Sermón 295 | El tesoro de la gracia

Como Isaías entre los profetas, así es Pablo entre los apóstoles; cada uno destaca con singular prominencia, levantado por Dios con un propósito conspicuo y brillando como una estrella de extraordinario brillo. Isaías habló más de Cristo y describió más minuciosamente su pasión y su muerte que todos los demás profetas juntos. Pablo proclamó la gracia de Dios: raza libre, plena, soberana y eterna, más allá de toda la gloriosa compañía de los apóstoles. A veces se elevaba a alturas tan asombrosas o se sumergía en profundidades tan inescrutables que ni siquiera Pedro podía seguirlo. Estaba dispuesto a confesar que "nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le había sido dada", había escrito "algunas cosas difíciles de entender". Judas pudo escribir sobre los juicios de Dios y reprender con palabras terribles a "hombres impíos que convirtieron la gracia de Dios en lascivia". Pero no pudo expresar el propósito de la gracia tal como fue planeado en la mente eterna, o la experiencia de la gracia tal como se siente y se realiza en el corazón humano, como Pablo. Ahí está nuevamente Santiago: él, como ministro fiel, podía tratar muy de cerca las evidencias prácticas del carácter cristiano. Y, sin embargo, parece mantenerse en la superficie; no profundiza en el sustrato sobre el que debe descansar el suelo visible de todas las gracias espirituales. Incluso Juan, el más favorecido de todos los apóstoles que fueron compañeros de nuestro Señor en la tierra, dulcemente como el discípulo amado escribe sobre la comunión con el Padre y su Hijo Jesucristo, ni siquiera Juan habla de la gracia tan ricamente como Pablo, "en quien Dios mostró por primera vez toda la paciencia como modelo para los que en lo sucesivo creerían en él para vida eterna". De hecho, no es que tengamos la libertad de preferir a un apóstol sobre otro. No podemos dividir a la Iglesia, diciendo: Yo soy de Pablo, yo de Pedro, yo de Apolos; pero podemos reconocer el instrumento que a Dios le agradó usar; podemos admirar la manera en que el Espíritu Santo lo preparó para su obra; Podemos, con las iglesias de Judea, "glorificar a Dios en Pablo". Entre los primeros padres, Agustín fue señalado como el "Doctor de Gracia"; tanto se deleitaba en aquellas doctrinas que exhiben la gratuidad del favor divino. Y seguramente podríamos afirmar personas como Pablo. Entre sus competidores los superó a todos al declarar la gracia que trae la salvación. El sentido de la gracia invadió todos sus pensamientos mientras la sangre vital circula por todas las venas del cuerpo. ¿Habla de conversión? "Fue llamado por gracia". Es más, ve la gracia yendo antes de su conversión y "separándolo del vientre de su madre". Atribuye todo su ministerio a la gracia. "A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me es dada esta gracia de predicar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo". Véalo en cualquier momento y bajo cualquier circunstancia, ya sea inclinado por la enfermedad o elevado al tercer cielo con revelación, él sólo tiene una cuenta que dar de sí mismo: "Por la gracia de Dios soy lo que soy".

No hay ministros que luchen de manera tan plena y resuelta por la gracia gratuita, soberana e incondicional, como aquellos que antes de su conversión se han deleitado en un pecado grave y escandaloso. Sus caballeros predicadores, que han sido educados piadosamente y enviados desde la cuna a la escuela, de la escuela a la universidad y de la universidad al púlpito, sin encontrar mucha tentación ni haber sido rescatados de los refugios de la blasfemia, saben comparativamente poco y hablan con poco énfasis de la gracia gratuita. Es un Bunyan que respiraba maldiciones, un Newton que era un verdadero monstruo en pecado; es como estos, que no pueden olvidar durante una hora de sus vidas después, la gracia que los arrebató del hoyo y los arrancó como tizones del fuego. Es realmente extraño que Dios lo haya querido así. Es inescrutable la providencia que permite que algunos del pueblo escogido del Señor deambulen y deambulen tan lejos como las ovejas pueden extraviarse. Tales hombres, sin embargo, son los más valientes defensores de esa gracia que sólo puede rescatar a cualquier pecador del dolor eterno.

Esta mañana nos proponemos exponerles "las riquezas de la gracia de Dios; este es el Tesoro; luego, en segundo lugar, hablaremos del "Perdón de los Pecados", que debe ser juzgado por esa Medida; el perdón es de acuerdo con las riquezas de su gracia; y luego terminaremos considerando algunos de los privilegios relacionados con ello.

