Sermão 3388 | Debulhando a alma

"Pois o cominho negro não é debulhado com instrumento de debulhar, nem roda de carro passa sobre o cominho, mas o cominho negro é batido com vara e o cominho com bastão. A farinha de pão deve ser moída; portanto, ele não a debulha para sempre, nem a quebra com sua roda de carro, nem a amassa com seus cavaleiros." Isaías 28:27,28.

A arte da agricultura foi ensinada ao homem por Deus. Ele teria morrido de fome enquanto a descobria, então o Senhor, quando o expulsou do Jardim do Éden, deu-lhe uma medida de instrução elementar em agricultura, assim como o Profeta diz: 'Seu Deus o instruiu com discernimento e o ensinou.' Deus ensinou ao homem a arar, a quebrar os torrões, a semear os diferentes tipos de grãos e a debulhar as diferentes classes de sementes.

O agricultor do Oriente não podia debulhar com maquinaria como fazemos, mas ainda assim, ele era engenhoso e discreto nessa operação. Às vezes, um instrumento pesado era arrastado sobre o milho para arrancar os grãos. Isto é o que se pretende na primeira cláusula pelo "instrumento de debulhar", assim como naquela passagem, "Eu te fiz um instrumento de debulhar afiado com dentes." Quando o arrastador de milho não era usado, eles frequentemente passavam a pesada roda sólida de uma carroça rústica sobre a palha. Isso é aludido na frase seguinte—"Nem se faz girar a roda de uma carroça sobre o cominho." Eles também tinham dezainas não muito diferentes das nossas, e então, para sementes ainda menores, como endro e cominho, usavam um simples bastão ou um galho delgado. "O cominho preto é batido com um bastão e o cominho com uma vara."

Este não é o momento ou lugar para fazer uma dissertação sobre a debulha. Encontramos todas as informações sobre esse assunto em livros apropriados, mas o significado da ilustração é este — que assim como Deus ensinou os agricultores a distinguir entre os diferentes tipos de grãos na debulha, assim Ele, em Sua Sabedoria Infinita, lida discretamente com diferentes tipos de homens. Ele não nos prova a todos da mesma maneira, visto que somos constituídos de forma diferente. Ele não nos faz passar a todos pelo mesmo sofrimento de convicção — não somos todos, na mesma medida, debulhados com terrores. Ele não nos coloca a todos para suportar a mesma aflição familiar ou corporal. Um escapa apenas sendo castigado com uma vara, enquanto outro sente, por assim dizer, os pés dos cavalos em suas pesadas tribulações!

Nosso assunto é exatamente este. Debulhar. Todos os tipos de sementes precisam disso. Todos os tipos de homens precisam disso. Em segundo lugar, o debulhar é feito com discrição. E, em terceiro lugar, o debulhar não durará para sempre, pois assim diz o segundo verso do texto: 'A farinha de pão deve ser moída e, portanto, ele não a debulha para sempre, nem a quebra com a roda de sua carroça, nem a esmaga com seus cavaleiros.' Primeiro então—

TODOS NÓS PRECISAMOS DE SUAÇÃO.

Alguns têm uma vaidade tola de si mesmos, acreditando que não têm pecado — mas enganam a si mesmos e a Verdade de Deus não está neles. Os melhores dos homens são homens no melhor sentido e, sendo homens, não são perfeitos, mas ainda estão rodeados de enfermidades. Qual é o objetivo de debulhar o grão? Não é separá-lo da palha e do resíduo?

Sobre os melhores dos homens ainda há uma medida de casca. Nem tudo é grão que se encontra na área de debulha. Nem tudo é grão mesmo naqueles feixes dourados que foram tão alegremente trazidos para o nosso celeiro. Mesmo o trigo está unido à palha que lhe foi necessária em algum momento. Em torno do grão de trigo, a casca está envolvida e ainda se apega a ele mesmo quando se encontra na área de debulha. Sobre os homens mais santos há algo supérfluo, algo que deve ser removido. Pecamos ou por omissão ou por transgressão. Seja em espírito, ou motivo, ou falta de zelo, ou falta de discrição, somos falhos. Se escapamos de um erro, geralmente deslizamos para o seu oposto. Se antes de uma ação estamos certos, erramos ao realizá-la—ou, se não, nos tornamos orgulhosos depois que ela termina. Se o pecado é impedido pela porta da frente, ele tenta o portão dos fundos, ou sobe pela janela, ou desce pela chaminé. Aqueles que não conseguem percebê-lo em si mesmos frequentemente são cegados por sua fumaça. Estão tão completamente na água que não sabem que está chovendo. Até onde vai minha própria observação, não encontrei homem algum que os antigos divinos chamariam de perfeitamente perfeito—o homem absolutamente completo é um ser que espero ver no Céu, mas não neste pobre mundo caído! Todos nós precisamos de tal purificação e limpeza como a área de debulha é destinada a realizar para nós.

