Sermón 3420 | ¿No Podría Él? ¡Ah! Pero No Quiso

“Y algunos de ellos dijeron: ¿No podría este Hombre, que abrió los ojos a los ciegos, haber hecho que también este hombre no muriera?” Juan 11:37.

Aquí había un razonamiento muy bueno. Jesucristo había abierto los ojos a los ciegos, ¿acaso no podría, por lo tanto, haber sanado a Lázaro de la enfermedad que resultó fatal? ¡Por supuesto que podía! Aquel que puede evitar un mal, puede evitar otro. No podría haber sido más difícil para Cristo desviar la fiebre, o lo que sea que afligiera a Lázaro, que abrir los ojos de un hombre que había nacido ciego. La primera era imposible, pero una vez logrado eso, no quedaban dificultades. "Imposible" es una palabra que no tiene cabida en el lenguaje cuando se trata de Cristo y, por lo tanto, cuando Él ha demostrado una vez, mediante un milagro, que verdaderamente es el Cristo, entonces queda claro que, a partir de entonces, nada es difícil o imposible para Él.

La misma Verdad de Dios, en otra forma, se mantiene válida, a saber, que cuando Cristo ha concedido una bendición, también puede conceder otra. Él no es como nosotros, que, con un regalo, hemos agotado nuestro stock y que solo podemos otorgar buenos deseos después porque no tenemos más medios. Pero Jesucristo está tan lleno de poder como si nunca hubiera ejercido ese poder. Y después de mil milagros, ¡está tan dispuesto y tan capaz de otorgar más favores! Un mal evitado es un buen argumento de que otro puede serlo; un bien recibido es un buen argumento de que otro puede recibirse de la misma mano Divina.

Detente un minuto, por lo tanto, y anima tu corazón con razonamientos como este. "El Señor que te libró de seis problemas, ¿acaso no puede también librarte del séptimo? El Señor, que ha estado contigo estos 40 años en el desierto, ¿te abandonará en este cuadragésimo quinto o quincuagésimo año? El que te ha traído hasta aquí y te ha dado tempranas muestras de Su fidelidad, ¿es tan difícil para ti creer que continuará haciendo lo mismo? Has sido preservado de muchos peligros—¿por qué no también de otro? Has sido provisto en tus necesidades—¿por qué no ser provisto nuevamente? Has sido levantado cuando la mayoría estaba caída—¿por qué no ser levantado otra vez? Has encontrado un camino fuera de las profundidades mismas, cuando los dolores del Infierno te atraparon y las trampas del diablo te rodeaban—¿por qué no puede encontrarse un camino para otro rescate?" ¡El Señor que ha hecho, puede hacer, y está haciendo! ¡Que lo haya hecho en el pasado es garantía de que lo hará en el presente y en el futuro! Ya ha hecho una inversión—si se me permite decirlo—de Su amor, de Su Gracia y de Su fidelidad sobre ti, y no perderá lo que ya ha dado, sino que continuará la buena obra hasta la perfección, hasta que te lleve a Sí mismo en Gloria eterna. ¡Consiéntete, pues, cristiano, con este bendito recuerdo de tu experiencia pasada y ten la seguridad de que este Hombre, que abrió tus ojos cuando estabas ciego, puede mantener tu vida a salvo de la muerte espiritual! Sí, y si estuvieras muerto, aún vivirías por Su fuerza, porque Él es capaz de hacer muchísimo más de lo que pides, o incluso piensas.

Se puede sugerir el mismo aliento a cualquiera aquí que esté ansioso por sus almas. La salvación de cualquiera debería ser un aliento para cualquier otro. Si Dios ha salvado a un pecador, ¿por qué no a otro? Si la preciosa sangre de Jesús ha hecho sobrio a uno que estaba ebrio, ¿por qué no a otro? Y si entre las huestes de vestidos blancos hay algunos que habían manchado sus ropas con las más vil manchas, ¿por qué no debería yo estar allí también por la misma purificación con sangre y la misma misericordia de mi gracioso Dios? El que abrió los ojos de un hombre ciego puede abrir los ojos de todos los ciegos si así le place, y el que da perdón y aceptación perfectos a uno, puede dar a otro lo mismo, dondequiera que Él decida concedérselo. ¡Que nadie se desespere! Hay ejemplos de grandes pecadores salvos a propósito para alentar a otros a confiar en Cristo. No me importa cuán graves hayan sido tus pecados, estoy completamente seguro de que ya han sido igualados en algunos otros casos, incluso en otros casos, ¡donde la salvación finalmente ha llegado! No estás fuera del alcance Divino. ¡Aún no has pecado hasta el punto de ir al Infierno! ¡La misericordia todavía puede alcanzarte! ¡La sangre todavía puede limpiarte! ¡El seno Divino todavía puede recibirte e incluso el Cielo de Dios aún puede encontrar un lugar para ti, aunque seas el principal de los pecadores! Este es un buen argumento, decimos, este que fue usado por Jesús. Lo que se ha hecho se puede hacer. Si Cristo hace un tipo de bien, puede hacer otro. Si abre los ojos del ciego, puede hacer que los enfermos no mueran.

