Sermón 278 | Contristando al Espíritu Santo

Hay algo muy conmovedor en esta advertencia: "No contristeis al Espíritu Santo de Dios". No dice: "No lo hagas enojar". Se utiliza un término más delicado y tierno: "No le contristéis". Hay algunos hombres de carácter tan duro, que hacer enojar a otro no les produce mucho dolor; y de hecho, hay muchos de nosotros a quienes apenas nos conmueve la información de que otro está enojado con nosotros; pero ¿dónde está el corazón tan duro que no se conmueve cuando sabemos que hemos causado dolor a otros? Porque el dolor es una dulce combinación de ira y amor. Es ira, pero se le quita todo el descaro. El amor endulza la ira y vuelve su filo, no contra la persona, sino contra la ofensa. Todos sabemos cómo utilizamos los dos términos para diferenciarlos uno del otro. Cuando cometo cualquier ofensa, algún amigo que tiene poca paciencia, de repente rompe su paciencia y se enoja conmigo. Un padre amoroso observa la misma ofensa y se entristece. Hay ira en su seno, pero está enojado y no peca, porque está enojado contra mi pecado; y sin embargo hay amor para neutralizar y modificar el enfado hacia mí. En lugar de desearme el mal como castigo de mi pecado, considera que mi pecado mismo es el mal. Le duele pensar que ya estoy herido por haber pecado. Yo digo que este es un compuesto celestial, más precioso que todos los ungüentos de los mercaderes. Puede que haya la amargura de la mirra, pero está toda la dulzura del incienso en este dulce término "lamentarse". Estoy seguro, mis oyentes, no los halago cuando declaro que estoy seguro de que la mayoría de ustedes se afligirían si pensaran que están afligiendo a alguien más. A usted, tal vez, no le importaría mucho si hubiera hecho enojar a alguien sin causa; pero entristecerlo, aunque fuera sin causa y sin intención, te causaría angustia en el corazón, y no descansarías hasta que este dolor se hubiera calmado, hasta que hubieras dado alguna explicación o disculpa, y hubieras hecho todo lo posible para aliviar el dolor y quitar el dolor. Cuando vemos ira en otra persona, inmediatamente comenzamos a sentir hostilidad. La ira engendra ira; pero el dolor engendra lástima, y ​​la lástima es lo más parecido al amor; y son amor aquellos a quienes hemos entristecido. Ahora bien, ¿no es ésta una expresión muy dulce: "¿No contristáis al Espíritu Santo?" Por supuesto, se debe entender que el lenguaje habla a la manera de los hombres. El Espíritu Santo de Dios no conoce pasión ni sufrimiento, pero, sin embargo, su emoción se describe aquí en el lenguaje humano como de dolor. ¿Y no es, digo, algo tierno y conmovedor, que el Espíritu Santo indique a su siervo Pablo que nos diga: "No contristéis al Espíritu Santo", no excitéis su ira amorosa, no le irrites, no le hagáis llorar? Él es una paloma; no le hagas llorar, porque lo has tratado con dureza e ingratitud. Ahora bien, el objetivo de mi sermón de esta mañana será exhortarlos a no contristar al Espíritu; pero lo dividiré así: primero, hablaré sobre el amor del Espíritu; en segundo lugar, sobre el sello del Espíritu; y luego, en tercer lugar, sobre la tristeza del Espíritu.

