Sermón 294 | Una pregunta casera

Este fue un golpe en casa. Cuando los hijos de Israel tuvieron pensamientos sedientos de sangre hacia sus hermanos de Judá, el profeta los disuadió muy seriamente. "¿Por qué tratas tan severamente a tus hermanos que están en tu poder, simplemente porque han pecado? No los golpees con demasiada furia, porque ¿no hay en ti, incluso en ti, pecados contra el Señor tu Dios?" Cuán notablemente pertinente es esta pregunta para diferentes naciones, para diferentes sectas, para diferentes clases entre los hombres. Somos demasiado propensos a mirar los pecados de otras naciones y olvidar los nuestros. Puestos como nos imaginamos en una preeminencia entre los pueblos de la tierra, criticamos continuamente los actos de otras tribus y naciones. Miramos a través de la inundación y vemos esa gran República, con la mancha negra de la esclavitud en su bella mano, y clamamos contra ella con todas nuestras fuerzas. Miramos al otro lado del canal y vemos una nación a la que continuamente acusamos de volátil y frívola. Miramos a otros pueblos de la tierra y vemos en ellos crímenes que condenamos fácilmente con lengua de hierro. Siempre será bueno para el orgullo de Gran Bretaña que se cuestione así. ¿No hay en ti, oh señora de los mares, no hay en ti pecado contra Jehová nuestro Dios? ¿Estamos inmaculados? ¿Está nuestra nación impecable? No tenemos esclavos ni en casa ni en el extranjero, pero ¿no tenemos ninguno que esté oprimido y pisoteado? ¿No hay nadie de quien se pueda decir que el salario del trabajador retenido clama contra ellos? ¿No tenemos embriaguez entre nosotros? ¿No estamos entre los principales pecadores, porque como nación hemos recibido más luz de las Escrituras y más favor divino que cualquier otro pueblo entre la raza humana? Dios ha tratado tan bien con nosotros que nuestros crímenes asumen una forma monstruosa y un color vívido cuando se los contempla a la luz de su rostro. Oh Gran Bretaña, llora por tus hijos e hijas, y lamenta su iniquidad ante el Señor, no sea que, como Capernaum, se hundan en el infierno en medio de la avalancha de privilegios ignorados. En lugar de levantar la mano para señalar las faltas de los demás, señala las tuyas propias. Contentémonos con barrer nuestras propias calles, limpiar nuestras propias ciudades y purificar nuestros propios arroyos. Que nuestra reforma comience en casa, porque no podemos esperar que nuestras protestas contra el pecado de otras naciones puedan ser poderosas, a menos que nos hayamos limpiado nosotros mismos.

¿Cuán aplicable es también esta pregunta a las diferentes sectas, especialmente entre los cristianos? Cuán propensos somos todos a arrancar la paja del ojo de los demás. Con qué seriedad exclama el disidente contra los pecados de la Iglesia de Inglaterra, y ciertamente no son pocos ni pequeños. Con qué ansiedad observa el hombre de la Iglesia de Inglaterra, que tiene una tendencia poco caritativa, las luchas y divisiones que existen entre los disidentes; y en cuanto a todas las diferentes denominaciones, cuán continuamente estarán señalando rasgos no bíblicos en el orden de otras iglesias y cuán constantemente olvidan sus propias debilidades. Sostengo que todo cristiano está obligado a dar su testimonio honesto de cada verdad en la que cree. No debemos evitar declarar todo el consejo de Dios, porque podemos ser acusados ​​de sectarismo. Todo gran hombre había sido llamado sectario en su tiempo, y todo hombre verdadero que defiende todo lo que Dios enseña, necesariamente incurrirá en esa censura. Pero que todo cristiano recuerde que nuestra tarea es ocuparnos primero de nosotros mismos. Que cada denominación reconozca sus propias faltas y confiese sus propias iniquidades. No me avergüenzo de la denominación a la que pertenezco, surgida como somos, directamente de los lomos de Cristo, sin haber pasado nunca por la turbia corriente del romanismo, y teniendo un origen aparte de toda disidencia o protestantismo, porque hemos existido antes que todas las demás sectas; pero tengo igualmente claro nuestros innumerables defectos. De hecho, los pecados y faltas de nuestra denominación bien pueden subir contra nosotros hasta el cielo y retener el rocío de la gracia de Dios para que no prosperemos. Creo que ocurre lo mismo con cualquier otra clase de cristianos, y quisiera que cada vez que seamos propensos a reprender a nuestros semejantes con demasiada severidad, nos detuviéramos y nos hiciéramos esta pregunta: "¿No hay en nosotros, incluso en nosotros, pecados contra el Señor nuestro Dios?"

