Sermão 3441 | Memorial de Deus de Seu Povo

Um pouco mais de oito anos atrás, lembro-me de falar com vocês a partir destas mesmas palavras. Vocês encontrarão o sermão na série impressa. Mas um texto como este deve ser pregado centenas de vezes! É bastante impossível esgotá-lo, e se percorrermos o mesmo círculo de pensamentos em alguma medida, o pensamento sugerido é por si só tão precioso que seria bom que nossas mentes puras fossem agitadas como uma forma de lembrança.

The apprehension that God might forget us would be very horrible to a child of God. As to the ungodly, they care not whether God thinks of them or not. He is nothing to them and they care not whether they are anything to Him. To the Christian, it is far otherwise. He could imagine no greater calamity than for him to be forgotten of his God. He knows there are many reasons in him why he shouldbe forgotten, and though those reasons are all met by the promises of God, yet there are times when those reasons exercise great effect upon his mind. As, for instance, the Christian knows how insignificant he is. It is always a wonder to him that God did ever think of him. Like David, when he considers the heavens, the works of God's fingers, the moon and the stars which God has ordained, he says, "What is man that You are mindful of him, or the son of man that You visit him?" The ungodly man has large ideas of himself, but the Christian has very humbling notions of his own condition and he marvels, therefore, that God ever should have remembered him—and he fears, sometimes, lest he should be forgotten. So, too, the Christian is aware of his own unworthiness. He knows something of his natural depravity. He remembers somewhat of things done in his youth, his former transgressions—he sees that even now he is not clear from sin in his daily life—and he says within himself at times, "If the Lord were to deal with me according to my desert, He would certainly appoint me a portion with the unbeliever, discountenance me and cast me away." Yes, and when he thinks of his unthankfulness to God for His many mercies, and remembers what a sting there is in ingratitude, and how it cuts sharp the person who is wronged by it, he sometimes wonders that God has not turned against His ungrateful servant and said, "You are not mindful of My goodness. You make such a slight return for it, that I will henceforth no more remember you! The streams of My mercy shall be dried up and the sunlight of My favor shall be taken away forever." Oh, what would we do if God did forget us for any of these reasons, my Brothers and Sisters? We could bear, it might be, to be forgotten by the dearest heart that beats in the fondest bosom of our nearest relative— bitter, indeed, would be such an affliction, to find a Judas where we hoped we had a friend—but let all creature friendships go sooner than God should forget us! It would be a calamity if death should visit our habitations, or if sickness should come and lay us low, if some calamity should strip us of our earthly comforts. But let them all go without reservation, let us be reduced to Job's extremity and sit upon a dunghill and scrape ourselves with a potsherd, sooner than God should forget us! That were Hell itself! Oh, may we rejoice in heart by faith that this calamity cannot occur to us! And let this text help to remove any fear that any Believer here has ever had, that he may be forgotten of God! The text was meant to meet that case, for so it runs, "Can a woman forget her sucking child that she should not have compassion upon the son of her womb? Yes, they may forget, yet will I not forget you." And here is the reason given, "I have engraved you upon the palms of My hands."

Vimos, portanto, Irmãos e Irmãs, com a ajuda do Espírito de Deus, considerar este Memorial Divino—'Eu lhes gravei nas palmas das Minhas mãos.' Então, muito brevemente, vamos traçar o resultado deste memorial de Deus. E vamos encerrar com uma reflexão pessoal sobre o objetivo desta Lembrança Divina—'Eu lhes gravei nas palmas das Minhas mãos.' O memorial divino.

Aqui temos um discurso metafórico para expor a impossibilidade de Deus nos esquecer. "Eu te gravei nas palmas das Minhas mãos." Vou dar uma palavra-chave para cada explicação particular desta metáfora. A primeira palavra é presente. Quando temos algo fresco em nossa mente e precisamos fazer os outros saberem que o temos perto da memória, dizemos que o temos na ponta dos dedos. Eu digo a alguém assim: "Eu não vou te esquecer. Lembro-me constantemente de você. Seu nome, seu negócio e suas circunstâncias estão na minha ponta dos dedos." Todo mundo entende o que significa a expressão. É um memorial presente, mas a figura de linguagem aqui usada é mais bonita do que isso. "Eu o tenho tão perto de Mim como se o tivesse sempre nas palmas das Minhas mãos." Aquilo pelo qual me lembro de você está muito perto de Mim. Um amigo querido me disse que, ao viajar pelo Oriente, ele via frequentemente pessoas que tinham os retratos de seus amigos impressos nas palmas das mãos. Eu lhe disse: "Mas eles não se desgastam?" "Sim, às vezes", disse ele, "mas com muita frequência eram tatuados, marcados diretamente na mão, e então, enquanto a mão estivesse ali, lá estava a imagem do amigo, grosso modo, é claro." A arte oriental não é muito perfeita, mas lá estava, desenhada nas palmas das mãos, para que pudesse ser sempre vista. Uma pessoa nunca precisava dizer: "Corra e traga o retrato. Corra e traga o memorial" — ela sempre o tinha presente consigo! Então o Senhor Jesus sempre tem Seu povo presente com Ele em todos os momentos. Ele é a Cabeça, eles são os membros. Os membros nunca estão longe da Cabeça. Ele é o Pastor, eles são as ovelhas e o pastor cuidadoso, em tempo de perigo, nunca está longe de suas ovelhas. Cristo não está longe de nenhum de Seu povo e, portanto, Suas lembranças deles não são difíceis de se manter. Ele mantém o memorial deles nas Suas mãos presente com Ele. Não há, portanto, medo de que Ele os esqueça.

