Sermón 3391 | Preparación para la Cena del Señor

"Que cada uno examine su propia conducta, y así coma del pan y beba de la copa." 1 Corintios 11:28.

“Que el hombre se examine a sí mismo.” Es decir, cualquier hombre—cada hombre que tenga la intención de comer de ese pan y beber de esa copa. La palabra es indefinida para que pueda entenderse como universal. Ningún hombre debe acercarse a esa Mesa, ninguna mujer debe acercarse sin un examen previo de sí mismo. Ninguna edad nos excusará, porque ha habido hipócritas ancianos, así como jóvenes engañadores. Ningún cargo nos exonerará de este examen, porque hubo un Judas incluso entre los Apóstoles. El grado más alto en la Iglesia de Dios puede consistir con la formalidad más podrida. Debemos examinarnos cada vez que acudimos. Cada hombre debe hacerlo. Nadie debe eludir el deber personal. Todos deben asumirlo como ante los ojos de Dios. Hermanos y hermanas, ustedes, miembros de la Iglesia que están a punto de acercarse a esta Mesa, ¡presten atención al mandato del Espíritu Santo, mediante el Apóstol inspirado! “Que cada uno aquí se examine a sí mismo, y así coma de este pan.”

“Que un hombre se examine a sí mismo.” La palabra es poderosa. Que haga una indagación en su propia alma para ver si todo está bien o no. Que busque diligentemente, rastreando cada síntoma que parezca desfavorable, si acaso ese síntoma podría revelar la verdad. Que se detenga en cada lado oscuro o mancha que tenga mal aspecto, si acaso esos signos oscuros significan más de lo que parece en la superficie. No debemos engañarnos a nosotros mismos haciendo un examen superficial. Que un hombre se examine a sí mismo como lo hace un comerciante de metales preciosos cuando introduce el mineral en el fuego, sabiendo que solo saldrá el oro, mientras que la escoria se consumirá. ¡Pon tu mismo en un crisol! Calienta el horno de examen siete veces más caliente que antes, porque dado que tu corazón intentará, si es posible, escapar de conocer la verdad, resuélvete a que la conozca, ¡y también lo peor de ella! Que un hombre revise, pruebe, compruebe, busque, intente! ¡En todas las palabras más fuertes que pude encontrar que significan el escrutinio más completo, pondría el lenguaje del Apóstol: "Que un hombre se examine a sí mismo."

"Que un hombre se examine a sí mismo" No necesita ser tan particular para examinar a quienes le rodean. Si hubiera comulgantes indignos en la Mesa, su comunión no se vería dañada por ello. Aunque algunos hayan invadido donde no deberían estar, si vuestro corazón y mente se acercan a Cristo en comunión real, no tendremos menos indulgencia de nuestro Señor porque un Judas estuvo allí. "Que un hombre se examine a sí mismo." Que sea trabajo personal. Sé que hay un examen por el que pasa el miembro de la Iglesia entre nosotros, cuando aquellos que experimentan en la fe preguntan: "¿Qué sabes tú de estas cosas? ¿Qué es tu fe que influye en esto y aquello? ¿Lo has creído? ¿Te has arrepentido?" Sin embargo, tal examen nunca debe satisfacerte. Rezo para que nunca sientas que es un certificado de discipulado genuino haber sido visto por los Ancianos, o que el pastor haya estado satisfecho de tu conversión. Somos criaturas pobres y falibles—no podemos profesar que buscamos en el corazón—¡no, nunca lo profesamos! Solo se nos exige juzgar tu vida exterior y tu profesión. No debes guiarte por nuestro examen, sino, "Que un hombre se examine a sí mismo." ¡Debes mirar dentro de tu propio corazón, con tus propios ojos, y pedir que el Espíritu Santo los ilumine! Debéis mantener el equilibrio vosotros mismos y pesar vuestro alma en él. ¡No te conformarás con un juicio de segunda mano, ni con la búsqueda de otro hombre! ¡Toma tú la vela, tío! Revisa cada rincón y cada rincón. Barre la vieja levadura y así guarda el banquete con sencillez de corazón. "Que un hombre se examine a sí mismo."

'"Y así", dice el Apóstol, "que coma de ese pan." Es decir, el examen debe ser oportuno. Siempre debe llegar en el momento de comer el pan y beber el vino. Siempre debe ser el preludio de la comunión. El examen debe preceder al disfrute. Deberías ver si deberías estar allí y tener derecho a estar allí y, ya que eso se confirmó, entonces deberías venir—¡pero no hasta entonces! ¿No es una circunstancia muy significativa que la primera vez que nuestro Señor tomó el pan, lo rompió e instituyó esta Cena, en ese mismo momento se estuviera llevando a cabo un autoexamen—y luego hicieron un llamado al Señor mismo al concluir, porque cada uno dijo, cuando se preguntó quién era el que le traicionaría, "¿Señor, soy yo?" "¿Señor, soy yo?" —no es en absoluto una pregunta inapropiada para esta noche, cuando partiremos el pan y escucharemos que se dice: "Uno de vosotros me traicionará." ¡Ah, hermanos y hermanas, temo que hay muchos más de uno entre los profesores que le traicionarán! Quizá haya decenas, si no cientos, entre una masa tan grande de cristianos que se declaran cristianos que, después de todo, no resultarán genuinos. Entonces dejad que la pregunta, aunque despierte la angustia de vuestras almas, pase entre vosotros: "Señor, ¿soy yo?" "¿Señor, soy yo?" Ni que nadie coma de este pan, ni beba de esta copa hasta que humildemente en su alma haya intentado ponerlo en su conciencia, para investigar este asunto, sea de Cristo o no.