Pero ahora, después de ese estímulo, surge una gran dificultad. Es cierto que si Cristo lo hubiera querido, Lázaro no habría necesitado morir. Entonces María no habría necesitado quedarse sentada en la casa llorando. Entonces Marta no habría necesitado decir, con dolor y con el corazón quebrantado, "Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto." No había necesidad de que Lázaro sufriera todo ese dolor, todo ese sufrimiento y atravesara las puertas de la tumba—¡no había necesidad absoluta de ello! Cristo podía, si lo hubiera elegido, haber prevenido que ese hombre muriera y, lo que es más, si Cristo lo hubiera querido, podría prevenir todos tus problemas y los míos. Si Él lo eligiera, ninguno de Su pueblo necesitaría jamás ni siquiera un dolor de cabeza o la punzada de un alfiler en el dedo. Ninguno de ellos necesitaría jamás ser pobre, o tener pérdidas o cruces. Ninguno de ellos necesitaría ser tentado, porque Él podría encadenar al diablo. Ninguno de ellos necesitaría morir, porque Él podría llevarlos al Cielo, como Elías, o trasladarlos, como Enoc. Está comprobado, si Él podía abrir los ojos de los ciegos, podría, si quisiera, prevenir que alguno de Su pueblo sufra de enfermedad, de muerte y de todos los demás males. Sería posible para Cristo, si así lo quisiera, evitar todos nuestros sufrimientos y todas nuestras pérdidas. Entonces, ¿por qué no lo hace? '¡He aquí cómo lo amaba!' dijeron los judíos, y sin embargo lo siguiente que dijeron fue, 'Bueno, pero si Él abrió los ojos de los ciegos, ¿no podría, si lo hubiera querido, haber prevenido la muerte de este hombre?' Sin embargo, Él no lo hizo—y Lázaro murió.

Ahora, estoy bastante seguro, Hermanos y Hermanas, de que si tuvieran a un ser querido en casa que estuviera enfermo, y yo viniera a verlos, y pudiera, con una palabra, levantar a su amigo enfermo, ¡no me atrevería a salir de su habitación sin hacerlo! Se sentirían muy afligidos conmigo si no lo hiciera. Pensarían que es muy cruel y, además, estoy seguro de que no podría encontrar en mi corazón no hacerlo. ¿Decir una palabra? ¡Pues hablaría cualquier cantidad de palabras si pudiera levantar a sus enfermos de estar enfermos y evitar que murieran! Pensarían que soy muy cruel si no lo hiciera, y así estos judíos no podían comprenderlo. Decían de Cristo que rompió a llorar al pensar que Lázaro había muerto. Decían, al verlo en ese genuino estallido de pasión sagrada: "¡Mirad cuánto lo amaba!" Y no podían comprender que con un poder que podía abrir los ojos de los ciegos, y que debía ser suficiente para evitar la muerte de Lázaro, sin embargo, Él no lo evitó, sino que el amoroso Cristo permitió que su amigo, Lázaro, durmiera hasta que fue colocado cuatro días en la tumba y su cuerpo comenzó a oler a corrupción.

Hermanos y hermanas, ahora estamos a punto de enfrentar la cuestión de frente, ¿y qué diremos al respecto? Lo primero que diremos al respecto es esto, que—

NO SIEMPRE ES CORRECTO PARA NOSOTROS HACER PREGUNTAS SOBRE EL AMOR Y LA SABIDURÍA DE NUESTRO SEÑOR.

