Sermão 3523 | Um Tipo e Seu Ensino

Quão severa a prova! Quão marcante o triunfo! Quão sublime, tanto na ação quanto na paixão, foi a fé de Abraão naquela terrível crise. Prazer a Deus testá-lo em um ponto muito delicado. Abraão havia recebido uma grande promessa, na realização da qual ele muito confiava. Ano após ano se passou, mas não aparecia sinal da tão esperada criança. Por fim, a velhice avançou sobre o Patriarca e sua esposa. Ainda assim, ele esperava firmemente pela promessa porque acreditava inteiramente no Aquele que a prometera. Ele não considerava as infirmidades de seu próprio corpo, nem a esterilidade do ventre de Sara — esperava pacientemente, sem duvidar de que Deus, no tempo certo, conforme Sua promessa, lhe daria um filho. Que maravilha, então, que esse filho, ao nascer, fosse o objeto da mais carinhosa afeição de Abraão? Além disso, um estranho halo de esperança paira sobre a cabeça do rapaz, pois Deus fez dele o herdeiro de uma Aliança. É em Isaque e na descendência de Isaque que Deus cumprirá Sua Aliança feita com Abraão. Não, algo ainda mais misterioso está ligado à vida desse jovem. É nele que todas as nações da terra serão benditas. E agora, quando o Senhor diz: 'Tome seu filho, seu filho único Isaque, a quem você ama', há um corte em cada palavra na parte mais sensível da alma de Abraão. Matar seu próprio filho, cortar sua esperança de posteridade, sacrificar como holocausto esse filho que era um presente especial da generosidade de Deus, matar aquele em quem ele esperava um cumprimento adicional da promessa de Deus — interromper aquele tubo de ouro através do qual a misericórdia deve fluir para todo o mundo, barrar aquele riacho de prata que deve enriquecer as nações ainda não nascidas — isso seria destruir as esperanças mais brilhantes de Abraão bem como ferir seus afetos mais ternos! Deus alimentou nele grandes expectativas. Ele se agradou em lhe dar força de mente e fé de coração suficiente para ver essas expectativas realizadas em visão. E será que essa visão, afinal, deve desaparecer diante de seus olhos? Será que sua fé se tornará uma ilusão e todas as suas esperanças um escárnio? Assim parece! E, no entanto, observe a fé de Abraão — ele não apenas se submete à perda de sua joia mais escolhida, e ao afastamento de alguém que estava ligado a seu coração por laços mais fortes que a carne e o sangue — mas, ao fazer isso, ele não vacila, pois ainda acredita que Deus será fiel à Sua promessa!

Parece-me que esta foi a obra-prima da fé de Abraão. Sacrificar Isaque foi uma maravilha de submissão paciente e resignação devota, mas a fé que estava na raiz de tudo isso desafia nossa mais alta admiração! Ainda assim, acreditar que Deus é capaz de ressuscitar Isaque, ou de transformar as pedras que estavam molhadas com o sangue de Isaque em uma nova descendência, ou, (pois não sei qual teoria Abraão possa ter adotado), acreditar que toda a Aliança era espiritual e que ele precisava esperar para ver a semente de Isaque em outro mundo, e não neste—em todo caso, acreditar que Deus deve ser verdadeiro, que embora Isaque tenha morrido, Deus manteria Sua palavra e que Ele é capaz de fazê-lo apesar de todas as aparentes impossibilidades—que Ele transformará pedras em homens, ou ressuscitará aquele corpo depois de ter sido assassinado, para uma nova vida—aqui estava o ápice de uma fé que realizava a grandeza e a bondade dos Atributos e perfeições Divinas, pois ele simplesmente e sinceramente acreditava e confiava em Deus!

Ah, Irmãos e Irmãs, há alguns homens que podem fazer grandes sacrifícios por Deus — eles o fizeram e, nisso, emularam o exemplo de Abraão. Mas o Patriarca demonstrou uma compreensão clara, uma calma inabalável, uma plena segurança de esperança à qual poucos chegaram. Quando, no próprio ato de apresentar a Deus o seu sacrifício, você pode considerar que não está perdendo nada, mas entregando seu tesouro à Sua custódia? Você pode acreditar que a promessa de Deus não é comprometida ao se separar do penhor que alegrava os seus olhos? Deus lhe deu um filho, alguém de quem você pode dizer: 'Por este filho orei'? Ele é o orgulho da sua vida e a alegria da sua vida? Você o considera o consolo da sua velhice e o perpetuador do seu nome no mundo? E agora, se Deus lhe chamar para dedicá-lo como missionário? Você poderia atender prontamente? Contaria tudo isso como ganho? Poderia interpretar como uma frustração de sua própria perspectiva, ou como a realização do propósito de Deus? Você tem a fé de Abraão? Então que Deus seja fiel, ainda que os céus tremam e a terra se abale! Embora os filhos dos homens desapareçam como sombras e a morte nos sepulte a todos, o conselho do coração de Deus permanecerá e Sua Palavra durará para sempre!

