Sermón 3543 | Hablando en Nombre de Dios

Así dijo Eliú. Y en verdad muchos de nosotros podríamos tomar la misma resolución. Hemos probado que el Señor es misericordioso. Cuando por primera vez vinimos a Él cargados de culpa y llenos de aflicciones, lo encontramos dispuesto a perdonar—un Dios con quien hay abundante redención—"Han pasado muchos días desde entonces, Hemos visto muchos cambios."

Aun así, tenemos la misma historia que contar. ¡Dios ha sido fiel con nosotros bajo todas las circunstancias! Él ha pasado por alto nuestras caídas. Ha sido paciente con todas nuestras carencias y ha soportado nuestra rebeldía. Hasta el día de hoy Su bondad no ha disminuido, Su promesa no se ha perdido y Su Pacto permanece intacto—nunca nos ha fallado. Con deber obligado, pero con alegre gratitud, nos vemos obligados a decir que ¡el Señor es bueno y Su misericordia permanece para siempre! En nombre de Dios, entonces, hablaremos. Tenemos muchas razones para hacerlo. Mientras el mundo se burla o desprecia, mientras algunos dudan y otros blasfeman. Mientras la idolatría y la infidelidad tienen sus respectivos campeones, ofreceremos nuestro testimonio personal frente a todos los adversarios del Señor. Bendito sea Su nombre, Él es un Dios fiel y verdadero, y si todos los habitantes de la tierra llegaran a mentirle y a abandonarle, ¡Su amor nos ata firmemente! No podemos, ni queremos dejar que nuestra confianza en Él sea desplazada o que nuestro testimonio sobre Él sea silenciado. Me parece que la principal ocupación de un cristiano mientras está aquí abajo es hablar en nombre de Dios. ¿Por qué se le coloca aquí? Los fines menores o los objetivos más mezquinos no me parecen suficientes para resolver esa cuestión. Simplemente trabajar, esforzarse, cumplir sus días como un asalariado, en común con el resto de sus semejantes, sería una pobre cuenta que dar de un peregrino destinado a la ciudad celestial. ¿No se le permite permanecer aquí para glorificar a su Dios hablando en Su nombre? ¿No estamos nosotros, cada uno de nosotros, destinados a permanecer en estas tierras bajas para dar testimonio personalmente de lo que hemos oído y visto, probado y comprobado que es verdadero de la buena Palabra de Vida? Esta sagrada obligación puede ser muy exigente para algunos de ustedes. Me temo que hay lenguas mudas que no hablan en nombre de Dios—y ¿quién de nosotros puede escapar de un severo reproche en este sentido? Los que hablamos, no siempre hablamos como deberíamos—no siempre damos el testimonio correspondiente ni damos evidencia de la manera que conviene en nombre de Dios.

Tengo la intención esta noche de mencionar algunas de las ocasiones en las que aún debemos hablar en nombre de Dios. Algunas excusas comunes para el silencio. Algunas razones imperiosas para dar testimonio. Y algunas sugerencias puntuales para aquellos que se sienten impulsados a abrir la boca con valentía por el honor de Dios. En mi opinión, parece obvio que hay ciertas ocasiones en las que todo salvo debería hablar en nombre de Dios.

¿No nos corresponde particularmente a nosotros, inmediatamente después de haber encontrado la paz al poner nuestra confianza en el Señor Jesucristo? El que cree con su corazón está obligado, según la regla del Evangelio, a confesar también con su boca. ¿Has oído tú mismo las buenas nuevas, el camino de la salvación, creído en ellas y recibido la plenitud de su bendición? ¡Entonces se te prohíbe ocultar tu luz bajo un almud! Se te amonesta a dejar que sea vista por todos los que están en la casa. No debes, como un cobarde, ocultar tu lealtad a tu Señor, sino que debes, como un guerrero, vestirte con la librea del Rey, entrar en las filas y unirte con el resto de Su pueblo. ¿No es este acaso el mensaje que se nos manda difundir, “El que cree y es bautizado será salvo”? ¿No deberías, por lo tanto, declarar tu fe y confesar a tu Señor en el Bautismo? Entonces, habiendo creído Su Palabra y obedecido Su precepto, toma Su Cruz como uno que ha muerto y ha sido sepultado con Él en el tipo y símbolo exterior, ¡para seguir dondequiera que Él guíe! Esto me parece, al leer la Palabra de Dios, haber sido el curso con todos los primeros cristianos. Ellos creyeron y fueron bautizados. No postergaron ni procrastinaron, sino que en cuanto fueron cristianos, confesaron su cristianismo en el Bautismo. ¿Y por qué no es así ahora? ¡Ojalá que Su pueblo volviera a los métodos sencillos de las primeras Iglesias y sintiera que, habiendo sido salvado, su próximo deber es dar la respuesta de buena conciencia hacia Dios, hablando así en Su nombre y declarándose a sí mismos como el pueblo del Señor!