It may seem a very strange thing to us that He does not prevent the afflictions which are so grievous, and that He does not give us some of those mercies which we think would make us so comfortable. But we have no right to ask questions. A servant must not be always asking his master, "Why do you do this?" Or, "Why do you do that?" And the scholar is not expected to understand all the doings of the professor at whose feet he sits. A master-builder would soon discharge the carpenter on the work who should always be saying, "Why should that piece of timber be of that shape," or, "Why must those stones be placed in such a position?" The architect is supposed to know the plan, not the Irish laborer! It is enough for the architect to know, without every small body on the work understanding everything that is to be done. We are not, therefore, to be always asking questions. There is another spirit that ought to rule us, rather than the spirit of captious criticism. A man goes and takes stones, and he puts some of them into the earth, deep down. Some of them He places higher up, one upon another. Some he daubs with mortar, some he places where they cannot be seen and some he polishes and puts into the corners. Are the stones to say to the builder, "Why do you place me here?" Or, "Why do you place me there?" The potter takes his lumps of clay and puts them on his knees—and one vessel is made to dishonor and another is made a graceful form to honor—but shall the thing formed say to him who formed it, "Why do you make me thus?" It is not for the thing that is created to begin to question its Creator, for then the Creator might well reply, "Who are you and where were you when I made the Heaven and the earth? When I balanced the clouds and laid the foundations of the earth? Declare now, if you can answer Me!" That wonderful sermon from the mouth of God Himself, at the close of the book of Job rolls like crashes of thunder over our heads and makes us cower down conscious of our insignificance! And when we dare to lift up our heads once more, we find upon our lips words like those which came from the mouth of Job, "I have heard of You by the hearing of ear, but now my eye sees You. Therefore I abhor myself and repent in dust and ashes." For you and for me to think to understand God is as though some tiny insect, whose whole life was comprehended in an hour, should expect to understand the marches of the heavens and to comprehend the revolutions of the spheres! The child by your side, taking up a shell full of water, has no idea of what the sea is, and you, when you look at God's ways, see no more of God's ways than that little shell full, as it were, compared with the sea! Stand still and see that He is God! Let Him be exalted in the earth! Yes, let Him be exalted in the heavens! He gives no account of His matters. He does as He wills in the armies of Heaven and among the inhabitants of this lower earth. Ah, Lord, it is better for us to lie passive in Your hands than to be attempting to sit upon Your Throne, holding the balance and judging Your work! What if He does not make me rich, but lets me pine in poverty? What if He does not heal me, but allows me to linger out a life of sorrow? What if He does not bless my undertaking, but He permits heavy trials to overcome me? I will not ask Him why! "I was dumb with silence. I opened not my mouth because You did it"—that is the spirit in which we may look at this question. One thing more I want you to remember, and that is this—

QUE SEA LO QUE DIOS HAGA O NO HAGA CON NOSOTROS, SIEMPRE ES LA SABIDURÍA DEL CRISTIANO SOSTENER ESTO: QUE CRISTO SIEMPRE ES AMOR.

Los judíos dijeron: "¡He aquí cómo lo amó!" Podían verlo por sus lágrimas, aunque permitió que muriera. Ahora, había buenas razones, aunque los judíos quizá no vieran las razones y, Hermanos y Hermanas, hay buenas razones por las que Dios retiene esa mano derecha Suya que está tan llena de generosidad y por qué en otras ocasiones la extiende, y buenas razones por las que levanta esa mano izquierda Suya que es tan pesada para castigar, y la baja sobre vosotros, ¡el hijo elegido de Su corazón! Pero no penséis que Cristo pueda ser de otra manera que bondadoso. Si habéis confiado en Él, nunca creáis que pueda odiaros o olvidaros. Nunca penséis que pueda suspender Su afecto hacia vosotros. No, nunca una sola vez os tratará según otra regla que no sea la del amor, ¡nunca una sola vez! La dispensación puede ser muy oscura, pero no juzguéis por las apariencias. Vuestro conciencia puede estar muy culpable, pero Él es mayor que vuestra culpa. Vuestro corazón puede condenaros, sin embargo, Él puede absolveros, y Su amor no se mide ni siquiera por vuestra conciencia de Su Presencia. ¡Él os ha perdonado y no os visitará con ira por el pecado! No, aunque Satanás os diga que los golpes repetidos deben indicar un Dios enojado, él es el padre de mentiras desde el principio, ¡no creáis lo que él sugiere! ¡No puede ser posible que Dios sea cruel! Los camellos son destruidos, los bueyes son robados, los hijos han perecido, el cuerpo está cubierto de llagas, pero, "Aunque él me mate, aún así confiaré en Él," dice el patriarca triunfante. “¿Recibiremos bien del mano del Señor y no recibiremos mal? El Señor dio, y el Señor quitó, ¡y bendito sea el nombre del Señor!” Sed entonces como Job y como David cuando, a punto de describir la inquietud de su mente a causa de la aflicción del justo y la prosperidad del impío, comenzó el Salmo diciendo: "Verdaderamente Dios es bueno para Israel," como si comenzara con eso y nada pudiera jamás apartarlo de ello. ¡Aunque los impíos prosperaran y los justos fueran castigados cada mañana, aún así Dios fue bueno con Su propio pueblo del Pacto en el sentido más supremo y enfático! Pero ahora volvamos a esta cuestión, nuevamente, porque aún parece difícil. Si la fe no hace preguntas y la resignación se contenta, aun así—

HAY DIFICULTAD.

