Sermón 3399 | Buena Conversación

“Hablad de todas sus obras maravillosas.” 1 Crónicas 16:9.

Esta frase está en conexión con exhortaciones a ofrecer acción de gracias al Señor y a dar a conocer Sus obras entre el pueblo. Así dice: "Cántadle; cantadle Salmos; hablad de todas Sus obras maravillosas."

La antigua religión típica de los judíos y la superstición perversa de los paganos hacían que algunos lugares sagrados y otros impuros—algunas acciones sagradas y otras, realizadas por muy bien que fueran—eran comunes y no debían estar en ningún grado relacionadas con la santidad. Pero la religión de Jesucristo ha barrido de una vez por todas todos los lugares santos: ¡dondequiera que el hombre sea santo, todo lugar es santificado! Jesucristo ha consagrado el mundo por Su Presencia y dondequiera que el hombre elija adorar, hay una casa para Dios. La religión de Jesucristo también ha eliminado aquellas distinciones que los hombres hacen sobre acciones necesariamente religiosas o irreligiosas. Algunos dirán que cantar un Salmo es adorar a Dios—algo sagrado—pero alimentar a los gorriones es, según ellos, un asunto secular. Acercarse a un lugar que debe reservarse para el culto y allí arrodillarse en oración es adoración al Altísimo—pero, según ellos, realizar actos de misericordia y justicia no es un tributo de homenaje a Dios. Ahora bien, la esencia misma de la religión cristiana es precisamente esta: que no es algo confinado a horas, tiempos y lugares, sino que es algo espiritual. No reside en atuendos externos ni en simples palabras, sino que impregna todo el espíritu del hombre y le hace convertir toda su vida en adoración. ¡Entonces toda acción que realiza en su espíritu y bajo su influencia es santidad para el Señor! Dios es adorado por siervos que cumplen con los deberes de su posición. Por jueces que decretan justicia. Por mercaderes que tratan con justicia. Por hijos que obedecen a sus padres, y por padres que educan a sus hijos en el temor del Señor. No hay una línea que trazar en ningún sitio para que puedas decir: "Fuera de eso, vas más allá del santuario de la religión y entras en los patios exteriores frecuentados por la multitud." Aquí ha sido el gran error que algunos cristianos han cometido respecto a la política. Han supuesto que un hombre no podría ser cristiano ni político también. Por eso se ha cometido mucha injusticia. La realidad es que, cuando un hombre siente: «No hay nada que pertenezca al hombre salvo lo que puede ser consagrado a Dios», y cuando dice: «Yo, siendo siervo de Dios, puedo tomar todo lo que pertenece al hombre y dedicarlo como santidad al Señor», alcanza el más alto nivel de la hombría e ilustra el más alto estilo del cristianismo. No podemos exhibir plenamente el espíritu de Jesucristo hasta que aprendamos que debemos llevar a cabo en cada lugar —y en cada esfera— el espíritu de Su religión.

Hago estas observaciones porque, si bien primero se nos invita a cantar para la alabanza de Dios, a continuación se nos dice que hablemos de Sus obras maravillosas. Hay un alabar para la asamblea. Hay un hablar para la lumbre del hogar—¡y ambos deben ser santos! La alabanza debe ser cordial, sincera, unánime, llena de vitalidad—el hablar debe ser igualmente sincero, igualmente ferviente, igualmente sagrado. No deben decir: "He terminado de alabar a Dios," cuando termina el himno y comienzan a abrir la boca sobre temas ordinarios. ¡Pero en su conversación ordinaria, en los campos, al borde del camino, en las calles y en sus habitaciones, deben seguir alabando a Dios y hablando de todas Sus obras maravillosas!

¿Debe establecerse una conexión entre una palabra tan común como "hablar" y palabras tan grandiosas e hinchadas como "las maravillosas obras de Dios"? ¡Nos sorprende encontrar el pequeño monosílabo en tal lugar! "Prediquen de todas Sus maravillosas obras" parecería suficiente. "Muéstrenlas" parecería teología sólida, pero hablen, hablen—en su conversación ordinaria, común, cotidiana—¡hagan que las maravillosas obras de Dios sean su conversación, su charla familiar! Debemos hablar. ¡Parece que hemos nacido para hablar! ¡Seríamos, en verdad, miserables, si se nos prohibiera hablar con nuestros semejantes! Vaya, el mundo parece animarse con un hablar continuo, por no decir incesante—desde el primer rubor de la mañana, a lo largo de todo el bullicioso día y hasta las sombras de la somnolienta noche—¡qué ocupadas están nuestras lenguas! Corren más rápido que nuestros pies y llevan menos, aunque a veces mucho daño proviene de su parloteo. Algunas son más afiladas que navajas y cortan más profundo que espadas, y encienden fuego suficiente para incendiar el mundo. Ahora, este hablar al que las mujeres son proverbialmente dadas y en el que los hombres se entregan tan libremente como la inclinación los mueve—para ser escuchado en cada calle, en cada casa y en cada taller—¡esto es lo que debe ser consagrado a Dios! Los flujos de la conversación deben ser desviados de los canales y cunetas en los que se acumula la contaminación—para ser colados, limpiados y purificados hasta que se vuelvan frescos, claros y brillantes. Entonces, el habla de los humanos—hombre con hombre, santo con santo, redimido de los elementos mezquinos de la calumnia común, la envidia, la necedad y la vanidad—será levantada como sobre alas de águila hasta que sea como la comunión de los ángeles, realizando la predicción del Salmista para la alabanza del Señor—"Hablarán de la gloria de Tu Reino y hablarán de Tu poder." Ahora, primero—