The next thought that arises from the metaphor may be remembered by the catchword of permanent. As I have already said, the impression made upon the hands, as intended in this figure, was permanent—so long as the person lived, there it was. You engrave your friend's name upon a sapphire and you may lose it. You may write it upon a rock and the rock may crumble. You may get to yourself the most precious and lasting form of matter and stamp the impression of your friend upon it, and by-and-by it may fade away. But when Christ says that He writes His people's names upon His hands, unless He, Himself, can perish, their memorial must abide as long as Jesus lives, He must bear with Him the memories of His people. It is inconceivable that Christ should be without a hand—and what is deeply engraved on those palms, never to be erased, must abide near to Him forever and forever! Oh, think, Christian, you are never forgotten by God! Never in your darkest night of sorrow, never in your most wayward moment of personal doubt and wandering, never forgotten—and you never shall be! If you live to the decrepitude of old age, He will bear and carry you! If you lie long upon a lonely pallet, where few shall observe your suffering, He will not forget you! If you are drifted to some remote part of the world, far from all you love, He will be just as near. Time shall roll on and come to its close, but Christ will not forget you, then, and in the eternity that comes amidst the burning of the world and the judging of mankind, the engraving on His hands shall be as permanent as ever! You shall still be remembered of the Lord, who loved you before the earth was! Present and permanent, then, is the memorial which Christ cherishes of His people. We have lately seen an unusual number of rainbows and I must confess that nothing gives me greater joy than to see a rainbow. It is the memorial of the Covenant. I like to look upon it. But there is something more cherishing to me than looking on it myself—it is the thought of that text where God says, "The bow shall be in the clouds and I will look upon it that I may remember the everlasting covenant." It comforts me that I can look on the sign of God's faithfulness, but it comforts me much more that God looks at it—that His eyes are on it! Had I been an Israelite, I think it would have given me much pleasure to see the blood sprinkled on the lintel and the two side posts of my house. I would have known I was secure. But there is something better than that. You remember the text, "When I see the blood, I will pass over you." It is God's sight of the blood that saved you! So here it is Christ that looks at the palms of His own hands—that sees the memorial—always looks there and has not to look far, for His hands are not far removed from Himself—they are part of Himself. It is on Himself He bears the memory—the permanent memory of all whom He has bought with blood! Therefore, be you comforted, and think not that you are overlooked.

A terceira palavra deve ser pessoal — presente, perpétua e pessoal. Eu não te gravei no Livro de Registros, mas gravei você em Mim mesmo, nas palmas das Minhas mãos. Isso significa — eu vou colocar em uma frase curta e compacta — que Cristo poderia tão facilmente se esquecer de Si mesmo quanto poderia esquecer Seu povo! Ele os estampou em Si mesmo! Sim, mais ainda — Ele os tomou em uma união tão vital e indelével com Sua própria Pessoa, que esquecer de uma alma que Ele comprou com sangue seria esquecer de Si mesmo! A mãe não se esquece de seu filho porque há uma conexão íntima entre eles. A cabeça não pode se esquecer dos membros porque há uma conexão ainda mais íntima ali. Meu dedo não precisa avisar à minha cabeça que sofre, e quando um membro está cheio de dor e agonia, não precisa enviar mensageiros especiais para o cérebro dizer à cabeça: "Pense em mim, pois estou cheio de sofrimento." Não, a cabeça sente que o membro é parte de si mesma, ligado a si mesma! E Cristo tem um interesse pessoal e uma união pessoal com todo o Seu povo. Oh, pensamento precioso! Você é mais caro a Cristo do que qualquer tesouro poderia ser para Ele porque você é de Sua carne e de Seus ossos. Esta é a razão — esta é uma razão que é dada nas Escrituras — para o amor conjugal, porque a mulher foi tirada do homem, e ela é osso dos seus ossos e carne da sua carne — e quando nosso bendito Segundo Adão adormeceu na morte, Deus tirou Sua Igreja de Seu lado, e a Igreja é osso dos ossos de Cristo e carne de Sua carne. Ele não pode esquecê-la! Ele a contempla com um amor que nunca pode mudar e nunca pode ser indiferente.

