Sermón 3491 | La Caridad del Salvador

La historia de este milagro es maravillosamente atractiva. Siempre ha sido un tema favorito entre los predicadores. Desde los días de los Apóstoles y los padres de la Iglesia se han deleitado en detenerse en cualquier detalle de ella tal como lo describen los tres Evangelistas que la registran. Con frecuencia hemos hablado del incidente en su conjunto; por lo tanto, ahora concentremos nuestra atención en la pregunta que Jesús le hizo al ciego: "¿Qué quieres que haga por ti?" Él hace la misma pregunta en esta buena hora; la hace a los ciegos y, creo, también la hace a los parcialmente ciegos. Hay algunos de nosotros cuyos ojos están abiertos, pero cuya visión es oscura; no podemos ver de lejos. Nuestro bendito Señor y Maestro nos dice a nosotros, así como a los ciegos: "¿Qué quieres que haga por ti?"

Consideremos esta cuestión atentamente, primero desde la parte de nuestro Salvador—la disposición que muestra. Y luego desde nuestra propia parte—el llamado al que deberíamos responder.

La pregunta, tal como la planteó nuestro Salvador, es expresiva de mucha ternura. Hay una hermosa delicadeza en su manera. La ausencia de cualquier alusión distinta a la privación que sufrió el hombre pobre es amable. He notado, en muchos casos, que para las personas afligidas, cualquier alusión a sus males es muy desagradable. Difícilmente podrías hacer algo más descortés a una persona ciega que recordarle continuamente su ceguera, o a una persona coja que referirse constantemente a su desventura. Tales personas esperan que, soportando el mal pacientemente, ellos mismos, este no sea detectado por otros y están ansiosos por evitar la lástima, que es dolorosa cuando se vuelve impositiva. Ahora, nuestro Salvador no le dijo a este hombre: «¡Ay, pobre criatura, qué triste estado en que te encuentras!» No hubo una palabra acerca de la ceguera del hombre para herir su sensibilidad. Era un mendigo, además, y su dependencia de las limosnas para su subsistencia sería, de por sí, lo suficientemente humillante sin referirse a esa pobreza que, si se siente intensamente, tiende a aplastar el espíritu de un hombre y despojarlo de su autoestima. No hay una palabra sobre la pobreza aquí. Cristo no dijo: «¿Cuánto tiempo llevas sentado al lado del camino pidiendo limosna? ¿Cuánto has obtenido de la fría mano de la caridad durante los últimos días?» No sabrías que el hombre era un mendigo y ciego por la pregunta que el Salvador le dirigió. «¿Qué quieres que haga por ti?» —eso podría haberse dicho a un príncipe o a un rey con tanta gracia como se lo dijo al pobre mendigo ciego de Jericó.

No sé si ves mucho que admirar y apreciar en esta ternura. Creo que se necesita un hombre de fino sentimiento y generosa simpatía para valorarla plenamente. Muy característico fue de la manera en que Cristo trata con las almas, como muestran otros ejemplos. La parábola del hijo pródigo es un cuadro correcto de los tratos de nuestro Padre Celestial con Sus hijos que regresan. En esa parábola se nos habla de la desnudez, pobreza, hambre, etc., del joven, pero el padre nunca menciona ninguna de estas cosas—¡sino que se echó sobre el cuello sin lavar de su hijo y besó su rostro todavía sucio—y lo recibió en sus brazos, todo raído como todavía estaba! Para cualquier otra persona él habría sido un objeto repugnante, y sin embargo para el corazón de su padre seguía siendo encantador, ¡porque era su propio hijo querido! Percibió la joya, aunque estuviera sobre un estiércol. No dijo: "Mi querido hijo, ¡qué triste es que hayas dejado mi techo! ¿Cómo pudiste ser tan tonto como para gastar tu sustento con prostitutas? Ay, mi querido hijo, a qué degradación has sido llevado alimentando cerdos." No, no debe haber ningún tipo de alusión en absoluto a la situación en la que el joven pródigo regresó. Fue reconocido y bienvenido tal como era—en su pecado.

Ni el Evangelio de Jesucristo viene a ustedes con burlas y reprensiones, recordándoles continuamente su pecado. Esa es la obra de la Ley de Dios. La Ley es como una aguja afilada. Debe atravesar la tela y arrastrar consigo el hilo de plata del Evangelio. El mensaje del Evangelio no se centra tanto en su pecado como en el remedio para él. ¡Y cuando se trata de tratar con su pecado, lo trata menos como un crimen que como una enfermedad! Lo ve como una aflicción. Toma la visión más misericordiosa posible—y ¿cuánto les dice incluso de enfermedad? Les da muchas invitaciones: "¡Ho, todos los que tienen sed!" Nada sobre el pecado allí. "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados." Nada sobre el pecado allí. Recuerda aquel himno de Rowland Hill, que dice—"Ven sucio, ven desnudo, ven tal como eres." No estoy completamente seguro de que ese sea precisamente el estilo de la invitación del Evangelio, porque eso parece decir: "Venid a mí todos los que quieran. Quien quiera, que venga y beba libremente del Agua de Vida." El Evangelio hace la menor alusión posible al pecado del pecador. Por supuesto, el pecador debe ser llamado pecador, y el Evangelio nunca dice: "Paz, paz," donde no hay paz—y al mismo tiempo no expone la enfermedad sin prescribir el remedio. El Evangelio no nos apela tanto con tonos de trueno para informarnos de nuestro peligro como nos amonesta a huir sin demora a un lugar seguro. ¡El Evangelio no habla desde el Sinaí, sino desde el Calvario! Desde el Sinaí escuchas la voz de la justicia rígida—desde el Calvario escuchas la voz de la tierna misericordia y del perdón gracioso.