Las pocas palabras que tengo para decir sobre el amor del Espíritu avanzarán hacia mi gran objetivo, incitándolos a no contristar al Espíritu; porque cuando estamos persuadidos de que otro nos ama, encontramos de inmediato una razón muy poderosa por la que no debemos entristecerlo. ¡El amor del Espíritu! ¿Cómo lo expresaré? Seguramente necesita un cantante que la cante, porque sólo se puede hablar del amor con la letra de una canción. ¡El amor del Espíritu! Déjame hablarte de su amor temprano por nosotros. Él nos amó sin principio. En el pacto eterno de gracia, como les dije el sábado pasado, él fue uno de los altos contratantes en el contrato divino, por el cual somos salvos. Todo lo que se puede decir del amor del Padre, del amor del Hijo, se puede decir del amor del Espíritu: es eterno, es infinito, es soberano, es imperecedero, es un amor que no se puede disolver, que no se puede disminuir, un amor que no se puede quitar a quienes son objeto de él. Permítanme, sin embargo, referirles a sus actos, más que a sus atributos. Déjame hablarte del amor del Espíritu hacia ti y hacia mí. ¡Oh cuán temprano fue ese amor que Él manifestó hacia nosotros, incluso en nuestra infancia! Hermanos míos, bien podemos recordar cómo el Espíritu solía luchar con nosotros. Nos extraviamos desde el vientre hablando mentiras, pero ¡cuán temprano el Espíritu de Dios despertó nuestra conciencia y nos corrigió solemnemente a causa de nuestros pecados juveniles! ¡Cuán frecuentemente desde entonces nos ha cortejado el Espíritu! ¡Cuán a menudo bajo el ministerio ha obligado a nuestros corazones a derretirse, y las lágrimas han corrido por nuestras mejillas, y nos ha susurrado dulcemente al oído: "Hijo mío, dame tu corazón; ve a tu aposento, cierra la puerta tras ti, confiesa tus pecados y busca el amor y la sangre de un Salvador". Oh, pero avergoncémonos de contarlo: ¡cuántas veces le hemos despreciado! Cuando estábamos en un estado de falta de regeneración, ¡cómo solíamos resistirle! Apagamos el Espíritu; él luchó con nosotros pero nosotros luchamos contra él. Pero bendito sea su querido nombre, y que tenga canciones eternas para él, ¡no nos dejará ir! No seríamos salvos, pero él nos salvaría. Intentábamos arrojarnos al fuego, pero él intentaba arrancarnos del fuego. Nos lanzaríamos al precipicio, pero él luchó con nosotros y nos retuvo; él no nos dejaría destruir nuestras almas. ¡Oh, cómo lo maltratamos, cómo despreciamos sus consejos! ¿Cómo lo despreciamos y burlamos? ¡Cómo despreciamos la ordenanza que nos llevaría a Cristo! ¡Cómo violamos ese cordón sagrado que suavemente nos atraía hacia Jesús y su cruz! Estoy seguro, hermanos míos, que al recordar las perseverantes luchas del Espíritu con vosotros, debéis ser estimulados a amarlo. ¡Cuántas veces os impidió el pecado, cuando estabais a punto de lanzaros de cabeza al vicio! ¡Cuántas veces os obligó a hacer el bien, cuando vosotros lo habríais descuidado! Tú, tal vez, no habrías estorbado en absoluto el camino, y el Señor no te habría encontrado, si no hubiera sido por ese dulce Espíritu, que no te permitió convertirte en blasfemo, que no te permitió abandonar la casa de Dios, y no te permitió convertirte en un asistente habitual de los lugares del vicio, sino que te controló y te retuvo, por así decirlo, con freno y freno. Aunque eras como un buey, no acostumbrado al yugo, él no te dejaba salirte con la tuya. Aunque luchasteis contra él, él no quiso echaros las riendas al cuello, sino que dijo: "Lo tendré, lo tomaré contra su voluntad; cambiaré su corazón, no lo dejaré ir hasta que lo haya convertido en un trofeo de mi gran poder para salvar". Y luego, hermanos míos, piensen en el amor del Espíritu después de eso...

¿Cuidas la hora, el lugar de tierra, ¿Dónde se encontró Jesús? Donde te tomó por primera vez de la mano, El amor de tu esposo: ¡qué dulce!

Ah, entonces, en esa hora bendita, querida memoria, ¿no fue el Espíritu Santo quien te guió a Jesús? ¿Os acordáis del amor del Espíritu cuando, después de haberos vivificado, os llevó aparte y os mostró a Jesús en el madero? ¿Quién fue el que nos abrió los ojos para ver a un Salvador moribundo? ¿Quién fue el que abrió tus oídos sordos para escuchar la voz del amor perdonador? ¿Quién abrió tu mano apretada y paralizada para recibir las muestras de la gracia del Salvador? ¿Quién fue el que quebró tu duro corazón y abrió un camino para que el Salvador entrara y habitara en él? ¡Oh! ¡era aquel Espíritu precioso, ese mismo Espíritu, a quien tanto habías despreciado, a quien en los días de tu carne habías resistido! ¡Qué misericordia fue que no dijera: "Juraré en mi ira que no entrarán en mi reposo, porque me han afligido, y tomaré de ellos mi huida eterna"; o así, "Efraín está unido a ídolos, ¡lo dejaré en paz!" Y desde entonces, hermanos míos, con qué dulzura el Espíritu nos ha demostrado su amor a vosotros y a mí. No es sólo en sus primeros esfuerzos y luego en sus vivificaciones divinas; pero en todo lo que sigue, cuánto le debemos a su instrucción. Hemos sido eruditos aburridos con la palabra ante nosotros, simple y llanamente, para que el que lee pueda leer y el que lea pueda entender; sin embargo, ¡qué pequeña porción de su Palabra ha retenido nuestra memoria, qué poco progreso hemos hecho en la escuela de la gracia de Dios! Todavía no somos más que aprendices, inestables, débiles y propensos a resbalar, pero ¡qué bendito instructor hemos tenido! ¿No nos ha guiado a muchas verdades, y ha tomado las cosas de Cristo y las ha aplicado a nosotros? ¡Oh! Cuando pienso en lo estúpido que he sido, me pregunto si él no me habrá abandonado. Cuando pienso en lo idiota que fui, cuando él me hubiera enseñado las cosas del reino de Dios, me maravillo de que hubiera tenido tanta paciencia conmigo. ¿Es sorprendente que Jesús se convirtiera en un bebé? ¿No es igualmente maravilloso que el Espíritu del Dios viviente llegue a ser maestro de los niños? Es una maravilla que Jesús yaciera en un pesebre; ¿No es igualmente maravilloso que el Espíritu Santo se convierta en un ujier en la escuela sagrada, para enseñar a los necios y hacerlos sabios? Fue la condescendencia lo que llevó al Salvador a la cruz, pero ¿no es la misma condescendencia la que hace descender al poderoso Espíritu de gracia para morar con los potros testarudos y rebeldes de los asnos monteses, para enseñarles el misterio del reino y hacerles conocer las maravillas del amor del Salvador?