A próxima palavra que lhes darei depois desta de pessoal é dolorosa. Eu vos gravei nas palmas de Minhas mãos. Pode-me ser permitido ilustrar isto pelas mãos de nosso Salvador. Quais são essas feridas em Suas mãos, esses estigmas sagrados, esses sinais de sofrimento? A ferramenta do gravador foi o prego, apoiado pelo martelo. Ele deve ser preso à Cruz, para que Seu povo possa ser verdadeiramente gravado nas palmas de Suas mãos. Há muita consolação aqui. Sabemos que o que um homem conquistou com grande dor, ele manterá com grande tenacidade. O velho Jacó valorizava muito aquela porção que tomou da mão do amorreu com a espada e com o arco, e assim Cristo valoriza verdadeiramente aquilo que conquistou a grande custo! Filho de Deus, você custou caro demais a Cristo para que Ele possa esquecê-lo! Ele relembra cada dor que sofreu no Getsêmani, e cada gemido que pronunciou por você na Cruz. A gravação sobre Suas mãos traz à Sua memória o preço da redenção que Ele pagou para que você pudesse ser liberto! Oh, que fundamento melhor você pode ter para acreditar que Cristo se lembra de você do que este—que Ele o amou e se entregou por você? Guarde esse pensamento.

A outra palavra é prática. "Eu te gravei nas palmas das Minhas mãos." Como se Deus dissesse: "Não posso fazer nada sem me lembrar do Meu povo." Se Ele cria o mundo, é com a mão em que tem Seu povo gravado. Se Ele estende Sua mão para sustentar todas as coisas, essa mão sustentadora sustenta Seus santos. Com a Sua mão esquerda Ele fere os ímpios. Mas Ele não pode ferir Seu povo, pois Ele os vê na palma dessa mesma mão! Tudo o que Deus faz tem um olhar para Seu povo. Quando Ele dividiu as nações, Ele as dividiu de acordo com o número dos filhos de Israel. O mundo existe por causa deles — é apenas um palco para a exibição de Sua Graça a eles. E quando o número de Seus eleitos se cumprir, Ele desmontará tudo e guardará. Oh, filho de Deus, o Senhor lhe deu o consolo mais rico quando Ele lhe diz que não pode fazer nada sem se lembrar de você, pois na mão com a qual Ele trabalha, Ele carimbou seu nome! Observe, antes que eu termine, que não diz "Eu te gravei na palma da Minha mão", mas "nas palmas das Minhas mãos", como se houvesse um duplo memorial diante do Senhor para sempre. Com Sua mão direita Ele abençoa, e Seu povo tem parte nisso. Com Sua mão esquerda Ele distribui vingança, mas Ele vê Seu povo lá, e não lhes dá vingança. "Sua mão esquerda", a mão de Seu poder irado, "está debaixo da minha cabeça", diz a esposa, "e Sua mão direita, a mão de Seu amor benevolente, me abraça." Um Deus canhoto ou destro, Ele nos ama completamente e se lembra de nós na direita e na esquerda. Por ambas as mãos, por todo o Seu poder, Ele se compromete a nunca esquecer um de Seus santos! Oh, este é um texto rico! E confiamos que o manejaremos de tal forma a extrair o suco das sentenças deliciosas, jogá-lo no lagar e pisá-lo novamente e novamente com pés ativos — e sempre haverá um frescor doce — e dará ainda mais e mais goles deliciosos para saciar a sua sede, se você souber apenas como usá-lo. Querido, duradouro e precioso memorial do nosso Senhor crucificado, você afasta nossos medos! Ele nunca poderá nos esquecer. E agora, brevemente, não por falta de matéria, mas por falta de tempo — qual será o resultado de sermos assim lembrados diariamente?

