Sermão 3531 | 'Aquele Dia' e Sua Revelação

A gratidão nunca falha nos cristãos. Quando recebem um benefício, eles têm certeza de reconhecê-lo. Quando Paulo estava em Roma, Onésiforo o encontrou com grande diligência e não se envergonhou de suas correntes, mas cuidou de suas necessidades e, por isso, Paulo se sentiu obrigado a ele e à sua família com eterna gratidão. Que nenhum de nós jamais seja acusado de ingratidão — é um dos piores pecados. Paulo, sem dúvida, teria feito tudo o que pudesse por Onésiforo de outras maneiras, mas ele acrescentou a todas as outras formas de demonstrar sua gratidão a oração por ele — orando a oração que aqui registramos no Livro da Inspiração. Aprendamos, portanto, que se não podemos fazer mais nada por nossos benfeitores, podemos abençoá-los com nossas orações. Sejamos abundantes em derramar súplicas diante do Trono de Deus por todos aqueles que, de alguma forma, nos fizeram uma prestação de serviço. Também aprendemos pelo texto que até mesmo os melhores homens precisam ser lembrados em oração. Não posso duvidar de que Onésiforo foi salvo. Ele parece ter sido um seguidor decidido de Cristo, pois quando outros não conheciam Paulo porque ele era prisioneiro, Onésiforo o conhecia. Ele o procurou — procurou-o com diligência — até nos bairros mais pobres daquela grande cidade de Roma. Ele o buscou, embora provavelmente a população na época não fosse menor, mas talvez muito maior do que quatro milhões de pessoas. Ele encontrou o Apóstolo e cuidou de sua necessidade. Ele era um bom homem, e ainda assim Paulo orou por ele — orou por ele uma oração que também seria apropriada para um homem mau: "Que o Senhor lhe conceda misericórdia do Senhor naquele dia!" Os melhores de nós precisam ser lembrados em oração! Sejamos gratos se houver alguém para orar por nós. Consideremos as orações dos fiéis como nossas mais verdadeiras riquezas. É o homem mais feliz aquele que tiver mais pessoas de Deus elevando seus corações em oração por ele!

Chamo a sua atenção, esta noite, contudo, para nenhuma dessas particularidades ao redor. Quero fixar suas mentes em uma coisa. Desejo, ansiosamente desejo, que todos nós sejamos levados a olhar para aquele dia de que o Apóstolo aqui fala. E nosso primeiro ponto será aquele dia. Então nosso segundo ponto será a misericórdia daquele dia. Primeiro, então—"Aquele dia."

Paulo fala do Dia do Juízo aqui. Ele não o especifica, porque era tão comumente acreditado e esperado entre os cristãos, que era bastante para ele dizer 'aquele dia.' Desde os tempos mais antigos, onde quer que tenha havido Luz Divina, aquele dia foi esperado. Enoque, também, o sétimo desde Adão, profetizou acerca da vinda do Senhor. E sua profecia, embora muito antiga, era tão clara que o judeu, que quase fecha o Livro da Inspiração, a cita—sentindo, suponho, que não poderia usar palavras mais expressivas do que aquelas que vieram daquele antigo profeta. Ao longo das páginas da história das Escrituras você lê sobre homens levantados para falar de 'aquele dia.' Asafe, no Salmo que lemos há pouco, deu uma descrição muito precisa daquele dia em que o Senhor julgará Seu povo. E Daniel, quando viu o Trono de Deus estabelecido e o Ancião dos Dias vindo, percebeu aquele dia pelo qual nós também estamos aguardando. Nada, talvez, é mais frequentemente mencionado nas Escrituras do que 'aquele dia.' O Novo Testamento está repleto de alusões àquele Dia do Juízo, quando o Senhor será revelado com fogo flamejante. Digo que era tão comumente entendido que Paulo não precisou dizer nada além de 'aquele dia.' Perguntas serão feitas hoje à noite por alguns: 'Quando virá aquele dia?' ao que eu responderia, seria melhor estarmos preparados para ele, venha quando vier, do que ansiosos para fixar sua data! Não podemos fornecer nenhuma informação, porque 'daquele dia e da hora ninguém sabe—não, nem os anjos do Céu.' Após tentar descobrir tudo o que posso sobre o futuro, chego a esta conclusão a partir das Escrituras, que o Senhor nos quer em um estado de vigilância e expectativa perpétuas e, portanto, Ele pontilhou as Escrituras com frases no sentido de que Ele vem rapidamente. Verdadeiramente, o 'rapidamente' Dele não será o mesmo que o nosso, mas penso que o meio-dia do mundo pode ter passado e estes são os últimos dias—e devemos estar aguardando e apressando a vinda do Filho do Homem. Ele pode vir amanhã! Ele pode vir hoje à noite! Ele pode demorar Sua vinda, mas Ele virá em uma hora que a massa dos homens não pensa, e em uma hora da qual não estão cientes! Aquele dia os alcançará como um ladrão à noite, e virá sobre eles como a dor sobre a mulher em trabalho de parto. Alguns podem perguntar curiosamente se o Dia do Juízo será um dia natural ou não. Será um dia de 24 horas? Ao que respondemos novamente, não temos informação—mas sabemos que um dia é como mil anos para o Senhor, e mil anos como um dia. Será um período definido. Qualquer que seja sua duração ou brevidade, será suficiente para um julgamento preciso e um julgamento de toda a humanidade! Quer ocupe mil anos ou um único dia, a obra será feita—feita completamente, feita eficazmente, feita para sempre—para toda a raça de Adão. Que fiquemos seguros disso.

