Sermão 3355 | O Fardo Inevitável da Vida

"Porque cada um levará o seu próprio fardo." Gálatas 6:5.

Ao ponderar a Verdade das Escrituras, não devemos esticar metáforas, nem usar figuras de linguagem como se fossem declarações literais. Você tem um exemplo da veracidade desta observação neste Capítulo. Em um versículo o Apóstolo diz: "Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a Lei de Cristo", enquanto no versículo do nosso texto, ele diz: "Cada um levará o seu próprio fardo." Ainda assim, ele não está se contradizendo. Ele estaria se falasse literalmente de fardos, mas está falando metaforicamente e, consequentemente, usa a figura primeiro de um modo e depois de outro. Pode ser útil para nós, irmãos, aprender a nunca tirar argumentos e doutrinas de metáforas. Muitos o fazem, e existem muitas doutrinas supostas que, na realidade, não têm base melhor do que meras metáforas. Lembro-me de ouvir alguém contestando a disciplina do povo de Deus, e ele argumentou que a Igreja era a noiva de Cristo e que era impossível que Cristo, como Marido da Igreja, de alguma forma disciplinasse ou atingisse Sua própria esposa, o que seria muito razoável dizer de um homem. Se a metáfora tivesse quatro patas, o argumento poderia ter sido correto, mas como nenhuma metáfora se destina a fazer isso, e deve ser entendida apenas no sentido intended pela pessoa que a emprega, o argumento é falacioso e sem valor! Ouvi outros dizerem que os verdadeiros cristãos são cidadãos do Céu e, consequentemente, não deveríamos exercer nossos votos em questões políticas! Este é outro exemplo de raciocínio totalmente ilógico porque poderíamos muito bem dizer aos cristãos que eles não deveriam comer alimentos de origem animal, já que formam o rebanho do Senhor, e ovelhas não devem, e não podem, comer alimentos de origem animal! O fato é que raciocinar a partir de metáforas é sempre arriscado e às vezes prova ser bastante absurdo!

Menciono isso porque tenho quase certeza de que isso prevalece bastante no mundo cristão e que as pessoas usam a linguagem das Escrituras de uma maneira que não usariam a mesma linguagem se estivesse em outros livros. A Palavra de Deus, no entanto, não deve ser tratada com menos, mas com mais veneração em nossa leitura e estudo dela, e ainda assim da mesma forma simples e sensata com que trataríamos qualquer outro livro. A verdade é que existem fardos que podem ser compartilhados e que devem ser compartilhados. O fardo da tristeza, o fardo da necessidade pecuniária, o fardo de problemas do coração podem às vezes ser suportados, mas, por outro lado, existem fardos que nenhum homem pode compartilhar com seu semelhante, nem deve mesmo pensar em compartilhar, mas onde cada homem deve estar à parte e sozinho diante de Deus—e ninguém pode ajudá-lo.

Desses fardos nós falaremos esta noite, e eles serão nosso primeiro ponto. Depois, para que não nos tornemos um fardo para vocês, ofereceremos algumas considerações que podem ajudar a aliviar o peso dos fardos que inevitavelmente devemos carregar, cada um por si. E então concluiremos nos esforçando para encontrar algo prático a ser feito esta noite como resultado do texto. Primeiro, então, temos que falar sobre—

CERTOS FARDOS QUE CADA HOMEM TERÁ CERTAMENTE DE CARREGAR POR SI MESMO.

Ao falar sobre os três primeiros fardos que terei de mencionar, dirigirei-me a todos vocês, sejam santos ou pecadores, pois existem algumas Verdades de Deus que são comuns a todos os homens enquanto homens. E tal é o primeiro fardo — o fardo do pecado original. O fardo da nossa depravação natural, o fardo da nossa natureza caída, o fardo da nossa constituição que é pervertida pelo mal — estes teremos, cada um de nós, de carregar por si mesmo. Pode-se dizer que este não é o nosso fardo, mas o de Adão — mas o fardo do pai, se ele leva toda a família à pobreza — torna-se o fardo da família e de cada membro individual dela. Se a cabeça dói, não adianta a mão dizer: "Não é da minha conta." Há, também, uma conexão tão vital e íntima entre todo o corpo da humanidade, entre Adão

a cabeça, e todos os membros do corpo corporativo, que a Queda de Adão se torne nossa, a ruína de Adão nossa ruína e a mancha no sangue deve ser encontrada em todos nós. Alguns de vocês estão "mortos em transgressões e pecados" e, portanto, esse fardo não é mais um fardo para vocês do que os pesados torrões do cemitério são para os corpos que jazem sob eles. Mas se algum dia vocês forem vivificados pela Graça Divina, logo perceberão que "o corpo desta morte", como Paulo chama o pecado que habita, é um fardo muito pesado para se lutar contra ele e vocês terão que batalhar pessoalmente o conflito dentro de sua própria alma. Vocês terão que invocar a ajuda do Poder Divino, ou jamais conseguirão a vitória, mas—lembrem-se—na conquista da própria corrupção, na superação de seus próprios pecados persistentes e dos males que são mais poderosos em vocês do que em outros porque vocês são constitucionalmente inclinados a eles—nessa batalha vocês terão que lutar por si mesmos! Vocês podem obter alguma ajuda da experiência de outras pessoas, mas ainda assim, a luta e o conflito devem ser dentro de vocês.

