Sermón 3418 | Una Ley Inalterable

"Sin derramamiento de sangre no hay remisión." Hebreos 9:22.

EVERYWHERE under the old figurative dispensation, blood was sure to greet your eyes. It was the one most prominent thing under the Jewish economy—scarcely a ceremony was observed without it. You could not enter into any part of the Tabernacle, but you saw traces of the blood- sprinkling. Sometimes there were bowls of blood cast at the foot of the altar. The place looked so like a shambles, that to visit it must have been far from attractive to the natural taste— and to delight in it, a man had need of a spiritual understanding and a lively faith! The slaughter of animals was the manner of worship. The effusion of blood was the appointed rite and the diffusion of that blood on the floor, on the curtains and on the vestments of the priests was the constant memorial. When Paul says that almost all things were, under the Law, purged with blood, he alludes to a few things that were exempted. Thus you will find in several passages the people were exhorted to wash their clothes, and certain persons who had been unclean from physical causes were bid to wash their clothes with water. Garments worn by men were usually cleansed with water. After the defeat of the Midia-nites, of which you read in the Book of Numbers, the spoil, which had been polluted, had to be purified before it was claimed by the victorious Israelites. According to the ordinance of the Law which the Lord commanded Moses, some of the goods, such as raiment and articles made of skins or goat's hair, were purified with water, while other things that were of metal that could abide the fire, were purified by fire. Still, the Apostle refers to a literal fact when he says that almost all things, garments being the only exception, were purged, under the Law of God, with blood. Then he refers to it as a general truth under the old legal dispensation, that there was never any pardoning of sin except by blood. In one case, only, was there an apparent exception, and even that goes to prove the universality of the rule because the reason for the exception is so fully given. The trespass-offering, referred to as an alternative in Leviticus 5:11, might, in extreme cases of excessive poverty, be a bloodless offering. If a man was too poor to bring an offering from the flock, he was to bring two turtle-doves or young pigeons. But if he was too poor even for that, he might offer the tenth part of an ephah of fine flour for a sin-offering, without oil or frankincense, and it was cast upon the fire. That is the one solitary exception through all the types. In every place, at every time, in every instance where sin had to be removed, blood must flow, life must be given! The one exception we have noticed gives emphasis to the statute that, "without shedding of blood, there is no remission." Under the Gospel there is no exception, not such an isolated one as there was under the Law—no, not even for the extremely poor! Such we all are spiritually. Since we have not, any of us, to bring an offering any more than an offering to bring—but we have, all of us, to take the offering which has already been presented and to accept the Sacrifice which Christ has, of Himself, made in our place—there is now no cause or ground for exemption to any man or woman born, nor ever shall there be, either in this world or in that which is to come—"Without shedding of blood, there is no remission." With great simplicity, then, as it concerns our salvation, may I ask the attention of each one here present, to this great matter which intimately concerns our everlasting interests? I gather from the text, first of all, the encouraging fact that—

EXISTE TAL COSA COMO LA REMISIÓN—es decir, la remisión de los pecados. "Sin derramamiento de sangre no hay remisión." Se ha derramado sangre y, por lo tanto, hay esperanza con respecto a tal cosa. La remisión, a pesar de los estrictos requisitos de la Ley de Dios, no debe ser abandonada en mero desesperación. La palabra remisión significa el perdón de deudas. Así como el pecado puede considerarse una deuda contraída con Dios, esa deuda puede ser borrada, cancelada y eliminada. El pecador, deudor de Dios, puede dejar de estar en deuda mediante compensación, mediante plena cancelación y puede ser liberado en virtud de tal remisión. Tal cosa es posible. ¡Gloria a Dios, la remisión de todo pecado, de los cuales es posible arrepentirse, ¡es posible de obtener! Cualquiera que sea la transgresión de cualquier hombre, el perdón es posible para él si el arrepentimiento es posible para él. El pecado no arrepentido es pecado imperdonable. Si confiesa su pecado y lo abandona, hallará misericordia. Dios así lo ha declarado, y Él no será infiel a Su Palabra. "Pero, ¿no hay," se pregunta uno, "un pecado que conduce a la muerte?" Sí, en verdad, aunque no sé cuál es, ni creemos que nadie que haya investigado el tema haya podido descubrir cuál es ese pecado. Esto parece claro: que prácticamente el pecado es imperdonable porque nunca se arrepiente de él. El hombre que lo comete se vuelve, a todos los efectos, muerto en pecado en un sentido más profundo y duradero, incluso más que la raza humana en su conjunto, y se entrega endurecido en su corazón; su conciencia se quema, por así decirlo, con un hierro caliente y, de ahí en adelante, no buscará misericordia. Pero todo tipo de pecado y blasfemia será perdonado a los hombres. Por lujuria, por robo, por adulterio—sí, por asesinato, hay perdón con Dios, para que Él sea temido. Él es el Señor Dios, misericordioso y bondadoso, pasando por alto la transgresión, la iniquidad y el pecado.

