Sermão 310 | Cristo - Nosso Substituto

Há algum tempo, uma excelente senhora procurou uma entrevista comigo, com o objetivo, como ela disse, de angariar minha simpatia para a questão da “Pena Anti-Capital”. Ouvi as excelentes razões que ela apresentou contra o enforcamento de homens que cometeram assassinato e, embora não tenham me convencido, não procurei responder-lhes. Ela propôs que, quando um homem cometesse um assassinato, ele fosse confinado pelo resto da vida. Minha observação foi que muitos homens que haviam sido confinados durante metade de suas vidas não melhoraram nem um pouco com isso, e quanto à crença dela de que eles seriam necessariamente levados ao arrependimento, temi que fosse apenas um sonho. "Ah", disse ela, boa alma como era, "isso é porque estávamos todos errados sobre punições. Punimos as pessoas porque achamos que elas merecem ser punidas. Agora, devemos mostrar-lhes", disse ela, "que as amamos; que apenas as punimos para torná-las melhores." "Na verdade, senhora", eu disse, "já ouvi essa teoria muitas vezes e vi muitos escritos excelentes sobre o assunto, mas não acredito nela. O objetivo da punição deveria ser emendado, mas a base da punição reside na culpa positiva do ofensor. Acredito que quando um homem comete algo errado, ele deve ser punido por isso, e que há uma culpa no pecado que merece justamente punição." "Ah, não; ela não conseguia ver isso. O pecado era uma coisa muito errada, mas a punição não era uma ideia adequada. Ela achava que as pessoas eram tratadas com muita crueldade na prisão e que deveriam ser ensinadas que as amamos. Se fossem tratadas com bondade na prisão e tratadas com ternura, elas ficariam muito melhores, ela tinha certeza." Com o objetivo de interpretar sua própria teoria, eu disse: "Suponho, então, que você daria aos criminosos todos os tipos de indulgências na prisão. Algum grande vagabundo que cometeu roubos dezenas de vezes - suponho que você o deixaria sentar em uma poltrona à noite, diante de uma bela lareira, e prepararia para ele um copo de destilado e água, e lhe daria seu papa, e o faria feliz, para mostrar-lhe o quanto o amamos." "Bem, não, ela não lhe daria ânimo, mas, ainda assim, todo o resto lhe faria bem." Achei que era uma imagem encantadora, certamente. Parecia-me ser o método mais prolífico de cultivar bandidos que a engenhosidade poderia inventar. Imagino que você poderia encurralar qualquer número de ladrões dessa maneira; pois seria um meio especial de propagação de todo tipo de trapaça e maldade. Essas teorias muito deliciosas para uma mente tão simples como a minha eram fonte de muita diversão, a ideia de acariciar vilões e tratar os crimes dos herdeiros como se fossem quedas e quedas de crianças me fez rir com vontade. Imaginei ter visto o governo renunciando às suas funções a essas pessoas excelentes e aos grandiosos resultados de seus experimentos maravilhosamente gentis. A espada do magistrado transformou-se numa colher de mingau, e a prisão tornou-se um doce refúgio para reputações feridas.

