Sermón 3446 | "Cristo es Todo"

Mi texto es tan muy corto que no se puede olvidar y, estoy bastante seguro, si son cristianos en absoluto, ¡seguro estarán de acuerdo con él! ¡Qué multitud de religiones hay en este pobre y perverso mundo nuestro! Los hombres se han dado a la cabeza inventando varios sistemas de religión y si miran alrededor del mundo, verán decenas de sectas diferentes. Pero es un gran hecho que, mientras hay una multitud de religiones falsas, hay solo una que es verdadera. Mientras hay muchas falsedades, solo puede haber una verdad—la verdadera religión es, por lo tanto, una. Solo hay un Evangelio—el Evangelio de nuestro Señor Jesucristo. ¡Qué cosa tan maravillosa es que Jesucristo, el Hijo de Dios, haya nacido de padres humildes y haya vivido como un Hombre pobre en este mundo con el propósito de nuestra salvación! Vivió una vida de sufrimiento y prueba y, al final, por la maldad de Sus enemigos, fue crucificado en el Calvario como un proscrito de la sociedad. "Ahora," dijeron, "¡ha terminado Su religión! Ahora será algo tan despreciable, que nadie se llamará cristiano—será deshonroso tener algo que ver con el nombre del Hombre, Jesús, el Profeta de Nazaret." Pero es un hecho asombroso que esta religión no solo ha vivido, sino que a esta hora está tan fuerte como siempre. Sí, la religión que Él fundó aún existe y sigue siendo poderosa, y constantemente se expande. Mientras otras religiones se han hundido en la oscuridad del pasado, y los ídolos han sido arrojados a los topos y a los murciélagos, el nombre de Jesús sigue siendo poderoso—¡y continuará siendo un poder bendito mientras el universo perdure!

La religión de Jesús es la religión de Dios. Por lo tanto, a pesar de toda la desgracia y persecución que ha tenido que enfrentar, todavía existe y aún florece. Es esta religión la que intentaré predicarles: el único Evangelio de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo, y el texto lo abarca todo de la manera más completa, "Cristo es todo."

Lo usaré, primero, como una prueba para ponerte a prueba y, después, como un motivo para alentarte. Quiero, primero, tamizarte, para ver cuántos de vosotros sois el pueblo de Dios y cuántos no. Haré de mi texto un gran cedazo y os pondré en él para ver cuál es el trigo y cuál es la cizaña. Debemos considerar este pasaje en dos o tres sentidos para, primero, usarlo como una prueba para poneros a prueba.

Cristo debe ser todo, como vuestro Gran Maestro y Maestro. Hay algunos que establecen a cierto hombre como su autoridad. Lo consideran su maestro, lo miran como su maestro—y todo lo que él dice es correcto—es la verdad y no debe ser disputado. O, tal vez, han tomado un cierto libro, distinto de la Biblia, y dicen: "Juzgaremos todas las cosas por este libro"—y si el predicador no enseña exactamente el credo escrito en ese libro, se le considera como no firme en la fe—y esto no dudan en decirlo de inmediato, ¡porque él no llega al estándar de su pequeño libro! Nos encontramos con muchas personas en este mundo que hacen de su credo, su pequeño y estrecho credo, todo—y miden todo y a todos por eso. Pero, amigos míos, debo que digan que "Cristo es todo", y no ningún hombre, por muy bueno o grande que sea, antes de que pueda permitir que sean cristianos. No tenemos que seguir a los hombres. Nuestra fe no se sustenta en la sabiduría del hombre, ¡sino en el poder de Dios! No debemos seguir a ningún hombre, excepto en la medida en que él sigue a Cristo, ¡quien es nuestro único Maestro! No se dejen engañar—no se sometan a credos, libros o hombres—entréguense al estudio de la Palabra de Dios, derivando su credo y las doctrinas de su fe de ella, solamente, ¡y entonces podrán decir—

Si todas las formas que los hombres idean Asaltaran mi fe con arte traicionero, Las llamaría vanidad y mentiras, Y ataría el Evangelio a mi corazón.

Deja que Cristo sea tu único Maestro, y di, con las palabras de nuestro texto, "Cristo es todo." Ahora, ¿puedes decir esto, o estás presumiendo, "¡Los Bautistas son todo!"—"¡Los Wesleianos son todo!"—"¡La Iglesia de Inglaterra es todo!" Por la vida del Señor, si estás diciendo eso, no conoces Su Verdad porque no estás testificando que "Cristo es todo," sino simplemente pronunciando el Shibboleth de tu pequeño partido. ¡Me gustaría ver la palabra "partido" borrada del vocabulario de la Iglesia Cristiana! ¡Doy gracias a Dios porque no tengo ninguna simpatía con lo que es meramente sectario, y se me ha dado Gracia para protestar contra ello, y exclamar—