Y este perdón que es posible es, según las Escrituras, completo. Es decir, cuando Dios perdona a un hombre su pecado, lo hace abiertamente. Borra la deuda sin que se le ocurra nada atrás. No deja atrás una parte del pecado del hombre ni le deja responsable del resto, pero en el momento en que se perdona un pecado, su iniquidad es como si nunca se hubiera cometido: es recibido en la casa del Padre y abrazado con el amor del Padre como si nunca hubiera cometido error. Está obligado a presentarse ante Dios como aceptado, y en la misma condición que si nunca hubiera transgredido. ¡Bendito sea Dios, creyente, no hay pecado en el Libro de Dios contra ti! Si has creído, estás perdonado—¡perdonado no parcialmente, sino por completo! La letra que estaba en tu contra está borrada, clavada en la Cruz de Cristo y nunca podrá ser invocada contra ti para siempre. ¡El indulto está completo!

Además, este es un perdón presente. Es una imaginación de algunos (muy despectiva hacia el Evangelio) que no se puede obtener perdón hasta que uno llega a morir y, quizás entonces, de alguna manera misteriosa, en los últimos minutos, se pueda ser absuelto. Pero nosotros les predicamos en el nombre de Jesús, perdón inmediato y presente para todas las transgresiones—un perdón dado en un instante—¡el momento en que un pecador cree en Jesús! No como si una enfermedad se curara gradualmente y requiriera meses y largos años de progreso. Es cierto, la corrupción de nuestra naturaleza es tal enfermedad y el pecado que habita en nosotros debe ser mortificado día a día y hora tras hora. Pero en cuanto a la culpa de nuestras transgresiones ante Dios, y la deuda contraída con Su Justicia, la remisión de la misma no es cosa de progreso ni de grado. ¡El perdón de un pecador se concede de inmediato! Será dado a cualquiera de ustedes esta noche que lo acepte—sí, ¡y dado de tal manera que nunca lo perderán! Una vez perdonado, serán perdonados para siempre, y ninguna de las consecuencias del pecado será visitada sobre ustedes. Serán absueltos sin reservas y eternamente, de manera que cuando los cielos estén en llamas, y se establezca el Gran Trono Blanco, y se celebre el último gran juicio, puedan estar firmes ante el Tribunal de Juicio y no temer ninguna acusación, ¡pues el perdón que Dios, Él mismo, concede, nunca lo revocará!

Añadiré otro comentario. El hombre que recibe este indulto puede saber que lo tiene. ¿Solo esperaba tenerlo? Esa esperanza a menudo lucha con el miedo. Si simplemente lo hubiera hecho, muchas obsesiones le asustarían. Pero saber que lo tiene es un verdadero fundamento de paz para el corazón. Gloria a Dios, los privilegios del Pacto de la Gracia no son solo cuestiones de esperanza y suposición, sino también de fe, convicción y seguridad. ¡No lo consideres presunción que un hombre crea en la Palabra de Dios! La propia Palabra de Dios es la que dice: "El que cree en Jesucristo no está condenado." Si creo en Jesucristo, entonces no estoy condenado. ¿Qué derecho tengo yo a pensar que tengo? Si Dios dice que no lo estoy, ¡sería presunción por mi parte pensar que estoy condenado! No puede ser presunción tomar la Palabra de Dios tal y como Él me la da. "Oh", dice uno, "qué feliz sería si este fuera mi caso." Habéis hablado bien, pues bendito es aquel cuya transgresión es perdonada y cuyo pecado está cubierto. Bendito el hombre al que el Señor no imputa iniquidad. "Pero", dice otro, "difícilmente pensaría que algo tan grande pudiera ser posible para alguien como yo." ¡Razonáis a la manera de los hijos de los hombres! Entonces sepas que tan altos como los cielos están sobre la tierra, así de altos son los caminos de Dios por encima de los tuyos, y sus pensamientos sobre tus pensamientos. Es tuyo errar—es de Dios perdonar. Erras como un hombre, pero Dios no perdona como un hombre—Él perdona como un Dios, de modo que estallamos en asombro y cantamos: "¿Quién es un Dios como tú, que pasa por transgresión, iniquidad y pecado?" Cuando haces algo, es un pequeño trabajo acorde a tus capacidades, ¡pero nuestro Dios creó los cielos! Cuando perdonas, es un perdón adecuado a tu naturaleza y circunstancias. Pero cuando Él perdona, muestra las riquezas de Su Gracia a una escala mayor de la que tu mente finita puede comprender. Diez mil pecados de tinte negro, pecados de un tono infernal, los guarda en un instante, porque se deleita en la misericordia. Y el juicio es su extraña obra. "Mientras vivo, dice el Señor, no me complícea la muerte de quien muere, sino que quisiera que se volviera hacia