Agora, debulhar é útil para afrouxar a conexão entre o bom milho e a casca. Claro, se ele escorregasse facilmente da casca, o milho só precisaria ser sacudido. Não haveria necessidade de um bastão ou vara, muito menos dos pés dos cavalos ou da roda de uma carroça para separá-los. Mas aí está o problema—nossa alma não só está na poeira, mas "se agarra" a ela. Há uma intimidade temível entre a natureza humana caída e o mal que existe no mundo — e esse pacto não será quebrado tão cedo. Em nossos corações, odiamos todo caminho errado e, ainda assim, confessamos tristemente: "Quando quero fazer o bem, o mal está presente comigo." Às vezes, quando nosso espírito clama com mais ardor por Deus, uma vontade santa está presente conosco, mas não encontramos como realizar o que é bom! Carne e osso têm tendências e fraquezas que, embora não sejam pecaminosas em si mesmas, correm nessa direção. O apetite precisa de apenas um leve entusiasmo para germinar em luxúrias. Não é fácil para nós esquecer nossos próprios parentes e a casa de nosso pai, mesmo quando o rei deseja muito nossa beleza. Nossa natureza alienígena lembra do Egito e dos potes de carne enquanto o maná ainda está em nossas bocas! Todos nascemos na casa do mal e alguns de nós foram amamentados no colo da iniquidade para que nossas primeiras companhias fossem entre os herdeiros da ira! Aquilo que foi criado no osso é difícil de tirar da carne. A debulha é usada para afrouxar nosso domínio das coisas terrenas e nos afastar do mal. Isso exige uma mão divina e nada além da Graça de Deus pode tornar a debulha eficaz. Algo é feito debulhando quando a alma deixa de estar ligada ao seu pecado e o pecado deixa de ser prazeroso ou satisfatório. Ainda assim, assim como o trabalho de debulhar nunca termina até que o milho esteja separado da casca, assim castigo e disciplina nunca alcançaram seu propósito até que o povo de Deus abandone toda forma de mal e abomine toda iniquidade. Quando saímos do canudo e não tivermos mais nada a ver com o pecado, então o mangual ficará quieto. Foi preciso muita debulha para que alguns de nós chegassem perto dessa marca! E receio que muitos mais golpes pesados serão desferidos antes de alcançarmos a separação total! De um certo tipo de pecados, somos facilmente separados pela Graça de Deus no início da nossa vida espiritual, mas quando esses desaparecem, outra camada de males aparece e o trabalho precisa ser repetido. A remoção completa de nossa conexão com o pecado é uma obra que exige a habilidade e o poder divinos do Espírito Santo e, somente por Ele, isso será realizado.

A debulha torna-se necessária por causa de nossa utilidade, pois o trigo precisa sair da casca para ser útil. Só podemos honrar a Deus e abençoar os homens sendo santos, inofensivos, incontaminados e separados dos pecadores. Ó milho do terreiro do Senhor, você deve ser batido e ferido, ou perecer como um monte inútil! Uma utilidade eminente geralmente necessita de uma aflição eminente.

A menos que assim separados do pecado, não podemos ser reunidos no celeiro. O puro trigo de Deus não deve ser contaminado por uma mistura com a palha. Nada que contamine entrará de maneira alguma no Céu, portanto todo tipo de imperfeição deve sair de nós por algum meio antes que possamos entrar no estado de bem-aventurança e perfeição eternas. Sim, mesmo aqui não podemos ter verdadeira comunhão com o Pai, a menos que sejamos diariamente libertos do pecado.

Talvez alguns de nós hoje estejam deitados no terreiro sofrendo com os golpes da correção. E então? Pois bem, alegremo-nos nisso, pois isso é um testemunho do nosso valor aos olhos de Deus. Se o trigo fosse clamar e dizer: "O grande trilhador passou sobre mim e, portanto, o agricultor não se importa comigo", deveríamos responder instantaneamente: "O agricultor não passa o trilho sobre o carrapicho ou sobre as urtigas — é apenas sobre o trigo precioso que ele faz passar a roda da charrete ou os pés de seus bois. Porque ele estima o trigo, por isso lida rigorosamente com ele e não o poupa." Não julgue, ó Crente, que Deus o odeia porque Ele o aflige! Mas interprete com verdade e veja que Ele o honra por cada golpe que lhe dá. Assim diz o Senhor: "Somente a ti conheci de todas as nações da terra, por isso castigarei você por todas as suas iniquidades." Porque uma Expiação completa foi feita pelo Senhor Jesus por todos os pecados de Seu povo, portanto Ele não nos castigará como um juiz — mas porque somos Seus queridos filhos — por isso Ele nos castigará como um pai! Com amor Ele corrige Seus próprios filhos para que os aperfeiçoe à Sua própria imagem e os faça participantes de Sua santidade. Não está escrito: "Eu os trarei sob o cetro da Aliança"? Ele não disse: "Eu os refinei, mas não com prata. Eu os escolhi na fornalha da aflição"? Portanto, não julgue de acordo com a visão dos olhos ou o sentimento da carne, mas julgue de acordo com a fé — e entenda que assim como a trilha é um testemunho do valor do trigo, assim a aflição é um sinal do deleite de Deus em Seu povo!