Además, hermanos míos, no olvidéis cuánto debemos al consuelo del Espíritu, cuánto os ha manifestado su amor sosteniéndoos en todas vuestras enfermedades, ayudándoos en todos vuestros trabajos; y consolándote en todas tus angustias. Él ha sido un bendito consolador para mí, puedo testificar; cuando todos los demás consuelos fallaron, cuando la promesa misma parecía vacía, cuando el ministerio carecía de poder, entonces el Espíritu Santo resultó ser un rico consuelo para mi alma y llenó mi pobre corazón de paz y gozo al creer. ¡Cuántas veces se habría roto tu corazón si el Espíritu no lo hubiera vendado! ¡Cuántas veces el que es tu maestro se ha convertido también en tu médico, ha cerrado las heridas de tu pobre espíritu sangrante y ha vendado esas heridas con el yeso de la promesa, y así ha detenido la hemorragia y te ha devuelto tu salud espiritual una vez más! Parece maravillarse que el Espíritu Santo llegue a ser un consolador, porque consolar es, para muchos, una obra inferior en la iglesia, aunque en realidad no lo es. Enseñar, predicar, mandar con autoridad, cuántos están dispuestos a hacerlo porque es un trabajo honorable; pero sentarse y soportar las debilidades de la criatura, entrar en todas las estratagemas de la incredulidad, encontrar para el alma un camino de paz en medio de mares de problemas, esto es compasión como la de un Dios, que el Espíritu Santo se incline desde el cielo para convertirse en consolador de los espíritus desconsolados. ¡Qué! ¿Debe traer él mismo el cordial? ¿Debe atender a su hijo enfermo y permanecer junto a su cama? ¿Debe hacerle su cama en sus aflicciones? ¿Debe llevarlo en su debilidad? ¿Debe soplar continuamente en él su mismo aliento? ¿Se convierte el Espíritu Santo en un siervo expectante de la iglesia? ¿Se convierte en lámpara para iluminar? ¿Y se convierte en un bastón en el que podemos apoyarnos? Esto, digo, debe movernos a amar al Espíritu Santo, porque en todo esto tenemos abundantes pruebas de su amor por nosotros.