¡Yo y la vida! ¡Esta es una nota alegre con la que mi texto me provee! No hay remisión excepto con sangre—¡pero hay remisión, porque la sangre ha sido derramada!

Acercándonos más al texto, ahora debemos insistir en su gran lección, que—

AUNQUE HAY PERDÓN DEL PECADO, NUNCA ESTÁ SIN SANGRE. Esa es una sentencia general, porque hay quienes en este mundo confían en el perdón del pecado para su arrepentimiento. Sin lugar a dudas, es tu deber arrepentirte de tu pecado. Si has desobedecido a Dios, deberías arrepentirte por ello. Cesar el pecado no es más que deber de la criatura, de lo contrario el pecado no es la violación de la santa Ley de Dios. Pero que sepáis que todo el arrepentimiento del mundo no puede borrar ni el más mínimo pecado. Si solo tuvieras un pensamiento pecaminoso en tu mente y debieras llorarlo todos los días de tu vida, ¡la mancha de ese pecado no podría quitarse ni siquiera por la angustia que te costó! Donde el arrepentimiento es obra del Espíritu de Dios, es un don muy valioso y es signo de la Gracia, ¡pero no hay poder expiatorio en el arrepentimiento! En un mar lleno de lágrimas penitenciales, no hay ni poder ni virtud para lavar ni un solo rincón de esta horrible impureza. ¡Sin el derramamiento de sangre, no hay remisión! Pero otros suponen que, en cualquier caso, una reforma activa que surja del arrepentimiento puede lograr la tarea. ¿Y si se deja de beber y la templanza se convierte en la norma? ¿Y si la libertad se abandona y la castidad adorna al personaje? ¿Y si se renuncia a la deshonestidad y se mantiene escrupulosamente la integridad en cada acción? Digo, ¡está bien! Ojalá que tales reformas se produjeran en todas partes—sin embargo, a pesar de todo, las deudas ya contraídas no se pagan por no endeudarnos más—y las morosidades pasadas no son toleradas por el buen comportamiento futuro. ¡Así que el pecado no se remite con la reforma! Aunque de repente deberíais quedar inmaculados como ángeles (no es que eso sea posible para vosotros, pues el etíope no puede cambiar su piel, ni el leopardo sus manchas), vuestras reformas no podrían hacer expiación ante Dios por los pecados pasados en los días en que habéis transgredido contra Él. "¿Entonces qué", dice el hombre, "¿hago?" Hay quienes piensan que ahora sus oraciones y su humillación del alma pueden, quizá, influir en algo para ellos. Tus oraciones, si son sinceras, no las abandonaría, sino que espero que sean oraciones que anuncien vida espiritual. Pero oh, querido Oyente, ¡no hay eficacia en la oración para borrar el pecado! Lo diré con firmeza. Todas las oraciones de todos los santos en la tierra y si los santos del cielo pudieran unirse—¡todas sus oraciones no podrían borrar por su propia eficacia natural el pecado de una sola palabra maligna! No, no hay poder disuasorio en la oración. Dios nunca lo ha decidido para que sea un limpiador. Tiene sus usos y sus usos valiosos. Es uno de los privilegios del hombre que ora, que reze de forma aceptable, pero la oración en sí misma nunca puede borrar un pecado sin la sangre. "Sin derramamiento de sangre no hay remisión", ¡reza por todas partes!

