Diz-se que um escocês uma vez foi visitar Rowland Hill e, sentando-se, olhou para as linhas em seu rosto. Ele olhou por um longo tempo, até que Rowland, sorrindo, disse: “E o que você está olhando, meu amigo?” “Estou olhando para as linhas em seu rosto, Sr. Hill.” “E o que,” disse ele, “você conclui delas?” “Bem, que se a Graça de Deus não o tivesse salvado, você teria sido um grande patife.” “Ah,” disse Rowland, “e você acertou em cheio!” E é assim mesmo, e ainda pior do que isso! Se a Graça de Deus não tivesse entrado em nossos corações e feito de nós novas criaturas, teríamos sido iguais ao diabo ou, pelo menos, não teríamos culpa se não tivéssemos ultrapassado até mesmo Apollyon, em pessoa, em rebelião e inimizade a Deus! Uma terceira coisa que o Salmo traz à nossa lembrança é — III. NOSSOS MUITOS INIMIGOS.

David diz que seus inimigos armavam ciladas para ele, buscavam seu mal, falavam coisas maliciosas e planejavam e imaginavam enganos o dia todo. "Bem," diz alguém, "como foi que David teve tantos inimigos? Como ele poderia fazer tantos? Ele não deve ter sido imprudente e precipitado, ou, talvez, taciturno?" Parece que não foi assim em sua vida. Ele, na verdade, fez inimigos por ser escrupulosamente santo. Seus inimigos o atacaram não porque ele era malvado, mas, como ele mesmo diz neste Salmo, eram seus inimigos porque ele amava aquilo que é bom. Agora, você não deve supor que porque você procura viver em toda paz e justiça, todos, portanto, serão pacíficos com você. Longe disso! Nosso Senhor nos colocou no caminho certo quando disse: "Não vim trazer paz à terra, mas espada." O resultado final da religião de Cristo é fazer paz em todos os lugares—mas o primeiro resultado é causar conflito. Quando a Luz de Deus vem, ela deve disputar com as trevas. Quando a Verdade de Deus vem, ela deve primeiro combater o erro. E quando o Evangelho chega, ele deve encontrar inimigos—e o homem que recebe o Evangelho descobrirá que seus inimigos serão os de sua própria casa. Você não será ajudado por um pai ímpio, nem será animado a prosseguir por uma mãe não cristã. Alguém poderia pensar que até a própria natureza poderia levar os pais a admirar aquilo que deveria tornar seus filhos virtuosos, preservá-los nesta vida e abençoá-los na vida futura. Mas tal é a inimizade do coração humano contra Cristo e Seu Evangelho, que centenas de pais foram monstros para seus filhos quando esses filhos foram obedientes a Cristo! Por que aqueles cadafals, aquelas masmorras e aqueles aparelhos de tortura? Por que as neves do Piemonte tingidas de escarlate com sangue humano? Por que os vales da Escócia marcados com os esconderijos dos santos? Porque este mundo odeia o povo de Deus! "Vocês não são do mundo," diz Cristo, "assim como eu não sou do mundo, e por isso o mundo os odeia." É bom ser lembrado disso, para que não nos surpreendamos com a prova ardente como se alguma coisa estranha nos tivesse acontecido! É parte e destino do seguidor do verdadeiro ter que enfrentar probabilidades mortais.