No os quedéis aquí, amados, hay campos más grandes aún más allá, ahora que estamos hablando del amor del Espíritu. Recuerda cuánto nos ama cuando ayuda en nuestras debilidades. Es más, no sólo ayuda a nuestras debilidades, sino que cuando no sabemos qué orar como deberíamos, él nos enseña cómo orar, y cuando "nosotros mismos gemimos dentro de nosotros mismos", entonces el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no pueden ser expresados: gemidos como deberíamos gemir, pero más audibles, de modo que nuestra oración, que de otro modo habría sido silenciosa, llega a los oídos de Cristo y luego se presenta ante el rostro de su Padre. Ayudar a nuestras debilidades es un poderoso ejemplo de amor. Cuando Dios vence la enfermedad por completo, o la elimina, hay algo muy noble, grandioso y sublime en el acto; cuando permite que la debilidad permanezca y, sin embargo, trabaja con ella, esto es en verdad tierna compasión. Cuando el Salvador sana al cojo, se ve su divinidad, pero cuando camina con el cojo, aunque cojee; cuando se sienta con el mendigo, cuando habla con el publicano, cuando lleva al niño en su seno, entonces esta ayuda para las enfermedades es una manifestación de amor casi sin igual. Excepto el hecho de que Cristo llevó nuestras debilidades en el madero y nuestros pecados en su propio cuerpo, no conozco ningún ejemplo más grande o más tierno de amor divino que cuando está escrito: "Así también el Espíritu nos ayuda en nuestras debilidades". ¡Oh cuánto le debes al Espíritu cuando has estado de rodillas en oración! Sabéis, hermanos míos, lo que es estar aburrido y sin vida allí; gemir por una palabra y, sin embargo, no puedes encontrarla; desear una palabra y, sin embargo, el deseo mismo es lánguido; Anhelas tener deseos y, sin embargo, todo el deseo que tienes es un deseo que puedes desear. Oh, ¿no has deseado algunas veces, cuando tus deseos han sido encendidos, aferrarte a la promesa por la mano de la fe? "Oh", has dicho, "si pudiera suplicar la promesa, todas mis necesidades serían eliminadas y todos mis dolores se aliviarían"; pero, ay, la promesa estaba fuera de tu alcance. Si lo tocabas con la punta de tu dedo, no podías agarrarlo como deseabas, no podías suplicarlo y, por lo tanto, te quedabas sin la bendición. Pero cuando el Espíritu ha ayudado en nuestras debilidades, ¡cómo hemos orado! Vaya, ha habido ocasiones en que usted y yo hemos agarrado de tal manera la aldaba de la puerta de la misericordia, y la hemos dejado caer con una fuerza tan tremenda, que parecía como si la misma puerta temblara y se tambaleara; Ha habido temporadas en las que nos hemos aferrado al ángel, hemos vencido el cielo con la oración, hemos declarado que no dejaríamos ir a Jehová mismo a menos que él nos bendijera. Hemos movido, y lo decimos sin blasfemia, el brazo que mueve el mundo. Hemos hecho descender sobre nosotros los ojos que miran el universo. Todo esto lo hemos hecho, no por nuestras propias fuerzas, sino por la fuerza y ​​el poder del Espíritu, y viendo que él nos ha capacitado tan dulcemente, aunque tantas veces nos hayamos olvidado de agradecerle; Al ver que él nos ha ayudado con tanta gracia, aunque a menudo nos hemos atribuido toda la gloria a nosotros mismos en lugar de ventilarla, ¿no debemos admirar su amor, y no debe ser un pecado terrible entristecer al Espíritu Santo por quien somos sellados?

Queda otra muestra del amor del Espíritu: su morada en los santos. Cantamos uno de nuestros himnos—

"¿No habitas en todos los santos?"

Hacemos una pregunta que sólo puede tener una respuesta. Él habita en el corazón de todo el pueblo redimido y lavado con sangre de Dios. Y qué condescendencia es ésta, que aquel a quien el cielo de los cielos no puede contener, habita en tu pecho, hermano mío. Ese pecho a menudo cubierto de harapos puede ser un pecho a menudo agitado por cuidados y pensamientos ansiosos, un pecho con demasiada frecuencia contaminado por el pecado y, sin embargo, permanece allí. Del pequeño y estrecho corazón del hombre el Espíritu Santo ha hecho su palacio. Aunque no es más que una cabaña, una choza, y todo impío e impuro, el Espíritu Santo condesciende a hacer del corazón de su pueblo su morada continua. Oh amigos míos, cuando pienso en cuántas veces ustedes y yo hemos dejado entrar al diablo, me pregunto si el Espíritu no se ha retirado de nosotros. La perseverancia final de los santos es uno de los mayores milagros registrados; de hecho, es la suma total de milagros. La perseverancia de un santo por un solo día, es multitud de milagros de misericordia. Cuando consideras que el Espíritu tiene ojos más puros que para contemplar la iniquidad, y sin embargo mora en el corazón donde el pecado a menudo se introduce, un corazón del cual salen blasfemias, asesinatos y toda clase de malos pensamientos y concupiscencia, ¿qué pasa si a veces se entristece, se retira y nos deja solos por un tiempo? Es una maravilla que él esté allí, porque debe entristecerse diariamente con estos malvados huéspedes, estos falsos traidores, estos viles intrusos que se meten en ese pequeño templo que él ha honrado con su presencia, el templo del corazón del hombre. Me temo, queridos amigos, que estamos demasiado acostumbrados a hablar del amor de Jesús, sin pensar en el amor del Espíritu Santo. Ahora bien, no quisiera exaltar a una persona de la Trinidad sobre otra, pero sí siento esto, que porque Jesucristo era un hombre, hueso de nuestros huesos y carne de nuestra carne, y por lo tanto había algo tangible en él que se puede ver con los ojos y tocar con las manos, por eso pensamos más fácilmente en él y fijamos nuestro amor en él que en el Espíritu. ¿Pero por qué debería ser así? Amemos a Jesús con todo nuestro corazón y amemos también al Espíritu Santo. Tengamos canciones para él, gratitud para él. No olvidemos la cruz de Cristo, no olvidemos las operaciones del Espíritu. No olvidemos lo que Jesús ha hecho por nosotros, recordemos siempre lo que el Espíritu hace en nosotros. ¿Por qué hablas del amor, la gracia, la ternura y la fidelidad de Cristo? ¿Por qué no dices lo mismo del Espíritu? ¿Hubo alguna vez amor como el suyo, que nos visitara? ¿Hubo alguna vez misericordia como la suya, que debía soportar nuestros malos modales, aunque los repitiéramos constantemente? ¿Alguna vez fue la fidelidad como la suya, que multitudes de pecados no pueden ahuyentarlo? ¿Hubo alguna vez un poder como el suyo, que vence todas nuestras iniquidades y, sin embargo, nos guía con seguridad, aunque huestes de enemigos internos y externos nos roben nuestra vida cristiana?

