Sermão 53 | Cura para os Feridos

O próximo versículo declara detalhadamente o poder de Deus. "Ele conta o número das estrelas; ele as chama pelos seus nomes." Talvez não haja nada que nos dê uma visão mais nobre da grandeza de Deus do que a contemplação dos céus estrelados. Quando à noite levantamos os olhos e contemplamos aquele que criou todas estas coisas; quando nos lembramos de que ele traz seu exército por número, chama todos eles por seus nomes, e que pela grandeza de seu poder ninguém cai, então de fato adoramos um Deus poderoso, e nossa alma naturalmente se prostra em temor reverente diante do trono daquele que lidera o exército do céu e comanda as estrelas em seus exércitos. Mas o salmista colocou aqui outro fato lado a lado com este maravilhoso ato de Deus; ele declara que o mesmo Deus que guia as estrelas, que conta o número delas e as chama por seus nomes, cura os quebrantados de coração e cura suas feridas. Na próxima vez que você tiver alguma ideia de Deus, ao contemplar o chão estrelado de Seu magnífico templo acima, esforce-se para obrigar sua contemplação a este pensamento: que a mesma mão poderosa que faz rolar as estrelas, coloca linimentos ao redor do coração ferido; que o mesmo ser que criou mundos, e agora impulsiona aqueles globos pesados ​​através de suas órbitas, em sua misericórdia alegra os feridos e cura os corações quebrantados.

Não o atrasaremos com um prefácio, mas chegaremos imediatamente a dois pensamentos: primeiro, aqui está uma grande doença - um coração partido; e em segundo lugar, uma grande misericórdia - "ele cura os quebrantados de coração e cuida das suas feridas".

O homem é um ser duplo: ele é composto de corpo e alma, e cada uma das porções do homem pode sofrer danos e lesões. As feridas do corpo são extremamente dolorosas e, se equivalem a uma ruptura da estrutura, a tortura é singularmente requintada. No entanto, Deus, em sua misericórdia, providenciou meios pelos quais as feridas podem ser curadas e reparadas. O soldado que se retira do campo de batalha sabe que encontrará uma mão para libertar o tiro e certos unguentos e linimentos para curar suas feridas. Cuidamos muito rapidamente de doenças corporais; são dolorosos demais para nos deixar dormir em silêncio: e logo nos incitam a procurar um médico ou um cirurgião para nossa cura. Ah, se estivéssemos tão atentos às feridas mais graves do nosso homem interior; se fôssemos tão profundamente sensíveis às lesões espirituais, com que fervor deveríamos clamar ao "Médico Amado" e com que rapidez deveríamos provar seu poder para salvar. Esfaqueados na parte mais vital pela mão do nosso pai original, e incapacitados da cabeça aos pés pelo nosso próprio pecado, ainda assim permanecemos insensíveis como aço, descuidados e impassíveis, porque, embora as nossas feridas sejam conhecidas, elas não são sentidas. Deveríamos considerar tolo aquele soldado, que estaria mais ansioso para consertar um capacete quebrado do que um membro ferido. Não estaremos ainda mais condenados quando damos precedência à estrutura perecível do corpo e negligenciamos a alma imortal? Você, porém, que está com o coração partido, não pode mais ser insensível; você se sentiu muito intensamente para dormir na indiferença. Seu espírito sangrento clama por consolo: que meu glorioso Mestre me dê uma palavra oportuna para você. Pretendemos falar com você sobre o importante assunto dos corações partidos e a grande cura que lhes foi proporcionada.

Comecemos com a grande doença – um coração partido. O que é? Respondemos que existem várias formas de coração partido. Alguns são o que chamaremos de quebrantados naturalmente, e outros o são espiritualmente. Ocuparemos um momento mencionando certas formas deste mal, naturalmente consideradas; e na verdade nossa tarefa seria tediosa se fôssemos chamados a testemunhar um dízimo da miséria suportada por aqueles que sofrem de um coração quebrantado.

