Sermón 46 | La morada gloriosa

Moisés fue el autor inspirado de tres composiciones devocionales. Lo encontramos ante todo como Moisés poeta, cantando el cántico que acertadamente se une al de Jesús, en el Apocalipsis, donde dice: "El cántico de Moisés y del Cordero". Fue poeta en la ocasión en que Faraón y sus huestes fueron arrojados al Mar Rojo, "sus capitanes elegidos también se ahogaron en el Mar Rojo". Más adelante en su vida lo descubrimos en el carácter de predicador; y luego su doctrina destilada como el rocío, y su discurso cayendo como la lluvia, en esos capítulos que están llenos de imágenes gloriosas y ricos en poesía, que encontrarán en el libro de Deuteronomio. Y ahora, en los Salmos, lo encontramos autor de una oración: "Oración de Moisés, hombre de Dios". ¡Feliz combinación del poeta, el predicador y el hombre de oración! Cuando tres de esas cosas se encuentran juntas, el hombre se convierte en un gigante por encima de sus semejantes. Sucede a menudo que el hombre que predica tiene poca poesía; y el hombre que es poeta no podría predicar y pronunciar sus poemas ante inmensas asambleas, sino que sólo sería apto para escribirlos por sí mismo. Es una combinación rara cuando la verdadera devoción y el espíritu de poesía y elocuencia se encuentran en un mismo hombre. Verás en este Salmo una maravillosa profundidad de espiritualidad; notarás cómo el poeta se convierte en el hombre de Dios; y cómo, perdido en sí mismo, canta su propia fragilidad, declara la gloria de Dios, y pide tener la bendición de su Padre celestial siempre reposando sobre su cabeza.

Este primer versículo adquirirá un interés particular si recuerdas el lugar donde estaba Moisés cuando oró así. Estaba en el desierto; ni en algunas de las salas de Faraón, ni en una habitación en la tierra de Gosén; pero en un desierto. Y tal vez desde la cima de la colina, mirando a las tribus de Israel mientras levantaban sus tiendas y marchaban, pensó: "¡Ah!, pobres viajeros. Rara vez descansan en algún lugar; no tienen ninguna habitación establecida donde puedan habitar. Aquí no tienen una ciudad permanente". pero levantó los ojos hacia arriba y dijo: "Señor, tú has sido nuestra morada por todas las generaciones". Al recorrer la historia, vio un gran templo donde había habitado el pueblo de Dios; y con su ojo profético girando con frenesí sagrado, pudo ver que a lo largo de todo el futuro los elegidos especialmente de Dios podrían cantar: "Señor, tú has sido nuestra morada en todas las generaciones".

Tomando este versículo como tema de nuestro discurso de esta mañana, primero que nada, lo explicaremos; y luego intentaremos hacer lo que los viejos puritanos llamaban "mejorarlo"; con lo cual no querían decir mejorar el texto, sino mejorar un poco a la gente en la consideración del versículo.

Primero, intentaremos explicarlo un poco. Aquí hay una habitación: "Señor, tú has sido nuestra morada"; y, en segundo lugar, si se me permite usar una palabra tan común, aquí está su arrendamiento: "Tú has sido nuestra morada en todas las generaciones".

Primero, aquí hay una habitación: "Señor, tú has sido nuestra habitación". El poderoso Jehová, que llena toda inmensidad, el Eterno, Sempiterno, Grande Yo Soy, no se niega a permitir cifras relativas a él mismo. Aunque es tan alto que el ojo del ángel no lo ha visto, aunque es tan elevado que el ala del querubín no lo ha alcanzado, aunque es tan grande que los viajes más extremos de los espíritus inmortales nunca han descubierto el límite de sí mismo, sin embargo, no se opone a que su pueblo hable de él con tanta familiaridad y diga: "Jehová, tú has sido nuestra morada". Entenderemos mejor esta figura contrastando el pensamiento con el estado de Israel en el desierto; y, en segundo lugar, haciendo mención de algunas cosas a modo de comparación, que son peculiares de nuestra casa, y de las que nunca podremos disfrutar si no somos poseedores de una vivienda propia.

Primero, contrastaremos este pensamiento: "Señor, tú has sido nuestra morada", con la posición peculiar de los israelitas mientras viajaban por el desierto.