E lembre-se, cristão, você tem inimigos que buscam desviá-lo e causar-lhe dano. Você não está agora viajando por uma estrada segura para seus pés, na qual não há nenhum inimigo, mas atrás de cada cerca espreita um inimigo. Quer você esteja em alto ou baixo estado, a tentação o assaltará. Não é possível para você fechar a porta rápido o suficiente para eliminar as tentações ao pecado! Armadilhas o atacam em sua cama e à sua mesa — armadilhas estarão ao redor de seus pés em casa e fora dela, com seus companheiros de trabalho e no seio de sua família. Esteja sempre em alerta, então. Viaje com uma espada nua — nunca a embainhe. "Vigiai e orai para que não entreis em tentação," e até que você tenha saído do país do inimigo, para a terra que mana leite e mel, ouça sempre seu Capitão dizer: "O que eu vos digo, digo a todos — vigiai." Vigiai — especialmente contra aqueles que vêm até você com palavras mais suaves que manteiga, mas que interiormente são espadas desembainhadas! Vigiai contra tentações que apelam ao seu prazer. Você não precisa ter tanto medo daquilo que lhe entristece quanto daquilo que lhe encanta. Vigiai contra a bela sereia cujo canto fascinante atrairá você das profundezas ondulantes com a esperança de descanso para onde, ai de nós, você encontrará naufrágio e ruína! Não olhe para o vinho quando é vermelho, quando brilha na taça, quando se move de maneira adequada. Que o encanto da tentação seja o aviso para você. Que o prazer seja exatamente o farol que fará você se desviar dela, sentindo que deve haver mal à espreita ali. Cristão, esteja sempre em guarda! Nunca seja pego de surpresa. Mais uma vez — IV. O SALMO NOS LEMBRA DE NOSSO DEUS GRACIOSO.

Qualquer coisa que nos conduza a Deus é uma bênção e qualquer coisa que nos afaste de nos apoiar em um braço de carne, e especialmente aquilo que nos afasta de tentar ficar de pé sozinhos, é uma bênção para nós! Pense por um momento quanto você deve à Graça de Deus que o tem preservado até agora. O homem que carrega uma bomba em seu coração, e tem que caminhar pelo meio das fagulhas, pode se perguntar por que não foi explodido em pedaços—

"Mantido vivo com a morte tão próxima, dou a Deus a glória."

Com um coração como o meu, se Tu, ó Senhor, não me tivesses segurado firme, eu há muito teria declinado e retornado ao mundo! Louve a Graça que te manteve até agora! Lembre-se da paciência de Deus em suportar você, do poder de Deus em contê-lo, do amor de Deus em instruí-lo e da bondade de Deus em mantê-lo até hoje.

Nem devemos jamais esquecer, com relação à nossa depravação interior e à Graça de Deus, aquela obra poderosa que o Espírito Santo empreendeu. Outro dia eu estava tentando em minha própria mente pesar na balança a obra de Cristo e a obra do Espírito Santo — e a única conclusão a que pude chegar foi esta — que eu não sabia qual, em sua execução, era a mais difícil, ou qual, em seus resultados, era a mais preciosa. Para Cristo assumir a culpa do pecado e sofrer foi certamente algo maravilhoso, mas para o Espírito Santo condescender a habitar em nossos corações e combater dia após dia com o nosso pecado até erradicar o próprio princípio do egoísmo e nos fazer santos assim como Deus é santo — esta é uma obra digna de Deus! E se a primeira obra, a de Cristo, era Divina, certamente esta não é menos! Oh, nunca devemos depreciar a obra do Espírito Santo, mas olhando para o que devemos ser, assim como para trás, sobre o que éramos, vamos magnificar o Espírito Santo com nosso coração, alma e força, que realizou todas as nossas obras em nós e por quem seremos apresentados irrepreensíveis diante da Presença de Deus, sem mancha ou ruga, ou qualquer coisa semelhante!

"Meu Deus, eu Te agradeço por me lembrar de Ti, de Teu Filho, por quem sou purificado, de Teu Espírito Santo, por quem sou santificado, de Ti mesmo, por quem sou socorrido diariamente. Oh, prende-me a Ti mesmo com cordas dez vezes mais fortes e, assim como Tua Providência me leva a lugares onde tenho que enfrentar novos pecados, novas provações e experimentar novas libertações e novas misericórdias, que Tu te aproximes ainda mais de minha alma e que tudo me faça lembrar de Ti." Nunca caminhamos com tanta segurança quanto quando caminhamos com Deus. Nunca somos tão ricos quanto quando somos pobres em tudo sem Ele, e nunca somos tão fortes quanto quando somos fraqueza em si, exceto pela força que recebemos de nosso Ajudador invisível. Apoie-se fortemente ali, cristão. Apoie-se fortemente! Você nunca poderá enfraquecer esse braço. Apoie todo o seu peso—Ele nunca se cansa. Lance sobre Ele todo o seu fardo. Você pode até se alegrar por ter um fardo para lançar ali, para que possa ter oportunidades de conhecer e provar o poder e a fidelidade do seu Deus. Esta noite, quando suas dificuldades forem lembradas, que estas tragam à memória sua fraqueza—que isso traga à memória seu Deus, e assim você sobe os degraus da escada do fundo do horrível abismo e do lodo pegajoso, até as alturas da alegria e da felicidade! E, enquanto sobe, diga: "Meu Deus, Tu és meu—meu, apesar do meu pecado—meu para me livrar de tudo isso e para me fazer como Tu, para habitar Contigo para sempre."