Ahora, queridos Hermanos y Hermanas, durante unos minutos vamos a mirar el asunto sobre el cual debemos examinarnos. Y luego les instaremos a realizar este examen, dándoles algunas razones para ello. ¡Que Dios nos conceda una bendición en este minucioso examen!

SOBRE LO QUE VAMOS A EXAMINAR.

Observarás que el texto no nos dice: "Que un hombre se examine a sí mismo en esto o aquello particular, y así que coma." Él debe examinarse a sí mismo, pero el Apóstol no dice sobre qué. La inferencia es que debe examinarse a sí mismo sobre esta Cena. Debe examinarse a sí mismo para ver si tiene derecho a comer de este pan y a beber de este vino. La Cena nos da la pista, entonces, sobre lo que debemos examinarnos. Veré ante mí, en breve, pan partido y la copa de vino llena del vino tinto. Estas dos cosas son emblemas: el pan del cuerpo de Cristo, que fue quebrantado y hecho sufrir por nosotros; el vino de esa preciosa sangre de Cristo por la cual se perdonan los pecados y se redimen las almas.

No tengo derecho a tocar estos emblemas a menos que en mi alma crea los hechos que representan. ¿No debería entonces empezar a cuestionarme a mí mismo? ¿Acepto, como un hecho cierto, que el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros? ¿Creo que Dios descendió del trono más alto de Gloria y se hizo Hombre nacido de mujer? ¿Creo que Él padeció en carne humana, el Justo por los injustos, para acercarnos a Dios? ¿Creo que en Su sangre, que fue "derramada por muchos", hay virtud para quitar el pecado y hacer Expiación ante el Dios Todopoderoso, y que así los pecadores puedan ser aceptados en el Amado? A menos que crea estas cosas, soy claramente un hipócrita, un hipócrita terrible, si me atrevo a venir a esta Mesa en absoluto. Soy perverso entre los perversos si me impongo a tocar los emblemas cuando no acepto los hechos que esos emblemas representan. Ahora, cada hombre aquí puede examinarse fácilmente con esa prueba, pero espero que la mayoría de nosotros aquí diga: "Creemos en esos hechos." Sí, pero ¿los crees como hechos que son contundentes en sí mismos y llenos de consecuencias? ¿Los comprendes en su asombroso peso y su estupendo alcance sobre el juicio de Dios y el destino de los hombres? Dios hecho carne—Dios Encarnado—Jesús, Emmanuel, padeciendo para quitar los pecados de Su pueblo—¡El Cristo de Dios presentando salvación a toda alma que confía en Él! ¡Vaya, esta es una noticia que nunca agitó ni siquiera al Paraíso mismo antes! ¡Es la noticia mejor, más alta y más maravillosa que los ángeles jamás escucharon! Debemos escuchar y aceptar estos hechos con ese mismo espíritu que los caracterizó cuando ocurrieron, para discernir debidamente su importancia, o no tenemos derecho a venir aquí.

Además, Hermanos y Hermanas. Todo hombre que come del pan y bebe del vino establece en emblema por el comer del pan que la carne de Cristo es suya, y por el beber del vino que la sangre de Cristo es suya. Porque posee estas cosas, por lo tanto, viene a comer como los hombres comen su propio pan, o a beber como los hombres beben su propio vino. Ahora, querido Oyente, la pregunta que se te hace es esta: ¿Tienes interés en el cuerpo y la sangre de Cristo? “¿Cómo puedo conocer mi interés en ello?” pregunta alguien. Puedes saberlo así: ¿Confías plenamente y únicamente en Jesucristo para tu salvación? ¿Confías implícitamente en los méritos de Sus agonías? ¿Te entregas, sin ninguna otra confianza, completamente al gran Sacrificio expiatorio y a las transacciones de Calvario? Si es así, ¡esa fe te da a Cristo! Es la evidencia de que Cristo es tuyo: no necesitas tener miedo de venir y tomar el vino cuando tan claramente tienes la cosa que se simboliza con ello. Puedes venir: estás invitado a venir; no puedes quedarte sin pecar si Cristo, de hecho, es tuyo.