Primero, considere las riquezas de su gracia. Al intentar buscar lo que es inescrutable, supongo que debemos utilizar algunas de esas comparaciones mediante las cuales solemos estimar la riqueza de los monarcas y de los poderosos de este mundo. Sucedió una vez que el embajador español, en los días haleyon de España, fue a visitar al embajador francés, y fue invitado por él a ver los tesoros de su amo. Con sentimiento de orgullo mostró los depósitos, profusamente almacenados con las riquezas más preciosas y costosas de la tierra. "¿Podrías mostrar gemas tan ricas", dijo, "o algo así como la magnificencia de las posesiones en todo el reino de tu soberano?" "¿Llamar rico a tu amo?" -respondió el embajador de España-, pues los tesoros de mi amo no tienen fondo, aludiendo, por supuesto, a las minas del Perú y de Petrosa. Así que, verdaderamente, en las riquezas de la gracia hay minas demasiado profundas para que el entendimiento finito del hombre las pueda sondear. Por profunda que sea su investigación, todavía hay un profundo fundamento debajo que desconcierta toda investigación. ¿Quién podrá alguna vez descubrir los atributos de Dios? ¿Quién puede conocer al Todopoderoso a la perfección? No podemos estimar la calidad y las propiedades de la gracia tal como habita en la mente de la Deidad. El amor en el pecho humano es una pasión. Con Dios no es así. El amor es un atributo de la esencia divina. Dios es amor. En los hombres, la gracia y la generosidad pueden convertirse en un hábito, pero la gracia ante Dios es un atributo intrínseco de su naturaleza. No puede dejar de ser amable. Así como por necesidad de su Divinidad es omnipotente y omnipresente, así por absoluta necesidad de su divinidad es misericordioso.

Venid entonces, hermanos míos, a esta mina resplandeciente de los atributos de la gracia de Dios. Cada uno de los atributos de Dios es infinito y, por lo tanto, este atributo de la gracia no tiene límites. No se puede concebir la infinitud de Dios; entonces, ¿por qué debería intentar describirla? Recuerde, sin embargo, que como los atributos de Dios son de igual extensión, la medida de un atributo debe ser la medida de otro. O, además, si un atributo no tiene límite, también lo será otro atributo. Ahora bien, no se puede concebir ningún límite a la omnipotencia de Dios. ¿Qué no puede hacer? Puede embalar, puede destruir; él puede hacer existir una miríada de universos; o puede apagar la luz de miríadas de estrellas tan fácilmente como apagamos una chispa. Sólo tiene que quererlo, y criaturas innumerables cantan sus alabanzas; otra volición más, y esas criaturas se sumergen en su nada desnuda, como la espuma de un momento se hunde en la ola que la lleva y se pierde para siempre. El astrónomo dirige su tubo hacia el espacio más remoto, no puede encontrar un límite al poder creador de Dios; pero si pareciera encontrar un límite, entonces le informaríamos que todos los mundos que se agrupan en el espacio, gruesos como las gotas de rocío de la mañana sobre los prados, no son más que jirones del poder de Dios. Él puede hacer más que todo esto, puede arrojarlo a la nada y puede comenzar de nuevo. Ahora bien, tan ilimitado como es su poder, así de infinita es su gracia. Así como tiene poder para hacer cualquier cosa, también tiene gracia suficiente para dar cualquier cosa, para darlo todo al más grande de los pecadores.

Tome otro atributo, si lo desea: la omnisciencia de Dios, no hay límites para eso. Sabemos que sus ojos están puestos en cada individuo de nuestra raza; lo ve tan minuciosamente como si fuera la única criatura que existió. Se jacta del águila de que, aunque puede mirar más rápido que el sol, cuando está en su mayor altura, puede detectar el movimiento del pez más pequeño en las profundidades del mar. Pero ¿qué es esto comparado con la omnisciencia de Dios? Su mirada sigue al sol en su maravilloso recorrido, su mirada observa el cometa alado que vuela por el espacio. Su ojo discierne el límite máximo de la creación, habitado o deshabitado. No hay nada oculto a su luz, con él no hay oscuridad alguna. Si subo al cielo él está allí; si me sumerjo al infierno él está ahí; si vuelo montado en el rayo de la mañana más allá del mar occidental,

Su mano más veloz llegará primero, Y allí arrestan al fugitivo.