É muito mais importante para nós sabermos dessas coisas sobre aquele dia — primeiro, que ele será inaugurado como nenhum outro dia foi. O dia começou no Éden com o nascer do sol. E quando os primeiros raios de sol iluminaram o céu, os pássaros começaram a cantar com alegria entre as árvores. Mas “aquele dia” será inaugurado, não pelo nascer do sol, mas pelo próprio Sol da Justiça! Ele surgirá com toda a Glória de Seu Pai e os santos anjos virão com Ele. Haverá visões e sons naquela manhã tremenda como nunca foram vistos ou ouvidos por homens mortais antes! Até mesmo a tremenda pompa do Sinai, que fez Moisés temer e tremer, será superada naquele dia terrível quando o Senhor descer do Céu com um grito, com a trombeta do arcanjo e com a voz de Deus. Será um dia entre os dias. Seus arredores terríveis são mencionados nas Escrituras, mas, afinal, as palavras só podem descrevê-los de forma débil. Será um dia especialmente notável pela Revelação de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo! Até agora Ele está escondido entre os filhos dos homens. Ele estava como alguém disfarçado. Ele percorreu este mundo e O consideravam um Homem de Dores e familiarizado com o sofrimento. Ele entrou em Sua Glória, mas está oculto à mão direita de Deus do olhar dos homens abaixo. Eles não O veem. Eles não O conhecem!

Mas naquele dia Ele se assentará sobre as nuvens do Céu e todo olho O verá — e também aqueles que O crucificaram. Então dirão que Ele é Divino, e não ousarão mais contestar isso! Então o judeu verá que Ele é o Messias que havia de vir e então o gentil perceberá que Ele é Rei dos Reis e Senhor dos Senhores! Os flashes de Sua Glória convencerão toda a humanidade — e os ímpios ficarão sem fala diante de Seu Trono de Juízo! Pilatos então não lhe perguntará, "O que é a verdade?" pois ele, infelizmente, tarde demais, a perceberá! Eles não trarão nenhuma acusação contra Ele, então, pois para sua confusão verão que Ele não era um traidor, mas um Rei! Judas não O venderá, então, pois perceberá, então, que aquele que O vendeu foi o filho da perdição, para perecer para sempre! Oh, que dia será aquele quando, saindo de Sua câmara, alegrando-se como um homem forte para correr uma corrida, aparecerá o Noivo da Igreja, e todos os Seus santos aparecerão com Ele! Será um dia notável por suas convicções maravilhosas. Haverá uma assembleia geral realizada naquele dia como nunca antes se realizou! Pois, primeiro, o Filho de Deus será o centro de todos os olhos, e ao redor dEle estarão os anjos de Seu Pai. O Céu enviará sua pompa para enriquecer Sua comitiva. Ele virá e seus santos, também, virão com Ele. Os glorificados virão para se assentar com Ele e então, num instante, os mortos ressuscitarão. Não entrarei em questões minuciosas ou detalhes agora, mas certamente, naquele momento, todos os mortos estarão sobre a terra, tanto pequenos quanto grandes — aqueles que estavam enterrados na terra e os que estavam no mar todos ressuscitarão — e quando a trombeta soar clara e alta, toda a multidão de homens que viveram e morreram se erguerá de seus túmulos para ver seu Deus em Seu Trono! E aqueles que estiverem vivos naquele tempo — todos virão e viverão novamente — e os corpos ressuscitados dos homens e os espíritos dos justos! Subirão do poço infernal do Inferno, também, espíritos perdidos, e o principal inimigo de Deus e do homem, há muito marcado pelo relâmpago de Jeová — ele virá e erguerá sua fronte de bronze mais uma vez, e os santos julgarão o anjo caído que os perseguiu durante muito tempo! Receberá sua sentença final e começará o inferno máximo que Deus reservou para o diabo e seus anjos, de modo que ali neste pobre planeta, pequeno comparado com estrelas maiores, e ainda assim à vista de Deus mais glorioso de todos, haverá uma convocação dos três mundos! Céu, Terra e Inferno se reunirão, e Cristo, no meio de todos eles, julgará o mundo com justiça e o povo com equidade. Oh, que dia será aquele dia!