Hay personas que han pensado que la abnegación y las mortificaciones de carácter extraordinario podrían liberarlas de su culpa. No solemos encontrar con frecuencia a tales personas en nuestro círculo, sin embargo, hay quienes, para purgarse del pecado, se flagelan el cuerpo, observan ayunos prolongados, usan cilicio y sacos ásperos sobre la piel, ¡e incluso algunos han llegado a imaginar que abstenerse de bañarse y permitir que su cuerpo esté sucio era la forma más fácil de purificar su alma! ¡Una extraña obsesión, ciertamente! Sin embargo, hoy en día, en la India, encontrarás al fakir sometiendo a su cuerpo a sufrimientos y deformaciones maravillosas con la esperanza de librarse del pecado. ¿Con qué propósito es todo esto? Creo escuchar al Señor decir: "¿Qué es esto para Mí que hayas inclinado tu cabeza como un carrizo, y te hayas envuelto en sacos, y comido ceniza con tu pan, y mezclado ajenjo con tu bebida? Has quebrantado Mi Ley; ¡estas cosas no la pueden reparar! Has hecho daño a Mi honor por tu pecado, pero ¿dónde está la justicia que refleja honor a Mi nombre?" El viejo clamor en los días antiguos era: "¿Cómo nos presentaremos ante Dios?" y decían: "¿Daremos a nuestro primogénito por nuestra transgresión, el fruto de nuestro cuerpo por el pecado de nuestra alma?" ¡Ay, todo fue en vano! Aquí está la sentencia. Aquí debe permanecer para siempre: "Sin derramamiento de sangre no hay remisión." Es la vida lo que Dios demanda como la pena debida por el pecado, ¡y nada más que la vida indicada en el derramamiento de sangre lo satisfará alguna vez!

Observa de nuevo cómo este texto tan amplio deja atrás toda confianza en la ceremonia, incluso en las ceremonias de la propia ordenanza de Dios. Hay quienes suponen que el pecado puede ser lavado en el Bautismo. ¡Ah, fantasía inútil! La expresión donde se usa en la Escritura no implica nada de eso—no tiene el significado que algunos le adquieren, pues ese mismo Apóstol, del que se decía que se glorificó por no haber bautizado a muchas personas, no fuera a pensar que había alguna eficacia en su administración del rito. El bautismo es una ordenanza admirable en la que el Creyente mantiene comunión con Cristo en Su muerte. ¡Es un símbolo—no es nada más! Decenas de miles y millones han sido bautizados y han muerto en sus pecados. ¿O qué beneficio hay en el sacrificio insanguinario de la "Misa", como dice el Anticristo? ¿Alguien dice que es "un sacrificio no sangriento", pero al mismo tiempo lo ofrece como propiciación por el pecado? Les lanzamos este texto a la cara—"Sin derramamiento de sangre no hay remisión." ¿Responden que la sangre está en el cuerpo de Cristo? Respondemos que incluso si fuera así, eso no cumpliría con el caso, porque es sin el derramamiento de sangre—sin el derramamiento de sangre, la sangre distinta de la carne—¡sin el derramamiento de sangre no hay remisión del pecado!

Y aquí debo pasar a hacer una distinción que irá aún más profundo. Jesucristo, Él mismo, no puede salvarnos aparte de Su sangre. Es una suposición que solo la necedad ha hecho, pero debemos refutar incluso la hipótesis de la necedad cuando afirma que el ejemplo de Cristo puede eliminar el pecado humano, que la vida santa de Jesucristo ha puesto a la raza en una posición tan buena con Dios que ahora puede perdonar sus faltas y sus transgresiones. ¡No es así! ¡No la santidad de Jesús! ¡No la vida de Jesús! ¡No la muerte de Jesús, sino solo la SANGRE de Jesús!, porque, “Sin derramamiento de sangre no hay remisión.”

Y me he encontrado con algunos que piensan tanto en la Segunda Venida de Cristo, que parecen haber fijado toda su fe en Cristo en Su Gloria. Creo que este es el fallo del irvingismo: que muestra demasiado ante los ojos del pecador a Cristo en el Trono, mientras que, aunque Cristo en el Trono es siempre amado y adorable, ¡debemos ver a Cristo en la Cruz, o nunca podremos ser salvos! Tu fe no debe estar puesta meramente en Cristo Glorificado, sino en Cristo Crucificado. "¡Dios no lo permita que yo me gloríe sino en la Cruz de nuestro Señor Jesucristo!" "Predicamos a Cristo Crucificado, a los judíos tropiezo, y a los griegos locura." Recuerdo a una persona que estaba unida a esta Iglesia (la querida hermana puede estar presente ahora), que había sido durante algunos años profesora, y nunca había gozado de paz con Dios, ni producido ninguno de los frutos del Espíritu. Ella dijo: "He estado en una iglesia donde me enseñaron a descansar en Cristo Glorificado y fijé mi confianza, tal como era, en Él, de tal manera que ni tenía un sentido de pecado, ni un sentido de perdón por Cristo Crucificado. No lo conocía y hasta que no le vi derramando Su sangre y haciendo una Expiación, nunca entré en descanso." Sí, lo diremos de nuevo, porque el texto es vitalmente importante: "Sin derramamiento de sangre, no hay remisión," ¡ni siquiera con el propio Cristo! Es el Sacrificio que Él ha ofrecido por nosotros el medio para quitar nuestro pecado, ¡esto, y nada más! Pasemos un poco más adelante con la misma Verdad de Dios.

