Sermón 17 | José atacado por los arqueros

Debe haber sido un hermoso espectáculo ver al canoso Jacob sentado en su cama mientras otorgaba su bendición de despedida a sus doce hijos. Había sido noble en muchos casos durante su vida: en el lugar donde dormía Betel, en el arroyo de Jaboc y en el alto de Peniel. Había sido un anciano glorioso; alguien ante quien podamos inclinarnos con reverencia y decir verdaderamente: "Había gigantes en aquellos días". Pero su escena final fue la mejor. Creo que si alguna vez destacó más ilustre que en cualquier otra época, si su cabeza estuvo en una estación más que en otra, rodeada de una aureola de gloria, fue cuando vino a morir. Como el sol al ponerse, parecía entonces ser mayor en brillo, tiñendo las nubes de su debilidad con la gloria de la gracia interior. Como el buen vino, que corre hasta el fondo, sin mezcla de heces, así Jacob continuó cantando hasta la hora de su muerte sobre el amor, la misericordia y la bondad, pasada y futura. Como el cisne, que (como dicen los escritores antiguos) no canta durante toda su vida hasta que muere, así el viejo patriarca permaneció en silencio como un cantante durante muchos años; pero cuando se tendió en su último lecho de descanso, se quedó levantado en su cama, dirigió su mirada ardiente de uno a otro, y aunque con voz ronca y entrecortada, cantó a cada uno de sus descendientes un soneto que los poetas terrenales, sin inspiración, no pueden intentar imitar. Al mirar a su hijo Rubén, tenía una lágrima en los ojos, porque recordaba el pecado de Rubén; pasó por alto a Simeón y Leví, dándoles una ligera reprimenda; sobre los demás cantó un verso de alabanza, mientras sus ojos veían la historia futura de las tribus. Poco a poco le falló la voz, y el buen anciano, con el aliento entrecortado, con los ojos preñados de fuego celestial y el corazón lleno de cielo, alzó la voz a Dios y dijo: "He esperado tu salvación, oh Dios", descansó un momento sobre su almohada y luego, incorporándose nuevamente, reanudó la canción, pasando brevemente por los nombres de cada uno. ¡Pero ay! cuando vino a José, su hijo menor, un año, cuando lo miró, me imagino a ese anciano mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. Allí estaba José, con toda su madre Raquel en sus ojos, esa querida y amada esposa suya, allí estaba él, el niño por quien esa madre había orado con todo el entusiasmo de una esposa oriental. Durante veinte largos años se había quedado con una mujer estéril y no tenía casa, pero luego fue una madre alegre y llamó a su hijo "Aumento". ¡Oh! cómo amaba al niño; y por amor a esa madre, aunque había estado enterrada durante algunos años y escondida bajo el frío césped, el viejo Jacob también lo amaba. Pero más que eso, lo amaba por sus problemas. Se separó de él para ser vendido a Egipto. Su padre recordó las pruebas de José en la casa redonda y el calabozo, y recordó su dignidad real como príncipe de Egipto; y ahora, con un pleno estallido de armonía, como si la música del cielo se hubiera unido con la suya, como cuando el río ensanchado se encuentra con el mar, y la marea que sube se amalgama con la corriente que desciende y se hincha en una amplia extensión, así la gloria del cielo se encontró con el éxtasis de sus sentimientos terrenales, y dando rienda suelta a su alma, cantó: "José es rama fructífera, rama fructífera junto a un pozo; cuyas ramas rebosan el muro; los arqueros lo afligieron mucho, y le dispararon, y lo odiaron; pero su arco permaneció en fuerza, y los brazos de sus manos fueron fortalecidos por las manos del Dios fuerte de Jacob; de los pechos y del vientre; las bendiciones de tu padre han prevalecido sobre las bendiciones de mis progenitores, hasta el límite de los collados eternos estarán sobre la cabeza de José, y sobre la coronilla de aquel que estaba separado de sus hermanos." ¡Qué espléndida estrofa para cerrar! Sólo le queda una bendición más para dar; pero seguramente esto fue lo más rico que le confirió a José.

José está muerto, pero el Señor ahora tiene sus Josés. Hay todavía algunos que entienden por experiencia, y esa es la mejor clase de comprensión, el significado de este pasaje: "Los arqueros lo afligieron mucho, y dispararon contra él, y lo aborrecieron; pero su arco permaneció fuerte, y los brazos de sus manos fueron fortalecidos por las manos del poderoso Dios de Jacob".

