Sermón 3398 | La Gran Razón del Amor

“Nosotros le amamos a él porque él nos amó primero.” 1 Juan 4:19.

Este es el punto donde se encuentran todos los cristianos genuinos. Todos pueden decir, sin excepción: "Lo amamos". No están de acuerdo en la doctrina—es una lástima, pero supongo que mientras estemos en este cuerpo, ninguno de nosotros verá todas las Verdades de Dios a la vez, y cada hombre, viendo sólo una parte de la Verdad, es muy probable que piense que lo que no ve no es verdad—mientras que podría ser igual de importante que aquello que puede percibir. Bueno, bueno, en medio de mil controversias entre el calvinismo y el arminianismo, y todas las formas que han tomado varios sistemas con respecto a esto, aquello y lo otro, aun así, todos los elegidos de Dios, al ser vivificados por la Gracia Divina, se unen en esta única declaración: "Todo lo que no creemos, lo amamos". Hay grandes diversidades de experiencia, así como de doctrina. Algunos están sumidos en la oscuridad y algunos nunca parecen salir de los sótanos de la casa del Señor—tienen profundos ejercicios espirituales, dudan, temen, tiemblan y tienen miedo. Otros suben hasta el mismo techo del Palacio Hermoso y contemplan el hermoso panorama a su alrededor. Sus pies están acostumbrados a danzar con gozo espiritual y sus corazones cantan dulcemente ante el Señor. Su experiencia es de comunión más que de corrupción. Han estado con Jesús y sus rostros resplandecen con Su compañía. Quizá si contara mi experiencia, podría diferir de la tuya desde un punto de vista experimental—en que podríamos estar tan separados como los polos—pero si estamos en Cristo, cada uno de nosotros puede decir con igual verdad e intensidad: "Lo amamos". ¡Allí unimos las manos! ¡Todo lo que no hemos sentido, probado o conocido, lo amamos!

Y notará, también, en esta breve expresión que hay una fuerza, un poder en ella, principalmente derivado del hecho de la Personalidad de este amor. "Nosotros le amamos." Ya sabe, amar a un "ello" es un trabajo duro. Parece contrario a la naturaleza y a todos los instintos del amor. El amor siempre busca una persona viva a quien aferrar. Pero cuando se dice, "nosotros le amamos," se lee tan naturalmente que sentimos que podemos amar, a través de la fuerza de la Naturaleza Divina dentro de nosotros, con toda la vitalidad e intensidad de nuestra divinidad.

Podemos amarlo a Él—ese bendito Hijo de Dios, ese que se abaja, ese Cordero que se sacrifica y muere, ese Salvador que ha ascendido, que reina y que viene—hacia quien nuestros corazones se sienten atraídos. "Lo amamos." Créalo, necesitamos más predicación acerca de la Persona de Cristo y nuestros corazones deben asumir cada vez más una confianza y afecto hacia Él. Una religión meramente doctrinal seguramente degenerará en fanatismo. Una religión experimental tarde o temprano caerá en la tristeza. Entienda lo que quiero decir. No estoy hablando en contra de la doctrina ni de la experiencia. Por el contrario, diría todo lo que pudiera a favor de ambos—y ellos forman parte de la vida de todos los que viven cerca de Cristo—pero igualmente, hacer de uno u otro el gran pensamiento principal, meditar solo sobre uno de ellos, luchar por ellos, vivir por ellos, dedicar todas sus fuerzas a ellos, ¡y puede degenerar! Pero cuando se vive para Él. Cuando Él es la Verdad en la que crees. Cuando Él es el Camino que recorres. Cuando Él es la Vida que experimentas y cuando la doctrina, la práctica y la experiencia se encuentran todas en Él como líneas que convergen en un centro—entonces no serás degradado, no degenerarás—sino que te levantarás. ¡Irás de gloria en gloria, siendo transformado por la Presencia del Señor! "Lo amamos," entonces.

Pero debo hacer una observación antes de sumergirme en el texto, a saber, que para amar a esta bendita Persona, siendo una Persona, está claro para todos los que piensan, que primero debe haber habido algún conocimiento de Él y luego alguna profunda convicción acerca de Su excelencia. No podemos amar a quien no conocemos ni a quien no estimamos. Si no sabemos nada acerca de Cristo, no tenemos entendimiento de Él, no hemos ocupado nuestras mentes en lo más mínimo con Él, podemos hablar del amor hacia Él, pero será mera charla. Y después de haber conocido a Cristo, por la lectura o la escucha de la Palabra, bendecida para nosotros por Su Espíritu Santo, será necesario que se nos lleve a una confianza admirada en Él, creyendo que Él es del todo encantador, el principal entre diez mil, digno de toda nuestra confianza, digno de toda nuestra adoración y servicio. ¡Entonces es, cuando el conocimiento ha producido fe, que la fe da a luz al amor!

