Sermão 44 | Arrependimento para a vida

Um dos maiores obstáculos que a religião cristã já superou foi o preconceito inveterado que tomou conta das mentes de seus primeiros seguidores. Os crentes judeus, os doze apóstolos e aqueles a quem Jesus Cristo havia chamado dentre os dispersos de Israel, estavam tão apegados à ideia de que a salvação era dos judeus, e que ninguém, exceto os discípulos de Abraão, ou, pelo menos, os circuncidados, poderiam ser salvos, que não conseguiam chegar à ideia de que Jesus havia vindo para ser o Salvador de todas as nações, e que nele todas as pessoas da terra seriam abençoadas. Foi com dificuldade que puderam permitir a suposição; era tão oposto a toda a sua educação judaica, que os encontramos convocando Pedro perante um conselho de cristãos, e salvando-o: "você entrou na casa de homens incircuncisos e comeu com eles". Nem Pedro poderia exonerar-se até que tivesse repassado o assunto completamente e dissesse que Deus lhe havia aparecido em uma visão, declarando: “O que Deus purificou, isso não chames comum”, e que o Senhor lhe havia ordenado pregar o evangelho a Cornélio e sua família, visto que eram crentes. Depois disso, o poder da graça foi tão poderoso que esses judeus não puderam mais resistir a ele: e apesar de toda a sua educação anterior, eles imediatamente assumiram o amplo princípio do cristianismo ", e glorificaram a Deus, dizendo: Então Deus também concedeu aos gentios o arrependimento para a vida." Bendigamos a Deus porque agora estamos livres dos entraves do Judaísmo, e que não estamos sob os de um gentilismo que, por sua vez, excluiu os judeus, mas que vivemos tão perto do tempo abençoado que está chegando, quando judeus e gentios, escravos e livres, se sentirão um em Jesus Cristo, nosso Cabeça. Não estou agora, entretanto, prestes a me estender sobre isso, mas meu tema esta manhã é “Arrependimento para a vida”. Que Deus me dê graça para falar com você, para que sua palavra seja como uma espada afiada, "perfurando até a divisão da alma e do espírito, e das juntas e medulas".

Por “arrependimento para a vida”, creio que devemos entender aquele arrependimento que é acompanhado pela vida espiritual na alma e garante a vida eterna a todo aquele que o possui. “Arrependimento para a vida”, digo, traz consigo a vida espiritual, ou melhor, é o primeiro conseqüente disso. Existem arrependimentos que não são sinais de vida, exceto da vida natural, porque só são efetuados pelo poder da consciência e pela voz da natureza que fala nos homens; mas o arrependimento aqui mencionado é produzido pelo Autor da vida, e quando chega, gera tal vida na alma, que aquele que estava “morto em ofensas e pecados”, é vivificado juntamente com Cristo; aquele que não tinha suscetibilidades espirituais, agora “recebe com mansidão a palavra enxertada”; aquele que dormia no centro da corrupção recebe poder para se tornar um dos filhos de Deus e estar perto de seu trono. Penso que isso é “arrependimento para a vida” – aquilo que dá vida a um espírito morto. Eu também disse que esse arrependimento garante a vida eterna; pois há arrependimentos dos quais você ouve homens falarem que não garantem a salvação da alma. Alguns pregadores afirmarão que os homens podem se arrepender e acreditar, mas ainda assim podem cair e perecer. Não consumiremos nosso tempo parando para expor o erro deles esta manhã; já consideramos isso muitas vezes e refutamos tudo o que eles podiam dizer em defesa de seu dogma. Pensemos em um arrependimento infinitamente melhor. O arrependimento do nosso teste não é o arrependimento deles, mas é um “arrependimento para a vida”; um arrependimento que é um verdadeiro sinal da salvação eterna em Cristo; um arrependimento que nos preserva através deste estado temporário em Jesus, e que quando passamos para a eternidade, nos dá uma bem-aventurança que não pode ser destruída. “Arrependimento para a vida” é o ato de salvação da alma, o germe que contém todos os elementos essenciais da salvação, que os assegura para nós e nos prepara para eles.

