Sermón 47 | La oración de Cristo por su pueblo

Esta oración de Cristo es una porción siempre preciosa para todos los verdaderos creyentes, por el hecho de que cada uno de ellos tiene un interés inalienable en ella. Cada uno de nosotros, amados, cuando escuchamos las palabras de Cristo debemos recordar que él está orando por nosotros; que si bien es por el gran cuerpo de sus elegidos que intercede en este capítulo y en el anterior, también es por cada creyente en particular que ofrece intercesión. Por débiles que seamos, por pobres que seamos; por pequeña que sea nuestra fe, o por pequeña que sea nuestra gracia, nuestros nombres todavía están escritos en su corazón; ni perderemos nuestra participación en el amor de Jesús.

Procederé inmediatamente a la discusión del texto ya que mi tiempo es limitado. Primero, hay una oración negativa: "No ruego que los saques del mundo"; segundo, aquí hay una oración positiva; sino que los guardes del mal."

Entonces tenemos una oración negativa en este versículo. "No ruego que los saques del mundo. "Ahora, amados, cuando vemos personas convertidas a Dios, cuando los hombres son convertidos de iniquidad en justicia, de pecadores en santos, a veces nos asalta el pensamiento: ¿no sería bueno llevarlos de inmediato al cielo, no sería excelente trasladarlos rápidamente de los reinos del pecado al pecho del Señor que los amó con amor eterno? ¿No sería más prudente sacar las plantas jóvenes del aire frío de este mundo, donde posiblemente puedan resultar heridas y debilitadas, y trasplantarlas de inmediato a la tierra donde puedan florecer en paz y tranquilidad para siempre? Sin embargo, Jesús no ora así. Cuando el hombre hizo que los demonios fueran expulsados, dijo a Jesús: "Señor, te seguiré a dondequiera que vayas". Pero Jesús le dijo: "Ve a tus amigos y parientes, y cuéntales cuán grandes cosas ha hecho el Señor contigo". Algunos hombres, cuando se convierten, están totalmente a favor de ir rápidamente al cielo; pero aún no han terminado con la tierra. Les gustaría llevar la corona sin llevar la cruz, desean ganar sin correr y conquistar sin luchar, pero su capricho no tiene el apoyo de Jesús, porque él exclama: "No ruego que los saques del mundo".

Hablaré primero del significado de esta oración; en segundo lugar, los motivos de esta oración; en tercer lugar, las inferencias doctrinales que de él podamos derivar; y cuarto, las lecciones prácticas que enseña. Brevemente sobre cada punto.

Primero. los significados de esta oración. "No ruego que los saques del mundo. "Ahora bien, hay dos sentidos en los que se puede entender esta oración. Una es: no reza para que, mediante el retiro y la soledad, se mantengan completamente separados del mundo; y el segundo: no pide que la muerte se los lleve.

Primero, en lo que respecta al retiro del mundo y la soledad. Algunos ermitaños y otros han imaginado que si nos aisláramos del mundo y viviéramos solos, entonces deberíamos ser más devotos de Dios y servirle mejor. Muchos hombres de la antigüedad vivían en desiertos, nunca iban a las ciudades, deambulaban solos, oraban en cuevas y bosques, y pensaban que estaban contaminados y vueltos impuros si alguna vez se mezclaban con la humanidad. Lo mismo tenemos entre los católicos romanos, personas que actúan como ermitaños, que viven lejos de los lugares comunes de los hombres y conciben que al hacerlo servirán abundantemente a Dios. También hay ciertas órdenes de monjes y monjas que viven casi solos, viendo sólo a sus semejantes y creyendo que con su reclusión honran a Dios y obtienen la salvación para sí mismos. Ahora ya es demasiado tarde para que alguien hable en contra del monaquismo. Ha demostrado su propia falacia. Se descubrió que algunos de aquellos hombres que se habían separado de la sociedad eran culpables de prácticas más viles y viciosas, y pecaban más gravemente que los hombres que estaban en el mundo. No son muchos los que pueden apartarse de las costumbres de la vida social y en soledad mantener su espíritu puro e inmaculado. Vaya, hermanos, el sentido común nos dice de inmediato que vivir solos no es la manera de servir a Dios. Puede ser la manera de servirnos a nosotros mismos y envolvernos en un manto de autocomplacencia; pero no puede ser la manera de adorar a Dios verdaderamente. Si es posible, por este medio, cumplir una parte de la gran ley de Dios, posiblemente no podamos cumplir la otra parte: amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, porque así nos volvemos incapaces de vendar a los quebrantados de corazón, hacer regresar al extraviado o ganar almas de la muerte y el pecado. Del corazón procede todo mal, y si estuviéramos retirados pecaríamos, porque deberíamos llevar nuestro corazón con nosotros a cualquier soledad en la que entremos.