Esto no es más que un prefacio adecuado a una vida de testimonio. Toda la carrera de un cristiano debería ser tangible con poder espiritual. Por la morada de Dios el Espíritu Santo dentro de él, debería resonar, por así decirlo, en notas de plata, a través de toda su conversación, tanto en la Iglesia como en el mundo, un testimonio agradable, agradecido y lleno de gracia—“Aún me queda hablar en nombre de Dios. Incluso si he hablado los últimos 20 años, aún me corresponde hablar en nombre de Dios.” Puede que tenga las canas, puede que me apoye en mi bastón, puede que me acerque a los límites de la corta vida del hombre en este pobre escenario, “Aún me queda hablar en nombre de Dios.” Incluso cuando las almohadas sostienen mi cabeza sufriente y cuando mi carne y mi corazón flaquean—hasta que el pulso de la vida se debilite y el poder del habla falle—nuestro testimonio a los hijos de los hombres nunca debe vacilar, y mucho menos debe llegar a un fin innoble. “Aún me queda hablar.” Cuando lo conocí por primera vez, me sentí obligado a hablar. ¡Ojalá que cada hombre convertido se moviera instantáneamente a confesar a su Señor! Pero si tenemos algo que lamentar del pasado, no debemos vacilar ahora. ¡Dilo, resuélvelo, sí, promételo! He hablado y aún me queda hablar en nombre de Dios hasta que me falte la voz, hasta que, muriendo, “abrace a mi Salvador en mis brazos, el antídoto de la muerte.”

¡Y oh, cuán especialmente obligado está el cristiano a hablar en nombre de Dios cuando se encuentra entre hombres y mujeres impíos! Puede que en la casa donde vives no haya otro amante de Jesús que tú mismo. ¡Procura que tu conversación haga que los demás sepan que has estado con Jesús y has aprendido de Él! No hay otra vela en la casa—¡oh, no pongas el extintor en esa! Tú eres la única sal—procura que seas esparcido sobre la masa. ¡Que el sabor de tu caminar y tu conversación se difunda entre tus compañeros! A veces el nombre de Cristo será blasfemado, quizás, en tu presencia. O puede que conversaciones impías e incluso lascivas asalten tus oídos. ¡Te corresponde a ti expresar tu desagrado a cualquier cosa que sea desagradable para Aquel a quien sirves! Debes poner una palabra, aunque solo la introduzcas débilmente de lado, ¡por el Cristo a quien las lenguas impías están calumniando! No puedes quedarte quieto y escuchar hablar mal de tu mejor Amigo—¡eso sería sumamente ingrato! Bien podría Él decir: "¿Es esta tu amabilidad hacia tu Amigo?" Si sonríes, pensarán que estás divertido, pero si te ríes con ellos de un chiste impío, ¡dirán que lo disfrutaste! "También fuiste como uno de ellos" fue una acusación hecha contra un profesor. ¡Oh, que nunca se nos impute esto a ninguno de nosotros! Si vemos a nuestro prójimo pecar y no lo reprendemos cuando se presenta la oportunidad, nos hacemos partícipes de su pecado. Recuerda esto—¡en tales ocasiones es nuestro deber ineludible hablar en nombre de Dios!

