Sermão 3468 | Consolação para Pedintes Pobres

Ezequias encontra falhas em suas orações, mas ele orou. Os filhos de Deus não podem falar claramente em todos os momentos, mas todos eles clamam. Não há verdadeiro filho de Deus que possua um espírito mudo. "Eis que ele ora" pode ser dito de cada membro da família Divina — e coloque-os em qualquer circunstância, você poderia mais facilmente chamar um homem vivo e impedir sua respiração do que chamar um homem cristão e impedir sua oração! Se ele está vivo, ele deve respirar — se ele é cristão, ele deve orar! E observe ainda que, assim como Ezequias, com todas as falhas que ele encontra em suas orações, orou, igualmente certo é que ele obteve sucesso com aquelas orações imperfeitas! Ele pode chamar aquelas orações de tagarelice — não tenho dúvidas de que ele as sentiu assim — mas, afinal, ele recebeu uma resposta às suas orações — teve 15 anos adicionados à sua vida e, portanto, sua tagarelice foi maravilhosamente bem-sucedida. Da qual eu concluo que aquelas orações que consideramos as piores podem acabar se revelando as melhores. E aquelas orações que, segundo o julgamento humano, poderiam ser consideradas indignas do nome de oração, podem, no entanto, ser tão aceitáveis ao Altíssimo que se tornarão, ao longo da vida, a fonte do nosso louvor!

Eu proponho nesta noite falar com vocês, acreditando que muitos de vocês tenham passado pela mesma experiência que Ezequias em relação às suas orações. Vou falar com vocês sobre a sua estima, a própria estimativa de Ezequias sobre suas orações. Depois, nos voltaremos para considerar o verdadeiro valor dessas orações. E então, em terceiro lugar, notaremos o que há que possa nos proporcionar ampla consolação se encontrarmos a mesma falha em nossas petições que Ezequias encontrou nas suas. Primeiro, então, vamos olhar para a estimativa que Ezequias tinha de suas orações, pois nossa estimativa de nossas petições muitas vezes tem sido a mesma. Ele compara suas orações ao chilrear de uma andorinha. Se tivéssemos tempo de sobra, poderíamos nos aprofundar na questão do significado exato, mas estou contente em acreditar que esta tradução será suficiente. Vocês sabem que o grou faz um som áspero, sem melodia, discordante, e quando grus voam à noite em grandes bandos pelo céu, o camponês não pode vê-los—não sabe que há aves ali e muitas vezes ouve os sons mais extraordinários que não consegue explicar—e ele vai para casa e enche toda a paróquia com histórias de fantasmas que viu e sons estranhos e sobrenaturais que ouviu! O grou produz um tipo de ruído muito pouco musical, áspero, discordante e estridente, e a andorinha faz um tipo de chilrear. Vocês conhecem o grito agudo, penetrante como agulhas afiadas, que as andorinhas fazem quando passam sobre sua cabeça no final do verão—não uma melodia, nada muito musical, mas apenas uma nota aguda, estridente, penetrante. Agora, tais eram, diz Ezequias, suas orações, mas, além disso, eram tão lamentáveis quanto o coaxar constante da pomba. Pombas às vezes, se forem ouvidas por muito tempo, são suficientes para fazer um homem se sentir miserável ao ouvi-las—seu som é a própria encarnação da expressão da tristeza! "Eu lamentei", disse ele, "como uma pomba", e então declara que suas orações eram longas, que ele se cansava, que suas orações e seus olhos falhavam ao olhar para cima à espera de uma resposta.

Agora vamos colocar todas essas coisas juntas, e eu concluo a partir delas que Ezequias, antes de tudo, em sua doença, orava com frequência e muito, mas suas orações lhe pareciam completamente sem sentido — como se não tivessem significado para ele e nem para Deus. Aqueles de vocês que sofreram de certos tipos de transtornos saberão como tentaram orar repetidas vezes, e novamente, e novamente, mas não conseguem dizer a si mesmos o que estavam pedindo, e quando olham para trás, à noite, em um dia no qual oraram talvez mil vezes, parece-lhes como se não tivessem orado nada! Os pensamentos estão tão agitados para cima e para baixo, a mente é tão incapaz de sua ação própria, que embora a oração seja suficientemente genuína, para você, ao refletir sobre ela, parece não ter nenhum significado! Melhor ser comparado ao grito involuntário de uma fera ou pássaro ferido do que a qualquer coisa parecida com uma expressão racional e inteligente de uma alma que suplica a Deus! Eu sei — falo do fundo do meu coração — o que é, dia após dia, orar não melhores orações do que exatamente essas — não porque eu não quisesse, mas porque eu não podia! Quando a cabeça esteve doendo, quando os ossos pareciam estar esmagados de dor, então a alma se volta para Deus em sua amargura e sente como se não tivesse orado de todo — as palavras parecem não ter significado para si mesma, e ela teme que não tenham significado para Deus. Sem sentido, então, Ezequias pensava que suas orações eram.