Que los nombres de partidos ya no
Cubran el mundo cristiano

ya que—"Gentil y Judío, y esclavo y libre, son uno en Cristo, su Cabeza." Si "Cristo es todo" para ti, eres cristiano, y yo, por mi parte, estoy listo para darte la mano derecha de fraternidad. No me importa a qué lugar de adoración asistas, ni con qué nombre distintivo quieras llamarte—aunque seamos Hermanos y Hermanas en Cristo, y creo, por lo tanto, que debemos amarnos los unos a los otros. Si, amigos míos, no pueden abrazar a todos los que aman al Señor Jesucristo, sin importar a qué denominación puedan pertenecer, y no pueden considerarlos como sus Hermanos y Hermanas en el Señor, y como parte de la Iglesia universal, no tienen corazones lo suficientemente grandes para ir al Cielo, porque, si tales son sus puntos de vista restringidos, no pueden posiblemente decir: "Cristo es todo."

A continuación, Cristo debe ser todo para usted como su principal objetivo en la vida—su bien supremo. Su gran meta debe ser glorificar a Cristo en la tierra, con la esperanza y la expectativa de disfrutar de Él para siempre en el cielo. Pero en lo que respecta a algunos de ustedes, Cristo no es todo para ustedes. Piensan más en su tienda que en Él. Se levantan temprano por la mañana mirando sus libros de contabilidad, y pasan todo el día trabajando arduamente en su negocio. No me malinterpreten—no me gustan las personas perezosas que dejan que la hierba crezca sobre sus zapatos—y ¡Dios también los desaprueba! No queremos predicadores perezosos del Evangelio. El verdadero cristiano dirá: "Sé que estoy obligado a ser diligente en los negocios, pero quiero trabajar por la eternidad así como por el tiempo. Necesito algo más que riquezas terrenales. Necesito una herencia no hecha por manos humanas, una mansión no construida por el hombre, una posesión en los cielos." ¿Está haciendo de este mundo su todo? Pobre almas, si es así, el mundo y sus modas están pasando—¡su todo pronto desaparecerá! Me imagino que veo a un hombre rico, cuyo oro es su todo, cuando entra en el próximo mundo, buscando su oro, preguntándose dónde está, y siendo, al final, obligado a exclamar, en desesperación: "¡Oh, todo lo que tengo se ha ido!" Pero si puede decir que Cristo es su todo, entonces su tesoro nunca se perderá, porque Él nunca le dejará ni le abandonará. No sólo en este mundo, sino también en el que ha de venir, será feliz y bendecido, porque será coronado con gloria y hecho para sentarse con Cristo en Su Trono para siempre.

—Bueno —dice un caballero despreocupado—, no hago de los negocios mi todo, se lo aseguro. ¡No yo! Mi máxima es: disfrutemos de esta vida, llenemos la copa hasta el borde y vivamos en placer mientras podamos. También tengo una palabra para usted. ¿Cree que tal conducta lo preparará para el Cielo, para los gozos de la eternidad? ¿Se imagina que cuando llegue su hora de morir, le resultará algún placer pensar en su embriaguez? Cuando esté tendido en un lecho de enfermo, ¿le dará alguna paz a su conciencia escuchar sus juramentos reverberar, así como yo escucho ahora mi voz devolviéndome las palabras que digo? Creo ver que se incorpora al escuchar sus blasfemias contra Dios regresar sobre usted, mientras, con la mente oprimida por la angustia y los ojos saliéndose de sus órbitas, exclama, aterrorizado: «¡Vuelvo a escuchar mis propios juramentos! ¡Dios viene a llamarme a juicio, a exigir de mí por qué me atrevo a blasfemar Su nombre!» Y el Juez dirá: «¡Tú, con juramentos y maldiciones, has profanado Mi santo nombre! ¡Me pediste que maldijera tu alma y ahora lo haré! Oraste en tus momentos profanos para que pudieras perderte, ¡y ahora así será!» ¡Qué horrible sería eso! Ustedes, que dicen que el placer lo es todo, permítanme advertirles que tendrán que beber los amargos restos de la copa del placer por toda la eternidad, sin importar cuán dulce les parezca ahora su contenido.

¡Pero hay algunas personas más moderadas que de ningún modo son extravagantes en sus placeres y son grandes defensores de la religión! ¡Van a la Iglesia o a la Capilla cada domingo y se creen a sí mismos un tipo de personas muy buenas —como las que serán aceptadas en el Último Día y colocadas a la derecha del Trono de Dios! De nuevo hago la pregunta: ¿puedes decir, "Cristo es todo"? No, no puedes decir eso. Muchos de ustedes hacen de los aspectos externos de la religión su todo, descansando en la letra, pero sin conocer ni preocuparse por el espíritu. ¡Esto no sirve! ¡Y no son tales cristianos como Cristo reconocerá si hacen de algo su todo excepto Él! La religión no debe ser guardada en el oscuro desván del cerebro. El cristianismo es una religión de corazón, y si no puedes decir, desde lo más profundo de tu ser, "Cristo es todo", no tienes ni parte ni participación en las bendiciones y privilegios del Evangelio — ¡y tu fin será la destrucción, destierro eterno de la Presencia del Señor! ¡Dios conceda que no sea así, pero que en tanto sus vidas como las mías podamos cada uno estar habilitados para decir con verdad, "Cristo es todo" — ¡y que podamos encontrarnos nuevamente alrededor del eterno Trono de Dios!