¡EL TEMA AQUÍ SUGERIDO PARA NUESTRA CHARLA COTIDIANA—SUS MARAVILLOSAS OBRAS—invita a atención!

Hermanos y hermanas, deberíamos hablar más acerca de las maravillosas obras de Dios tal como las encontramos en las Sagradas Escrituras. ¿Las leen ustedes? ¡Ay, en muchos casos la Biblia es el libro menos leído en la casa! Estoy inclinado a pensar que aunque haya más Biblias en Inglaterra que cualquier otro libro, ¡se lee menos la Biblia que cualquier otra cosa en la literatura! El sagrado volumen parece ser apenas conocido por muchos, excepto por los capítulos leídos en los servicios públicos y las citas del ministro, mientras que ay, ay, para nosotros, ¡nuestra conversación tiene muy poco de los relatos de los poderosos actos del Señor! Pero se sabe que los antiguos santos hablaban entre sí sobre las partes históricas de la Escritura. Se detenían con frecuencia, y nunca parecían más felices que cuando reflexionaban sobre ella—sobre esa historia del Mar Rojo, cuando el Señor golpeó a Rahab y rompió la cabeza del dragón. ¡Cómo se reunían y hablaban de los Libros de las guerras del Señor, de lo que Él hizo junto al arroyo Arnón y cómo condujo a Sus siervos a través del Jordán y los llevó a la Tierra Prometida, expulsó a los cananeos y mató a sus reyes! Hablaban de estas cosas, no simplemente como eventos históricos, sino como viendo al Señor en todos ellos. ¡Y hablaban y leían de ellas de modo que veían en ellas temas dignos de su estudio! No sé cómo es, pero no accedemos a la historia de nuestro propio país de la manera en que uno podría desear, porque en verdad, las maravillosas obras de Dios que Él ha hecho aquí en esta tierra son tales que deberíamos hablar de ellas alrededor de nuestras chimeneas. Debemos contemplar los eventos de la historia y las crónicas de cada día a la luz de esto. Y si, al examinar las amplias páginas de la historia, ricas con los despojos del tiempo, viéramos la mano de Dios formando sus contingencias y moldeándolas hacia el destino—y la impronta de Sus pasos sobre todas sus asombrosas revoluciones—no nos faltarían temas de conversación, sino que nuestras memorias estarían llenas, nuestro interés despertado, nuestras mentes elevadas con nobles pasiones y nuestra conversación social ennoblecida por los inagotables recursos de la sabiduría mientras hablábamos de todas las maravillosas obras del

¡Señor!

Pero, Hermanos y Hermanas, nuestra propia historia nos permitirá relatar tal multitud de tiernas misericordias que bien pueden convertirse en estímulos para la gratitud y la alabanza. ¡Cuánto podríamos contar de lo que el Señor ha hecho por nosotros personalmente! Aquí hay un tema que nunca se agotará. Hablen entre ustedes, especialmente con aquellos que puedan entenderlos porque han sentido lo mismo, sobre la larga paciencia de Dios cuando estaban en su estado impío, sobre las maravillas de ese amor que los siguió con sus muchas advertencias mientras todavía eran extraños para sí mismos y para Dios. Hablen de ese Poder Todopoderoso que, cuando llegó la hora predestinada, los sostuvo y los hizo rendirse. Hablen de lo que el Señor hizo por ustedes cuando estaban en la baja mazmorra de su propio auto-desprecio, cómo se encontró con ustedes cuando estaban llevados a la puerta de la muerte, cómo Jesús se apareció por ustedes y los vistió con Su Justicia, y su espíritu revivió y su corazón se alegró. ¿Acaso el esclavo olvidará alguna vez la música de sus cadenas cuando cayeron de sus muñecas? ¿Y dejarán alguna vez de hablar de aquel día feliz, el más feliz de todos los días, cuando todas las cadenas de su transgresión fueron para siempre destruidas con el toque de amor de su Redentor? ¡Oh, no! Hablen aún de las obras maravillosas de Dios como conectadas con su conversión. Y desde ese tiempo, por silenciosa que haya sido su vida, estoy seguro de que ha habido mucho en ella que ha ilustrado tiernamente la Providencia del Señor, la guía del Señor, la liberación del Señor, el sostén y apoyo del Señor hacia ustedes. Tal vez han estado en la pobreza, y justo cuando el barril de harina estaba vacío, entonces fueron provistos. ¡Hablen de Sus obras maravillosas! Han estado en gran tentación y cuando estaban tambaleándose bajo ella, o cuando eran difamados y ningún nombre era suficientemente malo para ustedes, Su dulce amor se les apareció y les ayudó a regocijarse también en esto, por el nombre de Cristo. ¡Hablen de esto! Tal vez han pasado, cristianos, por fuego y agua; la suya ha sido una vida muy ajetreada. Han luchado con leones, o han estado en el Valle de la Sombra de la Muerte, pero en todo ello