Devemos nesta manhã dar uma atenção muito cuidadosa e em oração ao “arrependimento” que é “para a vida”. Primeiro, dedicarei alguns minutos à consideração do falso arrependimento; em segundo lugar, considerarei os sinais que marcam o verdadeiro arrependimento; e depois disso, exaltarei a beneficência divina, da qual está escrito: “Então Deus também concedeu aos gentios o arrependimento para a vida”.

Primeiro, então, consideraremos certos falsos arrependimentos. Começarei com esta observação – que tremer sob o som do evangelho não é “arrependimento”. Há muitos homens que, quando ouvem um sermão fiel do evangelho, ficam extremamente comovidos e comovidos por ele. Por um certo poder que acompanha a Palavra, Deus testifica que é a sua própria Palavra, e faz tremer aqueles que a ouvem involuntariamente. Tenho visto alguns homens, enquanto as verdades das Escrituras eram proclamadas deste púlpito, cujos joelhos se bateram, cujos olhos corriam lágrimas como se fossem fontes de água. Tenho testemunhado o profundo abatimento do seu espírito, quando - como alguns deles me disseram - ficaram abalados até não saberem mais como suportar o som da voz, pois parecia que a terrível trombeta do Sinai trovejava apenas a sua destruição. Bem, meus ouvintes, vocês podem ficar muito perturbados com a pregação do evangelho, e ainda assim não terão aquele “arrependimento para a vida”. Vocês podem saber o que é ser afetado de maneira muito séria e solene quando vão à casa de Deus, e ainda assim podem ser pecadores endurecidos. Deixe-me confirmar a observação com um exemplo: Paulo ficou diante de Félix com as correntes em suas mãos, e enquanto ele pregava sobre “justiça, temperança e julgamento vindouro”, está escrito: “Félix tremeu”, e ainda assim procrastinar Félix está em perdição, entre o resto daqueles que disseram: “Vai por este tempo; quando eu tiver um momento mais conveniente, te chamarei”. Há muitos de vocês que não conseguem frequentar a casa de Deus sem ficarem alarmados; você sabe o que muitas vezes é ficar horrorizado com a ideia de que Deus irá puni-lo; você pode muitas vezes ter sido movido por emoções sinceras sob o ministro de Deus; mas, deixe-me dizer-lhe, você pode ser, afinal de contas, um náufrago, porque não se arrependeu de seus pecados, nem se voltou para Deus.

Mais ainda. É bem possível que você não apenas trema diante da Palavra de Deus, mas também se torne uma espécie de Agripa amável e seja “quase persuadido” a se voltar para Jesus Cristo, e ainda assim não tenha “arrependimento”; você pode ir além e até desejar o evangelho; você pode dizer: "Oh! Este evangelho é uma coisa tão boa, eu gostaria de tê-lo. Ele garante tanta felicidade aqui, e tanta alegria no futuro, que eu gostaria de poder chamá-lo de meu." Oh! é bom ouvir assim esta voz de Deus! mas você pode sentar-se e, enquanto algum texto poderoso estiver sendo bem manuseado, você pode dizer: "Acho que é verdade"; mas deve entrar no coração antes que você possa se arrepender. Você pode até se ajoelhar em oração e pedir com lábios aterrorizados que isso seja abençoado para sua alma; e afinal você não pode ser filho de Deus. Você pode dizer como Agripa disse a Paulo: “Quase você me convenceu a ser cristão”; no entanto, como Agripa, você nunca poderá ir além do “quase”. Ele foi “quase persuadido a ser cristão”, mas não “totalmente”. Agora, quantos de vocês estiveram aqui; quase persuadido" e ainda assim você não está realmente no caminho da vida eterna. Quantas vezes a convicção o deixou de joelhos e você "quase" se arrependeu, mas você permaneceu lá, sem realmente se arrepender. mal tocou nele, a dissolução mal se aproximou; ainda assim, a vida se foi; "arrependimento para a vida." Você pode afundar no abismo que não tem fundo e ouvir dizer: "Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos."