Observamos, en primer lugar, que debían estar en un estado de gran inquietud. Al anochecer, o cuando la columna detenía su movimiento, se levantaban las tiendas y se acostaban a descansar. Quizás mañana, antes de que saliera el sol de la mañana, sonara la trompeta, se levantaron de sus camas y descubrieron que el arca estaba en movimiento, y la columna de nube de fuego guiaba el camino a través de los estrechos desfiladeros de la montaña que subía por la ladera, o a lo largo de la árida extensión del desierto. Apenas tuvieron tiempo de acomodar sus pequeñas propiedades en sus tiendas y hacer que todo fuera cómodo para ellos, cuando escucharon el sonido de "¡Fuera! ¡Fuera! ¡Fuera! Este no es vuestro descanso; ¡aún debéis seguir viajando hacia Cannan!" No podían plantar un pequeño trozo de tierra alrededor de sus tiendas, no podían disponer su casa en orden y disponer sus muebles, no podían apegarse a ese trozo de tierra. Aunque justo ahora su padre había sido enterrado en un lugar donde una tienda había permanecido por un tiempo, debían irse. No deben tener ningún apego al lugar, no deben tener nada de lo que llamamos comodidad, tranquilidad y paz; pero estad siempre viajando, siempre viajando. Además, estaban tan expuestos que nunca podían estar muy tranquilos en sus tiendas. Hubo un tiempo en que la arena, con el simún caliente detrás, atravesaba la tienda y los cubría casi hasta el entierro. En frecuentes ocasiones, el sol abrasador los quemaba y su lienzo apenas se conservaba; en otras ocasiones, el cortante viento del norte se helaba a su alrededor, de modo que dentro de sus tiendas se sentaban temblando y encogidos de miedo alrededor de las hogueras. No tenían mucha tranquilidad; pero he aquí el contraste que Moisés, el hombre de Dios, discierne con gratitud: "Tú no eres nuestra tienda, sino nuestra morada.

Aunque aquí nos sentimos incómodos, aunque los problemas nos sacuden de un lado a otro, aunque viajamos a través de un desierto y encontramos un camino difícil, aunque cuando nos sentamos aquí no sabemos lo que significa consuelo, oh Señor, en ti poseemos todo el consuelo que una casa puede brindar, tenemos todo lo que una mansión o palacio puede darle al príncipe, quien puede recostarse en su sofá y descansar en su cama de plumas. Señor, tú eres para nosotros consuelo, eres casa y habitación." ¿Has sabido alguna vez lo que es tener a Dios como tu morada en el sentido de consuelo? ¿Sabes lo que es, cuando tienes tormentas detrás de ti, sentirte como un ave marina, arrastrada a la tierra por la misma tormenta? ¿Sabes lo que es, cuando a veces has estado enjaulado por la adversidad, que la gracia divina corte el hilo, y como la paloma que vuela de inmediato a su propio palomar, tengas Atravesaste a toda velocidad el éter y te encontraste en Dios? ¿Sabes lo que es, cuando eres arrojado sobre las olas, descender a las profundidades de Dios, regocijándote allí porque ni una ola de problemas agita tu espíritu, sino porque estás serenamente en casa con Dios, tu propio Padre Todopoderoso? ¿Puedes, en medio de toda la inquietud de este viaje por el desierto, encontrar un consuelo allí? en el pecho de la Deidad? ¿Puedes sumergirte en la corriente de la Providencia y flotar sin luchar, mientras los ángeles cantan a tu alrededor, divinamente guiados, divinamente guiados: "¡Te estamos llevando a lo largo de la corriente de la Providencia hacia el océano de la bienaventuranza eterna?" descuido: no tener cuidado de nada, "sino en todo, mediante súplica, dar a conocer tus necesidades a Dios". Si es así, has adquirido la primera idea: "Señor, tú has sido nuestra morada a través de todas las generaciones".

Una vez más, los israelitas estuvieron muy expuestos a todo tipo de criaturas nocivas, debido a que residían en tiendas de campaña y a sus hábitos de deambular. Hubo un tiempo en que la serpiente ardiente era su enemiga. Por la noche, las fieras rondaban a su alrededor. A menos que esa columna de fuego hubiera sido un muro de fuego a su alrededor y gloria en el medio, todos podrían haber sido presa de los monstruos salvajes que vagaban por los desiertos. Peores enemigos los encontraron en la especie humana. Los amalecitas descendieron corriendo de las montañas; Hordas salvajes errantes los atacaban constantemente. Nunca se sintieron seguros, porque viajaban a través de un país enemigo. Se apresuraban a cruzar una tierra donde no eran queridos, hacia otra tierra que les proporcionaba medios para oponerse a ellos cuando llegaran. Así es el cristiano. Está viajando por tierra enemiga; todos los días está expuesto al peligro. Su tienda puede ser derribada por la muerte; el calumniador está detrás de él, el enemigo declarado está delante de él; la fiera salvaje que ronda de noche, y la pestilencia que desola de día, buscan continuamente su destrucción; no encuentra descanso donde está; se siente expuesto. Pero, dice Moisés: "Aunque vivamos en una tienda expuesta a las fieras y a los hombres feroces, tú eres nuestra habitación. En ti no encontramos exposición. Dentro de ti nos encontramos seguros, y en tu gloriosa persona habitamos como en una torre de defensa inexpugnable, a salvo de todo temor y alarma, sabiendo que estamos seguros". Oh cristiano, ¿alguna vez has sabido lo que es estar en medio de las batallas, con flechas volando a tu alrededor más de las que tu escudo puede atrapar? ¿Y sin embargo has estado tan seguro como si estuvieras cruzado de brazos y descansando dentro de los muros de algún fuerte bastión, donde las flechas no podrían alcanzarte y donde ni siquiera el sonido de la trompeta podría perturbar tus oídos? ¿Has conocido lo que es habitar seguro en Dios, entrar en el Altísimo, y reírte para despreciar la ira, el ceño fruncido, las burlas, el desprecio, la calumnia y la calumnia de los hombres? ¿Subir al lugar sagrado del pabellón del Altísimo, morar bajo la sombra del Todopoderoso y sentirse seguro? Y recuerda, puedes hacer esto. En tiempos de pestilencia es posible caminar en medio del cólera y la muerte, cantando—