Oh, el amor del Espíritu yo canto ¿Quién aplica el rescate?

Y a su nombre sea la gloria por los siglos de los siglos.

Esto me lleva al segundo punto. Aquí tenemos otra razón por la que no debemos contristar al Espíritu. es por el Espíritu Santo que somos sellados. "Por quien somos sellados hasta el día de la redención". Seré muy breve aquí. El Espíritu mismo se expresa como el sello, así como se dice directamente que él mismo es la prenda de nuestra herencia. Creo que el sellamiento tiene un triple significado. Es un sellado de atestación o confirmación. Quiero saber si realmente soy un hijo de Dios. El Espíritu mismo también da testimonio a mi espíritu de que soy nacido de Dios. Tengo los escritos, los títulos de propiedad de la herencia que está por venir; quiero saber si son válidos, si son verdaderos o si son meras falsificaciones escritas por ese viejo escriba del infierno, el Maestro Presunción y Seguridad Carnal. ¿Cómo voy a saberlo? Busco el sello. Después que hemos creído en el Hijo de Dios, el Padre nos sella como hijos suyos, por el don del Espíritu Santo. "Y el que nos ungió, es Dios, el cual también nos selló, y puso las arras del Espíritu en nuestro coche fúnebre". Ninguna fe es genuina si no lleva el sello del Espíritu. Ningún amor, ninguna esperanza puede salvarnos jamás, a menos que esté sellado con el Espíritu de Dios, porque todo lo que no tiene su sello es espurio. La fe abierta puede ser un veneno, puede ser presunción; pero la fe sellada por el Espíritu es fe verdadera, real y genuina. Nunca estén contentos, mis queridos oyentes, a menos que estén sellados, a menos que estén seguros, por el testimonio interno y el testimonio del Espíritu Santo, de que han sido engendrados de nuevo para una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos. Es posible que un hombre sepa infaliblemente que está seguro del cielo. No sólo puede esperarlo, sino que puede saberlo más allá de toda duda, y puede saberlo así: siendo capaz con el ojo de la fe de ver el sello, la amplia estampilla del Espíritu Santo puesta sobre su propio carácter y experiencia. Es un sello de atestación.

En segundo lugar, se trata de un sellado de apropiación. Cuando los hombres ponen su marca en un artículo, es para demostrar que es suyo. El granjero marca sus herramientas para que no se las roben. Son suyos. El pastor marca a sus ovejas para que sean reconocidas como pertenecientes a su rebaño. El rey mismo pone su ancha flecha sobre todo lo que es de su propiedad. Entonces el Espíritu Santo pone el amplio brazo de Dios sobre los corazones de todo su pueblo. Él nos sella. "Mío serás", dice el Señor, "el día que haga mis joyas". Y luego el Espíritu pone el sello de Dios sobre nosotros para indicar que somos la herencia reservada de Dios, su pueblo peculiar, la porción en la que su alma se deleita.

Pero, nuevamente, por sellado se entiende preservación. Los hombres sellan lo que desean que se conserve, y cuando un documento es sellado, adquiere validez en adelante. Ahora bien, es por el Espíritu de Dios que el cristiano es sellado, que es guardado, preservado, sellado hasta el día de la redención, sellado hasta que Cristo venga plenamente a redimir los cuerpos de sus santos levantándolos de la muerte, y a redimir plenamente al mundo purgándolo del pecado y convirtiéndolo en un reino para sí mismo en justicia. Mantendremos nuestro camino, seremos salvos. La semilla elegida no se puede perder; al fin hay que traerla a casa, pero ¿cómo? Por el sellado del Espíritu. Además perecen, se deshacen. Cuando se apague el último fuego general, todo lo que no tenga el sello del Espíritu será quemado. Pero los hombres en cuya frente esté el sello serán preservados. Estarán a salvo "en medio de la ruina de la materia y el colapso de los mundos". Sus espíritus, elevándose por encima de las llamas, morarán eternamente con Cristo, y con ese mismo sello en sus frentes en el Monte Sión, cantarán el cántico eterno de gratitud y alabanza. Yo digo que esta es la segunda razón por la que debemos amar al Espíritu y por la que no debemos contristarlo.