Houve corações partidos pela deserção. Uma esposa foi negligenciada pelo marido, que já foi objeto de seu apego e a quem ainda hoje ela ama ternamente. Desprezada e desprezada pelo homem que uma vez dedicou a ela todos os sinais de seu afeto, ela sabe o que significa um coração partido. Um amigo é abandonado por alguém em quem ele se apoiava, a cuja alma ele estava unido, de modo que seus dois corações se tornaram um; e ele sente que seu coração está partido, pois a outra metade de si mesmo está separada dele. Quando Aitofel abandona Davi, quando o bom amigo a quem sempre contamos nossas tristezas trai nossa confiança, a consequência pode ser um coração partido. A deserção de um homem pelos seus semelhantes, a ingratidão dos filhos para com os seus pais, a crueldade dos pais para com os seus filhos, a traição de segredos por um camarada, a mutabilidade e inconstância dos amigos, com outros modos de deserção que acontecem neste mundo, provocaram corações partidos. Não conhecemos fonte mais frutífera de corações partidos do que a decepção nos objetos de nossas afeições - descobrir que fomos enganados onde depositamos nossa confiança. Não é simplesmente que nos apoiamos em uma cana quebrada, e a cana quebrou - isso já era ruim o suficiente - mas na queda caímos sobre um espinho que perfurou nossos corações até o centro. Muitos foram para o túmulo, não feridos por doenças, não mortos pela espada, mas com um ferimento muito mais terrível que a espada poderia causar, uma morte mais desesperada do que o veneno poderia causar. Que você nunca conheça tal agonia.

Também vimos corações partidos pelo luto. Conhecemos esposas ternas que colocaram seus maridos no túmulo e que permaneceram ao lado do túmulo até que seu coração se partisse pela angústia solitária. Vimos pais enlutados de seus amados filhos, um após outro; e quando foram chamados para ouvir as palavras solenes: “Terra para terra, pó para pó, cinzas para cinzas”, sobre o último de seus filhos, eles se afastaram da sepultura, dando adeus à alegria, ansiando pela morte e abominando a vida. Para tais, o mundo se torna uma prisão, triste, fria e indescritivelmente miserável. A coruja e a ave parecem ser as únicas a simpatizar com eles, e um pouco de alegria no vasto mundo parece ser apenas uma zombaria de sua miséria. A graça divina, porém, pode sustentá-los mesmo aqui.

Com que frequência isso deveria ocorrer aos nossos bravos compatriotas envolvidos na guerra atual. Não sentem, e sentem intensamente, a perda dos seus camaradas? Você talvez imagine que o massacre e a morte ao seu redor impedem os ternos sentimentos da natureza. Você está enganado o suficiente, se assim for, você sonha. O coração do soldado pode nunca conhecer o medo, mas não esqueceu a simpatia. A terrível luta ao redor torna impossível prestar a corte e a homenagem habituais às portas da tristeza, mas muitas vezes há mais sofrimento real no apressado funeral da meia-noite do que na ostentação pomposa de suas pomposas procissões. Se estivéssemos em nosso poder caminhar entre as tendas, encontraríamos grande necessidade de usar as palavras de nosso texto como forma de cordialidade para com muitos guerreiros que viram todos os seus companheiros escolhidos caírem diante do destruidor.

Oh, vocês, enlutados! buscai um bálsamo para suas feridas - deixe-me proclamá-lo a vocês. Você não ignora isso, espero, mas deixe-me aplicar aquilo em que você já deposita sua confiança. O Deus do céu conhece suas tristezas, leva você ao seu trono e conta sua simples história de angústia. Então lance seu fardo sobre ele, ele o carregará - abra seu coração diante dele, ele o curará. Não pense que você está além da esperança. Você estaria se não existisse um Deus de amor e piedade; mas enquanto Jeová viver, o enlutado não precisa se desesperar.