No entanto, novamente, é possível que os homens progridam ainda mais do que isso e se humilhem positivamente sob a mão de Deus, e ainda assim podem ser totalmente estranhos ao arrependimento. Sua bondade não é como a nuvem da manhã e o orvalho da manhã que passa, mas quando o sermão é ouvido, eles vão para casa e começam o que consideram ser a obra do arrependimento, renunciam a certos vícios e loucuras, vestem-se de saco, suas lágrimas fluem livremente por causa do que fizeram; eles choram diante de Deus; e ainda assim, com tudo isso, o arrependimento deles é apenas um arrependimento temporário, e eles voltam aos seus pecados novamente. Você nega que tal penitência possa existir? Deixe-me contar um caso. Um certo homem chamado Acabe cobiçava a vinha do seu vizinho Nabote, que não a vendeu por preço nem fez troca. Ele consultou sua esposa Jezabel, que planejou matar Nabote e, assim, garantir a vinha ao rei. Depois que Nabote foi morto e Acabe tomou posse da vinha, o servo do Senhor encontrou-se com Acabe e disse-lhe: “Mataste e também tomaste posse. Assim diz o Senhor: No lugar onde os cães lamberam o sangue de Nabote, os cães lamberão o teu sangue, sim, o teu. e o Senhor disse: “Porque Acabe se humilha diante de mim, não trarei mal em seus dias”. Ele lhe concedeu algum tipo de misericórdia; mas lemos no capítulo seguinte que Acabe se rebelou e, numa batalha em Ramote-Gileade, segundo o servo do Senhor, ele foi morto ali; de modo que “os cães lamberam o seu sangue” na própria vinha de Nabote. Vocês também, eu lhes digo, podem humilhar-se diante de Deus por um tempo e ainda assim permanecer escravos de suas transgressões. Você tem medo da condenação, mas não tem medo de pecar: você tem medo do inferno, mas não tem medo de suas iniqüidades; vocês têm medo de serem lançados na cova, mas não têm medo de endurecer seus corações contra suas ordens. Não é verdade, ó pecador, que você está tremendo no inferno? Não é o estado da alma que o preocupa, mas o inferno. Se o inferno fosse extinto, o seu arrependimento seria extinto; se os terrores que o aguardam fossem retirados, você pecaria com maior intensidade do que antes, e sua alma ficaria endurecida e se rebelaria contra seu soberano. Não se enganem, meus irmãos, aqui; examinem-se se vocês estão na fé; perguntem-se se vocês têm aquilo que é “arrependimento para a vida”; pois você pode se humilhar por um tempo e ainda assim nunca se arrepender diante de Deus.

Além disso, muitos avançam e ainda assim ficam aquém da graça. É possível que você confesse seus pecados e ainda assim não se arrependa. Você pode se aproximar de Deus e dizer-lhe que você é realmente um miserável; você pode enumerar uma longa lista de suas transgressões e dos pecados que cometeu, sem sentir a gravidade de sua culpa, sem uma centelha de ódio real por seus atos. Você pode confessar e reconhecer suas transgressões e ainda assim não ter aversão ao pecado; e se você, na força de Deus, não resistir ao pecado, se você não se afastar dele, esse arrependimento imaginário será apenas a flor que exibe a tinta que decora; não é a graça que se transforma em ouro, que resistirá ao fogo. Você pode até, eu digo, confessar suas faltas, e ainda assim não se arrepender.

Mais uma vez, e então cheguei ao pensamento mais distante que tenho a fazer sobre esse ponto. Você pode realizar algum trabalho para se arrepender e, ainda assim, ser impenitente. Deixe-me dar-lhe uma prova disso através de um fato autenticado pela inspiração.

