Sermón 356 | Palabras de protesta

LOS judíos habían sido elegidos por Dios para ser un pueblo especial separado de Él para siempre. Mediante varios milagros, muchas misericordias y extrañas liberaciones, había demostrado ser para ellos un Dios digno de su confianza. Sin embargo, por extraño que parezca... y, sin embargo, no es extraño cuando sabemos que eran hombres caídos como nosotros: los judíos deseaban constantemente mezclarse con las naciones. Derribaron los setos con que Dios los había cercado como jardín sagrado; deseaban ser establecidos como tierras comunes y unirse con otros pueblos. No, más que esto: abandonaron a su propio Dios verdadero y amoroso que nunca los había abandonado, ¡y a veces adoptaron las deidades de Egipto y otras veces los dioses falsos de Asiria! Parecían nunca estar contentos ni siquiera con las magníficas ceremonias de su propio Templo; deben construir altares a la manera de Damasco; ¡Debían tener cítaras en cada lugar alto, según la costumbre de las naciones malditas que el Señor, su Dios, había expulsado de delante de ellos! Y parecía como si nunca hubieran alcanzado el pleno deseo de sus corazones hasta que se mezclaron con los ritos de Dios, toda la inmundicia y las abominaciones con las que los paganos adoraban a sus dioses. Constantemente el Señor los reprendió por esto, por este enamoramiento suyo que los hizo apartarse de Él, el Agua Viva, para cavar para sí cisternas rotas que no podían retener agua. Fueron "a menudo reprendidos", pero a menudo "endurecieron su cerviz"; a menudo fueron castigados, y fueron heridos tan a menudo que "toda la cabeza estaba enferma, y ​​todo el corazón desfallecía"; ¡Habían sido tan castigados que desde las plantas de los pies hasta la cabeza estaban llenos de heridas, moretones y llagas putrefactas! Sin embargo, todavía iban tras el mal; todavía se apartaron del Dios justo y verdadero.

Nuestro texto contiene un ejemplo de la protesta de Dios con su pueblo. Él les dice: "¿Qué tenéis que hacer en el camino de Egipto, para beber las aguas del río fangoso?" (pues así puede traducirse) y, por supuesto, ese término se aplica al Nilo a modo de desprecio. "¿Por qué necesitas ir a beber de ese río fangoso? ¿Qué tienes que ver con Asiria, para beber el agua del Éufrates? ¿Por qué te desvías y dejas tus propias corrientes frescas del Líbano? ¿Por qué abandonas Jerusalén para volverte a Noph y a Tahapanes? ¿Por qué estás tan extrañamente empeñado en hacer daño, que no puedes contentarte con lo bueno y lo saludable, sino que incluso quieres seguir lo que es malo y engañoso?"

Tomando el texto tal como está, tengo la intención, con la ayuda de Dios, de formularles una pregunta. Que Dios Espíritu Santo me lo aplique a mí y a usted, y que este sea un tiempo para todo el pueblo de Dios, para cada alma convencida, sí, y para los descuidados también, un tiempo de búsqueda del corazón. Que Dios nos interrogue y que estemos preparados para responder con honestidad. Que el Espíritu Santo impulse las preguntas solemnes, y que con corazones sinceros busquemos, miremos y prestemos atención sincera.

Aplicaré el texto a tres personajes: primero al cristiano; en segundo lugar, a la conciencia despierta; y, en tercer lugar, al pecador descuidado. Mi sermón no tiene como objetivo instruir vuestras mentes, sino agitar vuestros corazones.

Dirigiéndome al CRISTIANO, usaré el texto en tres sentidos mientras les expongo respecto del pecado, los placeres mundanos y la confianza carnal.