Plagas y muertes a mi alrededor vuelan, Hasta que él quiera, no puedo morir.

Es posible estar expuesto al máximo grado de peligro y, sin embargo, sentir una serenidad tan santa que podemos reírnos del miedo; demasiado grande, demasiado poderoso, demasiado poderoso a través de Dios para rebajarse por un momento a la cobardía del temblor, "sabemos a quién hemos creído, y estamos persuadidos de que es poderoso para guardar lo que le hemos encomendado". Cuando los vagabundos deambulan, cuando los pobres espíritus afligidos, golpeados por la tormenta, no encuentran refugio, entramos en Dios y, cerrando detrás de nosotros la puerta de la fe, decimos: "Aullad, vientos; soplad, tempestades; rugid, fieras; ¡adelante, ladrones!"

El que ha hecho de Dios su refugio, Encontrará una morada más segura, Caminará todo el día bajo su sombra, Y allí por la noche descansará su cabeza.

Señor, en este sentido tú has sido nuestra habitación.

Una vez más, el pobre Israel, en el desierto, estuvo continuamente expuesto al cambio. Nunca estuvieron mucho tiempo en el mismo lugar. A veces se quedaban un mes en un lugar, justo cerca de las setenta palmeras. ¡Qué lugar tan dulce y agradable para salir cada mañana, para sentarse junto al pozo y beber de ese arroyo claro! "¡Adelante!" llora Moisés; y los lleva a un lugar donde las rocas desnudas se levantan desde la ladera de la montaña, y la arena roja ardiente está bajo sus pies; a su alrededor brotan víboras y en lugar de agradable vegetación crecen matorrales espinosos. ¡Qué cambio tienen! Sin embargo, otro día llegarán a un lugar que será aún más lúgubre. Caminan por un desfiladero tan estrecho y estrecho que los asustados rayos del sol apenas se atreven a entrar en semejante prisión, para no encontrar nunca más la salida. Deben ir de un lugar a otro, cambiando continuamente, sin tener nunca tiempo para establecerse y decir: "Ahora estamos seguros, en este lugar habitaremos". Aquí también el contraste arroja luz sobre el texto: "¡Ah!" dice Moisés, "aunque siempre estamos cambiando, Señor, tú has sido nuestra morada a lo largo de todas las generaciones". El cristiano no conoce ningún cambio con respecto a Dios. Puede que sea rico hoy y pobre mañana; puede que esté enfermo hoy y sano mañana; puede que hoy esté feliz, mañana puede que esté angustiado; pero no hay ningún cambio con respecto a su relación con Dios. Si me amó ayer, me ama hoy. No soy ni mejor ni peor en Dios de lo que alguna vez fui. Que las perspectivas se arruinen, que las esperanzas se arruinen, que el gozo se marchite, que el moho destruya todo, no he perdido nada de lo que tengo en Dios. Él es mi morada fuerte a la que puedo recurrir continuamente.

El cristiano nunca se vuelve más pobre y nunca se enriquece con respecto a Dios. "Aquí", puede decir, "hay algo que nunca puede pasar ni cambiar. En la frente del Eterno nunca hay un surco; su cabello no está blanqueado por la edad; su brazo no está paralizado por la debilidad; su corazón no cambia en sus afectos; su voluntad no varía en su propósito; él es el Jehová inmutable, firme y para siempre. ¡Tú eres nuestra habitación! Como la casa no cambia, sino que permanece en el mismo lugar, así te he encontrado desde mi juventud. Cuando fui arrojado sobre ti desde el pecho de mi madre, te encontré mi Dios de la Providencia. Cuando te conocí por primera vez por ese conocimiento espiritual que sólo tú puedes dar, te encontré una morada segura. Sí, cuando sea viejo y canoso, sé que no me abandonarás;