A continuación, Cristo será todo como la fuente de tu alegría. Algunas personas parecen pensar que los cristianos son un tipo de gente muy melancólica, que no tienen verdadera felicidad. Sé algo sobre religión y no admitiré que estoy en segundo lugar respecto a cualquier hombre en cuanto a ser feliz. Por lo que sé de la religión, la he encontrado como algo muy feliz—"No cambiaría mi estado bendito, por todo lo que la tierra llama bueno o grande." Solía pensar que un hombre religioso nunca debía sonreír, pero, por el contrario, encuentro que la religión puede hacer que los ojos de un hombre brillen, cubrir su rostro de sonrisas e impartir comodidad y consuelo a su alma, ¡incluso en las más profundas tribulaciones terrenales! Para ilustrar esto, podría contar la historia de un hombre pobre que vive en uno de los patios de Holborn, quien experimenta gran alegría en la religión, incluso en medio de la más profunda pobreza. Un visitante cristiano, subiendo a la habitación del hombre pobre en la parte superior de la casa, dijo: "Amigo mío, ¿cuánto tiempo llevas en este lugar?"

No he bajado al piso de abajo, ni he caminado por la habitación, estos 12 meses.

¿Tienes algo en qué confiar?

"Nada", respondió, pero recobrándose, añadió: "Tengo un buen Padre en el Cielo, y dependo completamente de Él, y nunca me falla. Algunos amigos cristianos bondadosos seguro vendrán a visitar, y nunca se van sin dejarme algo. Y recibo lo suficiente para vivir y pagar mi alquiler, y soy muy feliz. No cambiaría mi lugar con nadie en el mundo, porque tengo a Jesucristo conmigo, y mi Padre celestial me llevará a Casa, más adelante, y entonces seré tan rico como cualquiera de ellos, ¿no es así, Señor? A veces me siento muy decaído, y Satanás me dice que no soy un hijo de Dios, y que sería mejor rendirme y darlo todo por perdido, pero le digo que es un gran cobarde venir a entrometerse con una criatura pobre y débil como yo, y le muestro la sangre, Señor. Y le digo que la sangre de Jesucristo limpia de todo pecado; y cuando le muestro a Satanás la preciosa sangre, Señor, deja de tentarme y huye de inmediato, porque no puede soportar la vista de la sangre del Salvador."

Así vemos que la verdadera religión puede alegrar el lecho del enfermo, puede hacer que el pobre sienta que es rico y le invite a regocijarse en el Señor. ¡Bien dijo el anciano que el diablo no puede soportar la vista de la sangre del Salvador! Y si, queridos amigos, pueden tomar la sangre de Cristo y ponerla sobre su conciencia, por más pecadores que hayan sido, ¡podrán cantar acerca de Cristo como toda su esperanza, todo su gozo y todo su apoyo! Les pregunto, quienes aman a Jesús: ¿alguna vez la religión los hace infelices? ¿El amor a Jesús los angustia y los hace miserables? Puede traerles problemas, a veces, y hacer que soporten persecución por causa de Su nombre. Si son hijos de Dios, tendrán que sufrir tribulación. Pero todas las aflicciones que se les pueda llamar a soportar por Él trabajarán para su bien, ¡y no son dignas de compararse con la gloria que se ha de revelar en el futuro!

Ahora bien, déjenme preguntar, ¿podrían estar de acuerdo conmigo mientras he estado hablando? ¿Pueden ahora decir que Cristo es su único Maestro, su bien supremo, su única alegría? "Oh, sí, amo a Jesús porque Él me amó primero." ¡Entonces, bienvenido, Hermano! ¡Bienvenida, Hermana! ¡Ustedes son uno con Jesús, y nosotros somos uno entre nosotros! Pero si no pueden decirlo, ¡qué terrible será para algunos de ustedes cuando encuentren sus calabazas marchitas, las cosechas en las que ahora confían derribadas de un solo golpe, sus falsos refugios barridos y, privados de todas sus plumas y adornos, su alma se presente ante Dios en su verdadero carácter! ¡Que no sea así con ninguno de ustedes, sino que estén unidos a Cristo mediante la fe viva que obra por amor y purifica el corazón! En segundo lugar, ahora consideraré el texto como un motivo para animarles.