Hay algo, creo yo, entonces, en esta omisión del Salvador que tiene una ternura bendita en ella. ¿Preguntas, "¿Por qué tanta ternura hacia el pecador?"? La respuesta es, "Porque él es alguien que necesita ser tratado con ternura." Se ha dicho que el buen cirujano debe tener el corazón de un león y las manos de una dama. Debe tener el valor de hacer cualquier cosa que sea de importancia vital para el cuerpo físico, ya sea para colocar una articulación, amputar un miembro o descubrir un nervio sensible, y aun así debe tener la mayor delicadeza al tocar y el corazón más tierno al realizar una operación que implique dolor para el paciente. Tener sus huesos colocados con dedos suaves es el deseo del hombre lesionado. La conciencia despertada es sumamente sensible. La Ley ha estado usando sus látigos sobre la espalda del pecador hasta que ha quedado marcada con profundas heridas. "Toda la cabeza está enferma, y todo el corazón débil; desde la planta del pie hasta la cabeza, no hay salud en él, sino heridas, contusiones y llagas purulentas." ¡Un hombre así necesita ser tratado con suavidad! ¡El Médico de las almas lo sabe! ¡El Salvador de los pecadores actúa así! No se pronuncia una palabra dura, sino que la Gracia se derrama de Sus labios. No amenazas, terror, reprensiones, sino Gracia, y paz, y amor.

Me deleito en este pensamiento—puede ser común, ¡pero ciertamente es práctico y valioso! ¡Qué enseñanza nos brinda! ¡Cómo nos enseña sabiamente a tratar la delicada conciencia! Como el Salvador mismo, debemos ministrar a aquellos que sienten su necesidad de ayuda y sanación con mucho amor y suavidad, no sea que rompamos la caña desgarrada o apaguemos el mechón humeante. Al hipócrita y al autojusto no se les debe mostrar delicadeza. Las caricias solo alimentarían su vanidad. El Salvador se dirige a ellos con amenazas de repugnancia—"¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas!" ¡Qué epítetos indignados usa! ¡Con qué completo desprecio los ataca, llamándolos "necios y ciegos", "serpientes y generación de víboras"! Sí, "sepulcros blanqueados", ¡y no sé qué más además! Pero cuando se trata de las ovejas esquiladas, ¡qué tiernamente las lleva en Su seno! ¡Qué suavemente se dirige a aquellos cuyos corazones quebrantados necesitan ternura! Hagamos lo mismo. Tratemos de sacar a relucir los dulces de la promesa. Tratemos de dividir la promesa en pequeñas piezas, de manera que les pueda dar el significado y el sentido, para que puedan comprenderlo. Recemos para que el Espíritu Santo, el Consolador, haga eficazmente de nosotros los instrumentos para consolar a toda alma que esté deprimida y abatida.

No menos notable es la sabiduría del Salvador. Observa la pregunta, "¿Qué quieres que haga por ti?" Es una regla con Cristo nunca hacer por nosotros lo que podemos hacer nosotros mismos. No le dijo al hombre que era ciego, porque el hombre lo sabía por sí mismo. No se ocupó de hacer el trabajo de la conciencia. ¡En vano buscas a Jesucristo o al Espíritu Santo para hacer por un hombre lo que le corresponde hacer al hombre mismo! Este pobre individuo podía decir que era ciego, por eso nuestro Señor le hizo una pregunta que puso a trabajar su propia mente. Ahora, querido amigo, si deseas ser salvo, Cristo te pregunta: "¿Qué quieres que haga por ti?" Tu propia conciencia, si está algo iluminada, te dirá que tienes muchos pecados que necesitan ser perdonados. ¿Por qué debería Cristo decirte eso? El monitor interno, cuando está plenamente despierto, sabe que hay muchos pecados que has cometido que requieren absolución, y muchos pecados adheridos a tu naturaleza de los cuales necesitas ser limpiado. Tienes mucha depravación que superar. Tu conciencia te lo dice. Cristo no viene a ti en el Evangelio y te dice esto. No te acusa ni te disculpa de esa manera. Con toda suavidad y dulzura, formula la pregunta así: "¿Qué quieres que haga por ti?"—como si para hacer que el hombre ciego realmente reflexionara sobre la oscuridad en la que había vivido tanto tiempo, sobre las escamas que cubrían sus ojos y la enfermedad que afectaba su nervio óptico. Fue útil hacer que pensara en todo esto, para que su conciencia se ejercitara de manera natural y completa. Me parece que fue una lección salutaria, sin la cual nunca habría sentido la gratitud que el don de la vista debería inspirar. Muchos mercés recibimos y apreciamos de manera inadecuada porque nunca hemos conocido la falta de ellas. Las personas que nunca han estado enfermas en su vida no son tan agradecidas por la salud como aquellos que se restablecen tras una larga enfermedad, o quienes a menudo han sido postrados en una cama de sufrimiento. Aquellos que nunca han conocido la presión de la pobreza rara vez son tan agradecidos como deberían por la comida y el vestido. Mientras este hombre no podía ver nada, podía discernir mucho con su conciencia interna. Su privación sugeriría tantas desventajas que, cuando recibiera la luz, ¡seguro bendeciría a Cristo por ella! Con el poder de la visión, para mirar una vez más el mundo exterior, tendría una canción en la boca, ¡así como luz en sus ojos! Fue sabio de Cristo ejercitar así su conciencia para evocar su gratitud.