Irmãos e irmãs, a misericórdia é que toda a maldade que vemos em nós mesmos não afeta em nada nossa posição diante de Deus, nem nossa crença na nossa própria segurança pessoal! Embora eu veja dentro de mim tudo o que é sujo e corrupto, tudo o que é vil e até mesmo diabólico por natureza, ainda assim sei que sou salvo e me alegro que nem a morte nem o Inferno me separarão do peito de meu Mestre, pois nossa posição não repousa em nós mesmos, mas inteiramente no que Cristo fez! Sua obra perfeita nos apresenta um fundamento sobre o qual podemos construir seguramente — e embora nos entristeçamos diariamente com o pecado que habita em nós e tenhamos vindo a Deus com muitas acusações amargas contra nós mesmos, ainda assim glória ao Seu nome, Cristo não muda e nossa aceitação no Amado não aumenta nem diminui como a lua, mas permanece em um sagrado, elevado e eterno meio-dia que jamais se põe! Glória a Deus, e que nossas almas exultem em tal misericórdia como esta!

Eu gostaria que Deus, ao trazer estas coisas à sua lembrança, você se lembrasse de quantos esqueceram destas coisas por toda a vida. Quantos de seus próprios companheiros vivem como se não houvesse Deus nem vida após a morte? Eu os trago à sua lembrança. Ore por eles e faça o que puder para conduzi-los a Jesus!

Eu gostaria de poder trazer à lembrança deles que eles devem morrer e que, após a morte, vem o julgamento — e que o julgamento para uma alma não perdoada significa destruição eterna da Presença do Senhor! Oh vocês que têm muita lembrança das coisas deste mundo que não valem a pena ser lembradas, por um tempo usem essa faculdade para fins mais nobres. Não raspe o lodo das ruas, mas comece a recolher um pouco do ouro puro que Deus coloca diante de vocês! Pense no seu fim! Pense no Evangelho que agora é pregado a vocês. Pense no tempo em que ele não será mais pregado a vocês! Pense na hora em que vocês serão chamados a prestar contas por terem rejeitado o convite do Evangelho. Quem confiar em Jesus será salvo. Confie no que Jesus fez e, por mais culpado que você seja, seus pecados serão perdoados!

Que Deus conceda que assim seja com você, por causa do Seu amor. Amém.

EXPOSIÇÃO DE C. H. SPURGEON: ROMANOS 6.

Verso 1 O que diremos, então? Continuaremos pecando para que a Graça aumente? O quinto capítulo termina desta forma, que “onde abundou o pecado, superabundou a graça, etc. Cristo Jesus nosso Senhor.” Então ele continua dizendo: “O que diremos, então?” Que inferência devemos tirar do fato de que onde o pecado abundou, a Graça superabundou? Seremos baixos o suficiente para tirar uma inferência maligna de uma afirmação cheia de graça? Continuaremos pecando para que a Graça aumente? É uma sugestão horrível e, no entanto, é uma que entrou na mente de muitos homens, pois alguns homens são maus o suficiente para qualquer coisa—eles transformarão o leite doce do amor no argumento mais azedo para o pecado! “Continuaremos pecando para que a Graça aumente? Deus nos livre!” Com toda a veemência de sua natureza, ele diz—

Deus nos livre! Como nós, que estamos mortos para o pecado, viveremos ainda nele? A graça de Deus nos faz mortos para o pecado. Esta é a graça de Deus que nos livra do poder do mal — e se assim é, como podemos viver ainda nele?

