Sermão 3427 | O Cristo Abençoado

"Hosana ao Filho de Davi! Bendito o que vem em nome do Senhor." Mateus 21:9.

SENTE-SE muito agradecido por termos algumas palavras hebraicas de uso comum em nossas assembleias cristãs—uma espécie de vínculo entre Israel segundo a carne e Israel segundo o espírito. "Aleluia", eles cantavam antigamente, e nós também cantamos, "Aleluia". "Abba Pai", eles diziam. Nós também dizemos, "Abba Pai". E esta palavra, "Hosana", é outra das poucas que nos restam e cujo significado entendemos, embora ainda a usemos em forma traduzida—Hosana—"salva, Senhor", "bendito, Senhor". "Bendito é aquele que vem em nome do Senhor." Não mencionei na leitura do Salmo—(o Salmo cento e dezoito)—que tanto o vigésimo quinto quanto o vigésimo sexto versículos desse Salmo começam com a palavra Hosana. Um é traduzido como "Salva, Senhor" e o outro como "Bendito é aquele que vem em nome do Senhor". Irei tomar essa exclamação comum, então, constantemente usada entre os judeus, e veremos sobre seu uso entre nós. E nosso primeiro ponto será—

CONSIDERE OCASIÕES EM QUE ESTA EXCLAMAÇÃO, "Bendito o que vem em nome do Senhor," FOI, OU SERÁ, ADEQUADA.

E, primeiro, antigamente, os israelitas estavam acostumados a usar este grito, "Bendito o que vem em nome do Senhor," quando seus heróis retornavam vitoriosos do campo de batalha. Quando subiam ao Templo para agradecer publicamente a Deus pelas vitórias sobre seus inimigos, eram recebidos pelo povo com esta exclamação de alegria, "Bendito o que vem em nome de Jeová." Muito diferente dos gritos de outras nações! Algumas nações apenas exaltavam os heróis, mas o povo de Deus vê a mão de Deus e percebe que o herói só vem em nome do Senhor. E, enquanto lhe dão bênçãos e desejam tudo de bom pelo que fez, ainda assim o louvor é atribuído ao Mestre em cujo nome ele vem—até mesmo Jeová. Enquanto os filisteus exaltavam seu deus e Moabe e Amom levantavam cânticos para os ídolos que adoravam, Israel cuidava, no cântico de triunfo com que saudava os vencedores que retornavam, de exaltar e engrandecer a glória do Senhor—o Senhor Deus de Israel—"Bendito o que vem em nome de Jeová." Então, meus queridos amigos, sempre que agradecermos aos homens pelas bondades que nos prestam—(e é nosso dever sermos gratos a eles)—ainda assim, agradeçamos ainda mais ao Senhor nosso Deus! Agradeça a Deus e agradeça aos meios secundários, mas não atribua a honra apenas ao instrumento, para que não erga um ídolo na Presença de Deus! Sempre cuide para ver que Deus, a quem você adora, faz todas as coisas funcionarem através de seus amigos para sua ajuda e sua libertação. Então, a cada um que lhe trouxer bem—seja bem espiritual ou temporal—"Bendito o que vem a mim com esta misericórdia. Reconheço-o como vindo em nome de Jeová."

Esta exclamação talvez tenha sido novamente mais comumente usada para a vinda de nosso Senhor. O Verbo se fez Carne e se inclinou do Trono dos Céus para o presépio no estábulo de Belém. Não sei se exatamente essas palavras foram usadas, mas certamente neste espírito os anjos cantaram seu cântico da meia-noite quando o Salvador desceu — "Glória a Deus nas alturas. Paz na terra, boa vontade para com os homens." Qual é o espírito de toda aquela canção senão esta palavra, "Hosana"? Qual é a essência de tudo isso, senão esta frase, "Bendito é aquele que vem em nome do Senhor"? Os pastores não poderiam ter usado uma expressão mais significativa e adequada — e os orientais, ao se reunirem ao redor daquele pequeno berço e oferecerem seu ouro, sua mirra e seu incenso, juntamente com sua homenagem agradecida, poderiam ter olhado para Maria e José, e para o Menino, e dito dele: "Bendito é aquele que vem em nome do Senhor." E se as nações tivessem sabido, se Israel tivesse sabido, se os reis da terra tivessem reconhecido, um grito universal poderia ter subido ao Céu — "Finalmente, o Prometido veio! A Semente da mulher nasceu! O Messias apareceu! O Príncipe de

A paz chegou com bênçãos incontáveis! Bendito aquele que vem em nome de Jeová! E eu penso que o próprio mar e a terra, até os céus e o Céu dos céus, podem ter captado o espírito daquela hora, e o mar, com suas ondas, pode ter rugido: "Bendito aquele que vem em nome do Senhor." E vocês, florestas—cada árvore dentro de vocês—podem ter explodido na mesma nota até que todas as nações se tornassem uma só boca para o canto: "Bendito aquele que vem em nome do Senhor."