Por medio de esta pregunta, Cristo estaba dando al hombre lecciones sobre la oración, tal como un maestro anima a un escolar a acudir a él si encuentra alguna dificultad en sus ejercicios que no puede superar. Supongamos que se trata de la traducción de una oración del latín al inglés. Cuando pide ayuda, ¿el maestro inmediatamente toma el asunto de sus manos y lo hace por él? ¡Ciertamente no! Él dice: "¿Dónde está tu dificultad? ¿Es el significado de ese sustantivo, o la construcción de ese verbo, o qué es lo que te desconcierta? Señala el punto que te aflige, y te daré la ayuda que necesitas." Cuando el hombre ciego dijo: "Tú, Hijo de David, ten misericordia de mí", su petición era válida, pero vaga. Él imploraba misericordia, pero ¿qué misericordia en particular necesitaba? Necesitaba aprender el sagrado arte de suplicar. El cristiano más avanzado aún necesita decir: "Señor, enséñanos a orar." He notado que, aunque los discípulos a menudo escuchaban predicar a Cristo, nunca decían: "Señor, enséñanos a predicar"—pero cuando lo escuchaban orar—recuerda los pasajes—"Mientras Él oraba en cierto lugar, los discípulos le dijeron: Señor, enséñanos a orar." Estaban tan asombrados con la oración del Salvador, que aunque tal vez pensaban que podrían emular Su predicación, Su oración parecía demasiado magistral, demasiado infinitamente superior a ellos, y no pudieron evitar exclamar: "¡Oh Dios, muéstranos cómo orar así!" Sentían que la majestad de Su oración era algo grandioso si tan solo pudieran alcanzarla. Deseaban ser enseñados a orar. Esto es lo que Cristo estaba haciendo con este hombre—¡Le estaba enseñando a orar! No le abrió los ojos de inmediato, sino que lo animó a pedir lo que necesitaba que se hiciera por él. Cuando el niño empieza a caminar, corre ansioso por agarrarse a algo. La madre se aleja un poco más, y un poco más, y el niño avanza tambaleante para alcanzar lo que desea—y así aprende a caminar. Así es con la misericordia de Dios—Él la ofrece un poco más lejos, y aún un poco más lejos—para que el alma pueda orar aún más. Fue sabiduría por parte de Cristo, entonces, por esta razón, plantear la pregunta.

¡Y oh, qué maravillosa generosidad implica esta pregunta! La liberalidad del Salvador no conoce límites. "¿Qué quieres que haga por ti?" Si los señores Rothschild, o algún otro eminente capitalista, pusieran en la mano de uno un libro de cheques en blanco, y dijeran: "Ahí, cobra lo que quieras", ¡sería una liberalidad inaudita! Hasta el grado en que un hombre pueda estar dispuesto a beneficiar a su semejante, debe haber un límite. Pero cuando Jesús dice: "¿Qué quieres que haga por ti?" no hay límite a Sus recursos ni a Su disposición para otorgar. La voluntad de la persona a quien se le hace la pregunta puede limitar la petición, pero como el Salvador lo expresó, Él daba, por así decirlo, una especie de desafío al pobre mendigo para que pidiera lo que quisiera. Ahora, Hermanos y Hermanas, esta es más o menos la manera en que el Salvador trata con todos Sus hijos. "¿Qué quieres que haga por ti?" Sea cual sea tu deseo, Él te escuchará y lo atenderá. No digo que te lo concederá si no es para tu beneficio, pero sí desea que le digas lo que deseas pedir. Tenemos un ejemplo en este Capítulo de este tipo de limitación: cuando Santiago y Juan pidieron algo que Nuestro Señor creyó que no les sería provechoso tener. Sin embargo, si verdaderamente es para tu beneficio y para Su Gloria, lo tendrás, ¡pide lo que quieras! No debes dictar, sino suplicar insistentemente. No eres Omnisciente y, por lo tanto, tu voluntad nunca puede ser más sabia que la Suya, pero eres hijo de Dios y, por lo tanto, tu deseo será muy prevalente ante Él. "Pide lo que quieras, y se te concederá." Toma este Libro: las promesas en él son sumamente grandes e inestimablemente preciosas, tan grandes que ningún hombre debería quejarse de que no son lo suficientemente amplias para que se apoye en ellas. Hay promesas de Dios en este Libro, cuyo fondo ningún hombre puede tocar jamás: corrientes de misericordia que fluyen con tal volumen de Gracia que es imposible que se agoten. Incluso si fuéramos como aquel poderoso que bebe el Jordán de un solo sorbo, ¡nunca agotaríamos las poderosas promesas de Dios! Ojalá pudiéramos sentir realmente cuán libremente da Cristo.