Jovens, nunca imaginem que todo o treinamento do mundo possa livrá-los do mal sem uma luta sincera de sua parte! Não concebam que as orações de uma mãe lhes darão ternura de consciência, a menos que vocês também aprendam de Cristo por si mesmos. Não concebam que as repreensões de um pai possam conquistar aquele temperamento malvado, a menos que vocês lutem contra ele. E se vocês têm habitualmente uma tendência ao orgulho, não concebam que as homilias do pregador contra o orgulho possam vencer o orgulho em vocês! Não, em nome de Deus, vocês devem ir à artilharia e pedir a espada do Espírito, para que vocês pessoalmente, ceifados com Força Divina, que podem obter por meio de oração sincera, vencam em sua própria alma seus pecados habituais! Nesse aspecto, então, vocês terão que carregar seu próprio fardo. Eu sei que tenho que carregar o meu e não sei se algum de vocês poderia me ajudar. E acredito que cada um de vocês, vivificado pela Graça Divina, deve sentir que há algo peculiar no seu caso—algum pecado, talvez, que vocês não gostariam de sussurrar no ouvido de outro—talvez apenas um pecado de pensamento, mas ainda assim é um fardo. Espero que ele se torne mais e mais um fardo para vocês, pois quanto mais pesado ele se tornar, mais provável será que vocês o conquistem! Mas vocês terão que carregá-lo sozinhos e na força do Espírito Santo terão que conquistá-lo também e livrar-se dele. Vocês terão que arrancar o olho direito e despedaçar o braço direito. Seria melhor para vocês, lembrem-se, entrar na vida aleijados e mutilados do que manter essas coisas e serem lançados no Inferno eterno! É para vocês, em nome de Deus, pessoalmente combaterem sua depravação pessoal!

Cada homem deve, cada homem sozinho pode suportar o seu próprio fardo aqui. Além disso, cada homem também deve suportar o seu próprio fardo de pecado pessoal, a menos que, (aqui entra a grande e graciosa provisão), a menos que o pecado seja apagado ou completamente removido! Todo homem que tem pecado para carregar deve suportar seu próprio fardo. Não há como transferir o pecado de você para um patrocinador. Nenhuma criatura pode se colocar em seu lugar e assumir suas ofensas. O Senhor Jesus Cristo tomou os pecados de Seu povo, pois Ele era o Cabeça da Aliança deles, Fiador e Representante—e aqueles que estão em Cristo estão livres do pecado—seu pecado foi completamente removido e deixou de existir, tendo sido lançado pelo tremendo poder de Cristo nas profundezas do mar, de modo que, se forem procurados, nunca mais serão encontrados contra o povo do Senhor para sempre! Mas lembre-se, caro Ouvinte, que se você não é uma alma perdoada, você tem um fardo a carregar e terá que suportá-lo. Você terá que suportá-lo agora, pois "aquele que não crê já está condenado." Você terá que suportá-lo quando chegar a hora de morrer e terá muito o que fazer para morrer com esse fardo de pecado pressionando seu coração. Pior de tudo, você terá que suportá-lo quando seu espírito estiver desincorporado e sua alma nua for chamada diante de seu Criador. Ah, será algo terrível ir até lá com a escuridão e a contaminação do pecado ao seu redor! E você terá que suportá-lo também, no dia da Ressurreição e no solene ato de julgamento! E então, por fim, você terá que suportar seu próprio fardo no futuro eterno—e lá ele o afundará, o afundará, o afundará além de toda esperança de resgate ou fuga!