A penúria também contribuiu com a sua parte para o número do exército da miséria. A necessidade urgente, o desejo nobre de andar ereto, sem a muleta da caridade, e a incapacidade de obter emprego, às vezes levaram os homens a medidas desesperadas. Muitos bons cedros murcharam por falta de umidade, e o mesmo aconteceu com muitos homens que definharam sob as privações da extrema pobreza. Aqueles que são abençoados com a suficiência dificilmente podem imaginar a dor suportada pelos filhos da necessidade, especialmente se já foram ricos. No entanto, ah! filho do sofrimento, seja paciente, Deus não o abandonou em sua providência. Alimentador de pardais, ele também lhe fornecerá o que você precisa. Não se sente em desespero; espero, espero sempre. Pegue em armas contra um mar de problemas, e sua oposição ainda acabará com suas angústias. Há Alguém que cuida de você. Um olho está fixo em você, mesmo no lar de sua miséria, um coração bate de pena de suas aflições, e uma mão onipotente ainda lhe estenderá a ajuda necessária. A nuvem mais escura ainda se espalhará em sua estação, a escuridão mais negra terá sua manhã. Ele, se você é membro de sua família, com faixas de graça curará suas feridas e curará seu coração partido.

Multiplicaram-se também os cuidados onde o desapontamento e a derrota esmagaram os espíritos. O soldado que luta pelo seu país pode ver as fileiras quebradas, mas não ficará com o coração partido, enquanto houver uma única esperança de vitória. Seu camarada cambaleia atrás dele e ele próprio fica ferido, mas com um grito grita: "Em! em frente!" e escala as muralhas. Com a espada na mão, ele segue em frente, carregando o terror entre o inimigo, ele próprio sustentado pela perspectiva da vitória. Mas deixe-o ouvir uma vez o grito de derrota onde esperava o triunfo; deixe-o saber que a bandeira está manchada na terra, que a águia foi arrancada do estandarte; deixe-o ouvir uma vez dizer: "Eles voam, eles voam!" deixe-o ver os oficiais e soldados voando confusos; deixe-o ter certeza de que a coragem mais heróica e o valor mais desesperado são inúteis, então seu coração explode sob um sentimento de desonra, e ele fica quase contente em morrer porque a honra de seu país foi manchada e sua glória foi manchada na poeira. Disto, os soldados da Grã-Bretanha sabem pouco - que eles rapidamente consigam uma paz para nós com suas espadas vitoriosas! Na verdade, no grande conflito da vida podemos suportar qualquer coisa, menos a derrota. Trabalharíamos muito para escalar um cume, mas se tivermos que morrer antes de alcançá-lo, isso será realmente uma dor de coração. Para realizar o objetivo em que nos propusemos, gastaríamos o sangue do nosso coração; mas uma vez vejamos que o propósito da nossa vida não deve ser cumprido; deixe-nos, quando esperamos agarrar a coroa, ver que ela foi retirada, ou que outras mãos a agarraram, então virá o coração quebrantado. Mas lembremo-nos, quer tenhamos sido quebrantados de coração pela penúria ou pela derrota, que existe uma mão que "amarra os quebrantados de coração e cura todas as suas feridas"; que mesmo essas rupturas naturais são consideradas por Jeová, que, na plenitude de sua misericórdia, dá um bálsamo para cada ferida a cada um de seu povo.

Não precisamos perguntar: "Não há bálsamo em Gileade? Não há médico lá?" Existe um bálsamo, existe um médico que pode curar todas essas feridas naturais, que pode dar alegria ao semblante perturbado, tirar o sulco da testa, enxugar a lágrima do olho, tirar a agitação do peito e acalmar o coração agora inchado de tristeza; pois ele "sara os quebrantados de coração e cura suas feridas".

Mas tudo o que mencionamos sobre a angústia e a tristeza que o coração natural suporta não é suficiente para explicar nosso texto. O coração partido, não pela angústia ou decepção, mas por causa do pecado, é o coração que Deus se deleita peculiarmente em curar. Todos os outros sofrimentos podem encontrar um centro terrível em um peito, e ainda assim o sujeito deles pode não ser perdoado e não ser salvo; mas se o coração for quebrantado pelo Espírito Santo por causa do pecado, a salvação será o seu resultado final e o céu o seu resultado. No momento da regeneração, a alma está sujeita a um trabalho interior, causando na ocasião um sofrimento considerável. Este sofrimento não continua depois que a alma aprende a preciosidade do sangue do Salvador; mas enquanto dura, produz um efeito que nunca será esquecido na vida após a morte. Ninguém suponha que as dores que vamos descrever sejam as companheiras constantes de um herdeiro do céu durante toda a sua existência. São como a tortura de um grande bêbado na época de sua reforma, tornada necessária, não pela reforma, mas por seus velhos hábitos. Portanto, este coração partido é sentido no momento daquela mudança de que fala a Bíblia, quando diz: “Se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus”. O fruto do Espírito é depois alegria e paz; mas por um período, se formos salvos, devemos suportar muita agonia mental.