No hay límite para su comprensión, ni tampoco lo hay para su gracia. Así como su conocimiento comprende todas las cosas, así su gracia comprende todos los pecados, todas las pruebas, todas las debilidades del pueblo en quien está puesto su corazón. Ahora, mis queridos hermanos, la próxima vez que temamos que la gracia de Dios se agote, miremos dentro de esta mina, y luego reflexionemos que todo lo que alguna vez se le ha quitado nunca la ha disminuido en una sola partícula. Todas las nubes que han sido quitadas del mar nunca han disminuido su profundidad, y todo el amor y toda la misericordia que Dios ha dado a todos, excepto a un número infinito de miembros de la raza humana, no ha disminuido con una sola lluvia las montañas de su gracia. Pero para seguir adelante; A veces juzgamos la riqueza de los hombres, no sólo por sus bienes inmuebles en minas y similares, sino por lo que tienen a mano almacenado en el tesoro. Debo llevaros ahora, hermanos míos, al resplandeciente tesoro de la gracia divina. Vosotros conocéis sus nombres, se llama el Pacto, ¿no habéis comprendido la maravillosa historia de lo que se hizo en la antigüedad, antes de que se creara el mundo? Dios sabía de antemano que el hombre caería, pero determinó por su propio propósito y voluntad infinitos que levantaría de esta caída una multitud que ningún hombre puede contar. El Padre Eterno celebró un solemne concilio con el Hijo y el Espíritu Santo. Así habló el Padre: "¡Quiero que aquellos a quienes he escogido se salven!" Así dijo el Hijo: "Padre mío, estoy dispuesto a sangrar y morir para que tu justicia no sufra y tu propósito sea ejecutado". "Quiero", dijo el Espíritu Santo, "que aquellos a quienes el Hijo redime con sangre sean llamados por gracia, sean vivificados, sean preservados, sean santificados y perfeccionados, y llevados sanos y salvos a casa". Luego se escribió, firmó, selló y ratificó el Pacto entre los Tres Sagrados. El Padre entregó a su Hijo, el Hijo se entregó a sí mismo y el Espíritu promete toda su influencia, toda su presencia, a todos los elegidos. Entonces el Padre dio al Hijo las personas de sus elegidos, luego el Hijo se entregó a los elegidos y los tomó en unión con él; y luego el Espíritu hizo el voto de pacto de que estos elegidos seguramente serían llevados sanos y salvos a casa por fin. Cada vez que pienso en el antiguo pacto de gracia, quedo perfectamente asombrado y asombrado por su gracia. No podría ser arminiano por ningún incentivo; La verdadera poesía de nuestra santa religión reside en estas cosas antiguas de las colinas eternas, ese glorioso pacto firmado, sellado y ratificado, en todas las cosas bien ordenadas desde la antigua eternidad.

Deténgase aquí, mi oyente, por un momento, y piense antes de que este mundo fuera creado, antes de que Dios hubiera establecido los cimientos profundos de las montañas, o derramado los mares con el agua del fondo de su mano, había escogido a su pueblo y había puesto su corazón en ellos. A ellos se había entregado a sí mismo, a su Hijo, a su cielo, a su todo. Por ellos Cristo decidió renunciar a su bienaventuranza, a su hogar, a su vida; a ellos el Espíritu les prometió todos sus atributos, para que pudieran ser bendecidos. Oh gracia divina, qué gloriosa eres, sin principio, sin fin. ¿Cómo te alabaré? ¡Tomad la tensión, ángeles! Canten estos nobles temas, el amor del Padre, el amor del Hijo, el amor del Espíritu.

Esto, hermanos míos, si lo pensáis bien, bien puede haceros estimar correctamente las riquezas de la gracia de Dios. Si lees la lista del pacto de principio a fin, que contiene la elección, la redención, el llamado, la justificación, el perdón, la adopción, el cielo, la inmortalidad, si lees todo el suyo, dirás: "¡Estas son las riquezas de la gracia, Dios, grande e infinito! ¿Quién hay Dios como tú por las riquezas de tu amor?"

Las riquezas de los grandes reyes también pueden estimarse a menudo por la munificencia de los monumentos que erigieron para registrar sus hazañas. En estos tiempos modernos nos han asombrado las maravillosas riquezas de los reyes de Nínive y Babilonia. Los monarcas modernos, con todos sus aparatos, no lograrían erigir montones de palacios tan monstruosos como aquellos en los que caminó el viejo Nabucodonosor en tiempos de antaño. Si nos dirigimos a las pirámides, vemos allí lo que la riqueza de las naciones puede lograr; Miramos al otro lado del mar, hacia México y Perú, y vemos las reliquias de un pueblo semibárbaro, pero nos quedamos estupefactos y asombrados al pensar qué riquezas y qué minas de riqueza debieron poseer antes de que tales obras pudieran haberse realizado. Quizás juzguemos mejor las riquezas de Salomón cuando pensamos en esas grandes ciudades que construyó en el desierto, Tadmore y Palmira. Cuando vamos a visitar esas ruinas y vemos las enormes columnas y las magníficas esculturas, decimos: Salomón en verdad era rico. Mientras caminamos entre las ruinas nos sentimos un poco como la reina de Saba, incluso en las Escrituras no se nos ha contado ni la mitad de las riquezas de Salomón. Hermanos míos, Dios nos ha llevado a inspeccionar trofeos más poderosos que Salomón, Nabucodonosor, Moctezuma o todos los faraones. Vuelve tus ojos hacia allá, mira esa hueste comprada con sangre vestida de blanco, rodeando el trono, y escucha cómo cantan, con voz triunfante, con melodías seráficas: "Al que nos amó y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre, a él sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos". ¿Y quiénes son estos? ¿Quiénes son estos trofeos de su gracia? Algunos de ellos han salido de los guisos de la prostitución; muchos de ellos han venido de las tabernas de la borrachera. Es más, las manos de algunos de aquellos tan blancos y hermosos alguna vez estuvieron rojas con la sangre de los santos. Vi allá a los hombres que clavaron al Salvador en el madero; hombres que maldijeron a Dios e invocaron sobre sí mismos la muerte y la condenación. Veo allí a Manasés, que derramó tanta sangre inocente, y al ladrón que en el último momento miró a Cristo y dijo: "Señor, acuérdate de mí". Pero no necesito volver tu mirada tan arriba; Mirad, hermanos míos, por ahí no conocéis a vuestro vecino más próximo junto al cual os sentáis en su mañana, tal vez. Pero hay historias de gracia que algunos podrían contar aquí esta mañana, que harían que los ángeles cantaran más fuerte que antes. Bueno, sé que estas mejillas casi se han puesto escarlata por las lágrimas cuando escuché las historias de la gracia gratuita obradas en esta congregación. Luego están aquellos que yo conozco, pero por supuesto no tanto tú, que estaban entre los hombres más viles, la escoria de la sociedad. Tenemos aquí a aquellos para quienes la maldición era como un aliento y la embriaguez se había convertido en un hábito; y, sin embargo, aquí son siervos de Dios y de su iglesia; y les deleita testificar a los demás qué Salvador han encontrado. Ah, pero oyente mío, tal vez tú seas uno de esos trofeos, y si es así, la mejor prueba de las riquezas de su gracia es la que encuentras en tu propia alma. Pienso que Dios es misericordioso cuando veo a otros salvos, sé que lo es porque me ha salvado a mí; ¿Ese niño descarriado y voluntarioso, que se burlaba del amor de una madre y no se dejaba derretir por todas sus oraciones, que sólo deseaba conocer un pecado para perpetrarlo? ¿Está él aquí para predicarles el evangelio de la gracia de Dios hoy? Sí. Entonces no hay ningún pecador fuera del infierno que haya pecado demasiado para que la gracia pueda salvarlo. Ese amor que puede llegar a mí, puede llegar a ti. Ahora conozco las riquezas de su gracia, porque espero demostrarlo y sentirlo en lo más profundo de mi corazón, mi querido oyente, y que tú también lo sepas, y entonces te unirás a nuestro poeta, que dice:

Entonces cantaré más fuerte entre la multitud, Mientras en el cielo resuenan las mansiones Con gritos de gracia soberana.

Vaya un poco más lejos ahora. Hemos mirado así el vino y los tesoros, y los monumentos. Pero más. Una cosa que asombró a la reina de Saba, con respecto a las riquezas de Salomón, fue la suntuosidad de su mesa. Sucesivas multitudes se sentaron a comer y a beber, y aunque eran muchos, todos tenían suficiente y de sobra. Se desanimó cuando vio traer las provisiones de un solo día. Se me olvida ahora, aunque quería referirme al pasaje, cuántas bestias gordas, cuántos bueyes del pasto, cuántos gamos y gamos y caza de toda clase, y cuántas medidas de harina y cuántos galones de aceite se llevaban a la mesa de Salomón cada día, pero era algo maravilloso; y las multitudes que tenían que festejar también eran maravillosas, pero tenían todo lo suficiente. Y ahora, hermanos míos, pensad en las hospitalidades del Dios de gracia cada día. Diez mil de su pueblo están hoy sentados a la mesa; hambrientos y sedientos traen consigo grandes apetitos al banquete, pero ninguno regresa insatisfecho; hay suficiente para cada uno, suficiente para todos, suficiente para siempre. Aunque el ejército que allí se alimenta es incontable como las estrellas del cielo, sin embargo encuentro que a ninguno le falta su porción. Él abre su mano y suple las necesidades de todo santo viviente sobre la faz de la tierra. Piense en cuánta gracia necesita un santo, tanta que nada más que el Infinito podría suplirla por un día. Quemamos tanto combustible cada día para mantener el fuego del amor en nuestros corazones, para poder vaciar las minas de Inglaterra de toda su riqueza de carbón. Seguramente si no fuera porque tenemos infinitos tesoros raciales, el consumo diario de un solo santo podría superar la demanda de todo lo que se puede encontrar sobre la faz de la tierra. Y sin embargo no es uno sino muchos santos, y muchos cientos, no por un día, sino por muchos años; no sólo por muchos años, sino generación tras generación, siglo tras siglo, raza tras raza de hombres, viviendo de la plenitud de Dios en Cristo. Sin embargo, ninguno de ellos pasa hambre; todos beben hasta saciarse; comen y quedan satisfechos. ¡Qué riquezas de gracia podemos ver entonces en la suntuosidad de su hospitalidad!

A veces, hermanos míos, he pensado que si pudiera conseguir la carne partida en la puerta trasera de la gracia de Dios, estaría satisfecho; como la mujer que dijo: "Los perros comen de las migajas que caen de la mesa del amo"; o como el pródigo que dijo: "Hazme como a uno de tus jornaleros". Pero recordarás que a ningún hijo de Dios se le hace vivir a base de cáscaras; Dios no les da los recortes de su gracia al más humilde de ellos, sino que todos son alimentados como Mefiboset; comen de la mesa del rey los platos más exquisitos. Y si se puede hablar por el resto, creo que en asuntos de gracia todos tenemos el desorden de Benjamín: todos tenemos diez veces más de lo que podríamos haber esperado, y aunque no más que nuestras necesidades, a menudo nos asombra la maravillosa abundancia de gracia que Dios nos da en el pacto y la promesa.