E será um dia, além da convocação geral, de entusiasmo universal. Na próxima semana, o dia de ação de graças moverá Londres de ponta a ponta, mas haverá dezenas de milhares para os quais não será um dia de ação de graças, mas talvez de amarga tristeza. Não haverá nada que possa fazê-los agradecer na pompa daquele dia. Assim, de todos os dias que já aconteceram aos filhos dos homens, houve alguns inalterados por ele. Falemos como se nossa alma estivesse em cada palavra—alguns de nossos ouvintes adormecerão, ou suas mentes se dispersarão. Mas naquele dia não haverá espectadores indiferentes a essa tremenda pompa! Os ímpios despertarão—sua indiferença terá desaparecido e eles estarão cheios de terror e desespero! Eles desejarão a aniquilação! Pedirão às pedras que os cubram e às montanhas que os escondam. Os justos não estarão apáticos, também, pois terão ousadia no Dia do Juízo, e alegria, e triunfo, e aclamações de boas-vindas com as quais saudarão o Rei dos Reis sentado em Seu Trono! Haverá um entusiasmo geral. O inferno uivará seu mais alto uivo e o céu ressoará com seus hinos mais sublimes naquele dia final do drama do tempo, aquele dia de que fala o Apóstolo!

E aquele será um dia de revelações maravilhosas. Naquele dia, detectaremos o hipócrita. Vê-lo ali? A máscara caiu. Vês a lepra em sua testa? Então veremos os homens que foram mal representados, que foram contados como o refugo de todas as coisas, embora o mundo não fosse digno deles! A sujeira com a qual os homens os atacaram no cadafalso do escárnio cairá e suas vestes serão mais brancas do que qualquer lavadeiro poderia torná-las na Glória da Justiça que Cristo lhes colocará! Haverá uma ressurreição de reputações naquele dia. E, ao mesmo tempo, haverá o julgamento da mera profissão. Talvez naquela hora entendamos a Providência de Deus infinitamente melhor do que entendemos agora. Então veremos o mal dos corações humanos como nunca vimos, pois cada palavra ociosa que o homem pronunciou será publicada ali, e transgressões da meia-noite que foram cobertas com cortinas de mentiras serão repentinamente reveladas como sob a luz do sol do meio-dia—e os homens que escarneceram dos justos e foram eles mesmos culpados de pecado abominável! Oh, que dia revelador! Os telhados, então, irão ressoar com segredos que estiveram escondidos no armário, e os homens lerão a escritura, por assim dizer, no céu, os ditos obscuros e as coisas ocultas que existiam desde os tempos antigos.

E então, quando a revelação vier, será um dia de julgamento final. De quase qualquer tribunal na terra há um recurso. Mesmo depois que o juiz coloca o capuz preto e condena o criminoso, ele ainda apela à opinião pública e à misericórdia da nação, e talvez uma vida indigno ainda possa ser poupada. Mas daquele Tribunal de Julgamento não haverá recurso! Para sempre e eternamente está fixado o destino dos homens que Cristo julgou. "Aquele que é sujo, que continue sujo, e aquele que é injusto, que continue injusto." Nenhuma mudança pode ocorrer, e nenhum recurso pode jamais ser feito. Está feito, está selado, é inevitável. Acabou para sempre e eternamente—para sempre salvo, ou para sempre perdido! Aquele dia, então, deveria ser objeto de interesse pessoal de cada um dos meus Ouvintes, sim, e de todos debaixo do sol. Será o último dia do tempo! Então não haverá mais contagem de sóis nascendo e se pondo, nem cálculo pela lua crescente e minguante. Então não haverá revoluções do ano para marcar o período do tempo, nem os homens contarão por séculos. Será a eternidade—um oceano de eternidade sem marcos para dizer: "Até aqui chegamos, e daqui ainda temos que ir." Oh, dia maravilhoso! Oh! dia maravilhoso! O último dia do tempo, um dia para sempre lembrado—lembrado pelos ímpios no Inferno, a quem será dito, "Filho, lembre-se", e lembrado, creio, pelos justos no Céu para sempre, pois eles olharão para trás naquele dia em que Cristo apareceu e eles foram declarados os benditos do Pai para herdar o Reino preparado para eles antes da fundação do mundo! Oh, como culpo minha língua e me repreendo por não poder falar sobre este tema como eu gostaria, mas, no entanto, que os fatos solenes compensem minha falta de discurso e que eles impactem suas almas! Agora devo passar ao segundo ponto, e falar sobre— A misericórdia daquele dia.