Una vez más, nos encontramos con Hermanos y Hermanas en aflicción. Ellos están llorando y lamentándose de sí mismos y de sus dificultades. El propio pueblo de Dios comúnmente encuentra que en todas sus pruebas está acosado por tentaciones. ¡Qué propensos son a hablar sin consejo porque piensan de manera adversa acerca del orden de la Providencia de Dios y de la manera de Su amor! Ojalá esta mala condición del corazón y este mal hábito de los labios fueran menos prevalentes de lo que desafortunadamente son. Hablan como si sirvieran a un Maestro duro y murmuran como si Su Providencia fuera particularmente severa hacia ellos. Te ruego, ¡aprovecha el momento propicio para hablar en nombre de Dios! ¡Hija de la pobreza! ¡Tú que has conocido la apremiante necesidad, cuenta la fidelidad de Dios que te sostuvo! ¡Hijo del dolor! ¡Tú que has estado tanto tiempo revolcándote en un lecho de aflicción, cambiando de postura una y otra vez hasta que tus huesos comenzaron a asomar a través de tu piel, cuenta, vosotros pacientes sufridores—y hay muchos de vosotros cuyos dolores son agudos, cuyas heridas son incurables—cuenta cómo Dios os ha socorrido! No os quedéis en silencio, vosotros que habéis pasado por el fuego y el agua, el horno y la inundación. Dad testimonio, vosotros padres en la Iglesia, y vosotros madres en Israel hablad en nombre de Dios de la bondad, la guía y la Gracia que habéis tenido. ¡No dejéis que los jóvenes reclutas alberguen pensamientos duros de vuestro Señor y Maestro! Contadles que la batalla de la vida, aunque severa, no frustra Su consejo ni Su cuidado. Aquel que os ha sostenido los llevará a través de diez mil olas, manteniéndolos vivos en medio de aflicciones tan ardientes como un horno siete veces calentado—y hasta el fin demostrará que Él es su Dios bondadoso. Aún os queda hablar en nombre de Dios.

Ahora, Hermanos y Hermanas, algunos de ustedes pueden no solo tener, por así decirlo, en las habitaciones donde los afligidos están confinados, y en la Escuela Dominical donde los pequeños niños se agrupan alrededor de su rodilla, y en sus propias familias y talleres, sino que pueden tener un llamado para hablar en las calles abiertas, o en los púlpitos de nuestros santuarios. Les ruego, entonces, que si tienen habilidad para tal labor en este día de blasfemia y reproche, ¡no se retiren! Estoy convencido de que algunos de mis Hermanos esperan mayores talentos, antes de poder hablar por Cristo, de los que tienen derecho a esperar al principio. Si a nadie se le permite hablar en nombre de Dios sino a quienes tienen diez talentos, ¡seguramente el Reino de Dios estaría profundamente en deuda con la educación y la erudición de los hombres instruidos! Pero si interpreto correctamente esta Palabra, no es así. Más bien ha agradado a Dios tomar cosas débiles y necias para confundir a los poderosos y a los sabios. Por ello, no debe el Hermano de bajo rango retener su testimonio. Si solo puedes decir unas pocas buenas palabras, ¡dícelas! ¿Quién retendría unas gotas de humedad de las flores del jardín porque no tiene a su mando abundantes corrientes? ¿Debería cada estrella centelleante dejar de brillar porque no es un sol, la noche—¡qué oscura!—el firmamento—¡qué despojado de su belleza! Si cada gota de lluvia se negara a caer porque era solo una gota, nos faltarían los buenos aguaceros que alegran la tierra sedienta. Haz lo que puedas aunque no puedas hacer lo que desearías, porque tú, incluso tú, ¡todavía tienes que hablar en nombre de Dios! Y, quizás, tienes más talento del que piensas—un poco de práctica podría sacar a la luz tus poderes latentes. Los hombres no crecen hasta la edad de hombre en una semana o un año. Roma no se construyó en un día. ¿Cómo puedes esperar estar cualificado para servir a tu Dios con gran éxito a menos que estés entrenado con disciplina y ejercicio? Si comienzas a caminar, o incluso a gatear a cuatro patas, luego podrás aprender a correr. Consiéntete en usar tal poder como tengas al máximo de tu capacidad, porque Él ha dicho: "Nunca te dejaré ni te desampararé." No reserves tu fuerza, sino consagra todo lo que tienes, "porque Él da más Gracia." Cultiva diligentemente cada facultad, sabiendo que Él da Gracia sobre Gracia. "Todavía tengo que hablar en nombre de Dios."

No sé si ahora mismo soy como el serafín que voló con un carbón encendido, llevándolo con las tenazas desde el altar, para tocar algunos labios, para ponerlo en la boca de alguien y decir: "He aquí, esto ha tocado tus labios." Puede ser así. Algún hijo de Dios, hasta ahora mudo, puede ser llamado de aquí en adelante para hablar por su Maestro. Si ahora escuchas una voz que dice: "¿Quién irá por Nosotros? ¿A quién enviaremos?" Deja que tu respuesta sea: "Aquí estoy, envíame." Responde, en las palabras de nuestro texto, "Aún no he hablado en nombre de Dios." Volvámonos ahora a esos argumentos que se sugieren con facilidad a algunas mentes para guardar silencio.

