Sermón 428 | Una cura para el cuidado

Ningún precepto contiene la totalidad del deber del creyente. Pero normalmente en las Escrituras los preceptos se elevan uno sobre otro, como esos escalones de piedra por los que el viajero en Egipto asciende al pináculo de la pirámide. Primero debes plantar tus pies firmemente en el deber anterior, antes de que puedas ascender completamente al siguiente comando. Permítanme, entonces, llamar su atención sobre el precepto que precede a mi texto: "Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios, para que él os exalte a su debido tiempo". Sabéis, amados, que hay algunos cuidados carnales y egoístas que no debemos echar sobre Dios. Fue un insulto para Él. Sería un acto de infamia de nuestra parte si nos aventuráramos a pedirle ayuda en ellos. Ésas son preocupaciones que nunca nos molestarían en absoluto si fuéramos obedientes al precepto; "Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios".

Esto corta de inmediato la cabeza de muchas de esas ansiedades en las que a veces caen los cristianos. Por ejemplo, los cuidados codiciosos: si deseo obtener y apropiarme de más de lo que es absolutamente necesario, para poder enriquecerme rápidamente, no puedo, de rodillas, pedirle a Dios que se ocupe de estos cuidados por mí, porque no son enviados por él. Él me ha enseñado a decir: "Danos hoy nuestro pan de cada día", y me ha dado un ejemplo bendito en Agur, para que pueda orar: "No me des ni pobreza ni riquezas". Pero, sinceramente, no puedo arrodillarme ante Dios como un avaro y pedirle que me permita añadir casa en casa y campo en campo. Ese cuidado nunca debería permitirme y nunca debería soportarlo si atendiera al precepto: "Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios".

Existe también el cuidado de la ambición, cuando los hombres desean alcanzar honores, eminencia y fama. Estar en primer lugar, ser exaltado en la cima, ser admirado por todos y casi adorado por algunos. Pero si permitimos que la ambición entre en nuestras mentes, no podremos acudir a Dios con ella. Es un cuidado que no nos atrevemos a echarle a Dios, porque eso sería vaciar la inmundicia de nuestra casa sobre el altar del santuario de Dios. Pero claro, digo, es una preocupación que nunca nos preocuparía si nuestras almas fueran humildes ante el Señor.

También están esas preocupaciones que nos hacemos a nosotros mismos, esas ansiedades que anticipan el futuro, esos miedos tontos que sólo se crean en nuestro cerebro y que irritan la cabeza y luego irritan el corazón. No podemos pedirle a Dios que se haga cargo de esas preocupaciones que no existen excepto en nuestras propias fantasías; difícilmente podemos confiarlas a Dios. Porque, amados, nunca los tendríamos si "nos humillamos bajo la poderosa mano de Dios". Entonces, en tal estado de sujeción a la voluntad divina y de resignación al propósito eterno, nuestra alma se sentaría tranquilamente y estaría quieta, y nuestro espíritu no se agitaría con frivolidades que él mismo ha imaginado, con fantasías que no tienen otro origen que nuestra propia imaginación.

Oh, que puedas tener la Gracia Divina para obedecer el mandamiento anterior, y entonces creo que, sin ninguna limitación, puedo dirigirme a ti con las palabras del texto: "Echando todas vuestras preocupaciones sobre Él. Porque Él cuida de vosotros". Repito, preocupaciones pecaminosas que no podemos echarle a Dios. Pero entonces, obedecer el precepto: "Humillaos", eliminaría tales aflicciones. El que está caído no debe temer la caída. Aquel cuya alma es como la de un niño destetado, no se inquietará ni llorará más.

Al dirigirme a ustedes esta mañana desde un texto tan rico como este, oraría más bien para que el Espíritu Santo los libere de la ansiedad, en lugar de intentar librarlos de ella yo mismo, porque ni siquiera soy capaz de obedecer este precepto, y mucho menos les permitiré hacerlo. Sólo cuando el Espíritu de Dios está sobre el predicador puede él depositar sus preocupaciones sobre su Dios y está convencido por experiencia de que sólo cuando el Espíritu Santo le permita a usted, podrá hacer lo mismo.

Sin embargo, para que nuestra palabra sea el medio de vuestro consuelo y de vuestro fortalecimiento, hablemos de este modo. Primero, expongamos durante unos minutos esta enfermedad del cuidado, dando alguna descripción de la misma. En segundo lugar, manifestemos el bendito remedio del texto, esforzándonos, en el nombre de Dios, en aplicarlo. Y, por último, ofrezcamos el dulce incentivo de la segunda parte de la oración, para que los creyentes puedan ser inducidos a intentar practicar el precepto: "Él se preocupa por vosotros".

Entonces, primero esforcémonos en describir la enfermedad del cuidado. El cuidado mencionado en el texto, aunque se ejerce sobre objetos legítimos (y en esto difiere de los cuidados de los que acabo de hablar, que eran cuidados por objetos incorrectos), el cuidado, incluso cuando se ejerce sobre objetos legítimos si se lleva en exceso, tiene en sí mismo la naturaleza de pecado. Esto quedará claro si piensas por un momento que cualquier cosa que sea una transgresión del mandamiento de Dios es pecado, y si no hubiera otro mandamiento, el quebrantar el de nuestro texto nos implicaría en iniquidad.