Não sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte? Pois, se de fato estamos em Cristo, participamos da sua morte, e assim como a sua foi uma morte pelo pecado e uma morte para o pecado, participamos dela—estamos realmente mortos porque Cristo morreu e nós estamos nele. Portanto, estamos mortos para a velha vida, para o antigo modo de pecado. Significamos isso pelo nosso batismo.

Portanto, fomos sepultados com Ele pelo batismo na morte: para que, assim como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida. Nosso Batismo, por mais solene que tenha sido, foi uma grande mentira representada, uma pretensão viva, a menos que estejamos mortos para a nossa antiga maneira de viver e tenhamos começado a viver para Deus em uma nova vida completamente, em virtude da Ressurreição de Cristo dentre os mortos!

Pois, se fomos plantados juntos na semelhança de Sua morte, também o seremos na semelhança de Sua Ressurreição. Se participamos de Sua morte, participamos também de Seu poder de ressurgimento. Vivemos porque Ele vive e vivemos como Ele vive, não segundo o antigo modo, mas em novidade de vida.

Sabendo disso, que nosso velho homem é crucificado com Ele, para que o corpo do pecado seja destruído, para que daqui em diante não sirvamos ao pecado. Devemos nos considerar como pessoas que estão mortas. Somos nós mesmos, é verdade, e, ao mesmo tempo, de outro modo não somos nós mesmos. Não devemos olhar para nós mesmos como se devêssemos qualquer tipo de serviço ao poder ao qual obedecíamos antes de conhecer o Senhor. Somos pessoas novas—temos uma nova vida e entramos em uma nova existência—o velho homem é crucificado com Ele.

1. Porque aquele que morreu está liberto do pecado. Ora, se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com Ele. Não havia como nos libertar do poder do pecado senão morrendo para ele, mas, estando mortos para ele, estamos livres do pecado e, agora estando mortos dessa maneira, entramos numa nova vida para que possamos viver como Cristo vive!

Sabendo que Cristo, tendo ressuscitado dentre os mortos, não morre mais; a morte não tem mais domínio sobre Ele. Assim, nós, tendo sido ressuscitados de nossa morte anterior, não morreremos mais—a morte não tem mais domínio sobre nós. Isso quer dizer que o pecado não pode reinar em nós novamente—estamos mortos para ele, somos conduzidos a uma nova vida que nunca pode acabar, assim como nosso Senhor Jesus Cristo é. Há um paralelo entre nós e Cristo, assim como há uma união entre nós.

Pois, naquilo que Ele morreu, Ele morreu para o pecado uma vez; mas naquilo que Ele vive, Ele vive para Deus. E assim fazemos nós! Morremos para o pecado uma vez, mas agora que vivemos, vivemos para Deus.

1. Da mesma forma, considerem também a si mesmos mortos para o pecado, mas vivos para Deus, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. Portanto, que o pecado não reine em seu corpo mortal, de modo que vocês o obedeçam em seus desejos. É no corpo que ele tenta reinar. Essas pobres coisas, essas nossas frágeis estruturas mortais, têm tantas paixões, tantos desejos, tantas fraquezas, todas capazes de nos colocar sob o domínio do pecado, a menos que vigiemos com grande cuidado.

Nem apresentem os vossos membros como instrumentos da injustiça para o pecado; antes, apresentem-se a Deus, como os que estão vivos dentre os mortos, e os vossos membros como instrumentos de justiça para Deus. "Nem apresentem os vossos membros como instrumentos da injustiça para o pecado" — nem olhos, nem ouvidos, nem mãos, nem pés — nem permita que algum desses se torne ferramenta do pecado, "mas apresentem-se a Deus." Ele está pronto para usá-lo! Disponha todos os poderes da sua natureza como ferramentas para Ele usar. "Apresentem-se a Deus como os que estão vivos dentre os mortos." Ele não é Deus dos mortos — Ele não pode usar os mortos, mas Ele é o Deus dos vivos — e, como você professa ter recebido uma nova vida em Cristo, entregue todas as faculdades dessa nova vida ao Deus vivo, "e os vossos membros como instrumentos de justiça para

Deus.