Se pensó más en contrastar la posición de los israelitas con la nuestra, es decir, el cansancio. ¡Cuán cansado debe haber estado Israel en el desierto! ¡Cuán cansadas debían estar las plantas de sus pies con el constante caminar! No estaban en un lugar de reposo, lujo y descanso, sino en una tierra de viajes, cansancio y problemas. Creo verlos viajar, secándose con frecuencia el sudor ardiente de sus frentes y diciendo: "¡Oh, si tuviéramos una habitación donde pudiéramos descansar! ¡Oh, si pudiéramos entrar en una tierra de vides y granados, una ciudad donde pudiéramos disfrutar de inmunidad contra la alarma! Dios nos lo ha prometido, pero no lo hemos encontrado. Queda un descanso para el pueblo de Dios; ¡oh, si lo encontráramos!" ¡Cristiano! Dios es tu habitación en este sentido. Él es vuestro descanso; y nunca encontraréis descanso sino en él. Desafío a un hombre que no tiene Dios a tener un alma en reposo. El que no tiene a Jesús por su Salvador, será siempre un espíritu inquieto. Lea algunos de los versos de Byron y lo encontrará, si realmente se imaginaba a sí mismo, como la personificación misma de ese espíritu que "caminaba de un lado a otro buscando descanso y no lo encontraba". He aquí uno de sus versos:—

Vuelo como un pájaro del aire, En busca de un hogar y un descanso; Un bálsamo para la enfermedad del cuidado, Una dicha para un pecho no bendecido.

Lea las vidas de cualquier hombre que no haya tenido la justificación del evangelio, o que no haya tenido conocimiento de Dios, y encontrará que eran como el pobre pájaro al que le derribaron el nido y no sabía dónde descansar, volando, vagando y buscando habitación. Algunos de ustedes han tratado de encontrar descanso en Dios. Has buscado encontrarlo en tu riqueza; pero te has pinchado la cabeza cuando la has recostado sobre esa almohada. Lo has buscado en un amigo, pero el brazo de ese amigo ha sido una caña rota, donde esperabas que fuera un muro de fortaleza. Nunca encontrarás descanso excepto en Dios; no hay refugio sino en él. ¡Oh! ¡Qué reposo y compostura hay en él! Es más que dormir, más que calma, más que quietud; más profundo que la quietud mortal del mar silencioso en sus profundidades más extremas, donde no es perturbado por la más mínima onda y los vientos nunca pueden inmiscuirse. Hay una santa calma y un dulce reposo que sólo el cristiano conoce, algo así como las estrellas dormidas allá arriba en lechos de azul; o como el reposo seráfico que podemos suponer que tienen los espíritus bienaventurados cuando se postran continuamente ante el trono; Hay un descanso tan profundo y tranquilo, tan quieto y silencioso, tan profundo, que no encontramos palabras para describirlo. Lo has probado y puedes regocijarte por ello. Sabéis que el Señor ha sido vuestra morada, vuestro hogar dulce, tranquilo y constante, donde podréis disfrutar de la paz por todas las generaciones. Pero me he detenido demasiado en esta parte del tema y hablaré de ella de otra manera.

En primer lugar, la morada del hombre es el lugar donde puede relajarse, sentirse como en casa y hablar familiarmente. En este púlpito debo controlar un poco mis palabras; Trato con hombres de mundo que vigilan mis discursos y siempre están atentos, hombres que desean tener esto o aquello para vender al por menor; debo estar en guardia. Así que vosotros, los hombres de negocios, cuando estáis en la Bolsa o en vuestras tiendas, tenéis que cuidaros. ¿Qué hace el hombre en casa? Puede desnudar su pecho y hacer y decir lo que quiera; es su propia casa, su morada; ¿Y no es él el amo allí? ¿No hará con los suyos lo que quiera? Ciertamente; porque se siente como en casa. ¡Ah! Amado mío, ¿alguna vez te encuentras en Dios para estar en casa? ¿Has estado con Cristo, le has contado tus secretos al oído y has descubierto que puedes hacerlo sin reservas? Generalmente no contamos secretos a otras personas, porque lo hacemos, y les hacemos prometer que nunca los revelarán, que nunca los revelarán excepto a la primera persona que conozcan. La mayoría de las personas a las que se les cuentan secretos son como la dama de quien se dice que nunca contó sus secretos excepto a dos tipos de personas: las que le preguntaron y las que no. No debéis confiar en los hombres del mundo; pero ¿sabes lo que es contarle todos tus secretos a Dios en oración, susurrarle todos tus pensamientos? No te avergüenzas de confesarle tus pecados con todas sus agravaciones; No pides disculpas a Dios, pero pones cada agravante, describe todas las profundidades de tu bajeza. Entonces, en cuanto a tus pequeñas necesidades, te daría vergüenza contárselas a otro; delante de Dios puedes contarlos todos. Puedes contarle tu dolor que no le susurrarías a tu más querido amigo. Con Dios puedes estar siempre en casa, no necesitas estar bajo ninguna restricción. El cristiano inmediatamente le da a Dios la llave de su corazón y le permite repasar todo. Él dice: "Ahí está la llave de cada gabinete; es mi deseo que los abras todos. Si hay joyas, son tuyas; y si hay cosas que no deberían estar allí, sácalas. Escudriñame y prueba mi corazón". Cuanto más vive Dios en el cristiano, más lo ama el cristiano; cuanto más a menudo Dios viene a verlo, más ama a su Dios. Y Dios ama a su pueblo tanto más cuando lo conocen. ¿Puedes decir en este sentido: "Señor, tú has sido mi morada?"