La pregunta puede asumir otra forma. Esta Cena fue instituida para que podamos recordar a Cristo en ella. Entonces, una pregunta para cada uno: ¿Puedes recordar a Cristo? ¿Te ayudará venir aquí a recordar a Jesucristo? Si no, no debes venir. ¿Cómo puedes recordar lo que no conoces? ¿Y cómo recordarás correctamente, a Aquel en quien no tienes parte ni lote? Recordar a Cristo como una mera persona en la historia no es más útil que recordar a Julio César, o

¡Napoleón Bonaparte! Recordar a Cristo, que te amó y se entregó por ti—esta es la rememoración elegida que será beneficiosa para tu espíritu. Amado, estoy bastante seguro de que a veces, en lo que se llama "el Sacramento", hay poca o ninguna rememoración de Cristo. Hombres y mujeres se acercan a él sin la idea de recordarlo. Piensan que hay algo en la cosa misma—alguna santidad en comer el pan y beber el vino—alguna Gracia otorgada por las manos sacerdotales que administran los emblemas de la Pasión. Pero ¡oh, no es así! Esto no es recibir la Cena del Señor—¡esto no es más que idolatría papista! ¡Esto no es la verdadera adoración del hijo de Dios! ¡Vienes a la Mesa para recordarlo! Y solo en la medida en que esos signos te ayuden a recordarlo—confiar en Él, amarlo—solo hasta ese punto se convierten en un medio de Gracia para ti. ¡No hay virtud moral latente en sustancias materiales! ¡No hay regeneración escondida en el agua! ¡No fluye confirmación de Gracia de manos prelaticias! ¡No hay santidad en las mangas de lino! ¡No hay santidad en el pan ni devoción en el vino! Estos son solo signos externos y visibles. La santidad, la gracia, la bendición debe estar en vuestros propios corazones mientras reciben amorosamente estos símbolos y se acercan con verdaderos espíritus al Señor que los compró con Su sangre. Pregúntense, entonces, ¿lo recuerdan? ¿Estas cosas los ayudarían a recordarlo? Si no, no tienen nada que hacer aquí.

Puede ser que algún hijo de Dios aquí esta noche no esté en condiciones de acercarse a la Mesa. Puede que se sorprenda, quizás, con esa afirmación, ¡pero me atrevo a suponer que tal cosa es posible! Y si resulta ser el caso, ¡ruego que el Hermano o la Hermana se lleven la amonestación a casa! ¿Hay algún Hermano a quien haya ofendido, a quien no haya pedido perdón, o hay alguien que lo haya ofendido a usted, a quien no le haya concedido el perdón? Creo que lo que nuestro Señor dijo acerca de venir al altar y dejar el regalo ante el altar hasta que primero nos hayamos reconciliado con nuestro hermano—aunque esto no sea en absoluto un altar—puede suponer con toda justicia respecto a esta Mesa. ¿Cómo puede esperar comunión con Cristo con un corazón rencoroso? ¿Cómo puede amar a Dios, a quien no ha visto, si no ama a su hermano, a quien sí ha visto? Si le es tan difícil perdonar, ¿qué tan difícil será que sea perdonado? Un espíritu que no perdona lo excluye del Cielo. ¡Vamos, Hombre, ni siquiera puede cumplir el acto más humilde—no puede orar! No puede decir, “Perdónanos nuestras ofensas, así como nosotros perdonamos a los que nos ofenden.” Y si no puede orar, mucho menos puede comulgar. ¡Oh, atienda esto, y que cada hombre y mujer se examine a sí mismos sobre ello!

Al insistir en este tema con ustedes, ¿se me permite decir, muy sinceramente, que la manera correcta de examinarnos a nosotros mismos antes de acercarnos a esta Mesa es según la regla que se establece en las Escrituras? Examínense a ustedes mismos mediante las pruebas y evidencias del Espíritu que se mencionan en la Palabra de Dios. Tal como examinarían a otro, imparcialmente—

"Nada extenuar, ni nada poner por malicia"—así deben examinarse a ustedes mismos. ¡Ay, tenemos una regla para los demás y otra para nosotros mismos! ¡Qué erróneamente perspicaces somos para descubrir las imperfecciones y debilidades de otros del pueblo de Dios, mientras que nuestros propios pecados flagrantes apenas producen una punzada en nuestra conciencia! Caminamos con grandes vigas en los ojos, todo el tiempo preguntándonos por qué nuestros Hermanos y Hermanas no pueden ver la astilla que está en los suyos. ¡Juzgaos a vosotros mismos! ¡Juzgaos a vosotros mismos y que la severidad de vuestro juicio sobre vuestros hermanos cristianos se vuelva ahora sobre vosotros mismos! Será mucho más provechoso para ustedes y mucho más conforme a las reglas de la caridad cristiana. Que Dios conceda que ninguno de nosotros tema las reglas más estrictas de la Escritura en su forma más severa. ¡Ay, Hermanos y Hermanas, con frecuencia nos detenemos en nuestros autoexámenes justo cuando podrían sernos útiles, como el paciente que arranca el emplasto justo cuando empieza a hacer efecto, o deja de recibir la medicina precisamente cuando ha alcanzado un punto en el que sería útil! ¡Presionen, presionen las graves cuestiones y ansiedades que acechan dentro de ustedes! Nunca teman ser examinados hasta lo más profundo y ser tocados en lo más íntimo. ¡No hagan provisión para el autoengaño! Pidan al Señor que exponga vuestros corazones, totalmente expuestos, ante Sus ojos Omniscientes. Y mientras se examinan de este modo, no se acobarden, no suavicen los asuntos, no jueguen, no sean parciales, sino juzguenos verdaderamente y a fondo, ¡no sea que, después de todo, se equivoquen! ¡Y no sea que, después de acercarse a esta Mesa, sean desterrados del Banquete de Bodas del Cordero!"