Llego ahora a la tercera parte de mi discurso, a saber, la contrición del Espíritu. ¿Cómo podemos contristarle? ¿Cuál será el triste resultado de contristarle? Si lo hemos contristado, ¿cómo podremos hacerle regresar? ¿Cómo podemos contristar al Espíritu? Ahora estoy, fíjate, hablando de aquellos que aman al Señor Jesucristo. El Espíritu de Dios está en tus osos, y es muy, muy fácil en verdad entristecerlo. El pecado es tan fácil como malvado. Puedes entristecerlo con pensamientos impuros. No puede soportar el pecado. Si te entregas a expresiones lascivas, o si incluso permites que la imaginación cubra cualquier acto lascivo, o si tu corazón va tras la codicia, si pones tu corazón en cualquier cosa que sea mala, el Espíritu de Dios se entristecerá, porque así lo oigo hablar de sí mismo. "Amo a este hombre, quiero tener su corazón, y sin embargo está albergando estas concupiscencias inmundas. Sus pensamientos, en lugar de correr detrás de mí, y detrás de Cristo, y detrás del Padre, corren tras las tentaciones que hay en el mundo a través de la concupiscencia." Y entonces su Espíritu se entristece. Él se entristece en su alma porque sabe qué dolor deben traer estas cosas a nuestras almas. Lo entristecemos aún más si nos entregamos a actos externos de pecado. Entonces a veces se entristece tanto que emprende el vuelo por un tiempo, porque la paloma no morará en nuestros corazones si llevamos allí carroña repugnante. Un ser limpio es la paloma, y ​​no debemos esparcir el lugar que frecuenta la paloma con inmundicia y lodo, si lo hacemos volará a otra parte. Si cometemos pecado, si abiertamente deshonramos nuestra religión, si tentamos a otros a cometer iniquidad con nuestro mal ejemplo, no pasará mucho tiempo antes de que el Espíritu Santo comience a entristecerse. Nuevamente, si descuidamos la oración, si la puerta de nuestro armario está llena de telarañas, si nos olvidamos de leer las Escrituras, si las hojas de nuestra Biblia están casi pegadas por el descuido, si nunca buscamos hacer ningún bien en el mundo, si vivimos meramente para nosotros mismos y no para Cristo, entonces el Espíritu Santo se entristecerá, porque así dice: "Me han abandonado, han abandonado la fuente de aguas, se han cavado cisternas rotas". Creo que ahora veo el Espíritu de Dios afligido, cuando estás sentado a leer una novela y tienes tu Biblia sin leer. Quizás tomas algún libro de viajes y olvidas que tienes un libro de viajes más precioso en los Hechos de los Apóstoles y en la historia de tu bendito Señor y Maestro. No tenéis tiempo para la oración, pero el Espíritu os ve muy activos en las cosas mundanas y con muchas horas libres para el descanso y la diversión. Y luego se entristece porque ve que amas las cosas mundanas más que a él. Su espíritu está afligido dentro de él; ten cuidado de que no se aleje de ti, porque será una lástima para ti si te deja solo. Una vez más, la ingratitud tiende a entristecerlo. Nada hiere más a un hombre en el corazón que después de haber hecho todo lo posible por otro, se vuelve y le paga con ingratitud o insulto. Si no queremos que nos agradezcan, al menos nos encanta saber que hay agradecimiento en el corazón al que le hemos conferido un don, y cuando el Espíritu Santo mira dentro de nuestra alma y ve poco amor a Cristo, ninguna gratitud hacia él por todo lo que ha hecho por nosotros, entonces se entristece.

Una vez más, el Espíritu Santo se entristece muchísimo por nuestra incredulidad. Cuando desconfiamos de la promesa que nos ha dado y aplicado, cuando dudamos del poder o del cariño de nuestro bendito Señor. entonces el Espíritu dice dentro de sí mismo: "Dudan de mi fidelidad, desconfían de mi poder, dicen que Jesús no puede salvar hasta lo sumo, por lo que nuevamente el Espíritu se entristece. Oh, desearía que el Espíritu tuviera un abogado aquí esta mañana, que pudiera hablar en mejores términos que yo. Tengo un tema que me domina, parece que estoy afligido por él; pero no puedo hacerte entristecer, ni expresar el dolor que siento. En mi propia alma sigo diciendo: "Oh, esto es exactamente lo que habéis hecho: lo habéis entristecido." Permítanme hacer una confesión completa y franca incluso ante todos vosotros. Sé que con demasiada frecuencia, tanto yo como vosotros, hemos entristecido al Espíritu Santo en nuestro interior, y mi sorpresa es que no ha huido de nosotros y nos ha dejado completamente solos.