Agora, enquanto há vida há esperança. "Todo tipo de pecado e iniqüidade será perdoado aos homens. Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados," mas a menos que o pecado seja removido, ele deve permanecer nosso próprio fardo para sempre e eternamente! Você não se livrará dele se juntando a uma igreja. Você não pode se livrar dele passando por ritos e cerimônias. Não servirá de ajuda ter sido cidadão de uma nação cristã, chamada assim, e ter adorado em uma assembleia cristã. "Cada homem carregará o seu próprio fardo." Viemos através dos portões da vida para este mundo sozinhos — retornaremos através dos portões de ferro da morte, cada um sozinho. E o julgamento, embora multidões estejam reunidas, será o julgamento de tantos indivíduos, cada um pesado na balança, sozinho, para ouvir o veredicto de que são "aceitos no Amado", ou ouvir que se diz, "Tekel" — "Você foi pesado na balança e encontrado em falta." Como eu gostaria que todos os meus ouvintes levassem isso ao coração! Não tente se esconder na multidão, pois Deus buscará e trará você individualmente, e você será testado e provado separado dos outros! Se você levar muitos soberanos ao banco, não é muito provável que um seja falso, pois logo o descobririam. Isso poderia ser feito, entretanto, na terra, mas isso

não poderia ser feito no Céu! "Cada homem carregará o seu próprio fardo," e se o fardo do pecado estiver sobre ele, ele o esmagará além de toda esperança!

Mais uma vez, ao falar tanto com santos quanto com pecadores, "Cada um levará o seu próprio fardo" da Lei. Pelo pecado, não escapamos da Lei. A Lei de Deus é vinculante para todo homem nascido de mulher, a menos que, por estar morto para a Lei mediante Cristo, ele escape debaixo do seu jugo e escravidão. Agora, o Crente não está sob a Lei. Não me entenda mal. Quero dizer que ele não está sob a Lei no sentido em que o pecador está. Ele não está sob seu poder condenatório! Ele não está sob a Lei, mas está sob a Graça! O princípio da Lei não o vincula — é o princípio do amor que rege e governa seu espírito. Agora, todo homem que está sob a Lei é obrigado a cumpri-la, e cumpri-la pessoalmente. Olhem, meus queridos amigos — vocês que nunca correram para Cristo — olhem onde estão. A Lei de Deus é tal que Adão não conseguiu cumpri-la, embora inocente. Como, então, vocês poderão cumpri-la enquanto imperfeitos? É uma Lei espiritual, uma Lei que toca não apenas suas ações, mas suas palavras e seus pensamentos — como poderiam cumpri-la? E ainda assim, se não a cumprem, ela brandirá seu grande chicote com as tiras e descerá sobre a consciência com efeito terrível. Se não cumprirem a Lei, lembrem-se da sentença: "Maldito todo aquele que não permanecer em todas as coisas escritas no Livro da Lei para fazê-las". Feliz é o homem que escapou dos territórios da Lei de Deus e entrou nos domínios da Graça Divina! Mas enquanto estivermos sob a Lei, seu fardo é nosso e aqui entra esta verdade solene e sombria de Deus, de que é um fardo que cada homem deve carregar em seus próprios ombros, mas que ele não pode carregar e, portanto, ele nos esmagará e a maldição de Deus deve vir sobre nós através da Lei!

E agora deixaremos esses três pontos que são comuns a todos os homens e simplesmente falaremos aos Crentes sobre os fardos que eles têm que carregar e que devem alegremente assumir, cada um por si!

E primeiro, meus Irmãos e Irmãs, quando somos vivificados e despertados, encontraremos necessidade diária da confissão do pecado e aqui, "cada um levará seu próprio fardo." Uma confissão geral pode ser muito apropriada na congregação, mas só é aceitável a Deus quando se torna uma confissão individual e particular no caso de cada um que usa essas palavras. O arrependimento é peculiarly uma Graça privada e pessoal. Lamentação pelo pecado é algo para o próprio quarto—o marido separado, a esposa separada—a filha separada e a mãe separada. Ninguém pode entrar na confissão em sua plenitude em dupla. Na medida em que o pecado foi comum, podem confessar-se juntos, mas na medida em que a culpa em cada caso é pessoal e particular, assim deve ser a confissão. Meus queridos Amigos, não hesitemos, seja lá o que for que pese em nossas mentes, esta noite, em ir e reconhecê-lo diante de nosso Pai, que está nos Céus. Não confessamos agora como criminosos condenados que confessam antes da execução porque precisam—nós confessamos como o filho pródigo retornado, com nossas cabeças no amado seio do Pai, conscientes de que somos perdoados, absolutamente certos de que Seu amor está sobre nós e que não seremos afastados Dele por causa do pecado, mas odiando ainda mais o pecado por causa desse amor—e chorando amargamente por causa daquela Graça maravilhosa que teve tanta compaixão de nós! Sejamos muito cuidadosos em nosso reconhecimento do pecado em privado. Creio que o Senhor muitas vezes retém de Seu povo um doce senso de aceitação perfeita até que sua confissão seja mais precisa—até que aprendam a "chamar uma pá de pá", como dizemos, e assim se manifestar completamente diante do Altíssimo.