LA REMISIÓN DEL PECADO SE ENCUENTRA AL PIE DE LA CRUZ.

Hay remisión que obtener a través de Jesucristo, cuya sangre fue derramada. El himno que cantamos al inicio del servicio te dio la médula de la Doctrina. Le debemos a Dios una deuda de castigo por el pecado. ¿Era esa deuda vencida o no? Si la Ley era correcta, la pena debía aplicarse. Si la pena era demasiado severa y la Ley inexacta, entonces Dios cometía un error. ¡Pero suponer eso es una blasfemia! La Ley de Dios, entonces, siendo una ley justa y la pena justa, ¿hará Dios algo injusto? ¡Será injusto que no cumpla la pena! ¿Quieres que sea injusto? Había declarado que el alma que pecara debía morir—¿querrías que Dios fuera un mentiroso? ¿Devorará Sus palabras para salvar a Sus criaturas? "Que Dios sea fiel y que todo hombre sea mentiroso." ¡La sentencia de la Ley debe cumplirse! Era inevitable que, si Dios mantenía la prerrogativa de Su santidad, debía castigar los pecados que los hombres han cometido. ¿Cómo pudo entonces salvarnos? ¡Contemplad el plan! Su querido Hijo, el Señor de la Gloria, toma sobre sí la naturaleza humana, ocupa el lugar de tantos como le dio el Padre, se mantiene en su posición y cuando la sentencia de justicia ha sido proclamada y la espada de la venganza ha saltado de su vaina, contempla el glorioso Sustituto desnuda Su brazo y dice, "¡Golpea, oh espada, pero golpeame, y deja ir a mi pueblo!" En el alma misma de Jesús la espada de la Ley atravesó y se derramó su sangre, la sangre no de Aquel que era solo Hombre, sino de Aquel que, por ser un Espíritu eterno, pudo entregarse sin lugar a Dios de una manera que diera Eficacia Infinita a Sus sufrimientos. Él, por el Espíritu eterno, nos dicen, se ofreció sin lugar a Dios. Estando en Su propia Naturaleza infinitamente más allá de la naturaleza del hombre, comprendiendo todas las naturalezas del hombre, por así decirlo, dentro de sí mismo por la majestuosidad de Su Persona, ¡pudo ofrecer a Dios una Expiación de insuficiencia infinita, ilimitada e inconcebible!

What our Lord suffered, none of us can tell. I am sure of this—I would not disparage or underestimate His physical sufferings—the tortures He endured in His body—but I am equally sure that we can, none of us, exaggerate or overvalue the sufferings of such a soul as His! They are beyond all conception! So pure and so perfect, so exquisitely sensitive, and so immaculately holy was He, that to be numbered with transgressors, to be smitten by His Father, to die (shall I say it?) the death of the uncircumcised by the hand of strangers, was the very essence of bitterness, the consummation of anguish! "Yet it pleased the Father to bruise Him. He has put Him to grief." His sorrows in themselves were what the Greek liturgy well calls them—"unknown sufferings, great griefs." Hence, too, their efficacy is boundless, without limit. Now, therefore, God is able to forgive sin. He has punished the sin on Christ—it becomes justice, as well as mercy, that God should blot out those debts which have been paid. It were unjust—I speak with reverence, but yet with holy boldness—it were unjust on the part of the Infinite Majesty, to lay to my charge a single sin which was laid to the charge ofmy Substitute. If my Surety took my sin, He released me, and I am clear! Who shall resuscitate judgment against me when I have been condemned in the Person of my Savior? Who shall commit me to the flames of Hell, when Christ, my Substitute, has suffered the tantamount of Hell for me? Who shall lay anything to my charge when Christ has had all my crimes laid to His charge, answered for them, expiated them and received the token of quittance from them, in that He was raised from the dead that He might openly vindicate that justification in which, by Grace I am called and privileged to share? This is all very simple, it lies in a nutshell, but do we all receive it—have we all accepted it? Oh, my dear Hearers, the text is full of warning to some of you! You may have an amiable disposition, an excellent character, a serious turn of mind, but you quibble at accepting Christ! You stumble at this stumbling stone! You split on this rock. How can I meet your hapless case? I shall not reason with you. I refuse to enter into any argument. I ask you one question. Do you believe this Bible to be Inspired of God? Look, then, at that passage—"Without the shedding of blood there is no remission." What say you? Is it not plain, absolute, conclusive? Allow me to draw the inference. If you have not an interest in the blood-shedding, which I have briefly endeavored to describe, is there any remission for you? Can there be? Your own sins are on your head! Of your hand shall they be demanded at the coming of the great Judge. You may labor, you may toil, you may be sincere in your convictions and quiet in your conscience, or you may be tossed about with your scruples, but as the Lord lives, there is no pardon for you except through this shedding of blood! Do you reject it? On your own head will lie the peril! God has spoken. It cannot be said that your ruin is designed by Him when your own remedy is revealed by Him!

