Sermón 3484 | Daniel: un Modelo para los Suplicantes

Daniel era un hombre en una posición muy alta en la vida. Es cierto que no vivía en su propia tierra natal, pero, por la Providencia de Dios, había sido elevado a gran eminencia bajo el dominio del país en el que residía. Por lo tanto, naturalmente podría haber olvidado a sus pobres parientes—muchos lo han hecho. ¡Ay, hemos conocido a algunos que incluso han olvidado a sus pobres hermanos cristianos cuando han crecido en la Gracia y se han considerado demasiado buenos para adorar con los más pobres cuando se han enriquecido en los bienes de este mundo! Pero no fue así con Daniel. Aunque había sido hecho presidente del imperio, todavía era un judío—se sentía todavía uno con la descendencia de Israel. En todas las aflicciones de su pueblo él estaba afligido, y sentía que era un honor ser contado con ellos y su deber y privilegio compartir con ellos toda la amargura de su destino. Si no podía volverse despreciado y tan pobre como ellos, si la Providencia de Dios lo había hecho distinguido, su corazón no haría distinción alguna—los recordaría y oraría por ellos, y abogaría para que su desolación pudiera aún ser removida.

Daniel también fue un hombre muy elevado en cosas espirituales. ¿No es él uno de los tres más poderosos de Dios en el Antiguo Testamento? Se le menciona junto con otros dos en un versículo célebre como uno de los tres cuyas intercesiones Dios habría escuchado si hubiera escuchado alguna intercesión. Pero aunque estaba lleno de Gracia, él mismo, (y por esa misma razón), se inclinaba hacia aquellos que estaban en un estado bajo. Regocijándose como lo hacía ante Dios por su propia suerte, se entristecía y lloraba por aquellos de quienes la alegría había sido desterrada. ¡Es un defecto lamentable de aquellos cristianos que se creen llenos de Gracia, cuando empiezan a despreciar a sus semejantes! Pueden estar seguros de que están muy equivocados en la evaluación que han hecho de sí mismos. Pero es una buena señal cuando tu propio corazón es fructífero y saludable ante Dios, cuando te concedes a aquellos que han retrocedido y buscas a los que son débiles, y traes de nuevo a aquellos que fueron alejados. Cuando tienes, como tu Maestro, una tierna simpatía por los demás, ¡entonces eres rico en cosas divinas! Daniel mostró su íntima simpatía con sus Hermanos y Hermanas más pobres y menos llenos de gracia en el camino de la oración. Habría mostrado esa simpatía de otras maneras si hubieran surgido ocasiones, y sin duda lo hizo, pero esta vez la forma más adecuada de demostrar su unidad con ellos fue convirtiéndose en un intercesor por ellos.

Mi objetivo aquí y ahora será estimular al pueblo de Dios y especialmente a los miembros de esta Iglesia, a abundar en gran manera en la oración, cada vez más suplicando a Dios por la prosperidad de Su Iglesia y la extensión del Reino del Redentor.

Primero, nuestro texto nos da un modelo de oración. En segundo lugar, él y su contexto nos dan ánimo para la oración. Primero, entonces, nuestro texto nos da un modelo de oración.

Creo que primero puedo notar esto en cuanto a los antecedentes de la oración. Esta oración de Daniel no se ofreció sin consideración. Él no vino a orar como algunas personas lo hacen, como si fuera algo que no requiriera ningún tipo de reflexión previa. Constantemente se nos dice que debemos preparar nuestros sermones y, sin duda, creo que si un hombre no prepara sus sermones es muy reprensible. Pero, ¿acaso nunca debemos prepararnos cuando hablamos con Dios, sino solo cuando hablamos con los hombres? ¿No debe haber preparación del corazón del hombre cuando abrimos la boca delante del Señor? ¿No creen que a menudo, tanto en privado como en público, comenzamos a orar sin ningún tipo de preparación? Las palabras vienen y luego tratamos de animarlas, en lugar de que primero surjan los deseos y las palabras sean como vestiduras para revestirlos?

Pero las consideraciones de Daniel se basaban en esto, primero: estudiaba los Libros de Dios. Tenía consigo un viejo manuscrito del Profeta Jeremías. Lo leyó por completo. Al percibir tales y cuales cosas mencionadas, oraba por ellas. Al percibir tal y cual tiempo dado, y sabiendo que ese tiempo estaba casi llegado, ¡oraba con mayor fervor! ¡Oh, si estudiarais más vuestras Biblias! ¡Oh, si todos lo hiciéramos! ¡Cuánto podríamos suplicar las promesas! ¡Con qué frecuencia prevaleceríamos ante Dios cuando pudiésemos mantenerlo firme en Su Palabra y decir: "Cumple esto, Palabra Tuya, a Tu siervo, en lo que me has hecho esperar"! ¡Oh, es una oración grandiosa cuando nuestra boca está llena de las Palabras de Dios, porque no hay palabra que pueda prevalecer con Él como Su propia palabra! Le dices a un hombre, cuando le pides tal o cual cosa: "Tú mismo dijiste que harías tal o cual cosa." ¡Ahí lo tienes! Y así, cuando puedes aferrarte al Ángel del Pacto con este agarre consagrado: "¡Tú lo has dicho! ¡Tú lo has dicho!" Entonces tienes toda oportunidad de prevalecer con Él. Que nuestras oraciones, entonces, surjan de nuestros estudios bíblicos; que nuestro conocimiento de la Palabra sea tal que estemos calificados para orar una oración como la de Daniel.