Filhos de Deus, Deus se lembra de vocês para torná-los alegres. Como diz o texto? "Cantai, ó céus, e alegrai-vos, ó terra." O Senhor, que pensa em vocês, às vezes lhes dará dias de fartura e feriados. Vocês não estarão sempre às escuras. Vocês se lembram de como John Bunyan descreve isto, que depois que a cabeça do Gigante Desespero foi cortada, o Sr. Pronto-para-Parar, a Srta. Muito-Amedrontada e a Srta. Desânimo, todos eles, tiveram um banquete? E eles também dançaram, e o Sr. Pronto-para-Parar pulou sobre suas muletas! Os mais fracos e mancos entre os santos de Deus às vezes têm suas temporadas de alegria e regozijo, e assim será com vocês! Filhas da depressão, filhos da tristeza, Deus gravou vocês nas palmas de Suas mãos! Vocês tiveram suas noites, terão suas manhãs—vocês tiveram suas secas, terão suas inundações. Se Deus se lembra de nós, podemos ter a certeza de que Ele proverá todas as nossas necessidades. Se o pastor lembra das ovelhas, as ovelhas não passarão fome. Se o agricultor lembra da planta, ela será cuidada. Deus, que é o Grande Agricultor, lembrando das plantas de Seu jardim, diz: "Eu as regarei a cada momento." Se a mãe se lembra de seu bebê, é para dar tudo o que ele precisa e acalmar suas aflições. Deus nos dará tudo de que precisamos. Filhos da necessidade, vocês que sentem sua carência, tenham bom ânimo—vocês estão gravados nas palmas das mãos de Jeová! Não nos faltará coisa alguma boa se Ele se lembrar de nós, então vamos refletir que às vezes seremos corrigidos. Uma criança esquecida pelo pai nunca sente a vara. Eu fui consolado às vezes, quando sentia dor, ao pensar que não estava completamente abandonado. O ourives não coloca uma pedra comum no forno—ele valoriza aquilo sobre o qual gasta suas brasas. Se o Senhor vos aflige, ó herdeiro do Céu, Ele não vos rejeitou, tenham certeza disso! O refinamento pelo qual passamos prova que Ele nos valoriza. Ele teve trabalho e cuidado conosco. Pelo forno, talvez, Ele nos livrará das nossas impurezas e do nosso pecado. Oh, ser lembrado, mesmo que seja com um golpe, é melhor do que ser esquecido e deixado a se entregar aos prazeres deste mundo! Que eu possa, meu Deus, apenas saber que Sou Vosso pela Vossa vara, do que viver em dúvida e medo sobre se sou Vosso ou não. Se Deus assim se lembra de nós, e somos corrigidos, também podemos saber que teremos consolo na correção e seremos libertos a seu tempo da provação. Se vocês estão gravados nas palmas das mãos de Deus, embora tenham que deitar-se longamente e definhar nesse leito de sofrimento, Ele não os esquecerá!

Oh, my dear young Friends, whose pale faces often grieve me when I see you sad, let us look up to God for comfort! Though you are marked for death, He does not forget you! He will cheer those days of growing weakness, and as you get nearer to the grave, you will also get nearer to Heaven! Many a poor woman lying in a lone cottage, or dying in a workhouse, has had more joy than some of the princes of earth in all their wealth and pride. Christ never leaves those who are His in the world, but to them He reveals Himself more sweetly than to others! I would like to say to every child of God here, because God remembers you, all that you lose between here and Heaven, He will be sure to give you. All you ask for that is right, you shall have, and a great deal you never thought of asking for! You shall have as much sweet and as much bitter. You shall have as much of everything that is good for you, as shall be best, and afterwards you shall have the fullness, you shall have the glory, for, being engraved on the palms of God's hands, He will not forget to bring you home to the place where He is and to appoint you a mansion among His chosen! I wish I could speak more at large on this, but we have hurried over it. Only take it home—chew the cud upon this. It is worth it. Here are subjects for meditation that any thoughtful mind may bring out. If God remembers me, it is all I need. You know that verse we sometimes sing that ends, "This my Father knows; this my Father knows." Oh, yes, your needs, He sees them all! Your heavenly Father knows that you have need of these things. There is nothing more required to comfort your hearts. If He knows it is good for you, you shall have it! And now to close. Who is it that is—the object of this remembrance "I have engraved you upon the palms of My hands." " You"—pass it round. Let each one before God, as though he saw Christ upon the Judgment Throne, ask himself, "Am I engraved upon the palms of Jesus' hands—am I" It is nothing that His whole Church is there—His Zion. He is immediately thinking of His truly blood-bought, regenerate people—there they are—all there. He has in His eyes the circumstances as He has on His hands the names of many that are greatly afflicted. Notice the connection of the text—it is to the afflicted that He is there speaking. He says, "The Lord will have mercy on His afflicted"—and He says that their names are on His hands! Don't say, then, that you are not the Lord's because you are afflicted! Because you are low in circumstances, or sick in body, don't conclude, therefore, that you are not in Christ, but rather pray more earnestly than ever that these trials may be greatly sanctified to you! Nor, Beloved, don't conclude that you are not Christ's because you feel you are sinful. Observe how the connection runs, "He will have mercy on His afflicted." Now mercy is for sinners. I may be a sinner, but yet engraved on the hands of Christ, for, indeed, all whose names are written there are, by nature, guilty, but they have obtained mercy! The greatness of my past guilt does not prove that I have no interest in Christ. If I have faith in Him. If I come and put my trust in Him, then is my name written on the palms of His hands! But is it so, dear Reader? Is it so? Have you trusted Christ or not? Answer, I say again, as though Christ were here upon the Throne of His Judgment Seat! Answer now. Do you rest your soul alone on Jesus Christ? If you do, all that is implied in having yourself imprinted upon the hands of Christ is yours!