Y primero, oh verdadero Creyente, llamado por la Gracia y lavado en la preciosa sangre de Cristo: "¿Qué tienes que hacer en el camino de Egipto, para beber las aguas del río fangoso?" ¿Qué tienes que ver con los pecados que una vez te deleitaron y que ahora encuentran un feliz pasatiempo para el mundo? ¿Qué tienes que ver con tus deseos engañosos, con la complacencia de tus viejas pasiones? ¿Qué tienes que hacer para seguir a la multitud que hace el mal? Creyente, responde estas preguntas especialmente si últimamente has caído en pecado, si te has descarriado de corazón y si has sido llevado a descarriarte en tus caminos. Respóndeme, ¿qué tienes que hacer? ¿Qué excusa tienes para lo que has hecho? ¿Ves allí una cuadrilla de hombres que arrastran, como bestias de carga, una carga tremenda? ¡Escuche el restallar del látigo del capataz! ¿Ves cómo tiran y se esfuerzan hasta que parece como si todos sus tendones fueran a romperse? ¿Los observas mientras el sudor caliente les cubre la frente? ¡Míralos! Deja que la pandilla se quede un rato mientras los examinamos. Puedo entender por qué todos estos están oprimidos con trabajos dolorosos, porque puedo ver la marca del dueño de esclavos en sus espaldas. Su carne tiene cicatrices. ¿Pero qué significa esto? Hay uno entre ellos que no es esclavo: ¡un hombre que es libre! ¿Qué quiere decir esto? ¿Cómo es que hace el trabajo de los esclavos, que se inclina de espaldas al yugo del amo, cuando es un hombre libre? ¿Puedes responder la pregunta? Déjame preguntartelo en tu propio caso. Veo al pecador agobiado por los caminos del mal; Lo veo tirando de la iniquidad como con la cuerda de un carro, asiendo con ambas manos todo lo que está lleno de iniquidad. ¿Pero qué tienes que hacer allí? Los esclavos de Satanás no hacen más que actuar según su condición; pero ¿qué tienes que hacer tú para ser su esclavo, ya que has sido redimido con sangre y liberado por poder? ¡Hombre, tú ya no eres esclavo, ahora eres hijo de Dios! ¡Eres heredero de todas las cosas! ¡Eres coheredero con Cristo! ¿Qué tienes que hacer, entonces, al servicio del pecado y de Satanás? ¿Por qué sigues estas tareas menores? ¡Te convertirás en un hombre que llevará una corona en el Cielo y que, incluso ahora, podrá leer su título! Responde, cristiano, y siéntete avergonzado y confundido, porque te estás humillando al pecar así contra tu propia alma.

Una visión pasa ante mis ojos. El Señor Dios ha hecho un gran banquete; los ejércitos se han reunido; La consecuencia ha sido una terrible matanza. Los brazos de los hombres han estado rojos hasta el codo de sangre; Han luchado entre sí y allí yacían, esparcidos sobre la llanura, miles de cadáveres sangrantes. Los buitres huelen a sus presas desde lejanos desiertos y vuelan, atentos al olfato. Dios ha hecho un gran banquete para las aves del cielo y para las bestias rapaces de la tierra. Escucha el zumbido de sus alas cuando vienen en multitud, porque donde esté el cuerpo, allí se juntarán los buitres. ¿Pero qué es eso que veo? ¡Veo una paloma volando con la misma velocidad que el buitre hacia la carroña! Oh paloma, ¿qué te ha traído allí en peligrosa conexión con tus feroces enemigos? ¿Adónde vas? ¿Hay algo en ese maldito festín que pueda contentarte? ¿Tus ojos mansos brillarán con el fuego de la ira? ¿Se teñirá de sangre tu hermoso plumaje blanco y volverás a tu palomar con las alas ensangrentadas? ¡Os apelo, mis oyentes! ¿Puedes responder la pregunta? ¿Puedes explicar la extraña visión? ¿Cómo es que entonces te veo, cristiano, yendo con los pecadores tras el mal? ¿Es tu comida? Si eres un hijo de Dios, ¡el pecado no es más alimento para ti que la sangre para las palomas! Si has sido "recreado para una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos", ¡tu alma pacífica estará tan fuera de elemento como una paloma en el campo de batalla! Y la visión... la visión del pecado será tan horrible para vosotros como la visión de la matanza para esa tímida paloma que incluso ahora vuela con alas rápidas hacia la hendidura de la roca. Cristiano, te digo, si haces lo que hace el mundano, vas en contra de tu naturaleza, ¡en contra de tu naturaleza recién nacida! Para él no es extraño: ¿no deberían los cerdos comer cáscaras? ¿No es su alimento adecuado? ¿No debería el pecador amar el pecado? ¿No es ese su verdadero elemento? ¿Pero qué tienes que hacer? ¿Qué tienes que hacer tú, vivificado por el Espíritu y renovado a la imagen de Cristo? ¿Qué tienes que hacer?

Habéis visto en las Escrituras una imagen espantosa de un loco, donde el rey Nabucodonosor corre con bueyes y come hierba hasta que su cabello crece como plumas de águila y sus uñas como garras de pájaro. ¿No es él la lamentable imagen de un reincidente? Porque, ¿qué es un cristiano cuando se sumerge en el pecado, sino uno que se hace como las bestias que perecen, y que se pastorea con las bestias comunes, sí, y las inmundas de la tierra? ¡Oh creyente! Si es lamentable ver a un hombre convertirse en una bestia, ¡cuánto más lamentable ver a un cristiano convertirse en un mundano! "Salid de en medio de ellos; no toquéis lo inmundo". ¿Por qué el alma de mi tórtola ha de ser entregada a sus enemigos? ¿Por qué el cordero debería congregarse con los lobos? ¡Sal, te lo ruego, deja esta inmundicia estigia y sé limpio, vasija del Señor! ¡Salid de en medio de esa tierra plagada, donde no podéis obtener nada más que el tono ceniciento de la lepra, y sed limpios! Hoy el Señor te invita; ¡No rechaces su invitación, sino regresa, hijos de los hombres descarriados!