Pois o pecado não terá domínio sobre vocês: vocês não estão debaixo da Lei, mas da Graça. Quando vocês estavam debaixo da Lei, o pecado realmente tinha domínio sobre vocês! Aquela Lei que foi instituída para a vida, operava para a morte. A concupiscência perversa da sua natureza se revoltou contra o mandamento e os desviou. Mas agora, Amados, é por amor e Graça, e agora o pecado não pode entrar—motivos mais fortes vos manterão na santidade do que jamais vos seguraram antes, e a Graça de Deus, em si mesma, como um muro de fogo, vos guardará do domínio do pecado!

E então? Devemos pecar porque não estamos sob a Lei, mas sob a Graça? De maneira nenhuma! Isso não deve acontecer! Novamente o espírito maligno surge, tentando transformar a Graça de God em licenciosidade, e nos fazer sentir livres para pecar por causa do amor de Deus — isso não deve acontecer!

Não sabeis vós que, a quem vos sujeitais como servos para obedecer, a esse servis como servos a quem obedeceis; seja do pecado para a morte, ou da obediência para a justiça? É um texto maravilhoso para examinar o coração, este é! Vamos nos colocar sob o seu poder. Seja o que for que vocês obedecem, esse é o seu mestre! E se vocês obedecem às sugestões do pecado, vocês são escravos do pecado! E é somente quando são obedientes a Deus que vocês são verdadeiramente servos de Deus. De modo que, afinal, nosso...

O caminhar e a conversa no quarto são o melhor teste de nossa verdadeira condição. Sem santidade, nenhum homem verá o Senhor, nem poderá ter qualquer razão para acreditar que pertence a Deus.

Mas graças a Deus que vocês eram servos do pecado, mas obedeceram de coração aquela forma de doutrina que lhes foi entregue. Ou na qual vocês foram entregues. Deus os tomou, os derreteu e os moldou em um novo molde! Graças a Deus por isso — vocês não são mais o que eram. Embora não sejam o que esperam ser, ainda assim têm motivo para bendizer a Deus por não serem mais o que eram — vocês obedeceram de coração aquela forma de doutrina na qual foram entregues.

Então, sendo libertos do pecado, vocês se tornaram servos da justiça. Os grilhões são arrancados, os desejos da carne não nos mantêm mais cativos. Somos homens e mulheres livres do Senhor — e, por gratidão a esta gloriosa liberdade, nos tornamos os servos voluntários do Deus justo!

Falo à maneira dos homens por causa da fraqueza da vossa carne: porque, assim como entregastes os vossos membros como servos da impureza e da iniquidade continuidade da iniquidade, assim agora entregai os vossos membros como servos da justiça para a santidade. Não precisa de explicação. Nos dias do nosso pecado, pecávamos com todo o nosso poder. Não havia uma parte de nós que não se tornasse servo voluntário do pecado e íamos de iniquidade em iniquidade! Mas agora a Cruz nos tornou completamente novos e fomos fundidos, derramados em um molde novo. Agora, entreguemos cada membro do nosso corpo, alma e espírito à justiça, até à santidade, para que todo o nosso ser, na totalidade e consequentemente na santidade da nossa natureza, seja dado a Deus.

Pois, quando vocês eram servos do pecado, estavam livres da justiça. Naquela época, vocês não se importavam com a justiça. Quando serviam ao pecado, sentiam que era completamente indiferente para vocês quais poderiam ser as reivindicações da justiça. Bem, agora que vocês se tornaram servos da justiça, sejam livres do pecado! Que o pecado não tenha mais domínio sobre vocês agora, mais do que a justiça tinha quando vocês eram escravos do pecado! "Que fruto vocês tinham então naquelas coisas de que agora se envergonham?" Que proveito elas alguma vez trouxeram a vocês? Houve um prazer temporário, como a flor na árvore na primavera, mas que fruto vocês encontraram? Alguma vez resultou em alguma coisa? Há algo para recordar com prazer em uma vida de pecado? Oh não, aquelas coisas de que agora nos envergonhamos foram infrutíferas para nós, "pois o fim dessas coisas é a morte."

22, 23. Mas agora, estando livres do pecado e servindo a Deus, tendes o vosso fruto para a santificação, e por fim a vida eterna. Porque o salário do pecado é a morte; mas o dom de Deus é a vida eterna por Cristo Jesus nosso Senhor.

ISAÍAS53.