E essa expressão foi usada, de acordo com o meu texto, mais adiante na vida de nosso Salvador. Quando Ele entrou em triunfo montado em um jumentinho, filho de uma jumenta, até o Templo, quando Ele foi tomar posse da Casa de Seu Pai e expulsar os compradores e vendedores, que a tinham transformado numa toca de ladrões — então, naquele dia, quando Ele foi proclamado Rei dos Judeus, e a multidão de homens subiu nas árvores e quebrou os ramos de palmeiras, vozes juvenis ao longo de toda a estrada gritavam: "Hosana". Essa foi a hora da alegria de nosso Salvador, e Jerusalém, pela primeira vez, parecia como se fosse sacudir sua frieza sólida e reconhecer Aquele que Deus havia enviado! Teria sido bom para ela se assim fosse, mas a Verdade de Deus estava oculta para seus olhos e ela se tornou desolada, porque não dissera com mais sinceridade e verdade: "Bendito é Aquele que vem em nome do Senhor."

E serei considerado fantasioso se supuser que esta exclamação teria sido mais apropriada entre as hostes de anjos e coros dos purificados pelo sangue, quando nosso Salvador, tendo terminado Sua obra de vida, ascendeu ao Seu Trono? Quando trouxeram Sua carruagem do alto para levá-Lo ao Seu último lugar de descanso, quando Ele ascendeu às alturas, conduzindo cativos cativos, e os portões de pérola se abriram para que Ele pudesse entrar, acaso todos aqueles brilhantes espíritos celestiais não se amontoaram nas ruas de ouro e gritaram "Hosana: Bendito aquele que vem em nome do Senhor"? Mal posso acreditar que poderiam se abster das expressões de seus encantamentos ao vê-Lo vir com Suas vestes tingidas de vermelho, recém-saído da matança de todos os Seus inimigos, triunfante sobre todos que se levantaram contra Ele, o grande Conquistador, o Herói que derrotou, de uma vez por todas, todos os inimigos de Israel e os colocou debaixo de Seus pés! Certamente eles devem ter dito, "Hosana", novamente e de novo, "Bendito aquele que vem em nome do Senhor"!

E certamente, para fechar a lista de ocasiões, posso mencionar quando Aquele que subiu do Monte das Oliveiras voltará uma segunda vez, da mesma maneira como subiu ao Céu, isto é, em Sua própria Pessoa como subiu aos céus, Ele será saudado, não será?—por todo o Seu povo que espera, com esta grande exclamação: "Hosana, Hosana nas alturas! Bendito é Aquele que vem em nome do Senhor". A vinda do Filho de Deus não é alegria para o mundo ímpio—o dia do Senhor para eles será trevas, e não luz—a terra queimará como um forno! "O dia virá que queimará como um forno, e todo orgulhoso, e sim, todos os que fazem o mal, serão como restolho." Para os justos, a vinda de Cristo é a sua maior expectativa—é o dia da manifestação dos filhos de Deus, o dia pelo qual toda a criação geme e sofre, pois será o dia da nossa ressurreição, quando nossas almas que talvez tenham estado longamente separadas de nossos corpos serão novamente unidas, e o corpo será ressuscitado como o Seu corpo glorioso! "Porque sabemos que, quando Ele se manifestar, seremos semelhantes a Ele, pois O veremos como Ele é." O Espírito e a Noiva dizem: "Vem", e esse mesmo Espírito e Noiva dirão: "Bem-vindo, bem-vindo, Rei dos Reis!" quando Ele vier. Aqueles que vigiaram mais, desejaram mais, e tiveram mais fome e sede de tal glorioso Advento serão aqueles que mais alegremente irão ao encontro do Rei Salomão com a coroa com a qual sua mãe o coroou no dia de seu casamento, e este será o tom de sua saudação triunfante: "Hosana: Bendito é Aquele que vem em nome de Jeová." Assim, percorri muito brevemente as ocasiões em que esta exclamação pareceria ser extremamente apropriada. Agora, vamos por um momento considerar—