La pregunta, entonces, no puede responderse, porque cuando un cristiano cae en pecado, comete un acto inconsistente; inconsistente con la libertad que Cristo le ha comprado, e inconsistente con la naturaleza que el Espíritu Santo ha implantado en él.

Sigamos adelante. Christian, ¿qué tienes que ver con el pecado? ¿No te ha costado ya bastante? ¿Qué? Hombre, ¿has olvidado los tiempos de tu condena? Si tú lo has hecho, hermano mío, yo no. Ante la sola mención de esa palabra, creo que escucho mis cadenas tintinear de nuevo. ¿Hubo alguna vez un esclavo que tuviera más amargura de alma que yo? ¡Cinco años cautivo en las mazmorras de la Ley, hasta que mi juventud pareció convertirse en vejez prematura, y toda la vitalidad de mi espíritu había desaparecido! ¡Oh Dios de los espíritus de todos los hombres! ¡Sobre todo debería odiar el pecado, porque seguramente sobre todo he sufrido bajo el látigo de Tu Ley! Y al mirar a mi alrededor, conociendo la experiencia de algunos de vosotros, puedo recordar las historias que me habéis contado; cómo cuando por primera vez sintieron la necesidad de un Salvador, no pudieron soportarse a sí mismos. ¡Ah, hay entre vosotros aquellos que, cuando estaban bajo fuertes convicciones de pecado, estaban dispuestos a cometer la autodestrucción! Oraste, pero no encontraste respuesta; buscaste, pero no obtuviste misericordia; ¡No hubo criaturas salidas del infierno más miserables que tú entonces! ¿Qué? ¿Y volverás a la vieja maldición? Niño quemado, ¿jugarás con el fuego? ¿Qué? Hombre, cuando ya hayas sido despedazado por el león, ¿entrarás por segunda vez en su guarida? ¿No te has cansado de la serpiente antigua? ¿No envenenó él una vez todas tus venas y jugarás en la cueva del áspid y pondrás tu mano en la guarida de la cucaracha? ¿No has visto suficiente de los leopardos y de los dragones, y entrarás por segunda vez en sus guaridas? ¡Oh, no te enojes tanto! ¡No seas tan tonto! ¿Alguna vez el pecado te dio placer? ¿Alguna vez encontraste alguna satisfacción sólida en ello? Si es así, regrese a su antiguo trabajo monótono; Vuelve atrás, te digo, y ponte la cadena otra vez si te deleita. Pero como yo sé, y tú sabes, que el pecado nunca te dio lo que prometió darte, ya que te engañó con mentiras y te halagó con promesas que todas debían ser rotas, ¡te ruego que no te dejes engañar por segunda vez! ¡No dejes que te lleven cautivo por segunda vez, sé libre y deja que el recuerdo de tu antigua esclavitud te prohíba usar la cadena nuevamente!

Hay todavía otra luz bajo la cual poner el pecado del creyente. Permítanme repetir la pregunta una vez más: "¿Qué tenéis que hacer en el camino de Egipto, para beber las aguas del río fangoso?" Hay una multitud allá. Evidentemente se han reunido con algún propósito desenfrenado. Están atacando a un hombre. Hay muchísimos de ellos. ¡Oh, cómo aúllan!— ¡Ay, cómo gritan! No le dan espacio para respirar ni tiempo para descansar. Déjame abrirme paso entre la multitud y mirar al Hombre. ¡Lo conozco de inmediato! Tiene un rostro más desfigurado que el de cualquier otro hombre. ¡Es él! ¡Es el Crucificado, no es otro que Jesús, el Hijo del Hombre, el Salvador del mundo! ¡Escuche las blasfemias que se vierten en Sus oídos! Mira cómo le escupen en la cara y le avergüenzan abiertamente. Lo llevan hacia delante y se les oye gritar: "¡Crucifícale! ¡Crucifícale! ¡Crucifícale!". Lo están haciendo, lo han clavado en la cruz; allí está un hombre con el martillo en la mano que acaba de clavar los clavos. Mire a la multitud. Puedo comprender muy bien por qué ese borracho, por qué ese blasfemo, por qué el prostituto y personas similares de infame notoriedad deberían haberse unido a este traicionero asesinato; pero hay un hombre allí, creo que conozco su rostro, sí, ¡lo he visto en la mesa sacramental, comiendo la carne y bebiendo la sangre de Cristo! Lo he visto en el púlpito diciendo: "Lejos esté de mí gloriarme, sino en la Cruz de nuestro Señor Jesucristo". Lo he visto de rodillas en oración, suplicando lo que él llamaba "la preciosa sangre". ¿Qué tienes que hacer en este consejo de los impíos, esta escena de pecado sin paralelo? "¿Qué haces aquí, Elías?" En el nombre del propio amor y de todo lo santo que pueda pertenecer al corazón humano... ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Le disgusta el corazón ante tal espectáculo: un cristiano crucificando a Cristo? ¡Ese espectáculo es uno en el que tú has participado! Tú también, cuando te has descarriado y has pecado, has "crucificado de nuevo al Señor y lo has puesto en abierta vergüenza". ¿Se necesita alguna otra imagen para que mi texto tenga la luz más intensa? "¿Qué tienes que hacer, oh cristiano, en el camino de Egipto, para beber el agua del río fangoso?" ¡Grita venganza contra ti mismo, porque has asesinado a tu Señor y has abierto de nuevo sus heridas!