Si pudiéramos deshacernos de nuestro corazón al menos una vez, si hubiera algún medio para perfeccionar nuestra naturaleza, entonces podríamos vivir solos; pero, como estamos ahora, esa puerta debe estar bien listada para mantener alejado al diablo; esa celda debe estar muy apartada para que el pecado no pueda entrar. He oído hablar de un hombre que pensaba que podría vivir sin pecado si viviera solo; Entonces tomó una jarra de agua y una provisión de pan, proporcionó algo de leña y se encerró en una celda solitaria diciendo: "Ahora viviré en paz". Pero en un momento o dos tuvo la oportunidad de patear al lanzador, y entonces adoptó una expresión de enojo. Luego dijo: "Veo que es posible perder los estribos incluso estando solo". y en seguida volvió a vivir entre los hombres.

Pero puede entenderse en un segundo sentido. "No ruego que los saques de este mundo" mediante la muerte. Ésa es una manera dulce y bendita de sacarnos del mundo, lo que nos sucederá a todos poco a poco. Dentro de unos años más el carro de fuego y los caballos de fuego se llevarán a los soldados del Señor. Pero Jesús no ora para que uno de sus elegidos sea eliminado demasiado pronto, no desea ver a sus almas recién engendradas emplumar sus alas y volar hacia el cielo hasta que llegue su hora. ¿Con qué frecuencia el cansado peregrino eleva la oración: "Ojalá tuviera alas como una paloma, porque entonces volaría y descansaría". Pero Cristo no ora así; se lo deja a su Padre, hasta que, como matas de maíz completamente maduras, cada uno de nosotros seamos reunidos en el granero de nuestro Maestro. Jesús no aboga por nuestra eliminación inmediata mediante la muerte. Él pide que nos vaya bien en el mundo, pero nunca pide que seamos reunidos antes de que estemos maduros. Así he explicado los dos significados de las palabras: "No ruego que los quites del mundo", ya sea viviendo retirado de los hombres o siendo arrebatado por la muerte.

Ahora el segundo punto fue el motivo de esta petición. Estas razones son tres: Cristo no ora para que seamos sacados del mundo, porque nuestra morada aquí es para nuestro propio bien, para el beneficio del mundo y para su gloria.

En primer lugar, no sería por nuestro propio bien que nos sacaran de este mundo. Dejo de lado la primera idea del texto y sólo hablo de ella en relación con la muerte. Concebimos que la mayor bendición que jamás recibiremos de Dios es morir; pero sin duda no sería bueno para nosotros retirarnos de este mundo tan pronto como hubiéramos escapado del pecado. Es mejor que nos detengamos un poco; mucho mejor. Y las razones para esto son: primero, porque una breve estadía en la tierra hará que el cielo sea aún más dulce. Nada hace que el descanso sea tan dulce como el trabajo; Nada puede hacer que la seguridad sea tan placentera como una larga exposición a alarmas, miedos y batallas. Ningún cielo será tan dulce como un cielo que ha sido precedido de tormentos y dolores. Creo que cuanto más profundos sean los tragos de aflicción que bebamos aquí abajo, más dulces serán los tragos de gloria eterna que recibiremos de los cuencos dorados de la bienaventuranza; cuanto más golpeados y marcados estemos en la tierra, más gloriosa será nuestra victoria arriba, cuando los gritos de mil veces diez mil ángeles nos den la bienvenida al palacio de nuestro Padre. Cuantas más pruebas, más dicha, cuanto más sufrimientos, más éxtasis, cuanto más depresión, mayor es la exaltación. Así ganaremos más cielo por los sufrimientos que pasaremos aquí abajo. Así que, hermanos míos, no temamos avanzar en nuestras pruebas: son para nuestro bien; detenernos aquí un rato es para nuestro beneficio. ¡Por qué! No sabríamos cómo conversar en el cielo si no tuviéramos algunas pruebas y dificultades que contar, y algunas historias de gracia liberadora para repetir con gozo. A un viejo marinero le gusta haber pasado por algunos naufragios y tormentas, por peligrosas que hayan sido, porque fondea en el Hospital de Greenwich, allí contará, con gran placer, a sus compañeros, sus escapadas por un pelo. También habrá algunos viejos soldados en el cielo que contarán sus luchas, cómo los libró su Maestro y cómo obtuvo la victoria y mantuvo alejados a todos sus enemigos.