Pero es un precepto que nuestro Salvador repite fervientemente muchas veces. Es algo que los Apóstoles han reiterado una y otra vez, y que no puede descuidarse sin implicar transgresión. Además, la esencia misma del cuidado ansioso es imaginar que somos más sabios que Dios y colocarnos en Su lugar, para hacer por Él lo que soñamos que Él no puede o no quiere hacer. Intentamos pensar en aquello que imaginamos que Él olvidará. O trabajamos para asumir esa carga que Él no puede o no quiere llevar por nosotros.

Ahora bien, esta impertinencia, esta presunción, y si digo, esta audacia, tiene en sí la naturaleza misma del pecado, intentar saber más que Dios, arrebatarle de la mano el timón con el que guía los asuntos, intentar corregir Sus cartas, redefinir Su Providencia. Esto, de hecho, es tal impertinencia que cuando la Escritura guardiana rechaza al intruso, le pregunta: "¿Eres tú también uno de los consejeros del Rey? ¿Qué estás haciendo aquí? Él no tomó consejo contigo cuando hizo los cielos y la tierra y equilibró las nubes y extendió los cielos como una tienda para habitar, ¿cómo te atreves a venir aquí y ofrecer consejos para perfeccionar la Sabiduría y ayudar a la Fuerza Omnipotente?" En el cuidado ansioso está la naturaleza misma del pecado.

Pero, además, estas preocupaciones ansiosas con mucha frecuencia conducen a otros pecados, a veces a actos abiertos de transgresión. El comerciante que no puede dejar su negocio en manos de Dios puede verse tentado a entregarse a los trucos del oficio. No, es posible que no sólo sea tentado sino que se le pueda convencer para que extienda una mano impía para ayudarse a sí mismo. El profesional o el literato, si no tiene una confianza firme en la Providencia, puede prestar su habilidad a fines indirectos e ilícitos. Y cada uno, si no tiene otra trampa, será probado con esto: abandonar la oración y olvidar la promesa para confiar en la sabiduría de un amigo, o en la sagacidad natural de algún mentor en quien pone su confianza.

Ahora bien, esto es abandonar la fuente para ir a las cisternas rotas, un crimen que fue cometido contra el Israel de la antigüedad, una ira que provoca iniquidad. Incluso si no condujera a ningún otro acto excepto este pecado de preferir el consejo del hombre a la dirección de Dios, la ansiedad excesiva debería ser reprobada y detestada. Pero pensad, hermanos míos, en los muchos pecados que nuestras ansiedades engendran en nuestro corazón: la incredulidad que nos hace dudar de nuestro Dios. Falta de amor que se prueba por nuestra desconfianza en el amor. Falta de esperanza que nos apaga los ojos para que no podamos ver el brillo claro después de la lluvia.

Pensad, hermanos y hermanas míos, cómo nos inquietamos y desconfiamos, y así irritamos al Espíritu de Dios, y a menudo hacemos que se aparte de nosotros, de modo que nuestras oraciones se ven obstaculizadas, nuestro ejemplo se estropea, de modo que nos entregamos más al egoísmo que a buscar a Dios. Todas estas cosas son pecados, las uvas de Gomorra que crecen en las vides de nuestras preocupaciones. Estos cuidados viles son madres abundantes de transgresiones. La desconfianza es el huevo del que nacen muchas travesuras. Nos entregamos a estas preocupaciones y pensamos que seguramente no estamos haciendo nada malo, mientras que complacernos en ellas es en sí mismo un crimen y, además, es un tentador que nos guía a cometer otras iniquidades. El hombre lleno de preocupaciones está maduro para cualquier pecado, pero el que ha depositado sus preocupaciones en Dios está seguro, y el Maligno no podrá tocarlo.

Para continuar descubriendo esta enfermedad, ya que es en sí misma pecado y madre del pecado, notamos nuevamente que trae miseria. Donde hay pecado, pronto vendrá el dolor. Aquel que quiere que su espíritu se doblegue hasta la misma tierra, sólo tiene que fijar sus pensamientos en sí mismo y en sus circunstancias, en lugar de mirar a Dios y sus promesas. Algunos de ustedes se encuentran en una posición muy feliz en la vida pero, mis queridos hermanos, pueden sentirse miserables si lo desean. Otros de ustedes se encuentran en lo que el mundo considera circunstancias infelices, pero si Dios lo permite, pueden ser supremamente bendecidos.

La pobreza no implica necesariamente tristeza, ni las riquezas en sí mismas traen paz o felicidad. Si alguno de vosotros desea sufrir miseria, no necesita salir de su propia casa; no hay necesidad de viajar muy lejos por causas de descontento. Puedes estar harto de abundancia y ser pobre. Puedes habitar en medio de la paz y ser perturbado. Puedes poseer la más rica prosperidad y aun así estar afligido. Nosotros, en gran medida, tomamos nuestra propia posición. Dios ordena la Providencia y

La Gracia Divina nos hace felices, o el pecado nos atormenta de dolor. Dios no hace nuestra miseria. La causa de nuestros problemas está en nuestra propia puerta, no en la de él.