Não vacilem, meus amigos, quanto à promessa de Deus por causa da incredulidade! Tenham a certeza de que tudo o que Ele prometeu, Ele é capaz de cumprir!

Tais reflexões, embora profícuas em instrução, não devo demorar-me em seguir. Prefiro antes impressionar a cena e interpretar a sentença apresentada diante de nós em nosso texto.

A própria cena nos sugere três imagens. A primeira imagem surgirá naturalmente em sua imaginação sem que eu tente qualquer descrição gráfica dela. O velho, um pai bondoso e amoroso, carrega em suas mãos uma faca afiada e brasas quentes de fogo. O homem mais jovem, talvez com vinte e cinco anos—assim pensa Josefo—possivelmente com 33 anos de idade e, se assim for, manifestamente o tipo de Cristo, que tinha cerca dessa idade quando veio morrer. O jovem sobe arduamente o lado da colina, carregando um fardo de madeira nas costas. Ele sabe que essa madeira está destinada a queimar alguma vítima, pois seu pai carrega o fogo e a faca. Ele entende que estão prestes a adorar a Deus ali de maneira mais solene através de um sacrifício de sangue. No caminho, ele faz apenas uma pergunta, admirando-se de onde poderia estar a vítima. Ele vê o fogo e a madeira, mas onde está o cordeiro? ele pergunta. Abraão lhe diz com o coração transbordando que Deus providenciará para si mesmo um cordeiro.

Mal Isaac imaginava que ele seria aquele cordeiro! Eles chegaram ao local. Sem dúvida, Abraão ali explica a Isaac o que Deus lhe havia ordenado. O jovem é forte—o velho perdeu um pouco de seu vigor juvenil. Se o jovem escolhesse resistir, o intento seria frustrado. Mas ele, como seu pai, está pronto para dizer ao soberano comando de Deus: "Eis-me aqui." Ele permite que seja amarrado por seu pai idoso, não, ajuda a se colocar sobre o altar! E ali ele jaz, uma vítima voluntária, consentindo alegremente em ser amarrado, disposto naquele momento a morrer ao comando de Deus!

Aqui você tem uma imagem do Todo-Poderoso, a quem todos os dias chamamos de, "Nosso Pai, que estás nos Céus." Você vê Seu filho, Seu único Filho, a quem Ele ama. Seu Isaque, que encheu Seu coração de alegria. Ele carrega nas costas a carga de madeira—a Cruz—não, mais pesada que a Cruz é a carga que o antítipo de Isaque, nosso bendito Jesus, carrega—o pecado de todo o Seu povo pesava sobre Seus ombros. Ele se volta para o monte do Calvário e ali, naquela escuridão densa, através da qual nenhum olho humano poderia penetrar, por mais que desejasse, Deus, o eterno Pai, prende Seu Filho! Ele alegremente se submete a ser preso à árvore. A mão Onipotente desembainha a faca para matar Seu Filho e não recua, mas na Vingança Soberana O mata! Aquela imagem de Abraão—a faca em sua mão, prestes a executar Isaque—apresenta a você a imagem do Deus dos deuses prestes a ferir Seu Filho unigênito no Monte Calvário!