La misma cuestión puede repetirse continuamente en los oídos de las diferentes clases en que se divide nuestra comunidad. Se ven continuamente pegados en las paredes: "Sermones a las clases trabajadoras". Las clases trabajadoras podrían devolver el cumplido empapelando las paredes con "Sermones para las clases ricas", porque si hay alguien a quien necesita predicación, es a los ricos. Si hay algún hombre, o alguna clase de hombres, entre quienes el evangelio tiene su bastión, es precisamente ese orden y clase de personas la que puede ser clasificada justamente entre las clases trabajadoras. No creo en la intensa necesidad de evangelización de las clases trabajadoras más que cualquier otra clase entre los hombres. Toda predicación en clase lo es. Lo entiendo, fundamentalmente equivocado. Predicamos el evangelio a toda criatura, y el ministro cristiano no sabe nada de ricos o pobres, de jóvenes o ancianos. El evangelio debe ser predicado todos los días a todos. Sin duda la intención es buena, pero creo que la forma que adopta está calculada para suscitar prejuicios partidistas y despertar sentimientos de clase. Nos ponemos de pie y decimos a todas las clases: "¿No hay entre vosotros pecados contra el Señor vuestro Dios?" ¿Y si el pobre tiene su taberna y su casa de borrachera? ¿Cuáles son las borracheras de los ricos? ¡Qué! ¿No hay embriaguez encubierta y disimulada escondida bajo las sombras de la noche? ¿Y si los pobres tuvieran un lugar donde reunirse para el libertinaje? ¿No existe tal libertinaje entre la aristocracia? ¿No rechazan a aquellos a quienes han corrompido y ayudan a alimentar la corriente de la prostitución con los desechos de sus concupiscencias? Ah, hermanos míos, no le corresponde al ministro cristiano enfrentar a una fila de hombres contra otra. Somos igualmente culpables desde el más alto hasta el más bajo. Tenemos pecados que confesar y reconocer, y el profeta de Dios debe recorrer las calles de esta Nínive moderna y debe exigir que tanto el rey como el plebeyo se arrepientan. Tenemos el mismo evangelio para todos. "Si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos". "El que no nace de nuevo, no puede ver el reino de Dios". "¿No hay en vosotros pecados contra el Señor vuestro Dios?"

Pero si la cuestión es pertinente para las naciones, las sectas o las clases, depende de ello, también lo es para los individuos. Es la naturaleza de la verdad, como el cristal, que por más que lo subdividas, cada diminuto átomo asumirá la misma forma. Divida la verdad de naciones en sectas, o de naciones en clases, y seguirá siendo cierta; subdivídalo, divídelo en átomos de individualidad, y la misma pregunta es pertinente para cada uno. "¿No hay en vosotros pecados contra el Señor vuestro Dios?"

Me propongo esta mañana, con la ayuda de Dios, predicar un sermón muy sencillo, fiel y honesto; orando para que pueda llegar a algunos de sus corazones. No encontrarás ninguna suavidad en mi discurso, sino todo lo contrario. Mi espada puede tener una empuñadura muy mala, pero confío en que tendrá un filo muy afilado y que cortará con fuerza, perforando hasta dividir las articulaciones y la médula. En primer lugar, haré una pregunta casera; en segundo lugar, haré una pregunta de sentido común y, antes de terminar, le daré un pequeño buen consejo.

Primero, pues, hago una pregunta casera. Permítanme señalar a las personas y plantearles las preguntas.