Judas traiu seu Mestre; e depois de ter feito isso, uma sensação avassaladora do enorme mal que ele havia cometido tomou conta dele. Sua culpa enterrou toda esperança de arrependimento, e na miséria do desespero, e não na tristeza do verdadeiro arrependimento, ele confessou seu pecado aos sumos sacerdotes, clamando: "Pequei, porque traí sangue inocente". Eles disseram: "O que isso significa para nós, veja isso." Ao que ele jogou as moedas de prata no templo, para mostrar que não suportaria carregar sobre si o preço da culpa; e os deixou lá. Ele saiu e foi salvo? Não. "Ele saiu e se enforcou." E mesmo assim a vingança de Deus o seguiu: pois quando ele se enforcou, caiu da altura onde estava suspenso e foi despedaçado; ele estava perdido e sua alma pereceu. No entanto, veja o que este homem fez. Ele pecou, ​​confessou seu erro, devolveu o ouro; ainda assim, depois de tudo isso, ele era um náufrago. Isso não nos faz tremer? Você vê como é possível ser tão próximo do macaco do cristão, que a própria sabedoria, se for apenas mortal, pode ser enganada.

Agora, tendo avisado você de que existem muitos tipos falsos de arrependimento, proponho ocupar um breve período de tempo com algumas observações sobre o verdadeiro arrependimento e os sinais pelos quais podemos discernir se temos aquele “arrependimento” que é “para a vida”.

Em primeiro lugar, deixe-me corrigir um ou dois erros que muitas vezes cometem aqueles que vêm a Jesus Cristo. Uma é que eles freqüentemente pensam que devem ter manifestações profundas, horríveis e terríveis dos terrores da lei e do inferno antes que se possa dizer que se arrependem. Com quantos conversei, que me disseram o que só posso traduzir para o inglês para vocês esta manhã, algo assim: “Não me arrependo o suficiente, não me sinto um pecador o suficiente, não fui um transgressor tão grosseiro e perverso como muitos - quase poderia desejar ter sido; Agora, é um grande erro imaginar que esses pensamentos terríveis e horríveis de um julgamento vindouro tenham algo a ver com a validade do “arrependimento”. Muitas vezes não são um dom de Deus, mas insinuações do diabo; e mesmo onde a lei opera e produz esses pensamentos, você não deve considerá-los como parte integrante do “arrependimento”. Eles não entram na essência do arrependimento. “Arrependimento” é ódio ao pecado; é um abandono do pecado e uma determinação na força de Deus de abandoná-lo. “Arrependimento” é um ódio ao pecado e um abandono dele. É possível que um homem se arrependa sem qualquer demonstração terrível dos terrores da lei; ele pode se arrepender sem ter ouvido os sons da trombeta do Sinai, sem ter ouvido mais do que um estrondo distante de seu trovão. Um homem pode arrepender-se inteiramente através do poder da voz da misericórdia. Alguns corações Deus abre à fé, como é o caso de Lídia. Outros ele ataca com a marreta da ira vindoura; alguns ele abre com a picareta da graça, e outros com o pé-de-cabra da lei. Pode haver diferentes maneiras de chegar lá, mas a questão é: ele chegou lá? Ele está aí? Muitas vezes acontece que o Senhor não está na tempestade ou no terremoto, mas na “voz mansa e delicada”.