Cuando consideramos que Él no reservó a sí mismo, sino que entregó todo su corazón y vació toda su alma hasta la muerte por nosotros, podemos comprender bien que, habiéndose dado Él mismo por nosotros, también nos dará libremente todas las cosas. Esto es lo que he dicho respecto a la cuestión de nuestro texto tal como interpreta la buena voluntad de Cristo. Volvamos ahora a examinarlo nuevamente tal como apela a nosotros mismos.

¿Qué crees que debería decirnos? ¿O qué deberíamos decir en respuesta? Me parece que, así como muestra la ternura de Cristo, también por nuestra parte debería provocar una ternura correspondiente. ¡Horrible es el estado mental de ese hombre que puede presumir de la ternura de Cristo y aun así amar el pecado! He oído a algunos predicar la Doctrina de que Dios no ve pecado en Jacob, ni iniquidad en Israel, de tal manera que te hace sentir que no podrían ver pecado en el pueblo elegido por Jehová. Pero me gustaría sentir que Su gran paciencia despertó mi escrupulosidad. ¿Dice el Señor que no puede ver pecado? Entonces lo veré aún más. ¿Dice Él de Su exquisita ternura: "Eres todo hermoso, mi amor, no hay lugar en ti"—¿debería, por tanto, tratar el pecado como si no fuera nada, jugar con él y llamarlo una inentidad? ¡Oh, no! ¡Lloraré por la ternura de Aquel que sabe todo sobre mí! Y aunque Él sea demasiado misericordioso para arrojar mi pecado en mis dientes, me aseguraré de lamentarlo yo misma. Dios me perdona—y por eso no puedo perdonarme a mí mismo. Dios arroja mi pecado a sus espaldas; por eso, lo tengo continuamente delante de mi rostro. Un amor como el Suyo me hace parecer más negro, más detestable a mis propios ojos. Si tuviera un amigo que supiera que tenía algún pecado grave, alguna grave debilidad, y si ese querido amigo, por la ternura de su corazón hacia mí, nunca me lo mencionara, aunque le hubiera dolido mucho, ¿debería entonces tratarlo con ligereza? Supongamos que le hubiera lesionado en el negocio, ¿crees que debería olvidarlo por eso? O si yo había sido el instrumento de que perdiera a algún familiar querido, y sin embargo nunca me dijo una palabra al respecto, nunca me reprendió, nunca pareció sentir que le había hecho daño — ni siquiera insinuó de alguna manera que yo fuera la causa de su dolor — bueno, espero ser honesto cuando digo que su amable reticencia me heriría y cortaría en el corazón ¡Más que si me hablara amargamente! Si tú, como sirviente, has cometido una falta y tu amo nunca dice una palabra como culpa, estoy seguro de que te sentirás más arrepentido que menos preocupado por el daño que has hecho. Si un hombre viene a mí enfurecido y me insulta con maldad, considero entonces que, sea cual sea mi culpa, se ha vengado y no estoy obligada a humillarme—pero cuando dice: "Bueno, no diré nada al respecto", o cuando la entrega en silencio y es tan callado y tierno conmigo como si nunca le hubiera hecho daño, ¡entonces debo castigarme a mí mismo, aunque él no me reprenda! Debo culparme, porque él no me culpará. Queridos amigos cristianos, cultivemos una sensibilidad santa. Existe lo que se llama la planta sensible, que levanta sus hojas cuando la toca. Seamos como esa planta. Si Cristo ha sido tierno con nosotros, ¡seamos también tiernos!