“Cristo lo es todo.” Mis queridos amigos, ¿en qué lo es Él todo? Cristo lo es todo en toda la obra de la salvación. Permítanme llevarlos de vuelta al período antes de que este mundo fuera creado. Hubo un tiempo en que este gran mundo—el sol, la luna, las estrellas y todo lo que ahora existe en todo el vasto universo—yacía en la mente de Dios como bosques no nacidos en la copa de una bellota. Hubo un tiempo en que el Gran Creador vivía solo y aun así podía prever que haría un mundo, y que los hombres nacerían para poblarlo. Y en esa vasta eternidad se ideó un gran plan, mediante el cual podría salvar a una raza caída. ¿Saben quién lo ideó? ¡Dios lo planeó de principio a fin! Ni Gabriel ni ninguno de los santos ángeles tuvo nada que ver con ello. Dudo que siquiera se les haya dicho cómo Dios podría ser justo y aún así salvar a los transgresores. ¡Dios lo fue todo en el diseño del plan, y Cristo lo fue todo en llevarlo a cabo! ¡Hubo una noche oscura y lamentable!

Jesús estaba en el Jardín, sudando grandes gotas de sangre que caían al suelo—nadie vino entonces a cargar con la carga que se había puesto sobre Él. Un ángel estaba allí para fortalecerlo, pero no para llevar la sentencia. La copa fue puesta en Sus manos y Jesús dijo: "Padre, ¿debo beberla?" Y Su Padre respondió: "Si no bebes, los pecadores no podrán ser salvos"—y Él tomó la copa y la bebió hasta los últimos restos. Ningún hombre lo ayudó. Y cuando colgaba de aquel árbol maldito del Calvario, cuando Sus preciosas manos fueron perforadas, cuando—"De Su cabeza, Sus manos, Sus pies, fluyó la tristeza y el amor mezclados hacia abajo, no hubo nadie que lo ayudara. ¡Él estaba "completamente" en la obra de la salvación!

Y, mis amigos, si alguno de ustedes será salvo, ¡debe ser solo por Cristo! ¡No debe haber remiendos! ¡Cristo lo hizo todo y no necesita ayuda en esto! ¡Cristo no permitirá que ustedes, como algunos dicen, hagan lo que puedan y lo dejen a Él para completar el resto! ¿Qué pueden hacer que no sea pecaminoso? ¡Cristo lo ha hecho todo por nosotros! La obra de la Redención está completamente terminada. ¡Cristo lo planeó todo y lo llevó a cabo todo! ¡Y nosotros, por lo tanto, predicamos una salvación completa a través de Jesucristo!

¿Qué podríamos hacer nosotros, pobres mortales, para salvarnos? Nuestras mejores obras no son más que mezquinas e inútiles para ese gran fin. Estoy seguro de que no podría hacerlo. Mis predicaciones—¡me avergüenzo de ellas!, y hay mil faltas en mis oraciones. Dios no necesita nada de nosotros para 'completar' la obra de Cristo, ¡pero Él cancela todos los pecados y borra todas las transgresiones de todos los que confían en la muerte de Su Hijo!

Si he encontrado a Cristo, lo he encontrado todo. "No tengo fe fuerte", dices. No importa, Cristo lo es todo. "No siento suficientemente mis pecados"—pero Cristo lo es todo. Muchas personas piensan que deben sentir una gran carga de arrepentimiento antes de poder esperar que Cristo los reciba. Sé que todo hijo de Dios se arrepentirá, pero no todos somos llevados a la Cruz por los terrores de la Ley. No son tus sentimientos, amigos míos, los que te salvarán, sino solamente Cristo—¡Cristo en tu lugar, Cristo siendo tu Sustituto! Si, al sentir tu necesidad de Su Gracia para perdonarte y Su justicia para justificarte ante Dios, puedes simplemente mirar a Cristo, aunque no tengas nada bueno en ti, habrás hecho todo lo necesario para llevarte al Cielo—porque no es tu acto lo que puede salvarte—¡sino el acto de Cristo solamente! Hace poco tuve una conversación con un irlandés que había venido a escucharme predicar. Venía a preguntarme, dijo, el camino de la salvación. "Lo que me preocupa", dijo, "es esto: Dios dice que condenará al pecador y lo castigará—entonces, ¿cómo puede Dios perdonar, porque debe castigar si quiere cumplir Su palabra?" Le presenté la visión bíblica de la Expiación, en la sustitución de Cristo por el pecador, y el pobre hombre quedó asombrado y encantado más allá de toda medida, ¡nunca antes había comprendido la belleza y simplicidad del camino del Evangelio para la salvación! "¿Es realmente así?" preguntó. "Está en la Biblia", le respondí. "Entonces la Biblia debe ser verdadera", dijo, "¡porque nadie más que Dios podría haberlo pensado!"

Si Jesucristo es nuestro Fiador, amigos, estamos a salvo de las demandas de la Ley. Si Cristo es nuestro Sustituto, no sufriremos la pena debida al pecado, porque Dios nunca castigará dos veces el mismo pecado. Si no tengo nada más que a Cristo, no necesito nada más, ¡pues Cristo es todo! Si Cristo es todo para ustedes, tampoco necesitarán nada que los ayude, ni en la vida ni en la muerte. Ahora, dos pensamientos antes de concluir.