Contudo, eu não achava que viveria para ver esse tipo de coisa ensinada nos púlpitos; Eu não tinha ideia de que surgiria uma divindade, que derrubaria o governo moral de Deus do aspecto solene em que as Escrituras o revelam, para um sentimentalismo desleixado, que adora uma Deidade destituída de toda virtude masculina. Mas nunca sabemos hoje o que pode acontecer amanhã. Vivemos para ver um certo tipo de homens - graças a Deus eles não são batistas - embora eu lamento dizer que há muitos batistas que estão começando a seguir seu rastro - que procuram ensinar hoje em dia que Deus é um Pai universal, e que nossas idéias sobre como ele lida com o impenitente como um Juiz, e não como um Pai, são resquícios de erros antiquados. O pecado, segundo esses homens, é mais uma desordem do que uma ofensa, um erro e não um crime. O amor é o único atributo que eles podem discernir, e a Deidade completa que eles não conheceram. Alguns desses homens avançam muito nos pântanos e na lama da falsidade, até nos informarem que o castigo eterno é ridicularizado como um sonho. Na verdade, agora aparecem livros que nos ensinam que não existe tal coisa como o Sacrifício Vicário de nosso Senhor Jesus Cristo. Eles usam a palavra Expiação, é verdade, mas no que diz respeito ao seu significado, eles removeram o antigo marco. Eles reconhecem que o Pai demonstrou o seu grande amor ao pobre homem pecador ao enviar o seu Filho, mas não que Deus foi inflexivelmente justo na demonstração da sua misericórdia, não que ele tenha punido Cristo em nome do seu povo, nem que de facto Deus alguma vez punirá alguém com a sua ira, ou que existe algo como justiça à parte da disciplina. Até mesmo pecado e inferno são apenas palavras antigas empregadas doravante em um sentido novo e alterado. Essas são noções antiquadas, e nós, pobres almas, que continuamos falando sobre eleição e justiça imputada, estamos atrasados ​​em relação ao nosso tempo. Sim, e os cavalheiros que publicam livros sobre este assunto aplaudem o Sr. Maurice, o Professor Scott e outros, mas são covardes demais para segui-los e expor corajosamente esses sentimentos. Estes são os novos homens que Deus enviou do céu, para nos dizer que o apóstolo Paulo estava totalmente errado, que a nossa fé é vã, que estivemos bastante enganados, que não havia necessidade de sangue propiciador para lavar os nossos pecados; o fato era que nossos pecados precisavam de disciplina, mas a vingança penal e a ira justa estão completamente fora de questão. Quando falo assim, sou livre para confessar que tais ideias não são ensinadas com ousadia por um certo indivíduo cujo volume excita estas observações, mas como ele infla os livros dos grosseiros perversores da verdade, sou compelido a acreditar que ele endossa tal teologia.

Bem, irmãos, estou feliz em dizer que esse tipo de coisa não conseguiu entrar neste púlpito. Ouso dizer que os vermes comerão a madeira antes que algo desse tipo seja soado em seu lugar; e que esses ossos sejam picados por abutres, e que esta carne seja dilacerada por leões, e que cada nervo deste corpo sofra dores e torturas, antes que esses lábios expressem tais doutrinas ou sentimentos. Estamos contentes em permanecer entre as almas vulgares que acreditam nas velhas doutrinas da graça. Ainda estamos dispostos a ficar para trás na grande marcha do intelecto e permanecer ao lado daquela cruz imóvel, que, como a estrela polar, nunca avança, porque nunca se move, mas sempre permanece em seu lugar, o guia da alma para o céu, o único fundamento além do qual nenhum homem pode estabelecer, e sem construir sobre o qual, nenhum homem jamais verá a face de Deus e viverá.

Foi o que eu disse sobre um assunto que agora é motivo de controvérsia. Foi meu grande privilégio estar associado a seis dos nossos mais hábeis irmãos no ministério, numa carta de protesto contra a atitude que um certo jornal parecia disposto a emprestar a esta heresia moderna. Confiamos que pode ser o meio, nas mãos de Deus, de ajudar a conter aquela marcha descendente - aquele desvio da verdade que parece, por alguma paixão singular, ter perturbado as mentes de alguns irmãos em nossa denominação. Agora venho abordar-vos sobre o tema que é mais continuamente atacado por aqueles que pregam outro evangelho “que não é outro – mas há alguns que vos perturbam e pervertem o evangelho de Cristo”, nomeadamente, a doutrina da substituição de Cristo em nosso favor, a sua expiação real pelos nossos pecados, e a nossa justificação positiva e real através dos seus sofrimentos e justiça. Parece-me que até que a linguagem possa significar exatamente o oposto do que diz, até que, por alguma lógica estranha, a Palavra de Deus possa ser contradita e transformada em crença em si mesma, a doutrina da substituição nunca poderá ser arrancada das palavras que selecionei para o meu texto: “Ele o fez pecado por nós, aquele que não conheceu pecado, para que nele fôssemos feitos justiça de Deus”.

Primeiro, então, a impecabilidade do substituto; em segundo lugar, a realidade da imputação do pecado a ele; e em terceiro lugar, a gloriosa realidade da imputação de justiça a nós.