A ADEQUAÇÃO DESTE GRITO PARA USO CONSTANTE — não de vez em quando, mas sempre! E pode ser vista sob dois aspectos. Primeiro, como uma exultação. "Bendito o que vem." Ele é abençoado. É algo abençoado que Ele tenha vindo. Pode ser vista, em seguida, como uma oração, que Ele seja abençoado, que prospere e assim por diante. Primeiro, então, como uma exultação, uma nota de triunfo, Ele é abençoado por ter vindo em nome do Senhor, e não deveríamos sempre dizer isso: "Bendito seja Ele por ter Se dignado a habitar entre os homens! Bendito seja Ele por ser verdade que a Palavra se fez carne e habitou entre nós, para que pudéssemos contemplar Sua Glória, a Glória do Unigênito do Pai, cheio de Graça e Verdade?" Ele é abençoado, pois veio à terra totalmente capacitado para toda a Sua obra, dotado de toda a sabedoria, conhecimento, unção, a consagração do alto que pudesse desejar. Ele foi abençoado em Sua vinda, abençoado enquanto realizava Sua obra. Embora Sua seja a dor e o sofrimento, ainda assim tudo foi bênção para nós, desde o primeiro ato que realizou como Homem até Ele dizer: "Está consumado." Quando penso Nele descendo como Homem, descendo como Servo, vindo para assumir sobre Si a morte por nossos pecados, posso, de fato, dizer: "Bendito é Ele que vem a tudo isso em nome do

Senhor—vem como nosso Irmão, vem como nosso Sacerdote, vem como nosso Substituto, vem como nosso Bode Expiatório, vem como nosso grande Libertador e Sacrifício propiciatório para que possamos ser purificados do pecado! Ele é abençoado—todas as bênçãos estão Nele, todas as bênçãos vêm através Dele, todas as bênçãos pertencem a Ele! Deus deu todas as bênçãos a Ele por causa disso. Ele é abençoado. E, Irmãos e Irmãs, se Ele é abençoado no trabalho e em sua condução, Ele não é, e não será, abençoado em nossa estima, agora que Ele subiu aos céus e levou o precioso sangue para dentro do véu e o aspergiu lá—e agora está ali intercedendo como um Sumo Sacerdote prevalente por nós? Bendito seja o que veio em nome de Jeová—o grande Embaixador da Paz entre a Deidade ofendida e o homem revoltado. Ele é a nossa Paz e que Seu nome seja abençoado para sempre! Ele é nosso Príncipe—adoramo-Lo! Ele é toda a nossa salvação, todo o nosso desejo! Não pedimos mais nada além de ser como Ele e estar com Ele. Bênçãos Nele! Ele é abençoado! Deus O abençoou! Para sempre e sempre todas as gerações O chamarão de abençoado! É, então, uma exaltação. Gritamos ao Seu triunfo: "Bendito o que vem!"

Mas é uma oração. Meus caros amigos, desejamos fazer tudo o que pudermos pelo Senhor Jesus Cristo, mas quão limitadas são nossas capacidades! Se fôssemos dar a Ele tudo o que temos, e entregar nossos corpos para serem queimados, seria muito pouco para darmos a um Salvador assim. Mas que misericórdia é que não há limite para o que podemos desejar. Podemos abençoá-lo com nossos desejos, se não pudermos fazê-lo com nossas ações. Eu estava prestes a dizer que podemos abençoá-lo infinitamente com nossos desejos. Em qualquer caso, não há limite para nossa capacidade de desejar. E esses desejos podem assumir a forma muito aceitável e predominante da oração. O que não posso fazer por Cristo, posso pedir a Deus que seja feito. E se não posso pregar Seu Evangelho em toda terra, ainda assim, onde puder, pregarei e pedirei a Deus que levante muitos para proclamá-lo. E se não posso coroar Sua cabeça com muitas coroas, ainda assim, colocaria aos Seus pés as que tenho, e então meus desejos O coroadariam repetidamente, e minhas orações subiriam até Seu elevado Trono e colocariam novas pequenas coroas sobre Sua querida cabeça, abençoando-O por não me negar o direito de desejar o que não posso fazer, e de orar pelo que não posso dar! Nesse sentido, irmãos e irmãs, podemos, em grande medida, abençoar Aquele que vem em nome do Senhor—abençoá-Lo com nossos desejos, nosso anseio, nossa diligência e, especialmente, com nossas orações.