Hago esta observación porque a veces he notado que al dirigirse a los niños de la escuela dominical, no es raro decirles que la manera de ser salvo es amar a Jesús, lo cual no es verdad. La manera de ser salvo para el hombre, mujer o niño es confiar en Jesús para el perdón del pecado, y luego, confiando en Jesús, el amor viene como un fruto. El amor no es en absoluto la raíz. La fe, por sí sola, ocupa ese lugar. Y creo que también he oído a jóvenes hablando siempre de la cuestión: "¿Amo al Señor o no?" —una cuestión muy adecuada, pero no es la primera, sino la segunda. La pregunta que siempre debería venir primero es: "¿Confío en el Señor o no? ¿Descanso completamente en lo que Él ha hecho por mí? ¿Dependo de Él para la vida eterna y la salvación?" Si esa primera pregunta se responde, la segunda no permanecerá mucho tiempo como una cuestión de duda. Pero si comienzas con la segunda y neglectas la primera, puedes involucrarte en consecuencias muy serias. El gran precepto del Evangelio no es: "Ama a Cristo", sino: "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo", no porque el amor sea menos que la fe, sino porque el amor, aunque quizás primero en cuanto a excelencia en algunos aspectos, viene en segundo lugar en cuanto a orden, y que la fe debe ser lo primero en mirarse en el alma y luego el amor seguirá inevitable y necesariamente.

Pero ahora, para llegar al texto. Trataré la primera parte de la oración como la gran confesión general de toda la Iglesia—"Lo amamos". Y la segunda primera parte de la oración como la razón más gloriosa de ese amor—"porque Él nos amó primero". No voy a predicar esta noche, sino solo a estimularlos sobre estos puntos.

LA GRAN CONFESIÓN GENERAL: "LE QUEREMOS."

Ahora bien, si eres un hijo de Dios, dirás, o si no lo dices, será verdad, "Lo amamos." Tan seguro como que alguna vez has pasado de las tinieblas a la luz, ya seas episcopal, presbiteriano, bautista, o lo que seas, ¡estarás de acuerdo con esta expresión de la boca única de la única Iglesia! Todos nosotros, sin excepción, que hemos creído en Él, lo amamos.

¿Pero cómo lo amamos? Lo amamos, primero, de ninguna manera como deberíamos amarlo. Confesamos eso con vergüenza, y de ninguna manera como deseamos amarlo. Nuestra concepción de lo que se le debe a Cristo es, sin duda, muy inferior a lo que se le debe, ¡pero aun así quedamos cortos incluso de nuestra propia concepción! Me temo que muchos de nosotros somos como los niños en la escuela que tienen un buen modelo al comienzo de la página, y la siguiente línea se escribe para imitar el modelo, y la siguiente imita la imitación del modelo, y cuando llega al final de la página—¡ay, mala escritura—cuán diferente es del modelo perfecto al principio! Así que lo que se le debe a Cristo está al principio—lo que creo sobre Cristo en mis mejores momentos sigue a eso. Lo que realmente doy a Cristo viene después de eso—y luego, muy al final de la página, ¡cuán mal escribo y cuánto me quedo corto de lo que mi amor sabe que debería darle!

Sí, Te amo y Te adoro, ¡Oh, por gracia para amarte más!

Ahora, recuerda, nunca nos hacemos amar más a Cristo flagelándonos por no amarlo más. Llegamos a amar mejor a quienes amamos conociéndolos mejor, no hablándonos a nosotros mismos sobre el deber de amarlos, porque el amor y el deber, de alguna manera, no funcionan bien juntos. Quiero decir que hablar de que el amor es exprimido y presionado por el deber no es en absoluto congruente. El amor es como las generosas primeras gotas del panal, la miel virgen que gotea espontáneamente porque el panal está lleno a reventar. Tal es el amor verdadero y genuino. Si quieres amar más a Cristo, piensa más en Él, piensa más en lo que has recibido de Él. Estudia más Su Carácter en la Palabra de Dios. Acércate más a Él en oración. Vive más en santa comunión con Él. Estos son los leños que harán que ese horno arda. ¡Este es el combustible secreto que hará que nuestra alma se encienda con amor a Jesús! No lo amamos como deberíamos, ni como deseamos.