Veamos ahora. Si Cristo hubiera evitado la muerte de Lázaro, ¿qué habría pasado? Podría haberlo hecho, si hubiera querido, pero, en primer lugar, Cristo no habría sido glorificado al resucitar a Lázaro de entre los muertos. Si Lázaro no muere, no puede ser resucitado, y esa manifestación del poder milagroso no podría evidenciarse. Entonces dejarás que Lázaro muera, ¿verdad?—todos están de acuerdo con eso—para que Cristo tenga la oportunidad de resucitarlo. Ve, entonces, si no tienes un problema—y Cristo puede prevenirlo si quiere—pero si no eres traído a la dificultad, no puedes tener la liberación, Cristo no puede extender Su mano de amor para salvarte, ¡si no hay nada de lo que salvarte! Oh, entonces, está totalmente contento de soportar problemas, para que tu bendito Señor Jesús pueda hacerse ilustre cuando viene a ti en el momento justo y te libera de la profundidad de tu angustia!

En primer lugar, si Lázaro no hubiera muerto, Lázaro mismo no habría sido tan honrado. Todos decían después: "Ese es Lázaro a quien Cristo resucitó de entre los muertos." Era un hombre señalado y estoy seguro de que si usted fuera Lázaro, diría: "Ah, bueno, vale la pena morir para ser resucitado y tener el honor de tal favor." Ahora, Amado, si no eres probado y afligido, ¡no puedes llegar a ser uno de los santos experimentados! No se podrá decir de ti por tus Hermanos y Hermanas: "Ese hombre ha pasado por seis tribulaciones y por siete, y aun así se ha comprobado la fidelidad del Señor en todas ellas." ¡Perderás un gran placer si pierdes una gran aflicción! Confía en ello, ¡serás más un perdedor por evitar la tribulación de lo que jamás has imaginado!

En el siguiente lugar, María y Marta no habrían tenido una lección tan dulce de Cristo. Sus pobres ojos estaban rojos, no dudo que por sus cuatro días de llanto y los días anteriores de velar y cuidar. ¡Pero entonces, oh, qué alegría tuvieron al ver a su querido hermano restaurado de nuevo! ¡Un encuentro así compensaba toda la pena de la separación! Y aunque habían oído al Señor Jesús hablar sobre la resurrección y la vida, escucharon esa querida y poderosa voz decir: "¡Lázaro, sal fuera!" ¡Pues era para su educación, su provecho y beneficio espiritual que el Señor permitió que Lázaro muriera! Podría haberlo prevenido, ¡pero ellos fueron tanto más beneficiados por la aflicción que demostró Su amor al no negarles el beneficio de la prueba!

De nuevo, si Lázaro no hubiera muerto, esos pocos no se habrían convertido porque vieron a Lázaro resucitar de entre los muertos—y se dice: "Por eso muchos judíos creyeron en Él." ¡Pues puede que sí! ¡Fue un sermón maravilloso ver a un hombre muerto salir atado con su ropa de tumba! Pero, ¿cómo podría haber salido así si no hubiera muerto? Fue por el beneficio de esos espectadores que se permitió que el juicio se celebrara. ¡Oh, algunos no sabéis, cuántas almas preciosas pueden tener su destino—hablando como los hombres—envuelto en vuestra aflicción! Existe una necesidad, para el bien de los demás, de que a través de tu testimonio otros crean—que seas llevado a las profundidades mismas y hecho triste, para que después Dios interponga para tu rescate.

Una vez más, el resultado de la resurrección de Lázaro fue que nuestro Señor cabalgó triunfante por las calles de Jerusalén. Me parece que hay una conexión entre estas dos cosas. Si lees el siguiente capítulo, encuentras a nuestro Señor llevado en triunfo por las calles, con ramas de palma y grandes aclamaciones. Y probablemente aquello que movió a la multitud a hacerlo, la causa inmediata, fue este maravilloso milagro que Cristo había obrado. Oh, Amado, Cristo a menudo obtiene gran triunfo entre los hombres a partir de las profundas pruebas de Su pueblo, de las cuales Él los rescata; ¿y acaso no deberíamos tú y yo estar bien contentos de que Él se retire y esconda Su rostro e incluso parezca un enemigo para nosotros, si de todo esto surgirá Su gloria? Si Él recibe hosannas y vítores, y el ondear de ramas de palma —y si los hombres en la tierra y los ángeles en el Cielo le rinden un homenaje extraordinario debido a la obra que Él realiza en nosotros— oh, ¿no deberíamos estar contentos de que nuestros más selectos gozos se marchiten y nuestros mejores consuelos por un tiempo mueran?