Amado, o ponto sobre o qual desejo concentrar sua atenção é a emoção do Pai. Oh, que angústia, que amor, que pena! Que resolução firme e afeições intensas devem ter se debatido no coração de Abraão! Lemos uma história antiga de um pai cujos dois filhos foram feitos prisioneiros. Ambos foram condenados à morte. O velho apareceu na cena para oferecer sua vida—tudo o que ele tinha a oferecer—e para morrer, ele próprio, se as vidas de seus filhos pudessem ser poupadas. Por algum motivo, os soldados, comovidos com a pena, foram o quanto puderam e disseram-lhe que ele poderia escolher qual de seus filhos deveria ser poupado em troca do resgate. Ele olhou primeiro para um e depois para o outro. Ele gostaria de dizer: "Poupe aquele", mas então o outro seria morto! E ele gostaria de dizer: "Poupe este", mas então o outro teria que morrer! E assim o velho alternava entre um e outro, indeciso sobre qual deveria ser libertado, até que ambos foram mortos! A história nos conta outro caso durante o cerco de Benda. Um nobre alemão, vendo um jovem atacar as hostes dos sitiantes, comentou com aqueles que estavam por perto quão valentemente ele estava lutando—ele sentiu que havia um herói no acampamento. O inimigo se reuniu tão densamente ao redor do guerreiro que, por fim, ele caiu. "Dê a esse jovem um funeral público", disse o nobre. Seu conselho foi aceito, uma investida foi realizada, o corpo foi resgatado. Mas julgue sua surpresa ao olhar para o rosto do jovem e perceber que era seu único filho! Ele ficou atônito por um momento, nenhuma lágrima poderia derramar—seus olhos pareciam prestes a saltar de suas órbitas—ele parecia paralisado. Ele caiu para trás—seu coração estava partido—sua alma havia partido. Tal surpresa, tal tristeza, tal sensação da perda que ele havia suportado o esmagou. Em nenhum desses casos o pai teve qualquer participação na morte de seu filho. O progenitor em cada instância foi passivo.

Aqui, contudo, a faca deve ser manuseada por ninguém menos que o pai, e cravada nas entranhas de seu filho. Oh, Abraão! Ah, Isaque—o relato da sua provação faz meus nervos estremecerem. Mas quem de toda a hoste celestial, que anjo próximo ao Trono de Deus pode contar sobre o Pai Eterno, como Seu coração se comoveu, como Seu coração desejou! Falo eu ao modo dos homens? Como mais poderia eu falar?

Repreenda-me quando você puder acreditar em um Deus que não tem sentimentos, nem emoções, nem afeições, nem vida, nem amor. Dificilmente poderia eu subscrever o ditado dos teólogos que proclamam Deus incapaz de sofrer! Certamente Ele é capaz de qualquer coisa! Ele é Soberano de todos os sentidos e das sensibilidades sagradas! Sua benigna e terna Paternidade é tão clara para minha fé quanto Seu poder eterno e Sua divindade! Como, então, posso conceber que Ele tenha entregue Seu próprio Filho à morte sem uma tristeza que devo considerar possível, porque não posso descrevê-la como real? Se não podemos nos assemelhar a Deus, ainda assim Deus pode assemelhar-se a nós! Isso Ele fez, caso contrário não O conheceríamos. Você pode ferir seu próprio filho sem sentir mais angústia do que aquela que inflige? Salomão diz: "Não poupe por causa do choro dele"—mas é difícil seguir o conselho de Salomão, pois o choro do seu filho faz você chorar mais do que ele! Ainda assim, veja como Deus, cheio de amor, Seu próprio nome sendo Amor, fere até a morte Seu Filho unigênito, até que esse Querido clame: "Meu Deus, Meu Deus, por que Me desamparaste?" E isso foi feito por amor a nós! "Aquele que não poupou Seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará também, juntamente com Ele, todas as coisas?" Oh, que amor! Seu amor é uma quantidade indefinida! Ele é expresso por uma palavra indefinida—assim! "Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." Qual medida ou escala pode abarcar essa maravilhosa afirmação—Ele amou tanto! Embora meu esboço seja rude—realmente majestoso—é a cena! Que seja vividamente retratada na tábua de suas memórias. Que seu efeito gracioso se difunda sobre seus corações! Oh, para um amor que os anjos não podem conhecer, vamos retribuir com um amor intenso e veemente que inflame todo o nosso coração—"Se tivéssemos mil corações para oferecer, Senhor, todos seriam Seus." Mesmo agora, com adoração e gratidão, ofereça sua homenagem ao Pai, que dá Seu Filho, e ao Filho que alegremente se submete a interceder no altar por nossos pecados.

Uma segunda imagem surge à nossa vista. Vocês se lembrarão de que nosso Senhor Jesus uma vez disse: "Abraão viu o meu dia." Quando ele o viu? Bem, eu acho que deve ter sido nesta ocasião! O venerável Patriarca certamente tinha em seu filho Isaque uma imagem vívida do Filho de Deus.