Além disso, meus Irmãos e Irmãs, há outro fardo que temos que carregar e que devemos assumir alegremente, e esse é o jugo de Cristo. Jesus diz: "Tomai sobre vós o Meu jugo e aprendei de Mim." E então Ele acrescenta: "porque o Meu jugo é suave e o Meu fardo é leve." Estamos obrigados a obedecer a Cristo. Ele é o Capitão—nós somos Seus soldados. Deve-se manter na Igreja uma disciplina militar sagrada—devemos obedecer espontaneamente aos comandos de nosso grande Líder! Ele é o nosso Pastor, devemos permanecer próximos a Ele—caminhando em Seus pés e nos deleitando em Sua companhia. Ele é o Médico—devemos seguir Sua prescrição, sem hesitar, mesmo que o remédio que Ele nos dê seja muito amargo. Obediência perfeita é aquilo que Jesus Cristo tem o direito de reivindicar de nós! Oh, que Ele nos conceda Graça para que possa receber segundo Seus direitos! Existe algum dever, meus Irmãos e Irmãs, que vocês ainda não tenham cumprido e que pese sobre a vossa consciência? Ou existe algum outro dever sobre o qual a vossa consciência esteja apenas parcialmente esclarecida? Peçam por uma consciência despertada e, quando a obtiverem, nunca a manipulem! Oh, ter uma consciência rápida como a pupila do olho, sensível e delicada, que não suporte nem a menor poeira do pecado! Oh, caminhar diante de Deus como Calebe fez, sobre quem o Senhor disse: "O Meu servo Calebe seguiu-Me completamente." Houve alguns sobre quem se disse: "Eles caminharam diante do Senhor, mas não com todo o coração, como Davi." Que possamos ter a totalidade de coração dos mais consagrados ao Salvador e, qualquer que seja a forma que o jugo de Cristo tomar, que possamos considerá-lo a nossa maior alegria em carregá-lo! Uma vez que Ele carregou o nosso sofrimento, que estejamos dispostos a cumprir Seus mandamentos até a última letra, desejando que nem um i ou um ponto sequer da vontade do Mestre fique sem ser atendido!

Além disso, Irmãos e Irmãs, acho que deveríamos, cada um de nós, sentir que temos um fardo de oração a levar ao Trono da Misericórdia. "Cada homem levará o seu próprio fardo" nesse sentido. Eu gostaria que fizéssemos isso em nossas assembleias. Receio que vocês frequentemente me deixem orar, mas alguns de vocês não o fazem por si mesmos. Receio também que a oração privada seja negligenciada por um número muito grande de cristãos—não que a forma dela seja absolutamente renunciada, mas o vigor dela não é mantido. Eu gostaria de poder dizer isso sem corar a respeito de mim mesmo, mas sinto que muitos de nós falhamos gravemente aqui. Demos ao Senhor apenas uns escassos cinco ou dez minutos, ou um quarto de hora, enquanto nossos antepassados puritanos oravam às vezes por horas! Mas pouco importaria quanto ao tempo se apenas déssemos ao espírito. Às vezes, nosso modo de orar é pobre! Oh, que lutássemos com o Anjo e prevalecêssemos! Meus Irmãos e Irmãs, cada um de nós tem algo a levar diante de Deus em oração—e roubamos da Igreja nossas contribuições para seu tesouro de intercessão se não colocamos nossa parte nele!

Alguns de vocês deveriam orar mais pela escola dominical do que fazem. Alguns de vocês deveriam levar em oração o fardo dos jovens da congregação. O pregador tem seu fardo de oração — um fardo pesado. Meus Irmãos e Irmãs, os diáconos e presbíteros deveriam — espero que sejam — particularmente homens de oração! Eles têm um fardo a carregar — um fardo de oração pela Igreja. E vocês, anciãos de nosso Israel, e vocês, minhas queridas Irmãs que são matronas entre nós, muitas vezes me parece que é particularmente seu dever serem intercessores pela Igreja. Pode ser que muitos de vocês não possam pregar e não possam ser muito úteis em muitos trabalhos ativos, mas vocês podem ser a própria força e os nervos de guerra da Igreja militante por meio de suas orações! Não, não — não é a Igreja inteira em oração que vocês devem pensar neste momento, mas vocês mesmos — orando — cada homem e mulher assumindo sua própria parte do grande fardo comum que devemos levar diante do Trono da Misericórdia e deixar ali!