Por otra parte, el hogar del hombre es el lugar donde se centran sus afectos. ¡Dios nos libre de esos hombres que no aman su hogar! ¿Vive allí un hombre tan vil, tan muerto, que no siente cariño por su propia casa? Si es así, seguramente la chispa del cristianismo debe haberse extinguido por completo. Es natural que los hombres amen sus hogares; es espiritual que los amen aún mejor. En nuestros hogares encontramos a aquellos a quienes debemos y siempre estaremos más apegados. Allí habitan nuestros mejores amigos y parientes. Cuando deambulamos, somos como pájaros que han abandonado sus nidos y no encuentran un hogar fijo. Deseamos volver y ver nuevamente esa sonrisa, estrechar una vez más esa mano amorosa y encontrar que estamos con aquellos con quienes nos unen los lazos de afecto. Deseamos sentir, y todo cristiano sentirá, con respecto a su propia familia, que ellos son la trama y la urdimbre de su propia naturaleza, que él se ha convertido en parte y porción de ellos; y allí centra su cariño. No puede permitirse el lujo de prodigar su amor por todas partes. Lo centra en ese lugar particular, ese oasis en este oscuro mundo desértico. Hombre cristiano, ¿es Dios tu habitación en ese sentido? ¿Has entregado toda tu alma a Dios? ¿Sientes que puedes acercar todo tu corazón a Él y decirle: "¡Oh Dios! Te amo con el alma; con el fervor más apasionado te amo.

El ídolo más querido que he conocido— Cualquiera que sea ese ídolo, Ayúdame a arrancarlo de su trono, ¡Y adorarte sólo a ti!

¡Oh Dios! Aunque a veces deambulo, te amo en mis deambulaciones y mi corazón está fijo en ti. Aunque la criatura me engañe, la detesto; es para mí como la manzana de Sodoma. Tú eres el amo de mi alma, el emperador de mi corazón; no vicerregente, sino Rey de reyes. Mi espíritu está fijado en ti como centro de mi alma.

Tú eres el mar del amor Donde ruedan todos mis placeres, El círculo donde se mueven mis pasiones; El centro de mi alma.

¡Oh Dios! Tú has sido nuestra morada por todas las generaciones.

Mi siguiente observación se refiere al arrendamiento de esta vivienda. Dios es la habitación del creyente. A veces, ustedes saben, a la gente la echan de sus casas, o sus casas se derrumban hasta sus oídos. Nunca es así con el nuestro: Dios es nuestra morada a lo largo de todas las generaciones. Miremos hacia atrás en tiempos pasados ​​y encontraremos que Dios ha sido nuestra habitación. ¡Oh, la vieja casa en casa! ¡Quién no lo ama: el lugar de nuestra infancia, el viejo tejado, la vieja cabaña! ¡No hay ningún pueblo en todo el mundo ni la mitad de bueno que ese pueblo en particular donde nacimos! Es cierto que las puertas, las montantes y los postes han sido alterados; pero todavía hay un apego a esas casas antiguas, al viejo árbol del parque y a la vieja torre cubierta de hiedra. Quizás no sea muy pintoresco, pero nos encanta ir a verlo. Nos gusta ver los lugares favoritos de nuestra niñez. Hay algo agradable en esas viejas escaleras donde solía estar el reloj; y en la habitación donde la abuela solía doblar la rodilla y donde teníamos oración familiar. ¡Después de todo, no hay lugar como esa casa! Bueno, amados, Dios ha sido la habitación del cristiano en los años pasados. Cristiano, tu casa es en verdad una casa venerable, y has habitado allí durante mucho tiempo. Habitaste allí en la persona de Cristo mucho antes de que fueras traído a este mundo pecaminoso; y será vuestra morada por todas las generaciones. Nunca debes pedir otra casa; siempre estarás contento con el que tienes; nunca desearás cambiar de habitación. Y si lo quisieras, no podrías; porque él es vuestra morada por todas las generaciones. ¡Dios te dé a saber lo que es tomar esta casa en su arrendamiento a largo plazo y tener siempre a Dios como tu morada!