Primeiro, a impecabilidade do substituto.

A doutrina da Sagrada Escritura é esta: visto que o homem não pôde guardar a lei de Deus, tendo caído em Adão, Cristo veio e cumpriu a lei em nome do seu povo; e que visto que o homem já havia violado a lei divina e incorrido na penalidade da ira de Deus, Cristo veio e sofreu no lugar, no lugar e no lugar de seus eleitos, para que, ao suportar os frascos cheios da ira, eles pudessem ser esvaziados e nenhuma gota jamais caísse sobre a cabeça de seu povo comprado com sangue. Agora, você perceberá prontamente que se alguém deve ser um substituto para outro diante de Deus, seja para praticar uma justiça ou para sofrer uma penalidade, esse substituto deve estar livre do pecado. Se ele próprio tiver pecado, tudo o que ele pode sofrer será apenas a devida recompensa por sua própria iniqüidade. Se ele próprio transgrediu, não pode sofrer por outro, porque todos os seus sofrimentos já são devidos por sua conta pessoal. Por outro lado, é bastante claro que ninguém, a não ser um homem perfeito, poderia realizar uma justiça imaculada para nós e guardar a lei em nosso lugar, pois se ele desonrou o mandamento em seu pensamento, deve haver uma falha correspondente em seu serviço. Se a urdidura e a trama estiverem salpicadas, como ele trará o manto de pureza branca como leite e o envolverá em nossos lombos? Ele deve ser alguém imaculado que se tornará o representante de seu povo, seja para dar-lhes uma justiça passiva ou ativa, seja para oferecer uma satisfação como penalidade por seus pecados, ou uma justiça como o cumprimento da exigência de Deus.

É satisfatório para nós sabermos e acreditarmos sem sombra de dúvida que nosso Senhor Jesus não tinha pecado. É claro que, em sua natureza divina, ele não poderia conhecer a iniquidade; e quanto à sua natureza humana, nunca conheceu a mancha original da depravação. Ele era da semente da mulher, mas não da sé contaminada e infectada de Adão. Ofuscada como foi a virgem pelo Espírito Santo, nenhuma corrupção entrou em seu nascimento. Aquela coisa santa que nasceu dela não foi concebida em pecado nem formada em iniqüidade. Ele foi trazido a este mundo imaculado. Ele foi concebido imaculadamente e nasceu imaculadamente. Nele nunca habitou aquele sangue negro natural que herdamos de Adão. Seu coração estava reto dentro dele; sua alma não tinha qualquer inclinação para o mal; sua imaginação nunca foi ofuscada. Ele não tinha uma mente apaixonada. Não havia nenhuma tendência nele de fazer o que era bom, santo e honroso. E assim como ele não participou da depravação original, também não participou do pecado imputado a Adão que herdamos - não, quero dizer, em si mesmo pessoalmente, embora ele tenha assumido as consequências disso, visto que se manteve como nosso representante. O pecado de Adão nunca passou pela cabeça do segundo Adão. Todos os que estavam nos lombos de Adão pecaram nele quando ele tocou no fruto; mas Jesus não estava nos lombos de Adão. Embora ele possa ser concebido como estando no ventre da mulher - "uma coisa nova que o Senhor criou na terra", - ele não estava em Adão quando pecou e, conseqüentemente, nenhuma culpa de Adão, seja de depravação da natureza, ou de distância de Deus, jamais recaiu sobre Jesus como resultado de qualquer coisa que Adão fez. Refiro-me a Jesus considerado em si mesmo, embora ele certamente tenha assumido o pecado de Adão por ser o representante de seu povo.

