Sermón 3463 | Por qué los hombres no creen

Los fariseos en los días de nuestro Señor eran muy aficionados a los títulos rimbombantes. Tenían sus diplomas, como nuestros modernos doctores en divinidad, y se cuidaban mucho de enorgullecerse de ellos. A algunos se les llamaba "Rab", a otros, "Rabbi", a otros, "Rabbini". Tenían sus diversos grados de respeto, grados que significaban el respeto que se les debía y los logros a los que habían llegado. De hecho, no escuchaban a un maestro a menos que viniera con el título de "Rab", o "Rabbi", o "Rabbini". Debía ser alguien que tuviera un gran aire de autoimportancia. Debía ser testigo de sí mismo y muy abundantemente también, o de lo contrario, la cofradía de los escribas y fariseos se apartaba de él.

Ahora nuestro Señor no pidió testimonios de nadie. Se levantó y habló de manera muy sencilla, pero con gran sinceridad, la Verdad de Dios y no citó, como hacían estos antiguos Rabinos, autores de tiempos muy lejanos, uno sobre otro, y hacer glosas sobre ellos. Tomó la autoridad derivada de Dios y decía constantemente: "En verdad, este es el caso," y, "En verdad os digo que este otro es el caso." Y cuando estos poderosos Escribas y Fariseos se dieron la vuelta y no lo recibieron, Él les respondió: "No era en absoluto probable que lo hicieran. Ustedes, caballeros, están tan dados a frases cumplidoras y a títulos grandilocuentes, que no había posibilidad de que escucharan a un Hombre que vino con la Verdad en sus labios y, aún más, en su corazón." Quizás no podría haber nada más claro que la posición que ocupaban los Escribas y Fariseos era sumamente peligrosa. Estaban prejuiciados. Consideraban que tenían la llave del conocimiento. Ya sabían demasiado como para que se les enseñara algo más y, en consecuencia, mientras los publicanos y las prostitutas escuchaban a Cristo y se alegraban de escucharlo, de todos aquellos que continuamente criticaban y encontraban fallas, ¡cuán pocos obtuvieron la bendición!

Ahora, esta es una ilustración de una regla general sobre la cual deseo hablar esta noche. El carácter moral tiene un gran efecto sobre la fe. Estos hombres, por ser orgullosos, rígidos y aficionados a los títulos, eran incapaces de creer en Cristo—pero hay otros defectos más comunes que estos que efectivamente impiden que los hombres se conviertan en discípulos de nuestro bendito Maestro. De algunos de estos tengo la intención de hablar esta noche. Y cuando haya terminado, tendré unas pocas palabras para dirigirme a los individuos aquí presentes que no pueden creer en Cristo porque hay algo dentro de sus corazones que muy eficazmente les impide llegar a la fe de los elegidos de Dios. Primero, entonces, está muy claro que no es porque una verdad sea evidente que, por ello, todos los hombres la vean.

Hay algunos hombres en tal estado de ánimo, de un tipo tan cegador, que incluso si la Verdad de Dios pudiera mostrarse aún más clara, ¡sería lo más improbable en todo el mundo que la recibieran! Supongamos por un momento que el totalismo esté basado en la Verdad más segura de Dios y no pueda, ni por un momento, ser disputado. Un Hermano diligente está intentando convencer a un hombre. Lo azota con los argumentos más potentes—le presenta los hechos más asombrosos y algunas de esas maravillosas "estadísticas" que cuanto más miramos, menos creemos. ¡Y después de presentar todo esto al hombre, sigue sin moverse. Te sorprendes, pero alguien susurra en tu oído: "Él posee un palacio de ginebra," ¡y ahora ya no te sorprende en absoluto! Sería muy improbable que él se conviniera de la conveniencia de la abstinencia total mientras él, él mismo, obtiene su ganancia vendiendo esos males perniciosos. Pero tomemos otro caso del mismo tipo. Un joven caballero, en conversación con un obispo, intentaba mostrar a su señoría el carácter no bíblico del cuerpo episcopal tal como se sostiene hoy en la Iglesia de Inglaterra. Se observó que su señoría sonreía y cuando se le preguntó la razón, respondió: "¡Vaya, me asombra el valor de este joven caballero al imaginar que podría alguna vez convencerme de mis 3,000 al año!" Y, de hecho, no era muy probable que se convirtiera de los errores del episcopado, si estos son errores, más de lo que nuestro amigo del palacio de ginebra era probable de convertirse a los principios antialcohólicos. Hay algo en ambos casos respecto a la posición de los hombres que probablemente los hace impermeables a la Verdad de Dios. ¡Estas dos ilustraciones solo traen ese punto ante la vista de tu mente.