Hay cuatro cosas que debemos considerar esta mañana. En primer lugar, el ataque cruel: "los arqueros lo entristecieron mucho, le dispararon y lo odiaron"; en segundo lugar, el guerrero protegido, "pero su arco era fuerte"; en tercer lugar, su fuerza secreta: "los brazos de sus manos fueron fortalecidos por el gran poder del Dios de Jacob"; y en cuarto lugar, el glorioso paralelo trazado entre José y Cristo: "de allí es el pastor, la piedra de Israel".

Entonces, primero comenzamos con el cruel ataque. "Los arqueros lo han afligido profundamente". Los enemigos de José eran los arqueros. El original lo dice "maestros de las flechas"; es decir, hombres que eran muy hábiles en el uso de las flechas. Aunque todas las armas son igualmente aprobadas por el guerrero en su sed de sangre, parece haber algo más cobarde en el ataque del arquero que en el del espadachín. El espadachín se planta cerca de ti, pie con pie, y te deja defenderte y asestarle tus golpes; pero el arquero se mantiene a distancia, se esconde en una emboscada y, sin que tú lo sepas, la flecha llega silbando por el aire y tal vez te penetra el corazón. Así son los enemigos del pueblo de Dios. Rara vez se acercan a nosotros; no mostrarán sus rostros ante nosotros; odian la luz, aman las tinieblas; no se atreven a venir y acusarnos abiertamente en la cara, porque entonces podríamos responder; pero disparan el arco desde lejos, de modo que no podemos responderles; Por cobardes y cobardes que sean, forjan sus puntas de flecha y las apuntan, aladas con plumas de pájaros del infierno, hacia los corazones del pueblo de Dios. Los arqueros entristecieron mucho al pobre José. Consideremos quiénes son los arqueros que tan cruelmente le dispararon. Primero, estaban los arqueros de la envidia; en segundo lugar, los arqueros de la tentación; y en tercer lugar, los arqueros de la calumnia y la calumnia.

Primero, José tuvo que soportar a los arqueros de la envidia. Cuando era niño, su padre lo amaba. El joven era rubio y hermoso; en persona era digno de admiración; además, tenía una mente gigantesca y un intelecto elevado; pero, lo mejor de todo, en él habitaba el Espíritu del Dios vivo. Él era alguien que hablaba con Dios; un joven de piedad y oración; amado por Dios, aún más de lo que lo fue por su padre terrenal. ¡Oh! ¡Cómo lo amaba su padre! porque en su cariñoso afecto, le hizo una túnica principesca de muchos colores y lo trató mejor que a los demás, una manera natural pero tonta de mostrar su cariño. Por eso sus hermanos lo odiaban. Con mucha frecuencia se burlaban del joven José cuando se retiraba a sus oraciones; cuando estaba con ellos lejos de la casa de su padre, era su esclavo, su esclavo; la burla y la burla a menudo hirieron su corazón, y el niño soportó mucho dolor secreto. Sucedió que un día malo estaba con ellos lejos de su casa y pensaron matarlo; pero ante la súplica de Rubén, lo metieron en un hoyo, hasta que, según quiso la Providencia, los ismaelitas pasaron por ese camino. Luego lo vendieron por el precio de un esclavo, lo despojaron de su manto y lo enviaron desnudo, sin saber ni importarles adónde, con tal de que él se apartara de su camino y no provocara más su envidia y su ira. ¡Oh! las agonías que sintió: separado de su padre, perdiendo a sus hermanos, sin un amigo, arrastrado por crueles vendedores, encadenado a un camello, tal vez, con grilletes en las manos. Aquellos que han llevado grilletes y grilletes, aquellos que han sentido que no eran hombres libres, que no tenían libertad, podrían decir cuán profundamente lo entristecieron los arqueros cuando le dispararon las flechas de su envidia. Se convirtió en esclavo, vendido de su país, arrancado de todo lo que amaba. Adiós al hogar y a todos sus placeres: adiós a las sonrisas y tiernos cuidados de un padre. Debe ser un esclavo y trabajar donde lo obliga el capataz del esclavo; hay que desnudarlo en las calles, hay que golpearlo, hay que azotarlo, hay que reducirlo de hombre a animal, de hombre libre a esclavo. En verdad, los arqueros le dispararon duramente. Y, hermanos míos, ¿esperáis, si sois los Josés del Señor, escapar de la envidia? Yo os digo que no; ese monstruo de ojos verdes, la envidia, vive tanto en Londres como en otros lugares, y además se infiltra en la iglesia de Dios. ¡Oh! Lo más difícil de todo es ser envidiado por los hermanos. Si el diablo nos odia, podemos soportarlo; Si los enemigos de la verdad de Dios hablan mal de nosotros, nos abrochamos el arnés y decimos: "Fuera, fuera, al conflicto". Pero cuando los amigos dentro de la casa nos calumnian; cuando los hermanos que deberían sostenernos, vuelven a nuestros enemigos; y cuando intentan pisotear a sus hermanos menores; Entonces, señores, hay algún significado en el pasaje: "Los arqueros lo entristecieron mucho, le dispararon y lo odiaron". Pero, bendito sea el nombre de Dios, es dulce saber que "su arco permanece fuerte". Ninguno de vosotros puede ser pueblo de Dios sin provocar envidia; y cuanto mejor seas, más te odiarán. Los pájaros picotean más la fruta más madura, y las flores que han estado más tiempo en el árbol son las que el viento derriba más fácilmente. Pero no temas; no tienes nada que ver con lo que el hombre dirá de ti. Si Dios te ama, el hombre te odiará; si Dios te honra, el hombre te deshonrará. Pero recuerda, si pudieras llevar cadenas de hierro por amor a Cristo, deberías llevar cadenas de oro en el cielo; Si pudierais tener anillos de hierro ardiente alrededor de vuestras cinturas, deberíais tener vuestra frente bordeada de oro en gloria; porque bienaventurados sois cuando los hombres digan toda clase de mal contra vosotros falsamente, por amor del nombre de Cristo; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros. Los primeros arqueros fueron los arqueros de la envidia.