¿Ves a ese cristiano, allí con los ojos brillantes y los pasos ligeros, el hombre que es rápido para cumplir los recados de su Maestro? Ese hombre tiene muchos problemas, pero cuando se despierta por la mañana, si los recuerda, dobla la rodilla y los deja con su Dios. Vuelve a casa y el día ha sido muy triste, pero se sacude el peso de su propio hombro y deja su carga en manos de Dios. Ese hombre, con todos sus problemas, es más bendecido que aquel profesor. Él es quien tiene muy poco que le moleste excepto que se irrita a sí mismo, haciendo de cada pequeña cosa un motivo de inquietud, magnificando cada pequeña desgracia hasta convertirla en una extraña calamidad y perdiendo toda paciencia, cuando todas las cosas no convienen a su orgullosa voluntad y a su delicado gusto.

¡Oh hermanos! Es malo que los cristianos estén tristes. Que se regocijen, "regocíjense en el Señor siempre", pero nunca podrán hacerlo, mientras se entreguen a preocupaciones ansiosas.

Además de esto, estas preocupaciones ansiosas no sólo nos llevan al pecado y destruyen nuestra tranquilidad, sino que también nos debilitan para ser útiles. Cuando uno ha dejado todas sus preocupaciones en casa, ¡qué bien puede trabajar para su Maestro! Pero cuando esas preocupaciones nos molestan en el púlpito, resulta difícil predicar el Evangelio. Cuando las preocupaciones zumban en el oído, la música de la Gracia Divina es difícil de escuchar. ¿Qué dirías de tu trabajador que viniera a verte por la mañana con un pesado mueble familiar a la espalda? Se llama a sí mismo tu porteador, está a punto de llevar tus mercancías y lo ves salir por la puerta con tu carga, que está en proporción adecuada a sus fuerzas, pero además lleva sobre sus hombros una pesada pieza de su propiedad.

Le dices: "Buen hombre, ¿qué haces ahí?". "Oh señor, sólo estoy cargado con cosas del hogar". Creo que dirías: "Bueno, pero no eres apto para hacer el trabajo que estás comprometido a hacer. No te empleo para que lleves tu propia carga, te tenía aquí para llevar la mía". "Pero señor", dice, "estoy tan débil que no puedo soportar ambos". "Entonces deja el tuyo en paz", dices, "y lleva el mío".

O para usar otro símil. Hubo un gran rey que una vez empleó a un comerciante a su servicio como embajador en cortes extranjeras. Ahora el comerciante, antes de irse, dijo al rey: "Mis propios negocios requieren todo mi cuidado y aunque siempre estoy dispuesto a ser siervo de Su Majestad, si atiendo sus negocios como debo, estoy seguro de que los míos se arruinarán". "Bueno", dijo el rey, "tú ocúpate de mis asuntos y yo me ocuparé de los tuyos. Haz lo mejor que puedas y te responderé que no perderás nada por el celo que te quitas para dármelo".

Y así nuestro Dios nos dice a nosotros, como sus siervos: "Haced mi obra y yo haré la vuestra. Sírveme y yo os serviré". Al igual que Pedro: Pedro está pescando, Cristo necesita un púlpito para predicar. Toma prestada la barca de Pedro y predica en ella. ¿Qué pasa con la pesca de Peter? Oh, el Maestro se encargará de eso, porque tan pronto como termina el sermón, dice: Lanzad mar adentro y echad vuestras redes para pescar." Y Pedro obtiene más en diez minutos al haber prestado su barca a su Maestro, de lo que habría obtenido en diez semanas, si hubiera estado pescando por su propia cuenta. Deja tus preocupaciones en manos de Dios y cuida de

Él—

"Haz que SU servicio sea tu deleite, Tus necesidades serán SU cuidado".

El tema no estaría completo si no agregara que estos pequeños cuidados, en cuya culpa tal vez pensamos tan poco, hacen muy grande daño a nuestra bendita y santa causa. Vuestros rostros tristes y miserables obstaculizan a las almas ansiosas, y presentan una excusa fácil para las almas descuidadas. "Mira", dicen, "mira, ese hombre es un hombre cristiano, todos los inviernos de un siglo han dejado sus tormentas en su frente, y todos los vientos de los siglos parecen haber agitado su frente. No tiene paz ni alegría: ¿quién sería cristiano para ser tan miserable?"

Por eso el hombre descuidado dice que no tendrá el Infierno aquí, que lo dejará para el más allá. Incluso los espíritus ansiosos dicen: "No puede ser que esta religión sea verdadera, porque si fuera realmente verdadera, uno pensaría que sería capaz de apoyar a sus seguidores en los problemas de la vida. Si la Palabra de Dios es verdadera, Dios sostendrá a su pueblo. Entonces los cristianos serían sostenidos y los creyentes serían animados y consolados. Pero veo que están tan inquietos como otros hombres, tan impacientes como ellos y que Fulano de Tal, que hace una profesión, es tan débil, tan fácilmente doblegado. antes de la tormenta como aquel hombre que no tiene Dios en quien confiar ni promesas en las que apoyarse".

