Sermão 3443 | Vendo Jesus

Quaisquer privilégios religiosos que os homens do mundo possam ter, eles os perderão. Foi um grande favor ver Cristo em carne. Reis e Profetas desejaram ver o Seu dia e morreram desapontados porque Ele não havia vindo, mas aquela visão d'Ele que a geração na qual Cristo viveu desfrutou foi retirada deles. Eles não ficaram melhores e, em alguns aspectos, ficaram ainda piores por terem visto Aquele, cujo sangue estava sobre eles e sobre seus filhos. Assim, como uma Verdade geral de Deus, todos os privilégios religiosos exteriores que qualquer um de vocês possa desfrutar, se não se tornarem homens espirituais e não forem, de fato, discípulos de Cristo, serão retirados de vocês, rapidamente retirados, sem deixar bênção alguma, mas, ao contrário, uma maldição! Hoje vocês são ouvintes do Evangelho, alguns de vocês, apesar de não convertidos—mas vocês não ouvirão para sempre. Há uma terra onde os sinos do sábado nunca tocam, onde os passos alegres dos mensageiros da misericórdia nunca são vistos, e onde não haverá exortações amorosas nem súplicas afetuosas dirigidas a vocês! Agora vocês se unem em cânticos com o povo de Deus, mas não o farão por muito tempo—outro som, mais estranho e cheio de tremor—soará em seus ouvidos! Alguns de vocês, talvez, não convertidos como estão, até se atrevem a tocar as ordenanças, foram batizados e participaram da Mesa do Senhor. Haverá outro batismo para vocês, e vocês comerão pão em uma mesa muito diferente da do Senhor, mais adiante, pois, a menos que sejam convertidos, essas coisas, ao invés de serem meios de Graça, serão mensageiros rápidos contra vocês para sua condenação! É um caso muito triste quando um homem é tão mau que aquilo que é bom se torna mau para ele, e uma prova temerosa da queda de nossa raça e da depravação de nossa natureza não regenerada—que até os melhores privilégios religiosos se tornarão apenas um cheiro de morte para nós, a menos que a Graça de Deus mude nossos corações!

Observe, então, que assim como o texto diz que o mundo que viu Cristo logo não O veria mais, assim ele nos ensina que há muitos privilégios externos na religião que até pessoas mundanas desfrutam, que em breve não mais desfrutarão, pois, como não desejam a Graça espiritual interior, não terão para sempre o sinal externo e visível para pisar aos seus pés! Como não receberiam a Graça de Deus em seus corações em seu poder, assim também serão retiradas deles as próprias ofertas de amor e as ministrações externas de misericórdia!

Com aquela folha preta, a joia do nosso texto pode brilhar ainda mais. "Mas vocês Me veem"—vocês, meu povo. Vocês que têm crido, vocês que, pela Graça, receberam a nova natureza. Vocês que passaram da morte para a vida—quando o mundo não ver mais Cristo, vocês O verão em Sua Glória! E ainda agora, enquanto um mundo cego não O contempla, vocês estão desfrutando de uma visão d’Ele. Nossa primeira palavra esta noite, após este prefácio, será as diferenças espirituais.

O mundo não O vê mais, mas você O vê. A diferença está no tipo de visão. A visão do mundo de Cristo, em primeiro lugar, era apenas uma visão dos olhos e, consequentemente, no momento em que Cristo saiu deste mundo, o mundo não O viu mais. Mas quando Ele se foi, havia outros que O tinham visto com uma visão diferente, que não era afetada por Sua ausência corpórea — eles continuaram a ver porque sua visão era algo além da visão dos olhos. Agora, quando Jesus Cristo estava aqui na terra, tudo o que um homem ímpio via de Cristo era Sua forma exterior — como alguns consideram incomparavelmente bela, e assim suponho que era no princípio. Um espírito tão perfeito deve certamente ter estado enraizado em uma forma exterior sem igual! Posso conceber que Ele estivesse cheio de Graça, mesmo no sentido comum desse termo, assim como em seu significado mais elevado. Mas em anos posteriores, tais foram as dores de Seu coração que sabemos que Ele parecia ser mais velho do que era, pois os judeus disseram: 'Você ainda não tem cinquenta anos', quando Ele tinha pouco mais de trinta. Tal foi a decadência, provavelmente, tal a emaciação que o sofrimento trouxe sobre Ele, que não tinha forma nem beleza, e quando os homens O olhavam, viam-no como o Homem de Dores e conhecido do sofrimento. Qualquer que tenha sido a forma exterior, certamente era tudo o que o homem ímpio via, tudo o que o fariseu via, tudo o que Pilatos via, tudo o que Herodes via — apenas aquela forma exterior. Portanto, não viram de fato o verdadeiro Cristo de Deus, e como prova de que não O viram, encontramos que alguns deles só conseguiam ver Nele um impostor, que fingia ser o que não era. Outros só conseguiam ver Nele um Profeta comum, um homem notável, mas ainda assim um entre os comuns dos Profetas, e nada mais. Eles não podiam ver Nele o que Seus discípulos viam, a saber, Seu glorioso Caráter interior, a Glória como do Unigênito do Pai, cheio de Graça e de Verdade.