Pero le sobrevendría una prueba peor que ésta. Los arqueros de la tentación dispararon contra él. Aquí no sé cómo expresarme. Ojalá estuviera aquí alguien más calificado para hablar, que pudiera contarles la historia de la prueba de José y su triunfo. Vendido a un amo que pronto descubrió su valor, José fue nombrado alguacil de la casa y administrador de la casa. Su amante lasciva fijó en él su amor adúltero; y él, estando continuamente en su presencia, era perpetuamente, día tras día, solicitado por ella para malas acciones. Él se negó constantemente; aún sufriendo un martirio al fuego lento de sus seducciones. Un día accidentado, ella lo agarró, tratando de obligarlo a cometer un crimen; pero él, como un verdadero héroe, le dijo: "¿Cómo puedo hacer esta gran maldad y pecar contra Dios?" Como un guerrero sabio, sabía que en tal caso huir era la mejor parte del valor. Escuchó una voz en sus oídos: "Vuela, José, vuela; no queda más camino de victoria que la huida"; y huyó, dejando su manto a su amante adúltera. Oh, digo que en todos los anales del heroísmo no hay uno que supere esto. Sabes que es la oportunidad la que convierte a un hombre en criminal; y tuvo abundantes oportunidades; pero la importunidad desviará a la mayoría de los hombres. Ser perseguido día tras día por solicitudes del tipo más suave, ser tentado hora tras hora, ¡oh! se necesita una fuerza supraangelical, un poder más que humano, una fuerza que sólo Dios puede conceder, para que un joven limpie así su camino y preste atención a él según la palabra de Dios. Podría haber razonado dentro de sí mismo: "Si me someto y cedo, me espera una vida de tranquilidad y placer; seré exaltado, seré rico. Ella prevalecerá sobre su marido para cubrirme de honores; pero si todavía me adhiero a mi integridad, seré encarcelado, seré arrojado al calabozo; no me espera nada más que vergüenza y deshonra". ¡Oh! en verdad había un poder dentro de ese corazón suyo; había un poder inconcebible, que lo hizo volverse con indecible disgusto, con miedo y temblor, mientras decía: "¿Cómo puedo? ¿Cómo puedo yo—el José de Dios—cómo puedo—otros hombres podrían, pero cómo puedo yo hacer esta gran maldad y pecar contra Dios?" En verdad los arqueros lo entristecieron mucho y dispararon contra él; pero su arco permaneció en fuerza.