Lembre-se, no entanto, de que assim como a debulha é um sinal da impureza do trigo, assim também a aflição é uma indicação da imperfeição presente do cristão. Se você não estivesse mais ligado ao mal, não seria mais corrigido com a tristeza. O som de um forcado nunca é ouvido no Céu, pois não é o terreiro de debulha dos imperfeitos, mas o celeiro dos totalmente santificados. O instrumento de debulha é, portanto, um sinal de humildade e, enquanto sentirmos seu efeito, devemos nos humilhar sob a mão de Deus, pois é claro que ainda não estamos livres da palha e da casca da natureza caída.

Por outro lado, o instrumento de debulhar é uma profecia de nossa futura perfeição. Estamos passando, pelas mãos de Deus, por uma disciplina que não falhará—seremos, pela Sua prudência e sabedoria, libertos da casca do pecado. Sentimos os golpes do cajado, mas estamos sendo eficazmente separados do mal que nos cercou por tanto tempo e, com certeza, um dia seremos puros e perfeitos! Toda tendência ao pecado será vencida. "A insensatez está ligada no coração de uma criança, mas o cajado da correção a afastará dela." Se nós, sendo maus, ainda conseguimos ter sucesso com nossos filhos através de nossa fraca e imperfeita correção, quanto mais o Pai dos Espíritos nos fará viver para Si mesmo por Sua santa disciplina? Se o milho pudesse conhecer os usos necessários do flagelo, ele convidaria o debulhador para seu trabalho! E já que sabemos para onde a tribulação nos leva, alegremo-nos nela e rendamo-nos com alegria aos seus processos! Precisamos de debulhar—o debulhar prova nosso valor diante dos olhos de Deus! E embora sinalize nossa imperfeição, assegura nossa limpeza final! Em seguida, eu gostaria de observar que—

A TRILHA DE DEUS É FEITA COM GRANDE DISCERNIMENTO, "pois o cominho preto não é debulhado com instrumento de debulha." O pobre e pequeno cominho preto, um tipo de sementinha usada para dar sabor a bolos, não era esmagado com um pesado instrumento, pois com tal manuseio grosseiro ele teria se quebrado e se estragado. "Nem se faz a roda de um carro passar sobre o cominho." Essa sementinha, talvez o alcaravia, teria sido moída por um peso tão grande — seria absurdo tratá-la de maneira tão rude! O cominho preto logo era retirado dos talos sendo "batido com uma vara." E o cominho precisava apenas de um toque de vara. Para sementes delicadas, o agricultor usa meios suaves, mas para os grãos mais resistentes ele reserva processos mais severos. Vamos refletir sobre isso, pois isso nos transmite uma valiosa lição espiritual.

Reflictam, meus Irmãos e Irmãs, que sua debulha e a minha estão nas mãos de Deus. Nosso castigo não é deixado aos servos, muito menos aos inimigos—"somos castigados pelo Senhor!" O Grande Agricultor, Ele próprio, pessoalmente ordena que os trabalhadores façam isso ou aquilo, pois não conhecem o tempo nem o caminho, exceto conforme a Sabedoria Divina dirigir—they tentariam girar a roda sobre o cominho, ou tentar debulhar trigo com um bastão! Eu já vi os servos de Deus tentando ambas essas loucuras—they esmagaram os fracos e delicados e lidaram com parcialidade e brandura com aqueles que precisavam ser severamente repreendidos! Quão duramente alguns ministros, alguns Anciãos, alguns bons homens e mulheres irão trabalhar com almas tímidas e delicadas! No entanto, não precisamos temer que destruam os de coração verdadeiro, pois, por mais que os possam atormentar, o Senhor não deixará Seus escolhidos em suas mãos, mas sobreporá sua severidade equivocada e preservará os Seus próprios de serem destruídos por isso! Como estou feliz por isso, pois há muitos, hoje em dia, que moeriam os delicados até virar pó se pudessem!

Assim como o Senhor não nos deixou no poder do homem, também Ele não nos deixou no poder do diabo. Satanás pode nos peneirar como trigo, mas ele não nos debulhará como cominho preto. Ele pode soprar embora a palha de nós, mesmo com seu hálito imundo, mas ele não terá o gerenciamento do trigo do Senhor—"o Senhor preserva os justos." Nem um golpe na Providência é deixado ao acaso—o Senhor o ordena e dispõe o tempo, a força e o lugar dele. O Decreto Divino não deixa nada incerto! A jurisdição do amor supremo ocupa-se até dos menores eventos de nossas vidas diárias! Quer suportemos os dentes do rastelo de grãos, ou homens cavalgarem sobre nossas cabeças, ou suportemos os toques mais suaves da mão Divina—tudo é por designação e a designação é fixada pela Sabedoria Infallível! Que isto seja um manancial de conforto para os aflitos.