Ahora hay algunos hombres que no creen en Jesús. Tienen padres piadosos. Han vivido para ver a otros que han creído y, aunque quizás nunca han podido deshacerse por completo de los recuerdos de sus primeros días, aun así, son casi y serían por completo infieles si no fuera por un hilo delgado que todavía se sostiene en las manos de Dios. Ahora nos surge la pregunta: ¿Por qué estas personas no son Creyentes? Bajo tantas buenas influencias, ¿por qué no son decididamente Creyentes en Cristo? La respuesta puede encontrarse a la luz de la Verdad que he traído a sus mentes. Puede haber algo en sus caracteres que haga imposible que sean Creyentes en Cristo, no, algo que incluso refleja crédito sobre el Evangelio de Jesús, que no deberían poder creer en él, porque si, siendo como son, pudieran recibirlo, podría demostrar que el Evangelio carece del poder de Dios.

Permítanme mencionar algunas de las cosas que efectivamente impiden que los hombres crean en Cristo, y una de ellas es una idea de justicia propia sobre uno mismo. ¡Excesivamente común, esto! El hombre piensa que no es como los demás y, aunque no lo diga, está bastante orgulloso de sí mismo. Aunque es tan humilde que no lo dice, en el fondo de su corazón está convencido de que nadie es digno de mayor respeto que él. Ha sido escrupulosamente honesto y ha criado a su familia, en la medida de su conocimiento, en los caminos de la integridad. Es un buen hombre, generoso con los pobres y si tiene uno o dos defectos, ¿quién no tiene sus defectos? En cuanto a él mismo, si se hiciera una selección del mundo, ¡él al menos ocuparía un lugar cerca del primero! Ahora, no se puede esperar que ese hombre crea el Evangelio, porque ese Evangelio le dice que está caído, que sus pecados han sido tantos que Dios lo ha condenado para siempre, que debe escapar de esa condenación o, si no lo hace, debe hundirse para siempre en la miseria y que para él no hay salvación salvo sobre la base de la pura Gracia, aparte de cualquier mérito. El Evangelio niega que tenga algún mérito. Le quita todas esas finas vestiduras con las que se jactaba y lo hace estar desnudo ante el tribunal de Dios, y al hombre no le gusta eso. «No», dice, «¡no quiero ser tratado así! El Evangelio me da un carácter tan malo que asumiré mis riesgos y no creeré en el Evangelio, pero todavía esperaré ser salvo por mi propia bondad natural.

Bueno, querido Oyente, si este es tu caso, no debería aconsejarte que te arriesgues, porque si te miras a ti mismo, encontrarás muchas omisiones y, sobre todo, esta omisión flagrante: ¡que no has amado al Dios que te hizo y no le has servido! Él te da la vida, pero tú no le reverencias. Si no fuera por Su voluntad, hace mucho tiempo que estarías entre el polvo que duerme en la tumba, o entre los perdidos que aúllan en el Abismo, y aun así, a pesar de Su bondad paciente, no le has agradecido, sino que indolentemente has recorrido el mundo sin pensar más en tu Creador que la bestia que muere y así llega a su fin. ¡Te ruego que te mires a ti mismo a la luz de la Ley de Dios, esa Ley espiritual que juzga tus pensamientos y que llega a tus imaginaciones. Qué si tu vida exterior es pura, ¿podrías soportar tal prueba? ¡Sabes que no puedes! No creas, entonces, que eres rico y prosperado, porque eres pobre, eres un indigente en la Presencia de Dios. ¡Oh, si pudieras sentir esto! Entonces vendrías a Jesús y pondrías tu confianza en Él, pero, ¡ay!, esta justicia propia tuya es lo que te mantiene alejado de Cristo. ¿Cómo puedes creer mientras te das honor a ti mismo y te elogias? ¡Debes ser humillado! ¡Debes ser abatido, o de lo contrario la fe en Cristo nunca podrá residir en tu corazón.