¡La ayuda de Dios ha sido maravillosa! ¡Ha habido milagros, apilados sobre milagros a lo largo de tu camino! Tal vez seas como la mujer galesa que dijo que los Ebenzers que había erigido en los lugares donde Dios la había ayudado eran tan numerosos que formaban un muro desde el lugar donde comenzó con Cristo hasta donde había llegado entonces. ¿Es así contigo? ¡Entonces habla—habla de todas Sus obras maravillosas! Estoy seguro de que encontrarías esa charla muy interesante, muy impresionante y muy instructiva, porque las cosas que hemos visto y experimentado nosotros mismos, generalmente tienen un carácter novedoso y están llenas de interés más allá de cualquier relato que obtengamos de los libros, o de cualquier historia no verificada que recogemos de segunda mano. ¡Cuéntales cómo Dios te ha guiado, te ha alimentado y te ha traído hasta este día, y no te habría dejado ir!

Hay un tema para ti—y nunca sabrás cuán grande es.

LA EXCELENCIA DE ESTE TEMA ES TANTO NEGATIVA COMO POSITIVA.

Si habláramos más de las obras maravillosas de Dios, habría este bien negativo, que hablaríamos menos de nuestras propias obras. Un hombre nunca se humilla más que cuando intenta levantarse a sí mismo. Hay algunos cuya propensión es usar palabras vanamente hinchadas sobre sus propios hechos—y parecen nunca estar más complacidos que cuando están jactándose y diciendo: "Hice esto. Hice aquello. Hice lo otro." "Habla tú de todas Sus maravillosas obras." En cuanto a tus acciones insignificantes, si las juzgas y estimas adecuadamente, ¡encontrarás más de lo que lamentar que de lo que presumir! Da al Señor la gloria que es debida a Su nombre y tu discreción no será puesta en peligro.

Si habláramos más de las obras maravillosas de Dios, estaríamos libres de hablar de las obras de otras personas. Es fácil criticar a aquellos a quienes no podemos igualar, y quejarnos de aquellos a quienes no podemos emular. Quien no pudo esculpir una estatua, o dar un solo golpe del cincel correctamente, es rápido en señalar dónde se podría haber mejorado la artesanía del más grande escultor. Es una ocupación pobre y lamentable, la de buscar defectos en los abrigos de otras personas—¡y, sin embargo, a algunas personas parece agradar tanto cuando perciben un fallo que lo pasan por su lengua como si fuese una golosina! ¿Por qué debería ser esto? ¿Por qué deberías encontrar fallas en los siervos de Dios de esta manera? No son tus siervos, sino Sus siervos—Él los hará rendir cuentas. No te pide que seas así de entrometido. Habla de Sus obras maravillosas y no hablarás con tanta dureza de Sus siervos.