Agora, qual é a bênção, então, que buscaríamos para nosso Senhor, Jesus Cristo? Quais são as orações que ofereceríamos por Ele? Está escrito: "Oração também será feita continuamente por Ele." O que devemos pedir por Ele?

Primeiro, pediremos que Aquele que vem em nome do Senhor seja abençoado em Sua Igreja. Oh, que Ele abençoe a Igreja agora mesmo. Temo que tenhamos caído em tempos difíceis neste momento. Pode ser que Deus esteja prestes a castigar Sua Igreja, porque quando tivemos um avivamento, não tivemos Graça suficiente para mantê-lo. Quase universalmente há uma nuvem pairando sobre Israel — letargia tomando o lugar da seriedade. Deus sabe que nunca fomos muito sérios — quero dizer, a Igreja de Deus em geral não era muito séria — mas ainda assim daquela seriedade que surgiu parece agora estar desaparecendo. Oro a Deus para que não desapareça, mas, pelo contrário, que todo o zelo que houve em nossos dias seja muito superado — toda a agonia pelas almas, todo o trabalho de proclamar a Graça de Deus a elas, todos os desejos e orações sinceros do povo de Deus — que todos esses sejam renovados com vigor dez vezes maior, e assim possamos ter que clamar, "O Senhor visitou Sua Igreja, e seja abençoado Seu nome." Nós fazemos, esta noite, espero, elevar a oração, cada um de nós que pertence a esta Igreja e povo, "Senhor, prospere Sua Palavra, tenha prazer em dar poder ao Seu ministro e Graça aumentada aos Seus servos, santidade de vida, separação do mundo, poder na oração — conceda-lhes comunhão Contigo! Permita que haja paz dentro das fronteiras de Sua Igreja, e que os cidadãos de Sião sejam preenchidos com o melhor trigo." Neste aspecto, abençoaremos Cristo desejando uma bênção sobre Sua Igreja e buscando promover seu florescimento.

Ao lado disso, eu digo, "Senhor, salva"—"Senhor, abençoa"—Aquele que vem, (colocando isso como uma oração para a dispersão dos inimigos da Igreja e de Seus próprios inimigos. Cristo ainda tem muitos inimigos no mundo. O Papa, o Anticristo de Roma, com todos os seus doutores e conselheiros, se reúnem nesta mesma hora—o Anticristo encarnado—neste exato momento! E aqui, nesta nossa Inglaterra, há padres ocupados para cima e para baixo, em todos os tribunais e ruas, em todos os cantos do país, e nosso clero da Igreja Estabelecida, muitos deles católicos fervorosos, fazendo o trabalho de Roma e ao mesmo tempo comendo do pão de uma Igreja Protestante! E então há a infidelidade, buscando tudo o que pode para fazer seus convertidos, com um zelo que seria louvável se fosse usado para um propósito correto. Eles percorrem mar e terra para fazer prosélitos, e envergonham a frieza de muitos seguidores professos de Cristo. Os inimigos de Cristo são muitos. A Igreja é muito fraca, sim, ela é como um junco sacudido pelo vento. Sem seu Senhor, ela é menos que nada—como a palha ao vento! Mas, oh, oremos para que seja abençoado Aquele que vem em nome do Senhor pela dispersão de todos os Seus inimigos, pela derrota da maldade espiritual em lugares altos, e dando a vitória à Verdade e ao Evangelho—aquele que salva—afugentando aquilo que destrói antes daquilo que purifica—dispersando aquilo que contamina antes daquilo que glorifica a Deus, aniquilando aquilo que blasfema Seu santo nome! Que Cristo seja abençoado como Conquistador sobre Seus inimigos!