Ahora bien, supongamos que el Espíritu Santo es contristado, ¿cuál es el efecto que se produce en nosotros? Cuando el Espíritu es entristecido primero, él nos soporta. Está afligido una y otra vez, y una y otra vez, y aún así lo soporta todo. Pero al final, su dolor se vuelve tan excesivo que dice: "Suspenderé mis operaciones; me iré; dejaré la vida detrás de mí, pero quitaré mi propia presencia real. Y cuando el Espíritu de Dios se aleja del alma y suspende todas sus operaciones, en qué estado tan miserable nos encontramos. Él suspende sus instrucciones; leemos la palabra, no podemos entenderla; vamos a nuestros comentarios, no pueden decirnos el significado; caemos de rodillas y pedimos que nos enseñen, pero no obtenemos respuesta, no aprende nada. Él suspende su consuelo; solíamos bailar, como David ante el arca, y ahora nos sentamos como Job en el pozo de las cenizas, y nos raspamos las úlceras con un tiesto. Hubo un tiempo en que su vela brillaba a nuestro alrededor, pero ahora nos ha dejado en la oscuridad de la oscuridad. montones, pero ahora Dalila puede engañarnos, y nos sacan los ojos y nos obligan a moler en el molino. Vamos a predicar, y no hay ningún placer en predicar, y no hay ningún bien. Vamos a distribuir folletos y a nuestra escuela dominical, casi como si estuviéramos en casa, pero no hay amor. retirado, su luz, su alegría, su consuelo, su poder espiritual, todo se desvanece. Y entonces todas nuestras gracias son muy parecidas a la flor llamada Hortensia, cuando tiene mucha agua florece, pero tan pronto como falta la humedad, las hojas caen de inmediato, y así, cuando el Espíritu se va, la fe cierra sus flores; entonces el fruto de nuestro amor comienza a pudrirse y cae del árbol; congelados, y mueren. ¡Oh, qué triste es perder el Espíritu, hermanos míos, nunca habéis estado de rodillas y habéis sido conscientes de que el Espíritu de Dios no estaba con vosotros, y qué trabajo tan terrible ha sido gemir, llorar y suspirar y, sin embargo, marcharos de nuevo, sin luz que brille sobre las promesas, ni siquiera un rayo de luz a través de la rendija del calabozo! Casi desesperado. Cantas con Cowper:—

Qué horas de paz disfruté una vez, ¡Qué dulce aún su recuerdo! Pero han dejado un vacío doloroso, El mundo nunca podrá llenarse. Vuelve, paloma sagrada, vuelve, Dulce mensajero del descanso, Odio los pecados que te hicieron llorar, Y te expulsé de mi pecho. El ídolo más querido que he conocido, Cualquiera que sea ese ídolo, Ayúdame a arrancarlo de su trono, Y adorarte sólo a ti.