Assim também, cada um de nós deve carregar seu próprio fardo de testemunhar a Cristo. Todos os santos não podem testemunhar toda a Verdade, já que ninguém sabe toda a Verdade de Deus, exceto Deus! Alguns de nossos amigos hiper-calvinistas também acham que sabem tudo, segundo sua própria compreensão — mas, de qualquer forma, pensamos que ninguém mais sabe! Mentes finitas só podem compreender parte da Verdade. Somente o Infinito pode compreender toda a Verdade. Se fôssemos totalmente infalíveis em nosso conhecimento da Doutrina, seríamos Deus, pois só Deus pode conhecer todas as coisas e conhecê-las completamente — conhecer todas as coisas sem mistura de erro. Mas no que nós sabemos, cada homem é chamado a testemunhar a Verdade que conhece. Há muitas coisas que eu não sei — por que, então, deveria fingir ser testemunha delas? Mas há duas ou três coisas que eu sei. Estou bastante certo delas — e se eu não falar com convicção sobre elas, falharei em carregar meu fardo diante do Senhor. E há alguma Verdade de Deus, talvez, meu Irmão, sobre a qual você tem um pouco de Luz de Deus, um pouco mais de Luz do que seus vizinhos. Não esconda a Luz de Deus! Deus nunca acende uma lâmpada para colocá-la debaixo do alqueire. Se você recebeu, seja por experiência ou pesquisa, alguma Luz especial que lhe seja peculiar — espalhe-a para que seja, como deve ser, propriedade comum da Igreja de Deus, para a Glória de Deus! Eu desejo que os cristãos nos dias de hoje pensassem mais em testemunhar. O povo escocês nos anos passados dava grande importância a dar testemunho — testificar — posicionar-se a qualquer custo para dar evidência à Verdade de Deus. Mas hoje em dia a Verdade é lançada à rua como se fosse sem valor! E os cristãos querem honrar uma Verdade e mantê-la, e ainda assim colocam o dedo nos lábios e dizem: "Pelo bem da paz, tal Verdade não deve ser falada." Não! A paz é preciosa, mas tem seu preço, e não deve ser comprada a qualquer preço! A Verdade primeiro! "Primeiro pura, depois pacífica." Primeiro, a Verdade de Deus e depois a paz de Deus. Que possamos ter ambos, mas cuidemos para carregar nosso próprio fardo ao testemunhar pelo Senhor Jesus Cristo.

Novamente, queridos Irmãos e Irmãs, cada um de nós tem seu próprio fardo no que diz respeito ao cuidado das almas. Alguns de vocês estão colocados, como trabalhadores, em meio aos trabalhadores—seu fardo é manifestamente o de sua própria classe. Outros de vocês se movem em outros círculos. Não se esqueçam de que cada círculo tem sua reivindicação particular. Você tem habilidade? Então, você tem um fardo peculiar a um homem de habilidade. Você tem riqueza? Há um fardo nisso. Por outro lado, você vive na obscuridade. Seu círculo máximo são seus pequenos filhos e seus um ou dois cômodos. Ainda lembrem-se de que os círculos não são valorizados de acordo com seu tamanho, mas de acordo com sua perfeição—e assim seremos honrados e recompensados pela Graça Divina—não de acordo com a grandeza de nosso círculo, mas de acordo com a maneira como o preenchemos para Cristo! Cada um de nós deve carregar o fardo de seu próprio círculo. Mãe, ninguém mais pode ser mãe de seus filhos e fazer por eles o que você deve fazer. Ministro, se você é verdadeiramente enviado por Deus, ninguém pode ser um patrocinador em seu ministério—você deve assumir

aquele fardo que Deus colocou sobre você, sobre você mesmo! E você, comerciante, mercador, trabalhador—há algo que você, cada um de vocês, deve fazer e, por mais fervorosos que todos os outros cristãos possam ser, eles não podem, pelo excesso de seu zelo, se houver algum, de nenhuma forma compensar uma deficiência no seu caso! A madeira pode ser muito forte em uma parte da embarcação, mas a força da madeira ali não compensa uma parte podre em outra seção do quilha—ela precisa ser forte em toda parte. Todos nós estamos, por assim dizer, prontos para forjar uma corrente—e se o elo que você forjar for completamente forte e bem soldado, ainda assim, se eu estragar minha parte do trabalho, a corrente será prejudicada em toda parte! Vamos lembrar disso e cumprir nosso próprio trabalho na força de Deus, pelo poder do Seu Espírito, e nos alegraremos em nós mesmos pelo Espírito Santo!