Ah, que no se diga así, cristiano, a través de ti. ¡No abras la boca del enemigo para blasfemar! No dejes que el dragón encuentre alimento a través de ti, que eres de la simiente de la Mujer, sino busca, depositando tu cuidado en Dios, desenredarte de todos los obstáculos personales para vengarte de los adversarios de tu Maestro como buen soldado de Jesucristo.

Cierro la descripción de este asunto diciendo que, de la manera más espantosa, los cuidados han llevado a muchos a la copa envenenada, al cabestro y al cuchillo, y a cientos al manicomio. ¿A qué se debe el constante aumento de nuestros manicomios? ¿Por qué es necesario erigir en casi todos los países de Inglaterra nuevos asilos, añadiendo ala tras ala a estos edificios en los que están confinados los imbéciles y los delirantes? Es porque cargaremos con lo que no nos corresponde cargar: nuestras propias preocupaciones. Y hasta que haya una observancia general del Día de Descanso en toda Inglaterra, y hasta que haya un descanso más general de nuestras almas y de todo lo que tenemos en Dios, debemos esperar oír hablar de crecientes suicidios y crecientes locuras.

Mientras continúe el actual sistema de competencia en los negocios (y no parece haber esperanzas de que cese alguna vez), los signos de los tiempos sugieren que la batalla será cada día más dura. Se convertirá en un deber más severo para cada uno de nosotros depositar nuestro cuidado en Dios, a menos que veamos la razón tambalearse y seamos maníacos aullando en nuestras celdas. ¡Oh, por tu propio bien y por el de tus hijos, por el bien de Cristo y por el de Su Iglesia, te ruego que no estropees la hermosa casa que Dios ha construido! No eches fuera a la hermosa inquilina, no dejes que el templo del Señor sea prisión de locura. Apártate del mal si aún fueras un hombre.

Ahora quiero que presten atención a la segunda parte del tema, EL BENDITO REMEDIO A APLICAR.

Alguien debe llevar estas preocupaciones. Si no puedo hacerlo yo mismo, ¿puedo encontrar a alguien que lo haga? Mi Padre que está en el Cielo está esperando para ser mi portador de cargas. Con hombros anchos, con la omnipotencia como Su fuerza, Él dice: "Hijo Mío, haz rodar tu carga sobre tu Dios". Bendito privilegio, ¿me atrevo a descuidarlo? ¿Puedo ser tan malvado como para rechazarlo y soportar yo mismo mis preocupaciones? Aquí está el bendito remedio: "Echa tu carga sobre el Señor y él te sustentará".

Ahora bien, para aplicar este remedio en lugar de describirlo, con la ayuda del Espíritu Santo de Dios mencionaré algunos de esos temores, esas preocupaciones, que son bastante legítimas en sus objetivos pero que sólo pueden aliviarse dejándolos en manos de Dios. Uno de los primeros y más naturales cuidados que nos afligen es el cuidado del pan de cada día. "Debería contentarme", dice alguien, "con comida y vestido. Si puedo proporcionar cosas honestas ante los ojos de todos los hombres y cuidar a mi familia, entonces seré feliz". "Pero", dice alguien, "¿qué comeré, qué beberé, con qué me vestiré?

"Estoy sin trabajo y, por lo tanto, no tengo oportunidad de ganarme la vida. No tengo sustancia y, por lo tanto, no tengo nada que ver con lo que pueda sustentarme sin trabajo. No tengo amigos ni un patrón que pueda brindarme su generosa ayuda. ¿Qué debo hacer?" Eres cristiano, ¿verdad? Debes usar toda diligencia, ese es tu deber, pero, oh, si Dios te ayuda, no mezcles inquietud con la diligencia, ni impaciencia con tu sufrimiento, ni desconfianza con tus pruebas. No, recuerden lo que Jesús ha dicho con tanta dulzura y precisión: "He aquí las aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; pero vuestro Padre Celestial las alimenta.

"¿No sois vosotros mucho mejores que ellos? ¿Quién de vosotros, con mucho esfuerzo, podrá añadir un codo a su estatura? ¿Y por qué os preocupáis por el vestido? Considerad los lirios del campo, cómo crecen. No trabajan, ni hilan; y sin embargo, os digo que ni siquiera Salomón en su gloria se vistió como uno de ellos. Pues, si así viste Dios a la hierba del campo, que hoy está, y mañana es echada en el horno, ¿no mucho más os vestirá a vosotros, oh vosotros de ¿Poca fe? Por tanto, no os preocupéis, diciendo: ¿Qué comeremos? o ¿Qué beberemos?

Una preocupación como ésta, digo, es bastante natural, y pedirle a un hombre que se deshaga de ella cuando realmente la necesita, es cruelmente absurdo, a menos que tengas un consuelo seguro que ofrecerle. Pero puedes decir: "Echa tu prueba sobre Dios". Utilice sus esfuerzos más fervientes, humíllese bajo la poderosa mano de Dios. Si no puedes hacer una cosa, haz otra. Si no puedes ganarte el pan como caballero, gánalo como pobre. Si no puedes ganarlo con el sudor de tu cerebro, hazlo con el sudor de tu frente. Haz algo para vivir honestamente: barre un cruce si no puedes hacer nada más. Si un hombre no quiere trabajar, que tampoco coma. Pero habiendo llegado a eso, si todavía todas las puertas están cerradas, "Confía en el Señor y haz el bien, así habitarás en la tierra y en verdad serás alimentado".