A misericórdia pela qual se ora neste versículo, "O Senhor conceda a ele que encontre misericórdia do Senhor naquele dia." Essa oração será atendida? Essa oração será atendida por mim, por você, por cada um de vocês nesta área, nestas galerias? Deus terá misericórdia de você naquele dia? Eu vou te dizer—primeiro, Ele não terá misericórdia naquele dia daqueles que não tiveram misericórdia dos outros. Se você não pode perdoar, também não será perdoado! Se você não pode se ajoelhar e orar sinceramente, "Perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores," então os portões do Céu estarão firmemente fechados contra você! Se você pegar seu irmão pela garganta e dizer, "Pague-me o que me deve," o grande Mestre de todos nós o entregará aos tormentadores, porque sua grande dívida não foi paga! Homens implacáveis, maliciosos, vingativos, atentem para isso! Coloque isso sobre seu travesseiro hoje à noite e deixe perfurar seu coração—se você não perdoar cada homem seu irmão, seu Pai celestial não o perdoará!

Em seguida, Deus não terá misericórdia naquele dia sobre aqueles que viveram e morreram na maldade. Aqui está a prova disso: "Os ímpios serão lançados no inferno", e inferno não significa misericórdia, mas miséria! Os homens que mentiram ao transgredir a Lei de Deus dia após dia, desde a infância até a idade adulta, talvez da idade adulta até a velhice, e morreram ainda pecando—para eles não haverá misericórdia alguma! Não haverá misericórdia para aqueles que negligenciam a salvação. Novamente eu vos dou as palavras de Deus sobre isso: "Como escaparemos, se negligenciarmos tão grande salvação?" Essas pessoas não haviam feito nenhum mal particular a ninguém. Elas não haviam perseguido a Cristo. Elas não haviam difamado Seu Evangelho. Elas não haviam sido hereges—simplesmente negligenciaram o assunto. "Como escapareis, se negligenciardes tão grande salvação?" Não escapareis de maneira alguma! Se negligirdes Sua misericórdia aqui, a misericórdia vos negligenciará para sempre!

Então, novamente, eles não terão misericórdia, aqueles que disseram que não precisavam. Não há alguns aqui que imaginam que não precisam de misericórdia de Deus? Eles fazem o seu melhor. São excelentes em caráter. São muito merecedores e esperam entrar no Céu através de suas boas ações. Você não busca misericórdia, não terá nenhuma! Você a rejeita orgulhosamente. Você confia na sua própria justiça—você busca ter o que merece—terá o que merece—mas isso será ser expulso para sempre da Presença de Deus! Não pode haver misericórdia para aqueles que não confessam que precisam de misericórdia. Não haverá misericórdia naquele dia para aqueles que não buscaram misericórdia aqui. Almas sem oração? Vocês são almas sem graça e a misericórdia lhes será negada então! Vocês rezarão alto o suficiente então! Oh, como eles rezam no Inferno! Que lágrimas e gemidos eles enviam para o Céu! Eles gostaríam de ter misericórdia lá, mas o dia da Misericórdia acabou—a Justiça girou a chave e lançou essa chave no abismo onde nunca poderá ser encontrada! Eles são prisioneiros para sempre sob a ira de Deus! Aqueles que não pedem por ela não merecem tê-la. Quando a misericórdia pode ser obtida ao ser pedida, se o homem se volta sobre os calcanhares e se recusa a pedir, o que Deus fará além de dizer, "Porque eu chamei e você recusou—estendi minha mão e ninguém atendeu—também zombarei da sua calamidade. Rirei quando seu medo chegar?" Não haverá misericórdia para aqueles que não pedem misericórdia.

Além disso, naquele dia não haverá misericórdia para aqueles que zombaram de Cristo, negaram Sua dignidade, insultaram Seu povo, quebraram Seu sábado e, em tudo, abominaram Seu Evangelho. Oh, senhores, vocês lutam uma batalha desesperada contra Aquele que fez os céus e a terra e que é o amado Filho de Deus! Lutando contra Cristo, vocês se lançam sobre os ferrões do escudo de Jeová! Vocês se lançam sobre a ponta de Sua lança! Sejam sábios e parem sua rebelião. "Beijem o Filho, para que Ele não se irrite, e vocês não pereçam no caminho quando Seu furor se acender, ainda que um pouco." Como a cera poderia disputar com o fogo, ou o cardo guerrear contra as chamas? E contudo vocês estão fazendo isso, ó vocês que se rebelam contra Cristo! Vocês ou se quebrarão ou se curvarão. Curvem-se, eu rogo, pois, se não o fizerem, Ele os quebrará com um cetro de ferro! Ele os despedaçará como vaso de oleiro. Cuidado, vocês que O desprezam, para que no dia de Sua vinda Ele não despreze a sua imagem e vocês pereçam completamente.