Nuevamente, no deberíamos tener comunión con Cristo si no nos detuviéramos aquí. La comunión con Cristo es algo tan honorable que vale la pena sufrir para poder disfrutarla. A veces me habéis oído expresar el deseo de estar entre los que vivirán y permanecerán, y así escaparán de la muerte, pero un querido amigo mío dice que preferiría morir para poder así tener comunión con Cristo en sus sufrimientos, y creo que el pensamiento encuentra un eco en mi propio pecho. Morir con Jesús hace de la muerte un tesoro perfecto, ser seguidor de Él en la tumba hace de la muerte un placer. Además, tú y yo podríamos ser tomados por cobardes, aunque tengamos comunión con él en su gloria, si no tuviéramos cicatrices que demuestren los sufrimientos que hemos pasado y las heridas que hemos recibido por su nombre. Así, nuevamente veis que es para nuestro bien estar aquí; No hubiéramos conocido la comunión con el Salvador si no nos hubiésemos quedado aquí un poco de tiempo. Nunca habría conocido ni la mitad del amor del Salvador si no hubiera estado en las tormentas de la aflicción. ¡Qué dulce es aprender el amor del Salvador cuando nadie más nos ama! Cuando los amigos huyen, ¡qué bendición es ver que el Salvador no nos abandona, sino que aun así nos guarda, se aferra a nosotros, se aferra a nosotros y no nos deja ir! Oh amado hermano y hermana, cree que tu permanencia aquí en la tierra es para tu beneficio eterno, y por eso dijo Jesús. "No ruego que los saques del mundo".

Y nuevamente, es por el bien de otras personas. Creo que todos deberíamos estar dispuestos a permanecer en la tierra por el bien de los demás. ¿Por qué los santos no pueden morir tan pronto como se convierten? Por esta razón: porque Dios quiso que ellos fueran el medio de salvación de sus hermanos. Seguramente no desearías salir del mundo si hubiera un alma que salvaras. Creo que si pudiera ir a la gloria antes de haber convertido todas las almas que me han sido asignadas, no sería feliz; pero eso sería imposible, porque Dios no encerrará a sus santos hasta que hayan sido padres espirituales de los nombrados. No deseamos entrar al cielo hasta que nuestro trabajo esté terminado, porque nos sentiríamos incómodos en nuestras camas si quedara una sola alma para salvar por nuestros medios. Espera, entonces, Christian; hay un tizón que debe ser arrebatado del fuego, un pecador que debe ser salvado de sus pecados, un rebelde que debe ser apartado del error de sus caminos, y puede suceder que ese pecador sea uno de tus parientes. Quizás, pobre viuda, te salves en este mundo, porque hay un hijo tuyo descarriado que aún no se ha salvado, y Dios se ha propuesto convertirte en el instrumento favorecido para llevarlo a la gloria. Y tú, cristiano de cabeza canosa, puede ser que aunque "el saltamontes sea una carga para ti", y tardes más en ir, estés retenido aquí porque uno de tus descendientes, por tu instrumento, aún debe ser salvo. Espera, pues, por amor de tu hijo, que surgió de tus lomos. Sé cuán profundamente lo amas, y por él seguramente te contentas con quedarte aquí un poco, considerando que es lo mejor para llevar a tu hijo a la gloria contigo.