Tengan paciencia conmigo un momento mientras le doy la vuelta a mi pregunta y la giro una vez más. ¡Creyente, te has rebelado contra tu Dios! ¡Has afrentado a Su Espíritu! ¿Cómo responderás por esto? ¿Qué le dirás a un mundo burlón cuando los ojos rápidos del pecador te detecten? ¿Qué dirás cuando él siseó: "Ahí está tu religión"? ¿Cómo le responderás? Puede fingir que lo hace, pero ¿no cree que él obtendrá lo mejor del argumento? Si él sigue su camino y dice que la religión de Cristo es mentira e hipocresía, ¿qué tendréis vosotros que decir? ¡Seguramente tendrás que esconder tu rostro en confusión y lamentarte porque con este acto le has dado al enemigo motivo para blasfemar! ¿Y qué le dirás a la Iglesia de Cristo cuando la Iglesia te diga: "¿Qué estás haciendo aquí?" ¿Cómo te excusarás por actos deshonestos en los negocios o por cualquier lujuria en la que hayas caído? ¿Le dirás a la Iglesia que era tu vieja naturaleza? Pero ¿cómo responderéis cuando la Iglesia diga: "Los que están en Cristo han crucificado la carne, sus pasiones y sus concupiscencias"? Más que esto, ¿cómo responderás a tu propia conciencia? ¿Utilizarás alguna objeción antinomiana y la aplicarás como emplasto en tus heridas? ¡No! Si eres un hijo de Dios, tendrás que ser inteligente por ello. Las aguas del río fangoso podrán ser dulces para los egipcios, pero para vosotros serán amargas. Tendrás, por así decirlo, un caldero en tu corazón, si bebes de él. Los cristianos nunca pueden pecar por poco: pagan un alto precio por todos los placeres que encuentran en el mal.

¿Y qué le dirás a tu Señor y Maestro la próxima vez que estés en la mesa sacramental? ¿Cómo te atreverás a comer ese pan y beber ese vino? Y cuando estás solo de rodillas y buscas tener comunión con Él, ¿cómo te atreverás a buscarla, cuando acabas de seguir a sus enemigos e imitarlos? Ah, bien puede Él deciros: "Me he retirado, me he ido, porque habéis contristado mi espíritu y afligido mi alma". Creyente, si Jesucristo estuviera aquí, ¿qué dirías para excusar tu pecado? ¡Seguramente te quedarías mudo como un mudo y silencioso como una tumba! Tus lágrimas podrían hacerte confesar; tus estremecimientos deberían profundizar tu culpa; pero tus labios no pudieron formular una disculpa. ¿Qué tienes que hacer tú, oh cristiano, en el camino del mal? ¿Qué haces aquí, oh Elías de Dios?

No sé si hay cristianos aquí que hayan caído en algún pecado especial durante esta última semana. Si es así, hermanos y hermanas, abran su corazón a esta pregunta. Puede ser que mi Maestro me haya enviado a ti para cortar tu pecado de raíz, para traerte de vuelta antes de que te hayas descarriado mucho. ¡Volveos, hermanos míos! ¡Él no ha olvidado su amor por ti! ¡Doblar! ¡Su Gracia sigue siendo la misma! Con llanto y con amarga lamentación, acércate al estrado de Sus pies, y serás recibido una vez más en Su corazón, y nuevamente serás asentado sobre una roca, y tus pasos serán establecidos.

Para tener una visión diferente del tema. Los placeres de este mundo a veces atraen al pueblo de Dios y encuentran en ello cierto grado de alegría. Para aquellos cristianos que pueden encontrar placer en las diversiones comunes de los hombres, esta pregunta puede ser muy pertinente: "¿Qué tenéis que hacer para beber el agua de ese río fangoso?"