¿Aún no he hablado en nombre de Dios? “No”, dice uno, “discúlpeme, pero hablar en favor de Dios no puede considerarse esencial para la salvación. ¿No hay algunos que vienen, como Nicodemo, de noche? ¿No puede haber muchos Creyentes en Jesús que no tienen el valor de hablar con toda la plenitud de su corazón? ¿Por qué no podría yo ser uno de esos Creyentes secretos y aun así entrar en el Cielo?” Piensas ir a la Ciudad Celestial por un camino secundario, sin ser visto ni notado, esperando estar seguro al final. Supón que sea cierto que declarar tu fe no es absolutamente esencial para la salvación—te pregunto si no es absolutamente esencial para la obediencia. Y te pregunto de nuevo si la obediencia no es esencial para todo Creyente como una vindicación de su fe. Aunque puedas decirme que hay muchos Creyentes secretos, me atrevo a afirmar que nunca conociste a uno, o si crees que sí, ¡el secreto debió haber sido mal guardado si lo sabías! Obviamente, si era un secreto genuino, debía estar más allá de tu entendimiento, o del mío también, así que no podemos discutirlo justamente. Y como no sabemos que tal cosa haya existido jamás, no tenemos hecho sobre el cual construir. Seguramente a alguien en algún momento ese secreto lleno de gracia debe haberle sido revelado, o lo que trataste de ocultar alguien lo habría descubierto. Pensaría que si tu carácter y conducta cristiana no fueran palpables, ¡tu cristianismo difícilmente podría ser auténtico! ¿Quién puede ocultar fuego en su pecho? ¿No estallará tarde o temprano? Cuanto más malvadas sean las personas por las que estás rodeado, más fácilmente descubrirán la diferencia entre un cristiano y ellos mismos. Apenas puedes ocultar la Luz de Dios; debe revelarse. Entonces, ¿por qué intentar ocultarla? ¡Hacer únicamente lo que es absolutamente necesario para la salvación es algo mezquino y egoísta! Estar siempre pensando si esto o aquello es necesario para ser salvado ¿es así como mostrarías tu lealtad al Salvador? ¿Debe ser recompensada la autodisciplina de nuestro bendito Señor y Maestro con el egoísmo de seguidores que siempre murmuran, “¿Qué gano yo de Su servicio?” ¡Oh, que podamos ser liberados de tal disposición poco generosa! Sabiendo que Cristo ha hecho tanto por nosotros y sintiendo el poder irresistible del amor, ¡podamos regocijarnos en servirle, sea que el servicio nos sea agradable o mortificante para nuestro orgullo! Y al hacerlo, pronto descubriremos que en guardar Sus Mandamientos hay gran recompensa!

—¿Pero por casualidad tiene usted un carácter muy retraído?—Un carácter hermoso que es, estoy seguro, y bastante raro en algunos círculos selectos como para merecer admiración, pero indeseable, de hecho, en algunos campos particulares en ciertos momentos críticos. Para un soldado, cuando la batalla está en pleno apogeo, tener un carácter retraído no sería ni patriótico ni digno de alabanza. Si este delicado temperamento hubiera sido la principal virtud de los ejércitos de los cuales surgieron los héroes británicos, ¡la trompeta de la fama hace tiempo que habría dejado de resonar con las hazañas de valor de las que todo inglés se enorgullece! Un soldado de Cristo bien puede ser modesto al estimarse a sí mismo, pero necesita ser poderoso al servir a su Señor. Si es demasiado modesto para confesar a su Maestro, esta modestia sin vergüenza traiciona un espíritu cobarde, ante el cual sus compañeros bien podrían estremecerse —“¿Avergonzado de Jesús? ¿Ese querido Amigo de quien dependen mis esperanzas de cielo? ¡No! Cuando sonrojo, sea esta mi vergüenza, Que ya no venero más Su nombre.”

¿Avergonzado de Jesús? ¡De verdad, las palabras parecen tan duras que implican un insulto! Sin embargo, esta hermosa y retraída disposición, cuando se traduce fuera de las finas palabras en las que la envuelves, no significa más ni menos que una deslealtad que roza la traición. ¿Avergonzado de Jesús, que derramó Su sangre por ti? ¡Ah, todos deben confesar que no hay violación de la modestia genuina en declarar el intenso apego y lealtad al Señor Jesucristo! Esto puede ser, después de todo, un verdadero retiro, porque así puedes renunciar a los elogios del mundo, repudiar sus honores, atraer sobre ti su más fuerte censura y ser recompensado con el desdén de tus compañeros cuando tomes tu cruz y Lo sigas.