Él había, además, está claro si lees la oración, estudiado la historia de su pueblo. Da un pequeño esquema de ella desde el día en que salieron de Egipto. El pueblo cristiano debería estar familiarizado con la historia de la Iglesia—si no con la Iglesia del pasado, ciertamente con la Iglesia de hoy. Nos familiarizamos con la posición del ejército prusiano y compramos nuevos mapas aproximadamente una vez por semana para ver todos los lugares y las ciudades. ¿No deberían los cristianos familiarizarse con la posición del ejército de Cristo y revisar sus mapas para ver cómo progresa el Reino de Dios en Inglaterra, en los Estados Unidos, en el Continente o en las estaciones misioneras alrededor del mundo? Todas nuestras oraciones serían mucho mejores si supiéramos más sobre la Iglesia—y especialmente sobre nuestra propia Iglesia. Me temo que debo decirlo—me temo que hay algunos miembros de la Iglesia que no saben lo que está pasando—apenas saben lo que significan algunas de nuestras empresas. Hermanos y hermanas, ¡conozcan bien las necesidades de la Iglesia en la medida de lo que puedan determinar! Y entonces, como Daniel, su oración será una oración fundada en la información—y con las promesas de Dios y el hecho de las necesidades de la Iglesia, orarán oraciones del Espíritu y del entendimiento. Que esto quede para seria consideración.

Pero a continuación, la oración de Daniel se mezcló con mucha humillación. Según la costumbre oriental que expresa el pensamiento y sentimiento interior mediante un acto exterior, se puso una vestimenta áspera hecha de pelo negro llamada saco, y luego, tomando puñados de ceniza, los arrojó sobre su cabeza y sobre el paño que lo cubría, y luego se arrodilló en el polvo en secreto. Estos símbolos exteriores se hicieron para expresar la humillación que sentía ante Dios. Siempre oramos mejor cuando oramos desde las profundidades, cuando el alma se humilla lo suficiente y obtiene un punto de apoyo. Entonces podemos suplicar a Dios. No digo que debamos pedir ver todo el mal de nuestros propios corazones. Un hombre bueno oró esa oración muy a menudo. Se le menciona en algunos escritores puritanos, un ministro del Evangelio. Le agradó a Dios escuchar su oración y nunca se regocijó después. Con gran dificultad se evitó que incluso se suicidara, tal era la profunda y terrible agonía que experimentaba cuando comenzaba a ver su pecado como él quería verlo. Es mejor ver tanto de eso como Dios quiera que veamos. No se puede ver demasiado de Cristo, ¡pero sí se podría ver demasiado de nuestro pecado! Sin embargo, hermanos y hermanas, esto rara vez ocurre. Necesitamos ver mucho de nuestras profundas necesidades, de nuestros grandes pecados, porque, ah, esa oración llegará más alto si viene desde lo más profundo. Inclinarse bien es un gran arte en la oración. Derramar la última gota de algo como la justicia propia. ¡Poder decir desde lo más profundo del corazón: «No por nuestra justicia suplicamos, oh Dios, porque hemos pecado, y también nuestros padres»! Pongan el negativo, el negativo más peso, sobre cualquier idea de suplicar por mérito humano. Cuando puedan hacer esto, entonces estarán en el camino correcto para orar una oración que moverá el brazo de Dios y les traerá una bendición. Oh, algunos de ustedes, impíos, han intentado orar, pero no se han postrado. Las oraciones orgullosas pueden golpear sus cabezas en el dintel de la misericordia, ¡pero nunca podrán pasar por el portal! No pueden esperar nada de Dios si no se colocan en el lugar correcto, es decir, como mendigo a los pies de Él; entonces les escuchará, pero no antes.

La oración de Daniel nos instruye en el siguiente punto. Estaba motivada por el celo por la Gloria de Dios. A veces podemos orar con motivos equivocados. Si busco la conversión de las almas en mi ministerio, ¿no es ese un buen motivo? Sí, lo es. Pero supongamos que deseo la conversión de las almas para que la gente diga: "¡Qué ministro más útil es!" Ese es un mal motivo que lo arruina todo. Si soy miembro de una Iglesia Cristiana y oro por su prosperidad, ¿no es eso correcto? Ciertamente, pero si deseo su prosperidad únicamente para que yo y otros podamos decir: "¡Mira nuestro celo por el Señor! ¡Mira cómo Dios nos bendice a nosotros y no a otros?" Ese es un motivo incorrecto. El motivo es este: "¡Oh, que Dios pueda ser glorificado, que Jesús pueda ver la recompensa de Sus sufrimientos! ¡Oh, que los pecadores puedan ser salvados, para que Dios pueda tener nuevas lenguas que Lo alaben, nuevos corazones que Lo amen! ¡Oh, que se acabe el pecado para que la santidad, la justicia, la misericordia y el poder de Dios sean magnificados!"

