Sermão 333 | Três homilias de um só texto

O ministério de nosso bendito Senhor traz em seu próprio rosto a marca da Verdade de Deus. "Ele ensinava como quem tem autoridade e não como os escribas." O que quer que Seus inimigos possam colocar à Sua porta, não creio que eles tenham sido capazes de reunir audácia suficiente para contestar Sua correção ou suspeitar de Sua sinceridade. Acreditamos que os sermões de Jesus Cristo foram as suas próprias testemunhas - as palavras que Ele proferiu tinham neles tanto poder para convencer a consciência, que teria havido obstinação suficiente para a condenação dos homens que rejeitaram o Seu ministério - mesmo que não tivesse sido acompanhado de credenciais sobrenaturais. No entanto, nosso Senhor e Mestre - para que os incrédulos não pudessem esconder seus pecados - teve o prazer de complementar Seus ensinamentos com Seus milagres, para que as obras que Ele fez, bem como as palavras que Ele proferiu, pudessem dar testemunho Dele, de que Ele veio de Deus. Esses milagres foram para os homens daquela geração o sinal, o selo e a garantia de que Jesus foi realmente enviado pelo Pai.

Observemos aqui, meus irmãos e irmãs, quão diferentes eram os selos do ministério de Jesus daqueles que foram dados por Moisés. Quando foi exigido de Moisés que provasse se ele era enviado de Deus ou não, ele pegou a vara milagrosa e realizou prodígios; mas se você se lembrar, todos eles foram milagres de julgamento - não de misericórdia. Ele não transformou seus rios em sangue e matou seus peixes? Ele não trouxe uma escuridão espessa sobre toda a terra, mesmo uma escuridão que poderia ser sentida? Ele não feriu seus primogênitos - sim, e trouxe as águas do Mar Vermelho sobre a cavalaria do Egito e assim varreu todos eles? E depois, no meio dos filhos de Israel, embora houvesse milagres de misericórdia, na maior parte, não foram milagres de julgamento, e o povo não viu diferentes pragas e diferentes maravilhas entre eles, mesmo quando estavam no deserto? Repito: Moisés, o tipo da Lei, tem suas credenciais no julgamento. Quão diferente com Jesus. Ele é cheio de graça e verdade, e os selos do Seu ministério devem ser obras de beneficência, atos de misericórdia e bondade. Ele não transforma a água em sangue, mas transforma a água em vinho. Ele não mata seus peixes, mas multiplica alguns peixes pequenos e alimenta milhares com eles! Ele não fere o trigo com granizo, nem quebra os sicômoros com Seus raios, mas em vez disso, Ele multiplica o pão, Ele lhes dá muitas bênçãos. Ele não envia doenças, furúnculos e feridas, mas cura suas doenças. Em vez de ferir os primogênitos, Ele cura os moribundos e resgata das garras da morte alguns que já haviam descido à sepultura! Isto deve ser sempre um sinal de esperança para a consciência pobre e trêmula. Jesus vem com obras de misericórdia - estas são de fato as garantias de Sua missão - "E por que Ele não deveria vir a mim com obras de misericórdia?" Deixe o pobre coração desconsolado perguntar: "Por que Ele não deveria operar uma maravilha de misericórdia em mim? Se eu tivesse que lidar com Moisés, ele poderia achar necessário me ferir com a morte, para provar que foi enviado por Deus. Mas se Jesus ainda provar ser cheio de Graça e verdade, não poderia Ele operar uma maravilha de misericórdia ao lavar meus pecados, ao salvar minha pobre alma, vestindo-a com Seu manto de justiça, e fazendo-me, finalmente, estar entre os glorificados? "

Tendo assim prefaciado meu texto, permita-me agora chegar mais perto e mais de perto dele; e creio que sugerirá três breves homilias, três breves sermões, que me esforçarei para proferir, e que Deus os abençoe!

E primeiro, parece-me que no meu texto há uma breve homilia para os ministros sobre a obra da fé. Depois, uma palestra aos santos sobre seu trabalho de amor. E mais uma vez, um sermão mais longo e cheio de encorajamento aos pobres e trêmulos pecadores.