Eu poderia, assim, expandir sobre esses fardos, mas todos chegam ao mesmo efeito. Há, no entanto, mais uma palavra, que será dirigida, talvez, a meia dúzia aqui—provavelmente não tantos. Às vezes, sobre alguns homens, Deus lança um fardo que Ele nunca coloca sobre outros. O Profeta fala do "fardo do Senhor." Provavelmente todos nós o carregamos em algum momento, mas em um dado momento não haverá muitos que o estejam suportando. Esse fardo pode ser algo muito extraordinário para os outros, embora você tenha se tornado tão familiarizado com ele que pareça comum para você. Talvez esta noite algo esteja dizendo em sua alma: "Vá e fale com tal pessoa." Não viole essa advertência! Acredite em mim, há mais nos impulsos espirituais do que algumas pessoas pensam! Todos vocês já leram a velha história do Quaker que se sentiu movido a cavalgar até uma certa cidade, a uns 10 ou 12 quilômetros de distância, no meio da noite—e ir a uma certa casa. Ele fez isso. Encontrou a casa e bateu na porta. Ninguém veio atender. Ele bateu novamente e quando, finalmente, um homem desceu as escadas, abriu a porta e perguntou o que ele queria, o Quaker disse: "Talvez você possa me dizer, pois eu não sei. O Senhor me enviou até você, mas para quê, eu não sei." Então o homem pegou uma corda e disse que, justamente quando a batida ocorreu na porta, ele estava no quarto de cima planejando se enforcar. Evidentemente, Deus enviara o Quaker naquele momento para impedi-lo. Se você e eu fôssemos mais obedientes a esses "fardos do Senhor" quando surgem, poderíamos frequentemente fazer mais bem do que fazemos. Não devemos ser fanáticos—há uma linha a ser traçada—mas ao mesmo tempo temo que muitas vezes reprimimos impulsos sagrados que, se seguidos, poderiam trazer as consequências mais abençoadas! Você se sente chamado, neste momento, meu querido amigo, a uma tarefa que nunca empreendeu antes? Não consulte carne e sangue! Não seja detalhista ao pedir ajuda e assistência. "Cada homem deve carregar seu próprio fardo." Vá na força de Deus! Se, como Gideão, você precisar de um sinal, aceite-o, e quando o tiver e seu coração se tornar como o velo de Gideão, molhado por completo, mesmo que com tristeza, a ponto de poder torcê-lo, então vá com esta sua força, pois se Deus o enviou, Ele irá com você. "Como são os seus dias, assim será a sua força." Esta pode ser uma palavra para alguém—não sei para quem—mas foi um fardo para mim dizê-la—e aqui a deixo.

Agora voltamos à segunda Verdade deste tema! E com muito mais brevidade — II. ALGUMAS COISAS QUE LEVANTAM O PESO DESTES FARDOS PRESSIONANTES. "Cada homem levará o seu próprio fardo." Não é agradável ser falado durante todo esse tempo sobre ser um portador de fardos, mas talvez estas coisas tornem isso mais agradável. A primeira coisa de que devemos nos lembrar é esta — que é totalmente consistente com a Verdade de Deus declarada em nosso texto, lembrá-lo de que Jesus Cristo é o grande Portador de Fardo para todos os Seus santos — que, embora, por um lado, você tenha que carregar seus próprios fardos, por outro lado Cristo carregará todos os seus fardos por você! Seu fardo de pecado foi colocado sobre Ele como o bode expiatório para a sua alma. Isso você sabe, e agora o seu pecado está removido! E agora, esta noite, seja qual for o seu fardo, venha com ele ao seu melhor Amigo, o "Amigo que é mais chegado do que um irmão." Conte a Ele a causa da sua queixa. Os discípulos de João, quando a cabeça de seu mestre foi cortada, pegaram o corpo e "foram e disseram a Jesus." Venha e conte a Jesus o que é que o aflige esta noite! Diz-se de uma criança doente: "Eles o trouxeram a Jesus." Seu problema é uma criança doente ou é você quem está doente? Ou o que é? Traga isso a Jesus! Todas as tristezas ou fogem à Sua aproximação ou se transformam em alegrias! Ou, se permanecerem tristezas, elas nos proporcionam uma abundância de riqueza espiritual —

Venha, faça suas necessidades, seus fardos conhecidos—
Ele os apresentará no Trono!
E bandas de anjos estão esperando lá,
Suas mensagens de amor a carregar.

Você deve lembrar que seu fardo é fácil de suportar quando Cristo está com você. Quando Jesus Cristo o tiver fortalecido com toda a força em seu homem interior e colocado em você Sua própria Onipotência para ser seu socorro, então o fardo deixará de ser um fardo para você!

Isso também pode tender a aliviar a pressão, pois assim como cada homem tem que carregar seu próprio fardo, cada homem tem sua própria esperança. Eu teria medo de trocar com qualquer outra pessoa. Às vezes pensei, quando estive muito desanimado, que gostaria de ter metade da esperança de alguns de meus Irmãos e Irmãs, mas quando penso nisso—não sei—não sei—eu seria tão feliz quanto o menor na família do Senhor se soubesse que realmente sou um d'Ele, mas sinceramente não gostaria de trocar com nenhum dos pequenos, ou dos grandes também, na chance de eles serem d'Ele. Não! Eu conheço minha própria esperança e a manterei!