Em seguida, ele percebeu que estavam desconectadas. O grito da garça não é uma canção contínua. Você não consegue tirar nada disso—tagarelice, tagarelice, tagarelice, tagarelice, e só isso. Na canção de alguns pássaros há uma cadência regular, a nota sobe ou desce, e você quase pode registrá-la no papel. De fato, a música dos pássaros pode ser registrada no papel e imitada—mas com a simples tagarelice das garças e andorinhas não há conexão entre uma nota e outra, nenhuma mesmo! E oh, quantas das orações do povo de Deus são para eles mesmos e, talvez, realmente são, de fato, muito desconectadas! Eles precisam de uma misericórdia, mas antes mesmo de terem pedido isso definitivamente, suas necessidades se precipitam sobre eles de tal forma que pedem não apenas daquela, mas de outra, e de outra, e mal sabem o que estão pedindo! Eles parecem ter tanto sofrimento, tanta tristeza, tanta necessidade que seus problemas chegam em tropas. "Caramba," dizem eles, "uma tropa chega," e não sabem como organizar sua oração diante do Senhor, e apresentá-la, item por item, e suplicar por isto e aquilo, e pela próxima, e pela próxima misericórdia como faziam, talvez, em dias mais alegres, quando sua mente estava mais em casa e seus pensamentos mais sob controle. Ezequias quer dizer que suas orações eram desconectadas, assim como sem sentido.

E além disso, ele não quer dizer que aqueles eram muito desarmônicos e discordantes, assim como o tagarelar do grou ou os gritos da andorinha? Agora, às vezes, quando você ouve um Irmão orar que tem um grande dom e ao mesmo tempo tem uma unção da Graça Divina, quão deliciosa a oração é para o ouvido cristão! Acho que já desfrutei das orações de algumas pessoas de Deus—posso dizer até intelectualmente, mais do que algumas das melhores efusões poéticas—e espiritualmente elas têm sido intensamente musicais para os ouvidos da minha alma! Acredito que as harpas do Céu serão mais doces do que as orações do povo de Deus na terra, mas então, elas devem ser muito, muito doces mesmo, pois uma oração que chega à alma viva no poder do Espírito Santo tem um elemento de Divindade! O humano está ali, mas há também algo do Divino, e é muito, muito agradável para o cristão ouvir seu Irmão orar. Mas ah, há momentos conosco em que nossas orações parecem não ter nenhuma doçura. Há todo o humano—e isso é dissonante. Há todo o mortal—e isso nos deixa com os dentes rangendo. Cada único pensamento que temos parece estar fora de ordem, e cada palavra parece inapropriada! E tudo o que podemos fazer é derramar nosso coração, como água em um tumulto borbulhante, sem ordem, forma ou forma, sem nada de belo que pudesse atrair os olhos de Deus! Isso é o que Ezequias pensou de sua oração—ela era desconexa e discordante.

Mas, além disso, acho que ele quis dizer que suas súplicas eram clamorosas, pois a voz do guindaste se ouve de longe e o grito estridente da andorinha deve perfurar os ouvidos—e tais eram suas orações. Se não doces, ainda assim eram cortantes. Se não agradáveis aos ouvidos, ainda assim deviam ser ouvidas. Ele queria ser ouvido por Deus—ele clamava assim do fundo de sua alma com tal fervor, tal intensidade, que era clamorosa diante do Trono de Deus. Parece, porém, que ele não a encarava como possuindo a força ordenada que deveria caracterizar a importunidade, mas sim o poder clamoroso que esquece a ordem e o decoro e apenas lembra o impulso da dor interior! Bem, embora possamos criticar a oração quando sentimos como se tivéssemos clamado a Deus, como se tivéssemos sido ásperos e rudes diante da augustíssima Majestade e esquecido de tirar os sapatos, pode às vezes acontecer que, quando pensamos ter sido irreverentes, tenhamos sido os mais reverentes de todos! E quando podemos voltar de nossas orações e sentir: "Exprimi-me de forma que não deveria ter feito na amargura e angústia do meu espírito", pode-se dizer que o Senhor mais aceitou o derramamento honesto de nossa alma! No entanto, para Ezequias, sua oração parecia desarmônica e clamorosa.