Novamente, assim como em sua natureza ele estava livre da corrupção e da condenação do pecado de Adão, assim também em sua vida nenhum pecado jamais corrompeu seu caminho. Seus olhos nunca brilharam com raiva profana; seus lábios nunca proferiram uma palavra traiçoeira ou enganosa; seu calor nunca abrigou uma imaginação maligna. Ele nunca vagou pela luxúria; nenhuma cobiça sequer olhou para sua alma. Ele era "santo, inofensivo, imaculado, separado dos pecadores". Do início ao fim de sua vida, você não consegue apontar nem mesmo um erro, muito menos um erro intencional. Ele era tão perfeito que nenhuma virtude parece preponderar ou, por uma qualidade oposta, prejudicar a escala da retidão absoluta. João distingue-se pelo seu amor, Pedro pela sua coragem; mas Jesus Cristo não se distingue por nenhum dos outros, porque ele possui tudo em tão sublime uníssono, em tal harmonia celestial, que nenhuma virtude se destaca das demais. Ele é manso, mas é corajoso. Ele é amoroso, mas é decidido; ele é ousado como um leão, mas é quieto e pacífico como um cordeiro. Ele era como aquela farinha fina que foi oferecida diante de Deus no holocausto; uma farinha sem grãos, tão macia que, quando você a esfregava, era macia e pura, nenhuma partícula podia ser discernida: assim era seu caráter totalmente moído, totalmente composto. Não havia uma característica em seu semblante moral que tivesse preponderância indevida sobre a outra; mas ele estava repleto de tudo que era virtuoso e bom. Ele foi tentado, é verdade, mas nunca pecou. O redemoinho veio do deserto e atingiu os quatro cantos daquela casa, mas não caiu, pois estava fundada sobre uma rocha. As chuvas caíram, o céu o afligiu; os ventos sopraram, a misteriosa agência do inferno o assaltou; vieram as inundações, toda a terra estava em armas contra ele, mas mesmo assim ele permaneceu firme no meio de todos. Nem uma única vez ele pareceu se curvar diante da tempestade; mas, golpeando a fúria da explosão, suportando todas as tentações que poderiam acontecer ao homem, que se resumiram e consumaram sua fúria sobre ele, ele permaneceu até o fim, sem uma única falha em sua vida, ou uma mancha em seu manto imaculado. Alegremo-nos, então, meus amados irmãos e irmãs, por termos tal substituto - alguém que é apto e adequado para ocupar nosso lugar e sofrer em nosso lugar, visto que ele não tem necessidade de oferecer um sacrifício por si mesmo; não há necessidade de chorar por si mesmo: "Pai, eu pequei"; não há necessidade de dobrar o joelho do penitente e confessar suas próprias iniqüidades, pois ele é sem mancha nem defeito, o cordeiro perfeito da páscoa de Deus.

Gostaria que você observasse cuidadosamente a expressão particular do texto, pois me pareceu muito bonito e significativo - "quem não conheceu pecado". Não diz apenas que não fez nada, mas não sabia de ninguém. Sin não era conhecido dele; ele conhecia a dor, mas não conhecia o pecado. Ele teve que caminhar no meio de seus lugares mais frequentados, mas não sabia disso; não que ele ignorasse sua natureza ou não conhecesse sua penalidade, mas ele não a conhecia; ele era um estranho para isso, ele nunca piscou ou acenou com a cabeça em reconhecimento familiar. É claro que ele sabia o que era o pecado, pois ele era verdadeiramente Deus, mas com o pecado ele não tinha comunhão, nem companheirismo, nem fraternidade. Ele era um perfeito estranho na presença do pecado; ele era estrangeiro; ele não era um habitante daquela terra onde o pecado é reconhecido. Ele passou pelo deserto do sofrimento, mas nunca poderia ir para o deserto do pecado. "Ele não conhecia pecado;" marque essa expressão e valorize-a, e quando você estiver pensando em seu substituto, e o vir pendurado sangrando na cruz, pense que você vê escrito naquelas linhas de sangue escritas ao longo de seu corpo abençoado: “Ele não conheceu pecado”. Misturado com a vermelhidão do seu sangue - aquela Rosa de Sharon; contemple a pureza de sua natureza, o Lírio do Vale - "Ele não conhecia pecado."

Passemos à observação do segundo e mais importante ponto; a substituição real de Cristo e a imputação real do pecado a ele. "Ele o fez pecado por nós."