Pero, ¿acaso no he oído a menudo a personas decir: "¿Por qué debería hablar en nombre de Dios, cuando ya algunos que hablan son hipócritas?" Esto me parece una razón por la cual deberías hablar el doble para contrarrestar su falso testimonio, y por la cual deberías hablar con aún más cuidado e integridad, haciendo de su ejemplo un faro, ¡no sea que caigas en la misma condena! Si un amigo mío tiene un enemigo que es una serpiente en la hierba, fingiendo amabilidad mientras trama maldad, ¿debo, por lo tanto, decir: "Abandonaré a mi amigo y no lo reconoceré, porque otro es traidor con él"? ¡Tal razonamiento se refutaría a sí mismo! Por lo tanto, no nos engañemos con su sutileza. ¡Cuantos más hipócritas hay, más necesidad hay de hombres honestos que tomen la bandera de la Cruz! ¡Cuantos más engañadores, más razón para que los fieles y auténticos vengan y completen las filas, y eviten que la batalla caiga en manos del enemigo!

¿O dudas en hablar por Dios porque temes que tu testimonio sea muy débil? Pero, ¿por qué inquietarse por este motivo? ¿Acaso no son todas las cosas grandes la suma de cosas pequeñas? ¿Y no puede haber algo grande implicado en el movimiento de lo pequeño? Una buena palabra de tu lengua puede encender un pensamiento o una serie de pensamientos que puedan resultar en la conversión de alguien cuya elocuencia sacudirá a la nación. Solo emites una chispa, ¡pero qué conflagración puede causar, solo el Cielo lo sabe! ¿Qué importa que parezcas pequeño e insignificante como el insecto coralino, si cumples con tu parte del trabajo con tus compañeros, podrías ayudar a acumular una isla que sea abundante en fertilidad y adornada con belleza? No se te llama a hacer nada que exceda tu poder o habilidad. Basta con que hagas lo que puedas. Dios no exige según lo que un hombre no tiene, sino según lo que un hombre tiene. Por lo tanto, que no sea excusa para tu silencio el hecho de no poder hablar con voz de trueno.

"Pero", dice uno, "si abriera la boca en nombre de Dios, sentiría para siempre un peso de responsabilidad del que no podría escapar. Un hombre de Dios que estaba junto a esa piscina hace no muchas semanas me dijo: "No me atrevo a bautizarme, aunque crea que es una ordenanza bíblica, porque siento que implica una profesión tan solemne. Nunca podría estar a la altura." Mi respuesta fue: "¿No es precisamente por eso por la que deberías entregarte a Dios de inmediato—porque cuanto más nos sintamos ligados a la santidad, mejor?" "Tus votos están sobre mí." Si la profesión de nuestra fe en Cristo llegara a ser una limitación para nosotros, no hay que lamentarlo por ello. ¡Necesitamos esas restricciones! Si nos sentimos obligados a ser más precisos, servimos a un Dios preciso—y si nos sentimos obligados a ser más celosos, servimos a un Dios celoso. Me gusta ver a los hombres imponerse de valentía. Miembros de esta Iglesia, siempre que el mundo os haga agujeros en el abrigo y os observe, ¡estoy agradecido al mundo por hacerlo! Es bueno para nuestro bienestar tener un ojo de águila sobre nosotros. Aunque Argus use todos sus ojos, que seamos solo lo que debemos ser, y no debemos preocuparnos por quién nos critica o nos critica. Si no somos lo que deberíamos ser, sino simples hipócritas, entonces, en verdad, ¡quizá deseemos ser ocultos! Confiesad el nombre de Jesús, conviértete en un verdadero seguidor de Sus benditos pasos y camina con toda humildad y cuidado según Su Gracia te permita, digno de tu alta vocación. ¡Sé atrevido a confesar su nombre aún más! Sin embargo, porque tal confesión te impondrá a obligaciones solemnes de vivir más cerca de Él que antes.

Aun así, puedo imaginar que hay muchos aquí que están usando alguna excusa u otra, que no les gustaría mencionar. Dicen que esperarán un poco—que se retrasarán un tiempo. Otros no dicen nada, pero simplemente están descuidando el deber. Bien, no me quedaré a discutir con ellos, sino que más bien rezaré para que Dios, el Espíritu Santo, pueda convencerlos, si han sido vivificados de su muerte espiritual y son hoy herederos de Dios, de enfrentar su deber inminente y su bendita privilegio de todas las maneras—y en todas las oportunidades prudentes de hablar en nombre de Dios. Pero hay razones válidas por las que deberíamos hablar en nombre de Dios, a las cuales ahora llamaré su atención.