Novamente, penso que vejo nesta descrição a ideia de ser repetitivo—como o guindaste que continua, tagarela, tagarela, tagarela, tagarela. Como a andorinha que usa a mesma nota. É um dos sinais de profunda angústia na oração que você use a mesma palavra. Nosso Senhor mesmo o fez quando três vezes orou usando as mesmas palavras. A repetição na oração deve ser evitada—sem dúvida cansa aqueles com quem esperamos nos unir—mas em nossas súplicas privadas, quando o coração sente que tem um desejo—um desejo, mas muito, muito poucas palavras—ele pode até se repetir várias vezes nas mesmas palavras e tom, e ainda assim não cair na condenação de usar repetições vãs, como fazem os pagãos, pois não é a repetição vã que faz a alma clamar perante o Senhor com a mesma nota quando sua mente está distraída demais para encontrar uma variedade de notas! Agora, você fez suas orações muitas vezes, sem dúvida, exatamente assim. Você disse: "Oh, eu orei repetidas vezes a mesma coisa. Eu queria poder orar como o Irmão Fulano na Reunião de Oração, com expressões tão escolhidas e uma variedade tão maravilhosa! Mas eu, infelizmente, quando venho diante do Senhor, estou tão abatido que apenas algumas palavras e muitas lágrimas, e é tudo o que consigo expressar, e é uma oração quebrada—não parece haver nada nela. Quando Deus mesmo a contempla, apenas Sua Onisciência pode descobrir algum pequeno significado, mas eu, infelizmente, pareço como se não tivesse nenhum significado em tudo o que disse perante o Trono de Deus.

Se você olhar para o texto novamente, verá que na mente de Ezequias também havia a ideia de que sua oração era nada digna de atenção de alguém, pois quando um grou grasna, ou quando uma andorinha faz seu chilrear, ninguém espera ficar parado e ouvir. Ninguém que esteja ocupado com seus negócios pensaria em parar para perguntar o que a andorinha quer dizer. Não importa o que essas aves significam com seu grito, e assim ele parece dizer: "Meu Deus, meu Deus, Tu estás governando o mundo! Tu estás reinando no Céu! Tu ouves o louvor dos anjos! Tens em Tua mente projetos grandiosos e incompreensíveis. Estás cumprindo Teus decretos maravilhosos. Que importa para Ti que um homem pobre, um verme como eu, deite-se na cama e se contorça, e derrame tal balbúrdia como são minhas orações? Que Tu tenhas ouvido Elias no Carmelo eu posso entender, pois a oração dele era poderosa. Que Tu tenhas ouvido Davi quando ele clamou a Ti na linguagem que escreveu nos Salmos, eu posso entender, pois essas eram orações que tinham Inspiração Divina. Que Tu ouças nossos pais e escute seus gemidos—isso eu acredito, e penso que posso ver uma razão para isso. Mas que Tu ouças a mim—Senhor, eu poderia muito bem ficar parado e ouvir um grou grasnar como esperar que Tu pare e escute a mim. Já pensaste nisso sobre tuas orações? Talvez esta noite haja algum pobre pecador aqui que pense isso de suas orações. Ah, Alma, Deus ouve o chilrear dos grus! Sei que Ele ouve, pois li em Sua Palavra algo equivalente ao que diz o texto: "Ele ouve os jovens corvos quando clamam." E certamente se Ele ouve o grito de um corvo, se nenhum pardal cai à terra sem nosso Pai, tua oração, embora possa ser muito indistinta e a linguagem, em si, possa ser muito indigna do ouvido Divino, ainda assim terá uma audiência e trará uma bênção do alto!

Se eu não o cansar ao olhar para esta oração, penso que estou erguendo um espelho para a sua própria memória. Eu observaria que Ezequias quis dizer na frase seguinte que sua oração era muito dolorosa e muito lamentosa. "Eu chorei. Eu realmente chorei como uma pomba. Meu Deus! Minha oração antes era alegre. Eu derramei uma lágrima, mas depois levantei uma nota de louvor. Confessei meu pecado, mas depois agradeci a Ti por Teu amor perdoador. Mas agora é tudo tristeza! Eu toco apenas uma corda, e essa corda está toda desafinada. Não posso fazer nada além de soluçar, suspirar e confessar meu coração partido, minha miséria, meu desespero."

E então ele encerra a descrição de sua oração dizendo que estava se cansando dela. Ele olhou para cima em oração até que seus olhos ficaram fracos e falhando, e mal conseguia olhar para cima novamente. Sua voz estava falhando de tal forma que ele tagarelava como um guindaste, em vez de falar como um homem. Seu coração estava falhando e assim, em vez de ter esperança com o olhar de águia que olha para cima e vê no coração do amor de Deus, ele tinha o coração de pomba que estava falhando — e agora ele estava quase a desistir! Parecia ser de pouco uso orar. Os céus eram como bronze — nenhuma resposta vinha de Deus. Ele esperou — tinha esperado muito e ainda estava esperando — mas até agora nenhuma bênção parecia vir. Alguns de nós não sabemos o que esta lição significa? Lembramo-nos disso, quando estávamos buscando nossa própria salvação, de como parecíamos buscar em vão e agora, hoje, estamos buscando algum dom especial de Deus. Pode ser que Ele tenha demorado a nos responder e estamos começando a pensar que Ele não nos responderá, esquecendo que aquela sentença, Deus nunca está antes do seu tempo, mas Ele nunca está atrasado, é a mais verdadeira. Assim, dou a vocês a avaliação de Ezequias sobre sua própria oração. Agora, em segundo lugar, vamos nos deter por um minuto sobre — o verdadeiro valor de nossas orações aos olhos de Deus.