En el caso de Lázaro, todos pueden ver que, aunque no era necesario que muriera —en un sentido Cristo podría haberlo mantenido con vida—, sin embargo fue una gran prueba de amor por parte de Cristo que Lázaro muriera. Ahora, creo que todo lo demás que ha sucedido en el mundo, si tuviéramos suficiente luz para verlo, resultaría ser lo mismo. Sé que a veces es una pregunta difícil entender por qué Dios permite ciertos males. Cuando la gente dice, como lo hizo el negro, "Bueno, ahora, Dios es más grande que el diablo, ¿por qué no mata al diablo?" Estoy seguro de que no puedo responder la pregunta, pero estoy muy persuadido de que si, en general, lo mejor sería matar al diablo, ¡Él lo haría! Y es, después de todo, de la manera más misteriosa, lo mejor para Su pueblo, y lo más glorioso para Sí mismo, que se permita al diablo. ¡La Caída —qué cosa tan misteriosa es! Podría haberse prevenido. No puedo imponer ningún límite a la Omnipotencia de Dios —si Él lo hubiera querido, no habría tenido que haber una Caída. Entonces, ¿por qué lo permitió? Respondo a eso con el mismo espíritu. No lo sé, y no quiero saberlo —pero creo que puedo ver tal despliegue de Misericordia Divina, y Amor y Gracia, y cada otro atributo, en la redención de nuestro Señor Jesucristo, que la Caída, terrible como fue, parece ser una gran plataforma sobre la cual se puede mostrar la Gloria de Dios!

Cuando el Señor sacó a Su pueblo de Egipto, podrían haber ido directamente a Canaán. ¿Por qué no los llevó allí de inmediato? ¿Por qué los hizo rodear por el Mar Rojo y llegar a ese lugar difícil? ¿Por qué&mmdash;por qué no lo hizo, en efecto? No habrían tenido la mitad de los miedos, ni la mitad de los terrores. No, pero entonces recuerda, no habrían muerto tantos egipcios ahogados. Y no habría habido tales grandes vítores, ni el dulce choque de los címbalos de Miriam, ni el tañido de timbales, ni el baile de pies ágiles. Y no habrían dicho: "Cantad al Señor, porque ha triunfado gloriosamente; el caballo y su jinete, Él los ha echado en el mar". ¡Toda la dificultad solo condujo a un triunfo mayor! ¡Dios fue glorificado! Sus enemigos fueron confundidos y los recuerdos de Su pueblo se llenaron de pensamientos sobre las obras poderosas de Dios que podrían estimular su fe mientras el mundo dure. Es mejor así como está. Dios ordena todas las cosas correctamente, después de todo, y aunque podría prevenir esto, y no lo hace, y podría darnos aquello, y no lo hace, creemos que todo es para bien y bajamos nuestras cabezas, y esperamos hasta que brille la luz, para que podamos entender más del porqué.

Ahora, Amado, el punto al que quiero llegar es este: confía en que, como he demostrado en el caso de Lázaro, lo mejor fue que ocurriera lo peor; ¡así es en tu caso! Estás en problemas esta noche. Ahora, Cristo podría haberlo evitado, podría haberte llevado al Cielo en una cama de plumas si Él lo hubiera elegido. Podría haberte hecho ir al Cielo todo el camino en un carruaje que nunca se sacudiera, por un camino pavimentado directamente al Paraíso, sin un solo surco ni piedras en él, pero Él eligió no hacerlo. Ahora—

VEAMOS SI NO PODEMOS ENCONTRAR una RAZÓN.

Si no podemos, no importará si crees que es correcto. Aun así, lo intentaremos. La dureza del camino por el que estás transitando ahora, ¿no será necesaria para apartarte de este mundo? Oh, pero los bienes de este mundo son como pegamento para los pájaros: se adhieren a nuestros pies y nos impiden ascender hacia el Cielo. "Ah," dijo uno, al mirar sus jardines, su casa y su parque, "estas son las cosas que hacen difícil morir." Sí, y estas son las cosas que hacen difícil vivir cerca de Dios. Cuando el corazón de un hombre comienza a estar contento con las cosas de este mundo. Cuando encuentra su satisfacción aquí, no se inclina a mirar hacia su Dios. Ahora, quizás seas de ese tipo que no podría soportar demasiada prosperidad. Todo jardinero te dirá que hay algunas de sus flores que no puede poner al sol directo, porque nunca prosperarían allí. Así contigo: creces mejor en la sombra. Tu cercanía al Cielo y la salud de tu alma requieren esta aflicción.

Además, ¿no podría ser que esta aflicción se envíe a propósito para probar tu fe porque es débil? "¿Qué?" dices, "¿Probar mi fe porque es débil? Pensé que habrías dicho no probarla porque es débil." Ah, pero la fe crece por la prueba. Cuando la fe es débil, una prueba demasiado pesada la aplastaría, pero una prueba adecuada está gobernada por Dios para su fortalecimiento. ¡Debes, debes crecer! El Señor no querría que Sus hijos fueran atrofiados y enanos—y esta prueba se envía para que puedas crecer.