Él te ordena tomar el camino que Él señala, pero si lo rechazas, ¡debes morir! Tu muerte es un suicidio, ya sea deliberada, accidental o por error de juicio. Tu sangre está sobre tu propia cabeza. ¡Estás advertido!

¡Por otro lado, qué consuelo tan trascendental nos da el texto! "Sin derramamiento de sangre no hay remisión," pero donde hay derramamiento de sangre, ¡hay remisión! Si has venido a Cristo, estás salvado. Si puedes decir desde lo más profundo de tu corazón—

"Mi fe coloca su mano, Sobre esa querida cabeza Tuya, Cuando como un penitente me pongo de pie, Y aquí confieso mi pecado."

¡Entonces tu pecado ha desaparecido! ¿Dónde está ese joven? ¿Dónde está esa joven? ¿Dónde están esos corazones ansiosos que han estado diciendo, "¿Seríamos perdonados ahora?"? ¡Oh, mira, mira, mira, mira al Salvador Crucificado y serás perdonado! Puedes seguir tu camino, en la medida en que has aceptado la Expiación de Dios. ¡Hija, alégrate, tus pecados, que son muchos, te son perdonados! ¡Hijo, gózate, porque tus transgresiones han sido borradas!

Mi última palabra será esta. Ustedes que son maestros de otros y tratan de hacer el bien, aférrense firmemente a esta Doctrina. Que esto sea el frente, el centro, la esencia y la médula de todo lo que tengan que testificar. A menudo la predico, pero nunca hay un sábado en que me vaya a la cama con tanta satisfacción interior como cuando he predicado el Sacrificio Sustitutivo de Cristo. Entonces siento: "Si los pecadores se pierden, no tengo su sangre sobre mí." Esta es la Doctrina que salva el alma: ¡agárrense de ella y habrán tomado posesión de la vida eterna! ¡Rechácenla y se la rechazan a su propia confusión! ¡Oh, manténganse en esto! Martín Lutero solía decir que cada sermón debía contener la Doctrina de la Justificación por la Fe. Es cierto, pero que también contenga la Doctrina de la Expiación. Él decía que no podía lograr que la Doctrina de la Justificación por la Fe entrara en la cabeza de los habitantes de Wurtemberg y se sentía medio inclinado a llevar el libro al púlpito y arrojarlo a sus cabezas para lograr que lo entendieran. Temo que no lo habría logrado si lo hubiera intentado. ¡Pero oh, cómo trataría de martillar una y otra vez sobre este único clavo: "La sangre es su vida." "Cuando vea la sangre, pasaré sobre ustedes."

Cristo entregando Su vida al derramar Su sangre—es esto lo que da perdón y paz a cada uno de ustedes, si tan solo miran a Él—¡perdón ahora, perdón completo, perdón para siempre! Aparten la mirada de todas las otras confianzas y confíen en los sufrimientos y la muerte del Dios Encarnado que ha ido al Cielo, y que vive hoy para interceder ante el Trono de Su Padre, por el mérito de la sangre que, en el Calvario, derramó por los pecadores. Al encontrarlos a todos en aquel gran día, cuando el Crucificado venga como Rey y Señor de todos, día que se acerca rápidamente—al encontrarlos entonces, les ruego me den testimonio de que he procurado contarles con toda sencillez cuál es el camino de la salvación. Y si lo rechazan, háganme este favor: decir que al menos les he ofrecido en el nombre de Jehová este, Su Evangelio, y les he instado sinceramente a aceptarlo, para que puedan ser salvos. ¡Pero, por la Gracia de Dios, preferiría encontrarlos allí, todos cubiertos con la única Expiación, revestidos de la única justicia y aceptados en el único Salvador! Y entonces juntos cantaremos.

"Digno es el Cordero que fue asesinado, y que nos ha redimido a Dios por Su sangre para recibir honor, poder y dominio por los siglos de los siglos." Amén.