Una segunda observación puede tocar más de cerca a otros, y deseo tocar muy de cerca a ustedes. Hay hombres que nunca creerán en Jesús porque su propia idea de religión es un error. Les preguntas cuál es su religión y, si hablaran con total franqueza, dirían que les gusta la buena música, la música excelente, y les gusta la mejor arquitectura, y les gustan las decoraciones florales, y les gusta la sombrerería, y a algunos les gustan las imágenes en los altares, y ¡no sé qué otras cosas devotas y admirables además! Ellos consideran la religión simplemente como la indulgencia de sus gustos, el placer de los ojos, la gratificación de los sentidos y, si pueden sentarse mientras el órgano suena a todo volumen y se sienten encantados, ¡llaman a eso adoración! Es cierto, como se puede escuchar excelente música en el teatro o en la ópera, ¡pero eso sería una abominación! Los oídos se deleitan con los mismos sonidos, exactamente los mismos, y sin embargo, en un caso es pecado, y en el otro es santidad. Confieso que no puedo ver muy bien la diferencia; ¡no puedo percibir ninguna! La gratificación de los sentidos, de los oídos y de los ojos no puede ser devoción. ¡Es para que el corazón se acerque a Dios! Es aprender que Dios es Espíritu y que los que lo adoran deben adorarle en espíritu y en verdad. Es aprender que el corazón quebrantado es el mejor sacrificio, que las lágrimas que caen por la mejilla son lo que recibe el gran Padre que está en los Cielos. Que venir humildemente y confesar nuestros pecados, venir con reverencia humilde y confianza en el gran Cordero de Dios es adoración aceptable, no el mero canto o recitación de los labios, ni doblar las rodillas, ni participar en un servicio litúrgico, sino que el hombre interior se incline ante el Dios invisible, la parte vital de nuestra naturaleza entre en contacto con Aquel que vive y que escucha la oración. Ahora bien, no se puede esperar que un hombre que ha absorbido sus nociones de religión de algo que es teatral y lleno de espectáculo, acepte la enseñanza simple de Jesucristo. ¿Cómo pueden creer mientras están engañados por estos adornos superficiales? ¿Cómo pueden creer en Jesús mientras se ocupan de estos meros aspectos externos, estas fantasías, estos dulces perfumes y sonidos que nunca pueden ser aceptables para el gran Dios que está en los Cielos? ¡Hay algo más grande, algo más profundo sobre la salvación que esto!

Aquí no hay muchos que entren en esa categoría, pero sí entrarán en otra. Hay muchos que no pueden creer en Jesús porque—ahora que ellos mismos evalúen la fuerza de esto—no pueden creer en Jesús porque tienen un pecado persistente que no pueden abandonar. ¡Ahí está la raíz de la duda de la mayoría de los hombres! No dudarían si no pecaran. Si pudieran tener sus pecados y ser creyentes, serían creyentes muy rápido, pero hay esa compañía que debe ser abandonada, esa compañía que, en lugar de santificar el alma, la corrompe. Hay esos entretenimientos que no son meramente recreaciones que podrían vigorizar la mente cansada, sino que, en verdad, son una especie de desenfreno que desvía la mente de su verdadera fuerza y vigor. ¡Oh, cuántas cosas hay en este gran Londres que no conocemos, y que sería mejor no conocer, que son la fuente secreta de las dudas y el escepticismo que surgen en la superficie de la sociedad! Sería muy curioso seguir a estos hombres a casa, seguir a esos a casa, digo, que dicen que dudan de esto y dudan de aquello. Sí, cuando los ves borrachos, no te sorprende que duden de un Evangelio sobrio—sería una lástima si no lo hicieran. Cuando los ves engañar, no te sorprende que duden de un Evangelio honesto—sería una gran lástima que lo creyeran. Cuando los oyes jurar, no te sorprende que duden de un Evangelio sagrado. ¡Pues, para mantener cualquier apariencia de consistencia, por no decir cordura, deben dudar! Hay un tipo de honestidad en esta duda proclamada que me gusta, pues es mejor que un hombre dude de aquellas cosas que contradicen su vida, que ser un hipócrita condenable pretendiendo creer en ellas—mejor que defenderlas en teoría y negararlas en su vida.

Pero volviendo al tema, ahí yace el manantial secreto que constituye la incredulidad en Jesús en muchos corazones. Es porque sienten que Su servicio es demasiado duro y exige demasiado, una renuncia demasiado grande, demasiado desprendimiento del mundo, y por eso no pueden creer en Él. Y, sin embargo, Jesús nos pide que no abandonemos nada que sea realmente para nuestro bien. Jesús, digo, no nos quita ningún placer que sea un verdadero placer, ningún gozo que exalte la mente o que haga a un hombre verdaderamente bendecido. Es cierto que Él quita esa copa envenenada. ¡¿Quién permitiría que la bebieras si le importaras?! Es cierto que Él te quita ese puñal del pecado, esa víbora venenosa que solo se acurruca en tu pecho para destruirte. ¡¿Quién que te amara te dejaría tener estas cosas peligrosas cerca?! Jesucristo solo nos pide una renuncia tal que promueva nuestro bienestar eterno. Ah, hombres y mujeres, encontrarán que sus pecados no les darán recompensa cuando lleguen a morir, y supongo que tienen la intención de hacerlo. ¡Espero que no piensen que vivirán para siempre! Entonces, ese pequeño trago les parecerá bastante amargo cuando tengan que dejarlo por última vez. Entonces, la alegre frivolidad de este mundo les parecerá bastante necedad cuando el telón comience a levantarse y miren de lado a lado sobre el río de la muerte hacia una eternidad oscura, sin que la ilumine ni una sola estrella de esperanza. Saben que no perecerán como las bestias. Saben, porque Dios ha puesto una conciencia temblorosa dentro de ustedes, que se embarcarán en un viaje que nunca terminará. ¡Oh, Señores, cómo es que así naufragan sus naves por un poco de alegría y, por un vil placer, entregan el bienestar de sus almas para siempre?