Seguramente se exige de todos los Creyentes. Se nos manda confesar con la boca si hemos creído con el corazón. Además, tenemos la promesa de que, "el que con su corazón cree, y con su boca confiesa, será salvo." Y también esto, "El que me confiesa delante de los hombres, él lo confesaré delante de mi Padre que está en los Cielos." La alternativa está llena de juicio —"El que me niega"— lo cual significa una no confesión —"el que me niega delante de los hombres, lo negaré delante de mi Padre que está en los Cielos." Si es, entonces, la voluntad del Señor, ¡es bajo tu propio riesgo que la olvides o descuides! "El que conoce la voluntad de su Maestro, y no la hace, será azotado con muchas reprensiones." Apresúrate, entonces, cristiano rezagado! ¡Date prisa y no retrases para guardar este Mandamiento! Convéncete de que aún tienes que hablar en nombre de Dios.

Tened la seguridad de que tal testimonio como podéis y debéis dar sería un gran consuelo para el pueblo del Señor. No sabéis, algunos de vosotros los salvos que nunca habéis confesado vuestra fe, el placer que le daría al ministro. No conozco alegría comparable a la de oír que uno ha sido hecho instrumento de la conversión de un alma. Mantiene nuestro espíritu en alto y nuestro Maestro sabe que a veces tenemos gran necesidad de algún éxito que nos anime. El que piense que el ministerio cristiano es un puesto fácil—exento de cuidados y libre de pruebas—mejor que lo pruebe. Sería mejor ser un esclavo de galera, encadenado al remo, que ser un ministro del Evangelio, si no fuera por los fuertes consuelos que nos sostienen en el presente y por la recompensa divina que habrá al final. Quien cumple diligentemente esta solemne vocación nunca conoce descanso ni liberación de la ansiedad. Su mente está siempre activamente ejercitada en el servicio de su Maestro. Su corazón lleva una carga que no puede sacudirse. Sueña con algunos que caminan desordenadamente y despierta suspirando y llorando por otros que se enfrían o se vuelven tibios. Debe arar la tierra pedregosa y no puede más que lamentar la pérdida de su semilla. Esparce la buena semilla en el camino, y si no germina, más adelante, según la promesa, grita: “¿Quién ha creído a nuestro mensaje, y a quién se ha revelado el brazo del Señor?” Como agua fría para un alma sedienta, así sería la noticia de vuestra conversión. ¡Vosotros, los salvos, debéis, por esa razón, hablar en nombre de Dios!

¡Y cuán alentador es para toda la Iglesia! En la asamblea de la Iglesia estoy seguro de que a menudo tenemos música sencilla que es más emocionante que cualquiera de los himnos en sus catedrales. Hay melodía alegre en nuestros corazones ante el Señor cuando escuchamos de un penitente con el corazón roto que encuentra paz, de un marginado recuperado de la soledad, ¡un pecador descarriado guiado por caminos de obediencia y santidad! Incluso los ángeles consideran que esto es música rara que se debe saborear poderosamente. ¡Creo que tocan sus arpas de oro con una melodía más noble cuando saben que los prodigales han buscado el rostro de su Padre! ¡Aún les falta hablar en nombre de Dios por el bien de Su Iglesia, para que ella pueda ser alentada!

En gran medida, también, te conviene hablar en nombre de Dios, por el bien de los indecisos. Algunos de ellos probablemente serían completamente persuadidos si vieran tu ejemplo. ¡Cuántas personas hay en el mundo que son guiadas por la influencia que otros ejercen sobre ellas! Miles han sido traídos a Jesús así como aquellos primeros discípulos de los que leemos, que Andrés siguió a Jesús, y pronto trajo a su propio hermano, Simón, a Jesús. O Felipe, quien, después de ser hallado por Jesús, encuentra a Natanael y se lo dice y lo atrae al Salvador. Todos podemos ejercer algún tipo de influencia; comuniquemos lo que Dios ha obrado en nosotros y muchos de los que vacilan entre dos opiniones pueden, por la Gracia Divina, ser inducidos a unirse con el pueblo de Dios.

Miren el gran mundo exterior. Qué masa de criaturas cuyas vidas deben resultar en una bendición o en una maldición. ¿Acaso no hablarán en nombre de Dios por ellos? ¿No sienten la obligación de dar testimonio contra su negligencia, su rebeldía y su desobediencia voluntaria al gran Padre? Con negligencia habitual y constante olvido, desprecian a Aquel que nunca los olvida, Aquel que, con ojos despiertos, vela por su bien. Grabénse esto en el corazón, mis Hermanos y Hermanas, ¡y salgan, les ruego! ¡Sean separados, no toquen lo inmundo! Tienen la promesa de su Padre de que Él será un Padre para ustedes y ustedes serán Sus hijos. No son del mundo, del mismo modo que Cristo no es del mundo—¿por qué, entonces, buscarían permanecer mezclados con el mundo en nombre? ¡Sean distintos y separados! Tomen su cruz cada día y sigan a su Maestro.