Ahora vengo a mejorar un poco este texto. Primero, mejorémoslo hasta el autoexamen. ¿Cómo podemos saber si somos cristianos o no, si el Señor es nuestra morada y lo será por todas las generaciones? Les daré algunas pistas para que se autoexaminen, remitiéndoles a varios pasajes que he examinado en la primera epístola de Juan. Es notable que casi el único escritor de las Escrituras que habla de Dios como una morada sea ese apóstol muy amoroso, Juan, cuya epístola hemos estado leyendo.

Nos da en el versículo doce del capítulo cuarto un medio para saber si vivimos en Dios: "Si nos amamos unos a otros, Dios habita en nosotros, y su amor se perfecciona en nosotros". Y nuevamente más adelante dice: "Y hemos conocido y creído el amor que Dios nos tiene. Dios es amor; y el que vive en el amor, vive en Dios, y Dios en él". Entonces podrás saber si eres inquilino de esta gran casa espiritual por el amor que tienes hacia los demás. ¿Tienes amor hacia los santos? Bueno, entonces tú mismo eres un santo. Las cabras no amarán a las ovejas; y si amas a las ovejas, es evidencia de que tú mismo eres una oveja. Muchos miembros de la débil familia del Señor nunca pueden obtener ninguna otra evidencia de su conversión excepto esta: "Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos". Y aunque esto es muy poca evidencia, es tal que la fe más fuerte a menudo no puede obtener algo mucho mejor. "Si no amo a Dios, amo a su pueblo; si no soy cristiano, amo su casa". ¡Qué! ¿Te ha dicho el diablo que no eres del Señor? Pobre Cobarde, ¿amas al pueblo del Señor? "Sí", dices, "me encanta ver sus rostros y escuchar sus oraciones; casi podría besar el borde de sus vestiduras". ¿Es así? ¿Y les darías si fueran pobres? ¿Los visitarías si estuvieran enfermos y los atenderías si necesitaran ayuda? "¡Ah! Sí." Entonces no temas. Ustedes que aman al pueblo de Dios deben amar al Maestro. Sabemos que moramos en Dios si nos amamos unos a otros.

En el versículo decimotercero hay otra señal: "En esto sabemos que habitamos en él, y él en nosotros, porque nos ha dado de su Espíritu". ¿Hemos tenido alguna vez el Espíritu de Dios en nosotros? Ésa es una de las preguntas más solemnes que puedo hacer. Muchos de ustedes saben lo que es estar emocionado por un sentimiento religioso que nunca tuvo el Espíritu de Dios. Muchos de nosotros tenemos una gran necesidad de temblar por temor a no haber recibido ese Espíritu. Me he probado decenas de veces, de diferentes maneras, para ver si realmente soy poseedor del Espíritu de Dios o no. Sé que la gente del mundo se burla de la idea y dice: "Es imposible que ningún cuerpo tenga el Espíritu de Dios". Entonces es imposible que nadie vaya al cielo; porque debemos tener el Espíritu de Dios, debemos nacer de nuevo del Espíritu, antes de que podamos entrar allí. Qué pregunta tan seria es esta: "¿He tenido el Espíritu de Dios en mí? Es cierto que a veces mi alma se eleva a lo alto y siento que podría cantar como un serafín. Es cierto que a veces me derrito por una profunda devoción y puedo orar con terrible solemnidad. Pero tal vez también puedan hacerlo los hipócritas. ¿Tengo el Espíritu de Dios? ¿Tienes alguna evidencia dentro de ti de que tienes el Espíritu? ¿Estás seguro de que no estás trabajando bajo un engaño y un sueño? ¿Tienes realmente el Espíritu? de Dios dentro de ti? Si es así, habitas en Dios. Esa es la segunda señal.

Pero el apóstol da otra señal en el versículo quince: "Todo aquel que confiesa que Jesús es el Hijo de Dios, Dios habita en él, y él en Dios". La confesión de nuestra fe en el Salvador es otra señal de que vivimos en Dios. ¡Oh! Pobre corazón, ¿no puedes estar bajo este signo? Puede que tengas poca audacia, pero ¿puedes decir: "Creo en el nombre del Señor Jesucristo?" Si es así, habitas en Dios. Sé que muchos de ustedes dicen: "Cuando escucho un sermón, me siento afectado. Cuando estoy en la casa de Dios me siento como un hijo de Dios, pero los negocios, las preocupaciones y los problemas de la vida me arrebatan, y entonces temo no serlo". Pero puedes decir: "Creo en Cristo; sé que me entrego a su misericordia y espero ser salvo por él". Entonces no digas que no eres hijo de Dios si tienes fe.