Algum de vocês está neste momento perturbado na mente e irritado no espírito, porque violou os mandamentos de Deus? E você está ansioso para saber se esses sentimentos são sinais de quebrantamento e contrição genuínos? Ouça-me, então, enquanto eu lhe forneço brevemente testes pelos quais você pode discernir a verdade e o valor do seu arrependimento.

Não podemos conceber que seja possível que você esteja com o coração partido se os prazeres do mundo são o seu deleite. Podemos consentir em chamá-lo de amável, estimável e honrado, mesmo que você se envolva um pouco nas diversões da vida; mas seria uma traição ao seu bom senso dizer-lhe que tais coisas são consistentes com um coração partido. Alguém se arriscará a afirmar que seu folião gay está com o coração partido? Ele não consideraria um insulto se você sugerisse isso? A canção libidinosa que agora contamina os ouvidos procede dos lábios de um pecador de coração quebrantado? Pode a fonte, quando cheia de tristeza, enviar correntes como essas? Não, meus amigos; os libertinos, os libidinosos, os rebeldes e os profanos são sábios demais para reivindicar o título de pessoas com o coração partido, visto que sua reivindicação seria visivelmente absurda. Eles desprezam o nome, considerando-o mesquinho e mesquinho, indigno de um homem que ama a vida livre e considera a religião insuficiente.

Mas se houver algum de vocês tão completamente enganado pelo espírito maligno a ponto de se considerar participante das promessas, enquanto vive nas concupiscências da carne, deixe-me alertá-lo solenemente sobre seu erro. Aquele que se arrepende sinceramente do pecado o odiará e não encontrará prazer nele; e durante a época em que seu coração estiver quebrantado, ele detestará, até o ponto de detestar, a própria aproximação do mal. A canção de alegria será então como uma canção fúnebre em seus ouvidos. “Assim como aquele que derrama vinagre sobre nitro, assim é aquele que canta canções para um coração triste.” Se o homem que se diverte com o pecado está com o coração partido, deve ser um príncipe dos hipócritas, pois finge ser pior do que é. Sabemos muito bem que o espírito ferido necessita de outros cordiais além dos que este mundo pode permitir. Uma alma perturbada pela culpa deve ser embalada para um descanso pacífico por outra música que não possa ser proporcionada pelos prazeres carnais. A taverna, a casa do vício e a sociedade dos devassos não devem ser suportadas por uma alma contrita mais do que o empurrão de uma multidão por um homem ferido.

Novamente, não permitiremos nem por um momento que um homem hipócrita possa ter um coração partido. Peça-lhe para orar e ele agradecerá a Deus por estar totalmente correto. Que necessidade ele tem de chorar por causa da iniqüidade de sua vida? pois ele acredita firmemente que é bem merecedor e está suficientemente longe da culpa. Ele cumpriu seus deveres religiosos; ele é extremamente rigoroso na forma de suas devoções; ou se ele não se importa com essas coisas, ele é, de qualquer forma, tão bom quanto aqueles que se importam. Ele nunca foi escravo de nenhum homem, mas pode olhar para o céu sem chorar por seu pecado. Não pense que estou pintando um caso imaginário, pois infelizmente há muitos desses homens orgulhosos e que se exaltam. Ficarão zangados comigo quando eu lhes disser que não estão mais perto do céu do que aqueles que reprovamos há poucos momentos? ou eles não serão igualmente levados à ira se eu sugerir que eles precisam ter o coração quebrantado por seus pecados? No entanto, é esse o caso; e os fariseus um dia aprenderão com terror que a justiça própria é odiosa para Deus.