Quizás esté hablando con algunos creyentes que, si pueden, intentan mantener tranquila su conciencia mientras frecuentan lugares de diversión: dan su aprobación a cosas que no son espirituales y, a veces, ni siquiera morales. Ahora les hago esta pregunta. Christian, has probado una bebida mejor que la que te puede dar el río fangoso de los placeres de este mundo. Si tu profesión no es mentira, has tenido comunión con Cristo; has tenido ese gozo que sólo los espíritus bienaventurados de arriba y los elegidos de la tierra pueden conocer: el gozo de ver a Cristo y apoyar tu cabeza en Su seno. ¿Y te contentan después de eso las bagatelas, las canciones, la música, la alegría de esta tierra? ¿Has comido pan de ángeles y puedes vivir de cáscaras? El buen Rutherford dijo una vez: "He probado el propio maná de Cristo, y se me ha quitado el gusto por el pan moreno de los gozos de este mundo". Creo que debería ser así contigo. Nuevamente, creyente, ¿acaso no has aprendido ya lo vacío que es todo júbilo en la tierra? Dirígete a tu vecino y pregúntale. ¿Frecuenta el teatro? ¿Pasa de una fiesta de placer a otra? ¿Se entrega a los placeres comunes del mundo? ¡Pregúntale si alguna vez lo han satisfecho! Si es un mundano y es honesto, dirá: "No". Te dirá que su alma anhela algo mejor de lo que la moda y la disipación pueden permitirle. También os dirá que ha apurado esa copa y que no es el vino que pensaba que era; que lo excita por el momento, pero lo deja débil y miserable después. ¿Qué? ¿Le convendrán al heredero del cielo los restos de comida y los despojos de las alegrías de este mundo? Tú, que profesas ser de cuna más noble y ser hermano de los ángeles, no comparable al eterno Hijo de Dios mismo, ¿debes revolcarte en este lodo y pensar que es un lecho suave y aterciopelado, digno de un lugar de descanso real? ¡Levántate, creyente! ¡No estás perdido en todos los sentidos de vergüenza! No te traiciones buscando una satisfacción que los mundanos confiesan que nunca la han encontrado.

Pero déjame preguntarte: ¿estos placeres te brindarán alguna ayuda en tu crecimiento en la Gracia? Dices que el mundo os está crucificado. ¿Ayudarán estos placeres a crucificarlo? Has orado para ser semejante a Cristo. ¿Te ayudarán estas cosas a conformarte a Su imagen? A menudo clamas: "Oh Espíritu de Dios, limpia de mí la vieja levadura". ¿Ayudarán estos a purgar la vieja levadura? ¡A menos que arrojes la mentira al rostro de todas tus oraciones, te ruego que evites estas cosas! Vuela a un juego más alto que este. Dejemos que el simple halcón vuele hacia el gorrión, pero el águila necesita algo más noble para ser objeto de su caza. Si fuerais del mundo, sería justo que la amarais; si ella fuera tu madre, podrías amamantarla, pero ni siquiera entonces deberías contentarte con los pechos de su consuelo. ¡Pero confiesas que no este mundo, sino el próximo, es la madre de tu alma! Te ruego, entonces, que no te contentes con lo que esta tierra produce, sino que alzas tus ojos y esperas que tu maná no brote de la tierra, sino del cielo, y que caiga en tus manos.

Nunca podré comprender ese cristianismo que alternativamente sale a buscar gozo en las diversiones mundanas y regresa a casa para tener comunión con Cristo. En la vida de Madame Guyon, a quien, aunque profesa papista, siempre hay que recibirla como una verdadera hija de Dios, he leído una anécdota en este sentido. Unos amigos la habían invitado a pasar unos días en el palacio de St. Cloud. Sabía que era un lugar lleno de pompa y moda y, debo añadir, también de vicio. Pero, persuadida por su amiga y especialmente tentada por la idea de que tal vez su ejemplo podría ser bueno, aceptó la invitación. Su experiencia posterior debería ser una advertencia para todos los cristianos. Durante algunos años esa santa mujer había caminado en constante comunión con Cristo; tal vez nadie jamás vio el rostro del Salvador ni besó Sus llagas con más sinceridad que ella. Pero cuando regresó a casa desde St. Cloud, descubrió que su alegría habitual había desaparecido. había perdido su poder en la oración; no pudo acercarse a Cristo como debería haberlo hecho. Al acudir al amante de su alma, sentía como si se hubiera prostituido contra Él. Tenía miedo de esperar poder ser recibida nuevamente en Su amor puro y perfecto, y pasaron algunos meses antes de que pudiera restablecerse el equilibrio de su paz y su corazón pudiera volver a estar totalmente puesto en su Señor. El que viste una vestidura blanca debe tener cuidado por dónde camina cuando las calles del mundo están tan sucias como están. El que tiene mil enemigos debe cuidar cómo se expone. ¡Aquel que no tiene nada en la tierra que le ayude a llegar al Cielo, debe tener cuidado de no ir a donde la tierra pueda ayudarle a llegar al Infierno! ¡Oh hermanos y hermanas, os ruego que evitéis la comunión con este mundo, porque el amor de este mundo es enemistad contra Dios! Ahora algunos dirán que soy un asceta y deseo que os hagáis puritanos. Ciertamente desearía que fuéramos puritanos, pero no soy un asceta. Creo que el cristiano debería ser el hombre más feliz del mundo, ¡y creo que él también lo es! Pero sé que este mundo no lo hace feliz: es el otro mundo. Digo que el creyente tiene un derecho más seguro y certero a ser una persona feliz y alegre que cualquier otra, pero si tan solo en este mundo tuviéramos esperanza, seríamos los más miserables de todas las personas, porque este mundo no nos produce alegría.