E, bendito seja Deus, assim como temos nosso próprio fardo, também temos nossa própria alegria. O cristão mais miserável e infeliz do mundo, quando você chega a conhecer seus segredos, lhe dirá—de alguma forma ele revelará—que possui uma fonte secreta de alegria que os outros não têm. Na verdade, é de se notar que aqueles que têm tristezas profundas geralmente têm alegrias proporcionalmente profundas! O homem de tristeza superficial geralmente tem alegria superficial—mas o homem cujo coração foi perfurado por inteiro tem um fluxo de alegria brotando como de um poço artesiano que não pode ser igualado em frescor pelas meras fontes terrestres da piedade superficial! Irmãos e Irmãs, não abriríamos mão de nossas alegrias nem de nossa esperança. Embora tenhamos nossas tristezas para nós mesmos, também temos nossas alegrias para nós mesmos! E, graças a Deus, elas não podem nos ser tiradas!

Assim também, o cristão tem Cristo todo para si. Às vezes, tentei pensar nisso. Aqui está o Senhor Jesus Cristo, capaz de salvar dez mil vezes dez mil pecadores — e, no entanto, Ele é todo meu! Todo Cristo é meu! Aqui Ele está alimentando milhões de Seus santos, e ainda assim não há um único pedaço sobre Sua mesa que não seja meu! Nem um grão de milho no celeiro do meu Irmão José que não pertença a mim! Todo Cristo pertence a cada um do povo de Deus! Você tem um fardo para si mesmo, mas também tem Deus só para você — pense nisso! Você já se lembrou de que, se você fosse a única criatura no mundo — a única criatura no universo — se não houvesse anjos nem outros homens — você já pensou em como Deus faria uma inspeção de você e como Ele veria você por completo? Bem, neste exato momento e em todos os tempos, você é tão objeto de Sua inspeção como se esse fosse o caso! Pois multidões de objetos não dividem o exercício da Onisciência sobre cada um. A Mente Infinita de Deus é tal que o Cuidado Infinito de Deus pertence a cada indivíduo em todo o universo! Sim, você tem um Deus só para você! Oh, que suprimentos infinitos você tem, cristão! Fale de suas despesas! Olhe para sua renda! Fale de sua pobreza! Olhe para sua riqueza! Você fala de sua fraqueza — agora estime sua força! Você pode lançar a linha do prumo até o fundo de suas tristezas e medir as ondas atlânticas de sua dor, mas não pode medir o Céu acima, nem a terra abaixo, nem as profundezas do Inferno! Se você pudesse medir isso, Deus é maior que todos! Oh, então, por que se desanimar por causa do grande fardo, quando você tem ajuda peculiar, alegria peculiar, esperança peculiar e força peculiar? Descanse em Deus e seja alegre!

Mais uma vez, é verdade que nós, todos nós, temos um fardo a carregar, mas então não precisamos carregar esse fardo por muito tempo. Você não tem muita pena de um homem que tem que carregar um peso apenas durante o piscar de um olho. Bem, a vida toda não é mais do que isso! Apenas pense, meus queridos amigos, na eternidade—e o que é a vida? Imagine-nos sentados no Céu em meio à bem-aventurança eterna, e que momento a vida parecerá! Então saberemos o que Paulo quis dizer quando disse: "Estas leves aflições, que duram apenas um momento." Mas por apenas um momento! Oh, tenham coragem, Irmãos e Irmãs! Vocês estão mais perto de Casa do que imaginavam e a cada momento estão chegando mais perto! Percebemos nossos cavalos acelerarem quando viramos suas cabeças para casa e eles arrastam suas cargas com rapidez. Agora, sua cabeça está voltada para casa, Cristão, você—

A cada noite monte sua tenda em movimento, um dia de marcha mais perto de casa.

Portanto, esteja de bom ânimo e não deixe que o fardo irrita seus ombros.