Pero a pesar de todo eso, en primer lugar, realmente lo amamos. El diablo nos dice que no lo hacemos, pero cuando se trata de situaciones cercanas, podemos acudir a Alguien que sabe más que el diablo, y podemos decir: "Señor, Tú lo sabes todo, sabes que Te amo." ¡Qué misericordia es que Jesucristo no crea en nuestras acciones, porque muy a menudo dicen: "Jesús, no Te amamos". Pero Él lee nuestros corazones, y nuestros corazones aún laten con esto: "¡Oh, Dios mío! En mi propia alma amo verdaderamente a Cristo, y si fuera posible, ¡nunca pecaría contra Él! Oh, hombre desdichado que soy, que debo vivir tan contrario a mi vida verdadera y que lo que quiero, no lo hago, y lo que no quiero, eso hago, pues encuentro esta ley en mis miembros, llevándome a la cautividad. Porque he probado la libertad y, de hecho, soy libre, y no seré siervo de nadie, sino la desposada, la desposada libre de Cristo Jesús mi Señor." ¡Sí, realmente lo amamos!

Y nosotros también, si somos santos en absoluto, le amamos de manera práctica. Nos deleitamos, y ese es el verdadero estándar y medida del hombre: en aquello en lo que se deleita. Nos deleitamos en Su servicio, en Su compañía, en Sus amigos. No hay nada—estoy seguro de que algunos de nosotros podemos decir esto sin egoísmo—no hay nada que haga que nuestra alma se sienta tan llena de dicha como cuando tenemos oportunidades de glorificar el nombre de Jesucristo. ¡Y si tuviéramos la oferta de todos los reinos del mundo, y solo un grano de gloria puesto en nuestra mano para poder dárselo a Cristo, lo quisiéramos antes que toda la riqueza de las Indias y todos los royalties de todos los imperios! Glorificar a Cristo es un tesoro duradero que permanecerá con nosotros cuando el mundo esté en llamas. Enseñar a un pequeño niño el nombre de Jesús. Hacer brotar la lágrima en sus pequeños ojos respecto al Señor que muere es un trabajo mejor y más dulce para nosotros que la política misma, si estuviera desvinculada de Él.

¿Hay un cordero entre Tu rebaño?

¿Despreciaría alimentar?

¿Hay un enemigo ante cuya presencia,

¿Temería abogar por Su causa? Algunos de ustedes están muy ocupados predicando para mi Señor y sé que cuando predican, su principal deseo es que Él sea exaltado en los corazones de sus oyentes. ¿No suspiran y anhelan esto? ¿No abandonarían todas las gracias de la oratoria y hablarían en el estilo más vulgar, si fuera necesario, si pudieran ganar una sola alma para Él? Sé que sí lo harían, mis Hermanos, ¡pues este es el deseo de todo verdadero ministro! Y tú también, que has estado hoy en las calles, predicando en las esquinas, espero—no, siento que debe ser así contigo si eres Suyo en absoluto—que hablaste por amor a Su querido nombre y que cuando hubieras preferido permanecer en silencio, fue el amor lo que soltó esa lengua tuya. ¿No desearías poder hablar mejor? ¿No desearías poder captar mejor la atención? ¡Y todo es por Él, por Su querido bien, para que puedas presentarlo mejor ante los ojos de los hombres! Y ustedes, queridos maestros en las clases, ustedes que han estado ocupados en la escuela dominical, si están en lo correcto en absoluto, y confío en que lo están, han estado enseñando porque querían hacerle famoso y permitirle ver el trabajo de Su alma. Y ustedes que no pueden asistir a la escuela, pero han estado orando por sus hijos y hablando con ellos, ustedes que han estado depositando sus monedas en la caja y cada uno tratando de hacer su parte de algo para el Maestro—bien, si Su vida está en sus corazones y Su sangre ha sido derramada sobre ustedes, pueden decir que desean hacer todo esto como evidencia práctica de que tanto lo aman. ¡Todas las obras que han hecho hoy, hechas en Su Espíritu, han sido una repetición de este versículo, "Lo amamos".

Ahora, ¿harán lo mismo en sus vidas ordinarias, pues en esto temo que a veces fallamos? ¡Como siervo, vivan como uno que ama a Jesús! Como amo, como trabajador, como comerciante, como hombre de retiro y propiedad, todavía dejen que esto sea la guía de sus pasos, el orden de su vida, el modelo con el que moldean su conversación: "Lo amamos". ¡Que cada aliento lo pruebe! ¡Que cada respiración, cada movimiento de la lengua y de la mano, pruebe la gran y bendita realidad del hecho de que lo amamos!