¿Acaso no dijimos también que Cristo demuestra sabiduría en la pregunta que hizo a este hombre ciego? Busquemos siempre adquirir sabiduría. El texto sugiere la idea de estudiar. "¿Qué quieres que haga por ti?" ¡Qué pocos estudiantes entre nosotros son estudiosos para hacer la voluntad del Señor! Pueden dedicarse a estudiar Ezequiel, Daniel y el Apocalipsis—y obtienen una bendición de estos tres libros—¡pero desearía que hicieran un poco más por el Maestro de lo que comúnmente se les conoce por hacer! Algunas personas están tan ocupadas estudiando las estrellas que no tienen tiempo para recortar las lámparas aquí abajo, y sin embargo creo que las estrellas brillarían igual de intensamente sin su estudio, mientras que las lámparas de abajo podrían dar una luz más clara si solo las recortaran con cuidado. Pero mientras esto es culpa de algunos, la culpa de otros es que todos están para sembrar, ¡pero esparcen semillas a partir de una cesta vacía! Todos están para trabajar, ¡pero sus herramientas están desordenadas! Querrían ir a pescar, pero olvidan arreglar sus redes. Sería bueno si algunos que son maestros fueran también aprendices. Marta trabajó para Cristo, pero María aprendió de Cristo. Una mezcla santa de estos empleos sería provechosa. Si tuviéramos a Marta y María en uno—primero aprender de Cristo y luego trabajar para Cristo—sería apropiado. Muy familiar es esa cita de Pope—"El estudio propio de la humanidad es el hombre."

No estoy tan seguro de que merezca la reputación que ha obtenido. Difícilmente es oro puro. El estudio adecuado de la humanidad es Dios, ¡pero para llegar a Dios uno debe saber algo sobre el hombre! Es bueno para nosotros conocer algo del estado arruinado del hombre, y especialmente familiarizarnos con nuestra propia debilidad, nuestro propio peligro y nuestra exposición actual. Cristiano, ¡estudia esto! Es un libro muy oscuro, pero sigue leyendo, porque es útil debido a otro Libro que seguirá. Pues, para obtener sabiduría, también necesitamos estudiar las Escrituras, con miras a la prueba práctica de lo que aprendemos en el extranjero.

Esto me lleva a la observación de que nos sería provechoso estudiar nuestras oraciones. ¿Suena extraño? No crees que sea correcto acercarte a la Mesa del Señor sin algún grado de preparación; ¿por qué no deberías prepararte para ir al Trono de la Misericordia y al Trono de la Gracia? Si se te permitiera tener una audiencia con Su Majestad, te garantizo que si tuvieras la intención de pedir algo, pesarías tus pensamientos y casi construirías tus frases antes de ser recibido en su presencia. ¡Ciertamente no irías sin considerar lo que tenías la intención de pedir! Cuando un hombre envía una petición a la Cámara de los Comunes, sabe lo que quiere; sería inútil juntar un mero revoltijo de palabras. Es cierto que el Espíritu Santo ha prometido ayudar nuestras debilidades, ¡pero no hará por nosotros lo que podemos hacer por nosotros mismos! Me gusta la oración espontánea, porque creo que cuando los pensamientos son claros y las emociones vigorosas, no faltarán palabras adecuadas. Pero no me gusta tanto la oración espontánea cuando el sentimiento, en sí, es improvisado. Que se predique un sermón improvisado; sin duda será más efectivo que la lectura de un ensayo elaborado, ¡pero sería un pobre sermón aquel que el predicador nunca pensó antes de pronunciarlo! He oído de tal divino que, después de predicar, observó a algunos de sus oyentes que nunca lo había pensado antes de subir al púlpito. La respuesta que recibió fue: "Eso es justamente lo que sospechábamos". Habían notado cuán vacío estaba de significado y método. Debemos considerar bien nuestras oraciones. ¿No se nos dice que no tenemos porque pedimos mal? ¡Temo que a menudo pedimos mal por falta de preparación! El arquero, cuando tensa su arco, no solo pone toda su fuerza en el esfuerzo, sino que apunta diligentemente antes de disparar su flecha. ¡Así debe orar el suplicante! "A ti," dice David, "dirigiré mi oración." Sigue el ejemplo de David, amigo mío. Sé considerado con las peticiones que presentas ante el Altísimo.

La generosidad implícita en la pregunta de nuestro Señor, "¿Qué quieres que haga por ti?", nos proporciona un fuerte incentivo para la audacia en el Trono de la Gracia. Este es nuestro último pensamiento. ¿No deberíamos buscar gran libertad en la oración cuando somos alentados por tanta liberalidad, tal profusión de Gracia? ¡No seamos tan reacios a pedir mientras nuestro Señor y Maestro está tan dispuesto a proveer! "Abre tu boca de par en par, y yo la llenaré", dice nuestro Dios. Un viajero piensa que este pasaje debe hacer alusión a una costumbre que prevalece en Oriente y que fue practicada hace no muchos meses por un Shah persa. El monarca le dijo a uno de sus súbditos que abriera la boca, y cuando el hombre lo hizo, comenzó a poner en ella diamantes, perlas, esmeraldas, rubíes y todo tipo de joyas. Bueno, aunque supongo que no son cosas muy agradables para tener en la boca, puedo comprender fácilmente que un hombre que sabía que podía tener tantos de ellos como pudiera sostener en la boca abriría la suya bastante amplia. ¿Y no son las misericordias de Dios tan ricas que son como diamantes de primera calidad y joyas de valor incalculable? Seguramente no debería ser necesario enfatizar la exhortación—¡no pedimos suficiente! Esta es una queja que nunca se hizo contra ningún mendigo pobre en busca de los confortos de este mundo, ¡y sin embargo es una queja que Dios nos hace a nosotros! ¡Nuestras almas ínfimas no anhelan tanto como Su infinita bondad está dispuesta a otorgar! Consideremos a Dios como aquel cortesano a quien Alejandro le pidió que pidiera lo que quisiera. Él pidió tanto que el tesorero del rey quedó atónito ante la demanda. ¡No así Alejandro Magno! Dijo que, aunque era mucho para que un súbdito pidiera, no era mucho para que Alejandro diera. ¡Que las riquezas de la Gloria de Dios, más que la mezquindad de tu propia condición, midan la amplitud de tus peticiones, cuando Él dice: "¿Qué quieres que haga por ti?"