Há outro erro que muitas pessoas pobres cometem quando pensam na salvação: não conseguem arrepender-se o suficiente; eles imaginam que se se arrependessem até certo ponto, seriam salvos. "Ah, senhor!" alguns de vocês dirão: “Não tenho penitência suficiente”. Amado, deixe-me dizer-lhe que não existe nenhum grau eminente de “arrependimento” que seja necessário para a salvação. Você sabe que existem graus de fé, mas a menor fé salva; portanto, há graus de arrependimento, e o menor arrependimento salvará a alma se for sincero. A Bíblia diz: “Aquele que crê será salvo”, e quando diz isso, inclui o menor grau de fé. Portanto, quando diz: “Arrependa-se e seja salvo”, inclui o homem que tem o menor grau de arrependimento real. Além disso, o arrependimento nunca é perfeito em nenhum homem neste estado mortal. Nunca obtemos uma fé perfeita para estarmos totalmente livres de dúvidas; e nunca obtemos arrependimento sem alguma dureza de coração. O penitente mais sincero que você conhece se sentirá parcialmente impenitente. O arrependimento também é um ato contínuo ao longo da vida. Crescerá continuamente. Acredito que um cristão em seu leito de morte se arrependerá mais amargamente do que nunca. É algo a ser feito durante toda a vida. Pecar e arrepender-se – pecar e arrepender-se constituem a vida de um cristão. Arrepender-se e crer em Jesus - arrepender-se e crer em Jesus constitui a consumação de sua felicidade. Você não deve esperar ser perfeito em “arrependimento” antes de ser salvo.

Nenhum cristão pode ser perfeito. “Arrependimento” é uma graça. Algumas pessoas pregam isso como uma condição de salvação. Condição de absurdo! Não há condições de salvação. Deus dá a salvação ele mesmo; e ele só dá para aqueles a quem ele quer. Ele diz: “Terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia”. Se, então, Deus lhe deu o mínimo de arrependimento, se for um arrependimento sincero, louve-o por isso e espere que o arrependimento se torne cada vez mais profundo à medida que você avança. Então penso que esta observação deveria ser aplicada a todos os cristãos. Homens e mulheres cristãos, vocês sentem que não têm arrependimento profundo o suficiente. Você sente que não tem uma fé suficientemente grande. O que você deve fazer? Peça um aumento de fé e ela crescerá. O mesmo acontece com o arrependimento. Você já tentou obter arrependimento profundo? Meus amigos, se vocês falharam nisso, ainda confiem em Jesus e tentem todos os dias obter um espírito penitencial. Não esperem, repito, ter um arrependimento perfeito no início; penitência sincera você deve ter, e então, sob a graça divina, você prosseguirá de força em força, até que finalmente odiará e abominará o pecado como uma serpente ou uma víbora, e então estará perto, muito perto, da perfeição do arrependimento. Estas poucas reflexões, então, ao abrir o assunto. E agora você pergunta: quais são os sinais do verdadeiro “arrependimento” aos olhos de Deus?

Primeiro, eu lhe digo, sempre há tristeza nisso. Nenhum homem jamais se arrepende do pecado sem sentir algum tipo de tristeza. Mais ou menos intenso, pode ser, de acordo com a maneira como Deus o chama e seu modo de vida anterior, mas deve haver alguma tristeza. Não nos importamos quando isso acontece, mas em algum momento ou outro deve acontecer, ou não será o arrependimento do cristão. Certa vez, conheci um homem que professava ter se arrependido, e ele certamente tinha um caráter mudado, no que diz respeito ao aspecto externo, mas nunca pude ver que ele tivesse qualquer tristeza real pelo pecado, nem quando ele professou crer em Jesus, nunca vi nele quaisquer marcas de penitência. Achei que naquele homem era uma espécie de salto extático para a graça; e descobri depois que ele teve um salto igualmente extático para a culpa novamente. Ele não era uma ovelha de Deus, pois não havia sido lavado em penitência: pois todo o povo de Deus deve ser lavado ali quando convertido de seus pecados. Nenhum homem pode vir a Cristo e conhecer o seu perdão sem sentir que o pecado é uma coisa odiosa, pois levou Jesus à morte. Vocês que têm olhos sem lágrimas, joelhos inflexíveis, corações inquebrantáveis, como podem pensar que estão salvos? O evangelho prometeu salvação apenas para aqueles que realmente se arrependessem.