Podemos, além disso, orar muito ardentemente para que o Senhor seja abençoado na conversão de almas. Oh, quem dera que Ele fosse abençoado nesse aspecto nesta congregação cada vez mais! Pregação se torna um trabalho muito morto quando não há conversos. Semear é muito bom e a gente gosta na época da semeadura, mas se um homem tivesse que semear o ano inteiro e nunca visse as espigas douradas, bem poderia se cansar. Embora, de fato, ao semear para Deus não devêssemos nos cansar, ainda assim a tendência é a isso. Quão poucas são as conversões em qualquer lugar neste momento! A Igreja não cresce de forma alguma na mesma proporção que a população. A cada ano acredito que o pecado de Londres está vencendo o Evangelho, e todos os esforços feitos não afetam as massas. Mal conseguimos manter nosso território! Certamente fazemos muito pouco, se é que algum, avanço. Claro que nos felicitamos por haver tantas igrejas construídas. Alguém vai a elas? Às vezes pensamos que há muitas Capelas. Sim, mas quantas estão meio vazias, ou ainda menos ocupadas do que isso? E se estiverem cheias, ainda assim, em quantos lugares o Evangelho é pregado de forma muito incerta, e não é dado nenhum som certo da trombeta? É Cristo que é pregado em certa medida, mas pregado em uma névoa—certamente não de forma tão clara que os viajantes não precisem errar, mas de uma forma tão confusa e envolta em palavras difíceis e obscuridades chamativas da retórica, que muitas vezes muitos não sabem sua mão direita da esquerda, e olham, maravilhando-se com o orador que fala tão grandiosamente, mas o que ele diz, ou sobre o que afirma, eles não sabem de forma alguma! Quantos há que têm a chave do conhecimento, mas não abrem a porta! Parecem antes mostrar quão deliciosamente podem trancá-la e quão habilmente podem impedir a multidão! Precisamos ver conversões! Que Deus as envie em toda parte desta terra aos milhares! E em outras terras, quem dera que houvesse conversões aos milhões! O mundo está cheio de população, mas Jesus Cristo ainda tem poucos que O encontrem. Estreita é a porta e apertado o caminho, e poucos são os que entram pela porta ou trilham essa estrada. Ó Senhor, por quanto tempo, por quanto tempo, por quanto tempo? Levanta-Te e converte pecadores a Ti!

The same thought comes to us only a little enlarged. Our desire in prayer for Christ is that He may the blessed in the sense of being glorious to the ends of the earth. We have no doubts about the issue of the struggle in which we are engaged—against the powers of darkness. It may be a thousand years before Christianity is prevalent. It may be ten thousand years! It may be fifty thousand years, it may be a hundred thousand years! We, none of us, know. To God it will be quick, very quickly—and in but a short time—behold Christ comes quickly! But that, "quickly," may not mean what we think it does, and they who sit down and say it will be the next twenty, or fifty, or 100 years know not what they say, nor whereof they affirm! We who are working now are very like, as I believe, those coral insects that are about to build a reef. They begin at the bottom of the sea. They lay, first of all, the foundations, broad and strong. It will be a long, long, long, long while before that reef will come to the top of the sea, before it will be seen, before earth and weeds will be attracted to it. It will be still longer before there begins to grow upon it certain tiny plants and mosses—still longer before the cocoanut begins to spring, and before men and animals shall be found there. Now, those first insects that lay the foundation die. They have gone, and the next, and the next, and the next and the reef is still unseen. That is very like what we are. All we can do is to keep on working, working with all our might. Our prayer ought not to be that we should see the whole of our success. I like Moses' prayer—"Let Your work appear unto Your servants! And Your Glory unto their children." Hence no matter how things are—it may have been that we have hardly stood our ground, and we can hardly say the Lord's cause has prospered—still, we have only seen the beginning! And we may rest assured that when the latter verses of this grand poem shall come, though the book may have opened somewhat dolorously and gloomily, the end will be, "Sing unto the Lord for He has triumphed gloriously: the horse and his rider has He cast into the sea." In any great cause that is undertaken in any country, it is not one generation that succeeds. Many generations have to take part in it. There is a period of contempt for even common political principles—a period of neglect—afterwards a period of contempt—then, perhaps, a period of absolute persecution, and then, perhaps, when we least expect it, there comes the moment of victory. And so it will be with the great cause of Christ! Only let this be our prayer, that the Lord would cut short His work in righteousness. That He would be pleased to soon come forth with His sword girt upon His thigh and take to Himself His great power and reign! Before another year comes, if the Lord wills, the nations may all give up their idols and turn to Christ! God can do as He pleases. Time is nothing to Him. With men, steel and iron must be worked gradually, but in the world of spirits, God has but to strike a spark and the fire will run along the ground and illumine the earth with its sacred conflagration! He can affect all minds at once, and turn the heart of the child to the Father, andthe hearts of all men to the great Prince of Peace, if so He wills it! And, perhaps, He means to do that—to save the whole battle for one grand last charge when the King, Himself, shall lead the van, and then the conquering banner shall be seen, and the Lord God Omnipotent shall reign! Be it as He wills, we will always say under every discouragement, at all times when we see not our sign, "Blessed be You, Jesus! You shall get the crown and be Conqueror yet! May Your Kingdom come, and Your will be done as in Heaven, so on earth!"