Mas o que é um coração partido? Digo, primeiro, que um coração quebrantado implica uma tristeza muito profunda e comovente por causa do pecado. Um coração partido - imagine isso. Se você pudesse olhar para dentro e ver tudo o que acontece neste grande mistério chamado homem, você ficaria maravilhado com suas maravilhas; mas quão mais surpreso você ficaria ao ver seu coração não apenas dividido em dois, mas dividido em átomos. Você exclamaria: "Que miséria deve ter causado isso! Que duro golpe deve ter caído aqui!" Por natureza, o coração é uma peça sólida, dura como uma pedra de moinho inferior; mas quando Deus o fere, ele é despedaçado em profundo sofrimento. Alguns me compreenderão quando eu descrever o estado do homem que sente tristeza pelo pecado. De manhã ele dobra os joelhos em oração, mas sente medo de orar. Ele pensa que é uma blasfêmia aventurar-se perto do trono de Deus; e quando ele ora, ele se levanta com o pensamento: “Deus não pode me ouvir, pois ele não ouve pecadores”. Ele cuida de seus negócios e fica, talvez, um pouco distraído; mas a cada intervalo os mesmos pensamentos sombrios rolam sobre ele: "Você já está condenado." Marque sua pessoa e aparência. Uma melancolia tomou conta dele. À noite ele vai para casa, mas há pouca diversão para ele na casa. Ele pode sorrir, mas seu sorriso esconde a dor que se esconde por baixo. Quando novamente dobra o joelho, teme as sombras da noite; ele teme estar em sua cama, com medo de que seja seu túmulo; e se ele fica acordado, ele pensa na morte, na segunda morte, na condenação e na destruição; ou se ele sonha, ele sonha com demônios e chamas do inferno.

Ele acorda novamente e quase sente a tortura com que sonhou. Ele deseja que de manhã seja noite e que à noite haja luz. “Detesto minha comida diária”, diz ele: “Não me importo com nada; pois não tenho Cristo. Não tenho misericórdia, não tenho paz”. Ele saiu correndo pela estrada para o céu, colocou os dedos nos ouvidos e não ouvirá mais nada. Conte a ele sobre um baile ou concerto! Isso não significa nada para ele. Ele não pode desfrutar de nada. Você poderia colocá-lo no céu, e isso seria um inferno para ele. Nem os cânticos dos redimidos, nem os aleluias dos glorificados, nem os hinos dos querubins flamejantes, iriam encantar a desgraça deste homem, enquanto ele estiver sujeito a um coração partido. Agora, eu não digo que todos devem passar pela mesma quantidade de sofrimento antes de chegarem ao céu. Estou falando de alguns que têm essa miséria especial no coração por causa do pecado. Eles são totalmente miseráveis. Como disse Bunyan: “Eles estão consideravelmente confusos em suas almas”. E conceba que “como vive o Senhor seu Deus, há apenas um passo entre eles e a morte eterna”. Oh, bênçãos do Senhor para sempre! se algum de vocês estiver nessa condição, aqui está a misericórdia! Embora esta ferida não seja atendida na farmácia terrena, embora não seja encontrado nenhum médico que possa curá-la, ainda assim "ele cura os quebrantados de coração e cura suas feridas". É uma bênção ter um coração partido.

Novamente, quando um homem tem o coração partido, ele não apenas sente tristeza pelo pecado, mas também se sente totalmente incapaz de se livrar dele. Aquele que acredita ser capaz de salvar-se nunca conheceu o significado de um coração partido. Aqueles que imaginam que a reforma pode expiar o passado, ou garantir a justiça para o futuro, ainda não foram levados a conhecer a si mesmos de forma salvífica. Não, meus amigos, devemos ser humilhados até o pó e obrigados a buscar tudo em Cristo, ou então seremos enganados, afinal. Mas você está expulso de si mesmo; você é como o soldado ferido que clama por alguém para levá-lo ao hospital da misericórdia e anseia pela ajuda de alguém mais poderoso do que você? então tenha bom ânimo, será encontrada uma grande libertação para você. Enquanto você confiar em cerimônias, orações ou boas obras, você não alcançará a graça eterna; mas quando despojado de toda força e poder, você obterá uma salvação gloriosa no Senhor Jesus. Se a moralidade puder juntar os pedaços de um coração partido, o cimento logo deixará de se unir e o homem voltará a ser tão vil como sempre. Devemos ter um novo coração e um espírito correto, ou serão vãs todas as nossas esperanças.