Hay algunos hombres, también, que se ven impedidos de creer en Jesucristo porque son amantes del provecho. ¿Cómo podrían creer en Jesús cuando toda su vida la pasan persiguiendo dinero? Mamón, “el espíritu menos erguido”, dice Milton, ¡pero él es el dios de Londres! ¿No gobierna y reina abundantemente Mamón, y no se postran los hombres y le rezan? ¡Salve, tres veces glorioso Mamón! ¡Llena nuestros bolsillos y ayúdanos a hacer estallar nuestras compañías burbuja y engañar al público! ¿No son estas las oraciones ofrecidas por muchos? Sí, y entre ustedes en el comercio sobrio, ¿cuántos pasan toda su vida obteniendo y raspando solo para sí mismos—sin consideración por la Iglesia de Cristo, o por los pobres y necesitados, sino solo por sí mismos? Ahora, cuando Cristo viene y dice, “No acumulen para ustedes tesoros en la Tierra, donde la polilla y la herrumbre corrompen, y donde los ladrones se meten y roban; sino acumulen para ustedes tesoros en el Cielo, donde ni la polilla ni la herrumbre corrompen, y donde los ladrones no se meten ni roban,” no se sorprenden de que no les guste eso. “No,” dicen, “¡es contrario a la economía social!” Cuando Él les dice que este mundo pasará, y su moda, y les invita a buscar otra porción mejor, donde las cosas perduran sin fin, no lo aceptan. Este mundo les basta y se han apartado de Cristo. ¿Cómo pueden creer en Él si viven para obtener ganancias?

Así también, hay algunos otros que nunca pueden creer en Jesús porque son tan francamente cobardes que les sería muy difícil creer en algo que implique la más mínima oposición. Sí, muchos hombres y muchas mujeres han sido influenciados por ese pensamiento mezquino: "Me reirán. Me ridiculizarán si me convierto en un verdadero creyente en Jesucristo. Pues, ¿cómo podría encontrarme con mis antiguos compañeros? ¿Qué dirían de mí si supieran que me he convertido en un santo? ¿Cómo podría soportar las burlas en la sala de comercio? ¿Cómo podría atravesar ese largo taller donde están todos los bancos?" "¿Cómo", dice la joven, "podría hacerse saber en esa sala de encuadernación que me he bautizado?" Y entre sus círculos superiores es exactamente igual. ¡Cómo los hombres temen unos a otros, temen a pobres gusanos, temen a pobres pecadores como ellos mismos que se marchitarán ante la presencia del terrible Juez de toda la tierra! ¡Oh, que los hombres tengan tanto miedo de los hombres, y no miedo de Dios, que consentirán en ser Sus enemigos y perder Su buena opinión! ¡La buena opinión de un borracho o de un necio empedernido se considera más importante para ellos que la buena opinión de su Dios! Señores, casi no me gusta hablarles sobre este tema porque no es varonil que se avergüencen de sus convicciones. Si aman a Cristo, díganlo, y si el mundo los silba, ¿qué les importa, mientras obtengan la sonrisa de Cristo? ¿Somos los hijos de aquellos intrépidos viejos padres que en Edgehill se enfrentaron espada con espada y no temieron? ¿Qué tenemos que ver con encogernos ante el ceño del mundo, o cortejar su sonrisa? ¡Dios conceda que sea de otra manera, y que ustedes se eleven a la plena estatura de la hombría espiritual y no se avergüencen de seguir a Jesús, tanto en buena fama como en mala fama!

Ahora podría ampliar, pero no lo haré. Ves claramente que hay muchos fallos morales que impiden a los hombres creer en Jesús. Ahora, unas pocas palabras simples y sinceras para aquellos de ustedes que no han creído.