Los hombres de negocios, que no tienen que buscar exactamente las necesidades de la vida, a menudo se ven atormentados por las ansiedades de las grandes transacciones y el comercio extendido. Los fracasos de otros, las frecuentes deudas incobrables, los cambios en los mercados, las presiones monetarias y los pánicos repentinos causan un mundo de problemas. A través de nuestra forma de crédito en esta época, es muy difícil para un cristiano realizar negocios de la manera sobria y sustancial que preferiría una conciencia tierna. "No debáis nada a nadie": si eso pudiera integrarse en el sistema de comercio, no lo dudo, curaría decenas de miles de males que hoy surgen de ese sistema crediticio que parece inevitable, pero que, estoy seguro, implica muchos de los crímenes que se cometen y gran parte de los cuidados que atormentan a los hombres de negocios.

Bueno, a través del actual sistema comercial de alta presión, naturalmente hay mucho cuidado. Si algún hombre aquí puede decir que puede ir a su oficina teniendo muchos empleados y nunca preocuparse en absoluto, creo que debe ser una rareza en el mundo. Seguramente podría caminar hasta caer de cansancio antes de encontrarse con otro del mismo orden. Pero si hay aquí algún Hermano que tiene un negocio tan extenso que no duerme por las noches. Uno que yace ahí dando vueltas en su cama, pensando en ese sirviente que pudo haberle robado, o en ese barco que está en el mar, o en los bajos precios de cierto artículo que ha bajado desde que almacenó un gran stock y en todas esas pequeñas cosas que todos ustedes saben.

Entonces digo: "¡Hermano, espera un momento! ¿Qué estás haciendo? ¿Qué estás haciendo? ¿Estás seguro de que en esto has usado tu mejor prudencia y sabiduría, y tu mejor industria y le has dado tu mejor atención?" "Sí." Pues bien, ¿qué más tienes que hacer? ¿Y si te gusta llorar toda la noche? ¿Eso impedirá que su barco llegue a las arenas de Goodwin? ¿Y si pudieras llorar hasta morir? ¿Eso hará que un ladrón sea honesto? ¿Y si pudieras preocuparte hasta el punto de no poder comer? ¿Eso aumentaría el precio de los bienes?

Uno pensaría que si simplemente dijeras: "Bueno, ya he hecho todo lo que hay que hacer, ahora lo dejaré en manos de Dios", podrías continuar con tus asuntos y tener pleno uso de tus sentidos para atenderlos. Mientras que ahora malgastas tus sentidos y luego cometes errores, y así multiplicas tus problemas por esa misma inquietud con la que esperabas eliminarlos. Ahí está, ¡déjalos en paz! Decimos: "Déjalo en paz". Pero yo digo: "Déjalos en paz", déjalos a ambos en paz y con ambas manos. Porque necesitarás ambas manos para honrar a tu Maestro, con la mano de la oración, "en todo, mediante oración y súplica, dando a conocer tus necesidades a Dios". Y con la otra mano, la mano de la fe, confiando en Dios, quítate la carga de tus propios hombros y deja que todo el peso aplastante quede en manos de tu Dios eterno, porque "Él te sustentará, nunca permitirá que el justo sea movido".

Otra preocupación de carácter personal, muy natural y, por cierto, muy apropiada si no se lleva en exceso, es el cuidado de los hijos. ¡Bendito sea Dios por nuestros hijos! No simpatizamos con aquellos que los consideran aflicciones, porque creemos que todavía son herencia del Señor. ¡Pero qué ansiedades implican! ¿Cómo los educaremos? ¿Cómo se les proveerá? ¿Honrarán a sus padres o traerán deshonra al nombre que llevan? Un niño puede ser la mayor maldición que sus padres jamás hayan tenido, mientras que él puede ser su mejor consuelo. "Todo esto", como dijo un viejo puritano, "son bendiciones dudosas y pueden ser maldiciones seguras, pero no permitiré que haya ninguna duda de que sean bendiciones, tal como Dios las envía".

Un padre cristiano debe preocuparse por sus hijos, y tanto más porque es cristiano, ya que no estará satisfecho con que ellos se desenvuelvan en los negocios, nunca estará contento hasta que sus hijos caminen en la Verdad de Dios. Madre, Padre, habéis orado por vuestros hijos. Confías en haberles dado un santo ejemplo. Trabajas día a día para enseñarles la Verdad tal como es en Jesús. Habéis sufrido dolores de parto por sus almas hasta que Cristo sea formado en ellas. Está bien. Ahora dejen que sus almas esperen tranquilamente la bendición, dejen su descendencia con Dios, entreguen a sus hijos e hijas al Dios de su padre. No dejes que la impaciencia se entrometa si no se convierten en tu tiempo. No dejes que la desconfianza distraiga tu mente si parece que desmienten tus esperanzas.