Así es como se debe rezar: cuando tus oraciones buscan la Gloria de Dios, ¡es la Gloria de Dios responder a tus oraciones! Cuando estás seguro de que Dios está en el asunto, estás en un buen camino. Si estás orando por algo que glorificará enormemente a Él, puedes estar seguro de que tu oración será rápida. Pero si no se cumple y no es por Su Gloria, entonces puede ser mejor estar contento sin ello que con ello. Así que ora, pero mantén tu cuerda del arco correcta: será inadecuada para disparar la flecha de la oración a menos que esta sea tu cuerda del arco: "¡Gloria de Dios, Gloria de Dios!" Esto por encima de todo: primero, último y en medio, debe ser el único objetivo de tu oración.

Luego, acercándome más a la oración, quisiera que noten cuán intensa era la oración de Daniel. "¡Oh Señor, oye; oh Señor, perdona; oh Señor, escucha y actúa, no demores, por tu propio bien!" Las mismas repeticiones aquí expresan vehemencia. Es un gran defecto de algunas personas en la oración pública cuando repiten el nombre, "¡Oh Señor, oh Señor, oh Señor!" tan seguido; a menudo equivale a tomar el nombre de Dios en vano y, de hecho, ¡es una repetición vana! Pero cuando la reiteración de ese nombre sagrado surge del alma, entonces no es una repetición vana; entonces no se puede repetir demasiado y no está abierta a nada parecido a la crítica que acabo de usar. Así que notarán cómo aquí el Profeta parece derramar su alma con, "¡Oh Señor, oh Señor, oh Señor!", como si, si el primer golpe a la puerta de la Misericordia no la abre, él golpeará de nuevo y hará temblar la puerta. Y luego, la tercera vez, vendrá con otro golpe atronador si, tal vez, puede tener éxito. Las oraciones frías le piden a Dios que las niegue; ¡solo las oraciones insistentes serán respondidas! Cuando la Iglesia de Dios no puede aceptar un "No" como respuesta, ¡no recibirá un "No" como respuesta! Cuando un alma suplicante debe obtenerlo, cuando el Espíritu de Dios obra poderosamente en él para que no pueda dejar ir al Ángel sin una bendición, ¡el Ángel no se irá hasta que haya dado la bendición a tal suplicante! Hermanos y Hermanas, si hay solo uno entre nosotros que pueda orar como Daniel lo hizo, con intensidad, ¡la bendición vendrá! Que esto anime a cualquier hombre o mujer diligente aquí que teme que otros no se exciten a la oración como deberían. Querido Hermano, ¿te comprometes a hacerlo? Querida Hermana, en el nombre de Dios, ¿te comprometes a hacerlo? Y Dios enviará una bendición a muchos a través de la oración de uno. ¡Pero cuánto mejor sería si muchos, decenas de hombres y mujeres aquí, sí, toda la Iglesia de Dios, se estimularan a esto, a que no le demos descanso hasta que establezca y haga de Jerusalén un alabanza en la tierra! ¡Oh, que nuestras oraciones puedan ir más allá de la oración, hasta llegar a la agonía! Tan pronto como Sion trabajó—conocen esa palabra—tan pronto como trabajó dio a luz hijos. ¡No hasta que llegue al trabajo de parto—no hasta entonces—podremos esperar ver mucho hecho! ¡Dios nos conceda tal trabajo de parto a cada uno de nosotros—y luego la promesa estará cerca de cumplirse!

Pero volviendo al texto, y un poco más de cerca, quiero observar que esta oración extraordinaria fue una oración de comprensión y también de sinceridad, para algunas personas, en su sinceridad, dicen tonterías — y creo que he escuchado oraciones que Dios podría entender, pero estoy seguro de que no las entendí. Ahora aquí hay una oración que podemos entender tanto como Dios. Comienza así: "Oh Señor, escucha." Pide a una audiencia. Así es como lo hace el peticionario si se presenta ante una majestad terrenal: pide ser escuchado. Empieza con eso: Oh Señor, escucha. No soy digno de ser escuchado. Si me cierras a mí y a mi caso fuera de la vista, será justo." Pide a una audiencia—lo entiende—y ahora va directo al grano sin demora: "Oh Señor, perdona." ¡Sabe lo que necesita! El pecado era la travesura, la causa de todo el sufrimiento. Pone la mano sobre ella. ¡Oh, es grandioso cuando uno sabe por qué está rezando! Muchas oraciones divagaban: el persa que reza evidentemente piensa que está haciendo bien al decir ciertas frases buenas, pero la oración que da en el blanco en el centro es la oración de que es bueno rezar. Dios nos enseñe a orar así. "Oh Señor, perdona."