Ha habido muchos argumentos que se han utilizado en diferentes momentos para atraer a los escépticos hacia la fe. Solo les diré lo que a menudo ha fortalecido mi propia mente, para que, mis queridos amigos, si Dios los inclina a superar la dificultad moral, no tengan dificultad mental. En primer lugar, la Doctrina que se nos llama a creer es que, habiendo pecado, estamos condenados, pero que Dios, lleno de misericordia, tuvo compasión de nosotros y que Su Hijo, Dios mismo, descendió a la tierra para sufrir lo que correspondía a causa de nuestros pecados. Para que la Justicia de Dios ni siquiera pareciera ser despojada de lo que le corresponde, Jesús, el Hijo unigénito de Dios—"Soportó lo que nosotros nunca deberíamos soportar de la justa ira de Su Padre."

Ahora he reflexionado sobre eso, y me parece que debe ser cierto porque no puedo concebir de dónde más podría haber venido sino del reino de los hechos. ¿Un Dios que se digne a sangrar y morir por Sus propios enemigos por respeto a la Justicia, y movido por el amor—¿dónde en toda la mitología pagana hay algo parecido? ¿Dónde han llegado los hombres más refinados a concebir algo que siquiera se acerque a ello? Sus dioses suelen ser lujuriosos y los más altos honores de sus dioses están teñidos de sangre. Pero si esto no es cierto, debería serlo, porque es la concepción más grandiosa que jamás ha surgido en la mente humana. El Sumamente Justo, el Sumamente Grande debe sufrir antes de que Su criatura sufra, y antes de que las leyes de Su Reino sean deshonradas siquiera por un momento. No sé cómo es esto, pero personalmente nunca necesito argumentos al respecto. Me parece tan claramente algo Divino, tan destacado de todas las concepciones de la poesía, tan distintamente elevado sobre todos los ámbitos de la filosofía que debe ser cierto.

Luego, otra cosa que a menudo me ayuda es esto: desde que he confiado en el Hijo de Dios para salvarme, he sido consciente de un cambio muy notable que ha atravesado toda mi naturaleza. Ahora deseo hablar con mucha sobriedad y reclamo ser creído. Tengo tan buen derecho a ser creído como cualquier otro hombre. No deseo distorsionar la verdad, pero ahora esto lo sé: miro al cielo estrellado por la noche y pienso, “Al Dios que hizo este gran universo y lo ordena todo, realmente lo amo. No haría nada contrario a Su voluntad si no fuera por mis pobres debilidades. Haría y desearía ser lo que ese gran Dios invisible deseara que hiciera y fuera. Siento que lo haría.” Ahora sé que hubo un tiempo en que no pensaba en Él en absoluto, o si lo hacía, nunca podía decir, “Estoy reconciliado con Él. Soy uno con Él. Su voluntad es mi voluntad y deseo hacer todo lo que me manda hacer.” Ahora sé que lo mismo que me ha hecho amar a Dios me ha hecho desear ser veraz, ser honesto, ser amable, ser generoso, y cuando no he hecho lo correcto, siento un pinchazo en mi corazón que antes no sentía, de modo que sé que se ha establecido en mí un estándar maravilloso que antes no estaba allí. Ahora, algo que me hace amar a Dios y me hace vivir y sentir así, ¡no puede ser una mentira! Si lo fuera, sería un tipo de mentira muy maravilloso que produce santidad y bondad. Y de hecho, Hermanos y Hermanas, si ustedes intentaran esto por sí mismos, obtendrían la misma evidencia: produciría en ustedes el mismo cambio. Estaría allí su antigua naturaleza, y tendrían que lidiar con ella, con su propia vergüenza y tristeza, pero aun así habría una nueva naturaleza con mejores deseos y sentimientos, y con esta nueva naturaleza dentro de mí estoy convencido, por mí al menos, de que esto es verdad.

Además, conociendo a muchísimos de aquellos que han creído en Jesús, me veo obligado a decir de ellos que todos son imperfectos—ojalá no lo fueran. Ojalá fueran lo que Dios mismo es en pureza, dulzura y amor—pero a pesar de todo eso, si tuviera que elegir con qué personas me gustaría vivir, los elegiría a ellos. Y con todos sus defectos, estoy persuadido de que preferirías tener el mundo lleno de ellos a tenerlo lleno de cualquier otro tipo. Si esta noche fueras por un callejón oscuro, y no supieras qué clase de personas iban por él, tendría que decir que sería un maravilloso consuelo para ti que te dijeran que eran creyentes en Cristo—te sentirías bastante seguro, y aunque hay profesosres, profesores podridos que son un verdadero hedor tanto para la Iglesia como para el mundo—es natural que haya hipócritas. Nunca hubo algo bueno en el mundo que la gente no hiciera una simulación de ello. Cuando la gente dice: "Todos son hipócritas", yo digo: "Entonces supongo que todos nuestros soberanos son malos." ¡Pues, si no hubiera buenos soberanos, la gente no haría malos de ellos, porque son los buenos los que hacen pasar por malos a los demás! Y si no hubiera algunos hijos verdaderos y genuinos de Dios, la gente no fingiría serlo—¡no valdría la pena! Es porque el mundo, después de todo, sabe que la fe en Dios hace a los hombres más felices y nobles, que la gente finge tener lo que no tiene. Ahora, cuando veo los efectos del Evangelio en el pueblo de Dios, haciéndolos pacientes ante el dolor, alegres en la hora de la aflicción, haciéndolos orar a Dios y recibir respuestas como hechos indiscutibles, puedo recibir la Palabra de Jehová y creer el Evangelio de Jesús como enviado por Dios.