Hermanos y Hermanas, podemos dar un paso más. Confío en que amamos a Jesucristo no solo de manera real y práctica, sino que lo amamos de manera suprema. Ese punto a menudo ha preocupado a buenos corazones. Han dicho: "No puedo decir que amo a Jesucristo más que a mi padre, o madre, o esposo, o esposa, o hijo." No, no puedes decirlo, y hay muchas cosas que no podemos decir, que sería mejor no decir, que sería immodesto decir, ¡pero aun así pueden ser verdad! Aquellos que son hermosos, no hablan de su belleza, y los que más aman, usualmente son los más tímidos acerca de su amor. Ahora, no puedes comparar amores, uno con otro, como puedes comparar cinco con ocho y decir cuál puede ser mayor. No es un problema aritmético, pero lo pondré a prueba contigo de esta manera: si tuvieras que perder a ese querido esposo, o perder a Jesucristo, ¿qué harías? ¡Vaya, no toma dos minutos considerarlo! ¡No los pondrías en la balanza juntos ni por un solo segundo! ¡Él está fuera de vista, por encima de todos los esposos y esposas más queridos! No podemos considerarlo en tal relación. O, planteémoslo así: si tuvieras que renunciar a tu esperanza de Cielo y a tu interés en Cristo esta noche, o perder todo lo que tienes, ¿qué harías? Pues creo que no necesitarías entrar en esa pequeña cámara para calcular. "No," dices, "¡todo lo que tengo, vaya que es tan poco! Es algo que me preocupa, y si no lo fuera, si tuviera más, pues me alegraría mucho tenerlo para poder dar más, lo apartaría todo y diría, 'Señor, he dejado todo para poder seguirte. Pero al dejarlo, no hice más que ganar una mayor conciencia de Tu amor por mí y un disfrute mucho mayor y más profundo de ese amor.'"

Sin embargo, a veces, algunos de vosotros jóvenes tenéis la oportunidad de demostrar lo que más amáis—si realmente amáis a Jesús más que a todas las demás cosas, o no. En el caso del matrimonio, esa prueba suele presentarse. Y ah, qué lamentable es el hecho de que muchas jóvenes Hermanas, y muchos Hermanos también, rompan la ley de Cristo, "No os unáis en yugo desigual con los incrédulos." Sé que este es un punto desconcertante y solemne, fíjate bien. De hecho, entregáis a Cristo cuando tomáis a ese hombre impío. Y tú, joven, cuando buscas a esa mujer sin Cristo, niegas a tu

Señor y Amo—hasta donde puedes hacerlo, ¡Le niegas y Lo entregas por el bien de los placeres terrenales! Por un acto como ese, tu conciencia bien puede reprocharte, y si eres, de hecho, siervo del Señor, el castigo te seguirá, y en tu hogar la mano del Señor se levantará contra ti mientras vivas. ¡Allí llegaste a la prueba y no pudiste sostenerla! Pero espero que haya muchos, muchos aquí que puedan decir: "Sí, con todo lo que la belleza podría presentar para atraer mi corazón, y todo lo que la riqueza podría poner a mis pies para ganar mi consideración. Con todo lo que el honor podría ofrecerme para deslumbrar mis deseos, siento que debo obedecer a mi Señor y Amo. Debo ser virgen castamente para Él, y entregarme a Cristo y a Él solamente." Amamos a Cristo, Hermanos y Hermanas—¡Confío en que lo hacemos supremamente!

“Lo amamos,” también, siempre. El amor de un Creyente hacia Cristo no es algo de los domingos, ni de reuniones públicas y reuniones de oración. “Lo amamos”—es la expresión del hombre que está sentado en el escritorio escribiendo una carta, o parado en el mercado vendiendo su maíz, o en la bolsa, negociando con sus acciones y valores. “Lo amamos.” Nuestro amor no es un espasmo. No es una mera emoción, una cosa de entusiasmo. No vive, como la Salamandra, en el fuego, para luego morir cuando el fuego se apaga. “Lo amamos,” sobria, firme, constantemente, persistentemente, con un espíritu verdadero, serio y como de negocios. “Lo amamos”—¡está entrelazado con nuestra vida diaria! ¡Es parte de nuestro ser más íntimo! Fluye en la sangre, respira en los pulmones, está por todas partes a nuestro alrededor y podríamos tanto dejar de existir como dejar de ser amantes de Cristo. Me refiero, por supuesto, a si somos, en verdad, hijos salvados de Dios. Lo amamos, entonces, constantemente.

Y otra cosa más, amadísimos queridos: le amamos cada vez más. No siempre lo pensamos así, pero es cierto, si estamos en paz con Dios. Le amamos más que nunca. Cuando nos convertimos por primera vez, pensamos que amaremos a Jesucristo mucho más de lo que realmente demostramos amar, y gran parte de ese amor, posteriormente, desaparece, pero solo es el amor superficial y medio ficticio lo que se desvanece.