Ahora el Salvador está presente con nosotros en Espíritu. Pronto estará aquí en Persona. Creo que escucho Su voz mientras plantea esta pregunta, en tonos amorosos, a cada uno de nosotros: "¿Qué quieres que haga por ti?" Ustedes, personas mayores que ya han pasado sus "mejores días" (como se les llama, aunque espero que sus mejores días estén realmente comenzando ahora), ¿qué quieren que Cristo haga por ustedes? Ustedes, santos venerables, si tienen poco que pedir por ustedes mismos en este mundo, ¿qué pedirán por nosotros que soportamos el calor y la carga del día? Ustedes, soldados de Cristo, que están en la vida media, ¿qué quieren que Cristo haga por ustedes? ¿No tienen hijos por los cuales orar, ni misericordias familiares que buscar, ni problemas de los cuales ser librados? Y ustedes, jóvenes y doncellas, el Maestro les dice: "¿Qué quieres que haga por ti?" Si pueden, confío en que elevarán un deseo mientras están en sus bancas. Si no, que la pregunta los salude al lado de la cama donde se han arrodillado tantas veces. Pausen un momento antes de orar. Piensen qué pedirán. Puede ser que el Señor, que se le apareció a Salomón y le dijo: "Te daré lo que pidas", se les haya aparecido para hacer de esta la noche de misericordia. No pidan riquezas de Él, no pidan honor, no pidan rango ni posición, sino pídanle que les dé a Su querido Hijo. ¡Pidánle que el Salvador sea suyo para siempre! Y si piden esto, será una oración amplia, pero Dios la responderá, y tendrán esta gratificante respuesta: "Según tu fe, que te sea hecho." Amén.

Exposición sobre Marcos 10:13-27,32-52

Y le trajeron niños pequeños para que Él los tocara; y sus discípulos reprendieron a los que los traían. Ellos los consideraban demasiado pequeños, demasiado insignificantes, y que el Maestro tenía cosas mayores que hacer. Pero Él no pensaba así. ¡Ninguno es demasiado pequeño para Él! Él recibe incluso los honores infantiles para Sí mismo.

Pero cuando Jesús lo vio, se disgustó mucho y les dijo: Dejad a los niños venir a mí, y no se lo impidáis, porque de los tales es el Reino de Dios. Muchos de ellos entran en ese Reino y todos los que allí entran deben ser como ellos. ¡El niño no es el sujeto más difícil de conversión! No, más bien—

De cierto os digo: El que no reciba el Reino de Dios como un niño, no entrará en él. En lugar de volvernos más sabios, para estar preparados para Cristo, debemos ser más conscientes de nuestra ignorancia, más confiados en Él, más dependientes de Él, más infantiles.

Y los tomó en sus brazos, puso sus manos sobre ellos y los bendijo. Y cuando salió por el camino, vino uno corriendo, se arrodilló delante de Él y le preguntó: Buen Maestro, ¿qué haré para heredar la vida eterna? Y Jesús le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? No hay nadie bueno sino uno, es decir, Dios. No le reveló aquí Su Deidad a aquel joven, pero si hubiera reflexionado un momento, podría haberla visto. Sin embargo, respondió a su pregunta. "Si vas a ser salvo por tus acciones, esto es lo que debes hacer—no atender a sacramentos ni cumplir con rituales, sino esto."

Conoces los mandamientos: No cometerás adulterio, No matarás, No robarás, No darás falso testimonio, No defraudarás, Honra a tu padre y a tu madre. Y él respondió y le dijo: Maestro, todo esto lo he guardado desde mi juventud. Y probablemente lo había hecho con mucho cuidado y ansiedad, sin embargo, a pesar de todo eso, realmente no había cumplido todos esos mandamientos sin falla. Estamos muy seguros de eso, pero hasta entonces sus ojos no estaban abiertos para ver sus propias faltas.

Entonces Jesús, al mirarlo, lo amó. Había tanto en él que era amable.