Entonces otra hueste de arqueros lo atacó; éstos eran los arqueros de la calumnia maliciosa. Al ver que no cedería a la tentación, su amante lo acusó falsamente ante su marido, y su señor, creyendo la voz de su esposa, lo encarceló. Fue una providencia maravillosa que no lo matara; porque Potifar, su señor, era el jefe de los matadores; sólo tuvo que llamar a un soldado, que lo habría cortado en pedazos en el acto. Pero lo metió en prisión. Allí estaba el pobre José. Su carácter arruinado a los ojos del hombre, y muy probablemente mirado con desprecio incluso en la prisión; Los viles criminales se alejaban de él como si lo consideraran más vil que ellos, como si fueran ángeles en comparación con él. ¡Oh! No es fácil sentir que tu carácter se ha ido, pensar que te calumnian, que se dicen de ti cosas que no son ciertas. Esto ha roto el corazón de muchos hombres, cuando nada más podía hacerlos ceder. Los arqueros lo entristecieron profundamente cuando fue tan difamado, tan calumniado. Oh hijo de Dios, ¿esperas escapar de estos arqueros? ¿Nunca serás calumniado? ¿Nunca serás calumniado? Es la suerte de los siervos de Dios, en proporción a su celo, que se hable mal de ellos. Recuerde al noble Whitefield, cómo se mantuvo y fue el blanco de todas las burlas y burlas de media época; mientras que su única respuesta fue una vida intachable.

Y el que forjó, y el que lanzó el dardo, Tenía cada uno en su corazón el interés de un hermano.

Lo injuriaron y le imputaron crímenes que Sodoma nunca conoció. Así será siempre con aquellos que predican la verdad de Dios y con todos los seguidores de Cristo; todos deben esperarlo; pero, bendito sea Dios, no han dicho de nosotros cosas peores que las que dijeron de nuestro Maestro. ¿Qué nos han imputado? Es posible que hayan dicho: "está borracho y bebe vino"; pero no han dicho: "Demonio tiene". Nos han acusado de estar locos, así se dijo de Pablo. Oh, santo enamoramiento, furor celestial, ojalá pudiéramos morder a otros hasta que tuvieran la misma locura. Pensamos que si para ir al cielo somos locos, no elegiremos ser sabios; no vemos ninguna sabiduría en preferir el infierno; No vemos gran prudencia en despreciar y odiar la verdad de Dios. Si servir a Dios es vil, nos proponemos ser aún más vil. ¡Ah! Amigos, algunos ahora presentes se saben este versículo de memoria: "Los arqueros lo afligieron mucho, le dispararon y lo odiaron". Espéralo; No lo penséis como algo extraño; todo el pueblo de Dios debe tenerlo. No hay caminos reales hacia el cielo; son caminos de pruebas y problemas; Los arqueros te dispararán mientras estés de este lado de la inundación.

Hemos visto a estos arqueros disparar sus flechas; Subiremos ahora un poco la colina, detrás de una roca, para mirar al guerrero escudado y ver cómo está su coraje mientras los arqueros lo han afligido mucho. ¿Qué está haciendo? "Su arco permanece fuerte". Imaginemos al favorito de Dios. Los arqueros están abajo. Hay un parapeto de roca delante de él; De vez en cuando mira por encima para ver qué hacen los arqueros, pero generalmente se queda atrás. En la seguridad celestial está asentado sobre una roca, sin tener en cuenta todo lo que hay debajo. Sigamos las huellas de la cabra montés y contemplemos al guerrero en su fortaleza.