Si un hombre tiene a Cristo, ¿qué más necesita? Si un hombre tiene a Cristo, ¡lo tiene todo! Si necesito perfección, y tengo a Cristo, ¡tengo perfección absoluta en Él! Si necesito justicia, encontraré en Él mi belleza y mi glorioso vestido. Necesito perdón, y si tengo a Cristo, ¡estoy perdonado! Quiero el Cielo y si tengo a Cristo, tengo al Príncipe del Cielo, y estaré allí, en poco tiempo, para vivir con Cristo y habitar en Su bendito abrazo para siempre. Si tienes a Cristo, ¡lo tienes todo! No te desanimes, no escuches los susurros de Satanás diciendo que no eres hijo de Dios, porque si tienes a Cristo, ¡eres Su pueblo y otras cosas vendrán, poco a poco! Cristo te hace completo en Él mismo. Como dice el Apóstol, "Ustedes están completos en Él." Pienso en la pobre Magdalena—ella no tendría nada que ofrecer por sí misma—recordaría que había sido prostituta, pero cuando llegue a las puertas del Cielo, dirá: "Tengo a Cristo," y se dará la orden: "¡Déjala entrar, Gabriel! ¡Déjala entrar!" Aquí llega un pobre miserable sucio. ¿Qué ha estado haciendo?—nunca aprendió a escribir, apenas fue a una Escuela de Trapos, ¡pero tiene a Cristo en su corazón! "¡Gabriel, déjalo entrar!" Después viene un hombre rico y malo, con anillos en los dedos y ropa fina sobre su cuerpo—pero la orden es: "¡Cierra las puertas, Gabriel! ¡No tiene negocio aquí!" Luego viene un gran y flamante predicador del Evangelio, pero nunca conoció a Cristo en su corazón. "¡Cierra la puerta, Gabriel!" Si un hombre tiene a Cristo, lo tiene todo por la eternidad—pero si no tiene a Cristo, es pobre, ciego, desnudo y será miserable para siempre. Entonces, ¿no querrás tú, que me estás escuchando ahora, resolver, en la fuerza del Señor, buscarlo de inmediato y hacerlo tu Amigo? No importa cuál sea tu estado o condición, ¡estás invitado a venir a Él!

Ciegos, lisiados, los que están lejos de Cristo, venid a Él y recibid vuestra vista, y obtened fuerza. Él se ha hecho todo vuestro; no necesitáis traer nada en vuestra mano para ir a Él. "¡Ah!" dice uno, "todavía no soy lo suficientemente bueno." ¡Los mendigos no hablan así! Ellos consideran que cuanto más necesitados son, más probabilidades tienen de obtener lo que piden. Mientras peor sea la ropa, mejor para pedir limosna. Lo mismo ocurre con respecto al Evangelio: se os invita a venir a Cristo tal como sois, desnudos y miserables, para que Él os vista y os consuele!

Mi último pensamiento es este: qué pobre es aquel hombre que está desprovisto de Cristo. Si yo dijera a alguno de ustedes que son pobres, ustedes responderían: "No soy pobre, tengo 250 libras al año, una casa decente y un excelente trabajo." Y, sin embargo, si no tienen a Cristo, son realmente pobres. Miren a ese mundano pobre con una carga de 10,000 libras sobre su espalda, una cantidad de acciones y anualidades en una mano, pólizas y títulos de ferrocarril en la otra, ¡pero es miserable con toda su riqueza, aunque apenas puede cargar con ella! Hay una pobre mendiga que le dice: "Déjame llevar una parte de tu carga." Pero el hombre miserable rechaza toda ayuda y se propone llevar toda su carga él mismo. Pero con el tiempo llega a un gran abismo y, en lugar de que estas riquezas le ayuden, ¡se cuelgan de su cuello como muelas de molino y lo hunden! Sin embargo, hay algunos que harían cualquier cosa por el oro. Si hay un hombre más miserable que otro en el Infierno, debe ser aquel que robó a sus vecinos para engordar su propio nido; ¡esas plumas ayudarán al vuelo de las flechas que perforarán su alma por toda la eternidad! No importa cuál sea tu riqueza, si no tienes a Cristo, eres miserablemente pobre; pero con Cristo, ¡eres rico por toda la eternidad!

Creo que veo a uno de ustedes, los malvados, en sus últimos momentos. Alguien está junto a su cama y observa su rostro. El sudor de la muerte lo cubre y grandes gotas se forman en su frente—el hombre fuerte se inclina y el poderoso cae—y ahora los ojos se cierran y la mano cae impotente—la vida ha huido. ¡Ah, pero el alma nunca muere! Se eleva para presentarse ante el tribunal de Dios. ¿Cómo se presentará allí? ¡Oh, el pobre alma sin Cristo! Será un alma desnuda—no tendrá vestido que la cubra—será un alma que perece, ¡no habrá salvación para ella! ¡La misericordia entonces no puede ser obtenida! Será en vano orar, porque la lámpara se apagará en oscuridad eterna. Y el Juez dirá, con tonos que los atravesarán hasta lo más profundo, "¡Apartaos de Mí, malditos!"