Aqui tenha cuidado para observar quem transferiu o pecado. Deus Pai colocou sobre Jesus as iniqüidades de todos nós. O homem não poderia fazer Cristo pecar. O homem não poderia transferir sua culpa para outro. Não cabe a nós dizer se Cristo poderia ou não ter-se feito pecado por nós; com certeza, ele não assumiu esse sacerdócio, mas foi chamado por Deus, assim como Arão. A posição vicária do Redentor é garantida, ou melhor, ordenada pela autoridade divina. "Ele o fez pecado por nós." Devo agora implorar que você perceba quão explícito é o termo. Alguns de nossos expositores dirão que a palavra aqui usada deve significar “oferta pelo pecado”. "Ele o fez para ser uma oferta pelo pecado por nós." Achei que seria bom consultar meu Testamento Grego para ver se poderia ser assim. É claro que todos nós sabemos que a palavra aqui traduzida como “pecado” é muitas vezes traduzida como “oferta pelo pecado”, mas é sempre útil, quando você tem uma passagem contestada, examiná-la e ver se neste caso a palavra teria tal significado. Esses comentaristas dizem que significa uma oferta pelo pecado, bem, vou ler: “Ele o fez ser uma oferta pelo pecado para nós que não conhecíamos oferta pelo pecado”. Isso não lhe parece ridículo? Mas são precisamente as mesmas palavras; e se for justo traduzi-lo como “oferta pelo pecado” em um lugar, deve, com toda a razão, ser justo traduzi-lo assim em outro. O fato é que, embora em algumas passagens possa ser traduzido como “oferta pelo pecado”, nesta passagem não pode ser assim, porque seria contrário a toda honestidade traduzir a mesma palavra na mesma frase de duas maneiras diferentes. Não; devemos aceitá-las como estão. “Ele o fez pecado por nós”, não apenas uma oferta, mas pecado por nós.