Meu texto parece-me conter uma homilia breve e concisa aos ministros do evangelho - "Jesus Cristo percorreu toda a Galiléia, ensinando em suas sinagogas e pregando o Evangelho do Reino." Não nos diz, meus irmãos no ministério, que devemos ser instantâneos a tempo e fora de tempo, pregando a Palavra? Não nos sugere que talvez possamos pregar com mais frequência? E que poderíamos fazer mais bem se, viajando de um lugar para outro, conquistássemos um público diferente, e assim trouxessemos mais ouvintes sob o som da Palavra, e mais corações sob a influência da Verdade de Deus? Os ministros do Evangelho pregam com a mesma frequência que podem? Existe algum precedente nas Escrituras para pregar dois sermões no sábado e um durante a semana e não fazer mais nada? Não deveríamos nos entregar mais plenamente ao nosso ministério? Não deveríamos pregar a Palavra com frequência, e não seria bom para nós se pudéssemos dizer como John Bradford: "Conto como perdida aquela hora em que não disse nada com a língua ou com a caneta para o bem do mundo e para a honra do meu Mestre?" Não poderíamos ser menos exigentes na nossa preparação? Oh, quanto há de prazer mundano na carne em podarmos nossas frases e tentarmos polir nossos períodos! Não seria o tempo gasto em elaboração estudiosa muito mais proveitoso na exortação pública? E não poderíamos obter mais poder praticando o ministério do que conseguindo ficar quietos e nos esforçando para captar o feitiço sagrado dos livros, embora escritos pelos homens mais sábios?

Afinal, não é um fato que o braço do ferreiro se fortalece, não pelo estudo de um livro sobre nervos e anatomia, mas com o uso de seu martelo? E não deve o ministro alcançar o poder em seu ministério, mais pelo exercício dele do que por qualquer aprendizado ou ensino que ele possa adquirir? Não seria, talvez, menos para nossa honra, mas mais para a Glória do nosso Mestre, se pregássemos com mais frequência e itinerássemos mais amplamente, e aqui e ali, e em todos os lugares, pregássemos a Palavra de Jesus? Conheço alguns Irmãos que permaneceram tanto tempo num lugar sem nunca terem saído dele, que as pessoas conhecem os próprios tons de sua voz e vão dormir debaixo dela quase por necessidade! Se estes Irmãos, sem renunciarem ao seu cargo, passassem muitos dias da semana viajando para o exterior para pregar nas ruas, nas estradas e nos muros, para pregar sob o céu azul de Deus, isso faria bem às suas próprias vozes! Oh, não há lugar igual quando você tem uma pequena colina como púlpito, dez ou vinte mil pessoas reunidas ao seu redor e os céus como sua caixa de ressonância! Whitefield costumava chamá-lo de seu trono e bem, de fato, ele poderia; pois há um poder maravilhoso que vibra através da alma de um homem quando - ali, livre e livre - ele está com milhares de olhos sinceros olhando para ele, para proclamar as riquezas insondáveis ​​de Cristo! Se eu conseguir convencer os ministros de que o trabalho para o qual são chamados não se restringe aos seus púlpitos, mas que devem sair dos seus púlpitos e pregar o Evangelho a toda criatura - sentirei que esta curta homilia foi digna de ser exposta. Não acredito que se pregarmos em nossos próprios púlpitos de primeiro de janeiro até o final de dezembro, limparemos nossas cabeças do sangue dos homens, desde que tenhamos voz e força à altura do trabalho. Você não deve ficar parado esperando que os pecadores venham até você. Os soldados de Cristo não devem permanecer eternamente nas trincheiras. Levantem-se, homens, e ataquem-nos e ataquem seus inimigos! Se você quiser ganhar almas, você deve buscá-las!