Acho que podemos espiar um pouco disso por nós mesmos. Antes de tudo, é bastante certo que as orações de Ezequias não foram afetadas, pois quando a garça grita, nunca é hipócrita. Ela grita assim porque é assim que as garças falam. E o mesmo com a andorinha — ela não tenta imitar os tons do rouxinol ou capturar o som da águia — não, ela é uma andorinha e faz o som de uma andorinha! E o mesmo com Ezequias. Foi uma oração estranha, mas era a sua própria oração. Para qualquer outra pessoa, poderia parecer muito selvagem e mística, mas para ele foi a expressão natural de sua própria alma — foi a exposição verdadeira do estado de seu próprio coração — e isso é sempre um sinal na oração. Oh, como se detesta ouvir pessoas se levantarem e orarem — orar em pernas de pau. Eu já ouvi tais orações. Se um homem é um lavrador, que ele ore como um lavrador, e ele orará bem. Se um homem é um estudioso, que ele ore como um estudioso. Se um homem não sabe ler, que ele ore o que conhece e não copie a oração de outra pessoa. Deve ser a alma se expressando em sua própria linguagem! Deus abomina, acredito, as artificialidades na oração! Elas são doentias para nós que as ouvimos de nossos semelhantes mortais — mas o que devem ser para Deus, quando os homens se enganam, brincam e se adornam com fios, bugigangas e uma espécie de retórica espiritual na Presença do Deus eterno — o que deve ser isso? Mal posso dizer. Certamente não havia nada disso na oração de Ezequias. Tudo o que havia nela era real. Podia estar muito estranhamente formada, mas era do tipo certo — era própria de Ezequias, seja lá o que fosse — não uma oração emprestada, ou algo retirado de experiência alheia. Havia algo bom nela.

Em seguida, poderia ter tido muitas imperfeições, mas certamente era intensa, pois embora ele tagarelasse como uma garça ou uma andorinha, todo o seu coração estava nela. O som poderia não ter nenhum charme, mas a oração tinha um sentido profundo e, embora, para ele mesmo, não houvesse um significado conectado, seu coração estava nos pequenos parênteses de significado! Os pequenos fragmentos e flashes de significado que ali estavam eram significados sinceros e não falsos. E assim aqui havia outra virtude nisso—era uma oração intensa, uma oração ardente e fervorosa que abria caminho até os ouvidos de Deus!

Certamente, novamente, ao analisarmos, era uma oração perseverante, pois quando ele disse que seus olhos falharam, estava incidentalmente dizendo que havia olhado até que falhassem, e que ele não tinha deixado de olhar, embora temesse quase deixar de olhar, e considerava que seria uma calamidade deixar de olhar para cima. Acho que havia uma resolução firme na alma do bom homem. Ele não deixou de orar — havia esse elemento dourado, esse elemento de diamante nele que o fazia continuar em oração — que ele era importuno em oração.

E além disso, se tomarmos a última frase do versículo como um exemplo da oração, como a essência condensada da oração, como eu acho que é, que tipo grandioso de oração era, afinal eu gostaria que nossas grandes orações fossem metade tão boas quanto a tagarelice de Ezequias se este fosse o estilo dela, "Estou oprimido; intercede por mim." Por que essa oração é tão admirável? Ela é tão completa quanto precisa ser, é breve — e isso muitas vezes é uma virtude, mas é muito completa. Ele apresenta seu caso. Ele suplica a Deus. Ó Jeová, estou oprimido! Intercede por mim! Só Tu podes me livrar. Olha para o meu pecado e intercede para me tirar dele. Ezequias é tão dependente — ele parece sentir que se Deus apenas interceder, é tudo o que ele precisa. Ele não precisa de nada — nem de ninguém — apenas de seu Deus. "Intercede por mim", e a palavra é, "Seja Fiador por mim — me dê uma promessa, entre num compromisso de fiança comigo." Basta dizer que assim será, e eu ficarei contente, mesmo que a realização tarde um pouco. É uma oração confiante.

E observe ainda, é uma oração aquiescente. Ele não impõe condições diante de Deus, mas diz: "Senhor, empreenda por mim. Esse é o meu caso, apenas leve-o adiante. Que termine aí como Tu quiseres. Eu entrego a Ti. Eu, uma pobre alma oprimida, oprimida pela doença, coloco minha dupla aflição de miséria em Tuas mãos e digo: 'Faze comigo como quiseres, e eu ficarei contente.'" Além disso, se me permitem dizer, esta oração é uma oração tão pura. As orações de muitas pessoas se misturam com dependência de outra coisa, ou com busca secundária. Há alguns acertos de contas com Deus, mas isto é tudo claro e direto. Senhor, não peço a ajuda de mais ninguém. Eu não olharia para dentro em busca de ajuda, mas a Ti venho. Estou com medo, mas Tu, ó Tu, empreenderás por mim! Ali está minha esperança, e apenas ali. De Ti vem a minha salvação. "Empreende por mim."