Need I give any other description of the character I desire to comfort. I trust you are discovered. Oh! my poor brother, I grieve to see thee in distress, but there is pardon through Jesus—there is forgiveness even for thee. What though your sins lie like a millstone on your shoulder, they shall not sink you down to hell. Arise! He, my gracious Lord, calleth thee. Throw thyself at his feet, and lose thy griefs in his loving and cheering words. Thou art saved if thou canst say,

A guilty, weak, and helpless worm,
On Christ's kind arms I fall;
He is my strength and righteousness,
My Jesus, and my all.

We have spoken a long time on the great ill of a broken heart; our second thought will be the great mercy—"He healeth the broken in heart."

First, he only does it. Men may alleviate suffering, they may console the afflicted and cheer the distressed; but they can not heal the broken in heart, nor bind up their wounds. It is not human eloquence, or mortal wisdom; it is not the oration of an Apollos, nor the wondrous words of a prince of preachers; it is the "still small voice " of God which alone confers the "peace which passeth all understanding." The binding of the heart is a thing done immediately by God, ofttimes without any instrumentality whatever; and when instrumentality is used, it is always in such a way that the man does not extol the instrument, but renders grateful homage to God. In breaking hearts, God uses man continually; repeated fiery sermons, and terrible denunciations do break men's hearts; but you will bear me witness when your hearts were healed God only did it. You value the minister that broke you heart; but it is not often that we ascribe the healing to any instrumentality whatever. The act of justification is generally apart from all means: God only does it. I know not the man who uttered the words that were the means of relieving my heart: "Look unto me and be ye saved, all the ends of the earth." I do not recollect what he said in the sermon, and I am sure I do not care to know. I found Jesus there and then, and that was enough for me. When you get your wounds healed, even under a minister, it seems as if it were not the minister who spoke; you never heard him speak like it in all you life before. You say, "I have often heard him with pleasure, but he has outdone himself; before, he spoke to my ear, but now, to my heart. We are some of us rejoicing in the liberty of Christ, and walking in all the joy of the Spirit; but it is to God we owe our deliverance, and we are grateful neither to man nor book, so much as to the great Physician who has taken pity on us. O that Jesus would walk through this Bethesda now. O, poor, sick dying man! does guilt weigh heavy on thy soul, turn not to any helper, save to him that sitteth on the throne.

Then he only can do it. I defy any of my brethren to bind up a broken heart. I have often labored to do it, but could never effect it. I have said a word to console the mourner, but I have felt that I have done but little, or have perhaps put the wrong mixture in the cup. He only can do it. Some of you seek mercy through baptism, or the Lord's Supper, or regular attendance at the house of prayer. Some of you, again, have certain forms and observances to which you attach saving value. As the Lord liveth, none of these things bind up the broken in heart apart from the Holy Spirit; they are empty wind and air; you may have them and be lost. You can have no peace and comfort unless you have immediate dealings with God, who alone, as the great Physician, healeth the broken in heart. Ah! there are some of you who go to your ministers with broken hearts, and say, "What shall I do?" I have heard of a preacher who told his anxious hearer, "You are getting melancholy; you had better go to such and such a place of amusement; you are getting too dreary and melancholy by half." O, to think of a nurse in a hospital administering poison, when she ought to be giving the true medicine! If he deserves to be hung who mixes poison with his drugs, how much more guilty is that man who tells a soul to seek for happiness where there is none, who sends it to a carnal world for joy, when there is none to be found except in God.