Naquele dia não haverá misericórdia para aqueles que recusarem o Evangelho. E lamento dizer que há alguns aqui desse tipo. Não se pode dizer que aqueles que não conhecem o Evangelho o recusam, mas a maioria de vocês o conhece. Estava pensando esta tarde, enquanto orava a Deus para que este tema penetrasse na minha própria alma, sobre alguns de vocês que não carecem de luz e instrução, que não precisam saber mais sobre o caminho da salvação, ou sobre a penalidade de negligenciá-la. O que vocês precisam é de um coração novo e de um espírito correto! Vocês precisam ter a vontade submetida! Vocês precisam de decisão de caráter! Precisam ser tornados reflexivos — precisam ser tornados orantes! Eu não posso fazer isso por vocês, mas posso avisá-los repetidas vezes que aqueles que vão para o Inferno vindo debaixo da sombra do púlpito onde há um ministério fervoroso, vão para lá com ênfase! Aqueles que caem das alturas do privilégio caem, de fato, no Lago de Fogo! Que Deus conceda que nenhum dos muitos ouvintes que se reúnem aqui venha a saber o que é ter dito: 'Será mais tolerável para Tiro e Sidom no Dia do Julgamento do que para vocês. Eles teriam se arrependido se tivessem ouvido o Evangelho, mas vocês ouviram e não se arrependeram.'

Devo acrescentar a tudo isso que não haverá misericórdia naquele dia para aqueles que venderam o seu Senhor. “Onde estão eles?” você pergunta. “Existe na terra algum perverso que tenha vendido o seu Senhor?” Deus tenha misericórdia do homem—ele não apenas vive na terra, mas ele está aqui! Ele já foi professor, mas achou mais lucrativo deixar a religião, e assim o fez. Ele já se aproximou da Mesa da Comunhão, mas caiu em hábitos lascivos e não é mais membro de Cristo. Ele profanou o Templo de Deus—e Deus o destruirá! Ele às vezes orava em público—na Reunião de Oração, mas agora não ousa orar—ele ainda tem consciência suficiente para deixá-lo a ceder a tal hipocrisia! Ele vendeu o seu Senhor por prazer. Ele vendeu o seu Senhor por dinheiro. Ele vendeu o seu Senhor pelo medo do homem. “Em verdade vos digo, aquele que se envergonhar de Mim e da Minha Palavra, dele também Me envergonharei quando Eu vier na Glória de Meu Pai e de todos os Meus santos anjos comigo.” Você sabe quem pronunciou essas palavras! Foram faladas por Aquele cujas mãos foram perfuradas! Ele disse isso, e, ah, atenção, apóstatas, atentem bem, “Aquele que Me negar diante dos homens, Eu também o negarei diante de Meu Pai que está nos Céus. Em verdade vos digo, nunca vos conheci! Apartai-vos de Mim, vós que praticais a iniquidade.” Oh, onde está este homem infeliz? Que Deus tenha misericórdia dele hoje à noite, pois Ele não terá misericórdia naquele dia se ele morrer como está agora!

E eu fecharei essa lista dizendo que naquele dia Deus não terá misericórdia para os falsos professos. Ele não terá misericórdia dos pregadores que podiam falar com facilidade, mas cujas vidas não eram consistentes com o próprio ensino. Que condenação me aguardará se eu não for encontrado em Cristo depois de ter pregado tão continuamente a milhares de pessoas! Oh, seja o que for que o homem será no Inferno, que Deus conceda que ele nunca seja um ministro infiel de Cristo, condenado pelas suas próprias palavras! Mas o que direi dos diáconos e anciãos infiéis, e dos membros da Igreja? Sua condenação será tão justa quanto terrível! Por que eles precisariam adicionar aos seus outros pecados o pecado de uma profissão falsa? Se não amavam a Cristo, não precisariam ter sido traidores. Não havia necessidade de se apresentarem e serem batizados em nome da Trindade! Não havia exigência para que participassem da Mesa em lembrança da morte de Cristo se não fossem Dele! Eles voluntariamente se lançaram numa profissão que era mentira e no meio de uma Igreja à qual não pertenciam. Certamente, se Ele começa primeiro pela Casa de Deus, Seus juízos serão mais terríveis sobre os falsos professos! Para essa palha haverá o fogo inextinguível, pois um dia esteve no terreiro do Senhor! Para esse escório haverá chamas consumidoras, pois um dia esteve em aliança com o ouro precioso que o Rei chama de Seu. Sinto inclinação de parar de pregar e orar por mim mesmo. Que o Senhor tenha misericórdia de mim naquele dia! E então pegar todos vocês pelo nome, se eu pudesse conhecer todos, um por um, e me ajoelhar aqui e dizer: "O Senhor tenha misericórdia deste homem—desta mulher—deste filho—naquele dia." Mas eu peço que vocês o orem por si mesmos! Agora, no silêncio de suas almas, deixem que esta oração suba veementemente ao Céu: "Ó Deus, tenha misericórdia de mim! Tenha misericórdia de mim naquele dia e, para esse fim, tenha misericórdia de mim agora."