Quando você vê que sua mão está contida, percebe imediatamente que o retrato não está completo. Um carneiro está preso no mato. Este carneiro é capturado, segurado, arrastado e colocado no lugar de Isaque. Até aqui a descrição é precisa, pois o carneiro morre. Ele é realmente sacrificado, assim como Cristo foi oferecido por nós. Mas a visão muda de forma. Isaque fica livre — não assim o carneiro! O sangue de Isaque ainda corre em suas veias — não assim o do pobre carneiro; a faca corta severamente suas artérias e o sangue jorra. Ali ele é posto sobre a madeira, que imediatamente começa a brilhar e a soltar fumaça para uma oferta queimada. Isaque se olha em uma figura abrasadora — ele deve sua vida à vítima que foi apresentada como substituto. Olhe atentamente, contemple intensamente, demore-se com carinho na imagem, pois ela representa a sua própria salvação! Tomemos o lugar de Isaque — ele é nosso. Somos filhos conforme a promessa. Se nós, Amados, temos "fugido para alcançar a esperança que nos é proposta", estamos salvos. Como somos salvos, você sabe. Porque nosso Senhor Jesus Cristo, o carneiro da oferta queimada de Deus, queimou no altar por nós, somos poupados. Seria difícil para mim explicar como Isaque se sentiu quando as cordas foram desatadas e ele viu quão perto estivera da morte. Nem posso descrever como me senti quando estava aos pés da Cruz — "Eu contemplava o fluir Do sangue do meu querido Redentor, Com certeza, sabendo que Ele havia feito minha paz com Deus." Como você pode perecer, Crente, agora que Cristo morreu por você? Não há corda sobre Isaque como você o vê agora. Ele está livre. E você também, meu Amigo — não há vínculos em você. Com grande gratidão, você pode clamar com Davi: "Sou teu servo; e filho da tua serva; Soltaste minhas correntes." Ao se reunirem ao redor da Mesa do Senhor, mantenham fresco em mente o pensamento da Substituição. Ele suportou, para que jamais tivéssemos que suportar a Ira Divina. Ele bebeu o cálice, até a última gota, para que jamais tivéssemos que beber uma só gota dele. Em resumo, Ele sofreu os tormentos do Inferno por nós, para que jamais entremos em seus portões. Meus Ouvintes, Cristo sofreu assim por vocês? Sim, certamente, se assim vocês creem e dependem d’Ele, então Ele foi seu verdadeiro e legítimo Substituto! Ou se em Sua vida você não tem interesse, então em Sua morte você não tem Redenção — e Seu sangue jamais o salvará! Ai de mim, ai de mim, você deve perecer em seus pecados!

Passe dessa cena. Inspecione-a mais detalhadamente, mais privadamente em outra ocasião. Agora deixe-me revelar-lhe outra imagem. Eis o pai envelhecido, com olhos brilhantes e testa serena, recebendo seu filho, como que vivo dos mortos, quando o anjo deteve sua mão. Quão joyfulmente ele corta aquelas cordas! Como elas parecem saltar juntas! Eu penso vê-los indo para casa descendo o lado da colina até a tenda onde estava Sara. Com que passo elástico, com que emoção agradecida, com quanta alegria sincera eles viajam! E de que é isso um emblema?

A ressurreição de Cristo Jesus—e nisso, a da ressurreição de todo Crente! O Apóstolo Paulo diz que: "Abraão recebeu Isaque dentre os mortos em figura." Agora, nosso Deus e Pai da Aliança recebeu Seu Filho unigênito dentre os mortos, não apenas em figura, mas na realidade! A manhã despontou, o sol nasceu ao terceiro dia. Ele não pode mais ser retido pelos laços da morte. Ele os rompe e, em beleza incomparável, o Salvador outrora morto ressuscita revigorado de Seu sono! A pedra havia sido removida pelo anjo. Ele sai e os guardas, aterrorizados, caem de medo com o rosto em terra! Ele se manifesta a Maria e depois a Seus discípulos, dizendo: "Paz seja convosco," e, no tempo devido, Ele ascende à destra da Majestade nos Céus. Exércitos angelicais O escoltam com o alegre som de trombetas—"Eles trazem Sua carruagem dos céus, Para levá-Lo ao Seu Trono! Batem suas asas triunfantes e exclamam: 'A obra gloriosa está concluída!'"