Then again, God only may do it. Suppose we could heal your broken heart, it would be good for nothing. I do beseech the Lord that I may never get a broken heart healed, except it is by God. A truly convinced sinner will always rather keep his heart broken than have it healed wrongly. I ask you, who are suffering, whether you would not rather keep your broken heart as it is, than allow a bad physician to cure it for you, and so deceive you, and send you to hell at last? I know your cry is, "Lord, let me know the worst of my case; use the lancet; do not be afraid of hurting me; let me feel it all; cut the proud-flesh away rather than let it remain." But there are not a few who get their wounds glossed over by some pretended good works or duties. O, my hearer, let no man deceive you! Be not content with a name to live while you are really dead. Bad money may pass on earth, but genuine gold alone will be received in heaven. Can you abide the fire?

In vain your presumption when God shall come to examine you; you will not pass muster unless you have had a real healing from his hand. It is easy enough to get religious notions and fancy yourself safe, but a real saving work is the work of God, and God alone. Seek not to the priest; he may console, but it is by deluding you. Seek not to your own self; for you may soothe yourself into the sleep of perdition. See that thine heart be washed in the blood of Jesus; be careful that the Holy Spirit has his temple in it; and may God, of his great and sovereign grace, look to thee that thou deceivest not thyself.

But next, God will do it. That is a sweet thought. "He healeth the broken in heart;" he will do it. Nobody else can; nobody else may; but he will. Is thy heart broken? He will heal it; he is sure to heal it; for it is written—and it can never be altered, for what was true three thousand years ago, is true now—"he healeth the broken in heart." Did Saul of Tarsus rejoice after three days of blindness? Yes, and you shall be delivered also. O, it is a theme for eternal gratitude, that the same God who in his loftiness and omnipotence stooped down in olden times to soothe, cherish, relieve, and bless the mourner, is even now taking his journeys of mercy among the penitent sons of men. O, I beseech him to come where thou art sitting, and put his hand inside thy soul, and if he finds there a broken heart to bind it up. Poor sinner, breathe thy wish to him; let thy sigh come before him, for "he healeth the broken in heart." There thou liest wounded on the plain. "Is there no physician?" thou criest; "is there none?" Around thee lie thy fellow-sufferers, but they are helpless as thyself. Thy mournful cry cometh back without an answer, and space alone hears thy groan. Ah! the battle-field of sin has one kind visitor; it is not abandoned to the vultures of remorse and despair. I hear footsteps approaching; they are the gentle footsteps of Jehovah. In his hands there are no thunders, in his eyes no anger, on his lips no threatening. See how he bows himself over the mangled heart! Hear how he speaks! "Come, now, and let us reason together," saith the Lord: though your sins be as scarlet, they shall be as white as snow; though they be red like crimson, they shall be as wool." And if the patient dreads to look in the face of the mighty being who addresses him, the same loving mouth whispers, "I, even I, am he that blotteth out thy transgressions, for my names sake." See how he washes every wound with sacred water from the side of Jesus; mark how he spreads the ointment of forgiving grace, and binds around each wound the fair white linen, which is the righteousness of saints. Doth the mourner faint under the operation? he puts a cordial to his lips, exclaiming, "I have loved thee with an everlasting love." Yes, it is true—most true—neither dream nor fiction,

He healeth the broken in heart, and bindeth up their wounds.

How condescending is the Lord of heaven, thus to visit poor forlorn man. The queen has kindly visited the hospitals of our soldiers to cheer, by her royal words, her loyal defenders, by this she has done herself honor, and her soldiers love her for it. But when the God of the whole earth, the infinite Creator, stoops to become a servant to his own creatures, can you conceive the majestic condescension which bows itself in mercy over the miserable heart, and with loving finger closes the gaping wounds of the spirit. Oh, sin-sick sinner! the King of heaven will not despise thee, but thou too shalt find him thy Comforter, who healeth all thy diseases. Mark, moreover, how tenderly he does it. You remember that passage in the Psalms: "Loving kindness and tender mercies." God's mercies are "tender mercies;" when he undertakes to bind up the broken in heart, he always uses the softest liniment. He is not like your army surgeon, who hurries along and says "A leg off here, an arm off there;" but he comes gently and sympathizingly. He does not use roughness with us; but with downy fingers he putteth the wound together, and layeth the plaster on; yea, he doth it in such a soft and winning way, that we are full of wonder to think he could be so kind to such unworthy ones.