Pegue—aprecie—alegre-se. Que consolo esta própria Escritura deveria oferecer! Mas se você não crê, não toque nessas coisas doces, mas antes diga: "Senhor, ajude-me a crer nesta noite!" Crer é apenas confiar—descansar sobre Cristo. Watts chama isso de cair—"Um verme culpado, fraco e impotente, Sobre suas mãos bondosas eu caio."

Aqui estou eu, apoiado neste trilho. Se o que apoio falhar, terei que cair! Não tenho outro apoio. Apoie-se assim em Cristo! Você já viu uma pessoa desmaiar e, no final, lançar-se de volta em outro. Faça isso com Cristo — desmaie em Cristo! Relaxe todo o seu próprio poder — deixe tudo ir. Aquele falso poder que você acha que tem, e aquele mérito que você acha que tem, e todas as esperanças que você já teve — deixe tudo ir e agora caia nos braços de Cristo! Ouvi dizer que, se um homem apenas permanecesse imóvel quando caísse na água — deitado de costas — ele flutuaria. Mas a tendência é lutar. Não lute, pecador, por justiça em sua própria força — recoste-se e descanse no Amor Infinito de Deus em Cristo Jesus! Tudo que você precisa fazer — é parar de fazer e deixar Cristo fazer tudo! E quando Cristo tiver feito tudo isso, então você começará a agir novamente sob um princípio totalmente diferente — não com vista a merecer, mas por gratidão àquele que te salvou! Eu oro para que alguns sejam salvos hoje à noite nesta casa. Antes de descer aqueles degraus, que alguns de vocês olhem para Jesus. Há vida em um olhar! Não posso deixar de trazer à tona essas Simples Verdades de Deus, vezes sem conta, mas elas são constantemente esquecidas. Aqueles que foram picados pela serpente no deserto não tinham nada a dizer, nada a sentir, nada em que pensar — tudo o que eles tinham que fazer era apenas olhar para a serpente levantada no poste! E você não tem nada a fazer, sentir ou ser, por si mesmo — tudo o que você precisa fazer é olhar diretamente para Cristo!

Não há nenhuma coisa boa em você. Saiba disso desde o início. Você diz: "Mas eu sou mau." Eu sei que você é — você é dez mil vezes pior do que pensa ser! Você é mau como pode se conceber — mas pior do que isso cinquenta mil vezes! Mas sua bondade está em Jesus, sua esperança está em Jesus. Olhe imediatamente para aquelas queridas feridas de Jesus! Olhe diretamente para Ele! E se você perecer confiando em Cristo, você será o primeiro pecador que já pereceu assim! Será uma novidade no Inferno, e a notícia será espalhada na terra, e até no Céu, de que houve um pecador que confiou em Cristo e então pereceu! Adeus ao Evangelho, então! Jogue a Bíblia fora. Terminamos com Cristo, Ele mesmo, se isso pudesse ser verdade. Mas isso nunca pode ser! Aquele que vem a Mim, de modo algum o lançarei fora." Olhe, Homem! Olhe, Mulher! Olhe, Criança! Quem quer que você seja, há vida em um olhar para o Crucificado! Há vida neste momento para você! Olhe, Pecador! Olhe para Ele e seja salvo! Olhe para Jesus, que morreu na Cruz! Que Deus abençoe a todos vocês por causa de Cristo. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Isaías 42:1-17; 43:18-25; Romanos 10:1-19.

Este livro poderia muito bem ser chamado de Evangelho segundo Isaías, pois está cheio de verdades evangélicas.