No entanto, para que eu não machuque alguns de vocês e os faça sentir o que não pretendo, deixe-me observar que não quero dizer que vocês devam derramar lágrimas reais. Alguns homens têm uma constituição tão dura que não conseguem derramar uma lágrima. Conheço alguns que conseguiram suspirar e gemer, mas as lágrimas não vieram. Bem, eu digo que embora a lágrima muitas vezes forneça evidência de penitência, você pode ter “arrependimento para a vida” sem ela. O que eu gostaria que você entendesse é que deve haver alguma tristeza real. Se a oração não for verbal, deve ser secreta. Deve haver um gemido se não houver palavra; deve haver um suspiro, se não houver lágrima, para mostrar o arrependimento, mesmo que seja pequeno.

Creio que deve haver neste arrependimento não apenas tristeza, mas deve haver prática - arrependimento prático.

Não é suficiente pedir desculpas e nos arrepender, E então continuar dia após dia como sempre fizemos

Muitas pessoas estão muito arrependidas e muito arrependidas pelos seus pecados passados. Ouça-os falar. "Oh!" eles dizem: "Lamento profundamente ter sido um bêbado; e lamento sinceramente ter caído nesse pecado; lamento profundamente ter feito isso." Então eles vão direto para casa; e quando um; chega a hora do domingo e você os encontrará novamente. E ainda assim essas pessoas dizem que se arrependeram. Você acredita neles quando dizem que são pecadores, mas não amam o pecado? Eles podem não adorar naquele momento; mas podem eles ser sinceramente penitentes e então transgredir novamente imediatamente, da mesma forma que fizeram antes? Como podemos acreditar em você se você transgride repetidas vezes e não abandona seu pecado? Conhecemos uma árvore pelos seus frutos, e vocês, que são penitentes, realizarão obras de arrependimento. Muitas vezes pensei que era um exemplo muito bonito, mostrando o poder de penitência que um ministro piedoso certa vez relatou. Ele estava pregando sobre penitência e, no decorrer de seu sermão, falou do pecado de roubar. A caminho de casa, um trabalhador aproximou-se dele e o ministro observou que ele tinha algo debaixo do avental. Ele lhe disse que não precisava acompanhá-lo mais; mas o homem persistiu. Por fim, ele disse: “Tenho uma pá debaixo do braço que roubei naquela fazenda; ouvi você pregando sobre o pecado de roubar, e devo ir e colocá-la lá novamente”. Foi uma penitência sincera que o levou a voltar e substituir o artigo roubado. Foi como aqueles ilhéus dos Mares do Sul, sobre os quais lemos, que roubaram artigos de vestuário e móveis dos missionários, e tudo o que estava em suas casas; mas quando foram convertidos para a salvação, eles os trouxeram de volta. Mas muitos de vocês dizem que se arrependem, mas nada acontece; não vale a pena estalar o dedo. Dizem que as pessoas se arrependem sinceramente de terem cometido um roubo ou de terem mantido uma casa de jogos; mas eles são muito cuidadosos para que todos os rendimentos sejam aplicados para o melhor conforto de seus corações. O verdadeiro “arrependimento” produzirá obras dignas de arrependimento”, será um arrependimento prático.

Ainda mais longe. Você pode saber se o seu arrependimento é prático por meio deste teste. Dura ou não? Muitos de seus arrependimentos são como o rubor frenético na bochecha da pessoa tuberculosa, o que não é sinal de saúde. Muitas vezes vi um jovem em um fluxo de piedade recém-adquirida, mas doentia, e ele pensou que estava prestes a se arrepender de seus pecados. Por algumas horas, tal pessoa ficou profundamente penitente diante de Deus e, durante semanas, renunciou às suas loucuras. Ele frequenta a casa de oração e conversa como um filho de Deus. Mas ele volta aos seus pecados como o cachorro volta ao seu vômito. O espírito maligno "voltou para sua casa e levou consigo outros sete piores do que ele; e o último estado daquele homem é pior que o primeiro". Quanto tempo durou sua penitência? Isso continuou por meses? ou veio sobre você e foi embora de repente? Você disse: “Vou me unir à igreja – farei isso, aquilo e aquilo outro, pela causa de Deus”. Suas obras são duradouras? Você acredita que seu arrependimento durará seis meses? Isso continuará por doze meses? Vai durar até que você esteja embrulhado em sua mortalha?