Pero la tercera razón es porque es para la gloria de Dios. Un santo probado trae más gloria a Dios que uno no probado. Ciertamente pienso en mi propia alma que un creyente en un calabozo refleja más gloria sobre su Maestro que un creyente en el paraíso, que un hijo de Dios en el horno de fuego ardiendo, cuyo cabello aún no ha sido chamuscado, y sobre quien el olor del fuego no ha pasado, muestra más la gloria de Dios que incluso aquel que está de pie con una corona sobre su cabeza, perpetuamente cantando alabanzas ante el trono del Padre. Nada refleja tanto honor para un trabajador como la prueba de su trabajo y la resistencia del mismo. Así ocurre con Dios. Le honra cuando sus santos preservan su integridad. Pedro honró más a Cristo cuando caminó sobre el agua que cuando estuvo sobre la tierra. No hubo gloria dada a Dios por su caminar sobre la orilla sólida, pero sí hubo gloria reflejada cuando pisó el agua. Pedro vio al Señor venir sobre el agua, y le dijo: "Señor, si eres tú, dime que vaya a ti sobre el agua. Y él dijo: Ven. Y cuando Pedro bajó de la barca, caminó sobre el agua para ir a Jesús". ¿Qué no podemos hacer los cristianos bajo sus órdenes? Oh, creo que podríamos levantarnos y cortar a Agag en pedazos, y cortar al mismo diablo y romperle la cabeza, a través del poder de Jesús. Entonces es por la gloria de Jesús que todavía nos quedamos. Si mi mentira en el polvo elevara a Cristo una pulgada más alto, diría: "¡Oh, déjame quedarme, porque es dulce! estar aquí para el Señor". Y si vivir aquí para siempre haría más glorioso a Cristo, yo preferiría vivir aquí eternamente. Si al permanecer aquí pudiéramos añadir más joyas a la corona de Cristo, ¿por qué deberíamos desear que nos saquen del mundo? Deberíamos decir: "Es una bendición estar en cualquier lugar donde podamos glorificarlo".

El tercer punto es la inferencia doctrinal que podemos derivar de esta oración.

La primera inferencia: la muerte es que Dios saca a la gente del mundo; y cuando morimos somos removidos por Dios. La muerte no es un ser independiente, que viene por su propia voluntad, para llevarnos cuando le place. De hecho, no es cierto que la muerte se lleve al cristiano en absoluto: sólo Dios puede sacar a sus hijos de este mundo. Ya sea el humilde campesino o el monarca reinante, una mano los eleva hacia el cielo. Verás esto al referirte al Apocalipsis donde la cosecha de los impíos es recogida por un ángel, pero la cosecha de los justos es recogida por Cristo mismo. "Y otro ángel salió del templo que está en el cielo, teniendo también una hoz aguda. Y otro ángel salió del altar, que tenía poder sobre el fuego, y clamó con gran voz al que tenía la hoz aguda, diciendo: Mete tu hoz aguda, y recoge los racimos de la vid de la tierra, porque sus uvas están maduras. Y el ángel metió su hoz en la tierra, y recogió la vid de la tierra, y la arrojó en el gran lagar de la ira de Dios." Estos eran los malvados. Pero, si va al pasaje anterior, dice: "Y miré, y vi una nube blanca, y sobre la nube estaba sentado uno semejante al Hijo del Hombre, que tenía sobre su cabeza una corona de oro, y en su mano una hoz aguda. Y otro ángel salió del templo, clamando a gran voz al que estaba sentado en la nube: Mete tu hoz, y siega; porque ha llegado el tiempo de segar; porque la mies de la tierra está madura. Y el que estaba sentado en ella la nube metió su hoz en la tierra; y la tierra fue segada." Cristo es el segador que corta su propio maíz. No confiará en un ángel para hacerlo. Sólo Dios tiene los asuntos de la vida en sus manos.

Lo siguiente es que morir no es ni la mitad de importante que vivir para Cristo. "No ruego que los saques del mundo". Él no hace de su muerte un objeto de oración, "sino que los guardes del mal". Ora para que sean preservados en vida, sabiendo que su muerte seguramente ocurrirá correctamente, como algo natural. Muchos se dicen unos a otros: "¿Habéis oído que fulano de tal está muerto?" "¿Cómo murió?" Más bien deberían decir: "¿Cómo vivió?" Puede ser una pregunta importante: ¿cómo muere un hombre? pero la pregunta más importante es: "¿Cómo vive un hombre?" ¡Qué noción tan curiosa que tiene la gente sobre la muerte! La pregunta que hacen no es si un hombre muere en el Señor Jesús, sino: "¿Ha tenido una muerte muy fácil? ¿Murió suavemente?" Si es así, concluyen que todo está bien. Si pregunto: "¿Tenía algún afecto por confiar en Cristo?" la respuesta probablemente será: "Bueno, en todo caso, pensé que sí; tuvo una muerte muy fácil". La gente piensa mucho en una muerte fácil. Si no hay dolores en la muerte, si no están en problemas y no están afligidos como los demás, concluyen falsamente que todo está bien. Pero aunque sean puestos en la tumba como ovejas, pueden despertar para la destrucción en la mañana. No es un signo de gracia que nuestra muerte sea fácil. Es natural que las personas en la decadencia de sus fuerzas mueran fácilmente. Muchos de los hombres más viciosos, que han destruido el poder de sus cuerpos, tienen una muerte fácil e indolora, por el hecho de que no hay nada con qué luchar contra la muerte; pero luego, aunque mueren como corderos, despiertan con dolor. No confiéis en el lecho de muerte, queridos amigos; no los mires como evidencias del cristianismo. La mayor evidencia no es cómo muere un hombre, sino cómo vive.