¡Miren! María está encendiendo el fuego y, a medida que la paja o el papel se encienden en la base, ¡qué gran llama hay! Tan pronto como se pone el fósforo, las llamas suben por la chimenea. Pero vuelvan dentro de media hora—pues, ¡no hay ni la mitad de la llama, ni crepitar, ni ruido! ¿Pero hay menos calor? ¡Vean, las brasas han prendido y toda la parrilla se ha convertido en una sola masa ardiente de fuego! No hay mitad de la llama ni del crepitar, pero hay más calor verdadero y sólido. Y así es con el Creyente en crecimiento. Al principio, hay mucho entusiasmo, mucha novedad, pero después hay la cálida y constante calma de un alma resplandeciente. Solo puedo decir, Hermanos y Hermanas, que si no amamos a Cristo de manera creciente, deberíamos hacerlo. Él es Aquel que crece en los creyentes. Cuanto más Lo conocen, más deben amarlo. Cuanto más larga es su experiencia de Su fidelidad, Su plenitud, Su generosidad, Su bondad y grandeza, más profunda, firme, amplia y elevada debe ser su amor a Él. Y confío en que así sea.

Y otra cosa—lo amamos y no nos avergonzamos de amarlo—y no nos avergonzamos de confesarlo y no nos ruborizamos de soportar la vergüenza que pueda sobrevenirnos después de la declaración. Ah, quizás me dirijo a algunos aquí—no sé dónde están—que aman a mi Señor, pero nunca lo han dicho. Oh, ustedes que están sobre la roca, en los lugares secretos de la escalera, salgan y dejen que Él escuche su voz, porque esa voz le es dulce, y su rostro es hermoso a Sus ojos. ¡Oh, no se avergüencen de confesar que lo aman! No hay nada de qué avergonzarse. Podría hacer que un ángel se sintiera orgulloso de ser permitido amar a Cristo y declarar Su amor. ¿Avergonzado de decir que Lo amo? ¡No! ¡Que la tierra lo oiga y que se enfurezca! ¡Que el Infierno lo oiga y se desborde de furia! ¡Y aun así, Él es tal que al gritar, "¡Lo amo!", siento que es la declaración más grandiosa y suprema que la Gracia Divina puede permitirnos hacer! Sí, nunca, bajo ninguna circunstancia, hagan de esto una cosa de la cual avergonzarse, sino proclámenlo en sus acciones y declárenlo mediante su profesión pública, "¡Lo amamos!"

Hermanos y hermanas, bendecimos a Dios porque se acerca el día en que lo amaremos por encima de todo. Este inmueble de nuestro cuerpo se está desmoronando por grados. Estos grilletes de la carne se están oxidando. Pronto seremos libres y cuando el espíritu emancipado Lo vea sin un velo que lo oculte, ¡entonces nuestro amor por Él se perfeccionará! O si Él viene antes de que llegue nuestra muerte, Lo veremos tal como es y seremos como Él, y entonces, también, ¡nuestro amor alcanzará su madurez trascendente! Es una misericordia que mientras otros amores mueren como lirios, rotos en el tallo, o caen como capullos de rosa cuando estallan y están completamente florecidos, nuestro amor a Cristo continuará para siempre y siempre en aumento. Y cuando el cielo y la tierra pasen, el amor inmortal, el amor eterno, ¡todavía permanecerá! Mientras Dios exista, el amor de Dios se derramará en nosotros y nuestros corazones lo amarán continuamente en respuesta.

Podría hacer una pausa aquí para decir—si es cierto que lo aman, queridos Hermanos y Hermanas—amen mejor a Su pueblo, amen mejor a Sus pobres, amen mejor Su causa, amen mejor Su Verdad, amen mejor a los pecadores comprados con sangre, amen mejor a las asambleas de Sus santos, amen mejor Su Palabra, guarden mejor Sus mandamientos, acérquense más a Él, aspiren a ser más como Él. Que estas Verdades prácticas, aunque no sean dichas por mí, sean vividas en su comportamiento. Pero ahora, pasemos al segundo punto. Solo podemos dedicarle unos pocos minutos, pero es un tema que bien podría ocupar toda la eternidad en nuestra meditación—

LA GLORIOSA RAZÓN DE NUESTRO AMOR.