Oh, santos, celebrem o triunfo novamente! Vosso Senhor e Salvador ressuscitou e ascendeu! Isaac não está morto! Aquele em quem todas as nações da terra serão abençoadas, vive, vive para sempre! Nele, o Filho da promessa, a Semente da mulher, vocês agora são herdeiros da bênção se crerem! Nele vocês ressuscitarão! Embora sua carne veja a corrupção, vocês romperão os laços da morte e, porque Ele vive, vocês também viverão—“Nem ainda aparece—Quão grande vocês serão feitos, Mas quando virem seu Salvador aqui, Vocês serão como seu Cabeça.”

Estas imagens impressionaram suas mentes? Que a meditação que elas despertam se mostre instrutiva para vocês! Mas emprestem-me seus ouvidos enquanto prossigo para lhes recomendar as doces palavras proféticas de Abraão.

O nome do Senhor—esse nome em particular, Jeová-Jiré—tem sido o consolo de muitos crentes necessitados e os sustentou em grande dificuldade. Às vezes, para ele, tem sido como o bolo assado sobre as brasas, do qual Elias se alimentou quando peregrinou por 40 dias. Oh, quão graciosamente Deus providenciou a Si mesmo um sacrifício queimado! O Substituto mais escolhido para os criminosos mais indesejáveis. Há algum infeliz em Newgate pelo qual um herdeiro real se dispusesse a ser fiador? Nenhum romancista ousaria criar tal ficção! "Raramente morrerá alguém por um homem justo; talvez por um homem bom alguém até se atreva a morrer; mas Deus demonstra o Seu amor por nós, em que, quando ainda éramos pecadores, Cristo morreu pelos ímpios." Se cada um de nós tivesse sido deixado para suportar a penalidade de nossas próprias transgressões—se nenhum Substituto tivesse sido encontrado para levar nossos pecados—Deus teria sido irrepreensivelmente justo e infinitamente glorioso!

A voz de nossos tormentos teria sido apenas uma nota grave profunda para anunciar ao universo a terrível justiça do Altíssimo! Isso não poderia ter comprometido Sua misericórdia. Encontrar um Substituto foi um ato de Graça gratuita e imerecida. Tal provisão não era apenas imerecida, mas também totalmente inesperada. Que espanto deve ter envolvido o céu quando criaturas celestiais ouviram que um Substituto para o homem havia sido encontrado! Onde? Entre os anjos, principados ou potestades? Não, mas à direita de Deus! O Filho co-igual, Ele mesmo, torna-se o Substituto do homem rebelde! Não menor em dignidade do que o brilho da Glória do Pai e a imagem expressa de Sua Pessoa, é Ele quem assume carne e sangue e se sujeita às nossas enfermidades, para que Ele mesmo possa carregar nossos pecados em Seu próprio corpo na árvore! Somos indiferentes, ou incrédulos, ou que tipo de homens somos para que um possa falar e outro possa ouvir um fato tão impressionante, uma revelação tão assombrosa, sem uma emoção arrebatadora, uma língua vacilante e ouvidos formigando? Ao longo da eternidade, isso será um maravilhamento sem fim no Céu: que o Criador se curvar para suportar o pecado da criatura jamais deixará de ser um mistério de Misericórdia que desafia a admiração eterna! Deus, de fato, providenciou tal provisão que torna Sua Providência surpreendente! Que Evangelho é este! Grande Deus, Você redimirá os pecadores a tal custo, a preço nada menos que sangue e que o sangue de Emanuel? E é assim que Jeová deve se velar em carne humana? O Infinito deve tornar-se um Infante? O Onipotente deve pender do seio de uma mulher? O Deus eterno e autoexistente deve expirar Sua vida em ignomínia e tortura?

Tudo isso deve ser experimentado pelo Homem que é Companheiro de Jeová? Sim. A masculinidade entra em tal união com a Divindade que não podemos separar os dois! Há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens, o Homem, Cristo Jesus. Oh, que passo foi esse do mais alto Trono da Glória à Cruz da mais profunda aflição! Bem disse um Apóstolo: "Vocês não foram redimidos com coisas corruptíveis, como prata e ouro, mas com o precioso sangue de Cristo." Prata e ouro? O que são eles em comparação com esse Sacrifício de valor inestimável? O mais simples enfeite, os restos de escória, não dignos de serem pensados no mesmo instante que o precioso sangue de Cristo, como de um Cordeiro sem mancha e sem defeito!