Then he does it securely, so that the wound can not open again. If he puts on his plaster, it is heaven's court-plaster, and it never fails. If he heals, he heals effectually. No man who is once saved of God shall ever be lost. If we receive mercy by faith, we shall never lose it. When God heals once, he heals forever. Although some who teach false doctrine do assert that children of God may be lost, they have no warrant in Scripture, nor in experience, for we know that he keepeth the saints. He who is once forgiven, can not be punished. He who is once regenerated, can not perish. He who is once healed, shall never find his soul sick unto death. Blessings on his name, some of us have felt his skill, and known his mighty power; and were our hearts broken now, we would not stop a moment, but go at once to his feet, and we would cry, "O thou that bindest the broken in heart, bind ours; thou that healest wounds, heal ours, we beseech thee."

And now, my hearers and readers, a parting word with you. Are you careless and ungodly? Permit your friend to speak with you. Is it true that after death there is a judgment? Do you believe that when you die, you will be called to stand before the bar of God? Do you know that there is a hell of eternal flame appointed for the wicked? Yes—you know and believe all this—and yet you are going down to hell thoughtless and unconcerned—you are living in constant and fearful jeopardy of your lives—without a friend on the other side the grave. Ah, how changed will your note be soon! You have turned away from rebuke, you have laughed at warning, but laughter will then give place to sighs, and your singing to yells of agony. Bethink thee, oh my brother man, ere thou dost again peril thy life. What wilt thou do if thy soul is required of thee? Canst thou endure the terrors of the Almighty? Canst thou dwell in everlasting burnings? Were thy bones of iron, and thy ribs of brass, the sight of the coming judgment would make thee tremble; forbear then to mock at religion, cease to blaspheme you Maker, for remember, you will soon meet him face to face, and how will you then account for your insults heaped upon his patient person? May the Lord yet humble thee before him.

But I am seeking the distressed one, and I am impatient to be the means of his comfort. It may be my words are now sounding in the ear of my weary wounded fellow-countrymen. You have been long time tossing on the bed of languishing, and the time for thought had been blessed to your soul by God. You are now feeling the guilt of your life, and are lamenting the sins of your conduct. You fear there is no hope of pardon, no prospect of forgiveness, and you tremble lest death should lead your guilty soul unforgiven before its Maker. Hear, then, the word of God. Thy pains for sins are God's work in thy soul. He woundeth thee that thou mayest seek him. He would not have showed thee thy sin if he did not intend to pardon. Thou art now a sinner, and Jesus came to save sinners, therefore he came to save thee; yea, he is saving thee now. These strivings of soul are the work of his mercy; there is love in every blow, and grace in every stripe. Believe, O troubled one, that he is able to save thee unto the uttermost, and thou shalt not believe in vain. Now, in the silence of your agony, look unto him who by his stripes healeth thee. Jesus Christ has suffered the penalty of thy sins, and has endured the wrath of God on thy behalf. See you, yonder crucified Man on Calvary, and mark thee that those drops of blood are falling for thee, those nailed hands are pierced for thee, and that opened side contains a heart within it, full of love to thee.

None but Jesus! none but Jesus
Can do helpless sinners good!

It is simple reliance on him which saves. The negro said, "Massa, I fall flat on de promise;" so if you fall flat on the promise of Jesus, you shall not find him fail you; he will bind up your heart, and make an end to the days of your mourning. We shall meet in heaven one day, to sing hallelujah to the condescending Lord; till then, may the God of all grace be our helper. Amen.

The mighty God will not despise
The contrite heart for sacrifice;
The deep-fetched sigh, the secret groan,
Rises accepted to the throne.
He meets, with tokens of his grace,
The trembling lip, the blushing face;
His bowels yearn when sinners pray;
And mercy bears their sins away.
When filled with grief, o'erwhelmed with shame;
He, pitying, heals their broken frame;
He hears their sad complaints, and spies
His image in their weeping eyes.