La lección práctica que aprendemos de esta parte del texto— "No ruego que los saques del mundo", es decir, que nunca tengamos ningún estímulo para pedir malhumoradamente a Dios que nos deje morir. Los cristianos siempre quieren morir cuando tienen algún problema o prueba. ¿Les preguntas por qué? "Porque estaríamos con el Señor". Oh, sí, quieren estar con el Señor cuando les sobrevienen problemas y tentaciones. Pero no es porque estén "anhelando estar con el Señor", sino porque desean deshacerse de sus problemas; de lo contrario, no querrían morir en todo momento cuando un poco de aflicción se apodere de ellos. Quieren volver a casa, no tanto para la compañía del Salvador, sino para liberarse del pequeño trabajo duro. No querían irse cuando estaban en tranquilidad y prosperidad. Como personas perezosas, como somos la mayoría de nosotros, cuando nos ponemos a trabajar un poco rogamos que nos dejen ir a casa. Es muy cierto que a veces desees partir, porque no demostrarías ser un verdadero israelita si no quisieras ir a Jerusalén. Puedes orar para que te lleven a casa fuera del mundo, pero Cristo no aceptará la petición. Cuando tus oraciones lleguen al Señor, este pequeño puede tratar de estar entre ellos, pero Cristo dirá: "No sé nada acerca de ti, no ruego que los saques del mundo". Puedes desearlo sinceramente y realmente desearlo, pero en este momento no conseguirás que tu Maestro ore contigo. Entonces, en lugar de llorar o desear estar lejos de la batalla, prepárate en el nombre del Señor. Piensa que cada deseo de escapar de la lucha no es más que un abandono de tu Maestro. Ni siquiera pienses en descansar, pero recuerda que, aunque clames: "Déjame retirarme a la tienda", no serás admitido hasta que regreses victorioso. Por tanto, deteneos aquí, y trabajad y esforzaos.

Queridos amigos, tenía la intención de predicar desde la otra mitad del versículo, pero eso es completamente imposible, el tiempo ya pasó y sólo puedo manejar la primera parte. Entonces debo apartarme de mi intención original; y me limitaré a algunos pensamientos que se me ocurren en la primera parte de nuestro texto.

"No ruego que los saques del mundo". Tal vez mañana usted estará diciendo: "Lamento mucho que el día de reposo haya terminado. Me veo obligado a ir a trabajar nuevamente. Desearía que siempre fuera domingo para poder asistir a mi predicación, o a las escuelas, o a la reunión de oración, o a la distribución de folletos. Ninguna obstrucción del mundo me aflige allí, ningún azote al espíritu ocurre allí. Estoy harto del mundo. ¡Oh!, si nunca pudiera volver a entrar en él". Déjame moverte un poco el codo. ¿Jesús piensa eso? ¡Escúchalo! "No ruego que los saques del mundo". No hay remedio para el mal, si es un mal, por eso soportadlo con la debida fortaleza; sí, más bien traten de aprovechar la oportunidad que se les brinda de conferir una bendición a su raza y de obtener ventajas para ustedes mismos.