Agora, você não conhece um homem apenas porque por acaso sabe a cor de seus olhos, o cacho peculiar de seu cabelo ou que tipo de traços ele possa possuir. Você conhece melhor um homem quando vive com ele, quando conhece seu espírito, quando traçou suas virtudes, quando leu seus segredos. Esse é o homem. O espírito é o homem. O corpo é, afinal, apenas o santuário no qual o espírito habita. O mundo viu Cristo apenas quanto à Sua forma exterior — e quando Ele se foi, não O viram mais nesse aspecto. Mas Seus discípulos tinham visto Sua Natureza interior. Alguns deles tinham visto o que carne e sangue não podiam revelar a eles — eles foram feitos para ver, tendo seus olhos ungidos espiritualmente com unguentos celestiais e, consequentemente, quando Cristo se foi de sua visão natural, continuaram a ver — e ouso dizer que viram mais claramente do que antes, pois agora, quando Ele foi tomado deles, começaram a ler o que Ele lhes dissera com maior entendimento! Começaram a ver algumas de Suas ações sob uma luz diferente — e muito do que não entendiam em um determinado momento quando Ele estava com eles, porque não podiam suportar, começaram a compreender agora que Ele se foi porque Seu Espírito isso revelou — seus entendimentos sendo capazes de receber a Verdade mais profunda. Eles viram melhor por causa de Sua ausência, enquanto o mundo não viu nada!

Amado amigo, eu lhe perguntarei, antes de eu partir — você já teve tal visão de Jesus Cristo? Não, não quero dizer, você já sonhou que O viu? Não quero dizer, você já pensou que viu uma visão? Não me importa se você já viu ou não. Se você visse o diabo, isso não o enviaria para o Inferno — e se você visse Cristo, isso não o enviaria para o Céu. Mas você já teve aquela visão espiritual Dele que o fez compreender o Seu Caráter? Você já O viu como o Cristo de Deus, o Deus-Homem, o Unigênito, o Bem-Amado, o Salvador, o Rei do seu espírito? Você já O viu de tal forma que foi subjugado pela visão e imediatamente se alistou em Seu serviço? Oh, esta é a visão que Ele dá ao Seu próprio povo, a visão que salva, a visão de que Ele fala quando diz: 'O mundo não Me vê mais, mas vocês Me veem' — a diferença entre a visão dos olhos e a visão do homem interior!

Temos uma visão de Cristo, além disso, que não apenas dura quando Cristo se vai, mas que dura quando nossos olhos se vão. O mundo só pode ver enquanto o olho perdura. Se o olho, de algum modo, se obscurecer, ou se especialmente o olho e todos os poderes do corpo forem atingidos pela morte, então não haveria para o mundo nenhuma visão de Cristo. Mas no nosso caso, nossa visão de Jesus Cristo é uma que se sabe até mesmo iluminada pelo fato de os olhos se apagarem—uma visão que se torna cada vez mais clara à medida que a carne se deteriora, uma visão que será mais clara de todas quando terminarmos com os olhos completamente, quando estaremos no estado desencarnado e espiritual—então veremos o Rei em Sua beleza de forma perfeita e, embora, depois de um tempo, seja acrescentada a essa visão uma visão corporal, quando o corpo ressuscitar do túmulo, entretanto, enquanto isso, nossa visão é tal que, se nossos olhos nos fossem retirados, agradecemos a Deus, isso não diminuiria nossa visão de Cristo nem um pouco! Há alguns neste lugar, esta noite, a quem recordo com carinho, que não veem a luz do sol há muitos anos, e ainda assim seus olhos veem o rosto de Cristo quase sempre, pois o amor deles por Cristo é tão fervente e a comunhão que têm com Cristo é tão constante que a perda de seus olhos parece ser, em seu caso, quase um privilégio! Eles veem melhor porque aquele véu de gotas atravessou o vidro óptico e os isolou do mundo. Sim, e se algum de nós fosse surpreendido pelo fechamento gradual dos olhos, por pesado que tal sofrimento deva ser, agradecemos a Deus que ainda seremos capazes de vê-Lo! E quando os fios oculares se romperem na morte, então, mesmo então, veremos a Ele! E enquanto estivermos ali definhando, e os amigos pensarem que estamos excluídos de tudo que é feliz, nós apenas nos consideraremos confinados, aguardando a plena aparição do Senhor nosso Salvador! A visão, então, que Deus dá ao Seu povo, é uma visão que não depende da Presença corporal de Cristo, e não depende, em seguida, de nossos olhos corporais!