Así mucho sobre los puntos que están en debate—sobre los cuales debemos examinar nuestra idoneidad para acercarnos a esta Mesa. Permítanme ahora, lo mejor que pueda—

PRESIONAR ESTE ASUNTO TAN IMPORTANTE SOBRE USTED, CON ALGUNAS RAZONES DE POR QUÉ AHÍ

DEBERÍA SER TAL AUTOEXAMEN.

Podría decir, Hermanos y Hermanas, que tal examen debería ser utilizado porque el conocimiento de sí mismo siempre es valioso. Los antiguos griegos, cuyos maravillosos dichos a menudo rozaban la Inspiración, solían decir: "¡Conócete a ti mismo!" Es malo para un hombre estar familiarizado con países extranjeros y no conocer los suyos propios; entender las haciendas de otros hombres y dejar que las propias se arruinen; estar al tanto de la salud de otros y estar muriendo de una enfermedad secreta. Estudiar el carácter de otros hombres, pero permitir que su propio carácter sea ofensivo a los ojos de Dios. ¡Conócete a ti mismo! Nada te beneficiará más que buscar en tu propio corazón y conocerte. De todas las evaluaciones, esta es una de las más beneficiosas. A menudo será la muerte del orgullo cuando un hombre descubra lo que realmente es. La justicia propia volará ante tal escrutinio, ¡como vuelan los búhos ante el sol naciente! Conócete a ti mismo y estarás en el camino de conocer a Cristo, porque el conocimiento de uno mismo te humillará, te hará sentir tu necesidad de Jesús y puede, en manos de Dios el Espíritu Santo, llevarte a encontrar al Salvador. ¡Oh, Hombres y Mujeres, cómo es que tienen tantos conocidos, un círculo tan grande de amigos y aun así no se conocen a ustedes mismos? Mientras leen mucha literatura, ¡no leen sus propios corazones! Socializan con otros, pero no se comunican con ustedes mismos y no se conocen. Les ruego que se examinen, aunque solo sea porque tal sabiduría es de lo más precioso que un hombre puede obtener.

Examínense a ustedes mismos, otra vez, ustedes los cristianos profesos, porque es maravillosamente fácil para nosotros ser engañados y continuar siendo engañados. Por supuesto, a todo hombre le gusta ser halagado. Ya sea que lo crea o no, esta es una verdad universal, y cualquier hombre—no me importa quién sea—es muy fácilmente persuadido de que todo está bien con él. Satanás, también, ayudará a sus tendencias naturales, su parcialidad hacia ustedes mismos. Solo desea adormecerlos y mecerlos en la cuna de la ilusión. Todas las cosas a su alrededor conspiran para ayudarlo a engañarse a sí mismo. La noción de Gracia que comúnmente se tiene, la popularidad de la religión, la facilidad con que un hombre puede unirse a una iglesia, la pequeñez de la persecución en estos días—todas estas cosas ayudan a hacer que sea un paso muy fácil por el cual un hombre puede deslizarse, hasta que incluso cuando muere todavía puede creer que está en el camino al Cielo, mientras que todo el tiempo ha estado yendo a toda prisa al Infierno. ¡Oh, dado que es tan fácil ser engañado, y es su alma la que está en peligro, les ruego que se examinen a ustedes mismos!

Además, mis queridos amigos, saben cómo algunos son engañados. Recuerden un momento. ¿No conocen a algunos entre sus propios conocidos que están engañados? ¡Ah, seguro que los recuerdan fácilmente! ¡Pero saben que había personas sentadas en otras partes del Tabernáculo que estaban pensando en ustedes mientras ustedes pensaban en ellos! Ustedes decían de alguien así: "Ah, la he observado en su casa. Conozco esa lengua ruidosa suya, no es cristiana." Y esa misma mujer estaba susurrando para sí misma: "Ah, lo conozco. He comprado en su tienda. Conozco esos pesos cortos suyos; no es cristiano." Ah, no quieren que Dios los condene; si solo se les permitiera hablar, ¡se condenarían ustedes mismos! Pero si tal es el caso, que tan fácilmente podemos darnos cuenta de que otros están engañados, ¿no es la pregunta que vale la pena hacer: "¿Podríamos nosotros mismos ser engañados?" Oh, que llegue a casa. ¿No podría el predicador estar engañado? ¿No podrían los ancianos y diáconos, que han estado en honor durante muchos años, estar, sin embargo, podridos de corazón? ¿No podrían los miembros de esta Iglesia que han estado en esta Mesa desde el principio, casi desde su infancia, tener, después de todo, solo una piedad superficial que no resistirá el fuego, que probará la obra de cada hombre, de qué tipo es? Por lo tanto, les ruego, ya que muchos son engañados, examínense a ustedes mismos y así acérquense a esta Mesa.