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: ISAÍAS 57.

Un lamento por la muerte de los justos, muchos de ellos ejecutados por persecución.

Versículos 1, 2. El justo perece, y nadie lo tiene en cuenta; y los hombres misericordiosos son llevados, sin que nadie considere que los justos son llevados del mal que ha de venir. Entrarán en paz; descansarán en sus camas, cada uno andando en su rectitud. Cuando se acerca una tormenta, puedes ver a los pastores en las colinas reuniendo sus ovejas y llevándolas a casa. Y cuando mueren muchos hombres buenos y se reducen las filas de la Iglesia, a veces es una señal de que se avecinan malos tiempos—y así Dios se lleva a los justos del mal que ha de venir. ¡Oh, si los hombres supieran lo que el mundo pierde cuando muere un buen hombre, lo lamentarían mucho más que la muerte de emperadores y reyes que no temen a Dios! Pero en cuanto a aquellos que son hechos justos por la Gracia de Dios, no necesitan temer a la muerte. Para ellos será un descanso—un sueño con Jesús—hasta la trompeta de la Resurrección—y todo el mal que vendrá sobre el mundo no los tocará. ¡Descansarán hasta que venga el Maestro! Ahora, el resto del Capítulo es una descripción muy terrible del pecado del pueblo en los días de Isaías. Y al final contiene una demostración muy brillante de la Gracia de Dios.

3, 4. Pero acérquense aquí, hijos de la hechicera, descendencia del adúltero y de la ramera. ¿Contra quién se burlan ustedes? ¿Contra quién abren la boca y sacan la lengua? ¿No son hijos de la transgresión, descendencia de falsedad? Porque este pueblo se exaltó tanto contra Dios y Su Evangelio, Dios no permitiría que fueran la verdadera descendencia de Israel en absoluto. Él los presenta como una raza falsa y degenerada—y les pregunta cómo se atreven a burlarse de Sus Profetas, sacar la lengua y abrir la boca contra aquellos que hablaron por el Dios de Israel.

¿Consumiéndose a sí mismos con ídolos bajo cada árbol verde, matando a los niños en el valle bajo los acantilados de las rocas? El Señor había dicho que debían ofrecer sacrificios solo en un altar en Jerusalén—y solo a Él—pero ellos habían erigido altares bajo todos los antiguos robles para adorar a todo tipo de dioses. Además de esto, habían seguido tan de cerca el cruel camino de los paganos que ofrecían a sus propios hijos en sacrificio en los valles, bajo los acantilados y las rocas.

Entre las piedras lisas del arroyo está tu porción: ellas, ellas son tu suerte; incluso a ellas les has derramado una ofrenda líquida, has ofrecido una ofrenda de carne. ¿Recibiré consuelo en estas? Habían levantado las piedras lisas que habían encontrado en el arroyo, y las hicieron altares—no, ¡los hicieron dioses!—porque cuando el hombre quiere hacer un dios, cualquier cosa sirve, ya sea el fetiche del caníbal, o el juego circular del ritualista. Poco importa cuál. Un pedazo de pan servirá, para un dios, igual que un pedazo de piedra. ¡Cualquier cosa adorará el hombre, antes que adorar al gran Dios invisible y eterno!

7, 8. Sobre un monte alto y elevado has colocado tu cama: incluso allí subiste para ofrecer sacrificio. Tras las puertas, también, y los postes has colocado tu recuerdo. Donde deberían haber puesto textos de las Escrituras y el recuerdo de la Ley de Dios, habían levantado memoriales de sus dioses falsos por todas partes, porque cuando los hombres se vuelven supersticiosos y adoran falsamente, parecen estar mucho más ansiosos por ello que aquellos que adoran al verdadero Dios. Se entregan por completo a sus supersticiones.

8, 9. Porque te has descubierto a otro que no soy Yo, y has subido. Has ensanchado tu cama y has hecho un pacto con ellos. Amaste su cama donde la viste. Y fuiste al rey con ungüento, y aumentaste tus perfumes y enviaste tus mensajeros lejos y te humillaste hasta el infierno. Cuando estaban en problemas, en lugar de acudir a Dios, fueron al rey de Egipto, para que él viniera a ayudarlos contra el rey de Asiria—¡pero nunca se volverían a Dios! Amaban a los ídolos y así confiaban en un brazo de carne. Olvidaron el brazo invencible que había derrocado a Faraón en el Mar Rojo y había realizado maravillosos milagros para la liberación de Su pueblo. Y hicieron dioses de los reyes de la tierra y confiaron en ellos, "y te humillaste hasta el infierno."