Agora, por último, há momentos, queridos amigos, em que esta exclamação pode ser usada sobre nós mesmos pessoalmente. Eu apenas vou insinuar esses momentos. O primeiro é na nossa conversão. Quando estávamos em tristeza e aflição, sob o pecado—quando a Lei havia feito o pecado ressurgir e nós morremos, quando toda esperança foi lançada ao desespero—vocês se lembram de como você e eu recebemos Cristo. Eu me lembro da própria manhã do Sábado e do local. Alguns de vocês podem não se lembrar tão distintamente—isso não importa—mas alguns de vocês podem. Oh, quão abençoado foi aquele que veio até nós em nome do Senhor! O pecado foi perdoado. As dúvidas fugiram, o desespero desapareceu, a alegria e a paz fluíram em nossas almas, saltaram dentro de nós, e estávamos tão felizes—mal sabíamos como expressar nossa alegria e nosso amor! Oh, querido Salvador, naquele primeiro dia de nosso nascimento espiritual, e depois, enquanto ainda estávamos no amor de nossas bodas, não podíamos fazer outra coisa senão dizer: "Bendito é Ele, o querido, precioso e exaltado Salvador, que veio a mim em nome do Senhor e salvou minha alma!" Desde aquele dia, temos, de tempos em tempos, tido repetições de nossa conversão—renovações da Presença de Deus. Você tinha ficado muito insensível e mundano, e sua alma estava se apegando ao pó, mas, talvez, isso aconteceu sob um sermão ou em oração privada. Ou pode ter sido no meio de seus negócios que o Senhor voltou-se para você—Ele se tornou a saúde de seu semblante e restaurou sua alma! Oh, eu sei como vocês cantaram, quando sua comunhão com Cristo começou a ser tão doce quanto era antes, "Bendito é Ele que vem em nome do Senhor!" O Senhor envie tais temporadas a qualquer um de vocês que esteja retrocedendo! Que Ele venha a vocês agora e bata à porta do seu coração! Oh, abram para Ele e convidem-No a entrar, pois não há poder na terra que possa reviver um coração decadente como a vinda de Cristo novamente por comunhão renovada! Assim também, queridos amigos, você e eu dissemos isso quando tivemos algumas temporadas muito felizes na casa do Senhor. Não têm vocês às vezes, neste mesmo lugar, quando nossa voz subiu em canto (os milhares louvando a Deus)—quando todos fomos movidos por Palavras da Escritura cheias de graça, como as árvores da floresta se movem com o vento—não se inclinaram a explodir com a nota: "Hosana! Bendito é Ele que vem em nome do Senhor?" Ora, o próprio pregador foi amado por vocês por causa de seu Mestre! Mas o Mestre do pregador—oh, que amor vocês sentiram em seu coração por Ele—que alegria ao ouvir o Seu nome! Que deleite quando foi como ungüento derramado, e o amor de Deus foi derramado em seu coração pelo Espírito Santo que lhes é dado! Vocês não se lembram quando subiram com a multidão que guardava o dia santo, quando subiram ao altar de Deus com alegria extrema, com a voz de agradecimento? Ah, então foi

Bênçãos para sempre sobre o Cordeiro, Que carregou a Cruz pelos homens miseráveis.