Em seguida, observe que os instrumentos usados para nossa debulha também são escolhidos pelo Grande Agricultor. O agricultor oriental, segundo o texto, possui vários instrumentos — e assim também nosso Deus. Nenhuma forma de debulha é agradável para a semente que a suporta. De fato, cada uma parece ao sofredor ser particularmente desagradável. Dizemos: "Acho que poderia suportar qualquer coisa, menos este triste problema." Gritamos: "Não veio de um inimigo! Então eu poderia ter suportado", e assim por diante. Talvez o cominho delicado imagine tola e erroneamente que os cascos do cavalo seriam um teste menos terrível do que a vara — e o cominho negro poderia até preferir a roda à vara — mas felizmente a escolha é deixada para Aquele que julga infalivelmente! O que você sabe sobre isso, pobre sofredor? Como você pode julgar o que é bom para você? "Ah," exclama uma mãe, "eu não me importaria com a pobreza, mas perder meu filho querido é terrível demais!" Outro lamenta: "Eu poderia ter me separado de toda a minha riqueza, mas ser difamado me corta profundamente." Não há como nos agradar no que diz respeito à correção. Quando eu estava na escola com meu tio, como mestre, muitas vezes acontecia de ele me mandar procurar uma vara para ele. Não era uma tarefa muito agradável e notei que nunca consegui escolher um bastão que fosse do agrado do garoto que tinha que suportá-lo! Ou era muito fino ou muito grosso e, consequentemente, eu era ameaçado pelos sofredores com punição se não fizesse melhor da próxima vez! Aprendi com essa experiência a nunca esperar que os filhos de Deus gostem da vara específica com a qual são castigados. Você sorri com meu exemplo, mas também pode sorrir de si mesmo ao se ver chorando: "Qualquer problema menos este, Senhor! Qualquer aflição menos esta!" Quão inútil é esperar por uma prova agradável, pois então ela não seria uma prova de verdade! Quase todos os remédios realmente úteis são desagradáveis. Quase toda cirurgia eficaz é dolorosa. Nenhuma prova presente parece ser alegre, mas sim penosa, ainda assim é a prova certa e, não menos certa porque é amarga!

Observe também que Deus não apenas seleciona os instrumentos, mas Ele escolhe o lugar. Os agricultores do Oriente têm grandes pisos de debulha sobre os quais lançam os feixes de milho ou cevada — e sobre estes fazem passar cavalos e grades — mas perto da porta de casa, muitas vezes notei na Itália um círculo muito menor de barro ou cimento endurecido — e aqui eu vi os camponeses debulhando suas sementes de jardim de maneira mais cuidadosa do que a que naturalmente seria usada em relação aos montes maiores na área maior. Alguns santos não são afligidos nas questões comuns da vida, mas têm uma tristeza peculiar em seus espíritos mais íntimos. Eles são batidos no piso de debulha menor e mais privado, mas o processo não é menos eficaz. Quão tolos somos quando nos rebelamos contra a designação de nosso Senhor e falamos como se tivéssemos o direito de escolher nossas próprias aflições! "Deveria ser segundo sua vontade?" Uma criança deve escolher a vara? O grão deve designar seu próprio debulhador? Essas coisas não deveriam ser deixadas a uma sabedoria superior? Alguns se queixam do tempo de sua provação — é difícil ser aleijado na juventude, ou ser pobre na velhice, ou ficar viúvo quando seus filhos são jovens. Contudo, em tudo isso há sabedoria! Parte da habilidade do médico pode não estar apenas em escrever uma prescrição, mas em organizar os horários nos quais o medicamento deve ser tomado. Um remédio pode ser mais útil pela manhã e outro pode ser mais benéfico à noite — e assim o Senhor sabe quando é melhor para nós beber do cálice que Ele preparou para nós. Conheço um querido filho de Deus que está suportando uma severa provação em sua velhice e eu gostaria de protegê-lo dela por causa de sua fragilidade, mas nosso Pai celestial sabe o que é melhor e aí devemos deixar. O instrumento da debulha, o lugar, a medida, o tempo, o fim, todos são designados pelo Amor Infalível!

É interessante notar no texto o limite dessa debulha. O agricultor é zeloso em separar a semente, mas ele toma cuidado para não quebrá-la em pedaços por um processo muito severo. Sua roda não é para moer, mas para debulhar. Os pés dos cavalos não são para esmagar, mas para separar. Ele pretende retirar o cominho da sua casca, mas não fará um arrasto pesado sobre ele para destruí-lo completamente. Da mesma forma, o Senhor tem uma medida em toda a Sua disciplina. Coragem, Amigo provado, você será afligido conforme precisa, mas não conforme merece! A tribulação virá conforme você puder suportar. Assim como é a força, assim será a aflição—o trigo pode sentir a roda, mas o cominho negro não suportará nada mais pesado do que um cajado. Nenhum santo será tentado além da medida adequada—e o limite é fixado por uma ternura que nunca aplica um golpe desnecessário!