Sin duda tengo aquí esta mañana al moralista, al hombre que odia el nombre mismo de embriaguez. En cuanto a la blasfemia, si viera el asiento del escarnecedor, pasaría por él lo más lejos posible. Es un hombre cuyas manos están limpias de toda deshonestidad. Hasta donde él mismo se conoce, puede decir que es recto en sus negocios, que es bondadoso con sus vecinos y que en todo se esfuerza por guardar la ley moral. Mi amigo quizás no tenga religión, pero aún así tiene la forma exterior de moralidad. Lleva a cualquier parte entre el viento y su nobleza, la ramera, y ¡oh, qué disgusto está! Que vea una tarde al borracho rodando por las calles y ningún lenguaje podrá ser demasiado severo. En cuanto al ladrón, lo condena, y también con razón. Pero una parte de su condena surge del hecho de que se siente sin culpa ni acusación alguna en este asunto. Es inocente y por eso siente que puede tirar la primera piedra. Querido amigo, me alegro de verte aquí esta mañana. Ojalá todos los hombres fueran tan morales como tú. Ojalá todos odiaran el pecado tanto como tú; pero todavía tengo una pregunta que hacerles, que tal vez no les guste, porque ustedes, las personas de buena moral, aman mucho su propia justicia. Déjame hacerte la pregunta: "¿No hay en ti, incluso en ti, algún pecado contra el Señor tu Dios?" ¿No recuerdas ningún acto malo manifiesto? ¿Te atreves a decirme que nunca, nunca has quebrantado un mandamiento de Dios? Bueno, déjalo así, pero ¿nunca has dicho una palabra ociosa, y nunca has leído que por cada palabra ociosa que el hombre diga, el Señor lo juzgará? ¿Ha estado siempre tu lengua tan limpia de toda cosa mala como exige la ley de Dios? ¡Qué! ¿Tienes el descaro incomparable de decir eso? ¿Piensas tan bien de ti mismo que declararás que de tu boca nunca ha salido nada que no sea bueno? Entonces profundiza un poco más, ¿qué tal tus pensamientos? Recuerde, el pensamiento del mal es pecado. ¿Nunca has tenido un mal pensamiento, nunca has deseado algo malo? Oh, hombre, no te haré ningún cumplido así; Anota los diez mandamientos, lee el capítulo veinte del Éxodo y léelo en oración, y creo que te sentirás obligado a decir al leer cada mandamiento: "Señor, ten misericordia de mí, porque aunque pensé que mi vida era buena, ahora descubro que conmigo mismo hay pecado contra Dios". No te condeno por criticar al borracho o a la ramera, pero te condeno por esto: a menos que tú mismo estés libre de culpa, no debes tomar la primera piedra. Tú también vives en una casa de cristal, ¿por qué tirar piedras a los demás? Desearía que dirigieras tu atención a ti mismo. Médico cúrate a ti mismo, constructor construye tu propio muro, labrador ara tu propio campo y poda tus propias vides. ¿Qué significa para ti que otros hombres sean peores que tú? ¿Eso te salvará? Cocina para ti, te lo ruego, o de lo contrario tu moralidad no será más que el sudario blanco de tu alma muerta. Porque los hombres pueden estar tan verdaderamente condenados en moralidad como en inmoralidad. La moralidad es bastante buena por lo que es, pero para la salvación de las almas no es suficiente. Debe haber una fe viva en un Salvador moribundo, debe haber el Espíritu de Dios morando en el alma o de lo contrario nunca podrás ascender al cielo. Oh, recuerda, un pecado hundirá tu alma más bajo que el infierno más bajo. Arrepiéntete, pues, moralista, y no reprendas más a los demás, sino repréndete a ti mismo.

Paso ahora a otro individuo, un personaje muy común, el acusador de los hermanos. Me temo que no tengo aquí algunos de ese tipo. Sé que tengo algunos, pero me temo que pueden ser más de los que creo. ¿No conoces al hombre que cada vez que puede decir algo desagradable de un cristiano lo hace, que, cualquier cosa que un cristiano haga, lo hace mal, que está inclinado en todo momento a convertir lo que es bueno en mal, un hombre descrito por Spenser en su retrato de la Envidia en "Faerie Queene"? ¿La envidia, que siempre masticaba entre sus labios goteantes un sapo, pero "por dentro masticaba sus propias fauces", comiéndose su propio corazón, escupiendo lo bueno de cada uno, imaginando que cada criatura era tan asquerosa y repugnante como él mismo? He visto al desgraciado sucio y sarnoso, él mismo abominable como el infierno, y atreviéndose a insinuar que todos los demás eran tan engañosos, viles y sucios como él. Aquí es cuando el mal ha llegado a su máximo estado de desarrollo. Estas personas se convierten entonces en las criaturas más repugnantes de toda la sociedad y en las más despreciables. ¿Quién hay que respete al desgraciado que no respeta a los demás? cuya única vida es destrozar el carácter de otros hombres, y cuya muerte seguramente seguiría el reinado universal de la verdad y la bondad. He visto, sin embargo, esta enfermedad antes de que estallara y asumiera su forma más básica. He visto hombres, y también mujeres; permítanme poner énfasis en esa segunda palabra, porque a veces es necesario enfatizarla, aunque no sería demasiado severo: hombres y mujeres que parecen tener una propensión a observar lo que es malo en otro antes que lo que es bueno. Ahora, plantearé esta pregunta casera. Amigo mío, está muy bien para ti tener esos ojos tan agudos y usar esas lupas para otras personas, pero "¿no hay en ti, incluso en ti, pecados contra el Señor tu Dios?" ¿Qué pasa con tu propia vida? Te diré algo al respecto. Cualquier cosa que pienses de otras personas es cierta para ti mismo: esa es una regla invariable. Siempre medimos el maíz de otras personas con nuestro propio bushel, y si cree que el maíz de otras personas le parece muy arenoso, la tierra originalmente estaba en el suyo. Confía en ello, que tu juicio sobre los demás será el juicio de Dios sobre ti, porque con la medida con la que midas, te será medida nuevamente. Ahora bien, ¿de qué te ha servido en tu vida encontrar faltas en otras personas? Te diré todo lo bueno que tienes. A menudo otros te han criticado, te han odiado, han desconfiado de ti, has perdido muchos amores que podrías haber recibido, te has desprendido de asociaciones amables, y si continúas en tu curso actual, serás como el lúgubre iceberg que flota en el mar, siempre temible y evitado, helando la atmósfera en millas a la redonda y amenazando con la destrucción al marinero incauto que se acerque a su vecindario. Es más, si tus calumnias han sido dirigidas contra un siervo de Dios, has traído sobre tu cabeza la condena más terrible que jamás pueda caer sobre el hombre. "El que toca a mi pueblo, toca la niña de mis ojos", dice Dios. Has metido tu dedo en el ojo de Dios, ¿y cuál será la condena que recibirás? Tiembla, pecador, no hay nada que acaricie más la ira de un hombre que criticar a sus hijos. Soportará muchos insultos, pero una vez que toque a sus hijos su espíritu hierve de indignación. Y así toca a los hijos de Dios, criticalos, y de cierto, de cierto te digo, mejor te fuera que una piedra de molino estuviera atada a tu cuello, y que fueras arrojado en lo profundo del mar: "¿No hay en ti, incluso en ti, pecados contra el Señor tu Dios?" Me temo que ninguno se llevará este segundo pasaje a casa, y la persona que se lo aplique a sí mismo se enojará mucho. Mi querido amigo, discúlpeme por decirle que es un asunto del que no me arrepentiré en absoluto, porque si se enoja consigo mismo, puede estarlo tanto como quiera conmigo.