Sobre esta questão das diferenças espirituais, observamos a seguir que a visão aqui mencionada é algo disponível mesmo quando tudo o mais vai ao contrário. Quando tudo prospera para um homem do mundo, até ele vê e diz: "Talvez Deus esteja aqui." Se ele é um homem externamente religioso, mesmo que não seja interiormente, se se mistura em uma congregação onde há algum grau de entusiasmo religioso, se sua própria mente é satisfeita, ele dirá que pensa que Cristo está ali. Mas o filho de Deus pode ver Jesus Cristo onde ninguém mais pode, ou seja, no meio da tempestade e do vendaval, onde tudo ameaça destruição imediata! O Crente O ouve dizer: "Sou eu" e O vê andando sobre as ondas — vê-O não apenas em reuniões religiosas emocionantes, mas na quietude da solidão. Os mundanos na solidão não veem nada, não têm pensamentos santos — mas ali o cristão percebe Jesus, e se essa solidão vier acompanhada de grande provação, tentação, tristeza e angústia interior, ainda assim a fé está plenamente ativa e o Crente olha através de toda neblina e nuvem, e ainda vê Jesus, conforme Sua promessa — "E eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos." É uma fé pobre aquela que só consegue ver Cristo à luz do sol. É uma fé corajosa aquela que O vê à meia-noite. É fé pobre acreditar que Jesus está lá quando tudo prospera, mas é fé correta saber que Ele está ali quando nada prospera, exceto a fé, que mais prospera quando é provada. É glorioso poder ler a Palavra de Deus às vezes de trás para frente — não acreditar que Suas mensagens duras significam falta de bondade, mas compreender que há amor em cada golpe da vara, amor eterno em cada palavra dura que cai dos lábios do Salvador. A fé, então, não apenas vê Jesus quando Ele está ausente corporalmente, e O vê sem olhos corporais, mas O vê quando, para os sentidos, parece totalmente impossível que Jesus esteja ali! Observe essas diferenças e vamos prosseguir. Agora temos aqui — discernimento espiritual.

Peço a vocês, Irmãos e Irmãs, que agora olhem calmamente para dentro de si mesmos para ver se possuem o discernimento espiritual de que falaremos agora. Nós o vemos. Nós o vemos, primeiro, com uma confiança que coloca toda a sua esperança Nele. O mundo não vê Cristo como a grande Pedra Fundamental de sua esperança. Ele vê suas próprias obras. Espera em cerimônias e em formas externas. Mas nós o vemos. Sempre que nossa fé olha para fora, não vê nada além de Jesus. "Ninguém, senão Jesus somente." Naquela querida Cruz, minha alma coloca toda a sua confiança—não resta um fiapo em outro lugar! "Toda minha confiança repousa em Ti, todo meu auxílio de Ti eu trago." Esta é uma marca essencial de um cristão, que vê Jesus com a fé simples que confia somente Nele. Querido ouvinte, você, nesse aspecto, vê Jesus? Se sim, fique certo de que onde Ele está em Sua Glória, você em breve estará! Há vida nesse olhar! Há mais do que vida presente—há vida eterna no olhar para Ele! Espero que você não esteja entre aqueles que dizem: "Olhei para Jesus uma vez." Não, ainda O vemos. A vida de nossa fé habita em um olhar perpétuo para Cristo! Não dizemos que O vimos e depois afastamos nosso olhar, mas continuamos a olhar. Nossa fé não depende de algo feito no passado em nós, mas daquela obra consumada que ainda permanece por nós, e para a qual olhamos dia a dia. Nós O vemos com o olhar de uma fé simples.

Vemos Ele, em seguida, com o olhar de uma adoração reverente. Onde Ele está esta noite, cristão, você acha? Ele está lá, quanto ao Seu corpo. Ele está lá, à direita do Pai! Não tentarei usar minha imaginação para imaginá-Lo ali, naquela esplendor celestial que ofusca muito as lâmpadas do Céu, caso contrário poderíamos falar Dele de tal forma que você poderia parecer ouvir Ele implorando, agora, por você, e vê-Lo usando os seus nomes gravados nas joias do Seu peitoral, exibidas diante do rosto do Pai por você neste momento. Mas, embora não o imaginemos assim, ainda assim O vemos lá pela fé, e nossa alma se inclina e O adora! Salve! Salve! Emanuel, Filho de Maria e Filho de Deus! Homem e Deus, nós Te adoramos de todo o coração! Se tivéssemos coroas, as lançaríamos aos Teus pés, mas como ainda não nos pertencem, trazemos a Ti nossas canções, nossas orações e o amor de nossos corações. E aqui, esta noite, na assembleia de Seus santos, olhamos para Você e O adoramos!