Además, recuerda que es importante que los cristianos que profesan su fe hagan esto, más que cualquier otro, porque, tal vez, no haya mayor obstáculo para la recepción de la Gracia en todo este mundo que creer que ya la posees. Sería una misericordia si algunos de los aquí presentes nunca se hubieran unido a la Iglesia. Triste es que lo diga, pero es así. Sería una misericordia para ellos mismos que nunca hubieran profesado ser cristianos, porque ahora, si predicamos arrepentimiento, dicen: "Me arrepentí hace años". Si hablamos de fe en el Salvador, dicen: "Tengo fe; me uní a la Iglesia y declaré mi fe". Si hablamos de conocimiento cristiano—tienen conocimiento cristiano—aunque es el conocimiento que enorgullece. Tienen la imitación de todas las Gracias y, como a veces es muy difícil saber cuál es la gema verdadera y cuál la gema de imitación, así estas personas viven tanto como cristianos, en muchos aspectos, que incluso para ellos mismos es difícil descubrir que no son ricos ni tienen bienes, sino que están desnudos, pobres y miserables. Si estuviera fuera de Cristo, desearía estar fuera de la Iglesia. Si no tuviera fe en Él, ojalá no tuviera profesión de Él. Si hay alguna alma en algún lugar que sea menos probable que se salve, es un alma no regenerada dentro de la Iglesia, participando en los sacramentos cristianos y muerta mientras vive. Examínense ustedes mismos, entonces, por esta razón.

Y permíteme añadir otra palabra solemne. Buscaros a vosotros mismos porque en poco tiempo, como mucho, estaréis en el lecho de la muerte y allí, si no antes, habrá una profunda búsqueda del corazón. Cuando el hombre exterior se descompone y la carne se derrite, necesitarás algo más que profesión en lo que apoyarte. Los sacramentos y ir a lugares de culto serán muy pobres para sostenerte en medio de las olas de la muerte. ¿Cómo debe sentirse un hombre cuando sale a ese mar temible con su salvavidas y descubre que no soporta su peso? Cuando salta a su bote salvavidas que esperaba que le llevara sano y salvo al refugio, y descubre que todas las maderas están forzadas y que gotea—y se hunde en la inundación. ¡Ah, descubre tus errores mientras aún hay tiempo para corregirlos! Os ruego por el Dios viviente, cuyo rostro de fuego pronto veréis, preparaos para su juicio así como para el juicio de vuestra propia conciencia en la hora de la muerte, ¡porque todo hombre debe ser pesado en la balanza! Ningún simple pretendiente pasará las puertas de la dicha. ¡Carente de fe, no importa cuán brillante sea tu profesión—serás desterrado de Su Presencia! Si no es trabajo de gracia y de corazón, puede que hayas comido o bebido en Su Presencia y Él haya enseñado en tus calles, ¡pero nunca te conocerá! Si nunca has confesado tus pecados en secreto al gran Sumo Sacerdote. Si nunca has puesto tu mano sobre esa preciosa cabeza que soportó el pecado de Sus elegidos. Si nunca has visto en solemne transferencia tus iniquidades pasar a Él—y si tu fe nunca ha reconocido esa transacción ni se ha regocijado en ella—oh, cuidado, porque en el último día tremendo tus profesiones serán solo un espectáculo pintado para que vayas al infierno. Sí, peor que eso, entre la leña de tu arder que devorará más furiosamente con fuego devorador, estarán los palos huecos de tu profesión baja, tu divinidad bastarda, tus falsas gracias, tu purpurina que no era dorada, tu profesión que no se basaba en la posesión.

Oh, queridos Hermanos y Hermanas, por estas razones, que un hombre se examine a sí mismo, y así que coma de este pan.

Pero ahora, suponiendo que todo esto esté hecho y hayamos llegado a esta respuesta: "No estoy en Cristo. No soy cristiano. ¿No he creído?" ¡Entonces, lejos, lejos, lejos de esta Mesa! Pero, ¿a dónde te enviaré? Te enviaré a la Cruz. ¡Aunque no puedas venir a la Mesa, puedes venir a Jesús!