Luego observa cómo enfatiza el punto. "Oh Señor, escucha y actúa." Si has perdonado—él no se detiene ni un minuto, pero aquí viene otra oración rápidamente a continuación—Haz el bien, Señor, interviene para la reconstrucción de Jerusalén—¡interviene para la redención de Tu pueblo cautivo! ¡Interviene para el restablecimiento del culto sagrado! Es bueno cuando nuestras oraciones pueden volar rápido, una tras otra, mientras sentimos que estamos avanzando. Sabes que en la lucha (y eso es un modelo de oración) mucho depende del apoyo firme, pero muchas veces depende mucho de la rapidez de acción. Así es en la oración. "¡Escúchame, mi Señor! Me has escuchado, perdóname. Si he llegado tan lejos, entonces actúa por mí—obra las bendiciones que necesito." Aprovecha tu ventaja—construye otra oración sobre la respuesta que has recibido. Si has recibido una gran bendición, di: "Porque Él ha inclinado su oído hacia mí, por eso lo llamaré. Porque me ha escuchado una vez, por eso llamaré de nuevo." Tal oración demuestra la consideración de quien ora. Es una oración ofrecida en el espíritu y también con entendimiento.

Y ahora otra cosa. La oración de Daniel fue una oración de santa cercanía. Captas ese pensamiento en la expresión, "Oh mi Dios." Ah, muchas veces oramos a distancia; oramos a Dios como si fuéramos esclavos tendidos a los pies de Su Trono; como si pudiera ser que, quizás, fuéramos escuchados, pero no estamos seguros. Pero cuando Dios nos ayuda a orar como debemos, llegamos directamente a Él, incluso a Sus pies, y decimos, "Escúchame, oh mi Dios." Él es Dios; por lo tanto, debemos ser reverentes. Él es mi Dios, por lo tanto podemos ser familiares; podemos acercarnos a Él. Creo que algunas de las expresiones que Martin Lutero usaba en la oración, si yo las usara, serían poco menos que blasfemias, pero tal como las usaba Martin Lutero, creo que eran profundamente devotas y aceptables ante Dios porque él sabía cómo acercarse a Dios. Sabes cómo tu pequeño hijo se sube a tu regazo. Te da un beso y te dirá muchas cositas que si alguien en el mercado las dijera, no podrías soportarlo; no deben ser dichas. Ningún otro ser puede ser tan familiar contigo como tu hijo. ¡Pero oh, un hijo de Dios; cuando su corazón está en lo correcto, cuán cerca se llega a su Dios! Derrama su queja infantil en un lenguaje infantil ante el Altísimo. Hermanos y hermanas, esto debe ser bien notado, que aunque él está suplicando y en la posición de humillación, ¡todavía no está en la posición de esclavitud! Aún es, "Oh mi Dios"; Él toma el Pacto. La fe percibe la relación como ininterrumpida entre el alma y Dios y suplica por esa relación. "Oh mi Dios."

Ahora, lo último a lo que llamaré su atención en esta oración modelo es esto: que el Profeta utiliza argumentos. Orar siempre debe consistir en argumentar. "Presenta tus razones fuertes" es un buen canon para una oración prevalente. ¡Debemos plantear asuntos ante Dios y presentar razones ante Él, no porque Él necesite razones, sino porque desea que sepamos por qué deseamos la bendición! En este texto se da una razón, primero, "No demores por tu propio bien", como si hubiera dicho, "Si permites que este pueblo Tuyo perezca, todo el mundo vilipendiará Tu nombre y Tu honor será manchado. Este es Tu pueblo y, porque son Tu propiedad, no permitas que Tu propio patrimonio sea dañado, sino salva Jerusalén por Tu propio bien."