Eu fecho, mas nunca gosto de encerrar um sermão quando ele parece o rolo de Jeremias — escrito por dentro e por fora com lamentações. Que tenhamos uma ou duas palavras doces para terminar. Falamos daquele dia — por um momento, deixe-me falar deste dia — deste dia! Você ainda não chegou àquele dia. Hoje não é o juízo, mas o amor que governa a hora. Agora o Grande Trono Branco ainda não está estabelecido, nem há uma trombeta que toque em seus ouvidos, mas é uma voz afetuosa que fala com você e diz: "A misericórdia ainda pode ser alcançada! A misericórdia pode ser alcançada por falsos professos! A misericórdia pode ser alcançada por apóstatas! A misericórdia pode ser alcançada pelo maior dos pecadores!" Esta é uma noite, esta mesma noite, em que a oração será respondida! Deus disse: "Buscai e encontrareis." Esta é uma noite em que Cristo espera para ser gracioso! Ele está exaltado no alto com o propósito de dar arrependimento a Israel, e remissão dos pecados. Esta é uma noite em que o pecado pode ser perdoado! Você está em terreno de oração — você ainda está em termos de súplica! A sentença não foi passada. A cera ainda está derretida e não está carimbada e fria. Há esperança para você! Melhor que isso, há convites gentis para você — há exortações amorosas! Quanto tempo isso pode permanecer válido, eu não posso dizer. No que nos diz respeito, o Dia do Juízo pode vir amanhã. Pode vir para toda a humanidade — mas no que diz respeito ao fato prático — pode vir na morte para qualquer um de nós esta noite. Olho ao meu redor agora, e lembro-me de um mês atrás de certos assentos neste lugar que eram ocupados por aqueles que agora se foram — foram para sua conta. Se fosse correto, acho que poderia apontar meu dedo para alguns de vocês que estão sentados nos lugares de homens mortos. Aqueles eram os assentos deles. Eles costumavam sentar ali, alguns deles, e se alegravam com cada palavra que ouviam! Um pecador está ocupando o lugar de um santo?

Há alguns, novamente, que saíram desta companhia que não nos deram nenhuma evidência de Graça. Ai de mim, não há algum pecador sentado no lugar onde se sentava antes aquele que esqueceu a Deus? Todos vocês estão passando—eu estou passando com vocês. Todos nós somos sombras. Voamos como uma flecha pelo ar. Somos um vento que passa e não mais existe. Oh, certifiquem-se das coisas eternas, Irmãos e Irmãs! Seja o que for que vocês percam, não percam Cristo! Seja o que for que vocês deixem de alcançar, não deixem de alcançar a salvação! Que Deus lhes grave este pensamento. Que Ele lhes grave, além disso, este pensamento—que "hoje é o tempo aceito; hoje é o dia da salvação"—e que alguns de vocês não consigam dormir esta noite até encontrarem o Salvador—"Pois se a morte rápida esta noite vos alcançar, E a vossa cama se tornar em túmulo," então amanhã, se não regenerados e não perdoados, vocês estariam encerrados onde a esperança jamais poderá chegar até vocês! Oh, busquem Sua face esta noite! Não se atrevam a permitir-se sentir a imagem da morte sobre vocês no sono, a menos que tenham sentido o cetro de Cristo, tocado pela fé, comunicar vida e perdão a vocês! Busquem-No! Oh, busquem-No! Busquem-No enquanto Ele pode ser encontrado! Clamem a Ele enquanto Ele está perto! Que o Senhor abençoe todos vocês, e que possamos nos encontrar no Céu sem exceção, por causa de Cristo! Amém e Amém!

Exposição por C. H. Spurgeon: 2 Timóteo 1:1-18

Paulo, apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que está em Cristo Jesus. Paulo toma uma posição elevada. Ele não é apóstolo pela vontade da Igreja, mas apóstolo pela vontade de Deus! A vontade de Deus é a grande força motriz na Igreja de Deus. Alguns falam muito sobre a vontade do homem. O que você pensa sobre a vontade de Deus, a vontade do Todo-Poderoso? Certamente isso prevalecerá! Paulo sentia que tinha isso por trás dele. "Paulo, apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus." Por isso, ele sempre fala com muita ousadia. Ele nunca pede permissão a ninguém. Se é apóstolo pela vontade de Deus, exerce seu ministério sem medo!

Para Timóteo, meu amado filho Filho na fé. Quando todos os laços de descendência natural forem esquecidos, o filhismo em Cristo continuará. Não duvido que no Céu Timóteo ainda seja filho de Paulo—Paulo ainda é pai de Timóteo, pois a relação é do Espírito.

Graça, misericórdia e paz, de Deus Pai e de Cristo Jesus nosso Senhor. Acho que chamei sua atenção para o fato de que, quando Paulo escreve para uma Igreja, é, "Graça e paz." Sempre que ele escreve para um ministro, é, "Graça, misericórdia e paz." Às vezes me perguntei se nós, ministros, precisamos de misericórdia mais do que outras pessoas, e suponho que sim, caso contrário, o Apóstolo não teria dito, "Graça, misericórdia e paz." Oh, se um ministro chegar ao Céu, será um milagre!