Mais uma vez, devo fazer-lhe mais uma pergunta. Você acha que se arrependerá de seus pecados se nenhum castigo for colocado diante de você? ou você se arrepende porque sabe que será punido para sempre se permanecer em seus pecados? Suponha que eu lhe diga que não existe inferno; que, se você quiser, você pode jurar; e, se quiser, você pode viver sem Deus. Suponha que não houvesse recompensa para a virtude e nem punição para o pecado, qual você escolheria? Você pode dizer honestamente, esta manhã: “Eu acho, eu sei, pela graça de Deus, que eu escolheria a justiça se não houvesse recompensa por isso, se não houvesse nada a ser ganho pela justiça, e nada a ser perdido pelo pecado”. Todo pecador odeia seu pecado quando se aproxima da boca do inferno; todo assassino odeia seu crime quando vai para a forca; Nunca vi uma criança odiar tanto a sua culpa quanto quando seria punida por isso. Se você não tivesse motivos para temer o abismo - se soubesse que poderia entregar sua vida ao pecado, e que poderia fazê-lo impunemente, você ainda sentiria que odiava o pecado e que não poderia, não iria, cometer pecado, exceto através da enfermidade da carne? Você ainda desejaria a santidade? Você ainda desejaria viver como Cristo? Se sim - se você puder dizer isso com sinceridade - se você se voltar para Deus e odiar seu pecado com um ódio eterno, você não precisa temer, mas sim ter um "arrependimento" que é "para a vida".

Agora vem a conclusão e o terceiro ponto, e que "a bendita beneficência de Deus em conceder aos homens" arrependimento para a vida ". "Arrependimento", meus queridos amigos, é um dom de Deus. É um daqueles favores espirituais que garantem a vida eterna. É a maravilha da misericórdia divina que ela não apenas fornece o caminho da salvação, que não apenas convida os homens a receberem a graça, mas que positivamente torna os homens dispostos a serem salvos. Deus puniu seu Filho Jesus Cristo por nossos pecados, e com isso ele providenciou a salvação para todos os seus filhos perdidos, ele envia seu ministro; o ministro ordena aos homens que se arrependam e creiam, e ele trabalha para trazê-los a Deus. o que faríamos se tivéssemos sido tratados como Deus foi? Se tivéssemos feito uma ceia ou um banquete e enviado mensageiros para convidar os convidados, o que faríamos? Se eles ainda declarassem que não podiam comer, ainda deveríamos fazê-los comer? convite, e os convidados não compareceriam à sua festa, você não diria: “Você não o aceitará”. Mas o que Deus faz?

Direi aos meus servos: Saí pelos caminhos e valados e obrigai-os a entrar, para que participem do banquete que preparei. então traz a Palavra de Deus às consciências de seus filhos de uma maneira tão abençoada, que eles não podem mais se recusar a amar Jesus. Observem vocês, não por qualquer força contra a vontade, mas por uma doce influência espiritual mudando a vontade, ó pecadores perdidos e arruinados, fiquem aqui e admirem a misericórdia de meu Mestre. mansão. E enquanto ele os sustenta, ele diz a cada um: "Eu te amei com um amor eterno, portanto, pela minha benignidade eu te atraí. Agora, você me ama?" "Oh, Senhor", eles clamam, "tua graça em nos trazer aqui prova que você nos ama, pois não estávamos dispostos a ir. Tu disseste, você irá, nós dissemos que não iríamos, mas você nos fez ir. E agora, Senhor, nós te abençoamos e te amamos por essa força. Foi uma doce restrição." Eu era um cativo que lutava, mas agora estou disposto.