Pero supongamos que tu respuesta debería ser: "Soy muy indigno y pecador, pero aun así, he creído en Jesús, aunque aún veo mucho en mí que es malo." Queridos Hermanos y Hermanas, ¡esa no es la cuestión! La preparación para la Cena del Señor no radica en la santificación perfecta, sino en la verdadera fe en Jesús. Si, entonces, te has asegurado de esto, termina con la examinación—me refiero a la de esta noche—porque después de haberte examinado, no dice luego, "Sigue," sino, "Así que que coman," y no me gusta que esa examinación se quede atrapada en la garganta de modo que no puedas digerir los delicados bocados del precioso cuerpo del Salvador. ¡Está hecho! Te has examinado y ¡lo conoces! Has creído en Él y confiado en que Él es capaz de guardarte. Ahora, entonces, ¡ten cuidado de comer! No me refiero únicamente a comer con la boca y beber con la garganta, sino ahora ten cuidado de orar para que puedas tener verdadera comunión con el Dios Encarnado, magnificando con gratitud la Gracia que te ha hecho diferente y aceptando con alegría a la preciada Persona que es el fundamento de tu confianza, de la vida de tu alma.

¡Que Dios te conceda ahora, habiendo pasado la puerta y mostrado tu boleto de entrada como verdaderos cristianos, sentarte y comer pan en el Reino de Dios!

EXPOSICIÓN DE C. H. SPURGEON: MATEO 6:1-24; 1 CORINTIOS 3:1-16.

Verso 1. Guardaos de no hacer vuestras limosnas delante de los hombres, para ser vistos por ellos; de lo contrario, no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos. El motivo que lleva a un hombre a dar formará la verdadera estimación de lo que hace. Si da para ser visto por los hombres, entonces cuando es visto por los hombres tiene la recompensa que buscaba, y nunca tendrá otra. Nunca hagamos nuestras limosnas o buenas obras delante de los hombres, para ser vistos por ellos.

2-5. Por tanto, cuando hagas limosna, no hagas sonar trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para que tengan gloria de los hombres. De cierto os digo, ya tienen su recompensa. Pero cuando hagas limosna, que no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha, para que tu limosna sea en secreto; y tu Padre, que ve en secreto, te recompensará abiertamente. Y cuando ores, no seas como los hipócritas: porque ellos aman orar de pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles, para ser vistos de los hombres. De cierto os digo, ya tienen su recompensa. He oído muy grandes elogios dados a ciertos orientales, porque a la hora del amanecer, o a la hora en que se escucha el sonido desde la cima de la mezquita, dondequiera que estén, se colocan en postura de oración. Dios nos libre de robarles ningún mérito que merezcan, pero ¡lejos de nosotros imitarlos jamás! No debemos avergonzarnos de nuestras oraciones, pero no son cosas para la calle pública. ¡Están destinadas solo para los ojos de Dios y los oídos de Dios.

6, 7. Pero tú, cuando reces, entras en tu armario y, cuando hayas cerrado la puerta, ruegas a tu Padre que está en secreto; y tu Padre, que ve en secreto, te recompensará abiertamente. Pero cuando recéis, no uséis repeticiones vanas, como hacen los paganos: porque creen que serán escuchados por su mucho hablar. No es muy fácil repetir las mismas palabras a menudo sin que se convierta en una repetición vana. Sin embargo, una repetición no está prohibida, sino una repetición "vana". ¡Y cuánto se equivocan quienes miden las oraciones por yardas! Creen que han rezado tanto porque han rezado tanto tiempo, cuando es la obra del corazón—el verdadero derramamiento del deseo ante Dios—lo que hay que mirar. ¡Calidad, no cantidad! La verdad, no la longitud. A menudo, las oraciones más cortas tienen la mayor cantidad de oración.

8, 9. No seáis, por tanto, como ellos: porque vuestro Padre sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas antes que se lo pidáis. Por tanto, orad vosotros de esta manera. Y entonces nos da un modelo de oración que nunca puede ser superado, conteniendo todas las partes de la devoción. Bien hacen los que modelan sus oraciones según esto.

9-13 Padre Nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Hágase tu voluntad en la tierra, como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día. Y perdona nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores. Y no nos dejes caer en tentación, mas líbranos del mal. Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria, por siempre. Amén. Nuestro Salvador ahora hace un comentario sobre esta oración y sobre una parte particular de ella que ha tropezado a muchos.

14, 15. Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, también vuestro Padre celestial os perdonará a vosotros. Pero si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas. Hay algunos que han alterado esto y oran de la siguiente manera: "Perdónanos nuestras deudas como nosotros deseamos perdonar a nuestros deudores." ¡Eso no sirve! ¡Tendréis que desear que Dios os perdone, y deseará en vano si oráis de esa manera! Debe llegar al punto de un perdón literal, inmediato y completo de cada ofensa cometida contra vosotros si esperáis que Dios os perdone. No hay manera de escaparse. ¡El hombre que se niega a perdonar, se niega a ser perdonado! ¡Dios conceda que ninguno de nosotros tolere la malicia en nuestros corazones! La ira pasa por el seno de los hombres sabios; solo quema en el corazón de los necios. Que la apaguemos y sintamos que de verdad, plenamente y de todo corazón perdonamos, sabiendo que somos perdonados!