Santo Agostinho em algum momento mantém uma espécie de controvérsia consigo mesmo sobre se Cristo deve morrer ou não. Como se dissesse: "Sim, que o pecador viva, mas Cristo deve morrer. Não, Ele não deve morrer! Ele é bom demais, grande demais para morrer! Então que a criatura morra. Não, mas não podemos deixar a criatura perecer, a misericórdia de Deus impediria isso. Então Ele deve morrer." Depois ele parece dizer: "Não, o preço é demasiado alto. Antes que pereçam a comprá-los por tal preço! Um grupo de vermes redimido pelo sangue do Filho de Deus? O preço é alto demais! No entanto, Deus pagou. Oh, amemos e abençoemos Seu nome!"

Embora fosse uma provisão tão custosa, era a mais adequada que poderia ser concebida! Quem mais poderia suportar os nossos pecados senão Deus? Nenhum mero homem poderia possivelmente substituir milhões da raça humana! Ele poderia, se inocente, sofrer por um, e assim salvar um, mas a menos que a Divindade emprestasse suas perfeições incomparáveis, não seria possível para a natureza humana sustentar o peso da culpa humana! Mas agora, pelo sofrimento de um Homem, a Lei é vindicada e honrada! Pela interposição pessoal de Deus, validade sagrada e eficácia soberana são atribuídas à grande obra que Ele realizou. E oh, que provisão eficaz é esta! Pois o sangue de Cristo salvou, salva e salvará milhões de almas! Seja o que for que possa ser um mito, a Expiação é um fato verdadeiro! Quaisquer ritos vazios e pretensões inúteis que possam ser impostas a homens crédulos e mulheres tolas, vocês não podem exasperar o poder do sangue de Cristo! Venha aqui, venha aqui, você, o mais negro, imundo e vil da humanidade! Experimente e veja se os fluxos carmesins não lavam suas manchas carmesins, e te tornam branco como a neve! Venha aqui, vocês antigos transgressores, imersos na infâmia, tremendo à beira do Inferno, veja se as gotas deste abençoado fluxo não podem refrescar sua testa febril e dar descanso à sua consciência perturbada! Venha aqui, vocês maníacos distraídos que voluntariamente gostariam de colocar mãos suicidas sobre si mesmos e adentrar, sangrentamente, a Presença terrível do Criador, e veja se, prostrando-se diante daquela Cruz terrível, você não ouviu uma voz que diz: 'Paz. Acalme-se. Vá, seus pecados, que são muitos, estão perdoados.' Sim, há vida em um olhar para o Crucificado! Ninguém jamais olhará para Ele em vão! Milhões de espíritos ao redor do Trono de Deus se alegram com a eficácia da provisão de Deus. Jéová-Jiré é exaltado hoje em canções inigualáveis de louvor humano ao redor do Trono estrelado! E aqui na terra nós repetimos seus cânticos com alegre concordância—

Querido Cordeiro moribundo, Teu precioso sangue Nunca perderá seu poder, Até que toda a Igreja redimida de Deus Seja salva para nunca mais pecar.

E então, mais uma vez, é uma provisão ampla. Deus providenciou um carneiro para um holocausto, e há eficácia suficiente nesse sacrifício para todos os que buscam o resgate que ele oferece. Não prego uma salvação limitada, bendito seja Deus! Eu vi em minha alma a visão que Zacarias viu. Ele viu um jovem com uma linha de medir na mão. "Para onde você vai?" ele perguntou. "Para tirar as medidas de Jerusalém", respondeu ele, "para registrar a largura e o comprimento dela." "Corra, fale com este jovem", disseram os anjos, "não meça a cidade! Jerusalém será habitada como cidades sem muros para as multidões de homens que nela estiverem."