La mente piadosa sabrá mejorar la visión misma del pecado para su propia santificación. Aprenderá la humildad cuando recuerde que la gracia restrictiva por sí sola previene una falta similar en sí misma. Reunirá motivos de gratitud y admiración por el hecho de que sólo la gracia la ha hecho diferente. Nunca valoraremos tanto la gracia como cuando vemos el mal que nos libra, nunca aborreceremos más el pecado que cuando discernimos su visible deformidad. La mala sociedad es en sí misma como la yuca venenosa, pero si se cuece en el fuego de la gracia puede incluso volverse útil. La verdadera gracia arroja sal en la corriente venenosa, y luego, cuando se ve obligada a vadearla, su inmundicia se destruye. Permanece, entonces, oh soldado, en las trincheras del trabajo y la batalla, porque la dureza del servicio te es beneficiosa.

Pero recuerda que mientras estés aquí no pierdas ninguna oportunidad de atacar al enemigo. Nunca pierdas la oportunidad de tener una oportunidad contra el diablo. Esté preparado en toda ocasión para hacer daño al enemigo. En los negocios, deja caer una palabra de sabor y unción; en compañía, llevar la conversación hacia el cielo; en privado, luchar por el trono. No le aconsejo que se entrometa en la religión a horas intempestivas. No creo que sea su deber cuando un cliente llama para pagar una factura invitarlo a su oficina y pasar media hora en oración con él, ni creo que sea necesario santificar sus cintas y chales exhortando a los compradores al otro lado del mostrador. Algunos no han sido del todo inocentes de la acusación de hipocresía que hacen tanto uso de la religión para atraer clientes como lo hacen de sus ventanas de vidrio. No hables de religión para ser oído por los hombres, pero cuando se presente una buena oportunidad, saca tu rifle y apunta con firmeza. El singular consejo de Cromwell a sus soldados fue: "Confíen en Dios, amigos míos, y mantengan la pólvora seca". En un mejor sentido, esto es mío. Más que nada, mantengan un fuego continuo contra el enemigo mediante una vida santa. Nada reprenderá más el pecado que tu santidad. Si no puedes decir que el palo está torcido, puedes demostrarlo colocando uno recto al lado del mismo. Así que antepongan su pureza a los impuros, y ellos serán efectivamente reprendidos.

Pues bien, de nuevo, no tengáis miedo de salir al mundo a hacer el bien. Cristo te mantiene en el mundo para beneficio de tus semejantes. A veces soy lo suficientemente malvado como para pensar que preferiría ir a cualquier parte que levantarme de nuevo y predicar el evangelio de mi Maestro. Al igual que Jonás, pensé que realmente pagaría el pasaje para que me llevaran a Tarsis, en lugar de regresar a Nínive. Lo mismo harían algunos de ustedes que han intentado predicar y han descubierto que no podían lograr el éxito que deseaban. Pero no te desanimes, hermano mío; un cristiano nunca debería llegar a serlo. Si hoy tiene un solo oyente, tal vez la próxima vez el número se duplique, y así sucesivamente, hasta que no se puedan contar. Nunca digas: "Deseo salir de este mundo", no murmures: "Mi vida se prolonga más allá de mis alegrías". Haz lo que puedas. No andéis entre la gente con miedo; No te avergüences de mirar el deber a la cara. Si no tienes éxito al principio, no seas cobarde y huyas de tus armas. Deberíamos hacer todo lo posible para alinear nuestras armas con las de nuestros hermanos y apuntar bien a nuestros enemigos. Nunca abandones tu trabajo, aunque llegues a casa angustiado en espíritu, aunque no veas ningún destello de éxito y no gane nada. Recuerda, no puedes quedarte sin la batalla, pero debes continuar; y no puedes escapar del servicio. Entonces, y la gloria será tuya.

Ahora, hermanos míos, ¿qué relación tiene este texto con los impíos? Hay algunos aquí, mis queridos amigos, de quienes a veces he pensado que casi podría orar para que Dios los saque del mundo. Puedo decirte por qué; son tan malvados, tan espantosamente malvados, tan endurecidos réprobos, con almas tan férreas, que parece como si nunca se hubieran vuelto a Dios, y cuya porción parecería ser condenarse ellos mismos y llevar a otros a la misma condición. Conozco un pueblo donde hay un hombre tan vicioso, tan abandonado, que casi podría rezar para que lo sacaran del mundo; es tan terriblemente malvado que muchos de aquellos que yo creía cristianos esperanzados han sido envenenados por su ejemplo. De hecho, parecía estar depravando a toda la población. Se alza como un mortal árbol Upas, con sus ramas extendidas, eclipsando todo el lugar. Está consumiendo todo a su alrededor; y en lugar de ser una misericordia para él estar aquí, sería una misericordia si se hubiera ido. ¿No son algunos de ustedes como ese hombre? ¿No eres tan malo que estás haciendo todas las travesuras del mundo que puedes? Nunca haces nada por la causa de Cristo, siempre estás tratando de hacer todo lo posible contra ella. Nunca se siembra una pequeña brizna de hierba de Dios donde antes no crecía ninguna. No eres de ningún servicio y, sin embargo, estás a salvo, porque Jesús dice: "No ruego que los quites del mundo". Él ora para que puedas estar en el mundo un poco más. ¿Y de qué te ha preservado? Primero, llega la fiebre y te doblega; pero Cristo dice: "No dejes que se vaya todavía. Perdónalo ahora". Y estás a salvo. La segunda vez, la enfermedad se acerca a ti y grandes dolores te doblegan. Nuevamente ora: "¡Perdóname!" y todavía estás a salvo.