Primero, notamos que él mismo tiene un arco, porque leemos que "su arco permanece en fuerza". Podría haber tomado represalias si hubiera querido, pero estaba muy callado y no pelearía con ellos. Si hubiera querido, podría haber tensado su arco con todas sus fuerzas y enviado su arma a sus corazones con mucha mayor precisión que la que jamás le habían hecho a él. Pero observa la tranquilidad del guerrero. Allí descansa, estirando sus poderosos miembros; su arco reposaba en fuerza; parecía decir: "Sigue furioso, sí, dejad que vuestras flechas se agoten, vaciad vuestras aljabas sobre mí, dejad que las cuerdas de vuestro arco se desgasten y que la madera se rompa con su constante flexión; aquí estoy, estirándome en un reposo seguro; mi arco permanece fuerte; tengo otro trabajo que hacer además de dispararos a vosotros; mis flechas están contra vuestros enemigos de Dios, los enemigos del Altísimo; no puedo desperdiciar una flecha en gorriones tan lamentables como vosotros; sois pájaros bajo mi noble disparo; no desperdiciaría una flecha en vosotros." Por eso permanece detrás de la roca y los desprecia a todos. "Su arco permanece fuerte".

Note bien su tranquilidad. Su arco "permanece". No vibra, no siempre se mueve, pero permanece, está bastante quieto; no se da cuenta del ataque. Los arqueros entristecieron mucho a José, pero su arco no estaba dirigido contra ellos, sino que permanecía fuerte. No dirigió su arco hacia ellos. Descansó mientras ellos se enfurecían. ¿Se queda la luna sola para sermonear a todo perro que le ladra? ¿Se desvía el león para despedazar a cada perro que le ladra? ¿Dejan de brillar las estrellas porque los ruiseñores las reprenden por su oscuridad? ¿Se detiene el sol en su curso a causa de la nube oficiosa que lo vela? ¿O se detiene el río porque el sauce moja sus hojas en sus aguas? ¡Ah! No; El universo de Dios avanza, y si los hombres se oponen a él, no les presta atención. Es como Dios lo ha hecho; está trabajando en conjunto para el bien, y no será detenido por la censura ni impulsado por la alabanza del hombre. Hermanos míos, dejad que vuestras reverencias permanezcan. No os apresuréis a corregiros. Dios cuidará de ti. Déjense en paz; sólo sed muy valientes para el Señor Dios de Israel; Sé firme en la verdad de Jesús y tu arco permanecerá.

Pero no debemos olvidar la siguiente palabra. "Su arco reposaba en fuerza". Aunque su arco estaba silencioso, no era porque estuviera roto. El arco de José era como el de Guillermo el Conquistador; ningún hombre podría doblarlo excepto el mismo José; reside en la "fuerza". Veo al guerrero tensar su arco, cómo con sus poderosos brazos lo tira hacia abajo y tira de la cuerda para dejarlo listo. Su arco reposaba en fuerza; no se rompió, no se desvió. Su castidad era su arco, y no la perdió; su fe era su arco, y el que no cedió, no se rompió; su coraje era su arco, y eso no le falló; su carácter, su honestidad fue su arco, y no lo desechó. Algunos hombres son muy exigentes con la reputación. Piensan: "seguramente, seguramente, seguramente perderán su carácter". Bueno, bueno, si no los perdemos por nuestra propia culpa, nunca necesitaremos preocuparnos por nadie más. Ya sabes, no hay hombre que destaque en absoluto, sin que cualquier tonto del mundo pueda contar alguna mala historia contra él. Es mucho más fácil hacer que una historia salga a flote que detenerla. Si quieres que la verdad dé la vuelta al mundo, debes alquilar un tren expreso para tirar de ella; pero si quieres que una mentira dé la vuelta al mundo, volará: es ligera como una pluma y un soplo la llevará. Está bien dicho en el viejo proverbio: "La mentira dará la vuelta al mundo mientras la verdad se calza las botas". Sin embargo, no nos daña; porque si ligero como una pluma viaja tan rápido, su efecto es casi tan tremendo como el efecto del plumón cuando se sopla contra los muros de un castillo; no produce daño alguno, debido a su ligereza y pequeñez. No temas, cristiano. Deja volar la calumnia, deja que la envidia envíe su lengua bífida, déjate silbar, tu arco permanecerá fuerte. ¡Oh! guerrero protegido, permanece en silencio, no temas ningún mal; pero, como el águila en su alto nido, mira a los cazadores en la llanura, vuelve tu atrevida mirada hacia ellos y di: "Puedes disparar, pero tus tiros no llegarán a la mitad del camino hasta el pináculo donde estoy. Gasta tu pólvora sobre mí si quieres; estoy fuera de tu alcance". Luego batid vuestras alas, subid al cielo y allí os burladéis de ellos, porque habéis hecho de Dios vuestro refugio y encontraréis una morada sumamente segura.