¡Ah! Ya es bastante triste que nos quiten el Espíritu. Pero, hermanos míos, estoy a punto de decir algo con la mayor caridad, que tal vez pueda parecer severo, pero, sin embargo, debo decirlo. Las iglesias de hoy están en la posición de aquellos que han contristado al Espíritu de Dios; porque el Espíritu trata con las iglesias tal como lo hace con los individuos. En estos últimos años, cuán poco ha obrado Dios en medio de sus iglesias. En toda Inglaterra, hace al menos unos cuatro o cinco años, un letargo casi universal había caído sobre el cuerpo visible de Cristo. Hubo un poco de acción, pero fue espasmódica; no había verdadera vitalidad. ¡Oh! cuán pocos pecadores fueron traídos a Cristo, cuán vacíos se habían vuelto nuestros lugares de adoración; nuestras reuniones de oración estaban disminuyendo hasta quedar en nada, y las reuniones de nuestras iglesias eran meras cuestiones de farsa. Ustedes saben muy bien que este es el caso de muchas iglesias de Londres hasta el día de hoy; y habrá algunos que no se lamentarán por ello. Suben a su lugar acostumbrado, y el ministro ora, y la gente duerme con los ojos o con el corazón, y salen, y nunca hay un alma salva. El estanque del bautismo rara vez se agita; pero lo más triste de todo es esto, las iglesias están dispuestas a que así sea. No son fervientes en cuanto a lograr un renacimiento de la religión. Hemos estado haciendo algo, la iglesia en general ha estado haciendo algo. No señalaré por ahora cuál es el pecado, pero se ha hecho algo que ha alejado al Espíritu de Dios de nosotros. Está afligido y se ha ido. Él está aquí presente con nosotros, agradezco su nombre, todavía es visible entre nosotros. No nos ha dejado. Aunque hemos sido tan indignos como los demás, él nos ha brindado un largo derramamiento de su presencia. Estos cinco años o más hemos tenido un avivamiento que no debe ser superado por ningún avivamiento sobre la faz de la tierra. Sin clamores ni gritos, sin caer ni desmayarse, Dios constantemente agrega a esta iglesia números sobre números, de modo que el corazón de su ministro está listo para quebrarse de gozo cuando piensa cuán manifiestamente el Espíritu de Dios está con nosotros. Pero hermanos, no debemos contentarnos con esto, queremos ver el Espíritu derramado sobre todas las iglesias. Miren las grandes reuniones que hubo en St. Paul's, en la Abadía de Westminster, en Exeter Hall y en otros lugares, ¿cómo fue que no se hizo ningún bien, o tan poco? He observado con ojos ansiosos, y desde ese día en adelante nunca he oído más que una conversión, y eso en St. James' Hall, de todos estos servicios. Parece extraño. La bendición puede haber llegado en mayor medida de lo que sabemos, pero no en tanta medida como podríamos haber esperado, si el Espíritu de Dios hubiera estado presente con todos los ministros. Oh, ojalá pudiéramos vivir para ver cosas más grandes de las que jamás hemos visto hasta ahora. Id a vuestras casas, humillaos ante Dios, miembros de la iglesia de Cristo, y gritad en voz alta que él visitará su iglesia y que abrirá las ventanas de los cielos y derramará su gracia sobre el sediento monte de Sión, para que nazcan naciones en un día, para que los pecadores sean salvos por miles, para que Sión sufra dolores de parto y dé a luz hijos. ¡Oh! hay señales y señales de un avivamiento venidero. Últimamente hemos oído hablar de un buen trabajo entre los chicos de la escuela Ragged de St. Giles, y nuestra alma se ha alegrado por ello; y las noticias de Irlanda nos llegan como buenas noticias, no de un país lejano, sino de una provincia hermana del reino. Clamemos en voz alta al Espíritu Santo, que ciertamente está contristado con su iglesia, y purguemos nuestras iglesias de todo lo que sea contrario a su Palabra y a la sana doctrina, y entonces el Espíritu regresará y su poder será manifiesto.

Y ahora, en conclusión, puede que haya algunos de ustedes aquí que hayan perdido la presencia visible de Cristo con ustedes; quienes de hecho han entristecido tanto al Espíritu que se ha ido. Es una misericordia para vosotros saber que el Espíritu de Dios nunca abandona finalmente a su pueblo; los deja para castigo, pero no para condenación. A veces los deja para que puedan mejorar al conocer su propia debilidad, pero no los dejará perecer finalmente. ¿Estás en un estado de reincidencia, declive y frialdad? Escúchame por un momento y que Dios bendiga las palabras. Hermano, no te quedes ni un momento en una condición tan peligrosa; No será fácil ni un solo segundo en ausencia del Espíritu Santo. Les ruego que utilicen todos los medios para que ese Espíritu pueda regresar a ustedes. Una vez más, déjame decirte claramente cuáles son los medios. Busca el pecado que ha contristado al Espíritu, entrégalo, mata ese pecado en el acto; arrepiéntete con lágrimas y suspiros; continúa en oración y nunca descanses satisfecho hasta que el Espíritu Santo regrese a ti. Frecuenta un ministerio ferviente, consigue mucho con los santos fervientes, pero sobre todo, sé mucho en oración a Dios y deja que tu clamor diario sea: "Vuelve, vuelve, oh Espíritu Santo, vuelve y habita en mi alma". Oh, te ruego que no te contentes hasta que esa oración sea escuchada, porque te has vuelto débil como el agua, y débil y vacío mientras el Espíritu ha estado lejos de ti. ¡Oh! Puede ser que haya personas aquí esta mañana con quienes el Espíritu ha estado luchando durante la semana pasada. Oh, cede ante él, no le resistas; No le entristezcas, sino ríndete a él. ¿Te está diciendo ahora "Vuélvete a Cristo"? Escúchalo, obedécele, él te conmueve. Oh, os ruego que no lo despreciéis. ¿Le has resistido muchas veces? Entonces ten cuidado de no volver a hacerlo, porque puede llegar un último momento en que el Espíritu diga: "Iré a mi reposo, no volveré a él; la tierra es maldita, será entregada a la esterilidad". Oh, escucho la palabra del evangelio antes de que os separéis, porque el Espíritu os habla eficazmente ahora en esta breve frase: "Arrepentíos y convertíos cada uno de vosotros, para que vuestros pecados sean borrados cuando vengan los tiempos de refrigerio de la presencia del Señor", y escuchad esta solemne frase: "El que cree en el Señor Jesús y es bautizado, será salvo; pero el que no crea, será condenado". Que el Señor nos conceda que no contristemos al Espíritu Santo. Amén.