É muito fácil falar assim com sangue frio, mas é coisa bem diferente lembrar disso quando a maça está te golpeando! Ainda assim, eu pessoalmente percebi essa Verdade no leito de dor e na fornalha do sofrimento mental. Agradeço a Deus a cada lembrança de minhas aflições. Eu não duvidei de Sua sabedoria então, nem tive qualquer razão para questioná-la desde então. Nosso Grande Agricultor entende como nos separar da casca e Ele realiza Seu trabalho de uma maneira que merece ser adorada para sempre!

É um pensamento agradável que o limite de Deus é aquele além do qual as provações nunca vão—

"Se seis provas são destinadas aos homens, eles não sofrerão sete. Se Deus designa aflições dez, eles nunca podem ser onze."

A antiga Lei ordenava quarenta açoites, tirando um, e em todos os nossos flagelos sempre entra aquele "tirando um." Quando o Senhor multiplica nossas aflições até cem, é porque 99 falharam em cumprir Seu propósito, mas todos os poderes da terra e do inferno não podem nos dar um golpe acima do número estabelecido! Nunca sofreremos um excesso de trilhamento. O Senhor nunca brinca com os sentimentos de Seus santos. "Ele não aflige voluntariamente" e assim podemos ter certeza de que Ele nunca dá um golpe desnecessário.

A sabedoria do agricultor em limitar a sua debulha é superada pela sabedoria de Deus, pela qual Ele estabelece um limite para nossas tristezas. Alguns escapam com pouco esforço e, talvez, seja porque são frágeis e sensíveis. As pequenas sementes do jardim não devem ser batidas com muita força para não serem feridas — aqueles santos que carregam consigo um corpo delicado não devem ser tratados com brutalidade, nem serão. Possivelmente, eles também têm uma mente fraca e aquilo que outros ririam seria morte para eles — eles serão guardados como a menina dos olhos!

Se você está livre da tribulação, nunca a peça! Seria uma grande loucura. Encontrei-me com um Irmão há pouco tempo que disse estar muito perplexo porque não tinha problemas. Eu disse: "Não se preocupe com isso, mas seja feliz enquanto puder." Apenas uma criança muito estranha ped glória para ser castigada! Certos santos doces e reluzentes têm um espírito tão gentil que o Senhor não os expõe ao mesmo tratamento que aplica aos outros—eles não precisam disso e não poderiam suportar—por que deveriam desejar isso?

Outros, por sua vez, são muito pressionados, mas que importa isso se eles são um grão superior — uma semente de maior utilidade destinada a fins elevados? Que não se lamentem por terem de suportar uma debulha mais pesada, pois seu uso é maior. É o grão de pão que deve passar sob os pés do cavaleiro e sentir a roda do carro — e assim os mais úteis têm de passar pelos processos mais rigorosos. Não há nenhum entre nós que não diria: "Eu gostaria de ser Martinho Lutero, ou de poder desempenhar um papel tão nobre quanto ele desempenhou." Sim, mas além dos perigos externos de sua vida, as experiências internas daquele homem notável eram tais que nenhum de nós desejaria sentir! Ele foi frequentemente atormentado por tentações satânicas e levado à beira do desespero. Em um momento, ele montava o furacão e a tempestade, mestre de todo o mundo, e então, depois de dias lutando com o papa e o diabo, ele voltava para sua cama e ali se deitava, abatido e tremendo! Você vê os heróis de Deus apenas no púlpito ou em outros lugares públicos — você não sabe o que eles são diante de Deus em segredo. Você não conhece sua vida interior, caso contrário poderia descobrir que o grão de pão está amassado e que aqueles que são mais úteis em confortar os outros têm que suportar frequentes tristezas, eles mesmos! Não inveje ninguém, pois você não sabe quanto ele pode ter que ser debulhado para torná-lo correto e mantê-lo assim.

Irmãos e irmãs, vemos que nosso Deus usa discrição na chastização de Seu povo! Que usemos uma prudência amorosa quando tivermos que lidar com os outros dessa forma. Sejam gentis, assim como firmes, com seus filhos e, se precisarem repreender seu Irmão ou Irmã em Cristo, façam-no com muita ternura. Não passem seus cavalos sobre a semente delicada. Lembrem-se de que o cominho é batido com um pau e não esmagado com uma roda. Tomem uma vara muito leve. Talvez fosse melhor se não tivessem nenhuma vara, mas deixassem esse trabalho para mãos mais sábias. Vão e semeiem e deixem que seus Anciãos debulhem!

Em seguida, que creiamos firmemente na discrição de Deus e tenhamos certeza de que Ele está fazendo a coisa certa por nós. Não devemos nos angustiar para sermos poupados da aflição. Quando pedimos que o cálice passe de nós, que seja com um, "entretanto, não como eu quero". O melhor de tudo, que nos desprendamos livremente da nossa palha. A maneira mais provável de escapar do flabelo é separar-se da casca o mais rápido possível. "Saiam do meio deles." Separem-se do pecado e dos pecadores, do mundo e do mundanismo — e o processo de debulhar será completado ainda mais cedo! Que Deus nos faça sábios neste assunto! Uma palavra ou duas é tudo o que podemos oferecer sobre o terceiro ponto, que é —

A TIRAGEM NÃO DURARÁ PARA SEMPRE.