Me encontré ayer con unos versos que suenan como el gorjeo de un cantautor americano. Se adaptan exactamente a mi tema y al leerlos en privado me han tocado el corazón. Por lo tanto, disculpen si, aunque nunca leí un sermón, por una vez leo una parte de él.

"El Maestro ha llegado al Jordán"

Dijo Hannah, la madre, un día.

"Él está sanando a la gente que lo apretuja, con un toque de su dedo, dicen. Y ahora llevaré a los niños, la pequeña Raquel, Samuel y Juan. Llevaré a la bebé, Ester, para que el Señor mire".

El padre la miró amablemente, pero sacudió la cabeza y sonrió. "Ahora, ¿quién sino una madre cariñosa pensaría en algo tan salvaje? Si los niños fueran torturados por demonios, o murieran de fiebre, estarían bien. O tendrían la mancha del leproso, como muchos en Israel".

No, no me estorbes, Nathan. Siento tal carga de cuidado. Si se lo llevo al Maestro, tal vez lo deje allí. Si Él pone Su mano sobre los niños, Mi corazón se alegrará, lo sé. Para una bendición por los siglos de los siglos. Los seguirán a medida que avanzan.

Así, sobre las colinas de Judá,

Junto a las verdes hileras de vides,

Con Ester dormida en su seno,

Y Raquel sus hermanos entre

Entre las personas que se aferraban a sus enseñanzas,

O esperó Su toque y Su palabra,

A través de la fila de orgullosos fariseos escuchando,

Ella se apretó a los pies del Señor.

Ahora bien, ¿por qué habríais de estorbar al Maestro, dijo Pedro, "con niños como estos? ¿No veis cómo, desde la mañana hasta la tarde, enseña y cura las enfermedades?" Entonces Cristo dijo: "¡No prohibáis a los niños, dejadles venir a Mí!"

Y tomó en sus brazos a la pequeña Ester, y puso a Raquel sobre sus rodillas. Y el corazón pesado de la madre

Fue levantada toda preocupación de la tierra, al imponer sus manos sobre los hermanos y bendecirlos con el más tierno amor. Como dijo de los niños en su seno,

"De los tales es el reino de los cielos".

Y fuerza para todo deber y prueba.

Esa hora a su espíritu le fue dada.

Así lo hacéis y así heredáis la bendición.

Pero cada cristiano tendrá en su tiempo problemas personales de orden superior, a saber, preocupaciones espirituales. Es engendrado de nuevo para una esperanza viva, pero teme que su fe aún muera. Espera tener alguna chispa de alegría espiritual, pero hay noches oscuras y lúgubres que descienden sobre él y teme que su lámpara se apague en la oscuridad. Hasta ahora ha salido victorioso, pero tiembla por miedo a caer algún día en manos del enemigo.

Amado, os ruego: dejad este cuidado en manos de Dios, porque Él se preocupa por vosotros. "Estoy seguro de que el que comenzó en vosotros la buena obra, la continuará y la perfeccionará hasta el día de Cristo". Él ha dicho: "Nunca te dejaré ni te desampararé". "Los montes se moverán y los collados serán removidos. Pero mi bondad no se apartará de vosotros, ni el pacto de mi paz será removido, dice el Señor que tiene misericordia de vosotros". "Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo. Y por los ríos, no te anegarán; cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama encenderá sobre ti". "No negaré ningún bien a los que andan en integridad". "Yo doy a mis ovejas vida eterna y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano".

Bueno, uno podría retenerlos a todos esta mañana y esta tarde y también esta noche, repitiendo las preciosas promesas de Dios y podríamos cerrarlas todas diciendo:

¿Qué más puede decir sino que a vosotros os ha dicho: Vosotros que habéis huido a Jesús en busca de refugio?

¡Fuera entonces con oscuras sospechas y ansiedades! ¿Se preocupa por el pecado pasado? "La sangre de Jesucristo, el amado Hijo de Dios, nos limpia de todo pecado". ¿Es la tentación presente? "No os ha sucedido ninguna tentación que no sea común a los hombres; pero Dios, que es fiel, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis resistir, sino que dará también con la tentación la salida, para que podáis soportar."

¿Es un peligro futuro? Oh, déjalo en manos de Él, porque "ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada, podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro". Si empiezas a pensar siempre en ti mismo, serás miserable. Bueno, es Cristo quien te hace lo que eres ante los ojos de Dios. Mirad, pues, a Jesús para saber quién sois en la estima de Dios. Alma, repito, mira a Cristo y no a ti misma. Nunca permitas que las ansiedades acerca de la santificación destruyan tu confianza en la justificación.

¿Qué pasa si eres un pecador? Cristo murió para salvar a los pecadores. ¡Qué pasa si no lo mereces! "Cristo a su tiempo murió por los impíos". La Gracia Divina es gratuita. La invitación todavía está abierta para ti: deja toda la carga de la salvación de tu alma donde debe descansar. No seas un Uzza, no pongas tu mano apresurada sobre el arca del Señor. Sobre todo, no seas un Uzías: no intentes ofrecer sacrificios ni usurpar el sacerdocio, porque Cristo debe defenderte; tú no puedes defenderte ni hacerlo por ti mismo. Echad, pues, vuestro cuidado en Él, porque Él cuida de vosotros.