E mais uma vez, a oração pode muito bem ser prevalente, como foi. Com todas as falhas que Ezequias tinha em suas orações — embora ele tagarelasse como uma garça, ele ganhou 15 anos de vida por sua tagarelice! Suas orações eram desconexas e desarmônicas, e eram todas as várias coisas que eu disse, mas, apesar de tudo isso, em resposta a essas orações, ele foi liberto das portas da morte e subiu para a casa de Deus com cânticos jubilosos porque o Senhor tinha ouvido suas orações! Oh, é maravilhoso o que orações fracas podem fazer — o que orações imperfeitas podem fazer! O que orações que precisam ser repetidas podem fazer quando são lavadas com o precioso sangue de Jesus e sobem com um perfume doce d’Ele, que é Fiador dos oprimidos e intercede por nós! Oh, quanta prevalência há no Céu na oração que sobe de uma alma sincera sobrecarregada aqui embaixo!

Assim, eu indiquei muito brevemente o valor da oração que Ezequias considerava tão pouco. E agora, supondo que você e eu estamos neste estado em que nossas orações parecem ser algo muito pobre, tenho certeza de que elas são muito boas. E agora, vamos nos voltar para outra linha de ensino que está aqui, e perguntar—O que há para nos confortar?

Ora, há várias considerações que darei a você brevemente. E, primeiro, você verá que em nenhum lugar está dito que a oração não será ouvida a menos que seja perfeita. E em nenhum lugar está dito que a oração, quando imperfeita, será rejeitada. Suponha que minha oração esteja desconexa, será que o Senhor alguma vez disse que ela precisa estar conectada, ou então Ele não a ouviria? Suponha que minha oração seja dissonante, Ele alguma vez procura música nos clamores do Seu povo? Ouso dizer que Ele a encontra, pois um pai ouve música nos choros do seu bebê, e assim também pode Deus ouvir música nos choros de Seus filhos! Mas a música não está aí — está apenas em Seus ouvidos — o amor de Deus a coloca lá. Qual é o meu crime, se minha oração for clamorsa? O Senhor alguma vez disse que não ouviria uma oração clamorsa? Ele não nos contou, ao contrário, uma parábola na qual a mulher conseguiu, pelo clamor, do juiz injusto a reivindicação de seus direitos? E se minha oração for repetitiva? Ele alguma vez disse que não me ouviria porque eu não tinha variedade de expressão? Oh, não devo condenar o que Deus não condenou! Aquilo que Ele chama de limpo, que eu não chame comum. Se minha oração é sincera, então, se Ele não diz que eu não terei sucesso, que eu persevere! E se minhas imperfeições não impedem minha oração segundo Sua Palavra, por que eu levantaria uma razão imaginária para que o fizessem? Lembrem-se, Irmãos e Irmãs, quando não podemos orar em nossos corações como gostaríamos, ainda existem algumas promessas registradas que podemos ainda apresentar diante de Deus — tais como esta: "Nunca o deixarei, nem o abandonarei." Meu Senhor não disse: "Nunca o deixarei enquanto suas orações estiverem conectadas e cheias de harmonia e poder." Se Ele tivesse dito, então minha alma poderia ter se desesperado, mas Ele disse: "Nunca o deixarei, nem o abandonarei — nunca." Então que as imperfeições da minha oração não me afastem! E se eu tagarelar, Tu não dirás: "Não posso suportar essa tagarelice." Não, mas ainda assim pararás e escutarás, pois disseste: "Nunca o deixarei." Oh, Tuas promessas, então, me confortarão e me sustentarão!

Além disso, Irmãos e Irmãs, há muitos exemplos nas Escrituras de orações que se diz serem prevalentes diante de Deus e que não parecem ter nenhuma das qualidades que pensamos que nossas orações a Deus deveriam ter. Tomemos a oração de Moisés a Deus no Mar Vermelho—não vejo que ele tenha dito uma palavra, e ainda assim o Senhor disse: "Por que clamas a Mim?" Imagino que ele estivesse muito perturbado em espírito—ele não tinha tempo nem oportunidade, em tal situação, de derramar muitas sentenças. Mas Deus ouviu! E havia a pobre Ana, quando ela subiu ao Templo. Vocês sabem que sua oração foi assim—ela apenas mexeu os lábios—e tenho certeza de que ela devia estar em um estado de espírito muito perturbado, pois Eli pensou que ela estava embriagada! Ele a repreendeu por estar bêbada e ela disse: "Ó meu senhor, sou uma mulher de espírito angustiado," e Deus ouviu a oração de Ana. Davi frequentemente nos Salmos fala de si mesmo como rugindo. Ele declara que não podia levantar os olhos e se retrata como profundamente afligido. Mas o Senhor o ouviu! Oh, Irmãos e Irmãs, vocês têm casos e mais casos na Palavra de Deus e muitos ao longo dos séculos na história da Igreja mostrando que o Senhor ouve as orações quebrantadas de Seus filhos! Talvez vocês às vezes tenham experimentado isso. Oh, eu já, e dou testemunho—orações que eu teria lançado ao monte de esterco—Ele as respondeu! Eu sei a razão—não foi porque as orações tinham algo nelas, mas Ele me respondeu como se tivessem sido orações dos maiores santos. Não tem sido assim com vocês—seus gemidos voltaram a vocês em cânticos, e suas lágrimas caíram sobre vocês em chuvas de misericórdia, e seus maiores momentos de agonia ainda foram devolvidos a vocês em palavras graciosas de promessa do próprio Espírito Santo, o Consolador?