Luego, lo pone en el mismo pie en otra forma: "Por tu ciudad y tu pueblo." Él insiste en que estas personas no eran como las demás. Realmente habían pecado, pero aun así existía una relación entre ellos y Dios que existía entre Dios y ninguna otra gente. De hecho, él suplica el Pacto entre Abraham y la descendencia de Abraham y el Dios de toda la tierra. ¡Buen suspiro! Y luego añade: "Porque se les llama por Tu nombre." Se decía que eran gente de Jehová. Fueron nombrados por el nombre del Dios de Israel. "¡Dios mío! ¡Que nada que lleve tu nombre se lleve como algo común! ¡Que no se quede arrastrado en el polvo—ven a rescatarlo! Tu sello, tu sello está sobre Israel. Israel te pertenece, por eso ven e interpone." De esto dedujo que si quisiéramos prevalecer, deberíamos argumentar a Dios —y son muchos— y las mentes discretas, cuando son fervientes, sabrán fácilmente hasta dónde llegar en la súplica y dónde parar. Recuerdo una mañana a un querido Hermano que ahora estaba presente orando de una manera que me pareció muy evidente cuando hablaba así: "Oh Señor, has tenido el placer de llamar a Tu Iglesia, Tu Esposa. Ahora, nosotros, siendo malvados, tenemos tanto amor por nuestros cónyuges que, si hubiera algo en el mundo que fuera para su bien, no escatimaría en dárselo. ¿Y no harás tú, oh esposo de la Iglesia, lo mismo con tu cónyuge y dejarás que tu Iglesia reciba una bendición, ahora que ella la suplica?" Parecía bueno argumentar, según la propia clase de Cristo: "Si tú, siendo malvado, sabes dar buenos dones a tus hijos, ¿cuánto más dará tu Padre Celestial el Espíritu Santo a quienes le pidan?" Haz una promesa y extiéndela ante el Señor, y di: "¡Señor, lo has dicho, hazlo!" A Dios le encanta que le crean. Le encanta que pienses que dice lo que dice. Es un Dios práctico. Su palabra tiene poder y no le gusta que tratemos Sus promesas como algunos de nosotros, como si fueran papel de desecho, como si fueran cosas para leerse para fomentar nuestro entusiasmo, pero no para usarse como verdad práctica real. ¡Oh, suplicadles a Dios! Llenad vuestras bocas de razonamiento y presentaos ante Él. Haz de esto tu determinación: que como Iglesia, al ver que necesitamos Su Espíritu y una prosperidad renovada, no escatimaremos ni dejaremos un solo argumento sin usar para que podamos prevalecer ante el Dios de la Misericordia para enviarnos lo que necesitamos. Así que, por tanto, esta como una oración modelo. Ahora necesitaré un poco más de tiempo para hablar sobre el ánimo que el texto y su entorno nos brindan en la oración.

Hermanos y hermanas, siempre es un estímulo hacer algo cuando ves a los mejores hombres haciéndolo. Muchas personas han tomado una medicina solo porque conocían a hombres más sabios que ellos que la tomaban. Las personas más buenas y sabias de todas las épocas han adoptado la costumbre de la oración en tiempos de aflicción y, de hecho, en todo momento. Eso debería alentarnos a hacer lo mismo. Escuché a un querido hermano galés hablar el pasado jueves por la noche, quien me interesó y me divirtió también, pero no puedo profesar repetir la manera en que nos contó una historia bíblica. Fue algo así. Lo contó como un galés, y no exactamente como creo que yo podría hacerlo. Dijo que después de que el Señor Jesucristo subió al Cielo, habiendo dicho a Sus discípulos que esperaran en Jerusalén hasta que se les diera el Espíritu de Dios, probablemente Pedro podría haber dicho: 'Bueno, ahora no debemos salir a predicar hasta que venga esta bendición, así que me iré a pescar.' Y Juan podría haber dicho: 'Bueno, ahí está el viejo barco en el lago de Genesaret. Creo que iré a ver cómo va—hace mucho tiempo que no lo reviso.' Y cada uno podría haber dicho: 'Bueno, seguiré con mis asuntos, porque no falta mucho tiempo para que Él venga, y podemos ocuparnos de nuestra vocación terrenal.' 'No,' dice él, 'no dijeron eso en absoluto, sino que Pedro dijo: '¿Dónde haremos una reunión de oración?' Y María dijo que tenía una habitación grande y agradable que serviría para la reunión de oración. En verdad estaba en una calle trasera y la casa no era muy respetable y, 'Además,' dice ella, 'está en la parte más alta de la casa, pero es una habitación grande.' 'No importa,' dice Pedro, 'estará más cerca del Cielo.' Así que fueron a la habitación de arriba y comenzaron a orar, y no cesaron la reunión de oración hasta que llegó la bendición.

Entonces el Hermano nos contó la siguiente historia de una Reunión de Oración en la Biblia. Pedro estaba en prisión y Herodes tenía tanto miedo de que se escapara de nuevo que puso 16 policías para cuidarlo. Y los Hermanos y Hermanas sabían que no podrían sacar a Pedro de otra manera que una sola, así que dijeron: "Tendremos una Reunión de Oración." Siempre era así con la Iglesia en ese tiempo, cuando algo iba mal, decir: "¿Dónde haremos una Reunión de Oración?" Así que la señora Mark dijo que había conseguido una buena habitación que serviría muy bien para una Reunión de Oración. Estaba en una calle trasera, así que nadie lo sabría, y estarían tranquilos. Así que hicieron esa Reunión de Oración y comenzaron a orar. Supongo que no oraron al Señor para que derribara los muros de la prisión, ni para matar a los policías, ni nada de ese tipo, sino que solo oraron para que Pedro pudiera salir, y dejaron a Dios decidir cómo saldría. Mientras oraban, alguien llamó a la puerta. "Ah," dijeron, "ese es un policía que viene por otro de nosotros." Pero Rhoda fue a la puerta a mirar, y cuando miró, ¡retrocedió asustada! ¿Qué vio? Sin embargo, miró de nuevo y se convenció de que no era otro que Pedro. Regresó a su señora y dijo: "¡Pedro está en la puerta!" ¡Qué almas buenas! Habían estado orando para que Pedro saliera, pero no podían creerlo, y dijeron: "¡Ah, es su espíritu, su ángel!" "No," dijo la joven, "conozco a Pedro lo suficientemente bien. Ha estado aquí docenas de veces y sé que es Pedro" —y entró Pedro, y todos se maravillaron de su incredulidad. ¡Habían pedido a Dios liberar a Pedro, y Pedro estaba libre! ¡Fue la Reunión de Oración la que lo logró! Y tengan la seguridad de que todos encontraríamos en ella nuestro mejor recurso en toda hora de necesidad para acercarnos a Dios—