Y ahora vamos a la tercera clase. Tengo aquí al hombre que dice: "Bueno, no me han tocado ninguna de esas cosas. Espero ser algo más que moral. También soy religioso. Nunca me ven ausente de mi lugar de culto. Soy tan puntual como un cronómetro cada vez que se abren las puertas. Agrego a mi moralidad lo que es aún mejor. Asisto a ceremonias; no hay ninguna que no haya observado. Me he esforzado en la medida de lo posible por llevar a cabo todos los preceptos del ritual cristiano. Me siento indignado. con los hombres que quebrantan el sábado; me siento enojado con los que no tienen respeto por la casa de Dios." Querido amigo, no te condeno por esos sentimientos, pero permíteme hacerte una pregunta. "¿No hay en vosotros pecados contra el Señor vuestro Dios?" El predicador está aquí esta mañana para hacer una confesión personal. No es raro que al condenar a los demás se condene a sí mismo; y si bien eso es algo doloroso para él como hombre, siempre es una señal de esperanza para él como ministro, porque seguramente aquello que obliga a la contrición y al arrepentimiento en tu pastor, posiblemente te sea provechoso a ti, para llevarte también al arrepentimiento. Hay, sin embargo, algunas personas aparentemente religiosas que, cuando se les hace esta pregunta, imaginan que ciertamente no tienen pecado alguno. Ah, mis queridos oyentes, "si decís que no tenéis pecado, os engañáis a vosotros mismos y la verdad no está en vosotros". Pero si respondes a esta pregunta con tristeza, diciendo: "Ay, ay, no soy lo que quisiera ser; ruego a Dios que me santifique por completo, espíritu, alma y cuerpo", entonces creo que hay un signo de vida en mi interior. Pero si, por el contrario, respondes: "No, no tengo pecado, soy perfecto, estoy completo mediante mi justicia ceremonial"; Ah, querido oyente, no sabes de qué espíritu eres. Aunque hayas atendido a la forma exterior, ¿qué es eso a menos que hayas recibido la gracia espiritual? Aunque has sido constante en el lugar de adoración, déjame preguntarte, ¿qué es eso a menos que hayas traído tu corazón contigo? ¿Siempre ha escuchado lo que desearía escuchar si el sermón fuera el último? ¿Siempre has orado como desearías orar si supieras que levantándote de rodillas tendrías que acostarte en tu tumba? Oh no, hermanos míos, somos demasiado fríos, demasiado tibios, demasiado fríos en nuestros afectos; debemos lamentarnos delante de Dios que con nosotros, incluso con nosotros, hay pecados contra el Señor nuestro Dios.