Ahora pasamos a otro punto para ilustrar la grandeza de las riquezas de la gracia de Dios. Las riquezas de un hombre a menudo pueden juzgarse por el equipamiento de sus hijos, la manera en que viste a sus sirvientes y a los de su casa. No es de esperar que el hijo del pobre, aunque esté vestido cómodamente, se vista con vestiduras similares a las que usan los hijos de los príncipes. Veamos, entonces, cuáles son las vestiduras con las que se viste el pueblo de Dios y cómo se le atiende. Aquí nuevamente hablo de un tema que requiere mucha imaginación, y la mía me falla por completo. Los hijos de Dios están envueltos en un manto, un manto sin costuras, que la tierra y el cielo no podrían comprar si alguna vez se perdieran. Por su textura sobresale el lino fino de los mercaderes; en cuanto a la blancura, es más pura que la nieve caída; ningún telar en la tierra podría hacerlo, pero Jesús dedicó su vida a trabajar mi manto de justicia. Había una gota de sangre en cada lanzamiento de la lanzadera, y cada hilo estaba hecho de las agonías de su propio corazón. Es una túnica divina, completa; uno mejor que el que usó Adán en la perfección del Edén. Él no tenía más que una justicia humana, aunque perfecta, pero nosotros tenemos una justicia divinamente perfecta. Extrañamente estás vestida, alma mía, porque el manto de tu Salvador está sobre ti; el manto real de David envuelve a su Jonatán. Mire al pueblo de Dios mientras él también está vestido con las vestiduras de santificación. ¿Existió alguna vez una bata como esa? Está literalmente lleno de joyas. Viste a los más humildes de su pueblo cada día como si fuera el día de una boda; los viste como una novia se adorna con joyas; les ha dado a Etiopía y a Seba, y los vestirá con oro de Ofir. ¡Qué riquezas de gracia debe haber entonces en Dios que viste así a sus hijos!

Pero para concluir este punto sobre el que todavía no he comenzado. Si quieres conocer todas las riquezas de la gracia divina, lee el corazón del Padre cuando envió a su Hijo a la tierra para morir; lee las líneas sobre el rostro del Padre cuando derrama su ira sobre su unigénito y su amado Hijo. Lee también la escritura misteriosa en la carne y el alma del Salvador, cuando en la cruz, estremeciéndose en agonía, las olas de un dolor creciente ruedan sobre su pecho. Si queréis conocer el amor, debéis acudir a Cristo, y veréis a un hombre tan lleno de dolor, que su cabeza, su cabello y sus vestiduras estarán ensangrentados. Era el amor lo que le hacía sudar como grandes gotas de sangre. Si queréis conocer el amor, debéis ver al Omnipotente burlado por sus criaturas, debéis oír a la Inmaculada calumniada por los pecadores, debéis oír al Eterno gimiendo su vida y clamando en las agonías de la muerte: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" En fin, para resumir todo en uno, las riquezas de la gracia de Dios son infinitas, más allá de todo límite; son inagotables, nunca podrán agotarse; son todo suficientes, son suficientes para cada alma que venga a tomarlos; habrá suficiente para siempre mientras la tierra dure, hasta que el último vaso de misericordia sea llevado a casa sano y salvo.

Hasta aquí, pues, lo concerniente a las riquezas de su gracia.

Por un minuto o dos, permítanme detenerme ahora en el perdón de los pecados. El tesoro de la gracia de Dios es la medida de nuestro perdón; este perdón de pecados es según las riquezas de su gracia. Podemos inferir, entonces, que el perdón que Dios da al penitente no es un perdón mezquino. ¿No has pedido perdón a un hombre algunas veces, y él te ha dicho: "Sí, te perdono", y has pensado: "Bueno, ni siquiera habría pedido perdón si hubiera pensado que me lo habrías dado en un estilo tan hosco como ese; bien podría haber continuado como estaba, para ser perdonado de manera tan descortés?" Pero cuando Dios perdona a un hombre, aunque sea el principal de los pecadores, extiende su mano y perdona libremente; de hecho, hay tanta alegría en el corazón de Dios cuando perdona, como en el corazón del pecador cuando es perdonado; Dios es tan bendecido al dar como nosotros al recibir. Es su propia naturaleza perdonar; debe ser misericordioso, debe ser amoroso, y cuando deja salir su corazón de amor para liberarnos de nuestros pecados, lo hace sin límites; lo hace de buena gana, no lo reprocha. Nuevamente: si el perdón es proporcional a las riquezas de su gracia, podemos estar seguros de que no es un perdón limitado, no es el perdón de algunos pecados y el dejar otros sobre la espalda. No, esto no era divino, no era consistente con las riquezas de su gracia. Cuando Dios perdona, pone la marca en cada pecado que el creyente ha cometido o cometerá alguna vez. Ese último punto puede sorprenderte, pero creo con John Kent que en la sangre de Cristo

Hay perdón por las transgresiones pasadas, No importa cuán negro sea su elenco; Y ¡ay! Alma mía, con vista maravillada, Para que vengan los pecados también está el perdón.