Si habláramos más de las maravillosas obras de Dios, nos alejaría de las frivilidades ordinarias de la conversación. En tiempos antiguos, aquellos que temían al Señor hablaban a menudo, unos con otros, y el Señor escuchaba y oía—y se escribía un libro de memoria delante de Él para los que temían al Señor y meditaban en Su nombre. Supongamos por un momento que nuestra conversación ordinaria fuera escuchada por un indiscreto, como en el caso mencionado por Malaquías. No sé de qué trataba su conversación durante la merienda de esta tarde, pero suponiendo que alguien hubiera estado escuchando y oyendo—y que ustedes supieran con certeza que se iba a poner en un libro y se iba a imprimir—¿se sentirían cómodos? Supongamos que pudiéramos haber registrado en un libro las conversaciones de toda nuestra gente durante el día y que todo pudiera ser leído en voz alta. Temo que descubriríamos que nuestra charla no siempre es edificante y no siempre está sazonada con sal. De hecho, algunas personas cristianas nunca hablan completamente del buen Evangelio a menos que haya alguien presente en cuya estima sea probable que se eleven, o hasta que se encuentren en compañía que supongan la apreciará—y entonces se sienten obligados a acomodarse a la ocasión. El hábito de una charla completamente buena y piadosa no es común entre los profesos. Ojalá lo fuera. Ojalá que no solo a veces nuestra conversación fuera lo que Dios desea que sea, sino que lo fuera siempre, que nuestra conversación común fuera como sal ministrando la Gracia Divina a los oyentes.

Así como hay una excelencia negativa sobre este tema de conversación, también hay una excelencia positiva. Suponiendo que habláramos más de las maravillas de las obras de Dios, cuando se adquiriera el hábito, ello requeriría hábitos más estrictos de observación y de discriminación al observar la Providencia de Dios. La memoria, el tesoro de la mente, debe tener sus bienes ordenados y sus registros indexados para que las cosas de las que escuchamos y leemos no solo se retengan bien, sino que también se puedan consultar fácilmente. Como dice Cowper—

Pero conversación, elige qué tema podamos

Y sobre todo cuando la religión marca el camino,

Debe fluir como el agua tras las lluvias de verano,

No es como si hubiera sido criado por meros poderes mecánicos." ¡Ay, las misericordias de Dios fluyen a nuestro lado como un río! Olvidamos contar sus innumerables oleadas. ¡Recibimos las misericordias frescas cada día y solo las tomamos en cuenta ligeramente! Demasiadas veces lo son—

Olvidado en la ingratitud, Y sin mención, morir.

El espíritu de observar a Dios en todas las cosas prevalecía entre nuestros antepasados puritanos. Veían a Dios en cada gota de lluvia y en cada rayo de sol. ¡Se sabía que hablaban de los cambios más comunes de la atmósfera como provenientes de la mano de Dios! Hablan de incidentes que podríamos considerar triviales como conectados con los decretos de Aquel que ordena todas las cosas según el consejo de Su propia voluntad. ¡Oh, que nosotros también, en medio del diverso laberinto de la vida, pudiéramos aprender así a seguir el curso «de la sabiduría infinita y del amor infinito»! Tal conversación, Hermanos y Hermanas, sería muy ennoblecedora. ¡De hecho, nos asemejaría a los antiguos santos y a los espíritus ante el Trono de Dios! ¿Cuál es su conversación allí? ¡Cómo hablan de las obras maravillosas de Dios, de las obras de Dios en la Creación, de las obras de Dios en la Providencia, de las obras de Dios en la Gracia! Están demasiado ocupados con el esplendor de la Presencia Divina para permitir que su conversación pura degenera en algún tema menor. Sí, y viviendo como vivimos en la Presencia de Dios, profesando tener al Espíritu Santo morando en nosotros y haber sido elevados del mundo a la comunión con Jesucristo, debería ser nuestra santa ambición dejar que nuestra conversación sea de cosas que sean como nuestra posición: cosas que sean dignas de nuestro alto llamado y profesión, cosas que tengan que ver con nuestra elección y nos ayuden a avanzar hacia nuestra porción eterna. No seríamos tan rastreros como somos, si habláramos más de las cosas maravillosas de Dios.

Y Amado, mientras mantenemos esta elevada hermandad de corazón y lengua, ¿cómo brillará nuestra gratitud y qué impulso se dará a toda nuestra vida? No sé cómo lo encuentras, pero conmigo no es fácil mantener la vida espiritual en plenitud de su vigor. ¡Ir semana tras semana, mes tras mes y año tras año, avanzar en la peregrinación es un trabajo duro! Requiere un grado considerable de fuerza, determinación y habilidad. Si fuera un salto tremendo, pronto podríamos lograrlo. Si fuera solo un estallido en la carrera, pronto podríamos ganar el premio—pero seguir, seguir, seguir—y aún mantener nuestro celo, seguir despiertos, seguir siendo sinceros—aquí está, uno siente la necesidad de que las misericordias de Dios sean medios de gracia para nosotros, para refrescar nuestra gratitud y poner nueva leña sobre el altar. ¡Oh, hermanos y hermanas, aún no hemos vivido! ¡No parece que reconozcamos lo que realmente significa la vida cristiana! Cuando acabo de presentar nuestra conversación como pobre, cruel y estéril, solo he podado una hoja mohosa de todo el campo, porque temo que toda nuestra vida es muy parecida. ¡Señor, revuélvanos! ¿Qué medios es probable que utilice sino que emplea la vara del castigo como renovación de nuestra memoria de su gran bondad amorosa, para que nos veamos obligados a dedicarnos más plenamente a Él? Pero los tiempos vuelan. Permítanme proceder, por tanto—

PARA INCITAR A ESTE HABLAR, DE FORMA ORDINARIA Y COMÚN, SOBRE LAS MARAVILLOSAS OBRAS DE DIOS.