Suas responsabilidades são tão grandes. "Quem é suficiente para estas coisas?" Será uma maravilhosa demonstração de misericórdia se algum de nós puder dizer, ao final, "Estou livre do sangue de todos os homens", pois não temos apenas o nosso próprio sangue, mas também o sangue dos outros a considerar neste assunto.

Agradeço a Deus, a quem sirvo desde os meus antepassados com consciência pura, que sem cessar tenho lembrança de vocês em minhas orações dia e noite. Por isso Paulo agradece a Deus. Ele nunca se esqueceu de orar por Timóteo, e isso é motivo de gratidão. Quando nos sentimos movidos a orar, embora seja por outro, o espírito de oração é essencialmente o mesmo, qualquer que seja seu objeto — e devemos ser gratos quando nos sentimos continuamente capazes de orar por um amigo. "Agradeço a Deus", ele diz, e ele diz que serviu a Deus com consciência pura todos os seus dias. E assim foi, mas era uma consciência cega. A princípio, quando era fariseu, ele ainda servia a Deus, embora então perseguisse ignorante o povo de Deus! Oh, mas é uma boa coisa seguir sinceramente depois de Deus. Que possamos ser ajudados a fazer isso. "Tenho lembrança de vocês em minhas orações dia e noite."

Desejando muito ver você, estando atento às suas lágrimas, para que eu possa me encher de alegria. Que eram essas lágrimas? As lágrimas de homens e mulheres santos são tão preciosas quanto diamantes! Paulo havia notado as lágrimas cintilando nos olhos do irmão Timóteo — as lágrimas de arrependimento, as lágrimas de gratidão, as lágrimas de desejo fervoroso. Ele havia notado isso e, estando atento a tudo isso, desejava ver novamente aquele rosto querido! O cristianismo não nos torna antissociais. Ele nos dá novos laços de amor, irmãos novos, filhos novos.

Quando eu me lembro da fé não fingida que há em você, a qual primeiro habitou em sua avó Lóide e em sua mãe Eunice; e estou convencido de que também está em você. Feliz filho que tem avó e mãe antes de si na fé! Infeliz jovem que abandonou a fé de seus pais e se desviou completamente. Se tais pessoas estão aqui, gostaríamos de lembrá-las em nossas orações, mas não podemos dizer que podemos lembrá-las com alegria.

Portanto, lembro-vos que desperteis o dom de Deus que há em vós pela imposição das minhas mãos. Despertem os vossos dons como um fogo. Ele não queimará sem às vezes ser atiçado. Atiçai-o! E de vez em quando é bom que o coração seja despertado, acordado, vivificado, levado a uma diligência maior. Devemos tentar fazer isso. Talvez haja alguns queridos amigos aqui que possuam uma grande medida de dons latentes, faculdades adormecidas. Desperte o dom que há em você!

Pois Deus não nos deu o espírito de medo, mas de poder, de amor e de mente sã. Nem Paulo nem Timóteo tinham um espírito covarde. Nenhum deles tinha medo. Deus lhes havia ensinado Suas Verdades e eles as conheciam, e as mantinham, desafiando toda oposição.

Portanto, não te envergonhes do testemunho do Senhor, nem de mim, Seu prisioneiro. O quê? As pessoas tinham vergonha de Paulo? Oh, sim, queridos amigos. O grande Apóstolo, por ter sido perseguido, encontrava-se desprezado por alguns daqueles mesmos a quem devia suas almas! É a sorte daqueles que são fiéis a Cristo encontrar até homens bons, por vezes, voltando-se contra eles. Mas e daí? Eles são responsáveis perante seu Mestre, não perante seus companheiros servos! Ainda assim, é uma coisa difícil quando alguém se envergonha de ti—envergonha-se de ti, mesmo sabendo que fizeste o que é certo. Não me surpreende que ele diga isso também a Timóteo: "Portanto, não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, nem de mim, Seu prisioneiro." Alguns de nós sabem o que é ter treinado e educado aqueles ao nosso redor, que para nós eram como Timóteo para Paulo—que se envergonharam de nós e do testemunho de nosso Senhor.

Mas seja você participante das aflições do Evangelho, segundo o poder de Deus. Você precisará do poder de Deus para fazê-lo, e tenha em mente que deve fazê-lo. Tome sua parte integral em qualquer aflição que o Evangelho traga sobre os cristãos. "Segundo o poder de Deus."

Quem nos salvou, e nos chamou com um santo chamado, não segundo as nossas obras, mas segundo o Seu próprio propósito e Graça, que nos foi dada em Cristo Jesus antes do mundo começar. Quão claro é que ele acreditava sinceramente na eleição eterna dos crentes — em estar em Cristo e em possuir Graça em Cristo. "Graça que nos foi dada em Cristo Jesus antes do mundo começar." O amor de Deus por Seu povo não é coisa de ontem! Ele os amou antes que o mundo fosse feito e os amará quando o mundo deixar de existir. "Foi-nos dada em Cristo Jesus antes do mundo começar."