Eis o Meu Servo, a quem sustento: Meu Escolhido, em quem a Minha alma se deleita: Sobre Ele pus o Meu Espírito: Ele trará juízo aos gentios. De quem fala o Profeta isso, senão do Messias—Jesus de Nazaré? Ele foi sustentado pelo poderoso poder de Deus. Ele foi o Escolhido do Senhor. O Espírito de Deus repousou sobre Ele e neste dia esta Escritura se cumpre em seus ouvidos, pois Ele trouxe justiça aos gentios.

Ele não chorará, nem levantará, nem fará Sua voz ser ouvida na rua. Ele não será um buscador clamorouso de aplausos. Ele não gritará como aqueles que buscam a dominação. Agora, o Salvador era quieto, gentil, manso, humilde. Quando Ele levantava Sua voz, era para Deus e para os filhos dos homens — não para Si mesmo. Ele era manso e humilde de coração.

Um caniço machucado Ele não quebrará, e o pavio que fumega Ele não apagará: Ele trará juízo à verdade. Quão exatamente estas palavras descrevem o Senhor Jesus! Ele era tão gentil que não quebrava nem arrancava os caniços machucados. Lemos que Ele não respondeu aos escribas e fariseus. Eles eram tão impotentes—tais caniços machucados aos Seus olhos—tais pavios inúteis que fumegavam—que Ele os deixou em paz até que, mais adiante, viesse trazer juízo à vitória. E agora os fracos, os débeis, os gentis, os pobres de espírito nunca encontrarão Cristo tratando-os com severidade. "O caniço machucado Ele não quebrará: o pavio que fumega Ele não apagará."

Ele não falhará nem se desanimará, até que Ele estabeleça o juízo na terra e as ilhas esperarão por Sua Lei. Oh, que coisa abençoada é termos um Salvador em quem confiar, que não falhará! E Ele é alguém que nunca se desanimará. Ele cumprirá a salvação de Seu povo e nunca a abandonará como um caso perdido. Pobre pecador, se Ele começar contigo, Ele não falhará nem se desanimará — nem mesmo com toda a terra. Ele não retirará Sua mão até que, certamente, toda a carne veja a Glória do Senhor. Aquele que empreendeu a redenção do homem não é fraco de espírito nem facilmente desencorajado. Ele não falhará nem se desanimará!

Assim diz Deus, o Senhor, Aquele que criou os céus e os estendeu; Aquele que espalhou a terra e o que dela sai; Aquele que dá fôlego ao povo sobre ela e espírito àqueles que nela andam: Eu, o Senhor, orei por você em justiça, e segurarei a sua mão, e o guardarei, e o darei como uma aliança para o povo, como uma luz para os gentios. Vê o que Deus fez de seu Filho, Jesus Cristo? Se você quer obter um Cristo na Aliança da Graça, você só precisa se apegar a Cristo, pois Cristo é dado como uma Aliança para o povo. Ele é a personificação da Aliança — a soma e a substância dela — o selo dela — a garantia dela. Ele é, de fato, a própria Aliança! E se você quer luz, você só precisa obter Cristo. Ele é a Luz do mundo, e aqui nos é dito que Deus o deu como uma Luz para os gentios.

Para abrir os olhos cegos, para trazer os prisioneiros da prisão, e aqueles que estão sentados em trevas para fora da casa da prisão. Ouçam isto, vocês, melancólicos, vocês que estão desanimados, vocês que não conseguem sair da prisão dos maus hábitos, ou se livrar das cadeias do pecado! Eis que um Libertador veio—Alguém cujo próprio trabalho é abrir as celas bem fechadas do pecado e libertar os cativos de Satanás!

Eu sou o Senhor: esse é o Meu nome: e a Minha Glória não darei a outro, nem o Meu louvor a imagens esculpidas. Eis que as coisas antigas vieram a passar, e novas coisas eu anuncio: antes que brotem, eu vo-las faço conhecer. Uma grande prova da veracidade da Divindade de Jeová é que Ele pode prever e predizer, de modo que muito antes de os eventos acontecerem, Ele os faz conhecidos. Agora, Isaías, pelo Espírito de Deus, contou aos israelitas acerca de Cristo, centenas de anos antes de Cristo vir — e ainda assim os termos são tão expressos que alguém poderia quase pensar que foram escritos depois do evento. Mas acaso Deus não sabe? E não é Ele o Deus que vê através das névoas dos séculos e contempla as coisas que hão de ser como se já fossem? Verdadeiramente Ele é Deus!