Ya he dicho que impediría mucho mal y nos haría mucho bien. ¿No podría añadir con seguridad que sería el medio de hacer mucho bien a los demás? Si habláramos con frecuencia de las maravillosas obras de Dios, podríamos impresionar al pecador. Podríamos iluminar al ignorante. Podríamos consolar al desesperado. Ustedes dicen: "¿Pero cómo vamos a hacerlo?" Yo respondo: "¿Cómo es que no lo han hecho antes?" Si comenzáramos temprano en nuestro camino cristiano a hacer de Jesucristo nuestro compañero en la familia y en todos nuestros caminos—y a llevarlo siempre con nosotros—¡nunca dejaríamos de hacerlo! ¡Se convertiría en el negocio de nuestra vida! He notado que muchas personas cristianas retrasan en este asunto por años. ¡Cultivan hábitos de retiro y reserva más sobre este tema que sobre cualquier otro! Quizás pasa mucho tiempo después de haber creído antes de que se presenten a obedecer el segundo gran mandamiento del Bautismo—y la misma timidez ocurre con respecto a hablar de Cristo en todas las reuniones. Lo aman—al menos según el juicio de la caridad, confiamos en que lo hacen. Los reconocemos, pero al nunca haber comenzado primero a reconocerlo abiertamente, no pueden romper el hielo ahora. Si entonces hubieran tenido el valor de decir: "He dado a Cristo mi lengua y pienso usarla para Él. Soy Su siervo y pienso servirle dondequiera que vaya", ¡todavía habrían continuado la profesión y la práctica! Hermanos y hermanas, ¿es timidez lo que los contiene? ¡Cuiden que sea timidez y no cobardía! Díganse a sí mismos, cada uno de ustedes—

¿Soy yo un soldado de la Cruz, un seguidor del Cordero? ¿Y he de temer reconocer Su causa, o sonrojarme al pronunciar Su nombre?

¿Qué? ¿En presencia del noble ejército de mártires que no temieron morir, temes hablar? ¿Qué? Si ellos se mantuvieron sobre la leña ardiente por Cristo, ¿no puedes tú soportar, si así debe ser, una burla o sarcasmo? ¿Debes permanecer malvadamente mudo cuando podrías hacer tanto por Cristo en el círculo donde Su Providencia te ha colocado? ¡Oh, avergüénzate de haber estado avergonzado! Pide al Maestro que cualquier temor que tengas, seas librado del temor del hombre que es una trampa. "Habla tú de todas Sus obras maravillosas."

Pero algunos objetarán: "No tengo dones ni habilidades." No, mi Hermano, mi Hermana—no se necesita ninguna habilidad para hablar, de lo contrario no habría tanto hablar en el mundo como lo hay—hablar en el tono ordinario, la charla común que rompe el silencio del mundo. Eso es lo que todos están haciendo. No se requiere una lengua dotada. No se invocan poderes de elocuencia. Ni las leyes de la retórica ni las reglas de la gramática se consideran indispensables en la conversación sencilla que mi texto inculca: "Hablen ustedes de todas Sus maravillosas obras." Les pido disculpas cuando dicen que no pueden hacer esto. ¡No pueden porque no quieren! Si quisieran, podrían hablar bien de Su nombre. Dado que no se necesita habilidad en nadie para decir algo por Jesús de manera ordinaria, ¡se los insisto!

¿Eres niñera? Habla del Nombre de Él a los pequeños parlanchines de los que estás encargada. ¿O eres limpiador de cruces? Amigo, ¡hay algunos a los que tú puedes alcanzar y yo no podría! Estoy seguro de que el limpiador de cruces tiene un amigo que se asustaría si yo le hablara. "Pero soy tan pobre", respondes. "Trabajo en medio de un grupo tan grosero y blasfemo." ¡Ah, amigo, pero tú puedes hablar! ¡Sé que puedes! ¡Hay momentos en los que puedes hablar incluso con esos blasfemos! Hay poco provecho en hablar con un borracho—es como echar perlas a los cerdos. ¡Pero él no siempre está borracho! Hay un tiempo de sobriedad—y entonces es cuando debes ponerte a trabajar. No debes hablar de Cristo de tal manera que detengas el molino, o que interpongas tu religión en la vía del negocio. Eso sería imprudente. Pero hay tiempos de ocio, hay horas de comida, hay momentos en los que te hablan—y entonces es tu momento de hablarles. Así como los profanos se toman la libertad de imponer su irreligión sobre ti, tú toma la libertad de imponer tu religión sobre ellos. Usa tu ingenio. Descubre los momentos adecuados y luego sácalos al mejor provecho. "Por la mañana siembra tu semilla, y por la tarde no retires tu mano, porque no sabes cuál prosperará, si esta o aquella."