Algumas pessoas têm uma disposição estranha de usar a linha de medição e contar a população, e numerar as almas que são salvas pelo precioso sangue de Jesus. Sua estimativa geralmente se limita a muito poucas. Não a medimos, pois não sabemos que multitudes incontáveis serão dadas a Cristo pelo sofrimento de Sua alma. Uma multidão que nenhum homem pode numerar já foi reunida! Está por vir um exército, desafiando a aritmética humana, que se postará lá em formação e ainda assim cresce dia após dia. Ó Amado, há uma coisa que sabemos, sem entrar em quaisquer questões controvertidas de Redenção Particular ou Redenção Geral, há o suficiente em Cristo para cada pecador que deseja salvação e vem e deposita sua confiança Nele — o suficiente para limpar o pecado mais vil que já envergonhou a humanidade — o suficiente para te lavar de branco, mesmo que você esteja profundamente manchado! É provisão para os pecados de todas as eras, de todas as classes, de todas as condições! A prostituta, purificada aqui, torna-se casta e canta, com Raabe, o novo cântico! O ladrão, lavado aqui, torna-se perdoado e é aceito no Amado! Se você é o mais abandonado dos pecadores e entrou aqui para satisfazer a curiosidade ou para passar o tempo, deixe-me dizer que Aquele que morreu — o Justo pelos injustos — sempre vive e Ele é poderoso para salvar! Descansa em Jesus! Há provisão aqui para te salvar! Com Sua infinita presciência, Ele já previu o seu caso. Você nunca encontrará um caso difícil demais para o Mestre — nenhum pecado é demasiadamente hediondo para Ele perdoar, nenhuma circunstância tão extravagante em sua culpa a ponto de ultrapassar a Graça e a generosidade que estão guardadas em Cristo Jesus — e a bondade e a virtude que fluem de Suas feridas!

Eu pintei os quadros. Eu proclamei o propósito. Deixe-me concluir com uma pergunta direta.

Como Deus providenciou um Sacrifício tão grande, Ele o providenciou para mim? Eu sou participante do sangue de Cristo? Para quantos de vocês estou falando? Que cada um faça a pergunta a si mesmo. Minha voz fraca logo esgotará sua ênfase. Não há eco em sua consciência? O que eu digo pode cair em suas memórias. Que cada alma entre vocês indague seriamente: "Tenho eu Cristo?" Dê a si mesmo uma resposta sincera sobre si mesmo. Você confia Nele? Não pergunto quais posses você pode se orgulhar! Os pobres são muito bem-vindos na Casa de Deus. Não pergunto qual reputação você tem. Os sábios não são escolhidos por sua sabedoria diante de Deus! Os tolos e os indignos não são rejeitados por sua falta de valor! O que eu pergunto é isto: "Você tem Cristo como sua porção?" Lembre-se, Alma, que quem crê em Jesus o recebe como presente de Deus para sua alma. Confie em Cristo e Ele será seu! Caia de rosto sobre as promessas de Deus em Cristo! Abandone todos os apoios nos quais você costumava se apoiar, com todas as desculpas nas quais você costumava confiar, com todas as obras das quais você costumava se orgulhar! Vá como você é a Cristo, confie Nele. Para Ele, o Espírito de Deus conduz todo buscador sério e ansioso. Se você confiar Nele, o céu e a terra podem passar, mas a promessa de sua salvação não falhará. Você será Dele na vida, na morte, no juízo e por toda a eternidade, seguro do Inferno, protegido no Céu!

E se você lutar contra todos os seus sentimentos naturais como Abraão fez? Quanto mais simples for a sua fé, mais certo será o seu triunfo! Creia na escuridão e você logo virá à luz. Assim que você crer, sinais seguirão. Atreva-se hoje a colocar suas mãos sobre aquela querida cabeça do Cordeiro vítima, e amanhã eu o convocarei como testemunha que poderá testemunhar aos outros que há alegria e paz em crer! "Ele livrará sua alma de descer à Fossa, e a sua vida verá a luz. Eis que, todas essas coisas Deus frequentemente faz com o homem, para trazer sua alma de volta da beira da Fossa para ser iluminada com a luz dos vivos!" Que isso seja seu! Amém.

Exposição por C. H. Spurgeon: Oséias 11

Quando Israel era criança, eu o amei, e chamei Meu filho do Egito. Deus se lembra do que fez por nós quando éramos jovens. E o pecado contra Ele é muito agravado por Sua longa bondade conosco. Ele traz isso contra Seu povo rebelde: "Quando Israel era criança, eu o amei." Alguns de vocês podem se lembrar de sua infância com profundo arrependimento—quando costumavam cantar seu hino e dobrar os joelhos no colo de sua mãe. Os tempos mudaram muito desde então, mas Deus os lembra.

Como eles os chamavam, assim eles se afastavam deles: sacrificavam a Baalim e queimavam incenso diante de imagens esculpidas. Essas pessoas só precisavam ser chamadas, e elas iam embora. Há alguns desse tipo. Você só precisa sinalizar para qualquer lugar. Como um cachorro a quem se assobia, eles seguirão o chamado de qualquer um. Eles deixam Deus por qualquer coisa, por nada. Essas pessoas foram e esqueceram o Deus verdadeiro e queimaram incenso diante de imagens esculpidas.