¡Que Dios les dé a todos ustedes la gracia para arrepentirse y abrazar la salvación que se revela en el Evangelio! Cada alma enferma por el pecado puede tener a Cristo, pero en cuanto a ustedes, que son fariseos y confían en ustedes mismos que son justos—si no saben nada sobre el pecado, no pueden saber nada sobre Cristo. El camino para ser salvo es creer en el Señor Jesucristo. "¿Pero qué es creer?" preguntan. He oído hablar de un capitán que tenía un hijito, y a este pequeño le encantaba trepar hasta lo alto. Un día subió al mastil, y el padre vio que si el niño intentaba volver, sería hecho pedazos. Por lo tanto, le gritó que no mirara hacia abajo, sino que se lanzara al mar. El pobre niño se aferraba fuertemente al mástil, pero el padre vio que era su única oportunidad de seguridad, y volvió a gritar: "¡Niño, la próxima vez que el barco se incline, lánzate, o te dispararé!" ¡El niño se lanza! Se tira al mar y se salva. Si no se hubiera lanzado, hubiera perecido. ¡Esta es justamente su condición! Mientras se aferre a las obras y ceremonias, ¡está en el máximo peligro! Pero cuando se entrega completamente a la misericordia de Cristo, ¡está a salvo! ¡Pruébelo, Pecador! Pruébelo, eso es todo. "El que cree y es bautizado será salvo", es la promesa de Cristo, y nunca le fallará. La invitación es para todos los que tienen sed. "El Espíritu y la esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga y tome gratuitamente del Agua de la Vida."

He oído que en los desiertos donde solo pueden obtener agua a largos intervalos, envían a un hombre en un camello en busca de ella. Cuando ve un charco, salta de su bestia, y antes de beber, llama: "Ven", y hay otro hombre a poca distancia que grita: "Ven", y otro más lejos repite la palabra, "Ven", hasta que todo el desierto resuena con el grito, "Ven", ¡y corren hacia el agua para beber! Ahora, no hago la invitación del Evangelio más amplia que la declaración de la Palabra de Dios, "Quienquiera que quiera, tome gratuitamente el agua de la vida". Quienquiera que seas, y cualquiera que haya sido, si sientes tu necesidad de Cristo, "Ven", y Él te recibirá, y te dará a beber del Agua de la Vida gratuitamente.

Exposición por C. H. Spurgeon: Colosenses 3; 4:1-4; Salmo 28:1-6.

Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. ¡Oh, cuántas veces necesitamos ser llamados a esto, porque la carne se arrastra y mantiene abajo al espíritu! Muy a menudo buscamos las cosas de abajo como si aún no hubiéramos alcanzado la nueva vida, y no supiéramos nada del poder de la resurrección de Cristo dentro del alma. Ahora, si es que vosotros, creyentes, habéis resucitado con Cristo, no viváis como si nunca lo hubierais hecho, sino que "buscad las cosas de arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios."

Establece tu afecto. No "tus afectos." Átalos en un solo manojo. Haz de ellos uno solo.

En las cosas de arriba, no en las cosas de la tierra. Dices que estabas muerto con Cristo y que has resucitado con Cristo. Vive, entonces, la vida resucitada, y no la vida de aquellos que nunca han pasado por este incomparable proceso. Vive por encima.

Porque vosotros estáis muertos, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. La vida vieja ha muerto. Vosotros habéis muerto a ella. No seréis consumidos por ella; no podéis ser controlados por ella. Tenéis una vida más nueva y superior. Dejad que tenga plena libertad.

Cuando Cristo, que es nuestra vida, aparezca, entonces vosotros también apareceréis con Él en gloria. Cristo estuvo oculto mientras estuvo aquí. El mundo no Lo conoció. Así es vuestra vida. ¡Pero habrá una manifestación gloriosa! Cuando Cristo se manifieste, vosotros también lo seréis. Espéralo.

Por lo tanto, mortifiquen a sus miembros que están sobre la tierra: fornicación, inmundicia, afecto desordenado, concupiscencia maligna y avaricia, que es idolatría. Dado que están muertos, dejen que todos los deseos de la carne sean muertos. ¡Mátenlos! Una vez fueron parte de ustedes. Su naturaleza deseaba de esta manera. ¡Mortifíquenlos! No se limiten a restringirlos y tratar de mantenerlos bajo control. Con estas cosas no deben tener nada que ver.