Además, no solo puedes crecer en la fe de esta manera, sino también en estrecha comunión con tu Dios. He leído últimamente a un viejo puritano cuya opinión es que nunca crecemos, salvo en la aflicción. No podría respaldar eso, pero me temo que hay mucha verdad en ello, porque casi todos los días soleados que tenemos, los desperdiciamos, y cuando Dios es muy misericordioso con nosotros en los temporales, generalmente descubrimos que este ganado magro de nuestra ingratitud se devora el ganado gordo de la misericordia de Dios. Crecemos mejor, dependemos de ello, cuando el viento nos lleva lejos de nuestros refugios naturales hacia el gran Puerto de la Paz que se encuentra en comunión con Dios en Cristo Jesús. Cuando nuestro alma no tiene otro lugar al que volar para buscar refugio, ella vuela hacia Cristo. Cuando ve que todas sus muletas y sus accesorios se rompen, y todas sus bases hechas para enrollarse, entonces abraza a su propio Señor y allí cuelga en éxtasis y en un amor y confianza infantil sencillo. Y se acerca más a Dios que nunca por la fuerza de sus pruebas—y eso siempre es un resultado divino, un resultado divinamente valioso. Es una gran misericordia, si no debería salir de ello—¡una gran misericordia tener problemas si llegara a este resultado!

Hermanos y hermanas, si Cristo quisiera, podría evitar que tengamos aflicción, pero no la prevendrá porque quiere hacer algo de nosotros. Por ejemplo, quiere hacer que algunos de nosotros seamos consoladores para otros, pero ¿cómo puedes consolar a otros en problemas cuando nunca has experimentado algo similar? ¡Oh, qué manos tan pobres hacemos algunos de nosotros al tratar de consolar a algunos de los santos de Dios que han estado en aguas mucho más profundas de las que nosotros jamás hemos navegado! ¡Pues encontramos que nos miran como simples niños y se preguntan cómo tenemos la impertinencia de llevarles consuelo! Pero cuando podemos decir: "Acabo de experimentar justamente la prueba por la que ahora estás pasando, y el Señor la santificó y me sostuvo bajo ella", entonces el doliente abre ampliamente sus oídos y el alma recibe nuestro consuelo como si fuera miel cayendo del panal.

Mis queridos Hermanos y Hermanas, nunca estarán calificados para entender y explicar algunas de las promesas sin pruebas. Algunas de las promesas de Dios no se pueden leer excepto a la luz del fuego de la aflicción. Existe un tipo de tinta invisible que la gente a veces usa, que no se muestra hasta que la sostienes al fuego, y algunas de las promesas parecen estar escritas en ese tipo de tinta. No las entiendes hasta que enfrentas una prueba, pero en la prueba descubres que Dios ha ajustado cada palabra de consuelo a la Providencia en la que te ha colocado. Pero, en verdad, mis Hermanos y Hermanas, cuando considero la infinita variedad de bendiciones que nos llegan tiradas por el equipo de caballos negros que nuestro Padre siempre guarda para este propósito; cuando considero cómo Dios es glorificado por la perseverancia de los santos y por las Gracias Divinas que reciben como consecuencia de la tribulación; cuando considero cómo su gozo se hinchará al final, cuando lleguen a su descanso, por el recuerdo de su peregrinaje aquí en la tierra, no puedo más que pensar que es un fiel signo de misericordia especial que Dios no permita a Su pueblo entrar en los campos fértiles de prosperidad ininterrumpida, sino en los campos de prueba y de tribulación, para que puedan enriquecerse y que sus almas sean fortalecidas.

¡Ven, entonces, que todo pensamiento murmurante se vaya! ¡Que toda sospecha oscura sea descartada! ¡Besemos la mano que nos golpea y levantemos la vista al rostro de nuestro Padre, incluso cuando nos castiga! ¡Y de esta manera pronto encontraremos que la prueba se convierte en alegría, la copa amarga se volverá dulce y la resignación endulzará todo!

Si estas palabras han servido para consolar a los que sufren de Dios, mi corazón se alegrará. A veces necesito tales pensamientos, yo mismo, y hay momentos en que, si pudiera escucharlos de alguien más, serían para mí como los caminos de Dios que destilan abundancia. Ahora bien, puede que haya algunos de ustedes—sé que están probados y afligidos—a quienes esta será precisamente la palabra. Si es así, no dejen que Satanás se la arrebate. Aférrense a ella por la fe y aliméntense de ella con gozo y consuelo. Sí. "Consuelen, consuelen a mi pueblo, dice su Dios. Hablen con ánimo a Jerusalén." Así que deseo que sean felices y un pueblo gozoso en medio de todas sus dificultades.

Pero, ay, esto no pertenece a todos ustedes. Solo es consuelo para aquellos que pertenecen a Cristo; algunos de ustedes no le pertenecen y nunca han confiado en Él. ¡Que el Señor les traiga esta misma noche a creer en el Señor Jesucristo! Aquellos que están a punto de ser bautizados les dicen esta noche: "¡Nos declaramos creyentes en Jesús! Nos enterramos en agua para mostrar que deseamos morir a todo el mundo y ser sepultados en la muerte de Cristo. Salimos de ella para mostrar que deseamos vivir en novedad de vida por el poder vivificador de la Resurrección de Cristo."