Pero de nuevo tengo que hablar de un personaje muy común. Hay un hombre aquí que dice: "Bueno, señor, no hago ninguna profesión de religión; no piense en hacer tal cosa. Odio la hipocresía entre todas las cosas del mundo. Es cierto, señor, cometo muchas faltas y a menudo soy muy relajado, pero usted sabe que todos me conocen; pueden ver mi carácter de inmediato. Nunca engaño a nadie. No sería un fanfarrón si fuera a un lugar de adoración y luego continuara como lo hacen algunas personas después; lo haría. no tomar la Santa Cena un día y luego estar moliendo a los pobres al día siguiente. No, señor, soy lo más honesto posible y no tengo ninguna duda de que cuando esté ante Dios Todopoderoso lo pasaré tan bien como algunos de estos cristianos profesantes. Bueno, amigo mío, me gusta la honestidad; hay algo que siempre le gusta a un inglés en un discurso honesto; pero ¿sabes? Me inclino a pensar que hay un poco de hipocresía en ti. Creo que no eres tan honesto como pareces; porque si os hiciera algunas preguntas profundas y muy precisas, no me extrañaría que os enfadaseis mucho. ¿No has oído hablar del monje que dijo que era un miserable pecador y alguien dijo: "Sí, lo eres, no hay ningún error al respecto". Entonces el monje se enojó y preguntó con pasión: "¿Qué sabes contra mí? No seré insultado por ti". Y probablemente si yo tomara su palabra y le dijera: "Sí, ese es el hecho, usted es tan mal hombre como puede ser", usted diría: "No permitiré que me insulte ni siquiera un ministro; acompáñele, señor, ¿qué sabe de mí?" Tu honestidad es simplemente una máscara. Tu conciencia está intranquila y esto es una palmadita en la espalda para ella, una especie de canción de cuna para hacerla dormir. Pero supongamos que eres honesto, déjame preguntarte de qué hay de qué jactarse de tu honestidad. Un hombre salta al palco del prisionero ante el tribunal y dice: "Mi señor alcalde, aquí soy el hombre más honesto posible. No soy ningún hipócrita: no me declaro inocente", porque tengo la costumbre de robar y cometer hurto, delitos graves, robos en carreteras y allanamientos. Ahora bien, ¿acaso no es un hombre honesto? Sí, con esta pequeña excepción, que según confesión propia es un pícaro. Lo mismo ocurre con usted, señor; dices que eres honesto y, sin embargo, según tu propia confesión, esa misma honestidad que alegas no es más que una confesión de tu propia abominable maldad. Y te imaginas que cuando estés delante de Dios, si le dices: "Señor, nunca profesé amarte, nunca pretendí servirte", Dios aceptará tu descaro como honestidad, ¡que considerará tu presunción como sinceridad! Vaya, señor, no puede decir lo que dice; Debes haberte engañado terriblemente si lo haces. ¡Tu honestidad al declararte esclavo de Satanás! Tu descaro al declarar que estás sumergido en pecado hasta la garganta, ¿debe ser esto una disculpa por tu pecado? ¡Oh! Hombre, sé más sabio. Pero ahora les hago esta pregunta. Dices que no eres un hipócrita y que odias la hipocresía. Entonces os pregunto: ¿No hay en vosotros pecados contra el Señor vuestro Dios? ¿Qué pasa si no eres un hipócrita, pero eres un profano y maldices a Dios en su cara? ¿Qué pasa si no eres un engañador, pero no eres un borracho y un compañero de adúlteros? ¡Ah! Señor, hay pecados en su corazón, y también pecados repugnantes; tu endurecido reconocimiento de que eres un pecador no tiene ningún valor; Esa honestidad y fanfarronería de borracho de la que hablas no tiene valor alguno. Deshazte, te lo ruego, de cualquier esperanza o confianza que puedas depositar en él.

Y ahora, si he omitido una clase, si hay alguien en cuyo corazón no ha penetrado la cuestión, déjame dar la vuelta personalmente. No puedo hacerlo literalmente; pero dejad que este dedo os recorra a todos y que este ojo mire cada rostro. "¿No hay en vosotros pecados contra el Señor vuestro Dios?" No respondas por los demás, sino por ti mismo, oyente mío; Da una respuesta desde lo más profundo de tu propia conciencia y, sentado en este salón, recuerda tu propio pecado y haz la confesión silenciosa de tu pecado ante Dios. Y que él cumpla esa promesa: "El que confiesa su pecado y lo abandona, hallará misericordia".

Ahora llego al segundo punto, una cuestión de sentido común. Dicen que el sentido común vale más que todos los demás sentidos juntos; y creo que si los hombres pudieran usar correctamente el sentido común, podría ser algo excelente para ellos en materia de religión. Ya sabes lo que dice Young: "Todos los hombres piensan que todos son mortales excepto ellos mismos". Creemos que todos los hombres morirán, pero de una manera u otra imaginamos que viviremos. Ahora la pregunta que haré me recuerda esa frase. Es esto: "¿Quién eres tú que crees que escaparás del castigo del pecado?" Cuando te hicieron la primera pregunta, te vi obligado a confesar que tenías algo de culpa; ¿Quién eres tú para que Dios te deje en paz y no te castigue? ¿Quién eres tú para quedar limpio de los pecados que has cometido? Todos los hombres piensan que todos son culpables excepto ellos mismos. Piensan que todos los hombres merecen ser castigados; pero cada hombre tiene una excusa tan buena de su propia iniquidad, que piensa con seguridad que en el último día podrá esperar escabullirse sin la maldición. Ahora hago esta pregunta de sentido común: ¿Qué hay en ti que tus pecados no deben ser castigados tan bien como los pecados de cualquier otro hombre? ¿Quién te ha dado una exención? ¿Qué hay en ti que te hace andar por esta tierra y pensar que tus pecados no son nada en absoluto, y que los pecados de otras personas son tan tremendos? ¿Qué buen caballero eres para imaginar que tu pedigrí es tan distinguido, que debido a que la sangre de condes, duques, condes, príncipes y reyes puede manchar tus venas, te mantendrás limpio? Por supuesto que los pecados de las clases bajas son espantosos, oh, tan espantosos, pero ¿qué tienen los suyos, mi señor, para que los suyos sean tan triviales? Seguramente si el pobre va a ser castigado, la ley igual que rige para todos y que el cielo aplicará, no te eximirá. Permíteme recordarte que, lejos de eximirte, tal vez te dé una doble pena, porque tu pecado ha llevado a otros a pecar, y la prominencia de tu posición ha sido el medio de propagar la pestilencia del crimen entre otros. Yo te digo, señor, por muy grande que seas, ¿qué puede haber en ese cuadro de honor que recibes entre los hombres, que pueda conmover en lo más mínimo al Señor tu Dios? Cómo huele esta sangre principesca; él sabe que todos ustedes fueron hechos de tierra como lo fue Adán, y que todos ustedes surgieron de aquel jardinero, ese jardinero deshonesto, que antiguamente perdió su situación, porque quería robar el fruto de su Maestro. ¡Un bonito pedigrí si lo rastreas hasta la raíz! Oh, señor, no hay nada en él. Os lo ruego, recordad que vuestros pecados deben ser castigados así como los del vagabundo, el pobre, el criminal.