Ahora, una palabra con respecto a ti, querido amigo, que todavía eres un dudoso. Nos vemos obligados a creer dos cosas sobre ti y sobre todos los que son como tú, a saber, que nunca llegarás a conocer a Cristo a menos que el Espíritu Santo intervenga en ti, porque todos los argumentos del mundo no convencen al corazón humano a menos que el Espíritu de toda Gracia venga y cambie la naturaleza. ¡Y creemos otra cosa sobre ti, que primero debes renunciar a esa confianza en ti mismo antes de que sea probable que creas en Jesús! ¡Qué simple parece todo! Dios ha castigado a Jesús, Su querido Hijo, en lugar de aquellos que confían en Él. Aquellos que confían en Él son perdonados. Esa confianza, ese sentido de perdón actúa sobre la mente, conduce la mente a la gratitud, la influencia para amar. El hombre ama a Dios, elige lo que antes rechazaba, y ahora corre por los caminos de Dios que antes le eran tediosos. Ahí está toda la teoría de la salvación y la puesta en práctica experimental de la misma. Me parece duro que te apartes de ello. Si fuera un Evangelio lleno de supersticiones, como las enseñanzas católicas romanas—si te pidiéramos creer en ciertos milagros que fueran tan extraños, tan raros que no pudieras concebirlos como verdaderos, ¡podría excusar bien tu incredulidad! Pero cuando simplemente se trata de confiar en el Dios Encarnado que colgó en el Calvario y sangró por los pecadores, algo que parece tan verdadero, y que para decenas de miles se ha demostrado ser verdadero en sus vidas y en sus corazones—¡oh, desearía que no dudases más, sino que te acercaras a Cristo y encontraras seguridad en Él! Estas reflexiones sirven para concluir, a saber, que si no creemos en Jesús, nuestra incredulidad no cambiará los hechos.

Si un hombre dice: "No soy pecador", sigue siendo un pecador. Si dice: "No creo que Dios castigará el pecado", el castigo será igual de seguro. Si dice: "No hay más allá", el futuro no terminará para él. Si duda sobre el castigo de los malvados, su escepticismo no mitigará la ira de Dios. Los hechos permanecen. ¡Oh, no pienses, cuando hayas borrado tu propio recuerdo, que has borrado la determinación de Dios! ¡Ahí está!

Y luego piensa de nuevo—esos hechos se acercan cada hora. Pronto estaremos en otro año. ¡Cómo vuelan estos años! ¡Cómo vuelan también las multitudes de hombres! Morían el año pasado cuando los copos de nieve caían sobre sus tumbas. Murieron mientras las dulces flores florecían del suelo como para recordarnos la resurrección. Cayeron cuando la guadaña del segador cortaba la hierba—y están muriendo ahora—muriendo rápido mientras las hojas marchitas descienden y amontonan sus sepulcros. ¿Cómo es que presumimos que no moriremos? Personas bien hace una semana se han ido, y nuestros propios corazones son meramente como tambores amortiguados que tocan tristes marchas fúnebres hacia la tumba, y aquí todavía están los hechos— ¡el hecho del pecado y una conciencia torturada! ¡El hecho del castigo y sin perdón! ¡El hecho de la eternidad y sin esperanza! ¡El hecho del Infierno y sin escape! Oh, tú que has dudado, si apartas estos hechos por tu duda, por no decir que los anulas, podría haber alguna excusa para ti—¡pero vienen! ¡Vienen como un enorme tren expreso que ruge por la vía, y ahí estás tú, como un niño jugando en las vías, y nos dices que tus juegos están llenos de diversión y que hay tiempo suficiente, y que lo pensarás! O no crees que el expreso viene, aunque ahí está con sus grandes ojos rojos y su gran boca de fuego, y viene corriendo y aplastando todo lo que esté en su camino. ¡Huye, en el nombre de Dios, Hombre! ¡Esta puede ser la última hora en la que tengas para huir! No pienses que puedes posponerlo, ni que puedes detenerlo. Sobre ti, con un estruendo, vendrá la venganza Divina. ¡Te desgarrará en pedazos y no habrá nadie que te salve! ¡Pero esto aún no es! Y mientras tanto, ¡sé sabio y escapa! Aférrate a la vida eterna. Confía en Jesús y la Infinita Misericordia de Dios borrará el pasado y asegurará el futuro, ¡y serás salvo en Cristo Jesús con una salvación eterna!