Agora, estou consciente em meu próprio coração, esta noite, de uma visão mais clara de Cristo do que a visão que tenho de vocês sentados em seus bancos. Ao vê-los em seus bancos, não faço mais do que vislumbrar a carne na qual vocês vivem. Quanto ao que vocês realmente podem ser, não posso vê-los. Seus pensamentos e sentimentos estão todos invisíveis para mim. Mas quando olho para Cristo, esta noite, embora eu não possa ver Sua carne, nem contemplar Suas cicatrizes, nem toda a Glória de Seu corpo ressuscitado, ainda assim posso vê-Lo, pois sei o que Ele está pensando, sei o que Ele está sentindo, sei o que Ele está procurando, sei aonde Seu coração está voltado. Ele está cheio de amor por Seu povo! Ele está pensando nos interesses deles! Ele está intercedendo por nós! Ele está trabalhando por nós como intercessor diante do Trono de Deus! Nós O vemos com o olhar de adoração reverente e, então, também O vemos claramente!

Mais uma vez, vemos o Senhor Jesus Cristo esta noite—confio que vemos—com o olho da obediência santificada. Acreditamos que Ele está aqui. Acreditamos que quando formos para nossas casas, Ele estará conosco em espírito. Que quando formos para nossos negócios ou nosso trabalho amanhã de manhã, Ele ainda estará conosco. Agora, não poderíamos pecar na Sua Presença como outros homens pecam. Não ousaríamos nos mergulhar nos costumes comuns do mundo. Não poderíamos usar a conversa do mundo. Não cederíamos aos seus princípios, e por quê? Porque Jesus está ali e a sensação de Sua Presença é sempre um freio contra a tentação, e muitas vezes não é apenas uma força negativa, mas a sensação de Sua Presença nos impele a servi-Lo da melhor forma que pudermos! Eu gostaria que víssemos Jesus mais comumente nesse sentido, e ainda assim, meus irmãos e irmãs, espero que alguns de nós, como regra geral, O vejamos diariamente assim, como se Ele nos estivesse cobrindo com Sua sombra. Sei que frequentemente faço isso quando estou sentado e pensando no que vou lhes dizer, e começo, como se pudesse olhar para cima e vê-Lo olhando para mim. E enquanto caminho, muitas vezes acontece que quase me contenho como se ouvisse Seus passos ao meu lado. Sei que isso não pode ser real, mas estou consciente de Sua Presença, consciente de que Ele fala comigo e eu com Ele. É assim com você? Sei que é assim com muitos de vocês. Oh, valorizem isso mais! Alguns de nós perdemos Sua Presença por semanas ou mesmo meses, e é muito triste, extremamente triste, viver em um mundo assim, tão distante de Cristo. Oh, ovelha, você não pode se dar ao luxo de estar tão distante do Pastor quando o lobo está tão próximo! Criança, você não pode se dar ao luxo de estar tão longe de seu Irmão Maior quando a peste caminha na escuridão e as flechas voam de dia, e somente Ele pode protegê-lo! Oh, tente alcançar a plenitude deste pensamento—vemos Ele, não apenas lá em cima, para ser reverenciado, mas aqui, para ser adorado ao sentirmos as restrições e limitações de Sua Presença, sentindo em relação a Ele como Agar fez em relação a Jeová no deserto, quando disse, 'Tu és Deus, Tu me vês'—Tu, Cristo, me vês. Tu, Crucificado, estás comigo. Tu, Senhor exaltado, eu sigo em Teus passos. Como posso consentir em pecar quando Tu estás tão perto de mim? Ainda assim, nós O vemos!