Por un momento, abordaré mi texto con respecto al cristiano en un tercer sentido. Todos somos probados por la tentación de poner nuestra confianza en las cosas que se ven, en lugar de en las que no se ven. El Señor lo ha dicho: "Maldito el que confía en el hombre, y pone la carne por brazo", pero "bienaventurado el que confía en el Señor". Sin embargo, los cristianos a menudo confían en el hombre, y entonces nuestro texto vuelve a casa: "¿Qué tienes que hacer en el camino de Egipto, para beber el agua de ese río fangoso?" "Unos confían en los caballos y otros en los carros, pero nosotros nos apoyaremos en el Señor Dios de Israel". Mire a aquel Creyente; confía en Cristo, y sólo en Cristo para su salvación, y sin embargo está inquieto y preocupado, aunque este es el día de descanso, por algo en sus negocios. ¿Por qué estás preocupado, Christian? "Gracias a este gran cuidado", afirma. ¿Cuidado? ¿Te importa? Pensé que estaba escrito: "Echa tu carga sobre el Señor". "Por nada os afanéis, sino que en todo, con oración y súplica, haced notorias vuestras necesidades a Dios." ¿No puedes confiar en Dios para lo temporal? "Ah", dice el creyente, "me gustaría poder hacerlo". Creyente, si no puedes confiar en Dios para lo temporal, ¿cómo te atreves a confiar en Él para lo espiritual? Seguramente, si es digno de que se le confíe la eternidad, también debe serlo en el tiempo. ¿Puedes confiar en Él para la redención de tu alma y, sin embargo, no depender de Él por unas pocas libras insignificantes? Entonces ¿en qué estás confiando? "Oh, me gustaría tener un buen amigo", dice uno. "Me gustaría tener a alguien a mi espalda para ayudarme". En verdad, Señor, ¿qué tienes que hacer para ir por el camino de Egipto y querer beber de esa agua? ¿No es Dios suficiente? ¿Quieres otro ojo además del de Aquel que todo lo ve? ¿Quieres otro brazo que te ayude además de Aquel que...

"Soporta los enormes pilares de la tierra. ¿Está desfallecido su corazón? ¿Está cansado su brazo? ¿Se le han oscurecido los ojos? Si es así, busca otro Dios; pero si Él es Infinito, Omnipotente, fiel, verdadero y Omnisapiente, ¿por qué andas tan loco para buscar otra confianza? ¿Por qué rastrillas la tierra para encontrar otro fundamento, cuando este es lo suficientemente fuerte, ancho y profundo para soportar todo el peso que puedas construir sobre él? ¡Cristiano, sé único en tu fe! ¿No lo has hecho? ¡Dos confianzas, pero una! Creyente, descansa sólo en tu Dios, y deja que tu expectativa sea de Él. ¡Dios te bendiga, creyente! Deja que esta pregunta resuene en tus oídos esta semana, y si eres tentado a pecar, o a los placeres mundanos, o a la confianza casual, piensa que ves a tu ministro, y que lo oyes decir en tus oídos: "¿Qué tienes que hacer en el camino de Egipto, para beber las aguas del río fangoso? ¿O qué tienes que hacer en el camino de Asiria, para beber las aguas del Éufrates?

Paso ahora a la segunda parte de mi tema. No dejes que nuestros amigos se vuelvan tristes. Seré breve sobre el asunto que queda, para que la Palabra pueda ser sentida.