"Le amamos—porque Él fue el primero en amarnos." Es personal, otra vez, ya ves, personal otra vez. "Nosotros"—"Él"—dos personas—y aquí está la razón—"porque Él fue el primero en amarnos"—¡personas otra vez! No amamos a Cristo porque el ministro predicó, o porque recibimos sus doctrinas, o porque podamos entender que tal cosa está en las enseñanzas de nuestro Señor. La razón del amor surge de Él, ya que se extiende tras Él. Es por algo que hizo y algo que dijo, antes de cualquier cosa que hizo. "Le amamos porque Él fue el primero en que nos lo hice." ¡El amor es la causa del amor! Él ama—nosotros amamos. Amamos en segundo lugar y después porque Él ama primero y antes que nosotros. Él primero. Ahora bien, esa es una Verdad de Dios experimental. Sabemos que Él nos amó antes de que nosotros le amáramos. Solo mira atrás en tu vida antes de la conversión. Entonces te quería a ti. ¿Qué te hizo amarle en absoluto? Fue porque te dijeron que Él te amaba y tú lo creías. La ley y los terrores nunca te hicieron amarle—te endurecieron. Fue un sentido de perdón comprado por sangre lo que te disolvió y viste el amor de Cristo en ese indulto. Y así, no pudiste evitar amarle a Él también. Esto no es una novedad—no es una mera teoría—¡es una gran Verdad de Dios! Te rezo por que lo voltees. Jesús te amó cuando vivías despreocupadamente, cuando descuidabas Su Palabra, cuando la rodilla estaba sin doblar en oración. Ah, a algunos os quería cuando estabais en el salón de baile, cuando estabais en la caseta de juegos—sí, ¡incluso cuando estabais en el burdel! ¡Te quería cuando estabas en la puerta del Infierno y bebías la condena con cada poción! ¡Te amaba cuando no podrías estar peor ni más lejos de Él que tú! ¡Maravilloso, oh Cristo, es tu extraño amor! ¿Qué amor es este que brilló sobre nosotros cuando éramos siervos y esclavos de Satanás, los lavaplatos en la cocina de la iniquidad? Cuando nada era demasiado difícil para algunos de nosotros si solo pecábamos—¡y sin embargo Él nos amaba! Y otros de nosotros éramos tan malos como esto—orgullosos, hipócritas, profesores de corazón podrido que presumíamos de nuestra propia autojusticia, tan orgullosos como Lucifer, cuando ni siquiera había algo bueno en nosotros—y sin embargo fuimos amados con Su gran amor, con el que nos amaba incluso cuando estábamos muertos en ofendición y en pecados. ¡Bendito sea su nombre!

Ahora, eso es cuestión de experiencia, y también es cuestión de nuestra firme creencia y gozosa confianza de que Jesús nos amó antes de eso, en ese día tremendo, el centro de las dos eternidades, el fin de una dispensación y el comienzo de la siguiente, ese día en que el sol se oscureció y, sin embargo, por primera vez comenzó a brillar, ese día en que la tierra tembló y el Cielo se estableció, ese día en que los muertos resucitaron y los pensamientos de los hombres fueron descubiertos, en ese día cuando Él, el Sustituto designado, subió a Calvario con todos los pecados de todo Su pueblo sobre Él, apilados como un mundo tremendo, cuando, como otro Atlas, llevó esa carga abrumadora sobre Sus hombros y después echó todo el peso infinito al olvido. Ese día Él dio la máxima prueba de Su amor por nosotros. Mira esos ojos enrojecidos por el llanto, ¡mira cuánto ama! Mira esas mejillas mancilladas por la escupida inmunda y magulladas donde los puños de los burladores lo golpearon, ¡mira cuánto amó! Mira esa querida cabeza todavía marcada por las heridas irregulares de la corona de espinas. Mira esa boca incomparable y esa lengua tan reseca. Mira todo el rostro, tan desfigurado como para ser la morada del dolor. Mira todo el cuerpo tan totalmente agonizado, torturado y languideciente. Mira las manos tiernas y agradecidas, ¡esas fuentes carmesí cuentan la historia! Mira los pies, esos riachuelos escarlata declaran cuán profundo es Su amor. Sí, mira Su costado, abierto por la lanza del soldado, ese precioso flujo de sangre y agua declara con fuerza doble e indiscutible que ¡Jesús ama! Y no habíamos nacido entonces, ¡no estábamos aquí! Él nos amó primero.

¡Pero este gran y antiguo Libro nos invita a retroceder aún más allá de ese día! Nos amó cuando, en el Jardín, nuestros primeros padres nos arruinaron a todos y se dio una promesa de que Él vendría a aplastar la cabeza de la serpiente. Sí, cuando aquellas montañas eran infantes, cuando el viejo mundo gris y sus ruinas que hablan de edades apenas se habían formado, sí, y antes de eso—antes de que la gran llama del sol fuera encendida por la antorcha Divina, antes de que las estrellas comenzaran a girar en sus revoluciones casi ilimitadas—cuando no existía el tiempo, cuando no había día sino el Anciano de los Días y Él habitaba solo, el Infinito Jehová—¡incluso entonces, Jesús amaba a Su pueblo! Sus ojos previsorios los habían visto. Su elección Soberana los había separado. Su Gracia distinguida los había discriminado y Su propósito eterno los había decretado para ser Suyos por siempre jamás. ¡Él nos amó primero.