Sólo tengo un objetivo esta noche—si puedo lograrlo, estaré muy agradecido—que los cristianos hablen más del amor de Dios en la mesa. ¡En la mesa del desayuno, en la mesa del té, en la mesa de la cena—que la compañerismo doméstico y las hospitalidades sociales sean santificadas! Y esto sin privarlos de su cordial convivialidad, sino más bien infundiéndoles un entretenimiento más elevado. Que nosotros, que somos amos, hablemos de las cosas de Dios para que nuestros sirvientes las escuchen, y que los sirvientes hablen de Cristo para que sus compañeros escuchen sobre Él. El gran arma de la religión cristiana ha sido la predicación pública de la Palabra, ni quisiera menospreciarla, pero nunca evangelizará a las naciones si no va acompañada de una reiteración constante de la Verdad de Dios predicada hasta que fluya por innumerables pequeños conductos en todos los círculos de la sociedad. Wycliffe fue solo un hombre, pero enseñó a otros a leer. Una página del Evangelio de Mateo y la Epístola a los Romanos se daban a cada uno. Salieron y la leyeron en las calles. Y así se difundió la Verdad de Dios hasta que se decía que no podías encontrarte con dos hombres en el camino, ¡sin que uno de ellos fuera un lollardo! En la época de Lutero no era meramente la predicación de Lutero, ¡era el canto de himnos y salmos en la rueca! Era la ocupación del colportor solitario—era la charla general con todos junto al fuego del herrero, en el patio de la granja, en la Bolsa. La curiosidad se excitaba, se promovía la investigación, ¡la conversación popular era inoculada! ¡El fervor de esa saludable enfermedad—el arrepentimiento hacia Dios—se esparcía y se comunicaba de uno a otro! "¿Has oído las noticias? ¿Has oído que Lutero ha proclamado que los hombres son justificados por la fe y no por las obras?" ¡Esto fue lo que sacudió a Roma! Esto es lo que la sacudirá de nuevo. El despertar de la vida cristiana en todo el cuerpo de la Iglesia de Dios—y la movilización de toda la vida de la Iglesia cristiana en la causa de Cristo es una empresa que debe ser consumada por la acción individual de cada uno—y la acción general de todos los que buscan la Gloria de Dios y el bienestar del hombre. ¡Hablas, por lo tanto, de todas Sus obras maravillosas!

¡Oh, que haya alguien aquí que nunca haya pensado en Dios, y mucho menos hablado de Sus maravillosas obras! Maravillosa, en verdad, es la paciencia de Dios que te ha mantenido con vida. ¡Maravillosa es Su longanimidad que, después de haberse descuidado de Él durante todos estos años, no te ha destruido! El buey conoce a su dueño, y el asno conoce el pesebre de su amo, ¡pero tú no has conocido a Dios! No mantendrías un perro que no te obedeciera. Pronto te desharías de un buey que no te fuera útil. ¡Oh, por qué Dios te ha conservado? ¡Es un milagro! He aquí otro milagro: nos manda que te roguemos, te atraigamos, te animemos con una promesa salvadora: "El que cree y es bautizado será salvo". ¡Presta atención a este Evangelio! Que el Espíritu Santo te haga rendirte a él. ¡Confía en Cristo! Obécele confesando tu fe en Él, ¡y serás salvo!

Que el Señor lo conceda, por causa de Jesús. Amén.

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: SALMO 142; 143.

"Maschil de David. Un Salmo instructivo de David, porque hablamos unos a otros en Salmos, himnos y cantos espirituales, y estos son un medio de instrucción así como un medio de expresión de alabanza. "Una oración cuando estaba en la cueva" y, por lo tanto, probablemente adecuada para cualquiera de ustedes que esté en apuros —una oración cuando se escondía de Saúl y era perseguido como una perdiz en los montes— "Una oración cuando estaba en la cueva."

Verso 1. Clamé al SEÑOR con mi voz; con mi voz al SEÑOR hice mi súplica. Por supuesto, la esencia de su oración estaba en su corazón, ¡pero a menudo ayuda al corazón usar la voz! Es mucho mejor orar en silencio si otros te van a escuchar, porque no debemos orar para que los hombres nos oigan, pero si tienes la oportunidad de orar en voz alta, estoy seguro de que lo sentirás muy útil para la devoción hacerlo. "Clamé al Señor con mi voz; con mi voz al Señor hice mi súplica."