My predecessor, Dr. Gill, edited the works of Tobias Crisp, but Tobias Crisp went further than Dr. Gill or any of us can approve; for in one place Crisp calls Christ a sinner, though he does not mean that he ever sinned himself. He actually calls Christ a transgressor, and justifies himself by that passage, "He was numbered with the transgressors." Martin Luther is reputed to have broadly said that, although Jesus Christ was sinless, yet he was the greatest sinner that ever lived, because all the sins of his people lay upon him. Now, such expressions I think to be unguarded, if not profane. Certainly Christian men should take care that they use not language which, by the ignorant and uninstructed, may be translated to mean what they never intended to teach. The fact is, brethren, that in no sense whatever—take that as I say it—in no sense whatever can Jesus Christ ever be conceived of as having been guilty. He knew no sin." Not only was he not guilty of any sin which he committed himself, but he was not guilty of our sins. No guilt can possibly attach to a man who has not been guilty. He must have had complicity in the deed itself, or else no guilt can possibly be laid on him. Jesus Christ stands in the midst of all the divine thunders, and suffers all the punishment, but not a drop of sin ever stained him. In no sense is he ever a guilty man, but always is he an accepted and a holy one. What, then, is the meaning of that very forcible expression f my text? We must interpret Scriptural modes of expression by the verbage of the speakers. We know that our Master once said himself, "This cup is the new covenant in my blood;" he did not mean that the cup was the covenant. He said, "Take, eat, this is my body"—no one of us conceives that the bread is the literal flesh and blood of Christ. We take that bread as if it were the body, and it actually represents it. Now, we are to read a passage like this, according to the analogy of faith. Jesus Christ was made by his Father sin for us, that is, he was treated as if he had himself been sin. He was not sin; he was not sinful; he was not guilty; but, he was treated by his Father, as if he had not only been sinful, but as if he had been sin itself. That is a strong expression used here. Not only hath he made him to be the substitute for sin, but to be sin. God looked on Christ as if Christ had been sin; not as if he had taken up the sins of his people, or as if they were laid on him, though that were true, but as if he himself had positively been that noxious—that God-hating—that soul-damning thing, called sin. When the Judge of all the earth said, "Where is Sin?" Christ presented himself. He stood before his Father as if he had been the accumulation of all human guilt; as if he himself were that thing which God cannot endure, but which he must drive from his presence for ever. And now see how this making of Jesus to be sin was enacted to the fullest extent. The righteous Lord looked on Christ as being sin, and therefore Christ must be taken without the camp. Sin cannot be borne in God's Zion, cannot be allowed to dwell in God's Jerusalem; it must be taken without the camp, it is a leprous thing, put it away. Cast out from fellowship, from love, from pity, sin must ever be. Take him away, take him away, ye crowd! Hurry him through the streets and bear him to Calvary. Take him without the camp—as was the beast which was offered for sin without the camp, so must Christ be, who was made sin for us. And now, God looks on him as being sin, and sin must bear punishment. Christ is punished. The most fearful of deaths is exacted at his hand, and God has no pity for him. How should he have pity on sin? God hates it. No tongue can tell, no soul can divine the terrible hatred of God to that which is evil, and he treats Christ as if he were sin. He prays, but heaven shuts out his prayer; he cries for water, but heaven and earth refuse to wet his lips except with vinegar. He turns his eye to heaven, he sees nothing there. How should he? God cannot look on sin, and sin can have no claim on God: "My God, my God," he cries, "why hast thou forsaken me?" O solemn necessity, how could God do anything with sin but forsake it? How could iniquity have fellowship with God? Shall divine smiles rest on sin? Nay, nay, it must not be. Therefore is it that he who is made sin must bemoan desertion and terror. God cannot touch him, cannot dwell with him, cannot come near him. He is abhorred, cast away; it hath pleased the Father to bruise him; he hath put him to grief. At last he dies. God will not keep him in life—how should he? Is it not the meetest thing in the world that sin should be buried? "Bury it out of my sight, hide this corruption," and lo! Jesus, as if he were sin, is put away out of the sight of God and man as a thing obnoxious. I do not know whether I have clearly uttered what I want to state, but what a rim picture that is, to conceive of sin gathered up into one mass—murder, lust and rapine, and adultery, and all manner of crime, all piled together in one hideous heap. We ourselves, brethren, impure though we be, could not bear this; how much less should God with his pure and holy eyes bear with that mass of sin, and yet there it is, and God looked upon Christ as if he were that mass of sin. He was not sin, but he looked upon him as made sin for us. He stands in our place, assumes our guilt, takes on him our iniquity, and God treats him as if he had been sin. Now, my dear brothers and sisters, let us just lift up our hearts with gratitude for a few moments. Here we are to-night; we know that we are guilty, but our sins have all been punished years ago. Before my soul believed in Christ, the punishment of my sin had all been endured. We are not to think that Christ's blood derives its efficacy from our faith. Fact precedes faith. Christ hath redeemed us; faith discovers his; but it was a fact of that finished sacrifice. Though still defiled by sin, yet who can lay anything to he charge of the man whose guilt is gone, lifted bodily from off him, and put upon Christ? How can any punishment fall on that man who ceases to possess sins, because his sin has eighteen hundred years ago been cast upon Christ, and Christ has suffered in his place and stead? Oh, glorious triumph of faith to be able to say, whenever I feel the guilt of sin, whenever conscience pricks me, "Yes, it is true, but my Lord is answerable for it all, for he has taken it all upon himself, and suffered in my room, and place, and stead." How precious when I see my debts, to be able to say, "Yes, but the blood of Christ, God's dear Son, hath cleansed me from all sin!" How precious, not only to see my sin dying when I believe, but to know that it was dead, it was gone, it ceased to e, eighteen hundred years ago. All the sins that you and I have ever committed, or ever shall commit, if we be heirs of mercy, and children of God, are all dead things.

Nosso Jesus os pregou em sua cruz, E cantou o triunfo quando ele se levantou.

Estes não podem levantar-se em julgamento para nos condenar; todos eles foram mortos, amortalhados, enterrados; eles são removidos de nós tanto quanto o leste está do oeste, porque "Ele o fez pecado ou a nós que não conhecemos pecado".