La oración hace que la nube más oscura se retire.
La oración sube la escalera que Jacob vio,
Da ejercicio a la fe y al amor,
Trae toda bendición desde lo alto.
¡Al reprimir la oración, dejamos de luchar!
¡La oración hace brillante la armadura del cristiano!
Y Satanás tiembla cuando ve
Al santo más débil de rodillas.

¡Es la oración la que lo hace, y este hecho debería alentarnos a orar!

El éxito de la oración de Daniel es el siguiente aliento. No había llegado al final de su oración antes de que una mano suave lo tocara y él levantara la vista: ¡y allí estaba Gabriel en forma de hombre! ¡Eso fue un trabajo rápido! Así pensó Daniel, pero fue mucho más rápido de lo que Daniel esperaba, porque tan pronto como comenzó a orar, la palabra se emitió para que el ángel descendiera. ¡La respuesta a la oración es lo más rápido del mundo! "Antes de que llamen, responderé; mientras aún hablan, oiré." Creo que la electricidad viaja a la velocidad de doscientas mil millas en un segundo, según se estima, ¡pero la oración viaja más rápido que eso, porque es: "Antes de que llamen, responderé." ¡No se ocupa tiempo en absoluto! Cuando Dios quiere responder, la respuesta puede llegar tan pronto como se da el deseo. Y si se demora, es solo para que pueda llegar en un mejor momento, como algunos barcos que regresan más despacio porque traen una carga más pesada. ¡Las oraciones demoradas son oraciones que se ponen a generar interés por un tiempo, para regresar no solo con el capital, sino también con los intereses compuestos! ¡Oh, la oración no puede fallar, la oración no puede fallar! ¡El cielo puede caer tan pronto como la oración falle! ¡Dios puede cambiar antes las ordenanzas del día y la noche, que dejar de responder a la oración fiel, creyente, trabajada por el Espíritu de Su propio pueblo avivado, serio e importuno! Por lo tanto, porque Él envía éxito, ¡Hermanos y Hermanas, orad mucho!

También debería animarnos, a continuación, a recordar que Daniel oró por un caso muy difícil. Jerusalén estaba en ruinas. Los judíos estaban dispersos. Sus pecados eran excesivos. Pero, sin embargo, él oró y Dios lo escuchó. No estamos en un caso tan malo como ese con la Iglesia; no tenemos que lamentar que Dios se haya apartado de nosotros; nuestra oración es que Él no retire Su mano, ni siquiera en alguna medida. Ruego a Dios que mi sepultura sea larga antes de que deje que esta Iglesia pierda Su Presencia. No hay nada que yo sepa en conexión con nuestra vida eclesiástica que valga un solo centavo, si el Espíritu de Dios ha partido. Él debe estar allí. Hermanos y hermanas, si no son orantes. Si no son santos. Si no son fervientes, ¡Dios no mantendrá a pastores, diáconos, ancianos y miembros de la Iglesia viviendo cerca de Él! La tristeza del corazón que uno sentirá si se mantiene recto no puede expresarse. Que el Señor impida nuestro declive. Si estás decaído, que Él te haga volver. Me temo que algunos de ustedes están así—enfriándose. De vez en cuando oigo de una persona que encuentra demasiado lejos venir al Tabernáculo. Antes era muy corto en un tiempo, aunque fueran cuatro o cinco millas. Pero cuando el corazón se enfría, el camino se hace largo. Ah, hay algunos que quieren esta pequeña atención y aquella. Hubo un tiempo en que se paraban en el pasillo, en el lugar más frío y expuesto al viento; si la Palabra les era de bendición, no les importaba. ¡Que Dios conceda que siempre puedan ser un pueblo vivo, durante años y años, hasta que el mismo Cristo venga! Pero oh, ustedes que viven cerca de Dios, hagan de esto su oración diaria, cada hora y cada noche, para que Él no se retire de nosotros por nuestros pecados, sino que continúe extendiendo Su mano con bondad amorosa, ¡incluso hasta que nos reúna con nuestro Padre!