Estás fatigado en la grandeza de tu camino. Hicieron tanto y eran tan supersticiosos, que incluso se fatigaron con ello.

Sin embargo, ¿no dijiste: No hay esperanza? Has encontrado la vida de tu mano; por lo tanto, no te afligiste. Mientras solo vivieran, no pensaban que hubiera esperanza de algo mejor, y por eso no se afligieron por todo su pecado y por todos sus problemas.

¿Y de quién has tenido miedo o temor, que has mentido y no Me has recordado, ni lo has echado en tu corazón? ¿No he guardado Mi silencio desde tiempos antiguos, y no Me temes? Este es el problema antiguo: que porque Dios no castiga de inmediato a los pecadores, entonces se toman libertades con Él. No saben que Su paciencia, Su tardanza, como la llaman, es larga porque no desea que nadie perezca, sino que todos lleguen al arrepentimiento. Y así guarda Su espada. Sin embargo, dice: '¿No he guardado Mi silencio desde tiempos antiguos, y no Me temes?'

Declararé tu justicia y tus obras; porque no te aprovecharán. Dijeron: "¿Por qué, somos muy justos. ¿No tenemos un dios en cada esquina? En cuanto a nuestras obras, tenemos muchas. ¿No hemos construido templos en todas partes y levantado altares en cada colina y en cada valle?" "Sí," dice Dios, "tal es vuestra justicia. No os aprovechará."

Cuando llorras, deja que tu colección de ídolos te entregue: pero el viento los llevará todos; la vanidad los tomará: pero el que pone su confianza en Mí poseerá la tierra y heredará Mi monte santo—¡Oh, qué sarcasmo! Pero cuán justo. Ustedes que no aman a Dios, cuando estén en apuros, ¡dejen que sus pecados los entreguen si pueden! ¡Dejen que sus placeres los conforten!

1. Y uno dirá: Preparad, preparad, allanad el camino, quitad la piedra del tropiezo del camino de Mi pueblo. Porque así dice el Altísimo y Sublime que habita la eternidad, cuyo nombre es Santo; habito en el lugar alto y santo con aquel que es de espíritu contrito y humilde, para dar vida al espíritu de los humildes y para dar vida al corazón de los contritos. Nosotros habitamos en el tiempo y, en algún momento, somos apresurados a la eternidad—¡pero Dios siempre habita en la eternidad! Es un pensamiento muy hermoso que Él deba tener dos moradas. Un blasfemo una vez encontró a un cristiano humilde y le dijo: "Por favor, ¿es tu Dios un Gran Dios o un Dios pequeño?" "Bueno," dijo él, "Él es tan grande que los cielos de los cielos no pueden contenerlo, pero Él se humilla para hacerse tan pequeño que puede habitar en mi pobre y humilde corazón." Dios tiene dos templos. Uno es el lugar alto y santo; el otro es el lugar bajo y humilde. Que podamos tenerlo en nuestros corazones—y entonces estaremos en Su Cielo antes de mucho.

Porque no contenderé para siempre, ni estaré siempre enojado. A Dios no le gusta estar enojado, y aunque el pecado lo provoca, sin embargo, Él no se siente a gusto cuando está airado.

Porque el espíritu desfallecería ante Mí, y las almas que he hecho. Las destruiría. El hombre no podría soportar la ira de Dios para siempre.

17-19. Por la iniquidad de su codicia me enojé y lo herí: me escondí y me enojé, y él siguió en el camino de su corazón. He visto sus caminos, y lo sanaré: también lo guiaré y le restauraré consuelos a él y a sus dolientes. Creo el fruto de los labios. Dios enseña a los hombres cómo pronunciar palabras de penitencia, y de fe, y de oración y alabanza.

Paz, paz para el que está lejos, y para el que está cerca, dice el SEÑOR; y lo sanaré. Lo repite dos veces, porque es un prodigio de gracia que Dios sane a los pecadores que están tan contaminados con el pecado. Lo repite de nuevo: "Lo sanaré."

Pero los malvados son como el mar tumultuoso, que no puede reposar, cuyas aguas arrojan lodo y suciedad. "Trabajan"—tal es la palabra—"cuyas aguas levantan continuamente lodo y suciedad", como si estuvieran en un trabajo, sacando su suciedad del fondo—llevándola a la orilla—quitando el brillo de cada ola y el azul cristalino de cada gota. Sus aguas arrojan lodo y suciedad.

No hay paz, dice mi Dios, para el malvado.