Pero dejen paso a ese caballero; imagina que no debe ser castigado por su respetabilidad. Ha sido un comerciante tan honesto; ¿No está en la esquina desde mil ochocientos dos? ¿Quién escuchó que falló y pasó por la corte? ¿No es respetado por todos? Bueno, señor, ¿y qué cree que tiene que ver su respetabilidad con eso? Ha pecado, señor, y será castigado con tanta seguridad como cualquier otra persona. Cada iniquidad tendrá su justa recompensa. Será en vano que alegues tu insignificante respetabilidad cuando te presentes ante el trono de Dios. Podrás usar todas las estrellas y todas las ligas con las que alguna vez engañaron al hombre; puedes presentarte ante Dios y pensar que puedes usar todas las coronas o todas las brillantes marcas de respetabilidad que jamás haya soñado el hombre; pero estos no son nada. El fuego probará el trabajo de cada hombre, sea cual sea, y si tus obras resultan malas, esas obras deben ser castigadas, a menos que felizmente hayas encontrado un sustituto a través del cual tu pecado pueda ser quitado.

Qué excusas ponen los hombres en la tierra. Ojalá siempre presentaran sus excusas creyéndose estar ante el tribunal. Mi amigo muy honesto, de allá, que dijo que se emborrachó, y no le importó decir que no era un hipocresía ni un hipocresía. ¡Ah! Amigo mío, no será probable que digas que cuando el mundo esté en llamas, cuando los pilares de la tierra se tambaleen y las estrellas caigan como higos inoportunos, entonces encontrarás esa excusa arrugada como un pergamino. ¿No tendrás miedo de presentarte ante Dios, simple moralista, y decirle que has guardado su ley? Tú, incluso ahora, sabes que no lo has hecho, y lo sabrás mejor entonces, cuando tu conciencia haya sido avivada. Y tú, formalista, podrás condenar a los demás porque atiendes a cada ceremonia exterior, pero el día del juicio te hará sentir que las ceremonias son menos que nada; y entonces te verás obligado a clamar: "Las rocas me esconden; las montañas caen sobre mí para esconderme del rostro de ese Cordero a quien desprecié mientras confiaba en la forma exterior y la ceremonia vacía". Oh, oyente mío, seas quien seas, si no has nacido de nuevo, si tu fe no está fijada sólo en Cristo, no tienes excusa alguna para tu pecado. No sólo eres culpable, seas quien quieras, sino que eres tan culpable que seguramente serás castigado por tus transgresiones. Dios no te dará ninguna exención. Ah, señor Acusador, usted presenta la evidencia del rey en la tierra, y así espera escapar del tribunal del hombre, pero no hay evidencia del rey ante el tribunal de Dios. Entonces puedes acusar a la iglesia; pero serás condenado más rápidamente. Podrás despotricar contra tus semejantes en el último gran día; vuestras palabras de injuria no serán más que un testigo contra vosotros. Oh, querido oyente, si no estás en Cristo, quisiera poder predicar de tal manera que comenzaras a temblar. Si Cristo no está en ti, tu estado es tal que nada más que la misericordia del Señor te mantendrá fuera del infierno un solo momento. La ira de Dios ha salido contra vosotros; ya estás condenado porque no has creído en Cristo. Quiero, si puedo, tensar este arco, no a la ligera, sino de tal manera que la flecha vaya directamente al corazón. "Arrepentíos y convertíos cada uno de vosotros, en el nombre del Señor Jesucristo". Tenéis pecados, arrepiéntete de ellos, te lo ruego; lamentaos delante de Dios. Que su Espíritu os dé disposición para el arrepentimiento y os haga humildes a causa de él; y luego recuerda que hay misericordia para los contritos; hay perdón para el penitente. Pero para el hombre que abraza su pecado, o busca encubrirlo, no hay perdón ni misericordia, sino que la ira de Dios permanece sobre él, y la espada de la justicia divina pronto será clavada en su corazón.