And once again, to conclude, whenever God visits His Church with a revival, then the cry goes up, "Blessed is He that comes in the name of the Lord"—a revival of religion, I mean, of this kind—when a deep religious concern is upon all, when Christians become more earnest and more prayerful, when they become more attentive to the unconverted and more anxious to see them saved. And when the unconverted, themselves, take a deeper interest in the Word—when they begin to feel their sin, when they cry out for mercy, when they ask the way to Zion! We have had the Lord with us now these 17 years with no bursts of excitement, but with one continual stream of blessing—and I am so anxious that we should not lose it. I could wish that we might see some token of even a larger measure of His Presence than we have had yet. I would ask some of you that have power in prayer to join with me every morning and every night in a prayer that He would come to us afresh. We are not discouraged—very far from it. We have never been without many enquirers and many being added to the Church, but still, there are unconverted ones in the congregation. We have found at the Tabernacle what we had at Park Street, that we have many more members than seats. I remember one man coming one night to have a seat who was very honest and wanted to see me, first, before he took a sitting. "Sir," he said, "somebody told me that I should be expected to be converted if I took a seat, and I cannot guarantee that." I said, "My dear Friend, somebody has told you the right thing, but he has not put it exactly right. If you take a seat, we expect that you will be converted. It is not that you are expected to convert yourself, but we expect that if you hear the Word, God will bless you, because," I said, "I hardly know any who have sat there but have been converted." I was very glad to find there was all current among the seat-holders that God would bless them! I believe He will. But still, I wish we had more members. Wehave 4,200, I think, but we can hold more than that. I would like to see six thousand! What a joy it would be! So many that I would be half inclined to say I must go and fish in another pool—they are all caught here! Would not it be a mercy if there were no more fish in the sea to be caught, but all were converted—everyone that comes into this Tabernacle? His power is infinite! There is no limit to that, except that our unbelief in the economy of Grace is sometimes allowed to limit it. What is said converted to God! If you could go out and do good to others, and bring others in, and other churches could be formed, what a blessing might come of it! And why not? "He could not do many mighty works there, because of their unbelief." Oh, that this might be taken away from us! May we believe, and we shall see! May we trust and pray, and we shall joyfully behold it! Oh, that some poor sinner would come to Jesus Christ tonight! He would, indeed, have to say, "Blessed is he that comes in the name of the Lord." One prayer will bring you to Him, if it is sincere. Simply to trust Him—that is the thing! To rely upon Him—that is all! He died for the guilty. His blood was shed for the foul. Come and trust Him and yield to Him! Amen.

EXPOSIÇÃO DE C. H. SPURGEON: SALMO 118.

Verso 1. Dê graças ao SENHOR, porque Ele é bom; porque a Sua misericórdia dura para sempre. Aqui está uma razão constante para agradecer. Embora nem sempre possamos estar saudáveis, nem sempre prósperos, ainda assim Deus é sempre bom e, portanto, há sempre um argumento suficiente para dar graças a Jeová. Que Ele é um Deus bom essencialmente — que não pode ser de outra forma senão bom — deveria ser uma fonte da qual os mais ricos louvores deveriam fluir perpetuamente.

2, 3. Que agora Israel diga que a Sua misericórdia dura para sempre. Que agora a casa de Arão diga que a Sua misericórdia dura para sempre. Estes foram especialmente separados para o serviço de Deus e, portanto, a quem muito é dado, muito se espera. A casa de Arão, portanto, deve ter uma nota especial de gratidão, e embora nós, que pregamos o Evangelho, não reivindiquemos qualquer tipo de sacerdócio, ainda assim, se alguém deve liderar o cântico de agradecimento, devem ser aqueles que ministram continuamente para Deus.

Que os que temem ao SENHOR digam agora que a Sua misericórdia dura para sempre Que todos eles digam isso—que todos digam agora—que cada um de nós diga por si mesmo, "A Sua misericórdia dura para sempre."

Clamei ao SENHOR na angústia: o SENHOR me respondeu e me pôs em um lugar amplo. Acho que muitos de nós poderiam fazer exatamente esse registro e não uma vez, mas muitas vezes em nossas vidas poderíamos dizer: "Clamei ao Senhor na angústia." Tivemos muitas provações, mas temos sempre um Trono de Misericórdia para aonde voar e um Deus sempre pronto para ouvir os clamores dos Seus aflitos.

O SENHOR está ao meu lado; não temerei: o que pode o homem fazer-me? O passado sempre nos dá garantia para o futuro, pois estamos lidando com o mesmo Deus imutável e, portanto, podemos esperar ter os mesmos tratos Dele.

1. O SENHOR toma o meu partido com aqueles que me ajudam: portanto verei o meu desejo sobre aqueles que me odeiam. É melhor confiar no SENHOR do que colocar confiança no homem. Há um texto que eu nunca vi exibido em lugar nenhum. Vocês têm textos iluminados em suas casas e salas de aula, e assim por diante, mas acho que nunca vi este: "Maldito é aquele que confia no homem, e faz da carne o seu braço." Ou este outro: "Afasta-te do homem cujo fôlego está em suas narinas, pois no que ele deve ser estimado?" E tenho certeza de que não há ensino das Escrituras mais necessário do que esse, quer se trate de grandes homens ou de pequenos homens, quer se refira a homens de destaque, ou àqueles do seu próprio círculo familiar. "É melhor confiar no Senhor do que colocar confiança no homem."

É melhor confiar no SENHOR do que colocar confiança em príncipes. É mais nobre, é mais agradável à razão sã, trará melhores resultados. Deus merece mais a nossa confiança do que os príncipes da terra—mesmo os melhores deles.