Vemos Ele mais adiante, queridos amigos, muitas vezes com uma confiança que nos consola em horas de dificuldade. Observe o que quero dizer aqui. Muitas vezes, o servo de Deus, ao ver quão mal as coisas vão no mundo, e especialmente no mundo religioso, tende a pensar que Jesus não está presente. De fato, é preciso muita fé para ver Jesus quando as coisas estão lentas na Igreja, quando há ministros que não parecem se importar com a salvação das almas, quando há igrejas que adormecem e quando o mundo parece se tornar mais perverso, mais lascivo em seus entretenimentos e mais flagrante em sua blasfêmia ateísta! Mas a fé aprende a saber que Jesus ainda está aqui, que Ele não pode estar afastado do exército. Ele é o Príncipe e está envolvido na vitória. Ele não pode estar ausente. Todo o que acontece no mundo ainda está sob Sua direção e controle. A vida não colocou fora as chaves, bendito seja o Seu nome! Nem Ele as entregou ao diabo, mas estão em Seu cinto. Lá estão elas — as chaves soberanas da morte e do Inferno, ainda confiadas a Ele, sozinho! Ele não deixou a carruagem para algum Jeú diabólico conduzir, trazendo confusão a este mundo. O governo estará sobre Seu ombro! Ele será chamado Maravilhoso, Pai Eterno, Príncipe da Paz. Ainda assim, "Ele por toda parte tem domínio, E todas as coisas servem ao Seu poder." Quando Ele permite, por um tempo, que os poderes do mal tenham mais liberdade do que o usual, é para que depois Ele possa contê-los novamente e provar Seu poder, elevando-os ao desprezo ao derrotá-los, mesmo com todas as vantagens que parecem ganhar! Tenha confiança, filho de Deus! A Igreja de Deus está segura! Não há perigo nisso. Nenhum Sansão poderá jamais remover os pilares dessa casa! A casa continua a ser construída, pedra por pedra, tanto de noite quanto de dia, com mais certeza e segurança, e a Pedra Angular será trazida com gritos de "Graça, Graça a Ele." Vemos Ele, então, com o olhar de uma confiança que nos consola grandemente nos tempos de trevas e de desespero!

E, Irmãos e Irmãs, confio que vemos Cristo muitas vezes com uma alegria que nos vivifica. Não acham que um Crente deveria ficar envergonhado de estar triste? "Oh", diz alguém, "temos muitos problemas." Sim, eu sei que temos, e que misericórdia é essa de que temos! Tenho muitas coisas que Deus me deu e que muito estimo, mas de todas as coisas que já tive, depois de Seu querido Filho, aquilo que mais valorizo é a cruz que é mais pesada. Tirei mais proveito da minha aflição do que de toda a minha prosperidade! Não trocaria minha cruz por nada neste mundo! Bendito seja Deus, ama-se aprender a suportar suas tristezas, pois parece que nem é necessário fé para ver que isso é bom. Pela experiência, percebe-se como isso é bom e se chega a amar o cálice do nosso Pai, do qual Ele nos dá a fel toda manhã, que é tão amarga, mas, oh, nos fez tanto bem! Como o homem sujeito a febre, caminhando pelos distritos de malária, ele não se estremece ao tomar a quinina, como a criança que acha que é tão amarga — o homem sente os efeitos tônicos disso, de modo que, ao final, chega a aceitar aquele cálice com gratidão — assim, Irmãos e Irmãs, nossas aflições não devem nos entristecer! Quando elas vierem a nós, devemos lembrar que sua tendência ordinária é a tristeza, mas sua tendência extraordinária, quando usadas corretamente, é nos fazer alegrar porque nosso Pai se agrada em nos enviar essas coisas! Um antigo escritor alemão nos conta sobre alguns pássaros que estavam na casa de um vizinho dele e que estavam sendo ensinados a cantar. Alguns eram peitos-vermelhos, creio, e estavam ensinando-os a assobiar, mas havia outros pássaros — cotovias, rouxinóis, e assim por diante, e estes estavam no escuro. Foi muito cruel — as pobres coisinhas estavam no escuro, e não podiam ver a luz. Mas, disse ele, esses eram os que podiam cantar mais doce. E muitas vezes o filho de Deus, quando sente a Presença do Senhor, está entre os pássaros que melhor podem cantar no escuro. Ora, quando tudo está claro, sabe-se, há muitas coisas que distraem nossa atenção. Mas quando tudo está escuro, e Cristo vem, e Ele é a única coisa a ser vista, então Ele é melhor do que todas as coisas que não vemos e Sua Luz é mais brilhante do que todas as estrelas que se apagaram! E agora podemos cantar mais claramente sobre Sua Presença do que sobre todos os dons do mundo, e sobre todas as alegrias externas que foram tiradas. Basta que um filho de Deus saiba que Cristo está com ele, e sua alegria será indescritível e cheia de glória!

Já que Cristo é rico, enquanto eu sou pobre,
Do que mais poderia eu precisar?