Pero hay una señal más por la cual debemos examinarnos, en el capítulo tercero, versículo veinticuatro: "El que guarda sus mandamientos, permanece en él, y él en él". La obediencia a los mandamientos de Dios es una señal bendita de una morada en Dios. Algunos de ustedes hablan mucho de religión, pero no tienen mucho camino religioso; una gran cantidad de piedad exterior, pero no mucha piedad interior real, que se desarrolle en tus acciones. Ésa es una pista para algunos de ustedes que saben que es correcto ser bautizados y no lo son. Sabes que es uno de los mandamientos de Dios, que "el que creyere será bautizado", y estás descuidando lo que sabes que es tu deber. No lo dudo, estás habitando en Dios, pero te falta una prueba de ello: la obediencia a los mandamientos de Dios. Obedece a Dios y entonces sabrás que estás habitando en él.

Pero tengo otra palabra a modo de mejora, y es de felicitación. Tú que habitas en Dios, permíteme felicitarte. ¡Hombres tres veces felices sois vosotros si moráis en Dios! ¡No debéis avergonzaros de compararos con los ángeles, no debéis pensar que nadie en la tierra pueda compartir una felicidad como la vuestra! Sión, ¡oh bendita eres tú, libre de todos los pecados! Ahora, por medio de Cristo, eres hecho para morar en Dios y, por lo tanto, ¡estás eternamente seguro! Los felicito, cristianos, primero, porque tienen una casa tan magnífica para habitar. No tienen un palacio que sea tan hermoso como el de Salomón, un palacio poderoso, tan inmenso como las moradas de los reyes de Asiria o Babilonia; pero tenéis un Dios que es más de lo que las criaturas mortales pueden contemplar; habitas en un tejido inmortal, habitas en la Divinidad, algo que está más allá de toda habilidad humana. Te felicito, además, por vivir en una casa tan perfecta. Nunca hubo una casa en la tierra que no pudiera mejorarse un poco; pero la casa en la que habitas tiene todo lo que deseas; en Dios tienes todo lo que necesitas. Te felicito, además, porque vives en una casa que durará para siempre, una morada que no pasará; cuando este mundo haya sido esparcido como un sueño; cuando, como la burbuja en el rompiente, la creación se habrá extinguido; Cuando todo este universo se haya extinguido como la chispa de una marca que expira, tu casa vivirá y permanecerá más imperecedera que el mármol, más sólida que el granito, autoexistente como Dios, ¡porque es Dios! Se feliz entonces.

Ahora, por último, una palabra de amonestación y advertencia para algunos de ustedes. Mis oyentes, qué lástima que tengamos que dividir nuestra congregación, que no podamos hablarles en masa como si fuéramos todos cristianos. Esta mañana quisiera poder tomar la palabra de Dios y dirigirla a todos ustedes, para que todos puedan compartir las dulces promesas que contiene. Pero algunos de ustedes no los aceptarían si se los ofreciera. Algunos de vosotros despreciáis a Cristo, mi bendito Maestro. Muchos de ustedes piensan que el pecado es una nimiedad, que la gracia es inútil, que el cielo es una visión y que el infierno es una ficción. Algunos de ustedes son descuidados, endurecidos e irreflexivos, sin Dios y sin Cristo. ¡Oh! Mis oyentes, me asombro de mí mismo por tener tan poca benevolencia, por no predicarles con más fervor. Creo que si pudiera obtener una estimación correcta del valor de vuestras almas, no hablaría como lo hago ahora, con lengua tartamuda, sino con palabras ardientes. Tengo grandes motivos para sonrojarme por mi propia pereza, aunque Dios sabe que me he esforzado por predicar la verdad de Dios con la mayor vehemencia posible y que me esforzaría en su servicio; pero me pregunto si no estoy en cada calle de Londres y predico su verdad. Cuando pienso en las miles de almas en esta gran ciudad que nunca han oído hablar de Jesús, que nunca lo han escuchado; Cuando pienso en cuánta ignorancia existe y cuán poca predicación del evangelio hay, en cuán pocas almas se salvan, pienso: ¡Oh Dios! qué poca gracia debo tener, que no me esfuerce más por las almas.