PECADOR CONDENADO, espero tener alguno así aquí. Algunos de esos seres preciosos de Dios, cuyos ojos están adornados con lágrimas de penitencia y cuyos corazones son como especias fragantes que, cuando se rompen, desprenden un dulce perfume. Y así, amigo mío, sientes tu patrimonio perdido. El Espíritu Santo de Dios te ha mirado bondadosamente y ha comenzado una buena obra en tu alma. Y, sin embargo, durante la semana pasada has caído en tu viejo pecado. Ah, ah, dolido y aún pecando; herido y aún rebelde! ¡Pinchados con el aguijón del buey y, sin embargo, coceando contra los aguijones! ¡Es difícil para ti! ¡Es difícil para ti! Pecar con una conciencia endurecida es fácil, pero pecar cuando la conciencia está cruda, ¡es ciertamente difícil! Tienes una tarea difícil; ¡tienes que seguir en el pecado y recorrer su camino espinoso, cuando tus pies están tiernos, recién quemados en el fuego! ¿Y cuál fue la causa de tu pecado, después de todo? ¿Valió la pena pecar para entristecer tu conciencia y irritar al Espíritu Santo? He oído hablar de un hombre que recién había comenzado la vida cristiana y pasó algunos meses de tristeza debido a su temperamento apresurado. Su vecino había dejado que parte de su ganado se extraviara en el campo; le pidió que los trajera otra vez y que arreglara la cerca. Su vecino no quiso, y se enfureció tanto con él, que después se sentó y lloró. Él dijo: "Si todas las vacas del campo se vendieran y yo hubiera perdido el dinero, no valían la pena que me preocupara por ellas, ni un momento del dolor que tengo que sufrir". ¡Oh, qué tontos somos todos! Sin embargo, ¡escribámonos tontos con letras mayúsculas si, cuando la conciencia está tierna, vamos y hacemos precisamente lo que odiamos, y elegimos la misma copa que era tan amarga para nuestro paladar, tan nauseabunda para nosotros en este momento!

Y luego, condenado Sinner, otra pregunta. Estás bajo convicción de pecado, y últimamente, como es temporada festiva, has estado frecuentando el salón de baile o el teatro. Ahora bien, éstas son diversiones para los mundanos. Que se los queden; No los impediría ni por un momento; que cada uno tenga su propia diversión y su propia alegría. ¿Pero qué es esto para ti? ¿Qué tienes que ver con eso? ¡Sabes que pensaste que el lugar se caería mientras estabas sentado allí! ¿Qué asuntos tenías allí? ¿Y si el diablo hubiera entrado para llevarse a uno de los suyos y se hubiera llevado a usted? Podría haber sido perdonado por su error, ¡porque te encontró en sus terrenos! Estabas invadiendo propiedad privada y, por lo tanto, si el viejo Gigante Grim te hubiera llevado al Castillo de la Desesperación, ¿quién podría haberlo culpado? ¿No estuvisteis por el momento en su territorio? ¿No tenía, pues, derecho a hacer contigo lo que quisiera? Pero tú, que tienes una conciencia tierna, ¿cómo podrías estar feliz allí, escuchando música ligera mientras tienes el corazón apesadumbrado? Nunca me gusta ver a una viuda recién nacida en una boda, y no me gusta ver a un pecador convicto donde otros se divierten. Cuando tienes alegría en tu corazón, puedes unirte a la simpatía afín de las alegrías de otros hombres; pero mientras tu alma sangra, ¡qué burla, qué farsa es para ti pretender encontrar alegría en aquello mismo que te ha causado el dolor! Habrás oído la vieja y frecuentemente repetida historia del célebre payaso que estaba bajo convicción de pecado. Fue a cierto médico y le dijo que estaba muy melancólico y que deseaba poder aconsejarle algo que le alegrara el ánimo. El médico le recetó algunos remedios, pero fracasaron. Finalmente fue a ver a un célebre predicador popular, que no debería haber sido predicador, porque no entendía el Evangelio en absoluto, y él, tonto como era, le dijo al pobre: ​​"Bueno, no sé qué te alegrará, pero te diría que si fueras a ver los trucos y las travesuras de tal o cual persona, el payaso en tal o cual teatro, si algo te hiciera feliz, eso lo haría". "Ay, señor", dijo, "¡yo mismo soy ese hombre!" ¡Tan extraña debe haber sido su posición, haciendo que otros rieran a carcajadas mientras él mismo rugía de terror! Y, sin embargo, ésta es precisamente tu posición, pecador convicto, ¡si puedes encontrar alegría en el mundo! Deja que otros hombres lo tengan; no es el lugar para vosotros; manteneos alejados de él y no vayáis allí.

Y además, ten cuidado, pecador convicto, de no confiar en ti mismo en ningún grado. ¿Qué tienes que hacer para ir a Egipto a beber las aguas del río fangoso? ¡Tus obras te han arruinado! ¿Cómo pueden salvarte? ¡Tus obras te han condenado! ¿Cómo pueden borrar la sentencia de condenación? Vuela a Cristo, vuela a las llagas que fluyen y al corazón abierto. ¡Hay esperanza para ti allí! Pero al pie del Sinaí hay truenos, fuego y humo; y si Moisés temió y tembló en extremo, ¿cuánto más deberías hacerlo tú, cuando parece que la montaña va a rodar sobre ti, aplastarte y sepultar tu espíritu en destrucción eterna? Que Dios te ayude, pecador convicto, a no ir nunca por ese camino de Egipto a beber las aguas de Sehón, porque estas cosas no son para ti.