Since my Beloved is mine, and I am His, I will even sit down by Babel's stream and sing the Lord's song, for the land is not strange where He is. Even Kedar's tents are bright as the silken embroideries of Solomon when Jesus comes there, and Meshech is no longer a name of lamentation and of sorrow, but a name of joy and gladness when Jesus sojourns with us, a Pilgrim and a Stranger, as we also are! We see Jesus with the joy that enlivens us. And so once more, Beloved, we have learned to see Jesus withthe hope that inspires us, for, having seen Him once, here, we do not believe that He is teasing us. We cannot, we will not be led to imagine that if we have lived to see Him here as in a glass darkly, we shall be denied that for which we have been educated—even a face to face view of Him! No, Beloved, the day is coming—every winged hour is bringing it nearer—when we shall see the King in His beauty for ourselves, and not another for us! Did you ever try to put yourselves into that happy condition when you shall see Him? I have sometimes been on the top of a Swiss mountain to see the sun rise. I must confess I was never successful. I have strained my eyes in watching to see when the sun should rise, but the clouds have generally concealed it. But a sunrise is always a glorious thing, and what will the Everlasting Sunrise be, when, from the top of Pisgah we shall see Him, when from the top of Nebo we shall see our Savior? Beloved, it is well that we shall not be in the body, then, for surely, that sight of Him would be too much for us! It is well that when this body shall see Him, it shall be a risen body, strengthened and accommodated to such an excess of bliss, for if He were to reveal Himself, now, to us, as He does to the saints in Heaven, I suppose we would die with the excess of brightness! But do you ever try to picture to yourselves that you see Him? Christiana asked Mercy what made her laugh. "Did I laugh?" she asked. "Yes, last night you laughed in your sleep." Then Mercy told her dream, of how she had seen the land, had been within the gates of pearl, and seen the King. And Christiana said that well she might laugh. And have you never laughed at the thought that your eyes shall soon see the Christ of God, the Man that died for you, that these weeping eyes shall weep no more, but shall look full on Him? Oh, 'tis well worth the pilgrimage! When Godfrey had led his troops up to Jerusalem, they had not yet captured the city, but the very sight of it made their hearts leap for joy! But what will it be to see, not the new Jerusalem only, but the King of the new Jerusalem, to have Him forever as ours, and to lie in His embrace without fear of banishment, world without end? Come, you disconsolate, pluck up courage! Come over the thorny way, for the end is sweet and it will make amends for all the toil of the road! Oh, that we were but looking at Him now, and that the kisses of His mouth were ours forever and ever! "My heart is with Him on His throne, And ill can brook delay, Each moment listening for the voice, 'Rise up, and come away.'"

Que possamos ter uma visão como esta, então, inflamando nossa esperança, inspirando nossos desejos e fazendo-nos ansiar pelo dia glorioso em que o veremos face a face! Vou encerrar esses pensamentos fragmentários com duas ou três palavras de encorajamento espiritual.

Meus Irmãos e Irmãs, alguns de vocês, talvez, têm me acompanhado enquanto eu falava sobre uma visão de Cristo, e vocês disseram: "Sim. Bem, espero que eu saiba algo sobre essas coisas — não o que eu quero, ou o que desejo, ou o que espero que eu venha a conhecer — mas ainda assim, eu sei algo sobre elas." Bem, então, por favor, lembrem-se de que se vocês veem Jesus, o Espírito Santo fez com que vocês o vissem. Vocês nunca teriam visto Jesus dessa forma espiritual pelo poder da natureza humana, ou se tivessem sido deixados a si mesmos. Aqui está, então, um sinal claro de que o Espírito Santo começou a trabalhar em sua alma! Sejam gratos esta noite, oh, sejam gratos por Ele ter vindo aos seus olhos turvos e os aberto! Por Ele ter vindo à sua alma morta e fazê-la viver! Dezenas de milhares que são mais sábios, maiores e, talvez, melhores que vocês em alguns aspectos, permanecem tão cegos quanto morcegos, enquanto vocês, através da Graça Soberana, são feitos para ver! Vocês não o louvarão? Não têm música para Ele? Não há boas obras que possam ser como ramos de palma, com os quais vocês possam cobrir o Seu caminho em sua alegre adoração de Sua Graça para com vocês esta noite?