Derramé mi queja ante Él. Como si estuviera en un recipiente y Él lo volteara y lo vaciara por completo. Esa es la verdadera oración: es el derramamiento de lo que realmente hay dentro, no la expresión de palabras que quizás no lleguen más allá de los labios. Sino el derramamiento de lo que sea que hay dentro, ya sea alabanza o queja. 'Derramé mi queja ante Él': reconocí Su Presencia y luego le conté mi queja.

Le mostré mi problema a Él. Debemos creer que Dios existe, y que Él es el oyente de la oración. Debemos ser conscientes de que no solo estamos usando palabras apropiadas y sintiendo pensamientos correctos, sino que lo estamos haciendo delante de Él. "Le mostré mi problema a Él."

Cuando mi espíritu se abrumaba dentro de mí, entonces Tú conocías mi camino; yo no lo conocía. Estaba tan confundido, tan perdido, como un hombre que ha perdido la razón. Mi espíritu parecía estar vuelto al revés, como una cosa que está abrumada.

En el camino por el que anduve han preparado en secreto una trampa para mí. No pude descubrir dónde estaba la trampa, pero "Tú conocías mi camino." Sabía que la trampa estaba astutamente puesta, pero no podía verla. "Tú conocías mi camino." No ignoramos los artifcios de Satanás, pero a veces estamos completamente ignorantes de qué artifcios está usando en este momento, pero "entonces Tú conocías mi camino."

Miré a mi mano derecha, y contemplé, pero no había ningún hombre que me conociera: el refugio me falló; a nadie le importó mi alma. Siempre es un mal momento cuando la amistad parece haber desaparecido, cuando aquellos en quienes confiamos nos dan la espalda y se niegan a simpatizar con nosotros en cualquier grado. Es un caso triste en el que estar. "A nadie le importó mi alma."

Clamé a ti, oh SEÑOR. ¡Ah, eso es lo que hay que hacer! ¡Cuando ningún hombre te conozca, Dios te conocerá! ¡Cuando a ningún hombre le importes, Dios se importará de ti! ¡La oración es un recurso infalible! "Clamé a ti, oh Señor."

Dije: Eres mi refugio y mi porción en el mundo de los vivos. ¿Ves cómo se aferra a su Dios? ¡Nunca nos aferramos a Dios tan bien como cuando todo lo demás nos falla! En mayor o menor medida, todos aquellos que nos brindan consuelo, en cierta medida, nos quitan el corazón de nuestro Dios. Pero cuando se trata de estar solo, sin amigos, indefenso, olvidado, despreciado, rechazado y marginado, oh, entonces es algo bendito, con fe a dos manos, aferrarse a Dios y decir: "Eres mi refugio y mi porción en el mundo de los vivos."

Atiende a mi clamor; porque estoy muy abatido. ¡Qué argumento bendito! ¡Nada puede mover la compasión de Dios como esto! "Estoy muy abatido." No es tu altura lo que Dios respetará, ¡es tu humildad! Oh alma, no es tu excelencia lo que Dios contempla, ¡es tu necesidad! No tu bondad, sino tu falta de Su bondad lo que Él mira. No tu plenitud, sino tu vacío; no tu fuerza, sino tu debilidad. Nada de lo que tienes, ¡es tu carencia de todo lo que conmueve Su corazón! "Atiende a mi clamor, porque estoy muy abatido."

6, 7. Líbrame de mis perseguidores: porque son más fuertes que yo. Saca mi alma de la prisión, para que pueda alabar tu nombre. ¡Él pide liberación para poder alabar a Dios en ello! Así debemos siempre desear las misericordias con este fin: que podamos alabar mejor a Dios por ellas.

Los justos me rodearán; porque Tú tratarás generosamente conmigo. Señor, si eres bondadoso conmigo, todo Tu pueblo lo sabrá. Cuando salga de la cárcel, dirán unos a otros: "Tal o cual hermano ha sido animado y consolado. Su rostro ha cambiado. Ya no está triste." Y vendrán alrededor de mí. Comenzarán a preguntarme cómo sucedió. Así contaré Tus alabanzas—animaré a otros y obtendré para Ti un nombre grande y glorioso, si Tú me tratas generosamente. Ahora, el siguiente Salmo, de manera muy semejante.

SALMO 143.

Un salmo de David.