Por tu propio bien también, me atrevería a insistir en esto a cualquiera de ustedes que sea reticente en declarar su fe. ¡No pueden concebir la bendición que les traería si hablaran de manera clara y persistente por Jesús! Esa timidez que ahora los avergüenza pronto dejaría de frenar su celo. Después de que una vez hubieran profesado abiertamente a Cristo, dones que ahora yacen dormidos sin que ustedes se den cuenta serían desarrollados con el ejercicio. ¡Qué rica consolación les traería el servicio de Dios! Si alguna vez llegaran a ganar un alma para Jesús, serían más felices que el mercader cuando encontró la hermosa perla. ¡Pensarían que toda la felicidad que habían conocido antes era menos que nada comparada con el gozo de salvar un alma de la muerte y rescatar a un pecador de caer en el abismo del Infierno! ¡Oh, la dicha de pronunciar una palabra que afecta a tres mundos, causando un cambio en el Cielo, en la tierra y en el Infierno, mientras los demonios rechinan sus dientes con ira porque una de sus víctimas es arrancada de sus fauces, mientras los hombres en la tierra se maravillan y admiran el cambio que la Gracia ha obrado, y mientras los ángeles se regocijan al oír de los pecadores salvados!

Por el bien de Aquel que te compró con Su preciosa sangre, ¡busca a otros que hayan sido redimidos al mismo precio inconmensurable! Por el bien de ese bendito Espíritu que te llevó a Jesús y que ahora se mueve en ti para que tú muevas a otros a venir a Jesús, está de pie y actuando, firme, inamovible, siempre abundando en la obra del Señor, ¡ya que sabes que tu labor no es en vano en el Señor! Aún te queda hablar en nombre de Dios, y estos son los motivos que deberían impulsarte. Y ahora permíteme cerrar con una o dos sugerencias.

Si sienten, queridos amigos, que deben hablar en nombre de Dios—y espero que así sea—ya sean hermanos en el ministerio público o hermanas en la intimidad de círculos sociales, les aconsejaría, antes de comenzar a hablar, que busquen la guía de Dios sobre cómo deben hablar en Su nombre. Hay palabras mejores dichas por los ignorantes cuando esperan en Dios, que por los sabios cuando hablan desde sus propias cabezas. Es maravilloso leer las respuestas que algunos de los mártires dieron a sus acusadores. Piensen en esa mujer, Anne Askew, cómo, después de ser descuartizada y torturada, dejó perplejos a los sacerdotes. Es realmente asombroso leer cómo los venció. Y estaba aquel alcalde de Londres—¡qué tonta la hizo! Le planteó esta pregunta: "Mujer, si un ratón llegara a comer el santísimo sacramento que contiene el cuerpo y la sangre de Cristo, ¿qué crees que le pasaría?" "Mi señor," respondió ella, "esa es una pregunta profunda. Preferiría que usted mismo la respondiera. Señor alcalde, ¿qué cree que le pasaría al ratón que hiciera eso?" "Realmente creo," dijo el alcalde, cuyos oídos debieron ser extraordinariamente largos, "realmente creo que el ratón sería condenado." ¿Y qué dijo Anne Askew? Pues, ¿qué podría responder mejor que esto? "Ay, pobre ratón." ¡A menudo unas pocas palabras cortas—tres o cuatro palabras—han sido suficientes cuando los mártires han esperado en Dios! ¡Y han hecho que sus adversarios parezcan tan ridículos que creo que podrían escuchar una risa tanto del Cielo como del Infierno a la vez en su tontería, porque los siervos de Dios los han mostrado necios y avergonzados! Pregunten qué deberían decir, particularmente cuando los hombres quisieran torcer sus palabras, y cuando quisieran atraparlos con lo que dicen. Sean como su Maestro algunas veces—inclínense y escriban en el suelo—esperen un momento. A veces una pregunta se responde mejor con otra pregunta. Pidan a su Maestro que les enseñe esa retórica que confunde a los hombres que quisieran atraparlos con su discurso.