Por favor, lembre-se também de que, se você recebeu essa visão, essa visão o levará a outras visões. Nós O vemos. Coloque a ênfase nisso por um momento. Há alguns aqui que não veem a Doutrina da Eleição. Meu querido irmão, eu gostaria que você a visse, mas se você pode vê-Lo, alegre-se com isso. Há alguns que não conseguem ver as Doutrinas misteriosas da Palavra de Deus. Eles frequentemente ficam perplexos com os mistérios mais elevados que pertencem aos homens em Cristo. Meus queridos amigos, vocês verão tudo isso, mais adiante, se virem a Ele! Veja Jesus primeiro, e em Jesus, e através de Jesus, vocês serão conduzidos a todas as Verdades de Deus! "Qual corpo de teologia," alguém me perguntou outro dia, "você recomenda?" Eu respondi: "Eu nunca ouvi falar de outro senão um." "Mas há vários." Não, há apenas um — o único corpo que a divindade já teve foi o corpo de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, e o estudo desse corpo de divindade fará de vocês teólogos sistemáticos do melhor tipo! Comece pelo centro, com o sol, e você entenderá astronomia! E se você colocar qualquer coisa no centro do seu sistema, exceto Cristo, certamente estará em mil confusões e nunca poderá entender as coisas do Reino de Deus! Uma visão de Jesus garante uma visão de outras coisas. Aquele que O viu, viu o Pai, viu o Espírito, e verá todo o resto!

Vamos nos encorajar com o pensamento de que a visão de Jesus Cristo compensa por muitas outras coisas que nós realmente vemos. E o que eu vejo? Vejo guerras por todos os lados. Vejo pecado em meus membros, mas vejo Ele e, portanto, sei que Ele subjugará o pecado. "E você lhe porá o nome de Jesus, porque Ele salvará o seu povo dos seus pecados." Vejo mil imperfeições e fraquezas em meu andar diário e em minha conversação, mas quando O vejo, tudo se cobre, pois o Seu sangue e justiça cobrirão todas as iniquidades de Israel, e, se forem procuradas, não serão encontradas. Meus queridos Irmãos e Irmãs, talvez alguns de vocês vejam pobreza esta noite. Alguns de vocês, Irmãos, veem muitas dificuldades em seu chamado—algum Irmão ministro aqui, talvez, vê muita decepção em sua esfera de trabalho. Mas, meus queridos Amigos, se vocês puderem vê-Lo, descobrirão que aquela única visão compensará todas as visões negras e sombrias que surgem diante de vocês—e vocês ficarão contentes e as encararão com alegre santidade se tiverem realmente aprendido a olhar para Ele!

Olhar para Ele, novamente, é, como dissemos antes, preparar nossos olhos para a maior visão que já olhos humanos podem ver. Se O vemos hoje, isso é uma coisa pequena em comparação com aquilo. É uma coisa pequena ver anjos, como os veremos, pairando sobre nosso leito de morte. É uma coisa pequena ver os seres resplandecentes, como os veremos, nos esperando à beira do rio para nos ajudar a subir a colina onde está o Celestial. Se O vemos, será, comparativamente, um avanço não muito grande ver a incontável companhia de anjos e a gloriosa Igreja dos Primogênitos, cujos nomes estão escritos nos Céus, pois ao vê-Lo temos o sinal e a promessa de todas essas visões maravilhosas! Não temeremos ver o mundo em chamas, ainda que os elementos se dissolvam com calor fervente. Não temeremos ver os túmulos totalmente abertos e as miríades de santos falecidos levantando-se de suas sepulturas. Não temeremos ver o temível juízo final e o Tribunal de Justiça, e o Rei com a balança na mão, pesando os destinos dos homens! Não temeremos olhar para aquele Inferno, com todos os seus horrores além da concepção, nem para aquela eternidade, através da qual os terrores da Justiça Divina se manifestarão como fogos consumidores! Não há nada que possa alarmar o homem que viu o Senhor! Não, haverá pouco que o possa surpreender, pois a visão de Jesus é a visão gloriosa de todas as coisas em potencial. É a visão que fará um Céu dentro de nós, ao mesmo tempo que nos ensina, pelo Seu Espírito, o que será o Céu em que habitaremos depois! Avancem para mais desta visão de Cristo. Limpem seus olhos, e que Deus conceda que vocês possam continuar a vê-Lo, e somente a Ele.

Se alguém aqui nunca viu Jesus, deixe-me lembrá-los deste texto: "Como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também é necessário que o Filho do Homem seja levantado, para que todo aquele que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna." Crer nele é confiar nele. Se você confiar nele, terá a vida eterna, mas se não confiar em Jesus Cristo, não verá a vida, mas a ira de Deus permanece sobre você! Que estas palavras nunca sejam esquecidas por você até que, pela Sua Graça, você olhe para Cristo. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Salmo 110:1-7; Hebreus 7:1-14.

O Senhor disse ao meu Senhor. Ou Jeová disse ao meu Adonai.

Sente-se à minha direita, até que eu faça de seus inimigos o seu escabelo. O Senhor enviará da Sião o cetro do seu poder; domine você no meio de seus inimigos. Este é o Messias, este é Jesus de Nazaré, o Rei dos Judeus, o Rei dos Reis e o Senhor dos Senhores. Onde estão os seus súditos?