Además, cuando ayunéis, no seáis como los hipócritas, de rostro triste; porque ellos desfiguran sus rostros para que a los hombres les parezca que ayunan. De cierto os digo, que ya tienen su recompensa. Los simples los alaban, piensan mucho de ellos, y se engalanan con ello y se creen los mejores de los hombres. Tienen su recompensa.

17, 18. Pero tú, cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para que no parezcas ante los hombres que ayunas, sino ante tu Padre que está en secreto, y tu Padre, que ve en secreto, te recompensará abiertamente. Sin embargo, he oído a personas hablar de ciertos eclesiásticos demacrados como si fueran hombres maravillosamente santos. "¡Cuánto debieron haber ayunado! Se nota en su aspecto. Se puede ver en sus rostros." Probablemente mucho más probablemente producido por un fallo en su digestión, que por cualquier otra cosa. ¡Y si no—si hemos de suponer que la delgadez de un hombre, su persona, es señal de su santidad—entonces el esqueleto viviente era un santo a la perfección! Pero no nos dejamos engañar por tales locuras. El cristiano ayuna, pero se asegura de que nadie lo sepa. No lleva anillo ni señal alguna, incluso cuando su corazón está cargado. Con frecuencia adopta un aire alegre, para que de ninguna manera cause tristeza innecesaria a otros. Y será alegre y feliz en medio de la compañía, para evitar que los demás estén tristes, porque le basta con estar triste él mismo, y triste ante la faz de su Padre.

19-21. No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el óxido corrompen, y donde los ladrones entran y roban. Sino haceos tesoros en el Cielo, donde ni polilla ni óxido corrompen, y donde los ladrones no entran ni roban. Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón. Hay muchas maneras de enviar vuestro tesoro por adelantado al Cielo. Los pobres de Dios son sus arcas de dinero—sus banqueros. Podéis pasar vuestro tesoro al Cielo por medio de ellos. Y la obra de evangelizar el mundo mediante los trabajos de los siervos de Dios en el ministerio del Evangelio—también podéis ayudar en esto. Hay gran necesidad de vuestra abundancia. Así también podéis pasar vuestro tesoro al banco del Rey y vuestro corazón lo seguirá. He oído de uno que decía que su religión no le costaba un penique al año—y se observó que muy probablemente habría sido costosa a ese precio. Encontraréis que la gente hace una estimación bastante precisa del valor de su propia religión por la proporción que está dispuesta a sacrificar por ella.

La luz del cuerpo es el ojo. Por lo tanto, si tu ojo es único. Si tu motivo es único—si tienes un solo motivo—y ese es correcto—el principal, de glorificar a Dios—si tu ojo es único.

22, 23. Todo tu cuerpo estará lleno de luz. Pero si tu ojo es malo, todo tu cuerpo estará lleno de oscuridad. Por lo tanto, si la luz que hay en ti es oscuridad, ¡qué grande es esa oscuridad! Cuando el motivo más alto de un hombre es él mismo, ¡qué naturaleza tan oscura y egoísta tiene! Pero cuando su motivo más alto es su Dios, ¡qué brillo de luz brillará sobre todo.

Ningún hombre puede servir a dos señores. Puede servir a dos personas muy fácilmente. De hecho, puede servir a veinte, pero no a dos amos. No puede haber dos principios dominantes en el corazón de un hombre, ni pasiones dominantes en el alma de un hombre. "Ningún hombre puede servir a dos señores."

Porque o bien odiará a uno y amará al otro; o bien se apegará a uno y despreciará al otro. No se puede servir a Dios y a las riquezas. Aunque la vida de algunos hombres es un largo experimento de hasta dónde pueden servir a ambos.

1 CORINTIOS 3:1-16

Verso 1. Y yo, hermanos, no pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo. La Iglesia en Corinto consistía en personas de gran educación y grandes habilidades. Era una de esas iglesias que había dejado el sistema de un solo hombre, donde todos hablaban como les parecía, una iglesia muy sabia, y también una iglesia de cristianos. Pero a pesar de todo eso, ¡ bebés cristianos! Y aunque se consideraban a sí mismos tan grandes, el Apóstol dice que nunca les habló como a hombres espirituales: se mantuvo en los elementos simples, considerando que la parte carnal aún era demasiado fuerte en ellos como para poder absorber cosas espirituales.

Os he alimentado con leche, y no con carne: porque hasta ahora no podíais soportarlo, ni todavía ahora sois capaces. ¡Qué agradecidos debemos estar de que haya leche y de que esta leche alimente el alma!—que las verdades más simples del cristianismo contienen en sí todo lo que el alma necesita—tal como la leche es una dieta con la que el cuerpo podría mantenerse sin nada más. Sin embargo, cómo debemos desear crecer para no estar siempre en una dieta de leche, sino para poder digerir la carne fuerte—la alta Doctrina de las cosas profundas de Dios. Estas son para hombres, no para niños. Que los niños estén agradecidos por la leche, pero aspiramos a ser hombres fuertes para que podamos alimentarnos de carne.