Bueno, si esto no es una buena razón para amarlo, ¿dónde podría encontrarse tal razón? Él nos amó primero. ¡Oh, corazones fríos! ¡Oh, losas de mármol! ¡Oh, bloques de granito! ¡Oh, icebergs! Si no nos derretimos ahora, ¿cuándo nos derretiremos? ¡Él nos amó primero! ¡Ese pensamiento glorioso, como el fuego, recorre toda nuestra naturaleza más profunda y la refina, y nos pone a todos a brillar. Debemos amarlo porque Él nos amó primero!

Me faltan las palabras para hablar de ese amor Suyo. Era un amor tan condescendiente que Él se inclinó desde el Cielo para alcanzarnos, dejó de lado las grandezas de la Gloria y tomó sobre Sí las debilidades de la tierra. ¡Era un amor tan duradero que los siglos nunca lo han atenuado, ni lo han disminuido ni un solo átomo! ¡Era un amor tan perdurable que las diez mil provocaciones de nuestra incredulidad y de nuestro pecado nunca lo han apagado! Muchas aguas no podrían apagarlo, ni los ríos podrían ahogarlo. Era un amor tan generoso que Jesús nos lo dio todo. ¡Nos dio incluso a Su Padre y a Su Dios, porque no dijo Él: 'Mi Padre y vuestro Padre, Mi Dios y vuestro Dios'? ¡Nos dio y nos da hoy a Sí mismo! Nos da comunión con Él mismo. Nos da Su sangre para lavarnos. Nos da Su justicia para vestirnos. Nos da Su vida como ejemplo, Su Trono para nuestro descanso al final. ¡Oh, amor generoso, nada retienes! ¡No reservas nada para Ti! Das todo al objeto amado. Era un amor completamente desinteresado. Jesús no tenía nada que ganar. La ganancia era nuestra. Era un amor sumamente sacrificador. ¡Sus sufrimientos, cuán intensos! ¡Sus penas, cuán terribles! Y todo por Su dulce amor hacia nosotros, que éramos Sus enemigos.

¡Ojalá tuviera la lengua de un serafín, aunque solo por un momento—una lengua de fuego con la que hablar de mi Maestro! Como no puedo tener esto, debo contentarme con decir que este océano del amor de Cristo es uno que no se puede medir. ¡Sumérgete en él! ¡Pide ser absorbido por él! ¡Ora para que te bautice, para que te pierdas en sus abrumadoras corrientes y que en adelante, para ti, vivir sea Cristo y morir sea ganancia! Hermanos y Hermanas, el amor del Señor está sobre ustedes, y en ustedes, y en el poder de Su Espíritu vivificante, ¡que puedan vivir otra semana! Y cuando nos reunamos nuevamente, que nuestros corazones retengan algo del resplandor del afecto que espero hayamos sentido ardiendo en nuestros corazones esta noche. ¡A Su nombre sea la alabanza! Amén.

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: ROMANOS 8:26-39.

Verso 26. Asimismo, el Espíritu también ayuda a nuestras debilidades. Nuestras flaquezas, nuestras insuficiencias, nuestras incapacidades: ¡el Espíritu de Dios viene a ser un Ayudador para los hijos de Dios!

Porque no sabemos por qué deberíamos orar como conviene. No conocemos nuestras propias debilidades. Quizás pensamos que somos fuertes mientras somos extremadamente débiles. El Espíritu de Dios descubre las debilidades y pone la ayuda donde se requiere la fuerza. "No sabemos por qué deberíamos orar como conviene."

Pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no pueden ser expresados. Esas grandes cosas en la oración por las que no podemos pedir, que nunca pueden expresarse en lenguaje humano, el Espíritu Santo las traduce en gemidos. Y así somos llevados a gemir cuando no podemos hablar, y esos gemidos nos traen bendiciones que las palabras no pueden abarcar. ¿Has estado últimamente en tu cámara de oración, suplicando a Dios, y has sentido como si no pudieras orar? ¡A menudo oramos mejor cuando creemos que estamos orando peor! Cuando hay más angustia, suspiros y llanto en la oración, hay más de la verdadera esencia de la oración.

Y Aquel que examina los corazones sabe cuál es la mente del Espíritu, porque él intercede por los santos conforme a la voluntad de Dios. El Espíritu sabe lo que necesitamos. Dios sabe lo que el Espíritu está pidiendo, ¡y así nuestra oración completa el ciclo y Dios nos envía la bendición!

Y sabemos—sabemos—estamos seguros de ello.