Una palabra a modo de advertencia. ¿Sabes, pobre alma, que no tienes casa donde vivir? Tienes una casa para tu cuerpo pero no una casa para tu alma. ¿Has visto alguna vez a una pobre niña a medianoche sentada llorando en el escalón de una puerta? Alguien pasa y dice: "¿Por qué te sientas aquí?" "No tengo casa, señor. No tengo casa". "¿Dónde está tu padre?" "Mi padre está muerto, señor". "¿Dónde está tu madre?" "No tengo madre, señor". "¿No tienes amigos?" "Ningún amigo en absoluto". "¿No tienes casa?" "No; no tengo ninguno. No tengo casa". Y tirita en el aire frío, se envuelve en su pobre chal andrajoso y vuelve a llorar: "No tengo casa... no tengo casa". ¿No te compadecerías de ella? ¿La culparías por sus lágrimas? ¡Ah! Hay algunos de ustedes que tienen almas sin hogar aquí esta mañana. Es algo tener un cuerpo sin hogar; ¡Pero pensar en un alma sin hogar! Creo que te veo en la eternidad sentado a las puertas del cielo. Un ángel dice: "¡Qué! ¿No tienes casa donde vivir?" "No hay casa", dice la pobre. "¿No tienes padre?" "No; Dios no es mi padre; y no hay nadie fuera de él." "¿No tienes madre?" "No; la iglesia no es mi madre; Nunca busqué sus caminos, ni amé a Jesús. No tengo padre ni madre. —¿No tienes casa, entonces? —No; Soy un alma sin hogar." Pero hay una cosa peor en eso: las almas sin hogar tienen que ser enviadas al infierno; a un calabozo, a un lago que arde con fuego.

¡Alma sin hogar! dentro de poco tu cuerpo se habrá ido; ¿Y dónde te alojarás cuando del cielo caiga el granizo caliente de la venganza eterna? ¿Dónde esconderás tu cabeza culpable, cuando los vientos del último día del juicio te azoten con furia? ¿Dónde te refugiarás cuando el estallido del terrible sea como una tormenta contra un muro, cuando la oscuridad de la eternidad venga sobre ti y el infierno se espese a tu alrededor? Será en vano que clames: "Rocas, escóndeme; montañas, caen sobre mí"; las rocas no te obedecerán, las montañas no te esconderán. Las cavernas serían palacios si pudieran habitar en ellas, pero no habrá cavernas donde esconder su cabeza, sino que serán almas sin hogar, espíritus sin hogar, vagando a través de las sombras del infierno, atormentados, indigentes, afligidos, y eso por toda la eternidad. Pobre alma sin hogar, ¿quieres una casa? Tengo una casa para alquilar esta mañana para cada pecador que siente su miseria. ¿Quieres una casa para tu alma? Entonces seré condescendiente con los hombres de baja posición y les diré en lenguaje hogareño que tengo una casa para alquilar. ¿Me preguntas cuál es la compra? Te lo diré; es algo que a la orgullosa naturaleza humana no le gustaría dar. Es sin dinero y sin precio. ¡Ah! Te gustaría pagar algo de alquiler, ¿no? Te encantaría hacer algo para ganar a Cristo. Entonces no puedes quedarte con la casa; es "sin dinero y sin precio". Ya os he contado bastante sobre la casa en sí y, por tanto, no describiré sus excelencias. Pero te diré una cosa: si esta mañana te sientes un alma sin hogar, es posible que mañana tengas la llave; y si hoy te sientes como un alma sin hogar, puedes entrar en ella ahora. Si tuvieras casa propia no te la ofrecería; pero como no tienes otra, aquí la tienes. ¿Tomarás la casa de mi Maestro en arrendamiento por toda la eternidad, sin nada que pagar por ella, nada más que la renta del suelo de amarlo y servirle para siempre?

¿Tomarás a Jesús y morarás en él por toda la eternidad? ¿O te contentarás con ser un alma sin hogar? Entre, señor; Mira, está amueblado de arriba a abajo con todo lo que quieras. Tiene sótanos llenos de oro, más del que gastarás mientras vivas; tiene un salón donde podrás entretenerte con Cristo, y deleitarte con su amor; tiene mesas bien guardadas con comida para que vivas para siempre; tiene un salón de amor fraternal donde podrás recibir a tus amigos. Allí arriba encontrarás un salón donde podrás descansar con Jesús; y en lo alto hay un mirador, desde donde se ve el cielo mismo. ¿Tendrás la casa o no? ¡Ah! si no tienes casa, dirás: "Me gustaría tener la casa; pero ¿puedo tenerla?" Sí; ahí está la clave. La clave es: "Ven a Jesús". Pero usted dice: "Estoy demasiado en mal estado para una casa así". No importa; hay prendas dentro. Como dijo una vez Rowland Hill:

Ven desnudo, ven sucio, ven andrajoso, ven pobre, Ven miserable, ven sucio, ven tal como eres.

Si te sientes culpable y condenado, ven, y aunque la casa es demasiado buena para ti, Cristo te hará lo suficientemente bueno para la casa poco a poco. Él te lavará y te limpiará, y aún podrás cantar con Moisés, con la misma voz firme: "Señor, tú has sido mi morada por todas las generaciones".