Porque aún sois carnales: porque donde entre vosotros hay envidia, discordia y divisiones, ¿no sois carnales y camináis como hombres? Una Iglesia unida, podrías concluir, es una Iglesia en crecimiento—¡quizá una Iglesia adulta! Pero una Iglesia desunida, dividida en facciones donde cada hombre busca posiciones y trata de ser notado—una Iglesia así es una Iglesia de niños. Son carnales y caminan como hombres.

Porque mientras uno dice: Yo soy de Pablo; y otro: Yo soy de Apolos, ¿no son carnales? En lugar de eso, todos deberían haberse esforzado juntos por la defensa de la fe común en Jesucristo. No hay mayor síntoma de mera infancia en la verdadera religión que levantar los nombres de líderes o preferir esta o aquella forma peculiar de doctrina, en lugar de intentar captar toda la Verdad de Dios dondequiera que se pueda encontrar.

1. ¿Quién, pues, es Pablo? ¿Y quién es Apolos sino un ministro por quien creísteis, así como el Señor dio a cada uno? Yo planté, Apolos regó: pero Dios dio el crecimiento. ¡Que Dios, entonces, reciba toda la gloria! Sé agradecido con el que planta y agradecido con el que riega, sí, y también agradecido con ellos. ¡Pero aún así, que el énfasis de tu gratitud sea dado a Él, sin quien el regar y el plantar serían en vano!

7, 8. Así que tampoco es quien planta nada, ni quien riega, sino Dios que da el aumento. Ahora él que planta y él que las aguas son uno solo. ¡Están siguiendo el mismo diseño! Y Apolo y Pablo eran uno de corazón. Eran verdaderos servidores de un solo Maestro.

8, 9. Y cada hombre recibirá su propia recompensa según su propio trabajo. Porque somos colaboradores con Dios: ustedes son la hacienda de Dios, ustedes son el edificio de Dios. La Iglesia está edificada. Dios es quien la edifica—el Maestro de la obra, pero emplea a sus ministros bajo Él para que sean edificadores.

10-13. Según la Gracia de Dios que me ha sido dada, como un sabio arquitecto principal, he puesto el fundamento, y otro construye sobre él. Pero que cada uno mire cómo construye sobre él. Porque otro fundamento nadie puede poner, sino el que ya está puesto, que es Jesucristo. Ahora bien, si alguno construye sobre este fundamento, oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, estiércol; la obra de cada uno se manifestará. Porque el día la declarará, ya que será revelada por fuego; y el fuego probará la obra de cada hombre, de qué clase es. Es muy fácil edificar una Iglesia rápidamente. Es muy fácil crear gran entusiasmo en la religión y volverse muy famoso como ganadores de almas. Muy fácil. ¡Pero el tiempo prueba todo! Si no hubiera otro fuego que el simple fuego del tiempo, sería suficiente para probar la obra de un hombre. Y cuando una iglesia se derrumba casi tan pronto como se ha reunido—cuando una iglesia se desvía de las Doctrinas que profesaba sostener, cuando la enseñanza del eminente maestro se demuestra, después de todo, haber sido falaz y haber sido errónea en sus resultados prácticos, entonces lo que ha construido no llega a nada. ¡Oh, queridos amigos, lo poco que hacemos, deberíamos aspirar a hacerlo para la eternidad! Si nunca volverás a colocar el pincel en el lienzo sino una vez, ¡haz con él un trazo indeleble! Si solo una obra de esta índole surgirá del taller del escultor, ¡que sea algo que vivirá a través de los siglos! Pero estamos con tanta prisa—Hacemos muchas cosas que mueren con nosotros—resultados transitorios. No somos lo suficientemente cuidadosos con lo que construimos. ¡Que Dios conceda que esta verdad penetre en nuestras mentes! Recordemos que si es difícil construir con oro y plata, y aún más difícil construir con piedras preciosas, ¡lo que se construya resistirá el fuego! Es fácil construir con madera—y todavía más fácil con heno y estiércol—pero entonces solo quedará un puñado de cenizas de toda una obra de vida si construimos con estos materiales.

14-15. Si la obra de un hombre permanece, la que ha edificado sobre ello, recibirá una recompensa. Si la obra de un hombre se quema, sufrirá pérdida, pero él mismo será salvo; aunque como por fuego. Si tenía buenas intenciones—si se esforzó por servir a Dios como trabajador, aunque haya cometido muchos errores y se haya equivocado—(¿y quién de nosotros no lo ha hecho?)—será salvo, aunque su obra deba ser quemada.

¿No sabéis que sois el Templo de Dios, y que el Espíritu de Dios habita en vosotros? ¿Lo sabéis? Él dice: "¿No sabéis?" pero podría omitir el "no" y decir: "¿Sabéis que sois el Templo de Dios?" ¡Qué hecho tan maravilloso es! Dentro del cuerpo del santo, Dios habita, como en un Templo. Cómo algunos hombres dañan sus cuerpos o los desprecian por completo, aunque no lo harían si comprendieran que son el Templo de Dios y que el Espíritu de Dios habita en ellos.