La tercera vez te acercas rápidamente a tu fin. Ahora el ángel de la muerte levanta el acero reluciente y su hacha casi cae sobre ti. Sin embargo, Cristo dice: "¡Perdónalo, ángel! Perdónalo, tal vez aún pueda volverse a mí con todo el propósito de su corazón". Aquel a quien odias te amó tanto que intercedió por ti, y por eso fuiste perdonado hasta ahora. Recuerde, sin embargo, que este indulto no durará para siempre. Por fin la Justicia llorará; "Córtenlo, él estorba el suelo". Algunos de vosotros habéis estado estorbando el suelo durante sesenta o setenta años de pecadores; No sirve de nada en este mundo. ¿Es así? Ahí estás ocupando el suelo, impidiendo que crezcan otros árboles, ¡y no sirven de nada! Tu familia está siendo condenada por tu ejemplo; todo el vecindario está contaminado por ti. No me digas que no debería hablar tan bruscamente. Os digo que mientras tenga lengua en la cabeza, no recibiréis de mí carne picada. Si estáis perdidos, no será por falta de palabras sencillas y de advertencias honestas. ¡Oh, torpes terrenos! ¡Cuánta excavación y estiércol habéis recibido de la mano del Señor, y sin embargo sois infructuosos! El hacha pronto estará en vuestras raíces, y ¡oh, el fuego al que seréis arrojados! Hombre impío, estás salvado hasta que tu copa rebosante de pecado caiga como aceite sobre la llama de la venganza, y el fuego creciente pronto te alcanzará. Cuanto más tensa el arco el arquero, más poderosa es la fuerza de la flecha. Aunque la venganza se demore, es para que su espada pueda ser afilada y su brazo fortalecido para una ejecución más espantosa. ¡Oh, canosos! un poco más de demora y el golpe caerá; Temblad y besad al Hijo, no sea que se enoje y perezcáis en el camino, cuando su ira se enciende aunque sea un poco.

Y, sin embargo, creo que algunos de ustedes que han estorbado el terreno desean de todo corazón servir a Dios. ¡Pobre pecador! Me alegro de que sientas que has sido un terreno incómodo. ¿Confiesas que hasta ahora has sido un pobre espino y zarza? ¿Reconoces que el Señor ha sido justo contigo si te hubiera condenado? Entonces ven tal como eres y arrójate sobre Jesús, sin obras, sin mérito. ¿Le pedirás al Señor que te convierta en una buena higuera? Si quieres, él lo hará; porque declara que escucha la oración.

Había una vez un hombre pobre en un pequeño pueblo rural que no tenía todo el sentido común que la gente suele tener, pero tenía el suficiente sentido como para ser un gran borracho y un gran blasfemo por Dios. Una vez escuchó a una mujer pobre, que estaba cantando—

Soy un pobre pecador y nada de nada. Pero Jesucristo es mi todo en todo

Regresó a casa, repitiendo estas palabras, puso su confianza en un Salvador crucificado y se convirtió realmente. Bueno, pronto llegó a la iglesia, y aunque era vendedor ambulante y siempre viajaba, dijo: "Quiero unirme a su iglesia". Ellos, recordando su forma de vida pecaminosa, exigieron una gran evidencia de un cambio antes de recibirlo, "¡Oh!" Él dice: "Debo entrar". "Pero tú has sido un gran pecador y no estás convertido", agregaron los ancianos. "Bueno", dijo el pobre Jack, "no sé si soy inconverso y confieso que soy un gran pecador, pero

Soy un pobre pecador, y nada de nada; Pero Jesucristo es mi todo en todo.