Vengo ahora, para concluir, a dar un pequeño consejo; será triple.

Mi primer consejo es dejar en paz a los demás a la hora de encontrar fallos. Mi querido señor, si ha estado ocupado con las faltas de los demás, tenga la bondad de dejar esa ocupación. Conozco una mosca repugnante que sólo puede vivir de la comida más asquerosa, no te compararé con ella, pero si alguna vez quieres un parecido, ahí estás tú mismo con la vida. Me recuerdas, cuando te oigo hablar contra los demás, a esas pobres criaturas vestidas con harapos y con una bolsa a la espalda, que van por las calles recogiendo cada hueso rancio y cada pedazo de despojo que encuentran; con esta excepción, que su vocación es honorable y posiblemente puedan vivir de ella, pero la vuestra es deshonrosa, no os sirve a vosotros ni a nadie más. Quizás nunca hubo una época en la que el carácter de los hombres estuviera menos seguro que ahora. El padrino que respira bajo el sol puede vivir para encontrar a algún miserable pútrido que se levanta para acusarlo de crímenes con los que nunca soñó. Les ruego a todos que si oyen algo contra algún hombre, no lo crean hasta que lo vean. Los mentirosos hoy en día abundan como las avispas en verano. ¡Aparta esas manos negras, diabólico calumniador! Oh calumniador, has terminado con tu obra inmunda; No rastrilles más en la perrera, no sea que te envíen a rastrillar en la ardiente perrera del infierno, para descubrir allí las faltas de otros que, como serpientes, serán colocadas para morder tu propio pecho y chupar la sangre de tu alma durante toda la eternidad. Ten cuidado, calumniador, porque hay brasas de enebro y hierros candentes esperando a la lengua falsa que se alza contra Dios y su pueblo.

Después de ese primer consejo déjame darte otro. Trátense, queridos amigos, como están acostumbrados a tratar a los demás. Cogemos el carácter de otro hombre y lo atamos a las alabardas, lo sacamos con nuestro gran látigo y comenzamos a azotarlo con todas nuestras fuerzas, y después de los azotes, lavamos a la pobre criatura con una especie de pretensión salobre de disculpar sus pecados. Después de eso, lo arrojamos nuevamente sobre el lecho de púas de nuestra propia suposición de que es mucho peor de lo que hemos imaginado. Ah, sírvete así. Átate al hombre de las alabardas y recuéstate sobre el látigo; no lo perdones. Cuando esté atado, golpee fuerte, señor, es un gran bribón al que está azotando. No importa que se le ponga la piel de gallina, se lo merece todo. No importa, aunque los huesos blancos comienzan con la espalda sangrante y roja en carne viva: colóquelo. Ahora bien, ¡un duro golpe! mátalo si puedes, cuanto antes muera mejor; porque una vez que muera en cuanto a una idea de justicia en sí mismo, entonces comenzará a llevar una nueva vida y a ser una nueva criatura en Cristo Jesús. No tengas miedo de azotarlo, pero cuando el gato de nueve colas esté lleno de coágulos de sangre, frota la salmuera en su espalda, haz que sienta un hormigueo. Dile que sus pecados merecen la ira del infierno. Hazle sentir que es cosa terrible caer en manos de nuestro Dios, porque él es fuego consumidor. Luego, tíralo sobre el lecho de púas y haz que duerma allí si puede. Hazlo rodar sobre las púas y dile que, por malo que sea, es peor por naturaleza que por práctica. Hazle sentir que la lepra está muy adentro. No le des descanso. Trátalo tan cruelmente como podría tratar a otro. Sería sólo lo que merece. ¿Pero quién es éste a quien os digo que tratéis así? Tú mismo, mi oyente, tú mismo. Sea lo más severo que pueda, pero deje que el culpable sea usted mismo. Ponte la peluca y siéntate en el tribunal. Lea la comisión del rey. Existe tal comisión para que usted sea juez. Dice: "Júzgate a ti mismo", aunque dice: "No juzgues a los demás". Vestíos, os digo, vuestras vestiduras; Siéntese allí, señor presidente del Tribunal Supremo de la Isla de Man, y luego mencione al culpable. Haz que se pare en la barra. Acúsalo; alegar contra él; condenarlo. Di: "Llévatelo, carcelero". Descubra el castigo más duro que pueda encontrar en el libro de estatutos y crea que se lo merece todo. Sé lo más severo que puedas contigo mismo, hasta el punto de ponerte la gorra negra y leer la sentencia de muerte. Cuando hayas hecho esto, estarás en un camino esperanzado para la vida, porque al que a sí mismo se condena, Dios le absuelve. El que está convencido de sí mismo, puede mirar a Cristo colgado en la cruz, verse a sí mismo colgado allí y ver sus pecados quitados para siempre por el sacrificio de Jesús en el madero.