Mas agora se manifestou pela aparição de nosso Salvador Jesus Cristo, que destruiu a morte e trouxe a vida e a imortalidade à luz pelo Evangelho, ao qual fui constituído pregador, apóstolo e mestre dos gentios. Na verdade, por causa disso também sofro estas coisas; no entanto, não me envergonho, pois sei em quem tenho crido e estou certo de que Ele é poderoso para guardar aquilo que lhe confiei até aquele dia. Paulo sabia que a Graça podia guardar sua alma, mas penso que ele aqui quer dizer que Ele poderia guardar o próprio Evangelho. Paulo o havia guardado, guardado a fé, mas agora o confiou nas mãos do Maior, que o guardaria quando todos os Apóstolos estivessem mortos e cada testemunha fiel tivesse partido. "Ele é poderoso para guardar aquilo que lhe confiei até aquele dia."

Agarra-te à forma de palavras sonoras. Muitos dizem que não têm credos, e dificilmente há uma Epístola na qual não haja uma menção distinta a um credo.

Que vocês ouviram de mim, em fé e amor que há em Cristo Jesus. Apeguem-se firmemente à Verdade de Deus. Apeguem-se firmemente à sua forma e estrutura! Se vocês querem manter a vida que está em um ovo, não devem quebrar a casca. Cuidem de tudo isso, e cuidem ainda mais quando, com raciocínios enganosos, eles dizem: "Manteremos a mesma Verdade de Deus, apenas em uma forma diferente." Por que uma forma diferente, se eles não desejam adotar uma Doutrina totalmente diferente? Não, meus Irmãos, especialmente vocês que são como o jovem Timóteo, levem esta passagem a sério. "Apeguem-se à forma das palavras sãs, que vocês ouviram de mim em fé e amor que está em Cristo Jesus."

A boa coisa que foi confiada a você, mantenha pelo Espírito Santo que habita em nós. É disso que precisamos! Se o Espírito Santo está em nós, nunca brincaremos com a Verdade. Ele é o amante e revelador da Verdade, e devemos aproximar cada vez mais as Doutrinas da Palavra de Deus e a própria Palavra de Deus de nossos corações na medida em que o Espírito Santo habita em nós!

Isto vós sabeis, que todos os que estão na Ásia se afastaram de mim; O quê? Afastaram-se de Paulo? Algumas pessoas acham isso terrível porque certas pessoas se afastam de um ministro de Cristo. Não é terrível de forma alguma, a não ser para elas! Paulo permanece firme—até ele, o mais corajoso dos corajosos—e todos se afastam dele. E daí? Paulo vacila? Não, de maneira nenhuma! "Isto vós sabeis, que todos os que estão na Ásia se afastaram de mim."

De quem são Phygellus e Hermógenes. Dois homens que deveriam ter sabido melhor! Evidentemente, Paulo fixou os olhos neles—mais amargos que os outros, mais perversos, mais cruéis, mais culpados de maneira voluntária ao se desviarem dele.

O Senhor conceda misericórdia à casa de Onésiforo; pois ele frequentemente me dava ânimo, e não se envergonhava das minhas correntes. Mas quando ele estava em Roma, procurou-me com muita diligência, e me encontrou. Não se podia saber em Roma onde um prisioneiro estava. Os registros não estavam abertos para investigação. Era necessário ir de prisão em prisão e pagar aos guardas para obter entrada, ou para que lhe informassem quem poderia estar lá, mas Onésiforo estava determinado a encontrar Paulo. Suponho que ele tenha ido à Mamertina, uma masmorra na qual alguns de nós estivemos—um calabouço embaixo do outro. O primeiro não tem luz, exceto por um buraco redondo no topo. E o segundo tem um buraco redondo pelo qual você cai para o inferior. Acreditamos que Paulo esteve lá. Há uma tradição de que ele esteve. E então há a prisão do Palatino, que ficava na casa da guarda dos guardas pretorianos, perto do palácio no Monte Palatino. Ali Paulo certamente esteve, e Onésiforo ia de uma prisão a outra. "Você viu um pequeno judeu de olhos fracos?" Suponho que essa fosse a sua descrição dele. "Ele é meu amigo. Quero falar com ele." "O quê? Aquele Paulo?—o homem que está acorrentado a um de nós ou a outro todas as manhãs? Passamos doze horas com ele e ele nos prega a maior parte do tempo! E já sabemos disso quando nos deixam ir embora de novo!" "Ah, esse é o homem," disse Onésiforo. "Esse é o homem! Ele fala sobre Jesus Cristo?" "Oh, nada além disso. Ele não deixa nenhum soldado ir embora sem ouvir sobre Jesus Cristo." "Esse é o meu homem," disse Onésiforo. Ele o procurou com muita diligência, e o encontrou!

O Senhor conceda a ele que possa encontrar misericórdia do Senhor naquele dia; e em quantas coisas ele me serviu em Éfeso, vocês sabem muito bem.