Además, debería alentarnos en la oración a recordar que Daniel era solo un hombre, y sin embargo ganó su causa. Pero si dos de ustedes se ponen de acuerdo sobre cualquier cosa, se hará; pero un cordón triple, un cordón cincuenta veces más fuerte; ¡oh, si de nuestros cuatro mil miembros, cada uno rezara al instante, día y noche, por la bendición, oh, qué prevalencia habría! ¡Ojalá Dios fuera así!

Hermanos y hermanas, ¿qué hay de sus oraciones privadas—son como deberían ser? Esas oraciones matutinas, esas oraciones vespertinas, y esa oración del mediodía, porque ciertamente su alma debe elevarse al Cielo, aunque sus rodillas no estén dobladas—¿esas oraciones son como deberían ser? Traerá delgadez sobre ustedes—¡no puede haber un alma gorda y oración descuidada! Debe haber mucha oración si hay mucho regocijo en el Señor.

¿Y entonces tus oraciones familiares—las mantienes? El otro día estaba en un vagón de ferrocarril y un caballero me dijo, que estaba sentado a mi lado: "Mi hijo se va a casar mañana—se va a casar con una de sus miembros." "Me alegra escucharlo," dije. "Espero que sea un Creyente." "Oh, sí, señor. Ha sido miembro de su Iglesia durante algunos años. Desearía que me escribiera algo para darles mañana." Bueno, ya sabe cómo se sacude el vagón, pero logré apuntar algo en un pequeño trozo de papel con un lápiz. Las palabras, creo, que puse fueron algo así como: "Les deseo toda la alegría. Que sus alegrías se dupliquen. Que su dolor se divida y se alivie." Pero luego puse: "Construyan el altar antes de construir la tienda. Cuídense de que la oración diaria comience su vida matrimonial." ¡Estoy seguro de que no podemos esperar que nuestros hijos crezcan como una semilla piadosa si no hay oración familiar! Entonces, ¿sus oraciones familiares son lo que deberían ser?

Luego, permítanme decirles a cada uno: ¿qué hay de vuestras oraciones como miembros de la Iglesia? Quizá soy la última persona que podría quejarse de una Reunión de Oración. Realmente es un espectáculo impresionante ver a tantos de vosotros, pero debo confesar que no me siento del todo satisfecho, porque hay algunos miembros a los que solía ver, pero que ahora no veo. Sé que veo algunos nuevos y nunca nos faltan hombres que rezan, ¡pero también quiero ver a los demás! Sé que quienes están constantemente en Reuniones de Oración pueden decir que es bueno estar allí. A menudo es la mejor noche de la semana para nosotros, cuando nos reunimos para suplicar por la bendición. No os ruego, os ruego, que descuidéis reuniros juntos para la oración. ¡Cuántas veces he dicho: "¡Toda nuestra fuerza está en la oración?"! Cuando éramos muy pocos, Dios nos multiplicaba en respuesta a la oración. ¡Qué oraciones pusimos día y noche cuando nos lanzamos a alcanzar el Evangelio en un edificio más grande! ¡Y qué respuesta nos envió Dios! Desde entonces, en tiempos de necesidad y dificultad, hemos clamado a Dios y Él nos ha escuchado. Cada día nos envía ayuda para nuestro colegio, para nuestro orfanato y para nuestras otras obras, en respuesta a la oración. ¡Oh, vosotros que venís aquí como miembros de la Iglesia, si no rezáis, las vigas que salen de estos muros y las piedras clamarán contra vosotros! Esta casa fue construida en respuesta a la oración. Si alguien hubiera dicho que nosotros, que éramos pocos y pobres, podríamos haber levantado una estructura así, ¡creo que habría sonado imposible! Pero se hizo—ya sabes lo fácil que se hizo, cómo Dios nos levantó amigos, cómo nos ha ayudado hasta hoy. ¡Oh, no dejes de rezar! Me parece, buena gente, muy parecido a ese rey que, cuando fue al Profeta moribundo, le dijeron: "Toma tus flechas y dispara" y fue a la ventana, y disparó solo una vez—y el Profeta se enfadó y dijo—"Deberíais haber disparado muchas veces, y entonces habríais destruido por completo a vuestros enemigos." Y así rezamos, por así decirlo, pero poco. Pedimos poco, y Dios se lo da. ¡Oh, que pidiéramos mucho y recáramos por mucho—y disparáramos muchas flechas, y supliquéramos con mucha fervor!