Necesitaré su atención paciente dos o tres minutos más, mientras intento aplicar este remedio. Observo que hay muchas preocupaciones, no de carácter personal, sino más bien eclesiástico, que a menudo se insinúan y abogan por la vida, pero que, sin embargo, es necesario dejar de lado. Lamento confesar que si no le predico a nadie más esta mañana, ahora estaré predicándome a mí mismo. Hay preocupaciones sobre cómo se debe llevar a cabo la obra de Dios. Conozco a un joven tonto que se queda despierto muchas noches pensando en eso, y que a veces durante el día se entristece tontamente, porque con grandes propósitos de corazón y grandes designios en su alma, no ve el camino por el cual deben llevarse a cabo y aún no ha alcanzado la fe que quiere.

"Se ríe de las imposibilidades y dice: 'Se hará'".

Si alguno de ustedes está sufriendo la misma triste enfermedad, permítanme exhortarlos, basándose en las palabras de Pedro, a que echen en Dios el cuidado de la obra de Dios. Nunca nos envió una guerra a nuestra costa. Él nunca exigió que hiciéramos Su obra; que Él se ocupará de sí mismo. Y debemos sentir que si Dios no nos permite hacer todo lo que quisiéramos, es una bendición que se nos permita y se nos permita hacer todo lo que podamos. Si pensamos que hay pocos hombres para trabajar, o pocos medios con los que trabajar, no debemos preocuparnos de dónde vendrán los medios o los hombres. Podemos orar apropiadamente: "Señor, envía trabajadores", y con igual propiedad podemos pedir que Aquel que tiene la plata y el oro los dé para Su propia obra.

Pero después de eso, debemos depositar nuestro cuidado en Dios. Luego, si superamos eso, habrá otra ansiedad, una que me inquieta con bastante frecuencia: el éxito de la obra de Dios. ¡Oh, cuando hay almas convertidas, cómo salta de alegría nuestro corazón! Cuando la Iglesia sigue creciendo continuamente, ¡cuán contentos nos sentimos! Pero si hay incluso una pequeña pausa, nos sentimos muy tristes. Si no vemos el brazo de Dios siempre desnudo, estamos dispuestos a acostarnos y decir: "Señor, déjame morir, no soy mejor que mis padres". Cuando también estamos en un estado de abatimiento del cuerpo y del corazón, esa enfermedad debilitante de la incredulidad, como el flujo de sangre de la mujer, nos invade y sentimos que la vida decae a medida que el éxito disminuye. Ahora bien, este es un cuidado que debemos depositar en Dios.

Predicador, su Gran Empleador lo envió a sembrar la semilla, pero si nunca brota ningún grano de ella, si sembró la semilla como Él le dijo y donde Él le dijo, Él nunca le echará la culpa de una cosecha defectuosa. Nos corresponde predicar, pero convertir almas es de Dios. Nos corresponde a nosotros trabajar, pero el éxito depende únicamente de Él. "Los que pasan por el valle de Baca hacen un pozo", esa es su ocupación, cavar pozos. "La lluvia también llena los estanques", no es asunto de ellos llenar los pozos. Y los pozos no se llenan desde el fondo como ocurre en nuestro país: es la lluvia la que llena los estanques. La bendición viene de lo Alto: si hemos cavado pozos y hemos orado seis veces y aún no ha llovido, volvemos a hacerlo siete veces y la lluvia aún descenderá y los estanques se llenarán hasta el borde. Por lo tanto, no nos preocupemos por el éxito.

Y a veces hay otro cuidado. Es el cuidado de que un pequeño desliz cometido por nosotros mismos o por otros dé lugar al enemigo para blasfemar. Hay demonios además de los que están en el infierno; hay algunos en la tierra. Y algunos de ellos están muy contentos de encontrar una oportunidad, si hay una palabra que se pronuncia tan apropiadamente, de arrancarla de su conexión y hacer de ella capital y capital para la blasfemia. Es una tarea fácil y que cualquier tonto puede realizar: este mundo está lleno de tontos que se alegran de encontrar tierra para comer y luego, habiéndola comido ellos mismos, metérsela a otros en la garganta.

A veces uno tiene miedo de caminar por miedo a romper algo en un mundo tan frágil como éste. Miedo de hablar, no sea que digamos algo que pueda abrir la boca del enemigo. Los celos cuidadosos están muy bien si conducen a la precaución, pero son muy malos si conducen a una ansiedad débil y preocupante. ¿Qué tenemos que ver tú y yo con lo que pueda hacer el enemigo? Si el Señor no encadena al diablo, estoy seguro de que nosotros no podemos. Y si Él no cierra la boca de los mentirosos, no sé si deberíamos desear que lo haga, porque si les permite abrir la boca, no tengo ninguna duda de que es mejor que la abran.

Muchas veces, así como Cristo entró en Jerusalén a lomos de un asno, la verdad ha entrado triunfalmente en medio de Jerusalén a lomos de sus enemigos más despreciables. Sin duda, Cristo ha sido levantado incluso en la punta de la lanza y la luz del Evangelio ha brillado como un faro desde el madero donde pereció el mártir. Bueno, dejemos que nuestros enemigos hagan lo que quieran y sólo permanezcamos firmes ante el Señor y depositemos nuestro cuidado en Él.