Agora essas coisas podem ajudar a animar e confortar você. E eu quero mencionar esses pontos, e um ou dois outros, e eu terminei.

O próximo ponto é este — nunca precisamos nos desencorajar com a imperfeição de nossas orações quando lembramos disso: "O Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis." Parece, então, que quando eu fico sem palavras e não posso orar com palavras — quando tenho um significado tão grande que não encontro linguagem que possa me ajudar — significados tão profundos que cheguei às profundezas e, "Abismo chama ao abismo ao clamor das cataratas de Deus," e se eu falo, falo em uma linguagem que parece ser a linguagem das ondas e gêiseres, o profundo, o oco, solene, a espuma sonora, pois não posso dizer outra coisa — então estou chegando perto da oração do Espírito — minha alma está sendo afinada com sua intercessão incomparável! Os gemidos que não podemos expressar — Ele pode expressar — e quando mal conhecemos nosso próprio significado, Ele pode traduzir por nós. Ele intercede por nós de acordo com a vontade de Deus!

A próxima doce reflexão é que nossas orações têm a ver com o coração de um Pai. Agora, uma criança pequena—vamos alterar a ilustração, mas em um pequeno detalhe—uma criança precisa de algo e eu estou na sala e não faço ideia do que a criança quer. Fico bastante aborrecido ao ouvir seu choro e, talvez, isso me incomode. Mas há alguém na sala que sabe exatamente o que a criança quer, como se ela tivesse colocado em palavras, embora não possa falar uma nota! É a mãe que ama tanto, e seu amor traduz a linguagem indistinta do choro. Agora, tal como um pai tem compaixão de seu filho, assim o Senhor tem compaixão daqueles que O temem. "Como alguém a quem sua mãe consola", assim Ele nos consola! E quando Ele nos ouve chorar, Seu amor é mais intenso para conosco do que o da mãe para com seu bebê, e Ele lê nosso significado. Oh, Ele não precisa de palavras! Ele é um Espírito. Ele não precisa de sons, como se ouvisse com os ouvidos—Ele ouve os sons do Espírito e o gemido profundo é frequentemente o próprio trovão do Espírito quando a melhor palavra da alma pode não ser nada melhor que o sussurro do Espírito! Por fim, e talvez isto seja o mais repleto de conforto, Cristo intercede por nós. Ele está ao lado do Pai—o Homem de Amor, o Crucificado. Não temos apenas o Espírito que busca—o Espírito que conhece nossa mente e a mente de Deus, e o amor do Pai que lê nosso coração de modo que Ele conhece as coisas de que precisamos antes de Lhe pedirmos, mas temos o Homem, Cristo Jesus, o Filho de Deus, que em Sua medida sente novamente o que cada membro suporta—como nós mesmos, um Homem e, portanto, movido por cada sentimento de simpatia humana! Ele passou por essa angústia da oração, Ele mesmo! Ele orou assim, Ele mesmo, quando disse: "Minha alma está profundamente triste até a morte" e Ele suou, por assim dizer, grandes gotas de sangue. Seus gritos na Cruz, também—o que são senão orações quebradas, orações fragmentárias? Ele sabe o que significa grande tentação, pois Ele sentiu o mesmo, e Ele sabe o que significam essas dores e angústias interiores da oração, pois Ele passou por todas elas! Venha, venha, então, desolado ao Trono da Misericórdia, embora seus olhos ainda falhem, ainda assim mantenha-os voltados para cima! Embora você ainda não tenha uma resposta confortante, permaneça nos umbrais da porta de seu Mestre! Espere, pois o dia nasce. Quando a noite se torna mais escura, o dia se aproxima. Espere ainda, e continue a clamar, ainda, pois Ele o ouve! Para Ele há música em um suspiro e beleza em uma lágrima! O suplicante humilde não pode falhar. "Quem pede recebe; quem busca encontra; a quem bate, será aberto."