Eu também ensinei a Efraim a andar, segurando-os pelos braços: mas eles não sabiam que eu os curava. Deus se descreve como alguém que age como uma enfermeira que segura uma criança pelos braços e lhe ensina os primeiros passos. No entanto, eles não sabiam o que Deus estava fazendo por eles! Deus fez grandes coisas por muitos de nós, e talvez nunca tenhamos reconhecido Seu comando. Anos de misericórdia, e ainda assim nunca um dia de gratidão! É triste que seja assim.

Eu os atraí com cordas de homem, com laços de amor: e fui para eles como alguém que tira o jugo de sua mandíbula, e me abaixei e os alimentei. Como o bom agricultor, quando os bois chegam ao fim do campo, tira o jugo e coloca a cangalha, assim Deus frequentemente tem feito conosco no dia de nossa aflição. Ele nos desjugou e supriu nossas necessidades e nos alimentou. Ainda assim, O esquecemos.

Ele não retornará à terra do Egito, mas o Assírio será seu rei, porque eles se recusaram a retornar. E a espada permanecerá sobre suas cidades, e consumirá seus ramos, e os devorará, por causa de seus próprios conselhos. Quando os homens querem fazer à sua maneira, às vezes Deus os deixa fazer à sua maneira — e isso acaba sendo a coisa mais infeliz que pode acontecer! Eles fabricam um chicote para suas próprias costas. Eles amontoam a lenha para sua própria queima. É uma grande pena que deva ser assim, mas muitas, muitas vezes nós o vimos.

E Meu povo está inclinado a se desviar de Mim: embora tenham chamado ao Altíssimo, nenhum de fato O exaltaria. Há uma propensão no coração humano de se afastar de Deus—mesmo nos corações do próprio povo de Deus! Oh, quão triste é que, embora frequentemente chamados a Deus pela voz da Providência e pelo chamado de Sua Palavra, ainda assim nenhum de fato O exaltaria!

Como eu te entregarei, Efraim? Como eu te entregarei, Israel? Como te farei como Admá? Como te porei como Zeboim? Meu coração se volta dentro de Mim, Minha compaixão se comove. Deus se representa como sustentando uma controvérsia dentro de Si mesmo. "Este povo, eu devo punir. Este povo, eu amo. Terei que entregá-los. Não posso entregá-los." Justiça debatendo com Misericórdia, e Misericórdia triunfante sobre a Justiça!

Não executarei a intensidade da Minha ira, não voltarei para destruir Efraim; porque Eu sou Deus e não homem: o Santo no meio de vocês; e não entrarei na cidade. Lembrem-se de que quando Deus entrou em Sodoma e viu seu pecado, então Ele a destruiu! Mas Ele decide ter compaixão de Samaria, e não entrar nela, para que, ao vê-la, não se sinta compelido a destruí-la.

Eles andarão após o Senhor: Ele rugirá como um leão—Se Deus pode fazer Seu povo segui-Lo quando Ele ruge como um leão, quanto mais nós devemos segui-Lo, que é o Cordeiro de Deus, que leva sobre Si os nossos pecados!

Quando Ele rugir, então as crianças tremerão do oeste. Quando Deus assume a forma do leão e Sua voz grave e majestosa é ouvida, cheia de ameaças trovejantes—então os homens são constrangidos e tremem!

Eles tremerão como um pássaro do Egito, e como uma pomba da terra da Assíria. Virão em asas apressadas, tremendo, para encontrar um abrigo.

E Eu os colocarei em suas casas, diz o Senhor. Efraim envolve-se com mentiras, e a casa de Israel com engano. É uma coisa terrível quando os homens vão a Deus e, por assim dizer, fazem um círculo ao Seu redor e O cercam com falsidade e mentiras. Muitos professam adorar a Deus quando na verdade não estão adorando. Seus corpos estão na assembleia dos santos, mas suas mentes estão bem longe.

Mas Judá ainda governa com Deus, e é fiel com os santos. E foi para a honra de Judá que assim era. Quando os outros são falsos, então é a hora para os servos de Deus serem verdadeiros. Se você foi silencioso antes, fale por Deus e Sua Verdade no dia em que Deus é cercado pela enganação!