Você vê então a realidade da imputação do pecado a Cristo a partir da surpreendente doutrina de que Cristo se tornou pecado por nós. Mas agora observe o pensamento final, sobre o qual devo me deter por um momento, mas deve ser muito brevemente, por duas razões: meu tempo se passou e minhas forças também se esgotaram. "para que nele possamos ser feitos justiça de Deus." Agora, aqui eu imploro que você observe que não diz simplesmente que podemos ser feitos justos, mas "para que possamos ser feitos justiça de Deus nele"; como se fosse justiça, aquela coisa adorável, gloriosa, que honra a Deus e deleita a Deus - como se realmente tivéssemos sido feitos assim. Deus considera seu povo como sendo uma justiça abstrata, não apenas justo, mas justo. Ser justo é como se um homem tivesse uma caixa coberta de ouro, a caixa seria então dourada; mas ser justo é ter uma caixa de ouro maciço. Ser um homem justo é ter a justiça lançada sobre mim; mas ser feito justiça é ser feito justiça essencial e sólida aos olhos de Deus. Bem, este é um fato glorioso e um privilégio maravilhoso, que nós, pobres pecadores, somos feitos “a justiça de Deus nele”. Deus não vê pecado em nenhum de seu povo, nenhuma iniquidade em Jacó, quando os olha em Cristo. Em si mesmos ele não vê nada além de sujeira e abominação, em Cristo nada além de pureza e justiça. Não é, e nunca deve ser para o cristão, um de seus privilégios mais agradáveis ​​saber que, independentemente de tudo o que já fizemos ou podemos fazer, Deus considera seu povo como sendo justo, ou melhor, como sendo justo, e que apesar de todos os pecados que já cometeram, eles são aceitos nele como se tivessem sido Cristo, enquanto Cristo foi punido por eles como se ele tivesse sido pecado. Ora, quando estou em meu próprio lugar, estou perdido e arruinado; meu lugar é o lugar onde Judas esteve, o lugar onde o diabo jaz em vergonha eterna. Mas quando estou no lugar de Cristo - e não consigo permanecer onde a fé me colocou até que eu esteja lá - quando estou no lugar de Cristo, o eternamente amado do Pai, o aceito pelo Pai, aquele a quem o Pai tem prazer em honrar - quando estou lá, estou onde a fé tem o direito de me colocar, e estou no lugar mais alegre que uma criatura de Deus pode ocupar. Oh, cristão, levante-se, suba à alta montanha e fique onde está o seu Salvador, pois esse é o seu lugar. Não fique aí no monturo da humanidade caída, esse não é o seu lugar agora; Cristo uma vez assumiu isso em seu nome. "Ele o fez pecado por nós." Teu lugar é lá longe, acima das hostes estreladas, onde ele nos ressuscitou juntos e nos fez sentar juntos em lugares celestiais nele. Não lá, no dia do julgamento, onde os ímpios gritam por abrigo e imploram que as colinas os cubram, mas lá, onde Jesus está sentado em seu trono - aí é o seu lugar, minha alma. Ele fará com que você se sente em seu trono, assim como ele venceu e se sentou com seu Pai em seu trono. Oh! Que eu poderia chegar ao auge desta discussão esta noite; é necessário um pregador seráfico para retratar o santo em Cristo, revestido da justiça de Cristo, vestindo a natureza de Cristo, portando a palma da vitória de Cristo, sentado no trono de Cristo, usando a coroa de Cristo. E, no entanto, este é o nosso privilégio! Ele usou minha coroa, a coroa de espinhos; Eu uso sua coroa, a coroa da glória. Ele usou meu vestido, ou melhor, ele usou minha nudez quando morreu na cruz; Eu visto suas vestes, as vestes reais do Rei dos reis. Ele suportou minha vergonha; Eu carrego sua honra. Ele suportou meus sofrimentos para esse fim, para que minha alegria fosse plena e para que sua alegria se cumprisse em mim. Ele colocou na sepultura para que eu pudesse ressuscitar dos mortos e habitar nele, e tudo isso ele vem novamente para me dar, para garantir a mim e a todos que amam sua aparição, para mostrar que todo o seu povo entrará em sua herança.