No tendrás derecho a esta ordenanza hasta que hayas confiado en el Salvador. Cuando hayas confiado en Él. Cuando hayas confiado plenamente en Él. Cuando Él se convierta en Todo-en-Todo para ti, entonces podrás recibir la señal, ¡porque lo que se simboliza es tuyo!

Que el Señor te bendiga, por amor a Jesús.

EXPOSICIÓN POR C. H. SPURGEON: SALMO 119:25-40.

Con la ayuda del Espíritu Santo de Dios, este Salmo puede servir para fines de autoexamen, pues podemos preguntarnos mientras leemos: "¿Me siento así? ¿Mis oraciones son como las de este buen hombre? ¿Mi experiencia es como la suya?" A menudo nos preguntamos: "¿Soy tan vigilante, tan cuidadoso y tan afectuoso a la Palabra de Dios como él?" Esas preguntas nos harán bien.

Verso 25. Mi alma se adhiere al polvo: vivifícame según tu Palabra. A él no le gusta sentir la adhesión de su alma al polvo. Hay algunos que lo sienten, y parecen contentos de continuar en esa condición. Pero en cuanto David lo siente, clama: "Vivifícame". Un sentido del pecado tiene poco valor a menos que nos lleve a desear escapar de él. "Vivifícame. Estoy como muerto, como si fuera polvo al polvo. Mi alma parece adherirse a él, ¡como si hubiera llegado a lo suyo y quisiera descansar allí! Pero, Señor, dame vida. Tu Palabra me promete vida. Has establecido métodos en Tu Palabra para dar vida. Vivifícame según Tu Palabra."

He declarado mis caminos, y Tú me oíste: enséñame tus estatutos. Te he contado todo sobre mí. Ahora cuéntame sobre Ti. 'Enséñame tus estatutos.'

Haz que entienda el camino de Tus preceptos: así hablaré de Tus obras maravillosas. Es malo hablar de lo que no entendemos. Y aquel que predique lo que nunca ha experimentado tiene muchas probabilidades de hacerlo. Sin embargo, Amado, no hay comprensión de los preceptos de Dios excepto que Él nos los enseñe. Estamos vacíos de entendimiento. Él debe iluminar. Él debe instruir. "Haz que entienda el camino de Tus preceptos." Algunos están muy ansiosos por comprender las doctrinas, y otros por comprender las profecías. Todo bien, pero, "Haz que entienda el camino de Tus preceptos." Dame piedad práctica. Ayúdame a vivir para Tu alabanza, "así hablaré de Tus obras maravillosas." No hablaré hasta que Tú me hayas enseñado. Pero cuando Tú me hayas enseñado, entonces mi tema serán Tus obras maravillosas. La obra maravillosa de hacerme entender—¡Serás algo de lo cual hablar! Y todas las obras maravillosas de la Naturaleza, la Providencia y la Gracia serán el tema de mi conversación continua.

Mi alma se derrite por la tristeza—Porque los mejores hombres a veces sufren los dolores más agudos. Los corazones de piedra no son probablemente tan sensibles como los corazones de carne. "Mi alma se derrite por la tristeza."

Fortaléceme según tu Palabra. Él quiere fuerza, pero no quiere obtenerla de ninguna manera que no sea la manera del designio de Dios. "Según tu Palabra." Algo así como nuestro himno, que dice—

Aquel que sufrió en mi lugar, Será mi médico. No seré consolado Hasta que Jesús me consuele.

"Fortaléceme, pero que sea 'según Tu Palabra'."

Quítame el camino de la mentira: y concédeme Tu Ley con gracia. Que no mienta. Que no sea tentado a mentir. Que no sea molestado por las mentiras de otros. Aleja de mí el camino de la mentira y, oh, por Tu Gracia, hazme conocer la Ley. Esa es una combinación notable de palabras. "Concédeme Tu Ley con gracia." ¿Tiene la Ley algo que ver con la Gracia? Sí, tal Ley de la que él habla—la Ley en el corazón—la Ley en la mano de Cristo—la Ley escrita en la vida del Creyente—no la ley del mérito y de la Salvación por obras, sino, "concédeme Tu Ley con gracia."

He elegido el camino de la verdad: Tus juicios los he puesto delante de mí. Como un marinero despliega la carta frente a él, para que pueda seguir el canal correcto y no perder su rumbo—como un viajero despliega su mapa para que pueda seguir el camino correcto. "He elegido el camino de la verdad. Tus juicios los he puesto delante de mí."

Me he aferrado a tus testimonios. Como si estuviera pegado a ellos—sellado a ellos. Dijeron que yo era muy anticuado. Dijeron que no seguía el ritmo de los tiempos. Dijeron que no era un hombre de pensamiento. No me importó eso. "Me he aferrado a tus testimonios."