Mira nuestra ciudad. No diría una palabra despectiva contra mi país, pero temo que no hay mucha diferencia entre el pecado de Londres y el pecado de París. ¡Y mira lo que ha llegado a ser París! Apenas se podría vivir en esa ciudad y conocer todo el pecado que allí ocurría sin temer que el pecado de esa nación traería un castigo nacional. ¡Y oh, esta malvada Ciudad de Londres, con sus antros de vicio e inmundicia! Vosotros sois la sal de la tierra, los que amáis a Cristo, ¡no dejéis que vuestra sal pierda su sabor! ¡Dios no quiera que pequéis contra el Señor dejando de orar por este pueblo malvado! Por doquier, mar y tierra, están rodeados por los adversarios de la Verdad de Dios para hacer prosélitos. Os ruego que rodeéis el Trono de la Misericordia, ¡para que sus esfuerzos sean derrotados! En este tiempo debería haber oración especial. Cuando Dios en su Providencia parece estar sacudiendo el Papado hasta sus cimientos, ¡ahora deberíamos clamar en voz alta y no escatimar! De estas convulsiones Dios puede traer bendiciones duraderas. No descuidemos trabajar cuando Dios obra. Que la mano del hombre se levante en oración cuando el ala del ángel se mueve en la Providencia. Podremos esperar grandes cosas si podemos orar con grandeza y luchar con fervor.

¡Os llamo en el nombre de Dios, al Trono de la Misericordia! ¡Acercaos allí con intensa insistencia—y vendrá una bendición que aún no habéis imaginado! Orad por algunos de los aquí presentes que no se han convertido. Hay bastantes de ellos. No orarán por sí mismos—¡rogémosles hasta ponerles en oración! Oremos a Dios por ellos hasta que, al fin, ellos oren a Dios por sí mismos. ¡La oración puede abrir la puerta de la Misericordia, tanto para otros como para nuestro propio pueblo! ¡Por lo tanto, abundemos en oración, y Dios nos envíe la bendición, por amor a Jesús! Amén.

Exposición por C. H. Spurgeon: Daniel 9:1-11

En el primer año de Darío, hijo de Asuero, de la descendencia de los medos, que fue hecho rey sobre el reino de los caldeos. En el primer año de su reinado yo, Daniel, entendí por los libros el número de los años de los cuales la Palabra del Señor vino a Jeremías el Profeta, que Él cumpliría setenta años en las desolaciones de Jerusalén. Daniel fue él mismo un Profeta, pero estudió las profecías Inspiradas de Jeremías. Si tal hombre lee las Escrituras, ¡cuánto más debemos leer nosotros! Cualquiera que sea la Luz de Dios que supongamos habite en nosotros, nos irá bien caminar por la mera y segura Palabra de la profecía.

Y dirigí mi rostro al Señor Dios, para buscarlo mediante la oración y súplicas, con ayuno, saco y ceniza. Y oré al Señor mi Dios, e hice mi confesión, y dije: Oh Señor, Dios grande y temible, que guardas el Pacto y la misericordia a los que te aman, y a los que guardan Tus mandamientos, hemos pecado, y hemos cometido iniquidad. Y hemos hecho maldad, y nos hemos rebelado, incluso apartándonos de Tus preceptos y de Tus juicios. Daniel ciertamente se había rebelado menos que cualquiera de sus compatriotas y aun así él es el primero en hacer confesión en su nombre. Así que, Hermanos y Hermanas, cuando hemos confesado nuestros propios pecados, y hemos encontrado misericordia, entonces ¡debemos comenzar a ser intercesores por otros! Debemos hacer confesión por los pecados de nuestras familias, por los pecados de nuestra ciudad, por los pecados de nuestro país. Si ya no necesitamos suplicar por salvación para nosotros mismos porque ya la hemos obtenido, ¡pongamos toda la fuerza de nuestras oraciones en beneficio de los demás!

Ni hemos escuchado a Tus siervos los Profetas, que hablaron en Tu nombre a nuestros reyes, a nuestros príncipes y a nuestros padres, y a todo el pueblo de la tierra. El pecado aumenta grandemente cuando pecamos contra las advertencias enviadas por Dios. Daniel lo confiesa.

Oh Señor, la justicia te pertenece a Ti, pero a nosotros nos pertenece la confusión de rostros, como en este día; a los hombres de Judá, y a los habitantes de Jerusalén, y a todo Israel, los que están cerca y los que están lejos, por todos los países a donde los has dispersado, por causa de su delito que han cometido contra Ti. Oh Señor, a nosotros nos pertenece la confusión de rostro, a nuestros reyes, a nuestros príncipes, y a nuestros padres, porque hemos pecado contra Ti. Al Señor nuestro Dios le pertenecen misericordias y perdón, aunque nos hayamos rebelado contra Él. ¡Qué versículo tan lleno de gracia es ese! Seguramente podría imprimirse en letras de oro, y todo pecador tembloroso y penitente podría mirarlo hasta que, al fin, rayos de luz atravesaran la oscuridad de su desesperación.

Ni nosotros hemos obedecido la voz del Señor nuestro Dios, para caminar en Sus caminos que Él nos puso por medio de Sus siervos, los Profetas. Sí, todo Israel ha transgredido Tu Ley, incluso al apartarse, para no obedecer Tu voz. Por lo tanto, la maldición ha sido derramada sobre nosotros, y el juramento que está escrito en la Ley de Moisés, el siervo de Dios, porque hemos pecado contra Él.