Por muchos, por atroces, por innumerables que hayan sido tus pecados, en el momento en que creas que alguno de ellos será borrado. En el Libro de Dios no hay un solo pecado contra ningún hombre en este lugar cuya confianza esté en Cristo, ni uno solo, ni siquiera la sombra de uno, ni una mancha, ni el remanente de un pecado que quede, todo se ha ido. Cuando el diluvio de Noé cubrió las montañas más profundas, pueden estar seguros de que cubrió las toperas; y cuando el amor de Dios cubre los pecados pequeños, cubre los grandes, ¡y todos desaparecen a la vez! Cuando una factura se recibe en su totalidad no queda ni una sola cosa que se pueda volver a cobrar, y cuando Dios perdona los pecados del creyente no queda ni un solo pecado; ni siquiera la mitad de uno podrá volver a su memoria. No, más que esto; cuando Dios perdona, no sólo perdona a todos sino una vez para siempre. Algunos nos dicen que Dios perdona a los hombres y, sin embargo, están perdidos. ¡Qué buen dios el tuyo! Creen que el pecador arrepentido encuentra misericordia, pero que si resbala o tropieza dentro de poco será quitado del pacto de gracia y perecerá. Yo no podía ni quería creer en semejante pacto; Lo piso bajo mis pies como algo absolutamente despreciable. El Dios que ama cuando perdona nunca castiga después. Por un sacrificio hay una remisión total de todo pecado que alguna vez haya existido contra un creyente, o que alguna vez estará contra él. Aunque vivas hasta que tu cabello se decolore tres veces, hasta que los mil años de Matusalén pasen por tu frente arrugada, ni un solo pecado se opondrá jamás a ti, ni jamás serás castigado por un solo pecado; porque todo pecado es perdonado, totalmente perdonado, de modo que ni siquiera una parte del castigo se ejecutará contra vosotros. "Bueno, pero", dice alguien, "¿cómo es que Dios castiga a sus hijos?" Yo respondo que no. Los castiga como a un padre, pero eso es diferente al castigo de un juez. Si el hijo de un juez fuera llevado ante el tribunal y se le perdonara libremente todo lo que había hecho mal, si la justicia lo exculpara y lo absolviera, podría suceder, sin embargo, que hubiera un mal en el corazón de ese niño que el padre, por amor al niño, tendría que arrancarle a latigazos. Pero hay una gran diferencia entre una vara en la mano del verdugo y una vara en la mano de un padre. Que Dios me golpee si peco contra él, pero no es por la culpa del pecado, no hay castigo alguno en ello, la cláusula penal queda eliminada. Es sólo para que pueda curarme de mi culpa, para que pueda sacar la locura de mi corazón. ¿Castigas a tus hijos vengativamente porque estás enojado con ellos? No; sino porque los amas; si sois lo que deben ser los padres, el castigo es prueba de vuestro afecto, y os duele más el corazón que los dolores del cuerpo, cuando hay que castigarlos por lo que han hecho mal. Dios no está enojado contra sus hijos, ni hay en ellos pecado que castigar. Se los arrancará azotándolos, pero no los castigará por ello. ¡Oh gloriosa gracia! Es un evangelio que vale la pena predicar.

En el momento en que un pecador cree, Y confía en su Dios crucificado, Su perdón en seguida lo recibe Redención plena por la sangre de Cristo.

Todo se ha ido; cada átomo desapareció; ido por los siglos de los siglos; y bien él lo sabe.

Ahora libre del pecado camino en libertad, La sangre de mi Salvador mi descarga completa; A sus queridos pies pongo mi alma, Un pecador salvo, y homenaje.

Habiendo hablado así del perdón del pecado como totalmente conmensurado con la gracia de Dios, haré esta pregunta a mi oyente: Amigo mío, ¿eres un hombre perdonado? ¿Se han ido todos tus pecados? "No", dice alguien, "no puedo decir que lo sean, pero estoy haciendo todo lo posible para reformarme". ¡Ah! Puedes hacer lo mejor que puedas para reformarte, espero que lo hagas, pero eso nunca borrará ni una sola mancha roja de culpa. "Pero", dice alguien, "¿puedo, tal como soy, creer que mis pecados están perdonados?" No, pero te digo lo que puedes hacer. Si Dios te ayuda, ahora puedes arrojarte simplemente sobre la sangre y la justicia de Cristo; y en el momento en que haces eso, todos tus pecados desaparecen y desaparecen para que nunca más puedan regresar. "El que cree en el Señor Jesucristo será salvo". No, es salvo en el momento de su fe. Ya no es recibido a los ojos de Dios como pecador; Cristo ha sido castigado por él. La justicia de Cristo lo envuelve y es acepto en el amado. "Bueno, pero", dice alguien, "puedo creer que un hombre, después de haber sido cristiano durante mucho tiempo, pueda saber que sus pecados han sido perdonados, pero no puedo imaginar que pueda saberlo de inmediato". El conocimiento de nuestro perdón no siempre llega en el momento en que creemos, pero el hecho de nuestro perdón es anterior a nuestro conocimiento, y podemos ser perdonados antes de que lo sepamos. Pero si crees en el Señor Jesucristo con todo tu corazón, te diré esto: si tu fe está libre de toda confianza en ti mismo, sabrás hoy que tus pecados son perdonados, porque el testimonio del Espíritu dará testimonio con tu corazón, y oirás esa voz secreta y apacible que te dice: "Ten ánimo; tus pecados, que son muchos, te son todos perdonados". "Oh", dice uno, "daría todo lo que tengo por eso". Y podrías dar todo lo que tienes, pero no lo tendrías a ese precio. Podrías dar el primogénito por tu transgresión, el fruto de tu vientre por el pecado de tu alma, podrías ofrecer ríos de aceite y diez mil de grasa de animales alimentados; no lo tendrás por dinero, pero puedes tenerlo por nada; te lo traen gratuitamente; se te ordena que lo tomes. Sólo reconoced vuestro pecado y poned vuestra confianza en Cristo, y no habrá nadie entre vosotros que oiga algo de su pecado en el día del juicio. Será arrojado a las profundidades del mar, será arrastrado para siempre.