Hablo así con cierta vehemencia porque siento con vehemencia, y a menudo me desconcierta esta pregunta: ¿por qué me siento preocupado por algunas de sus almas cuando ustedes no se preocupan en absoluto por ellas? ¿Por qué, ustedes vinieron y me escucharon esta noche, y solo parece como un pequeño tipo de música? Bueno, puede ser diversión para ustedes, ¡pero para mí no lo es! Tengo que responder por esto, y si no hablo de manera que ustedes comprendan, y no hablo con sinceridad, sé que tendré que rendir cuentas ante mi Maestro. ¡No querría ser como algunos que ocupan el púlpito por todos los mundos que Dios haya hecho si fueran enhebrados en una sola cuerda! Obtener un sermón y leerlo fríamente, leer declaraciones que no conciernen a sus oyentes y entregarlas como si no importara si eran verdaderas o no, ser un iceberg en medio de una asamblea, ¡cómo nos hará Dios responsables si así es nuestra manera de ministrar! Pero les suplico, hombres y mujeres, si no han creído en Cristo, que recuerden que esa es la única puerta de seguridad según la propia Revelación de Dios. "Otro fundamento nadie puede poner que el que está puesto, Jesús Cristo, el Justo." Negarlo, descuidarlo, ¡es perecer! Confiarlo, aceptarlo, ¡es ser salvo! ¡Que el bendito Espíritu de Dios los mueva a confiar en Él esta misma noche, y así como habrá en la tierra, habrá alegría en el Cielo, y la gloria será de Dios por los siglos de los siglos! ¡Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Juan 3:1-21

Apenas podemos encontrar un capítulo en el que el Evangelio esté tan compacto y tan claramente expuesto.

Había un hombre de los fariseos, llamado Nicodemo, un gobernante de los judíos. La puerta de Cristo está abierta a todas horas. Puedes venir a Cristo de día. Puedes venir a Cristo de noche. Nunca hay un momento en que Cristo no esté en casa. El que busca encuentra, y al que llama, se le abrirá. "El mismo vino a Jesús de noche." Quizás era tímido. Es igual de probable que fuera prudente y no deseaba comprometerse hasta haber visto lo que Jesús enseñaba. Quizás, además, estaba ocupado y no tenía tiempo excepto de noche. ¡Mejor venir de noche que no venir nunca! "El mismo vino a Jesús de noche."

El mismo vino a Jesús de noche, y le dijo: Rabí, sabemos que has venido de Dios como Maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él. Los milagros fueron aceptados como una prueba de la misión de Cristo, y si a nosotros no nos parecen tal prueba desde esta distancia, en aquel tiempo fueron una prueba muy maravillosa y necesaria. Quizás han cesado porque, habiendo terminado aquella primera obra, el testimonio puede ahora mantenerse por su propia fuerza, y los hombres al leerlo pueden juzgar que es de Dios si así lo quieren. Pero para Nicodemo era bastante claro que Cristo no podía haber hecho sus milagros, si no estuviera Dios con Él.

Jesús respondió y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no nace de nuevo no puede ver el Reino de Dios. Aquí hay un milagro mayor que los que he hecho en el mundo exterior. Aquí hay un milagro espiritual. Esto es lo que debes recibir, así como otros. Ni siquiera puedes entender Mi Reino, y saber lo que significa—no puedes verlo, a menos que nazcas de nuevo.

Nicodemo le dijo: ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer? Así interpretan los hombres literalmente las figuras de Cristo, y esto ha sido la causa de muchos males y falsas doctrinas. Cuando Él usa metáforas para esclarecer la cosa, ellos de inmediato usan la metáfora más bien como un velo para ocultar el significado que como un cristal a través del cual verlo. ¡Esta es la razón por la que ha surgido la falsa doctrina de la transubstanciación! Porque nuestro Salvador dijo: "Este es mi cuerpo", los hombres no han podido entender que quiso decir: "Esto representa mi cuerpo. Esto es una figura." Verdaderamente "la letra mata". Es el espíritu interior el que da vida.