O teu povo se apresentará voluntariamente no dia do teu poder, nas belezas da santidade desde o ventre da manhã: tens o orvalho da tua juventude. Um povo disposto formará as forças deste grande Rei — e sobre eles repousará a frescura da manhã!

O Senhor jurou, e não se arrependerá: Você é sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque. Rei e Sacerdote. Nenhum outro da casa de Davi, a não ser nosso Senhor Jesus Cristo, poderia reivindicar a união desses dois ofícios. Em Cristo temos um Rei e um Sacerdote, assim como com Melquisedeque antigamente, um grande tipo de Jesus.

O Senhor à sua direita, ferirá os reis no dia da Sua ira. Ele julgará entre os gentios, encherá os lugares com cadáveres; Ele ferirá as cabeças em muitos países. Ele beberá do ribeiro no caminho; por isso elevará a cabeça. Este conquistador será revitalizado em Sua jornada; por isso elevará a cabeça.

Pois este Melquisedeque, rei de Salém, sacerdote do Deus Altíssimo, que encontrou Abraão voltando da matança dos reis, e o abençoou: a quem também Abraão deu o dízimo de tudo; primeiro sendo, por interpretação, Rei da Justiça, e depois também Rei de Salém, que é, Rei da Paz. Seus próprios nomes sendo instrutivos, Justiça primeiro, e Paz depois, como é com nosso Senhor Divino que trouxe a justiça eterna e fala paz aos homens culpados!

Sem pai, sem mãe, sem descendência, não tendo nem princípio de dias, nem fim de vida; mas feito semelhante ao Filho de Deus, permanece sacerdote continuamente. Melquisedeque apenas passa pela página—ele não tem antecessor, ele não tem sucessor. Nós o vemos nas Escrituras e nada sabemos de sua descendência. Nada sabemos de sua morte. Só sabemos que ele foi sacerdote do Deus Altíssimo—e este próprio silêncio sobre ele é altamente significativo e instrutivo—pois nisso ele é "semelhante ao Filho de Deus, que permanece sacerdote continuamente." Agora considere quem foi este grande homem, a quem até "o patriarca Abraão deu o décimo de todo o despojo." Se Abraão, o pai dos fiéis, o amigo de Deus, lhe pagou tributo, quão grande ele deve ter sido, quão elevada sua função!

E verdadeiramente, aqueles que são dos filhos de Levi, que recebem o ofício do sacerdócio, têm um mandamento de receber os dízimos do povo segundo a lei, isto é, de seus irmãos, embora saiam dos lombos de Abraão. Mas aquele cuja descendência não é contada deles recebe os dízimos de Abraão, e abençoa aquele que teve as promessas. E sem qualquer contradição, o menor é abençoado pelo maior. Portanto, Abraão era menor que Melquisedeque—ele não podia abençoar Melquisedeque, mas Melquisedeque podia abençoá-lo. Quão grande, então, ele era. Quão muito maior ainda é aquele nosso Senhor, de quem Melquisedeque foi apenas um tipo!

E aqui os homens que morrem recebem dízimos; mas ali ele recebe deles de quem é testemunhado que vive. E, por assim dizer, Levi também, que recebe dízimos, pagou dízimos em Abraão, pois ele ainda estava nos lombos de seu pai, quando Melquisedeque o encontrou. Assim, o antigo sacerdócio, o sacerdócio levítico e aarônico, prestou homenagem ao sacerdócio de Melquisedeque, que é ainda maior!

Se, portanto, a perfeição viesse pelo sacerdócio levítico, (pois sob ele o povo recebeu a lei), que necessidade ainda havia de que surgisse outro sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque, e não fosse chamado segundo a ordem de Arão? Leemos no Salmo agora mesmo: 'Tu és sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque', o que prova que os sacerdotes da ordem de Levi não eram suficientes—havia necessidade de um sacerdócio ainda maior.

Porquanto o sacerdócio é mudado, faz-se necessária também uma mudança da lei. A lei do sacerdócio se altera, uma vez que a pessoa do sacerdote, o caráter do sacerdote e o próprio ofício do sacerdote também se alteraram.

Pois Aquele de quem estas coisas são faladas pertence a outra tribo, da qual nenhum homem assistiu ao altar. Segundo a crença do povo judeu, o Messias deveria vir da tribo de Judá, porém nenhum da casa de Davi ou da tribo de Judá jamais presumiu apresentar-se como sacerdote da ordem de Deus.

Pois é evidente que nosso Senhor nasceu de Judá; de cuja tribo Moisés nada disse a respeito do sacerdócio. Assim, houve uma mudança completa do sacerdócio e da lei dos sacerdotes.