Agora, meus irmãos e irmãs, Sr. Maurice, McLeod, Campbell, e seu grande admirador, Sr. Brown, podem continuar com sua pregação pelo tempo que quiserem, mas nunca converterão um homem que sabe o que é a vitalidade da religião; pois quem sabe o que significa substituição, quem sabe o que é estar onde Cristo está, nunca se importará em ocupar o terreno em que o Sr. Maurice está. Aquele que já foi obrigado a sentar-se junto com Cristo e uma vez desfrutar a verdadeira preciosidade de uma transferência da justiça de Cristo para ele e de seu pecado para Cristo, esse homem comeu o pão do céu e nunca o renunciará por cascas. Não, meus irmãos, poderíamos dar as nossas vidas por esta verdade em vez de desistir dela. Não, não podemos de forma alguma nos desviar desta gloriosa estabilidade de fé, e por esta boa razão, que não há nada para nós na doutrina que estes homens ensinam. Pode ser adequado para cavalheiros intelectuais, ouso dizer que sim; mas não nos servirá. Somos pobres pecadores e nada, e se Cristo não for o nosso tudo, não há nada para nós. Muitas vezes pensei que a melhor resposta para todas essas novas idéias é que o verdadeiro evangelho sempre foi pregado aos pobres - "Os pobres têm o evangelho pregado a eles." pois depois de ter lido um de seus volumes, você não tem a menor ideia do que o livro trata, até que você o tenha lido oito ou nove vezes, e então você começa a pensar que é um ser muito estúpido por ter lido uma heresia tão inflada, pois isso irrita seu temperamento e faz você sentir raiva, ver as preciosas verdades de Deus pisoteadas. Alguns de nós devemos destacar-nos contra estes ataques à verdade, embora não gostemos de controvérsia. Regozijamo-nos com a liberdade dos nossos semelhantes e gostaríamos que proclamassem as suas convicções; mas se tocarem nessas coisas preciosas, tocarão a menina dos nossos olhos. Podemos permitir mil opiniões no mundo, mas aquilo que infringe a preciosa doutrina de uma salvação pactual, através da justiça imputada de nosso Senhor Jesus Cristo - contra isso devemos, e iremos, entrar em nosso protesto sincero e solene, desde que Deus nos poupe. Tirem de nós uma vez essas doutrinas gloriosas, e onde estamos nós, irmãos? Podemos nos deitar e morrer, pois não resta nada pelo qual valha a pena viver. Chegamos ao vale da sombra da morte, quando descobrimos que essas doutrinas são falsas. Se estas coisas que vos falo esta noite não são as verdades de Cristo; se não forem verdadeiras, não restará conforto para nenhum pobre homem sob o céu de Deus, e seria melhor para nós nunca termos nascido. Posso dizer o que Jonathan Edwards diz no final de seu livro: “Se alguém pudesse refutar as doutrinas do evangelho, ele deveria então sentar-se e chorar ao pensar que elas não eram verdadeiras, pois”, diz ele, “seria a mais terrível calamidade que poderia acontecer ao mundo, ter um vislumbre de tais verdades, e então elas desaparecerem no ar rarefeito da ficção, como não tendo nenhuma substancialidade em si”. Defenda a verdade de Cristo; Eu não gostaria que você fosse intolerante, mas gostaria que você fosse decidido. Não dêem atenção a esse lixo e erro que está indo para o exterior, mas permaneçam firmes. Não se desvie de sua firmeza por qualquer pretensão de intelectualidade e alta filosofia, mas lute sinceramente pela fé que uma vez foi entregue aos santos, e mantenha firme a forma das sãs palavras que você ouviu de nós e foi ensinada, assim como você leu neste Livro sagrado, que é o caminho para a vida eterna.

Assim, então, amados, sem reunir minhas forças para a briga, ou tentar analisar as sutilezas daqueles que pervertem o evangelho simples, eu falo o que penso e expresso os acendimentos do meu coração entre vocês. Pouco vocês imaginarão, sobre quem o Espírito Santo me deu a supervisão, o que os lobos cruéis podem planejar, se vocês permanecerem dentro do rebanho. Não quebre os limites sagrados onde Deus cercou sua Igreja. Ele nos envolveu nos braços do amor da aliança. Ele nos uniu em laços indissolúveis ao Senhor Jesus. Ele nos fortificou com a certeza de que o Espírito Santo nos guiará em toda a verdade. Deus conceda que aqueles que estão além dos limites da comunhão visível conosco neste evangelho eterno possam ver o perigo que correm e escapar da armadilha do caçador!