Que todas las cosas obren juntas para bien de los que aman a Dios, de los que son llamados conforme a Su propósito. Sabemos esto porque lo hemos comprobado en nuestra propia experiencia. "Todas las cosas obran." No hay nada inactivo en la Providencia de Dios. "Todas las cosas obran juntas." Hay una unidad en la Providencia. Dios pone una cosa frente a otra. ¡Bendito sea el nombre de Dios, todas las cosas obran juntas para bien! El propósito de Dios hacia Su pueblo es bueno y sólo bueno—y aunque esto o aquello pueda ser dañino—aun así, todas juntas, obran para bien de los que aman a Dios. Ven, mi alma, ¿amas a Dios? ¿Puedes decir esta noche: "Tú lo sabes todo. Sabes que te amo"? ¡Todas las cosas obran juntas para tu bien! No sólo obrarán, sino que están obrando—obran para tu bien ahora! Y aprende otra dulce lección. Eres uno de aquellos a quienes Dios llama según el dulce propósito de Su amor electivo, porque así está escrito—los que aman a Dios son los mismos que son llamados conforme a Su propósito. Si amas a Dios, Dios te ama. Tu amor a Dios, pobre y débil aunque sea, es la señal segura de que Él te ama con un amor eterno y, por lo tanto, con lazos de bondad amorosa te ha atraído.

Para aquellos a quienes Él conoció de antemano. Es decir, mirar con placer y deleite desde antes de todos los mundos. A quienes amó y llamó para ser Suyos. Cristo es el Hombre, el arquetipo. Él no debe ser un Hombre solitario. No es bueno que el hombre esté solo, ¡ni siquiera para el Hombre! Y habrá otros hombres llamados por la Gracia de Dios que serán hechos como Él, que serán Sus Hermanos y Hermanas. Estos, a quienes Dios conoció de antemano, con amor previo ha ordenado, determinado y predestinado a ser hechos como Su Hijo.

29-30. Además, también los predestinó a ser conformes a la imagen de Su Hijo, para que Él sea el Primogénito entre muchos hermanos. Además, a los que predestinó, a esos también llamó. No con el llamado común con el que llama a otros hombres, ¡sino con el llamado especial! La gallina, cuando está en el patio, sigue llamando, pero cuando quiere que sus propios polluelos vengan y corran bajo sus alas, entonces tiene un cloqueo especial para ellos y ellos lo reconocen—y vienen, corren y se esconden bajo ella.

Y a quienes llamó, también los justificó. Los consideró justos. Los hizo justos mediante la sangre y la justicia de Jesucristo.

Y a los que justificó, también glorificó. No hay ruptura en esta cadena. Los predestinados son conocidos de antemano, los predestinados son llamados, los llamados son justificados, los justificados son glorificados. ¡Es una cadena maravillosa! Quien la agarre en cualquier parte, tiene la totalidad de ella, ¡porque esta Escritura no puede ser quebrantada! Si eres llamado por gracia a la comunión de la vida eterna, serás justificado y glorificado.

¿Qué diremos entonces a estas cosas? ¡No sabemos qué podemos decir! Maravillas de la Gracia, montañas de misericordia, misericordia sin límites—¿qué diremos a estas cosas? Esto, al menos, podemos decir—

Si Dios está con nosotros, ¿quién puede estar en nuestra contra? Muchos pueden estar en nuestra contra, pero los consideramos insignificantes si Dios está con nosotros.

El que no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con Él todas las cosas? No puede haber fin a la bondad de Dios después de haber dado a su Hijo. El que ha dado la joya del universo, el propio ojo del Cielo—¿no nos dará acaso todo lo demás que realmente necesitamos—y además lo dará libremente?

33-35. ¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es quien justifica. ¿Quién es el que condena? Cristo es el que murió, sí, más aún, el que resucitó, el que está a la diestra de Dios y también intercede por nosotros. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¡Queridos hijos de Dios, alimentaos de estas palabras! Son como obleas con miel, como aguas frías de la Roca. Comed, bebed y saciaos. "¿Quién nos separará del amor de Cristo?"

¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? Bueno, estas cosas han sido probadas. Como está escrito: "Por causa de ti somos muertos todo el día; somos contados como ovejas para el matadero." En los días de Pablo, eran cazados hasta la muerte por miles y decenas de miles. ¿Fueron separados del amor de Cristo? ¡El enemigo se cansó de la persecución antes de que los santos se agotaran por ella! Recuerdas cómo, en los días del Imperio Romano, los cristianos iban al tribunal y confesaban a Cristo incluso cuando no eran buscados—¡como si tentaran a sus enemigos a lanzarlos a los leones, o a matarlos! No tenían miedo de nada y aunque los emperadores eran peores que bestias, ¡estos cristianos los desafiaban, los superaban, los vencían! No podían someter a los cristianos.

36-39. Como está escrito: Por causa de Ti somos muertos todo el día; somos contados como ovejas para el matadero. No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó. Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra criatura podrá separarnos del amor de Dios, que es en Cristo Jesús nuestro Señor.