La tercera cosa en nuestro texto es la fuerza secreta. "Los brazos de sus manos fueron fortalecidos por las manos del Dios fuerte de Jacob". Primero, observemos, respecto a su fuerza, que era fuerza real. Dice "los brazos de sus manos", no sólo sus manos. Sabes que algunas personas pueden hacer mucho con sus manos, pero a menudo se trata de un poder ficticio; no hay fuerza en el brazo, no hay músculo; pero de José se dice; "los brazos de sus manos se fortalecieron. Fue potencia real, verdadero músculo, verdadero tendón, verdadero nervio. No fue simplemente un juego de manos—el poder de mover su dedo muy rápidamente—sino que los brazos de sus manos se fortalecieron. Ahora bien, esa fuerza que Dios da a sus Josés es verdadera fuerza; no es un valor alardeado, una ficción, algo de lo que los hombres hablan, un sueño etéreo, una irrealidad insustancial, pero es fuerza real. No me gustaría tener un combate con uno de los Josés de Dios. Sus golpes serían muy duros. Temo los golpes de un cristiano más que los de cualquier otro hombre porque tiene huesos y tendones, y golpea con fuerza. Que los enemigos de la iglesia esperen una dura lucha si atacan a un heredero de la vida. soportando males sin resentirse, sufriendo el desprecio sin injuriar al burlador, su triunfo llegará cuando sus enemigos reciban la venganza debida; entonces el mundo reunido verá que el "pequeño rebaño" eran hombres de alto estatus, y los "desechados de todas las cosas" eran verdaderamente hombres de verdadera fuerza y dignidad.

Aunque el mundo no lo perciba, el favorecido José tiene fuerza real, no sólo en sus manos, sino en sus brazos: poder real, poder real. Oh enemigos de Dios, pensáis que el pueblo de Dios es despreciable e impotente; pero sepan que tienen verdadera fuerza de la omnipotencia de su Padre, un poder sustancial y divino. La tuya se derretirá, caerá y morirá, como la nieve en la cima baja de la montaña, cuando el sol brilla sobre ella, se derrite en agua; pero nuestro vigor permanecerá como la nieve en la cima de los Alpes, sin disminuir durante siglos. Es una verdadera fuerza.

Luego observe que la fuerza del José de Dios es fuerza divina. Sus brazos fueron fortalecidos por Dios. ¿Por qué uno de los ministros de Dios predica el evangelio poderosamente? Porque Dios le brinda asistencia. ¿Por qué José se opone a la tentación? Porque Dios le da ayuda. La fuerza de un cristiano es la fuerza divina. Hermanos míos, cada día estoy más persuadido de que el pecador no tiene poder por sí mismo, excepto el que le ha sido dado desde arriba. Sé que si estuviera con mi pie sobre el umbral dorado del portal del cielo, si pudiera poner este pulgar en el pestillo, no podría abrir esa puerta, después de haber ido tan lejos hacia el cielo, a menos que todavía se me hubiera comunicado un poder sobrenatural en ese momento. Si tuviera una piedra que levantar, para obrar mi propia salvación, sin la ayuda de Dios para hacerlo, debo estar perdido, aunque fuera tan pequeña. No hay nada que podamos hacer sin el poder de Dios. Toda verdadera fuerza es divina. Como la luz que viene del sol, como la lluvia del cielo; así la fuerza espiritual proviene de las luces del Padre, en quienes no hay variación ni sombra de cambio.