Agora você não percebe que, embora grande parte deste discurso deva pertencer ao filho de Deus, ainda há uma luz secundária nele para o pobre pecador cuja oração é deste tipo? Você mal ousa entrar até mesmo neste Tabernáculo — e quando você consegue um assento, e o hino está sendo cantado, você sente que não ousa cantar — você não consegue cantá-lo. E se há uma promessa sendo lida na Bíblia, você diz: "Não posso aceitá-la, ela não é minha. Não sou digno." Sim, mas eu sei o que você fez quando ninguém estava olhando — você disse: "Senhor, tem misericórdia de mim, pecador." Seu Pai ouviu você! Seu Pai responderá você! Ele coloca diante de você, esta noite, o Sacrifício expiatório de Seu querido Filho. Jesus ama os pecadores! Ele morreu pelos pecadores! Ele intercede pelos pecadores! Confie Nele e seus pecados, que são muitos, são perdoados, e embora você tagarele como um guindaste ou uma andorinha, ainda assim seguirá seu caminho em paz, justificado muito mais do que o homem cuja longa oração é uma pretensão, e cuja fala não passa de um manto para um coração hipócrita. Que Deus o abençoe, por causa de Cristo. Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Salmo 77; Apocalipse 1:15-20

Eu clamei a Deus com a minha voz, sim, a Deus com a minha voz; e Ele deu ouvidos a mim. O escritor estava em grande aflição. A angústia o obrigou a um clamor alto e amargo. Seu coração estava apertado de sofrimento, mas o clamor que era fraqueza da carne foi, pela Graça Divina, elevado, e assim se tornou a força de sua Graça. Ele clamou, mas foi a Deus, não aos homens, como muitos de nós fazemos. "A Deus," ele diz duas vezes, "clamei." Mas Deus ouve quando outros não ouvem e, bendito seja Seu nome, Ele responde quando outros não podem! Há tantos exemplos em que Deus ouviu a oração de pessoas em profunda aflição, que o mais atribulado de todos os homens deveria ser encorajado a orar! Não orou Jonas, mesmo do ventre do peixe, e Deus o livrou? Não orou Manassés do cárcere profundo? Grande pecador como era, Deus o livrou—oh, vamos acreditar que há poder na oração, pois Deus escuta o pedido daqueles que buscam Sua face!

No dia da minha aflição, busquei ao Senhor: minha ferida se abriu à noite e não cessou; minha alma recusou ser consolada. Ele não aceitaria o conforto comum que palavras amigáveis poderiam lhe proporcionar — seu caso era tão desesperador que ele precisava do Conforto Divino, e de mais nada. Não serei consolado até que Jesus me console, e esta é uma resolução muito boa e santa. Eu desejo que alguns, que agarram o conforto — conforto insalubre — cedo demais, resolvam sobre isto: "Meu clamor irá a Deus, e somente a Deus, e não tomarei conforto até que Deus, o Espírito Santo, me o traga."

Lembrei-me de Deus, e fiquei perturbado. No entanto, era a coisa certa a fazer lembrar-se de Deus — a coisa mais confortável do mundo! E embora tenha falhado no início, não falhou a longo prazo.

Eu reclamei, e meu espírito ficou sobrecarregado. Não é coisa nova, então, que o melhor do povo de Deus esteja no maior aperto. O caminho que você está percorrendo, ó Consolador, está bem marcado com pegadas!

Selá. Você mantém meus olhos acordados: estou tão perturbado que não consigo falar. Tenho considerado os dias passados, os anos de tempos antigos. Revirei a experiência do Seu povo escrita em Sua Palavra para ver se algum dia Você abandonou algum deles.

Eu recordo minha canção na noite. Para ver se Tu me abandonaste em dias passados — marcada pela minha experiência anterior da Tua fidelidade.

Eu comunico-me com o meu próprio coração; e meu espírito fez busca diligente. Acaso o Senhor desistirá para sempre? E Ele não será mais favorável? Será que Sua misericórdia desapareceu para sempre? A Sua promessa falhou para sempre? Deus esqueceu de ser gracioso? Em Sua ira, Ele fechou Suas misericórdias ternas? Ele não será mais favorável? Perguntas muito apropriadas de se fazer. Elas se respondem sozinhas quando as colocamos claramente, mas enquanto permanecem a apodrecer em nosso espírito — coisas deformadas como fantasmas que assombram nosso coração — elas nos alarmam. É bom lidar francamente com a nossa alma e dizer: "Por que estás abatida, ó minha alma; por que estás perturbada dentro de mim?"

Selá. E eu disse. Quando vim a calcular tudo, e fazer um julgamento justo. Quando mandei que meus medos ficassem quietos por um tempo e me deixassem ouvir a razão, eu disse—

Esta é a minha enfermidade: mas eu me lembrarei dos anos da mão direita do Altíssimo. Eu me lembrarei da fidelidade de Deus no passado, nos anos em que vivi à Sua direita e me banhei à luz do seu amor — eu vou arrancar brasas dos altares do passado para acender os fogos do presente!