Cantai ao Senhor um cântico novo, e o Seu louvor desde os confins da terra, vós que descendes ao mar, e tudo o que nele há; as ilhas, e os seus habitantes. Que o deserto e as suas cidades levantem a sua voz, as aldeias que Kedar habita; que os habitantes da rocha cantem, que gritem do cume das montanhas. Pois a vinda de Cristo é a vinda da música ao mundo! Quando Ele se pendurou na Cruz, novas estrelas se acenderam para alegrar a noite da terra. Não, e se eu disser que o próprio sol então nasceu para afastar a escuridão de uma vez por todas? Ó Cordeiro de Deus! A Criação fez os anjos cantarem, mas a Redenção faz nós, homens caídos, cantarmos, pois nos eleva para sentar entre os anjos através do Teu sangue mais precioso!

Deixem que deem glória ao Senhor e declarem Seu louvor nas ilhas. Agora, quanto aos Seus inimigos. Enquanto Deus está assim levando a cabo Sua graça com os homens, Ele decide pôr fim aos poderes do mal.

O Senhor sairá como um homem poderoso, Ele suscitará ciúmes como um homem de guerra: Ele gritará, sim, rugirá; Ele prevalecerá contra Seus inimigos. Não imagine que os deuses dos pagãos sempre se assentarão em seus tronos ou que os poderes do anticristo sempre escurecerão a terra. Ah, não! Deus se agitará em breve.

Tenho há muito tempo guardado meu silêncio; estive quieto e me contive: agora clamarei como uma mulher em trabalho de parto; destruirei e devorarei de uma vez. Oh, que tempo será aquele quando Deus surgir na majestade de Seu poder para subjugar todos os exércitos do mal!

Farei montanhas e colinas desertas, e secarei todas as suas ervas; e farei rios ilhas, e secarei os lagos. Que Deus terrível Ele é! Quando Ele estende Sua mão para atos de justiça e vingança, quem pode ficar diante Dele? Mas ainda assim, como Sua misericórdia caminha de braço dado com Sua justiça!

E eu conduzirei os cegos pelos caminhos que eles não conheciam; eu os guiarei por veredas que eles não conheciam: farei a escuridão luz diante deles e endireitarei o que era tortuoso. Estas coisas farei a eles, e não os abandonarei. Oh, a condescendência de Deus, que mesmo quando Seu braço direito está armado para a guerra, e o trovão cinge Sua carruagem de nuvens, ainda assim Ele se inclina da carruagem da ira para olhar pelos pobres, cegos, e desamparados, guiando-os pelo caminho da paz e da misericórdia. Mas quanto a Seus inimigos—eles serão revertidos, serão grandemente envergonhados, aqueles que confiam em imagens gravadas, que dizem às imagens fundidas: Vocês são nossos deuses.

Não lembre das coisas passadas, nem considere as coisas antigas. Eis que farei uma coisa nova: agora ela florescerá; não a conhecereis? Também abrirei um caminho no deserto, e rios no ermo. Não imagine que o que Deus fez no passado nunca será repetido! Será superado—Ele fará coisas ainda maiores. De toda a misericórdia e amor que Deus demonstrou, podemos dizer que estes são apenas profecias do que Ele ainda irá revelar. Há coisas ainda por vir nas quais o esplendor de Sua misericórdia será ainda mais claramente visto do que em todas as coisas anteriores!

A fera do campo Me honrará, os dragões e as corujas: porque Eu dou águas no deserto, e rios na solidão, para dar de beber ao Meu povo, Meu escolhido. Este povo Eu formei para Mim; eles manifestarão o Meu louvor. Por mais estéril que seja a sua alma e por mais que todos os seus arredores pareçam estar marcados pela morte, Deus pode vir e fazer você feliz e abençoado e cercá-lo de delícias! E Ele fará isso para que, em você, a quem Ele formou para Si, Seu louvor possa ser visto! Mas você não Me invocou, ó Jacó. A oração foi negligenciada. O louvor foi suspenso. Houve uma negligência ingrata no serviço a Deus. Você não Me invocou, ó Jacó. Mas você tem se cansado de Mim, ó Israel. Você achou o serviço longo—achou que o tempo para a oração chegava cedo demais—se recusou a dar à Minha causa e disse que era um imposto. Você tem se cansado de Mim, ó Israel.

Você não Me trouxe os pequenos animais de seus holocaustos; nem Me honrou com seus sacrifícios. Eu não o obriguei a servir com uma oferta, nem o cansei com incenso. Eu não o taxei. Não recai pesadamente sobre seus recursos. Você não Me comprou cana-doce com dinheiro, nem Me encheu com a gordura de seus sacrifícios. Eu o deixei para dar ou não dar, para que sua livre vontade pudesse ser vista em todos os seus atos de amor, mas nada resultou disso. Pelo contrário—

Tu Me sobrecarregaste com teus pecados, cansaste-Me com tuas iniquidades. Uma acusação solene, esta, que Deus faz contra o Seu povo. Agora veja o próximo versículo e leia-o com olhos maravilhados!