Les daré una foto y luego dejaré este tema. Mira, allí está el sumo sacerdote de los judíos. Le traen una cabra: la llaman "el chivo expiatorio". Pone sus manos sobre la cabeza de este macho cabrío y comienza a confesar su pecado. ¿Vendrás y harás lo mismo? Jesucristo es el chivo expiatorio; ven y pon tu mano por fe sobre su cabeza coronada de espinas, y confiesa tu pecado, como lo hizo el sumo sacerdote en la antigüedad. ¿Lo has hecho? ¿Está confesado tu pecado? Ahora cree que Jesucristo puede y está dispuesto a quitar tu pecado. Descansa total y enteramente en él. ¿Ahora qué pasa? El sumo sacerdote toma el chivo expiatorio, lo entrega en manos de un hombre de confianza, quien lo conduce colina abajo y valle abajo, hasta que se encuentra a muchas millas de distancia, y luego, soltando repentinamente sus ataduras, lo asusta y el macho cabrío huye con todas sus fuerzas. El hombre lo observa hasta que desaparece y ya no puede verlo. Él regresa y dice: "Me llevé el chivo expiatorio, y desapareció de mi vista; se fue al desierto". Ah, mi oyente, y si has puesto tus pecados en Cristo mediante una confesión plena, recuerda que él los ha quitado todos, tan lejos como está el oriente del occidente, se han ido, y se han ido eternamente. Tu embriaguez, tus juramentos se han ido, tus mentiras, tu robo se han ido, tu quebrantamiento del sábado, tus malos pensamientos se han ido, todo se ha ido, y nunca más los volverás a ver.

Sumergido, como en un mar sin orillas, Perdido, como en la inmensidad.

Y ahora concluyo notando los benditos privilegios que siempre siguen al perdón que se nos da según la gracia de Dios. Creo que aquí hay mucha gente que no cree que exista ninguna realidad en la religión. Piensan que es algo muy respetable ir a la iglesia y a la capilla, pero en cuanto a disfrutar alguna vez de la conciencia de que todos sus pecados están perdonados, nunca piensan en eso. Y debo confesar que, en la religión de estos tiempos modernos, no parece haber mucha realidad. No escucho en este día esa proclamación clara y clara del evangelio que quiero escuchar. Es algo grandioso llevar el evangelio a toda clase de hombres, llevarlo al teatro y cosas por el estilo, pero queremos tener el evangelio sin diluir: la leche debe tener un poco menos de agua. Debe haber una verdad más clara y palpable enseñada a la gente, algo a lo que realmente puedan aferrarse, algo que puedan entender, incluso si no lo creen. Confío en que ningún hombre me malinterprete esta mañana en lo que he dicho. Existe la posibilidad de que todos nuestros pecados sean perdonados ahora. Existe la posibilidad de conocerlo y disfrutarlo. Ahora te mostraré cuál será la felicidad que obtendrás si obtienes esta bendición.