Y si buscas la conversión de otros, recuerda especialmente que son las palabras de la boca de Dios más que las palabras de tu boca las que la lograrán. Pide al Maestro, porque Él sabe cómo tensar el arco cuando tú no puedes. Tal vez tú lo tenses al azar, pero Él puede tensarlo con certeza, de modo que las flechas seguramente penetren entre las juntas de la armadura. Aquí hay una oración para todo hombre y mujer que tenga que hablar por Jesús—"Abre mis labios, y mi boca proclamará Tu alabanza."

Y mira al Espíritu Santo, para que Él bendiga lo que te dirija a decir. Sería mejor decir cinco palabras por las inspiraciones del Espíritu Santo que pronunciar volúmenes enteros sin Su guía. Es mejor estar lleno de pensamientos silenciosos por el bendito Espíritu de Dios que derramar inundaciones de palabras y frases, por muy agradables que sean, sin Su influencia. ¡Hay un poder irresistible en el hombre que tiene una unción del Santo que Demóstenes o Pericles, Cicerón o Sócrates, nunca imaginaron! Pon al hombre a hablar con sus semejantes que esté dotado con este misterioso poder y hará que los corazones de piedra se derritan y abrirá camino para la Verdad de Dios a través de puertas de bronce y barrotes de acero triple. Cuando el Testigo Divino da fe de la palabra pronunciada, hay una majestad en las expresiones más simples que lleva convicción al corazón, ¡mientras hace temblar a Satanás y a todos sus Mirmidones! Busca este poder. Quédate en Jerusalén hasta que seas investido con poder desde lo alto y luego habla con valentía en nombre de Dios. Dondequiera que sea tu llamado, y cuando surja tu oportunidad, habla como alguien cuyo corazón ha sido ensanchado, como alguien cuya boca ha sido abierta, como alguien lleno del Espíritu!

Muy sinceramente les aconsejaría, jóvenes cristianos, que no pospongan ni retrasen el hablar, de lo contrario carecerán de la facilidad que podrían alcanzar rápidamente al atenderlo habitualmente. Es muy deseable tener la capacidad de hablar con las personas una a una. Conozco a algunos Hermanos en el ministerio a quienes envidio enormemente por poseer un talento que yo no poseo en la misma proporción que ellos. El genio de la conversación tan santificado que uno puede ser personal y, sin embargo, prudente—claro y directo, pero a la vez agradable—administrando una reprensión sin poner en peligro un rechazo, ganando la confianza de un hombre mientras se hiere su orgullo y se recomienda el Evangelio con la cortesía con la que se expone—ese es un poder de expresión que todos debemos emular. Tenemos demasiada tendencia a ser ambiciosos de hablar a muchos y olvidamos la habilidad de hablar hábilmente con un amigo. ¡Comiencen temprano, entonces, después de su conversión, a hablar uno por uno con sus parientes y conocidos! Mantengan la práctica. Si se encuentran volviéndose perezosos, de modo que les resulte incómodo, busquen al Señor, confiesen su pecado ante Él. La destreza de hablar con individuos vale todo el estudio y la atención que puedan dedicarle. ¡Pidánle sabiduría y prudencia para saber cuándo hablar y cómo hablar! No todo pescador puede pescar peces. Hay un truco para ello y lo mismo hay respecto a hablar por Cristo. Hay un momento adecuado y hay una manera adecuada. ¡Vaya, hay algunas personas que, si intentaran hablar por Cristo, causarían daño! Tienen rostros tan severos, modales tan torpes, una manera tan grosera de expresarse, que a pesar de sus buenas intenciones, más bien estorban que ayudan. Esperan atrapar a sus presas con vinagre, pero nunca tendrán éxito ni podrán hacerlo. Si pudieran aprender a ser amables y cordiales, afables y compasivos, tendrían muchas más probabilidades de tener éxito. Hay hombres que presentan la Verdad de Dios de tal manera que parece una mentira. Hay otros hombres que hacen mucho con tan poca delicadeza que ofenden a aquellos a quienes pretenden complacer. ¡Aprendamos, al hablar por Dios, a hablar de la mejor manera posible, ejerciendo todas las Gracias Cristianas! De nuestro bendito Señor se dijo: «Nunca habló nadie como este Hombre». De nosotros, que somos Sus humildes seguidores, que se observe que hemos estado con Jesús y hemos aprendido de Él.

¡Dios os conceda a todos vosotros, creyentes, la Gracia de hablar por Dios! Y vosotros, incrédulos, que se os lleve a confiar en el Maestro y a amarlo, ¡y entonces hablar por Él! ¡Y suya sea la alabanza, aunque vuestro el beneficio! Amén.