Mais uma vez. Se você tem um fardo para si mesmo, lembre-se de que você terá seu próprio lugar no Céu que ninguém mais terá. Você tem suas próprias tristezas, mas lá você terá suas próprias alegrias! Eu penso que há uma nota na canção celestial para cada um de nós tocar. Não suponho que Maria Madalena cante precisamente a mesma nota que o ladrão moribundo. Haverá sua voz elevada assumindo algumas das notas agudas e teremos ele, talvez, assumindo os baixos mais profundos. Acredito que, se algum de nós estivesse ausente, o coro do Céu não estaria completo. Na mais nobre orquestra, todos os in-

Instrumentos e vozes são necessários para a completude do coro, e assim será na orquestra do Céu! Paulo diz que os santos que foram antes para o Céu não estão completos sem nós—que "eles sem nós não seriam aperfeiçoados". Ou seja, a companhia não estaria completa, mas apareceriam lacunas. Enquanto houver um soldado em um esquadrão que não tenha chegado, o batalhão não estará totalmente formado. Portanto, cada um de nós deve chegar lá para aperfeiçoar, para completar o número dos santos no Céu! Pois bem, então, Amado, como somos, cada um, para ter um lugar e uma porção no Céu, cada um uma mansão para si mesmo, podemos muito bem nos contentar em carregar nossos fardos aqui sozinhos. E agora, para encerrar. Qual é— III. A INFERÊNCIA PRÁTICA E RESULTADO?

Eu não sei o que pode ser, mas ó, que Deus, o Espírito Santo, grave meu texto em seus corações! Não quero que vocês se lembrem tanto de tudo o que eu disse—isso não importa—vocês podem esquecer tudo! Mas quero que vocês se recordem desta única Verdade de Deus—especialmente vocês, cristãos—que "cada homem levará o seu próprio fardo." Há algo que cada um de vocês deve fazer por Cristo. Oh, essa ideia de que o ministro pode fazer isso, que a ação coletiva da Igreja pode fazer isso—isso tem arruinado a Igreja Cristã em grande medida! O que precisamos é de um senso pessoal e individual de responsabilidade—cada cristão julgando a si mesmo diariamente e a cada hora quanto às suas capacidades, obrigações e dívidas para com seu Senhor! Irmão ministro, você tem seu fardo para carregar. Existe algum trabalho novo que você possa assumir por Cristo, ou algum trabalho antigo que precise de fortalecimento, no qual você possa se lançar com maior zelo? Então eu lhe peço que faça isso! Minha irmã no Senhor, você talvez não tenha feito tudo o que poderia fazer. Agora diga em seu coração, antes de sair do banco da igreja: "Pela Graça de Deus, farei tudo o que puder." Posso olhar ao meu redor, aqui, e ver alguns de vocês que realmente estão fazendo mais do que eu poderia momentaneamente pedir, pois vocês estão "em trabalhos mais abundantes."

Agradeço a Deus que haja tais pessoas nesta Igreja, mas então penso nos outros. Oh, se todos fossem como alguns, que Igreja nós seríamos! Se todas as vinhas em nosso vinhedo produzissem cachos como alguns das vinhas produzem, oh, como as prensas de vinho estourariam com vinho novo! No assunto da liberalidade, o pregador nunca deve julgar—isso é um assunto para cada homem. "Quanto você deve dar ao seu Senhor?" No assunto do serviço, não nos cabe distribuir seu trabalho, mas o que você pode fazer? Agora, o que você fará esta noite? "Oh, me dê até a manhã," diz alguém. Não! Não! Não temos uma hora que possamos desperdiçar! Vamos servir a Deus hoje—deixaremos o amanhã cuidar de si mesmo. Agora é o tempo aceito para o serviço, assim como para a salvação! Sirva-O agora! Faça algo para avançar Seu Reino e honrar Seu nome agora! A única maneira de servir a Cristo no futuro é servi-Lo no presente, pois o futuro nunca chega, ou, se chega, deixa de ser futuro e passa a ser o presente vivo.

Agora eu vos peço, vós que agora estais lavados no Seu sangue purificador, vós que agora carregais em vosso corpo as marcas do Senhor Jesus, vós que reclinastes em Seu seio, vós que fostes beijados com os beijos de Sua boca, vós que fostes tirados debaixo da macieira e sabeis quão doce é o Seu fruto e quão agradável é Sua sombra, vós que agora sois um com Ele, de Sua carne e de Seus ossos, vós que esperais vê-Lo em breve, vós que anseiais estar com Ele e esperais ser arrebatados para habitar com Ele, para vê-Lo como Ele é, e para serdes como Ele é—eu vos exorto pelos corços e pelas corças dos campos, pelos canteiros de lírios nos quais tivestes comunhão com vosso Senhor, e pelo jardim de nozes no qual Ele Se revelou a vós—eu vos exorto, pelo Seu amor eterno, pelo amor que Lhe tendes, e por aquele doce cântico que acabastes de cantar—

Pois Ele é meu, e eu sou Dele— O Deus que adoro! Meu Pai, Salvador, Consolador, Agora e para sempre,

Sirva a Ele agora! Sirva a Ele para sempre e que o Senhor o abençoe e o faça abençoado, e uma grande bênção para os outros, por causa de Jesus. Amém.