Por último, a todos los aquí presentes que sean DESCUIDADOS. Tengo una tarea difícil, y sólo unos momentos para intentar plantear una pregunta razonable a hombres irracionales. Decídme, señores, que amáis las vanidades de este mundo y que os contentan. ¡Os miro a la cara y os recuerdo que ha habido muchos locos en este mundo además de vosotros! Sin embargo, como aún queda alguna chispa de razón, déjame ver si puedo encender con ella una llama de pensamiento. Pecador, Dios está enojado con los malvados todos los días. ¿Qué tienes que ver con la alegría? ¡Ya estás condenado porque no crees en el Hijo de Dios! ¿Qué tienes que ver tú con la paz: un hombre condenado bailando en su celda de Newgate con cadenas en las muñecas? Eres un moribundo; ¡Puedes caer muerto en este Salón! ¿Qué tienes que ver con la alegría? ¡Tú! Si estuvieras seguro de que deberías vivir una semana, podrías pasar seis días, si quisieras, en pecado; ¡Pero no estás seguro de vivir una hora! ¿Qué tienes que ver con el pecado y sus placeres? Dios está renovando Su espada hoy; es agudo y fuerte como el brazo que lo empuña. ¡Esa espada es para ti a menos que te arrepientas! ¿Qué tienes que ver con relajarte, comer, beber y ser feliz? Ese hombre de allá, con el cuello en la soga y los pies sobre la traicionera pendiente, ¿es apropiado que cante canciones y se llame a sí mismo un hombre feliz? ¡Esta es su posición, señor! Pecador, estás parado sobre la boca del infierno sobre una sola tabla, ¡y esa tabla está podrida! Tu esperanza es como la telaraña, ¡tu confianza es como un sueño! La muerte te sigue, no como un lento lacayo, sino a caballo, ¡el jinete esquelético sobre su caballo pálido te persigue a una velocidad tremenda! Y ¡ah, el infierno lo sigue! El infierno sigue a la muerte, ¡la consecuencia segura y certera del pecado! ¿Y tú qué tienes que ver con divertirte? ¿Habéis concertado citas para la próxima semana? Guárdalos si te atreves, si en nombre de Dios puedes hacerlo coherente; Si puedes hacer que sea coherente con la razón ocuparte del cuerpo y descuidar el alma, desperdiciar ese tiempo del que depende la eternidad, ¡entonces ve y hazlo! Si es prudente que saltes antes de mirar; Si es prudente condenar tu alma eternamente por unas pocas horas de alegría, dilo, ¡ve y hazlo como un hombre honesto! Pero si es imprudente olvidar para siempre y pensar sólo en el hoy; si es la locura más fuerte perder la vida para ganar el simple vestido con que se va a cubrir el cuerpo; Si es una locura arrojar joyas y acumular polvo como lo estás haciendo, entonces te ruego, te ruego, que respondas la pregunta: "¿Qué tienes que hacer en el camino de Egipto, para beber las aguas de Sihor?" ¡Gira, gira! "¿Por qué moriréis, casa de Israel? Porque no me agrada la muerte del que muere, dice Jehová el Señor; convertíos, pues, y yo os amaré". "Deje el impío su camino, y el hombre injusto sus pensamientos, y vuélvase a Jehová, el cual tendrá misericordia de él. Y a nuestro Dios, que él perdonará abundantemente".

¡Mira, la Cruz está levantada ante ti! ¡Jesús sangra! ¡De sus heridas brota la sangre de su vida! ¡Sí y con los tuyos también! ¡Cree, pecador! Confía en Él: ¡confía en Él con todo tu corazón! ¡Ven a Él, ven a Él! ¡Con llanto y súplica os ruego que vengáis! ¡Conociendo los terrores del Señor, os lo ruego! ¡Como quien suplica por su propia vida, te lo suplico a ti! Por el Cielo, por el Infierno, por el tiempo que vuela tan rápidamente, por la eternidad acercándose tan silenciosamente, por la muerte, por el juicio, por los terribles ojos que leen las almas, por las rocas cuyas entrañas pedregosas rechazarán tu oración para caer sobre ti, por la trompeta y los truenos de la mañana de la Resurrección, por el abismo del Infierno y por la llama... ¡Te ruego que pienses y creas en Aquel que es el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo!

¡Dios bendiga mis palabras a través de la energía de Su Espíritu, y Él tendrá la alabanza por los siglos de los siglos! Amén.