Ah! graça soberana, meu coração subjuga! Eu também seria conduzido em triunfo; Um cativo voluntário do meu Senhor Para cantar as honras da sua Palavra.

Bem, agora, o que você diz? Alguns de vocês dirão: “Senhor, tenho tentado me arrepender há muito tempo. Nas dores e aflições tenho orado e tentado acreditar, e feito tudo que posso”. Vou te dizer outra coisa: você vai tentar muito tempo antes de conseguir. Essa não é a maneira de conseguir isso. Ouvi falar de dois cavalheiros viajando. Um deles disse ao outro: “Não sei como é, mas você sempre parece se lembrar de sua esposa e família, e de tudo o que faz em casa, e parece que você conecta todas as coisas ao seu redor com elas; mas tento trazer as minhas lembranças constantemente, e ainda assim nunca consigo.”; Não”, disse o outro, “essa é a razão – porque você tenta. Se você pudesse conectá-los a cada pequena circunstância que encontrar, você se lembraria deles facilmente. Acho que em tal e tal momento - agora eles estão aumentando; em tal e tal hora - agora eles estão orando; em tal e tal hora - agora eles estão tomando café da manhã. Desta forma, ainda os tenho diante de mim." Acho que a mesma coisa acontece com relação ao "arrependimento". Se um homem diz: "Quero acreditar", e tenta, por algum meio mecânico, levar-se ao arrependimento, isso é um absurdo, e ele nunca conseguirá isso. Mas o caminho para ele se arrepender é, pela graça de Deus, acreditar, acreditar e pensar em Jesus. Se ele imaginar para si mesmo o lado ferido e sangrento, a coroa de espinhos, as lágrimas de angústia - se ele tomar um visão de tudo o que Cristo sofreu, estarei obrigado a isso, ele se voltará para ele em arrependimento. Eu apostaria toda a reputação que posso ter nas coisas espirituais - que um homem não pode, sob o Espírito Santo de Deus, contemplar a cruz de Cristo sem um coração quebrantado. Se não for assim, meu coração é diferente de qualquer outro. olhamos para Jesus Cristo se quisermos ser salvos, e então dizemos: “Sacrifício incrível! que Jesus morreu assim para salvar os pecadores”.

Se você quer fé, lembre-se que ele dá, se você quer arrependimento, ele dá! se você deseja a vida eterna, ele a dá liberalmente. Ele pode forçá-lo a sentir seu grande pecado e fazer com que você se arrependa ao ver a cruz do Calvário e ao som do maior e mais profundo grito de morte: "Eloi! Eloi! lama sabacthani?" "Meu Deus! meu Deus! por que me abandonaste?" Isso gerará "arrependimento"; isso fará você chorar e dizer: "Ai de mim! e meu Salvador sangrou; e meu Soberano morreu por mim?" Então, amado, se você deseja “arrependimento”, este é meu melhor conselho para você: olhe para Jesus. E que o abençoado Doador de todo “arrependimento para a salvação” guarde você dos falsos arrependimentos que descrevi, e lhe dê aquele “arrependimento” que existe para a vida.

Arrependa-se! a voz celestial grita, Não ouse mais atrasar; O desgraçado que despreza o mandato morre, E encontra um dia de fogo. Não mais o olho soberano de Deus O'erlooks os crimes dos homens; Seus arautos são despachados para o exterior Para alertar o mundo sobre o pecado. A convocação alcança toda a terra Deixe a terra assistir e temer; Ouçam, homens de nascimento real, E deixe seus vassalos ouvirem! Juntos em sua presença se curvam, E toda a sua culpa confesse Abrace o bendito Salvador agora, Nem brinque com sua graça. Curve-se, antes que o terrível som da trombeta, E te chamo no bar dele: Pois a misericórdia conhece o limite designado. E se volta para a vingança lá.