El tercer consejo, con el que estoy a punto de terminar, es este: Mi querido oyente, en ti hay pecados, y Dios debe castigarte con justicia tanto como a los demás. Les suplico que miren por los intereses eternos de sus propias almas. Me cuesta trabajo defender este último punto. Que Dios Espíritu Santo lo tome en sus manos, y se hará según lo previsto; pero si no lo hace, todo lo que puedo decir caerá en sus oídos con un embotamiento sin vida. Es tan bueno predicar a los muertos en la tumba como al pecador que no ha despertado, pero aun así se me ha ordenado predicar a los muertos, y por eso predico a los muertos esta mañana. Mi querido oyente, mira hacia la salvación de tu propia alma. Estos son tiempos felices. Estamos viviendo ahora en un período en el que la gracia de Dios se manifiesta de manera singular. Hay más oración en Londres ahora que en los últimos diez años; y creo que hay más derramamiento del Espíritu Santo del que algunos de nosotros jamás hemos conocido. ¡Oh! Os lo suplico, esperad bien este auspicioso vendaval. Ahora sopla el viento, arriba con tu vela; cuando la marea esté llena, bota tu bote y, ¡oh, que Dios Espíritu te lleve hacia la vida y la felicidad! Pero te ruego que hagas de tu primer objetivo en la vida tu propia salvación. ¿Qué es tu tienda comparada con tu alma? Es más, ¿qué es tu cuerpo, tus ojos, tus sentidos, tu razón, comparados con el brillo del alma inmortal? Que resuene en tus oídos esta palabra: ¡Eternidad! ¡Eternidad! ¡Eternidad! Y ¡ay! Te suplico que cuides de ti mismo, no sea que la eternidad se convierta para ti en un mar sin orilla, donde olas de fuego sacudirán para siempre tu desdichada alma. ¡Eternidad! ¡Eternidad! ¿Y debo escalar tus pendientes en topless y nunca encontrar una cumbre? ¿Debo surcar tus aguas sin camino y nunca encontrar un refugio? Aun así es así. Entonces concédeme, Dios, que pueda escalar en la eternidad el monte de la bienaventuranza, y no el cerro del dolor; ¡Y que pueda navegar a través del mar de felicidad y alegría, y no a través del lago que arde con fuego y azufre! Mírate a ti mismo. Señor. Este es un día de buenas nuevas para muchos, ¡que lo sea para ti! Os ruego que dejéis de pensar en los hombres en general, en el mundo y en las naciones; ¿Qué tienes que ver con la política? Dejen que sus políticas sean las políticas de su propia alma. Ocúpate de esas otras cosas de vez en cuando, pero ahora date el favor de tus propios pensamientos. Empiece por casa. Me temo que hay más pérdidas por esto que por cualquier otra causa, además de la procrastinación: pensar en los demás y olvidarse de uno mismo. Ojalá pudiera poneros hoy, en algunos aspectos, como aquellos que están en la capilla de la penitenciaría, donde todos ven al ministro durante el servicio, pero nadie ve a otro. Mi querido oyente, recuerde que lo que he dicho lo digo para usted, no para otras personas. Llévalo a casa; y hoy te ruego que vayas a tu cámara. y que Dios os obligue por su gracia a confesar vuestros propios pecados. Busca un Salvador para ti mismo; y oh, que lo encuentres por ti mismo y luego comiences a buscarlo para los demás. Si éste fuera un día de hambruna, ¿te contentarías con oírme decir: "Hay pan en abundancia almacenado en la Torre; hay allí una gran cantidad de comida?" No, dirías: "Déjame ir a buscar un poco de este pan para mí". Irías a casa y los gritos de tu esposa y tus hijos te obligarían a despertarte. Dirías: "He oído que hay pan, debo conseguirlo, porque no puedo soportar ver a mi esposa y a mis hijos morir de hambre". ¡Oh! Pecador, escucha el grito de tu pobre alma hambrienta, escucha, te lo ruego, el grito de tu pobre cuerpo. Tu cuerpo no desea ser arrojado al fuego y tu alma rehuye el pensamiento del tormento eterno. Escucha, entonces, a tu propia carne y sangre cuando clama a ti. Deja que tu propia naturaleza hable; la voz de la naturaleza que teme el dolor y el tormento y la ira venidera, y cuando habla, escúchala y ven; Venid, os ruego, a la penitencia y a la fe.

Venid, almas culpables, y huid. A Cristo, y sanad vuestras heridas. Este es el glorioso día del evangelio, Donde abunda la gracia gratuita.

Que Dios Espíritu Santo os atraiga o os impulse, como quiera, para que seáis llevados a la vida, a la paz, a la felicidad y a la salvación, por medio de la preciosa sangre.