Y le dijo: Una cosa te falta; ve, vende todo lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el Cielo; y ven, toma tu cruz, y sígueme. Sabía que había un punto débil en el carácter del joven, que aún no amaba supremo a Dios, sino que amaba sus riquezas, que, después de todo, vivía para este mundo. ¿Y no hay muchos así, la mayoría correctos en carácter? Nadie podría señalar un solo defecto en su moral, pero viven puramente para sí mismos, totalmente para comprar y vender y obtener ganancia. Ningún pensamiento de Dios, salvo el temor de que pudieran estar bajo Su vara; pero ningún pensamiento de servirle, o de entregarse para Su Gloria, ni mucho pensamiento, tampoco, por sus semejantes. Cristo había dado en el blanco, lo había señalado para él.

Y los discípulos se asombraron de sus palabras. Porque los rabinos habían enseñado bastante bien que el dinero lo resolvía todo; que si podías dar tanto y pagar tanto, todo estaba bien contigo. Cristo fue en contra de toda esa enseñanza, y mostró que, en este aspecto, el dinero no servía de nada; de hecho, que a menudo era un obstáculo.

Pero Jesús volvió a responder, y les dijo: Hijos, ¡cuán difícil les es a los que confían en las riquezas entrar en el Reino de Dios! Es una imposibilidad. Solo Dios puede hacerlo.

Es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que un rico entre en el Reino de Dios. Y se asombraban sobremanera, diciendo entre ellos mismos: ¿Quién, pues, podrá salvarse? Y Jesús, mirándolos, dijo: Con los hombres es imposible, pero no con Dios; porque todas las cosas son posibles con Dios. Y estaban en el camino subiendo a Jerusalén; y Jesús iba delante de ellos; y estaban maravillados; y al seguirle, tenían miedo. Y tomó a los doce, y comenzó a decirles las cosas que le habían de acontecer, diciendo: He aquí subimos a Jerusalén; y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes y a los escribas. Y ellos le condenarán a muerte y le entregarán a los gentiles. Y le escarnecerán, y le azotarán, y le escupirán, y le matarán. Y al tercer día resucitará. Por el número de estas frases es claro que nuestro Salvador entró en un relato muy detallado de sus sufrimientos, deteniéndose en cada particular que claramente previó, en lo cual vemos Su Carácter Profético. Pero es más importante para nuestro propósito ver que Él sabía de antemano lo que le costaría redimir nuestras almas—"Cuando el Salvador conoció el precio del perdón, Que era Su sangre, Su piedad nunca se retiró."

Él no solo sabía que debía morir, sino que conocía todas las circunstancias de dolor y vergüenza con las que esa muerte sería acompañada. Lo condenarían, Lo entregarían a los gentiles, Lo mofarían, Lo azotarían, Lo escupirían y Lo matarían. Así aprendemos que nosotros también debemos permanecer en una meditación santa y agradecida sobre cada punto de la Pasión de nuestro Señor. Hay algo en ello. Él mismo no lo habría dividido de esta manera, y dispuesto, por decirlo así, pieza por pieza, si no hubiera tenido la intención de que nosotros hiciéramos con ello lo que hacían con la ofrenda quemada de antaño, cuando la dividían; una imagen de lo que todo Creyente inteligente e instruido debería hacer con la Pasión de Su Maestro. Debería tratar de mirar los detalles del gran Sacrificio y tener comunión con Dios en ello. Ahora bien, aunque esta Revelación de su próxima vergüenza, dolor y muerte afligió los corazones de Sus discípulos, sin embargo, a pesar de todo, observen lo que hicieron.

Y James y John, los hijos de Zebedeo, se acercaron a Él, diciendo: Maestro, quisiéramos que hagas por nosotros todo lo que deseemos. ¡Petición extraña! Primero que todo, lee esas palabras: "Quisiéramos que hagas por nosotros". Ahora, el verdadero espíritu de un cristiano no es pedir que se haga algo por él, sino preguntarle a su Maestro, especialmente en un momento como ese, qué podrían hacer por Él. Cristo era todo desinterés, pero sus discípulos aún no habían aprendido la lección. "Quisiéramos que hagas por nosotros". Y luego vean cuánto consentían sus ambiciones. "Quisiéramos que hagas por nosotros todo lo que deseemos". Y, sin embargo, me pregunto si alguno de nosotros estamos libres de este espíritu. ¡Porque cuando el Señor nos reprende un poco y no tenemos todo a nuestra manera, qué propensos somos a rebelarnos! La verdad es que tenemos esta tintura—esta hiel ya en nosotros—¡quisiéramos que Él haga por nosotros todo lo que deseamos! ¿Debería ser de acuerdo con tu voluntad? ¿Debería el discípulo dictar a su Maestro? ¿Debería el hijo ser señor de la familia?

Y les dijo: ¿Qué queréis que haga por vosotros? Ellos le dijeron: Concédenos que nos sentemos, uno a tu derecha y el otro a tu izquierda, en tu gloria. Pero Jesús les dijo: No sabéis lo que pedís; ¿podéis beber del vaso que yo bebo y ser bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado? Ellos le dijeron: Podemos. Entonces él pudo haber dicho de nuevo: "No sabéis lo que decís."