Nuevamente: quiero que observen en el texto de qué manera tan bendita y familiarmente Dios le da esta fuerza a José. Dice: "Los brazos de sus manos fueron fortalecidos por las manos del Dios fuerte de Jacob". Por lo tanto, representa a Dios poniendo sus manos sobre las manos de José, colocando sus brazos sobre los brazos de José. En los viejos tiempos, cuando todos los niños tenían que ser entrenados en tiro con arco, si su padre valía tantas libras al año, se podía ver al padre poniendo sus manos sobre las manos de su hijo y tirando del arco para él, diciendo: "ahí, hijo mío, tensa el arco de esta manera". Entonces, el texto representa a Dios poniendo su mano sobre la mano de José y poniendo su ancho brazo sobre el brazo de su hijo elegido, para que se fortalezca. Como un padre enseña a sus hijos; Así enseña el Señor a los que le temen. Él pone sus brazos sobre ellos. Así como Elías puso su boca sobre la boca del niño, con su mano sobre la mano del niño, con su pie sobre el pie del niño, así "Dios puso su boca en la boca de sus hijos, su mano en la mano de sus ministros, su pie en el pie de su pueblo; y así nos hace fuertes. ¡Maravillosa condescendencia! Vosotros, estrellas de gloria, ¿habéis sido testigos alguna vez de tales inclinaciones de amor? Dios Todopoderoso, Eterno, Omnipotente, se inclina de su trono y pone su mano sobre la mano del niño, extendiendo su brazo sobre el brazo de José, para que se fortalezca.

Un pensamiento más y lo he hecho. La fuerza era la fuerza del pacto, porque está dicho: "Los brazos de sus manos fueron fortalecidos por las manos del Dios fuerte de Jacob". Ahora, dondequiera que leas sobre el Dios de Jacob en la Biblia, puedes saber que eso respeta el pacto de Dios con Jacob. ¡Ah! Me encanta hablar sobre el pacto eterno de Dios. Algunos de los arminianos no pueden soportarlo, pero yo amo un pacto de salvación, un pacto no hecho con mi padre, ni entre Dios y yo, sino entre Cristo y Dios. Cristo hizo el pacto de pagar un precio, y Dios hizo el pacto de que tendría el pueblo. Cristo pagó el precio y ratificó el pacto; y estoy bastante seguro de que Dios cumplirá su parte, entregando cada vaso elegido de misericordia en las manos de Jesús. Pero, amados, todo el poder, toda la gracia, todas las bendiciones, todas las misericordias, todos los consuelos, todas las cosas que tenemos, las tenemos a través del pacto. Si no hubiera pacto; si pudiéramos romper la carta eterna; si el rey del infierno pudiera cortarlo con su cuchillo, como lo hizo el rey de Israel con el rollo de Baruck, entonces fracasaríamos en verdad; porque no tenemos más fuerza que la prometida en el pacto. Las misericordias del pacto, la gracia del pacto, las promesas del pacto, las bendiciones del pacto, la ayuda del pacto, todo el pacto: el cristiano debe recibir si quiere entrar al cielo.

Ahora, cristiano, los arqueros te han afligido mucho, te han disparado y te han herido; pero tu arco permanece fuerte, y los brazos de tus manos se fortalecen. ¿Pero sabes, oh creyente, que eres como tu Maestro en esto?

Ése es nuestro cuarto punto: un glorioso paralelo. "De allí es el pastor, la piedra de Israel". Jesucristo fue servido de todos modos; el pastor, la piedra de Israel, pasó por pruebas similares; los arqueros le dispararon, quedó afligido y herido, pero su arco permaneció fuerte; sus brazos fueron fortalecidos por el Dios de Jacob, y ahora toda bendición descansa "sobre la coronilla del que fue separado de sus hermanos". No os entretendré mucho, pero tengo algunas cosas que deciros; primero de Cristo como pastor, y luego de Cristo la piedra.