A debulha não durará todos os nossos dias, mesmo aqui—“A farinha de trigo deve ser moída, mas Ele não estará sempre debulhando-a.” Oh, não! “Por um pequeno momento te deixei, mas com grandes misericórdias te ajuntarei.” “Ele não repreenderá para sempre, nem manterá Sua ira eternamente.” “O pranto pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã.” Alegrai-vos, filhas da tristeza! Consolai-vos, filhos da aflição! Tende esperança em Deus, pois ainda louvareis Aquele que é a saúde do vosso semblante! A chuva não cai sempre, nem as nuvens sempre retornam. A tristeza e o suspiro fugirão. A debulha não é uma operação que o trigo necessite durante todo o ano—na maior parte do tempo o molho está ocioso. Bendize, ó minha alma, ao Senhor! O Senhor ainda reunirá os Seus banidos.

Acima de tudo, a tribulação não durará para sempre, pois em breve partiremos para outro mundo, um mundo melhor. Logo seremos levados para a terra onde não há terreiros de debulhar nem carrinhos de milho. Às vezes penso ouvir o arauto me chamando. Sua trombeta soa: "Levanta-te e vai! Botas e sela! Levanta-te e vai! Deixa o acampamento e a batalha e retorna em triunfo." A noite já está avançada para alguns de vocês, mas a manhã chega. A luz do dia rompe acima daquelas colinas. O dia está chegando — o dia que não se pôrá jamais! Venham comer seu pão com alegria e marchar adiante com um coração alegre, pois a terra que flui com leite e mel está a pouca distância à frente de vocês. Até que o dia nasça e as sombras desapareçam, obedecem à vontade do Grande Agricultor, e que o Senhor se glorifique em vocês. Amém.

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON:

SALMO 90; 119:21-32. "A oração de Moisés, o homem de Deus."

Acho que este Salmo tem sido muito mal compreendido porque o título foi esquecido. Não é um Salmo para nós em sua totalidade—não pode ser lido pelo cristão e tomado como está. É um Salmo de Moisés até onde Moisés pode chegar. Vai muito longe, mas houve um Josué que conduziu o povo à terra prometida—e há um Jesus que "trouxe à luz a vida e a imortalidade pelo Evangelho." Essa luz brilha através da névoa sombria deste Salmo obscuro. Por favor, lembre-se de que Moisés foi um homem particularmente provado. Nunca demos devida importância às aflições de Moisés. Todo o povo que ele tirou do Egito, com duas exceções, morreu. E ele viu a maioria deles morrer—tendo ele mesmo a sentença de morte sobre si, de que, como os demais, não deveria entrar na Terra Prometida. Assim, com dois milhões ou mais de pessoas ao seu redor, durante quarenta anos ele permaneceu no Vale da Sombra da Morte—e com todas as misericórdias que o rodeavam, ainda assim ele deve ter tido contínuo pesar no coração—todos os seus velhos amigos e companheiros partindo, um por um. É um Salmo corajoso se você o ler sob essa luz—é um grande exemplo de fé heroica!

Verso 1. Senhor, Tu tens sido o nosso refúgio em todas as gerações. Todos os Teus santos permanecem em Ti. Teu pilar de nuvem e fogo nos cobre e protege.

Antes que os montes fossem trazidos à existência, ou que Tu formasses a terra e o mundo, de eternidade a eternidade, Tu és Deus. Oh, quão grandioso é sentir que há algo estável—há uma Rocha que nunca desmorona—Deus de eternidade a eternidade é o mesmo! Quanto a nós, o que somos?

Tu transformas o homem em destruição e dizes: Voltem, ó filhos dos homens. Um sopro lhes deu vida — uma palavra os faz morrer.

4-6. Pois mil anos aos Teus olhos são como o dia de ontem que passou e como a vigília da noite. Tu os levas como com uma enchente; eles são como um sono: pela manhã são como a relva que cresce. De manhã floresce e cresce. À noite é cortada e murcha. Temos visto isso repetidamente, como ainda veremos este ano no florescer e no corte da relva. Mas esquecemo-nos disso para nós mesmos. Com muita frequência, esquecemo-nos disso para com nossos companheiros — pensamos que eles são imortais, quando todos são mortais. Corrijamos nossa estimativa para que possamos em parte corrigir nossas tristezas.

Pois somos consumidos pela Tua ira e pela Tua fúria somos afligidos. O que era verdade daquela geração. Eles morreram por causa da ira de Deus, mas nós bendizemos a Deus — tantos de nós quanto creram em Cristo Jesus não estão sob a ira divina — ela foi afastada. Quando nos cai, é como um pai que se ira com seus filhos. Isso nos aflige e nos consome, mas bendito seja Deus, geralmente caminhamos na luz de Sua Face e alegria e nos regozijamos nela. Valorizemos Sua misericórdia ao vermos a miséria de Sua ira!