Por cuáles cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia. En las cuales también ustedes anduvieron algún tiempo, cuando vivían en ellas. Pero ahora no viven en ellas. Están muertos para ellas. Si alguna vez llegara a suceder que cayeran en cualquiera de estas cosas, se aborrecerán a sí mismos con el más amargo arrepentimiento de que pudieran encontrar consuelo, satisfacción, vida en ellas. Están muertos para ellas.

Pero ahora también despojaos de todo esto: ira, enojo, malicia, blasfemia, palabras sucias de vuestra boca. No mintáis los unos a los otros, considerando que habéis despojado al viejo hombre con sus obras, y habéis puesto el nuevo hombre, que se renueva en conocimiento conforme a la imagen de Aquel que lo creó. No mentir. Tales comunicaciones son sucias. Pero vosotros apartad estas cosas por vuestra unión con Cristo en Su vida resucitada. Por lo tanto, aborrecedlas. Evitad hasta la apariencia de ellas y pedid gracia para ser guardados de ellas, porque habéis sido 'renovados en conocimiento conforme a la imagen de Aquel que lo creó.'

Donde no hay ni griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre: sino que Cristo es todo, y en todos. En la nueva vida no hay distinción de raza ni de nacionalidad. ¡Nacemos en una sola familia! Nos convertimos en miembros del cuerpo de Cristo y esto es lo único que debemos mantener: ¡separación de todo el mundo! No hay separaciones en la Iglesia, no hay desunión, nada que pueda causarla, porque somos uno en Cristo y Cristo es todo. Ahora, como tenemos que despojarnos de estas cosas, esa es la parte negativa; ese es el lado de la Ley, porque la Ley dice: 'No harás.' Pero ahora mira el lado positivo.

Por lo tanto, vestíos, como escogidos de Dios, santos y amados, de corazones compasivos, bondadosos, humildes de ánimo, mansos, pacientes. Esto es lo que debéis llevar puesto, incluso por fuera—ponéroslo, no tener una bondad latente en vuestro corazón y un grado de humildad profundo en vuestra alma si pudieras acceder a ello—sino que debéis ponéroslo. ¡Deben ser la ropa que verdaderamente llevéis puesta! Estas son las vestiduras sagradas de vuestro sacerdocio diario. ¡Póntelas!

Tolerándoos unos a otros, y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene una disputa contra otro: así como Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros. ¡Tan fácilmente, tan libremente, tan de todo corazón, tan completamente!

Y sobre todas estas cosas vestíos de caridad, que es el vínculo de la perfección. Y dejad que la paz de Dios gobierne en vuestros corazones. Porque esa es la gran base de todo fruto piadoso. ¡Estamos con tanta prisa, con un apresuramiento tan terrible, tan egoístas, tan descontentos, tan impetuosos, y la mayor parte de nuestros pecados surge de esa condición de la mente! Pero si fuéramos piadosos, reposados, pacíficos, ¡cuántos pecados evitaríamos! "Dejad que la paz de Dios gobierne en vuestros corazones."

A lo cual, también, sois llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos. Parece una virtud muy pequeña ser agradecido. ¡Sin embargo, queridos amigos, la ausencia de ella es uno de los vicios más graves! ¡Ser desagradecido es una cosa mezquina. Ser desagradecido con Dios es una cosa vil! Y sin embargo, ¡cuántos pueden acusarse de ello! ¿Quién entre nosotros es tan agradecido como debería ser? Sed agradecidos.

Deja que la palabra de Cristo habite en ti. Alexander tenía un cofre de oro adornado con gemas para llevar las obras de Homero. Que tu propio corazón sea un cofre para el mandamiento de Cristo. "Deja que la palabra de Cristo habite en ti."

Ricamente en toda sabiduría; enseñándoos y amonestándoos unos a otros en salmos, himnos y canciones espirituales, cantando con gratitud en vuestros corazones al Señor. Y todo lo que hagáis de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios y al Padre por medio de Él. Esposas, someteos a vuestros propios maridos, como conviene en el Señor. ¿Veis cómo nuestro ser cristianos no relaja los lazos de nuestra relación cristiana? ¡Al contrario, nos llama al ejercicio más elevado de las responsabilidades y deberes que conlleva!

Maridos, amad a vuestras esposas, y no seáis amargos con ellas. ¡Oh, hay algunos espíritus que son muy amargos! Una pequeña cosa los irrita y se alegrarían de una burla que hiere el espíritu. Compadezco a la pobre mujer que tiene tal amargura donde debería haber dulzura; sin embargo, hay algunos maridos así.

Niños, obedeced a vuestros padres en todas las cosas: porque esto agrada al Señor. Padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, para que no se desalienten. Los deberes son mutuos. La Escritura mantiene un equilibrio. ¡No establece mandamientos para una clase, y luego deja a la otra ejercer la opresión tiránica que le plazca! El niño debe obedecer, pero el padre no debe provocar.