Y Jesús les dijo: Ciertamente beberéis del vaso que yo bebo; y con el bautismo con que yo soy bautizado, seréis bautizados. Pero el sentarse a Mi derecha o a Mi izquierda no es mío para dar; sino que se dará a aquellos para quienes está preparado. No están contentos, verás, con ser ambiciosos; querrían encenderlo con ambición, a ese humilde y bajo siervo de Dios, que había dejado de lado por un tiempo el poder de repartir coronas y tronos. ¡Pero Él no se olvida de Sí mismo, ni de la posición que había tomado en relación con el Padre, sino que dijo: 'No es mío para dar.'

Y cuando los diez lo oyeron, comenzaron a sentirse muy descontentos con Santiago y Juan. Pero Jesús los llamó a Él y les dijo: Sabéis que los que son reconocidos para gobernar sobre los gentiles ejercen señorío sobre ellos, y los grandes sobre ellos ejercen autoridad. Pero así no será entre vosotros. ¡Qué triste es el contraste: los pensamientos del Maestro todos ocupados con Su muerte por otros, y sus pensamientos ocupados con pequeñas y mezquinas envidias sobre quién debe ser el mayor! Es algo triste cuando esto se infiltra en las Iglesias Cristianas (y aún lo hace), cuando las almas se están perdiendo, y este pobre mundo necesita nuestros ojos llorosos y nuestras manos laboriosas, ¡y nos ponemos a discutir sobre puntos de precedencia! Este Hermano piensa que el otro es demasiado adelantado. A este no se le ha dado suficiente respeto. Este ha hablado con aspereza y el otro no puede soportarlo. ¡Oh, qué pobres discípulos somos! ¡Qué bendición es que tengamos un Maestro paciente que aún nos soporta, y no nos dejará hasta que haya infundido Su propio espíritu en nosotros, un espíritu que es espíritu de negación de sí mismo, de abnegación: el espíritu que no busca lo suyo, sino que se fija en las cosas de los demás! ¡Que Dios nos conceda a todos estar llenos de él!

Pero quien quiera ser grande entre vosotros, será vuestro ministro, vuestro siervo. Y quien quiera ser el primero entre vosotros, será siervo de todos. Y esa es la manera de ser verdaderamente grande en la Iglesia de Dios: es ser menos y menos en vuestra propia estima, y estar dispuesto a no ser nada. ¡El camino hacia arriba es hacia abajo! Eso no es una contradicción, sino una paradoja. Hundíos, y os levantaréis. Estad dispuestos a servir a los más pequeños, y tendréis honor entre vuestros Hermanos y Hermanas. ¡Recordad que el Rey de Reyes fue el Siervo de los Siervos! "Quienquiera de vosotros que sea el primero, será siervo de todos."

Porque incluso el Hijo del Hombre no vino para ser ministrado, sino para ministrar y dar rescate a Su vida por muchos. Y vinieron a Jericó; y cuando salió de Jericó con sus discípulos y un gran número de personas, Bartimeo, hijo de Timeo, se sentó junto al camino pidiendo. Y al oír que era Jesús de Nazaret, empezó a clamar y dijo: Jesús, Hijo de David, ten piedad de mí.> Y muchos le ordenaron que guardara silencio; pero lloraba mucho más, Hijo de David, ¡ten piedad de mí! Y Jesús se quedó quieto y le ordenó que se le llamara. Y llamaron al ciego, diciéndole: Sé de buen consuelo. "Anímate." Sería una traducción muy exacta.

Levántate; Él te llama> Y él, dejando su manto, se levantó y vino a Jesús. Y Jesús respondió y le dijo: ¿Qué quieres que haga por ti? ¿Notas aquí una especie de suave reprensión que el Salvador da a Santiago y Juan? Lee el versículo treinta y seis, y luego lee esto de nuevo. "Él les dijo: ¿Qué queréis que haga por vosotros?" Y ahora aquí hay un mendigo ciego, y Él dulcemente le hace la misma pregunta: "¿Qué quieres que haga por ti?"

El hombre ciego le dijo a Él. Y aquí bien podría haber avergonzado a Juan y a Santiago. No pidió tronos ni reinos.

Señor, para que yo pueda recibir mi vista. "Señor, para que yo pueda mirar hacia arriba." Esa es la traducción exacta, pues sin duda él había sido consciente de que la luz provenía del sol al sentir su calor sobre él mientras se sentaba al borde del camino. ¡Y, por lo tanto, pensó que ver debía ser mirar hacia el lugar de donde venía la luz del sol! "Señor, para que yo pueda mirar hacia arriba."

Y Jesús le dijo: Ve, tu fe te ha sanado. Y al instante recibió la vista, y siguió a Jesús por el camino. Es algo muy notable que no se encuentra a menudo al Señor Jesucristo concediendo un favor sin atribuirlo a alguna excelencia en la persona a quien lo concede. Generalmente es: "Grande es tu fe", o algo por el estilo—"No he visto tal fe." Ahora, esto es algo muy notable porque sabemos que en realidad no había nada en esas personas que mereciera Su gran favor.