Tu puseste diante de Ti as nossas iniqüidades, os nossos pecados ocultos à luz da Tua Face. Isso é verdade para aqueles que não conhecem a Deus! Os seus pecados estão sempre diante do Seu rosto, mas não é verdade para os Crentes. Tu lançaste todos os seus pecados para trás das Tuas costas. Deus esqueceu os pecados dos Seus escolhidos de acordo com Sua própria promessa: "Eu não me lembrarei mais para sempre dos seus pecados e das suas iniqüidades." Ó bendito Evangelho! Moisés não pode alcançar isso.

Pois todos os nossos dias se passam em Tua ira: passamos os nossos anos como um conto que é contado. "Pois todos os nossos dias se passam em Tua ira." Assim foi com aqueles que estavam ao redor de Moisés, mas os nossos dias passam na bondade de Deus! Eles passarão no Amor Infinito! "Passamos os nossos anos como um conto que é contado."

Os dias dos nossos anos são sessenta anos e dez; e, se por causa da força forem oitenta anos, ainda assim o seu trabalho é dor e sofrimento; pois isso é rapidamente cortado e nós voamos para longe. Falando da massa de homens, isso é tudo o que pode ser dito sobre eles. Mas quanto aos piedosos, para onde eles voam? Eles voam para o Seu seio que os amou com um amor eterno! O que é a morte senão uma gaiola aberta para nos convidar a voar e construir nossos ninhos felizes lá no alto? Bendito seja Deus que nós voamos para longe! Não desejamos nós muitas vezes isso e dissemos: "Oh, se eu tivesse as asas de uma pomba para que eu pudesse voar e descansar" — isso virá, mais cedo ou mais tarde!

Quem conhece o poder de Sua ira? Mesmo de acordo com Seu temor, assim é Sua cólera. Assim como Ele deve ser grandemente reverenciado, assim Ele deve ser grandemente temido. Mas o Senhor disse sobre Seu povo: "Assim como jurei que as águas de Noé não cobrirão mais a terra, assim jurei que não me iraria contra vocês, nem os repreenderia." Bendito seja Seu nome.

12-14. Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos coração sábio. Volta, SENHOR, até quando? E compadece-Te dos Teus servos. Sacia-nos de manhã com Teu amor; para que nos alegremos e nos regozijemos todos os nossos dias. O pobre Israel foi grandemente afligido. Aquas mortes no deserto fizeram dela uma perpetua queixosa! Mas Moisés pede que Deus conceda ao Seu povo alegria e os encoraje, e que os poucos dias que lhes restam para viver sejam iluminados com Sua Presença.

15-17. Alegrai-nos segundo os dias em que nos afligiste e os anos em que vimos o mal. Faça aparecer a Sua obra aos Seus servos e a Sua Glória aos seus filhos. E que a beleza do SENHOR nosso Deus esteja sobre nós; estabeleça, ó Senhor, a obra de nossas mãos sobre nós; sim, estabeleça a obra de nossas mãos.

SALMO 119:21-32.

Tu repreendeste os orgulhosos que estão amaldiçoados, que erram dos Teus mandamentos. Onde quer que haja orgulho no coração, certamente haverá erro na vida. Um homem orgulhoso está errado desde o princípio e enquanto continuar orgulhoso, deve estar errado. Não é possível que ele esteja certo. Deus o repreendeu e Deus o amaldiçoou. Quão sábio seria ele em ser humilde! Lembre-se de que teremos de ser humildes ou sermos humilhados — e é muito melhor ser humilde do que ter que passar pelas dispensações de humilhação da mão de Deus!

Afasta de mim a vergonha e o desprezo: porque guardei os Teus testemunhos. Ó Senhor, não permitas que os homens acreditem em mentiras e calúnias contra mim, ou se o fizerem, que minha consciência sustente minha coragem pelo conhecimento de que guardei os Teus testemunhos.

Também se assenhorearam contra mim príncipes. Não tinham eles mais nada para fazer senão falar contra os servos de Deus? Não, sentaram-se para fazê-lo com deliberada intenção. "Também se assenhorearam contra mim príncipes."

Mas o seu servo fez—"Recorrer à justiça contra eles?" Não, não é assim aqui. "Mas seu servo enfrentou e se defendeu?" Não, não! Olhe, você não lerá essas palavras. Mas, "Seu servo ficou de coração partido por isso, por ter os grandes homens da terra falando contra ele?" Não, também não é assim. "Mas o seu servo fez"—

Medite em Seus estatutos. Não é este um jeito muito abençoado e admirável de suportar a calúnia — simplesmente pegar sua Bíblia e ler um pouco mais do que o usual? Você o curará assim.

Seus testemunhos também são o meu deleite e meus conselheiros. Porque eu os amo e me deleito neles. Submeto minha vida à sua orientação. Vou ao Seu Livro para perguntar o que devo fazer. Consulto-o como o Oráculo de Deus. Levo minhas dúvidas, dificuldades e dilemas até lá e encontro que todos são atendidos. 'Seus testemunhos são o meu deleite e meus conselheiros.'