Siervos, obedeced en todas las cosas a vuestros amos según la carne; no con servicio a la vista, como los que agradan a los hombres. ¡Cuánto hay de eso! ¡Qué rápido se mueven las manos cuando los ojos del amo miran! Pero el siervo cristiano recuerda los ojos de Dios y siempre es diligente. "No con servicio a la vista como los que agradan a los hombres."

Pero con sencillez de corazón, temiendo a Dios: Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres; sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia: porque servís al Señor Cristo. Pero el que hace mal, recibirá por el mal que ha hecho; y no hay acepción de personas. Señores, dad a vuestros siervos lo que es justo y equitativo; sabiendo que también vosotros tenéis un Señor en los cielos. Perseverad en la oración, y velad en ella con acción de gracias. Ved cómo lo sigue poniendo: —"Sed agradecidos"— "con acción de gracias." ¡Miren, ese es el aceite que hace que la maquinaria funcione sin causar obstrucción! Que tengamos mucho de esa acción de gracias.

Mientras tanto, orando también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta de palabra, para hablar el misterio de Cristo, por el cual también estoy en cadenas: para que lo manifieste, como debo hablar. Así que el predicador del Evangelio pide sus oraciones, y es parte de los deberes que surgen de la relación entre cristianos que aquellos que son enseñados oren por los que enseñan la Palabra de Dios.

A ti clamaré, oh Señor, mi Roca: no quedes en silencio para conmigo; no sea que, si guardas silencio para conmigo, me convierta en como los que descienden al pozo. Oh, si Dios no oyera la oración, nos convertiríamos en como hombres muertos—sí, como hombres perdidos. Nuestra caída o desesperación sería terrible, de hecho. "No sea que, si guardas silencio para conmigo, me convierta en como los que descienden al pozo."

Escucha la voz de mis súplicas, cuando clamo a Ti, cuando levanto mis manos hacia Tu santo santuario. ¿Es así como oras, querido amigo? Sé que hay algunos que, si han pronunciado ciertas palabras buenas—pasaron por una forma de oración—están perfectamente satisfechos. En cuanto a si Dios los escucha o no, eso no les preocupa. Pero si eres un verdadero hijo de Dios, será tu pensamiento principal en la oración: "¿Me escuchará? ¿Me escuchará? ¿Me responderá?" Y no pensarás en una oración en absoluto a menos que tengas la persuasión cómoda y creyente de que tu oración ha llegado al oído y al corazón de Dios. Oh, créenos, porque algunos de nosotros sabemos por experiencia que la oración es una cosa real. No es una repetición de palabras. Realmente es el corazón hablando al oído de Dios, y Dios responde con gracia cuando la oración es verdaderamente ofrecida.

No me alejes con los impíos, ni con los obradores de maldad, que hablan paz a sus vecinos, pero maldad está en sus corazones. A menudo tememos que podamos ser contados entre ellos—

Oh, si no fuera por la Gracia Divina,
Su destino tan terrible habría sido mío.

“No reúnas mi alma con los pecadores,” es la oración de muchos hombres piadosos. Cuando mira dentro de sí mismo y ve el pecado que allí hay—y lo que merece de la mano de Dios, aparte de la sangre y la justicia de Cristo—empieza, de hecho, a orar: “No me arranques con los malvados. Oh Señor, no permitas que me desvíe hacia el error doctrinal ni hacia errores de vida, ni hacia la laxitud en el comportamiento, ni hacia retrocesos, sino manténme firme, porque si no me sostienes firme—siento que debo, lo haré, declinaré, Y al final seré como ellos. No me arranques con los malvados.”

Dales según sus obras y según la maldad de sus proyectos: dales según el trabajo de sus manos; recompénsales según lo que merecen. Y una mente justa siente que así debe ser. Dios es un Juez y castigará el pecado, y los hombres piadosos no desean que sea de otra manera. Incluso aquel terrible aspecto del Carácter de Dios que se ve en Su venganza sobre los impíos, el cristiano dirige su mirada amorosa hacia él. No se conforma con un dios a medias, ni con un dios que tenga solo la mitad de los atributos de Dios, es decir, amor y ternura, sino que ama a Dios tal como lo encuentra. Ama a ese Dios que es un fuego consumidor. Me daría miedo si no pudiera amar a Dios en ningún aspecto en que se me presente, porque así como sentiría que no amaba verdaderamente a un hombre si dijera: 'En tal carácter no puedo soportarlo,' sentiría que hay alguna diferencia entre él y yo. Debemos amar a Dios en todo carácter, sobre el Trono de la Justicia, así como en el Sitial del Amor.

Porque no consideran las obras del Señor, ni la operación de Sus manos, Él los destruirá, y no los edificará. Bendito sea el Señor, porque ha oído la voz de mis súplicas. ¿Puedes decir esto? Disculpen que vuelva a hacer la pregunta una y otra vez a todos los presentes, porque es una pregunta muy importante. Si nunca han sabido lo que significa la oración respondida, que Dios les ayude a comenzar a orar: "Bendito sea el Señor, porque ha oído la voz de mis súplicas."