Verso 1. Escucha mi oración, oh SEÑOR, atiende a mis súplicas: respóndeme según tu fidelidad, y según tu justicia. Es una teoría sostenida por algunas personas de mente escéptica que el único beneficio de la oración es el bien que nos hace a nosotros. Esa no era la teoría de David. ¡Aquí, tres veces suplica ser escuchado y respondido! ¡Oh, ¿creen que somos tales idiotas que continuaríamos hablando a través de una cerradura si nadie nos escucha? ¿Creen que estamos tan bajos—tan desprovistos de ingenio—que pensamos que vale la pena expresar lo que hay en nuestro corazón si Dios no escucha y no responde? ¡Considero la oración como la más idiota de todas las ocupaciones a menos que realmente haya un Dios que escuche y un Dios que responda! Y el beneficio de la oración no está tanto en sí mismo como en la plena confianza de que es algo real—y efectivo—que Dios escucha y se interpone a nuestro favor.

Y no entres en juicio con Tu siervo. Soy Tu siervo. No soy uno de los impíos a quienes juzgarás y arrojarás, pero todavía, aunque soy Tu siervo, no entres en juicio conmigo. Sé que no me juzgarás ahora como a un rebelde ni me condenarás, porque has apartado mi pecado, pero aun como Tu siervo temo Tu vara de castigo si entras en juicio conmigo.

Porque ante Tu vista ningún hombre viviente será justificado. ¡He oído a algunos vivientes que piensan que lo serían! ¡Han dicho que la raíz y la rama del pecado han sido arrancadas en ellos y que caminan en el temor de Dios perfectamente bien! Ah, pero creo que no lo han hecho, sino que están equivocados, porque sigue siendo muy cierto respecto a los mejores hombres que necesitan orar: "No entres en juicio con Tu siervo, porque ante Tu vista ningún hombre viviente será justificado."

3, 4 Porque el enemigo ha perseguido mi alma: ha derribado mi vida hasta el suelo; me ha hecho morar en la oscuridad, como aquellos que han estado muertos por mucho tiempo. Por tanto, mi espíritu se siente abrumado dentro de mí; mi corazón dentro de mí está desolado. ¡Hijos de Dios, no esperen ser siempre felices, o de lo contrario se sentirán decepcionados! Tendrán más problemas, aunque nadie más los tenga. Dependan de ello, que la adversidad es una de las promesas del Pacto—"En el mundo tendréis tribulación," son las palabras de su Maestro para ustedes, y no deben esperar encontrar que no sea cierto. ¡Lo encontrarán cierto al pie de la letra! Y a veces los problemas de la vida penetrarán incluso hasta su corazón y los harán sentir desolados. Cuando estén así, no lo consideren extraño respecto a la prueba de fuego, como si el camino que recorren fuera nuevo y nadie jamás hubiera caminado antes por él. ¡Ah, no! ¡David estuvo allí! ¡Muchos otros han estado allí!

5, 6. Recuerdo los días antiguos. Medito en todas tus obras. Reflexiono sobre la obra de tus manos. Extiendo mis manos hacia ti: mi alma tiene sed de ti, como tierra sedienta. Selah. Como un niño extiende la mano a su madre, así él extendió sus manos a su Dios. Como una tierra sedienta se agrieta—se seca—se convierte en polvo anhelando la lluvia, así todo su ser tuvo sed de su Dios.

Oye me pronto, oh SEÑOR: mi espíritu falla; no escondas tu rostro de mí, para que no sea como los que descienden a un pozo. ¡No sea que desfallezca; no sea que muera; no sea que mi esperanza se agote por completo! ¡Ven, Señor! ¡Ven, Señor y rescátame!

Haz que escuche Tu bondad amorosa en la mañana; porque en Ti confío: haz que conozca el camino por el cual debo caminar; porque elevo mi alma a Ti. Muy pesada, pero la elevo. Con toda mi fuerza, como si fuera un levantamiento muerto, busco levantarla de su duda y de su tristeza.

1. Líbrame, oh Señor, de mis enemigos: a ti huyo para esconderme. Enséñame a hacer tu voluntad; porque tú eres mi Dios: tu Espíritu es bueno; llévame a la tierra de la rectitud. O, "llévame por un camino recto." Así lo traducen los mejores estudiosos.

Avívanme, oh SEÑOR, por amor de tu nombre. Se sentía como si fuera a morir y, por ello, dice: "Avívanme: infúndeme nueva vida." ¿A quién debemos acudir por vida, sino al Dios vivo? ¿Y quién puede comunicarse con nosotros sino el mismo Dios que primero nos hizo vivir en Su nombre?

11, 12. Por causa de Tu justicia, saca mi alma de la aflicción. Y según Tu misericordia, corta a mis enemigos y destruye a todos los que afligen mi alma, porque yo soy Tu siervo.