Este é um capítulo que você já leu centenas de vezes, talvez. Tenho certeza de que é um que não precisa de comentários meus. Vou lê-lo quase sem fazer nenhum comentário.

Versículos 1-9. Quem creu em nossa notícia? E a quem foi revelado o braço do SENHOR? Porque Ele crescerá perante Ele como uma planta tenra, e como uma raiz em terra seca: Ele não tem forma nem beleza; e quando O veremos, não haverá beleza que desejemos a Ele. Ele foi desprezado e rejeitado pelos homens; um Homem de dores e experimentado no sofrimento; e escondemos como que o nosso rosto d’Ele. Ele foi desprezado, e não o estimamos. Certamente Ele tomou sobre Si as nossas enfermidades, e carregou as nossas dores; ainda que o considerássemos castigado, ferido por Deus e afligido. Mas Ele foi ferido por causa das nossas transgressões, moído por causa das nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele; e pelas Suas feridas fomos curados. Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas; cada um de nós se desviou pelo seu próprio caminho; e o Senhor fez cair sobre Ele a iniquidade de todos nós. Ele foi oprimido e afligido, ainda assim não abriu a boca; foi levado como cordeiro para o matadouro, e como a ovelha diante dos seus tosquiadores, está mudo, assim Ele não abriu a boca. Ele foi tirado do cárcere e do julgamento, e quem declarará a Sua geração? Porque foi cortado da terra dos viventes: pelas transgressões do meu povo Ele foi ferido. E Ele fez a Sua sepultura com os ímpios, mas com os ricos na Sua morte; porque não praticou violência, nem houve engano em Sua boca — um motivo estranho para fazer sua sepultura com os ímpios, e ainda assim lembre-se, se não tivesse sido que Ele não praticou violência, não teria sido apto a ser um Substituto pelos pecadores! E assim Ele foi contado entre os transgressores para redimir os homens.

10, 11, 12. Todavia, agradou ao SENHOR moê-lo; Ele o fez sofrer, quando fazer Sua alma uma oferta pelo pecado, Ele verá a Sua descendência. Prolongará os Seus dias, e o prazer do Senhor prosperará em Suas mãos. Ele verá o trabalho de Sua alma e ficará satisfeito; pelo Seu conhecimento o Meu servo justo justificará muitos; porque Ele levará sobre Si as suas iniquidades. Portanto, o dividirei com os grandes, e repartirá o despojo com os fortes, porque derramou a Sua alma até a morte; e foi contado entre os transgressores; e levou o pecado de muitos, e intercedeu pelos transgressores. Quão claramente você tem diante de si, aqui, nosso bendito Redentor, e quão fortes são as expressões usadas por Isaías para expor a Sua Substituição. Se ele pretendia nos ensinar a Doutrina de que Cristo sofreu em lugar de Seu povo, não poderia ter usado palavras mais expressivas. E se ele não pretendia nos ensinar essa Verdade de Deus, é maravilhoso que tenha adotado uma fraseologia tão propensa a induzir ao engano. Sim, cremos e seguramos firmemente, que Cristo de fato tomou sobre Si os pecados de Seu povo, verdadeiramente, e fez, em Pessoa própria, uma expiação completa pela culpa de todos os Seus escolhidos! E nisso encontramos a melhor confiança de nossos corações—

Nossa alma pode viver nesta Doutrina,

Pode nesta Doutrina morrer!

Você e eu temos interesse nesta Expiação ou a queixa deve ser feita a nosso respeito—"Quem creu em nossa mensagem, e a quem foi revelado o braço do Senhor?" Enquanto eu estava lendo há pouco, você poderia dizer pela fé: "Sim, certamente Ele suportou nossas dores e carregou nossas tristezas"? Você tem uma fé apropriadora que toma os sofrimentos de Cristo como seus próprios? Agora você olha humildemente, mas com confiança, para Jesus Cristo, o grande Portador da Carga naquela árvore ali, e sabe que sua culpa esteve lá? Se sim, alegre-se e ande de maneira digna de sua vocação! Se não, Alma, você não conhece as primeiras letras do alfabeto da religião! Que o Senhor lhe ensine, por amor ao Seu nome.