O esportista sabe que seu jogo não chegará até a janela de sua casa para ser baleado. O pescador sabe que o peixe não chegará à sua porta. Eles não vão para o exterior em busca de suas presas? E você e eu também devemos! Se quisermos ganhar almas, não devemos permanecer para sempre num lugar, mas onde quer que haja oportunidade - seja num lugar não canônico, sim, seja num lugar que foi profanado ao serviço de Satanás - mesmo aí, preguemos o nome de Jesus; e veremos coisas maiores do que jamais nos será possível contemplar, seguindo nossa antiga rotina - permanecendo em nossa cabana quadrada, em uma coisa chamada púlpito, e esperando ganhar almas profetizando ali! Às vezes eu gostaria que algumas de nossas congregações não tivessem edifícios, ou que fossem expulsos deles - pois alguns deles ficaram presos dentro de suas próprias portas por tanto tempo, que todos parecem contentes em morar lá com aranhas e teias de aranha, e nunca mais sair para causar agitação no mundo! Ora, se as 150 Igrejas Batistas de Londres, e muito menos todos os membros de outras denominações, apenas sentissem que não deveriam ser confinadas entre quatro paredes, e que seu trabalho não deveria ser feito em esferas regulares, mas em todos os lugares - certamente haveria dias melhores para Londres, e teríamos que nos alegrar por Deus ter desnudado Seu braço santo aos olhos de todas as pessoas!

E agora passo à minha segunda homilia, que não é dirigida particularmente aos ministros, mas ao povo de Deus em geral. Lemos em Mateus 4:24 - "E trouxeram-lhe todos os enfermos que sofriam de diversas doenças e tormentos, e os possuídos por demônios, e os lunáticos, e os paralíticos; e Ele os curou."

Deixe a ênfase repousar nessas poucas palavras: “Eles trouxeram a Ele todos os enfermos”. Reunimos aqui, meus irmãos e irmãs, um grande número de pessoas que conhecem a Verdade de Deus como ela é em Jesus, e que a amam em seus corações, pois sentiram seu poder e bendizem a Deus por saberem que é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê. A vocês eu falo, irmãos e irmãs! Agora que vocês mesmos estão redimidos e convertidos, há uma grande obra colocada sobre vocês. Você é o sal da terra; você é a luz deste mundo; você é uma cidade situada sobre uma colina que não pode ser escondida. Seu negócio é, a partir de agora, lutar contra os poderes das trevas e procurar, tanto quanto estiver em você, arrancar os pecadores como tições do terrível incêndio! Gostaria de despertar suas mentes puras, a título de lembrança, para este dever solene. Você o exercita como deveria? Vocês, todos vocês, desejam ser ganhadores de almas? Vocês têm toda a louvável ambição de serem pais e mães em Israel, levando outros àquela Cruz que é tão preciosa para vocês?

"Você diz alegremente aos pecadores: Que querido Salvador você encontrou? Aponte-os para Seu sangue redentor e diga: 'Eis o caminho para Deus?'"

Alguns de vocês podem dizer: “Sim”, mas nenhum de nós pode dizer que fizemos tanto e tão bem quanto deveríamos ter feito! Permita-me dar-lhes um pensamento que possa, talvez, ajudá-los, meus irmãos e irmãs cristãos, em seu trabalho de fé e trabalho de amor pela redenção das almas dos homens. Deixe-me dizer-lhe que se você deseja salvar almas, você deve trazê-las a Jesus! “Mas”, você diz, “eles mesmos devem vir”. Sim, eu respondo que eles devem fazê-lo se quiserem ser salvos, mas antes que eles próprios venham, você deve trazê-los! Você percebe no texto que aqueles homens que tinham paralisia não podiam caminhar até Cristo, mas outros os trouxeram. Muitos daqueles pobres endemoninhados não quiseram vir, mas amarraram-lhes as mãos e os pés e fizeram-nos vir! Sem dúvida, alguns dos lunáticos lutaram muito para não serem trazidos, mas eles os trariam; e pessoas que estavam muito próximas da morte, que não conseguiam mexer as mãos ou os pés e estavam inconscientes - também foram trazidas. A sinceridade amorosa de seus amigos supriu a falta de força neles mesmos; eles não poderiam vir, mas seus amigos poderiam trazê-los!