Todas as nações me cercaram: mas em nome do SENHOR eu as destruirei. Isso pode se aplicar a Davi, mas se aplicou melhor a Cristo, ao redor de quem judeus e gentios se reuniram, mas Ele venceu sobre eles.

1. Eles me cercaram: sim, eles me cercaram: mas em nome do SENHOR eu os destruirei. Eles me cercaram como abelhas, são apagados como fogo de espinhos; pois em nome do SENHOR eu os destruirei. O espinho faz uma boa chama e crepita e estala, mas logo se apaga. "Pois em nome do Senhor eu os destruirei." Deste modo podemos enfrentar nossos inimigos espirituais, tentações, provações, o mundo, o pecado, a morte, o Inferno—o nome de Jeová será nossa força. "In hoc signo vincit" disse um antigo—"Por este sinal você conquista," e assim, por este sinal também vencemos através do sangue do Cordeiro!

Você me feriu de tal forma que eu poderia cair; mas o Senhor me ajudou. Isso refutará todos os ataques de nossos inimigos mais ferozes—"Mas o Senhor me ajudou."

14, 15. O SENHOR é a minha força e o meu cântico, e se tornou a minha salvação. A voz de júbilo e salvação está nos tabernáculos dos justos: a mão direita do SENHOR faz proezas. Onde o povo de Deus habita, há a voz de alegria. "A oração familiar santifica a casa com suas notas alegres." Mesmo então há problemas e tristeza na casa, ainda assim a resignação faz com que haja alegria e júbilo ali. E se a alegria por um momento se for, a salvação nunca se vai. "Este dia é a salvação que chegou à sua casa. Se você é agora um homem convertido, ela nunca desaparecerá. É algo duradouro—está nos tabernáculos dos justos."

16, 17. A mão direita do SENHOR é exaltada, a mão direita do SENHOR faz proezas. Não morrerei, mas viverei, e proclamarei as obras do SENHOR. Alguns pensaram que este Salmo foi composto por Ezequias após sua doença e após a destruição do exército de Senaqueribe. Pode ser assim. Tem sido usado por muitos além de Ezequias, que não esqueceram que estas são as palavras de Wicliffe, usadas quando monges vinham ao seu leito de morte com orações, Pai-Nossos e crucifixos e o instavam a se arrepender, e ele disse: "Não morrerei, mas viverei e proclamarei as obras do Senhor." E assim, de fato, ele fez!

O SENHOR me castigou severamente: mas Ele não me entregou à morte. Muitos de Seus melhores filhos podem dizer isso, pois, "a quem o Senhor ama, Ele castiga." "O Senhor me castigou severamente, mas Ele não me entregou à morte." Vocês que se recuperaram da doença, aqui está uma canção para vocês que acima de tudo não foram entregues aos seus pecados e à justa punição deles! Aqui está música para você, "Ele não me entregou à segunda morte, como poderia ter feito."

19, 20. Abre-me as portas da justiça: entrarei por elas e louvarei o SENHOR. Esta é a porta do SENHOR, pela qual entrarão os justos. Suponho que quem pronunciou estas palavras tenha passado pelas belas portas do Templo.

Eu Te louvarei: pois Tu me ouviste, e Te tornaste a minha salvação. Futuro, passado, presente—todos cheios de bênção!

22-24. A pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a pedra principal da esquina. Isso é obra do SENHOR; é maravilhoso aos nossos olhos. Este é o dia que o SENHOR fez: regozijemo-nos e alegremo-nos nele. Embora isso seja aplicável ao sábado, também é aplicável a qualquer dia e a cada dia que Deus especialmente torna glorioso ao livrar muitos.

25-27. Salva agora, eu Te suplico, ó SENHOR: ó SENHOR, eu Te suplico, envia agora prosperidade. Bendito é aquele que vem em nome do SENHOR: nós te abençoamos da casa do SENHOR. Deus é o SENHOR, que nos mostrou a luz: ata o sacrifício com cordas, até os chifres do altar. É o rei retornando da vitória e recuperado da doença. Ele traz seu sacrifício com ações de graças, como todo filho de Deus deve, e lá está, pronto, amarrado aos chifres do altar.

28, 29. Tu és o meu Deus, e eu Te louvarei: Tu és o meu Deus, eu Te exaltarei. Dai graças ao SENHOR, porque Ele é bom; porque a Sua misericórdia dura para sempre.