Jesús respondió: De cierto, de cierto os digo, que a menos que un hombre nazca de agua y del Espíritu, no puede entrar en el Reino de Dios. No puede ser un discípulo profesado de Cristo a menos que reciba el Espíritu y sea bautizado—si es que el agua aquí se refiere al Bautismo, lo cual juzgamos que no. Debe ser renovado, lavado y purificado. Eso debe ser el agua—y debe tener al Espíritu Santo habitando en él, de lo contrario, así como no puede ver, tampoco puede entrar en el Reino de Dios.

Lo que nace de la carne, carne es; y lo que nace del Espíritu, espíritu es. Un hombre puede tener los mejores padres que hayan existido, pero todo lo que nace de la carne, carne es, en el mejor de los casos. Tu padre puede ser un santo y tu madre un santo, pero tú naciste en pecado, porque lo que nace de la carne es carne, y a menos que nazcas del Espíritu, no puedes entender ni ver las cosas espirituales, y no puedes entrar en el Reino espiritual, porque no tienes capacidad espiritual. "La mente carnal no percibe las cosas que son de Dios, porque son espirituales, y deben ser discernidas espiritualmente." Por lo tanto, debemos nacer de nuevo para recibir ese Espíritu por el cual las cosas espirituales son discernidas y a las que se puede entrar.

No se maravillen de que les haya dicho: Deben nacer de nuevo. El viento sopla donde quiere, y oyes su sonido, pero no puedes decir de dónde viene ni a dónde va; así es todo aquel que nace del Espíritu. Hay misterios en la Naturaleza. Hay misterios en la Gracia. Cada alma recién nacida es un misterio. No puede explicarse a sí misma. Apenas puede entenderse a sí misma.

Nicodemo respondió y le dijo: ¿Cómo pueden ser estas cosas? Jesús respondió y le dijo: ¿Eres maestro de Israel, y no sabes estas cosas? Estas cosas simples—estos principios elementales—estos rudimentos del libro escolar de los Creyentes.

De cierto, de cierto os digo: Nosotros hablamos lo que sabemos y testificamos lo que hemos visto; y no recibís nuestro testimonio. Esto fue una pista adicional para Nicodemo sobre la incredulidad que aún persistía en él. "No recibís nuestro testimonio."

Si os he hablado de cosas terrenales—cosas que tienen que ver con los hombres mientras están aquí abajo.

Y no crees, ¿cómo creerás si te hablo de las cosas celestiales? Si levanto el velo y te hablo de misterios aún mayores, si no crees acerca de la regeneración, ¿dónde estarás si empiezo a hablar de Mi Divinidad y de todos los secretos internos?

Y ningún hombre ha subido al Cielo, sino aquel que descendió del Cielo, el Hijo del Hombre que está en el Cielo. Un enigma, sin duda, para Nicodemo, que en días posteriores entendió.

Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado: para que todo aquel que en Él cree, no se pierda, sino que tenga vida eterna. ¡Oh, ese bienaventurado, "cualquiera"! Escúchenlo, hijos de los hombres, y díganlo a sus vecinos—"Que todo aquel que en Él cree, no se pierda, sino que tenga vida eterna."

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, sino que tenga vida eterna. Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que cree en él no es condenado; puede ser muy falible. Su conciencia puede acusarle, pero no está condenado.

Pero el que no cree, ya está condenado. ¡Escuchen eso! "Ya condenado" —no en un estado de prueba. ¡Nunca hubo un error mayor que decir que los hombres están en un estado de prueba! Esa prueba pasó hace mucho tiempo. Han sido probados en el mundo y si son incrédulos, ya están condenados. "Ya condenado".

Porque no ha creído en el nombre del Hijo unigénito de Dios. Y esta es la condenación: la cabeza y la frente de ella.

Esa Luz ha venido al mundo, y los hombres amaron más la oscuridad que la Luz, porque sus obras eran malas. Porque todo aquel que hace lo malo odia la Luz, ni viene a la Luz, para que sus obras no sean reprendidas. Este es el secreto de la infidelidad. Esta es la razón de toda oposición a Cristo. ¡Es amor al pecado! Rastrealo hasta su guarida y escondite, y encontrarás que es el amor al pecado lo que engendra el odio a Cristo. Los hombres no ven porque no quieren ver. No quieren ver demasiado para no sentirse incómodos en su estado actual de vida. Así que patalean contra Cristo y tratan de apagar la Luz de Su Evangelio, para no ser reprendidos por ella.

Pero el que hace la verdad viene a la Luz, para que sus obras sean manifestadas, que son hechas en Dios. Dios nos dé el corazón que busca Su Luz, y tarde o temprano la encontraremos. ¡La encontraremos en Cristo!