Cristo vino al mundo como pastor. Tan pronto como apareció, los escribas y fariseos dijeron: "¡Ah! Hemos sido pastores hasta esta hora; ahora seremos despojados de nuestros honores, perderemos toda nuestra dignidad y nuestra autoridad". Por eso siempre le disparaban. En cuanto al pueblo, era un rebaño voluble; Creo que muchos de ellos respetaban y admiraban a Cristo, aunque, sin duda, la gran mayoría lo odiaba, porque dondequiera que iba era un predicador popular; la multitud siempre lo apretujaba y lo rodeaba, gritando: "Hosanna". Creo que si hubieras subido a la cima de esa colina del Calvario y le hubieras preguntado a uno de esos hombres que gritaban: "Crucifícalo, crucifícalo", "¿Por qué dices eso? ¿Es un mal hombre?" "No", habría dicho, "se fue haciendo el bien". "¿Entonces por qué dices crucificarlo?" "Porque el rabino Simeón me dio un siclo para aliviar el clamor". De modo que la multitud se ganó mucho con el dinero y la influencia de los sacerdotes. Pero, después de todo, se alegraron de escuchar a Cristo. Fueron los pastores los que lo odiaron, porque les quitó el tráfico, porque expulsó del templo a compradores y vendedores, disminuyó su dignidad e ignoró sus pretensiones; por lo tanto, no pudieron soportarlo. Pero el Pastor de Israel ascendía cada vez más alto; reunía sus ovejas, llevaba los corderos en su seno; y ahora es reconocido como el gran pastor de las ovejas, quien las reunirá en un solo rebaño y las conducirá al cielo. Rowland Hill cuenta una curiosa historia, en sus "Village Dialogues", sobre un tal Sr. Tiplash, un excelente predicador intelectual, quien, en uno de sus vuelos de oratoria, dijo: "Oh Virtud, eres tan hermosa y hermosa, si bajaras a la tierra, todos los hombres te amarían", junto con algunas cosas más bonitas y hermosas. Al Sr. Blunt, un predicador honesto, que estaba en el vecindario, se le pidió que predicara por la tarde, y él complementó los comentarios del digno caballero diciendo: "Oh Virtud, viniste a la tierra con toda tu pureza y hermosura; pero en lugar de ser amado y admirado, los arqueros te dispararon dolorosamente y te entristecieron; te tomaron, Virtud, y colgaron tus temblorosos miembros en una cruz; cuando tú colgaste allí muriendo te silbaron, se burlaron de ti, te despreciaron; cuando pediste agua te dieron a beber vinagre mezclado con hiel; sí, cuando moriste tuviste una tumba de caridad, y esa tumba, sellada por la enemistad y el odio. El Pastor de Israel fue despreciado, la virtud encarnada fue odiada y aborrecida; Por tanto, no temáis, cristianos, animaos; porque si tu Maestro pasó por él, seguramente tú deberás hacerlo.

Para concluir: el texto llama a Cristo la piedra de Israel. He oído una historia, no puedo decir si es cierta o no, de algunos rabinos judíos; es un cuento sobre el texto: "La piedra que rechazaron los constructores, ésa se ha convertido en lápida angular". Se dice que cuando se estaba construyendo el templo de Salomón, todas las piedras fueron traídas de la cantera ya cortadas y labradas, y allí debían ser colocadas. Entre las piedras había una muy curiosa; no parecía tener una forma descriptible, no parecía apto para ninguna parte del edificio. Lo intentaron en esta pared, pero no encajaba; lo intentaron en otro, pero no se pudo acomodar; entonces, enojados y enojados, lo tiraron. El templo tardó tantos años en construirse, que esta piedra se cubrió de musgo y a su alrededor creció hierba. Todos los que pasaban se reían de la piedra; dijeron que Salomón era sabio, y sin duda todas las demás piedras tenían razón; pero en cuanto a ese bloque, bien podrían enviarlo de vuelta a la cantera, porque estaban bastante seguros de que no servía para nada. Año tras año transcurrieron, y la pobre piedra seguía siendo despreciada, los constructores la rechazaban constantemente. Llegó el día memorable en el que se debía terminar y abrir el templo, y la multitud se reunió para ver el gran espectáculo. Los constructores dijeron: "¿Dónde está la piedra superior? ¿Dónde está el pináculo?" Poco pensaban dónde estaba el mármol de la corona, hasta que alguien dijo: "Quizás esa piedra que los constructores rechazaron esté destinada a ser la piedra superior". Luego lo tomaron y lo izaron hasta lo alto de la casa; y como llegó a la cumbre lo encontraron bien adaptado al lugar. Fuertes hosannas hicieron sonar el welkin, mientras la piedra que los constructores rechazaron se convirtió en la lápida de la esquina. Así es con Cristo Jesús. Los constructores lo desecharon. Era plebeyo; era de pobre extracción; era un hombre familiarizado con los pecadores, que caminaba en pobreza y mezquindad; por eso los sabios mundanos lo despreciaban. Pero cuando Dios reúna en una sola todas las cosas que están en el cielo y en la tierra, entonces Cristo será la gloriosa consumación de todas las cosas.

Cristo reina en el cielo la piedra más alta, Y bien merece los elogios.

Será exaltado; será honrado; su nombre permanecerá mientras el sol, y todas las naciones serán benditas en él, y todas las generaciones lo llamarán bienaventurado.