Minha alma se apega ao pó: vivifica-me segundo a Tua Palavra. Ah, há aqui uma nota de tristeza. O Salmista se queixa de si mesmo. Ele se encontrou muito triste e não conseguia sair da tristeza. Ou se encontrou muito cheio de preocupações e não conseguia se livrar delas. "Minha alma se apega ao pó"—como se estivesse presa ao pó e o pó a ela, e não pudesse se levantar. Então, quão doce é a oração: "Vivifica-me, ó Deus." "Não me fizeste primeiro do pó e não farás, no final, reviver meu corpo mortal do pó? Então, agora, meu Senhor, vivifica-me segundo a Tua Palavra." Veja, aqui está um mal do qual se queixa. Ele se encontra apegado ao pó. Aqui há um remédio buscado: "Vivifica-me". E aqui há um argumento apresentado a Deus—"segundo a Tua Palavra." Há uma promessa para isso. Senhor, cumpre a Tua Palavra!

DeclareI meus caminhos e Tu me ouviste: ensina-me os Teus estatutos. Foi feita uma confissão — "DeclareI meus caminhos." Essa confissão foi aceita — "Tu me ouviste." Então é feita uma petição — "Ensina-me os Teus estatutos." "Vês que confesso quão errado eu estava. Agora concede-me Graça para que eu não me desvie novamente." Que esse seja sempre o nosso espírito!

1. Faze-me entender o caminho dos Teus preceitos: assim falarei das Tuas obras maravilhosas. Minha alma se derrete de tristeza: fortalece-me segundo a Tua Palavra. "Estou derramado como água", diz o Salvador. "Meu coração é como cera. Está derretido." É a grandeza da dor, a grandeza do medo, a grandeza da tristeza, até que Ele parece derreter no fogo como cera. "Por causa da tristeza", diz Ele, "minha alma se derrete. Então fortalece-Me." Oh, é tão doce voltar-se para

Deus, quando sua alma está sobrecarregada—olhar para Ele e dizer—não, "livra-me." Observe isso—a criança de Deus não está tão ansiosa para se livrar do problema quanto está para saber como se comportar dignamente sob ele! "Fortalece a Ti, a mim, de acordo com a Tua Palavra." Como ele insiste nisso, "de acordo com a Tua Palavra." A criança de Deus não espera que Deus aja de outra forma que não seja como Ele prometeu agir. E ele fica bastante contente se o Senhor agir de acordo com Sua Palavra, pois, com razão, nosso poeta coloca—

"Que mais Ele pode dizer além do que Ele te disse — Tu, que a Jesus para refúgio tens recorrido?"

Neste livro, queridos Irmãos e Irmãs, qualquer que seja o seu problema, há uma promessa para enfrentá-lo! Se você perde uma chave e chama o chaveiro, como regra geral, em algum lugar daquele monte de chaves, ele tem uma chave que se encaixará na sua fechadura. E assim aqui está um monte de chaves e há uma chave aqui que se encaixará exatamente na fechadura do seu problema, seja ele qual for, pois Deus previu as circunstâncias de todo o Seu povo e preparou uma promessa para cada circunstância!

Afasta de mim o caminho da mentira: e concede-me a Tua Lei com graça. "Tira o mal, dá-me o bem." "O caminho da mentira." Oh, é uma coisa terrível entrar nesse caminho! Há alguns que têm um jeito de fazer isso—alguns que fazem naturalmente. Alguns que fazem por implicação. Alguns pensam ser astuto enganar. "Afasta de mim o caminho da mentira." Se a verdade fosse banida de todo o mundo, deveria encontrar abrigo nos corações dos cristãos! O cristão é proibido de jurar porque nunca deveria haver necessidade para isso. Sua palavra—seu "Sim, sim"—seu "Não, não"—deveria sempre ser suficiente. Graças a Deus, é onde está a Graça de Deus!

30, 31. escolheram o caminho da verdade: Eu pus diante de mim os Teus juízos. Eu me firmei nos Teus testemunhos: Ó Senhor, não me envergonhes. Aqui está, primeiro, a escolha—"Eu escolhi o caminho da verdade." Aqui está sua prática na execução disso—"Eu pus diante de mim os Teus juízos." Aqui está sua perseverança nisso—"Eu me firmei nos Teus testemunhos." E então há sua oração sobre isso, "Ó Senhor, não me envergonhes." E é uma oração que certamente será respondida! "A verdade pode ser criticada, mas não pode ser envergonhada." A verdade é filha de Deus e Ele cuidará dela. Se você escolheu o caminho da verdade, é um caminho no qual, embora alguns possam censurar e difamar, sua justiça aparecerá a seu tempo como o meio-dia!

Eu seguirei o caminho de Teus mandamentos quando Tu ampliares meu coração. 'Quando eu tiver liberdade de coração, então tomarei como minha escolha os Teus caminhos.' O cristão nunca está tão livre como quando está sob a lei de Cristo. Ele conhece a diferença entre licença e liberdade. Ele tem liberdade para fazer o que deseja porque deseja fazer o que Deus quer que ele faça—e aqui está a única liberdade que desejamos!