En primer lugar, tendréis tranquilidad de conciencia, ese corazón vuestro que late tan rápido cuando estáis solos estará bastante quieto y tranquilo. Estarás menos solo cuando estés solo. Ese miedo tuyo que te hace acelerar el paso en la oscuridad porque tienes miedo de algo y no sabes qué, desaparecerá por completo. He oído hablar de un hombre que estaba tan constantemente endeudado y continuamente arrestado por los alguaciles, que una vez, pasando por una barandilla de la zona, habiéndose enganchado la manga en una de las barandillas, se volvió y dijo: "No le debo nada, señor". Pensó que era un alguacil. Y lo mismo ocurre con los pecadores no perdonados, dondequiera que estén, piensan que van a ser arrestados. No pueden disfrutar de nada. Incluso su alegría, ¿qué es sino el color de la alegría, el crujir de las espinas debajo de la olla? no hay fuego sólido y constante. Pero cuando un hombre es perdonado, puede caminar a cualquier lugar, Él dice, "para mí no es nada si vivo o muero, si las profundidades del océano me envuelven, o si estoy sepultado bajo la avalancha, con el pecado perdonado, estoy seguro. La muerte no le duele. Su conciencia está en reposo. Luego da un paso más. Sabiendo que sus pecados han sido perdonados, tiene un gozo indescriptible. Ningún hombre tiene ojos tan brillantes como el verdadero cristiano; un hombre entonces conoce su interés en Cristo, y puedo leer su título claramente. Es un hombre feliz, y debe ser feliz. Sus problemas, ¿cuáles son? Menos que nada y vanidad; porque todos sus pecados son perdonados. un hombre libre". Lo mismo ocurre con el cristiano, puede decir en su cabaña cuando se sienta ante su mendrugo de pan: gracias a Dios no tengo ningún pecado mezclado en mi copa, todo está perdonado. El pan puede estar seco, pero no está ni la mitad de seco de lo que estaría si tuviera que comerlo con las hierbas amargas de una conciencia culpable y con un terrible temor a la ira de Dios. Tiene un gozo que resistirá todos los tiempos, un gozo que se mantendrá en todo tiempo. climas, una alegría que brilla en la oscuridad y brilla tanto de noche como de día.

Luego, para ir más lejos, tal hombre tiene acceso a Dios. Otro hombre con un pecado no perdonado se encuentra a lo lejos; y si piensa en Dios, es como un fuego consumidor. Pero el cristiano perdonado que mira a Dios cuando ve las montañas y las colinas, los arroyos y las inundaciones rugientes, dice: "Mi Padre los hizo todos"; y estrecha sus manos con el Todopoderoso a través de la extensión infinita que separa al hombre de su Hacedor. Su corazón vuela hacia Dios. Vive cerca de él y siente que puede hablar con Dios como un hombre habla con su amigo.

Entonces otro efecto de esto es que el creyente no teme al infierno. Hay cosas solemnes en la Palabra de Dios, pero no asustan al creyente. Puede haber un pozo sin fondo, pero en él su pie nunca resbalará; es cierto que hay un fuego que nunca se apagará, pero no puede quemarlo. Ese fuego es para el pecador, pero no se le imputa ningún pecado; todo está perdonado. La hueste de todos los demonios del infierno no puede llevarlo allí, porque no tiene ni un solo pecado que se le pueda imputar. Aunque peca diariamente, siente que todos esos pecados están expiados; sabe que Cristo ha sido castigado en su lugar y, por tanto, la Justicia no puede volver a tocarlo.

Una vez más, el cristiano perdonado espera el cielo. Está esperando la venida del Señor Jesucristo, porque si la muerte interviniera antes de ese glorioso advenimiento, sabe que para él la muerte repentina es gloria repentina; y en posesión de una conciencia tranquila y de paz con Dios, podrá subir a su aposento cuando llegue la última hora solemne; puede juntar los pies en la cama; puede despedirse de sus hermanos y compañeros, de su esposa y de sus hijos, y puede cerrar sus ojos en paz sin temor a que se los abra en el cielo. Quizás nunca el gozo del pecado perdonado se manifiesta más brillantemente que en el lecho de un moribundo. A menudo he tenido el privilegio de probar el poder de la religión cuando me he sentado junto al lecho de un moribundo. Ahora hay una joven en el cielo, que alguna vez fue miembro de esta nuestra iglesia. Fui con uno de mis queridos diáconos a verla cuando estaba muy cerca de su partida. Ella estaba en la última etapa de tisis. Parecía hermosa y dulcemente hermosa, y creo que nunca oí sílabas como las que salían de los labios de esa muchacha. Había tenido desilusiones, pruebas y problemas, pero de todos ellos no tenía una palabra que decir, excepto que bendecía a Dios por ellos; la habían acercado más al Salvador. Y cuando le preguntamos si no tenía miedo de morir, "No", dijo, "lo único que temo es a él, tengo miedo de vivir, para que no se me acabe la paciencia. Todavía no he dicho una palabra de impaciencia, señor, espero no hacerlo. Es triste estar tan débil, pero creo que si pudiera elegir, preferiría estar aquí que estar sana, porque es muy preciosa para mí; sé que mi Redentor vive, y estoy esperando el momento en que me envíe. su carro de fuego para llevarme hasta él." Le hice la pregunta: "¿No tienes ninguna duda?" "No, ninguno, señor, ¿por qué debería hacerlo? Pongo mis brazos alrededor del cuello de Cristo". "¿Y no tenéis ningún temor por vuestros pecados?" "No señor, todos están perdonados, confío en la preciosa sangre del Salvador". "¿Y crees que serás tan valiente cuando llegues a morir?" "No si me deja, señor, pero nunca me dejará, porque ha dicho: Nunca te dejaré ni te desampararé". Hay fe, queridos hermanos y hermanas, que todos la tengamos y recibamos el perdón de los pecados según las riquezas de su gracia.