No pudieron obtener de él ningún otro testimonio salvo este. Él sólo diría...

Soy un pobre pecador, y nada de nada; Pero Jesucristo es mi todo en todo.

No pudieron rechazarlo y, por lo tanto, lo aceptaron como compañerismo. Después de esto siempre estuvo feliz. Cuando un cristiano le dijo: "Pero siempre pareces tan feliz y contento, John, ¿cómo es?" "Bueno", dijo, "debería ser feliz, porque...

Soy un pobre pecador, y nada de nada; Pero Jesucristo es mi todo en todo.

"Bueno, pero", dijo el caballero, "no entiendo cómo puedes estar siempre tan feliz y seguro. A veces pierdo mis evidencias". "No lo hago", dijo Jack,

Soy un pobre pecador, y nada de nada; Pero Jesucristo es mi todo en todo.

"Ah", dijo un amigo, "a veces me siento miserable porque recuerdo mi triste pecaminosidad incluso desde mi conversión". "¡Ah!" dijo Jack, "no has empezado a cantar,

Soy un pobre pecador y nada de nada. Pero Jesucristo es mi todo en todo.

"¡Oh!" dijo el amigo, "¿cómo te deshaces de tus dudas y temores? Mi fe falla con frecuencia y extraño mi esperanza segura en Cristo. Mis marcos son tan variables y mis sentimientos tan contrarios, ¿qué piensas de eso?" "Piensa", dijo el pobre Jack, "por qué, maestro, no tengo cosas buenas de qué preocuparme...

Soy un pobre pecador y nada de nada, Pero Jesucristo es mi todo en todo.

Bueno, entonces, si hay alguno aquí que sea "un pobre pecador, no encuentre nada", ¿dónde está? en la galería" o sentado abajo? Si no puede decir todo lo que dijo el pobre hombre; si puede decir la primera línea, no debe temer decir la segunda. No importa si no puede decir: "Jesucristo es mi todo en todo". Si puede decir: "Soy un pobre pecador y nada en absoluto", con toda seguridad está en el camino correcto.

"¡Oh! Pero", dice alguien, "soy pecador, vil, inútil". ¡Está bien! eres "un pobre pecador y nada de nada", y Jesucristo está dispuesto a ser tu "todo en todos". "Pero he blasfemado contra Dios, me he apartado de sus caminos y he transgredido gravemente". Bueno, creo eso y mucho más, y me alegro mucho de oírlo; porque así veo que eres

Un pobre pecador, y nada de nada.

Me alegraría mucho que tuvieras esa opinión de ti mismo. "¡Ah! Pero me temo que he pecado demasiado. Cuando lo intento no puedo hacer nada. Cuando trato de enmendar mis caminos; cuando trato de creer en Cristo, no puedo". Nos alegra, nos alegra mucho hermano, que estés

Un pobre pecador, y nada de nada.

Si tuvieras una sola partícula de bondad; Si tuviera un poquito que no fuera lo suficientemente grande como para cubrir la parte superior de su dedo meñique, no deberíamos alegrarnos. Pero si eres

Un pobre pecador, y nada de nada, Jesucristo es tu todo en todos.

¡Venir! ¿Lo tendrás? Tú no eres "nada en absoluto". ¿Quieres tener a Cristo? Ahí está. Pregunta: es todo lo que quiere, porque tú eres el objeto de su atención. Sólo hay tres pasos. Una es salir del yo, la segunda es pisar a Jesús, la tercera es subir al cielo. Has dado un paso. Estoy seguro de que te llevarás a los demás. Dios nunca te hace sentir que eres

Pobre pecadora, y nada en absoluto;

pero, tarde o temprano, da

Jesucristo como tu todo en todos.

Oh pobre pecador, no dudes del poder de mi Maestro. Sólo toca el borde de su manto y serás sano. Como la pobre mujer entre la multitud, acércate y tócalo, y seguramente él te dirá: "Estás salvo". Si vas a él con este clamor,

Soy un pobre pecador, y nada de nada, Y Jesucristo es mi todo en todo,

Entonces veréis la bendita razón por la cual Jesús intercedió así; "No ruego que los saques del mundo".