Lembrarei-me das obras do Senhor: certamente lembrarei de suas maravilhas de outrora. Meditarei também em todo o Seu trabalho e falarei de Suas ações. Teu caminho, ó Deus, é no santuário. Ou melhor, "Teu caminho é em santidade." O que fazes é justo, meu Deus. Temei e tremi, mas agora sei que é assim.

Quem é tão grande Deus como o nosso Deus? Tu és o Deus que faz maravilhas: Tens declarado Teu poder entre o povo. Oh, se pudéssemos todos proclamar o que Deus fez por nós, poderíamos provar que é verdade que Deus declarou Seu poder entre nós! O poder de Sua Graça Ele manifestou em nosso caso.

Tu, com o Teu braço, redimiste o Teu povo, os filhos de Jacó e de José. Os santos nos tempos antigos gostavam muito de recorrer à redenção de Israel do Egito. Era um tema favorito de sua contemplação — proporcionava-lhes grande consolo, e muito, muito frequentemente eles o transformavam em cântico sagrado. Agora, no Céu, faremos o mesmo, pois cantaremos o cântico de Moisés e do Cordeiro. Que a Igreja nos tempos modernos não se esqueça de tirar consolo desse poço! Aqui o Salmista nos dá uma descrição, como eu penso, da passagem do Mar Vermelho — apresentando-a como uma espécie de tipo da maneira como Deus sempre livrará o Seu povo até o fim do mundo.

As águas viram-Te, ó Deus, as águas viram-Te; ficaram amedrontadas: também os abismos se agitaram. As nuvens derramaram água: os céus emitiram um som: também as Tuas flechas se espalharam. A voz do Teu trovão estava nos Céus: os relâmpagos iluminaram o mundo: a terra tremia e sacudia. Teu caminho está no mar, e Teu caminho nas grandes águas, e Teus passos não são conhecidos. Tu conduzes o Teu povo como um rebanho pela mão de Moisés e Arão. Por um momento, apenas olhe para esta imagem. Você será salvo e Deus será glorificado em sua libertação, assim como Ele foi na saída do Egito, mas será por um caminho misterioso, talvez um caminho pouco suspeitado por você. O caminho de Deus estará nas grandes águas. Você verá o poder, mas antes de vê-lo, mal adivinhará como ele será manifestado. Apenas siga onde Ele conduz, pois assim como em meio ao trovão e aos relâmpagos, Ele conduziu Seu povo com a maior calma, como um pastor conduz seu rebanho. Assim você, aconteça o que acontecer, com Jeová como Seu Pastor, será conduzido com segurança até chegar à Cidade Celestial! Cantemos a canção do Mar Vermelho.

Nos primeiros 14 versículos, nos foi dada parte da descrição resplandecente das Glórias do Cristo ascendido, e aqui ela se completa.

E Seus pés eram como bronze polido, como se tivessem sido queimados em uma fornalha; e Sua voz era como o som de muitas águas. Mares agitados por tempestades, cataratas saltando de suas alturas estupendas—tal era a voz de Cristo!

E Ele tinha na Sua mão direita sete estrelas. E da Sua boca saía uma espada afiada de dois gumes. Pois Sua Palavra é uma coisa que mata. E Sua aparência era como o sol brilha em sua força. Que figuras magníficas reunidas! Estamos bem preparados para descobrir que João não pôde suportar por muito tempo esta representação majestosa do Senhor.

E quando eu O vi, caí aos Seus pés como morto. Ele não apenas me levou à postura de reverência, mas fiquei tão impressionado que perdi a consciência! É a mesma Pessoa sobre cujo peito João repousara a cabeça, e ainda assim agora Ele é apresentado como João nunca O tinha visto antes! Ele não estava assim na Última Ceia. Ele não estava assim na Cruz. Ele não estava assim no Monte da Transfiguração. Ele não estava assim nem mesmo quando ressuscitou dos mortos, e, talvez, Ele não esteja assim quando O vermos em Sua Glória. Esta foi uma representação especialmente instrutiva de Cristo, e foi demais até para o espírito treinado e educado de João, o Divino.

E ele colocou a sua mão direita sobre mim, dizendo-me: Não temas; eu sou o Primeiro e o Último: eu sou aquele que vive, e estive morto; e eis que estou vivo para todo o sempre, Amém. E tenho as chaves do Inferno e da morte. Esta é a grande consolação do povo de Deus quando estão muito abatidos—que Jesus vive, que Jesus reina, que Jesus ainda nos consola e se aproxima de nós em toda a majestade do seu poder!

Escreve as coisas que viste, e as coisas que são, e as que hão de ser depois destas. O mistério das sete estrelas que viste na minha mão direita, e os sete castiçais de ouro. As sete estrelas são os anjos das sete igrejas; e os sete castiçais que viste são as sete igrejas.