Y luego uno tiene tanto miedo de ser infiel al final, que la sangre de las almas manche nuestras vestiduras. Oh, ese pensamiento me ha estrellado en la frente contra el suelo muchas, muchas veces. Esta pesada carga me aplasta hasta el estado más lamentable, hasta que el cuerpo simpatiza tan plenamente con la mente, que si pudieras verme con las lágrimas corriendo de mis ojos y el sudor frío corriendo por mi cabeza, dirías: "¿Qué criatura es esa para salir a predicar?" La idea de tener que dirigirme a todos vosotros y de que debo ser fiel, o de lo contrario vuestra sangre será requerida de mis manos, es tan terrible que en privado nunca me atrevo a pensar en ello, porque me debilita por completo.

Pero, oh, bendito sea Dios, si Él nos ha permitido hacer todo lo que podamos por Su Espíritu, debemos dejarlo ahí. Sabemos que Él no nos pedirá más de lo que nos ha dado y si hasta ahora nos ha ayudado, Suya será la gloria. Pero si hemos fallado, incluso eso también será lavado a través de Su preciosa sangre y con todo el peso de su responsabilidad el ministro aún entrará al Cielo y encontrará un lugar entre los santificados.

Mi último punto y sólo una palabra, de LOS DULCES INVENCIMIENTOS PARA CONVENCERTE DE DEJAR TUS CARGAS CON ÉL: "Él se preocupa por ti".

Creed en una Providencia universal, el Señor cuida de las hormigas y de los ángeles, de los gusanos y de los mundos. Cuida de los querubines y de los gorriones, de los serafines y de los insectos. Pon tu atención en Él, Aquel que llama a las estrellas por sus nombres y las saca por números, por sus huestes. ¿Por qué dices, oh Jacob, y piensas, oh Israel, "mi camino ha pasado de Dios y Él me ha olvidado por completo?" Dejad que su Providencia universal os anime.

Pensemos a continuación en su Providencia particular sobre todos los santos. "Preciosa será su sangre ante sus ojos". "Preciosa a los ojos del Señor es la muerte de sus santos". "Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, es decir, a los que conforme a su propósito son llamados". Dejemos el hecho de que si bien Él es el Salvador de todos los hombres, Él es especialmente el Salvador de los que creen. Deja que esa Providencia especial que vela por los elegidos te anime y te consuele: "El ángel del Señor acampa alrededor de los que le temen".

Y luego, en tercer lugar, deja que el pensamiento de Su amor especial por ti sea la esencia misma de tu consuelo. "Nunca te dejaré ni te abandonaré." Dios te dice eso tanto a ti como a cualquier santo de la antigüedad. "No temas, yo soy tu escudo y tu recompensa sumamente grande". ¡Oh, quisiera, amados, que el Espíritu Santo os hiciera sentir la promesa dicha a vosotros! Fuera de esta vasta asamblea, olvídate del resto y piensa sólo en ti mismo, porque las promesas son para ti, para TI. Oh, captadlos. Es malo adoptar una manera de leer las Escrituras para toda la Iglesia: leerlas por ustedes mismos y especialmente escuchar al Maestro decirles esta mañana: "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en Mí".

Piensa que lo escuchas decir: "He orado por ti para que tu fe no falte". Piensa que lo ves caminando sobre las aguas de tu angustia, porque Él está allí y te dice: "No temáis, soy yo, no temáis". ¡Oh, esas dulces palabras de Cristo! ¡Señor, dímelos! ¡Díselo a tu pobre niño afligido que está allá! ¡Háblalas con cada uno de nosotros! Dínoslas, y escuchemos tu voz y digamos: "Jesús susurra consuelo, no puedo rechazarlo, me sentaré bajo su sombra con gran deleite".

Pecadores, personas impías aquí, no conocéis a Dios. Te despido cuando haya dicho esto. ¡Qué bendición es ser cristiano y tener a alguien que se hará cargo de tus cuidados! Bueno, ustedes saben que tendrán sus preocupaciones, sean cristianos o no, de seguro tendrán problemas incluso en el mundo, pero entonces no tienen a Cristo que los consuele, ni a Dios que los sostenga, ni ninguna promesa que los anime. Tienes oscuridad sin lámpara, tienes que morir sin la inmortalidad que te seguirá. ¡Oh, si supieras lo que es un cristiano, y se te haría la boca agua al conocer el privilegio del cristiano!

Yo os digo: echad vuestros pecados sobre Cristo. Jesucristo puede tomarlos. Si crees en Él, hay prueba de que Él los tomó en el pasado, los cargó y sufrió por ellos en Su propia Persona para que tú pudieras quedar libre. Oh, que cada uno de nosotros esta mañana, santos y pecadores, vengamos a la Cruz y al Trono de Gracia y digamos: "Señor, descárganos de nuestras cargas de culpa y cuidados y danos ahora poder seguir nuestro camino regocijados", porque Dios, todo suficiente, ha dicho: "Nunca te dejaré ni te desampararé".