¡OH SEÑOR, no me pongas en vergüenza! ¡Y nunca lo hará! Si nos mantenemos fieles a Él, podemos estar bastante seguros de que saldremos de toda dificultad y de toda oposición triunfantes. "No me pongas en vergüenza." Y aunque así habló, sin embargo percibes la actividad de su alma.

Correré por el camino de Tus mandamientos, cuando ensanches mi corazón. Da libertad a mi corazón. Rompe mis cadenas. Quita mi pesadez. Elimina de mí mi ignorancia. Da espacio a mi alma y ella correrá, pero será en los caminos de Tus mandamientos.

Enséñame, oh SEÑOR, el camino de Tus estatutos, y los guardaré hasta el fin. Aquí está el arte de perseverar finalmente. Aquí está el camino de continuar hasta el fin—y el mismo será salvo. Debemos comenzar con un espíritu enseñable. El que no está dispuesto a aprender, no ha comenzado correctamente. Debemos discipular a todas las naciones, pero quien no quiere aprender aún no está discipulado. "Enséñame." Pero la enseñanza que debemos tener debe venir de Dios. "Enséñame, oh Señor. No me contento con tener la Palabra de segunda mano. Sé Tú mi maestro. Enséñame, oh Señor. Nunca aprenderé a menos que Tú me enseñes. Tú que me hiciste. Tú que me diste un corazón nuevo. Debes escribir esa Ley en mi corazón, o nunca quedará escrita allí. Enséñame, oh Señor. Enséñame el camino de Tus estatutos. Enséñame la piedad práctica. Enséñamelo de tal manera que pueda aprenderlo y ponerlo en práctica. Y si soy enseñado por Ti, entonces lo guardaré hasta el fin.

Dame comprensión y guardaré tu Ley: sí, la observaré con todo mi corazón, la falta de comprensión es una gran falta. No es de extrañar que los hombres se aparten de una religión externa que nunca ha tomado posesión de sus pensamientos y mentes. Si solo suscriben el credo que nunca han estudiado. Si solo llevan una vida—la mera cáscara de una vida—cuyos principios internos desconocen, pronto se apartarán. "Dame comprensión y guardaré tu Ley."

Hazme seguir el camino de Tus mandamientos; porque en ello se deleita mi alma. No solo enséñame el camino, ¡sino haz que lo siga! Aférrate a mí como una madre a su pequeño hijo, y enséñame a caminar y ayúdame a caminar. Hazme seguirlo. Es una palabra débil—una oración muy expresiva. "Hazme seguirlo, porque en ello se deleita mi alma." Cuando un hombre se deleita en el camino de Dios, se le asegurará que lo siga.

Inclina mi corazón hacia tus testimonios. Dóblalo de esa manera—inclínalo.

Y no a la codicia. Porque, naturalmente, mi corazón iría tras el mundo y se aferraría a sus riquezas, a sus tesoros, y empezaría a codiciar. ¡Pero, Señor, inclínalo en la otra dirección! Si no amas los testimonios de Dios, la tendencia será convertirse en amante del mundo. "Inclina mi corazón a tus testimonios y no a la codicia."

Aparta mis ojos de contemplar la vanidad. O, "haz que mis ojos pasen de contemplar la vanidad." Soy un corredor en la carrera. No me dejes detenerme a mirar nada, sino que mis ojos puedan pasar por la vanidad. No me hagas como ella en la fábula que se detuvo a recoger las manzanas doradas en la carrera—y así la perdió y fue engañada. Si las manzanas doradas del mundo se lanzan en mi camino, haz que mis ojos pasen de contemplar la vanidad.

Y acelera en mí Tu camino. Más vida hacia Ti me hará insensible al mundo. Cuanto más sigo a Dios, menos me importará seguir al mundo.

Establece Tu Palabra a tu siervo. Hazla rápida, firme, segura.

Quién está dedicado a Tu temor. Estoy establecido en Ti. Establece la Palabra en mí. Me has atado firmemente a Tu altar. ¡Oh, dame las bendiciones rápidas y las misericordias seguras de David!

Aparta mi reproche que temo: porque tus juicios son buenos. Temo que te traiga un reproche y luego a mí mismo. ¡Oh, permíteme no hacerlo! No temo el reproche del mundo. Considero el reproche de Cristo más riquezas que todos los tesoros de Egipto. Pero, oh, que nunca tengan que acusarme de pecado y que no caiga en tales dificultades económicas u otros problemas, para que los hombres puedan acusarme de ellos. Ayúdame a decir las cosas honestas ante todos los hombres. "Quita mi reproche que temo, porque tus juicios son buenos."

He aquí, he deseado tus preceptos: avívame en tu justicia.