Eu, até Eu, sou Aquele que apaga as suas transgressões por amor de Mim mesmo, e não me lembrarei dos seus pecados. Ele apontou a falha. Ele mostrou que não a esquece. E então Ele pronuncia a absolvição! A transgressão é removida! Bendito seja o Seu nome! Agora, voltemo-nos para o Novo Testamento e lemos na Epístola aos Romanos, capítulo dez, e lá veremos a maneira pela qual o perdão é trazido à alma.

Irmãos, o desejo do meu coração e minha oração a Deus por Israel é que eles possam ser salvos. Pois eu dou testemunho deles que têm zelo por Deus, mas não segundo o conhecimento. Pois eles, sendo ignorantes da justiça de Deus, e tentando estabelecer sua própria justiça, não se sujeitaram à justiça de Deus. Uma falha — uma falha lamentável e grave — que homens estejam empenhados e muito zelosos, e ainda assim nada resulte disso porque gastam esse zelo na direção errada! Os homens querem se tornar justos. Querem se apresentar diante de Deus com as vestes de suas próprias obras, quando Deus já preparou uma justiça que Ele dá gratuitamente! Para nós tentar produzir outra é entrar em rivalidade com Deus — insultar Seu Filho e desonrar Seu nome! Que Deus conceda que qualquer um aqui que seja muito zeloso na direção errada receba luz e conhecimento, e volte seus pensamentos para o caminho certo.

Porque Cristo é o fim da lei para a justiça de todos os que creem. Pois Moisés descreve a justiça que é da lei, que o homem que faz essas coisas viverá por elas. Essa é a justiça da Lei de Deus. Não estamos sob esse Pacto agora. Nunca alcançaremos a justiça desse modo.

Mas a justiça que é da fé fala assim: Não digas em teu coração: Quem subirá ao Céu? (isto é, para trazer Cristo lá de cima). Ou, quem descerá ao abismo? (isto é, para trazer Cristo de volta dos mortos). Mas o que diz? A palavra está perto de ti, até na tua boca e no teu coração; esta é a palavra da fé, que nós proclamamos. Que, se você confessar com a sua boca o Senhor Jesus, e acreditar no seu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, você será salvo. Quão simples é! Sem escalar, sem mergulhar, sem imaginar, sem longos cálculos da compreensão, sem sufocamento das faculdades mentais. Basta crer no testemunho de Deus acerca de Seu Filho e você será salvo!

Porque com o coração o homem crê para justiça, e com a boca faz confissão para salvação. Pois a Escritura diz: Quem nele crer não será envergonhado. Porque não há diferença entre judeu e grego [gentio] neste assunto.

Pois o mesmo Senhor de todos é rico para todos os que o invocam. Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo. Esta foi a velha profecia de Joel. Os judeus a conheciam. É o novo ensinamento do Evangelho. Os gentios o conhecem. Oh, quem não desejaria estar naquele amplo "todo aquele", para que pudesse encontrar a salvação?

Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram? E como ouvirão, se não houver quem pregue? E como pregarão, se não forem enviados? Como está escrito: Quão formosos são os pés dos que anunciam o Evangelho da paz e trazem boas novas de coisas boas! De modo que, justamente observado, o mais humilde pregador do Evangelho mantém a mais solene relação com a humanidade. Seu Mestre o envia. Ele transmite Sua mensagem. Os homens a ouvem, creem e por ela são salvos! Feliz é o mensageiro! Bem pode seu coração se alegrar, mesmo quando sua alma está pesada, porque ele tem tal trabalho a fazer em nome de seu Mestre!

Mas nem todos obedeceram ao Evangelho. Pois Isaías diz: Senhor, quem creu em nossa pregação? E o que Isaías diz, muitos e muitos pregadores desde então tiveram que dizer: "Ai de nós por isto."

Então a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela Palavra de Deus. Mas eu digo: Eles não ouviram? Sim, na verdade, o seu som foi espalhado por toda a terra, e as suas palavras até os confins do mundo. Mas eu digo: Israel não sabia? O povo judeu não teve um tempo de ouvir e receber instrução? Certamente eles sabiam — e também sabiam que o Evangelho não seria confinado a eles. Eles tiveram um aviso de que ele seria até mesmo tirado deles e enviado a outras nações.