E agora você diz que tem pouco poder para fazer o bem, mas acho que neste assunto você tem muito mais poder do que sonha. Você pode trazer almas doentes para Cristo. Você me pergunta como? Eu respondo, primeiro pela oração. Se você escolher alguém e apresentar seu caso especialmente diante de Deus em oração, e nunca cessar suas súplicas até que você seja ouvido por essa pessoa, você terá motivos para atestar que Deus é verdadeiramente Aquele que ouve e que responde às orações. E se você tiver fé suficiente para carregar cinco ou seis, não, para carregar uma família inteira nos braços amorosos de suas orações até o Propiciatório de Deus, você descobrirá que em resposta ao seu clamor fervoroso, eles certamente serão salvos! Oh, há muitos de nós aqui que fomos levados a Cristo por nossas mães. Não sabíamos disso, mas eles carregavam nossos nomes, como o sumo sacerdote de antigamente, sobre o peito diante do Senhor, enquanto vivíamos em pecado e nos entregamos à iniqüidade. Há homens aqui que foram convertidos a Deus instrumentalmente por suas irmãs; pois quando eles continuavam com toda a sua alegria e frivolidade, uma irmã amorosa chorava por eles, ou suplicava a Deus noite e dia, para que seu irmão pudesse viver! E não duvido que centenas de vocês tenham sido levados a Deus pelo seu ministro, porque o seu ministro fez de vocês objeto de oração e implorou a Deus por vocês. E muitos de vocês, pelos presbíteros da Igreja - pelos diáconos, ou por outros, que, olhando para vocês como uma congregação, fixaram seus olhos em alguém e disseram: "Aquele jovem interessante, farei dele um assunto de oração - aquele pai de família inteligente que interveio, mas que só vem ocasionalmente, ele será o objeto de minha petição." Na verdade, penso que é provável que quando os registros da eternidade forem revelados, se descobrirá que cada alma que veio a Cristo foi trazida instrumentalmente por algum outro - não, talvez, por qualquer meio visível - mas alguma outra pessoa orando por aquele homem e Deus ouviu essa oração e assim essa alma foi salva. Você tem algum doente em sua casa? Traga-os para o leito de oração a Cristo! Mãe, traga seu filho doente e sua filha doente! Esposa, traga à tona seu marido demoníaco que parece estar possuído pelo diabo! Digo a um e outro entre vocês: tragam à tona aquele seu amigo que age como se estivesse louco de pecado, como um muito lunático! Traga todos eles para fora como fizeram antigamente e implore hoje a Cristo por sua salvação!

Acho que vejo aquele dia em que Jesus andou pelas ruas de Cafarnaum. Assim que Ele se levantou pela manhã, ao sair, Ele viu uma cama aqui, e um colchão ali, e um sofá ali - multidões reunidas com todos os tipos de pessoas doentes - algumas delas apoiadas em muletas e dizendo: "Quando chegará a manhã?" E houve muita luta sobre quem deveria ficar com o melhor lugar e quem deveria estar mais próximo Dele quando Ele saísse. Por fim, você ouviria que se estivesse a oitocentos metros da casa onde Jesus está residindo, você ouviria um zumbido - "Ele está saindo! Ele está saindo!" E então Ele saía de casa e, tocando em algum lunático, esfriava seu cérebro febril, e o homem caía a Seus pés e começava a beijá-Lo. Mas, antes que pudesse prestar sua homenagem, Cristo teria tocado algum paralítico ou paralítico, e ele seria curado; e seguindo em frente, hidropisia, febres, demônios, todos voam diante Dele! E então você veria uma grande multidão quando todos eles viessem atrás dele, alguns deles agitando as muletas que não precisavam mais; algum cego segurando no ar a bandagem que usava para esconder aqueles seus olhos horríveis, dos quais não conseguia ver! Sim, e todos eles clamando: “Bendito seja o nome do Filho de Davi! Bendito seja o Seu nome!” Ah, tenho certeza de que se você estivesse lá naquele dia, se tivesse uma filha doente, contrataria qualquer ajudante para tirá-la de lá! Você teria dito: “Deixe-a ser trazida para fora e Ele a curará”. E assim é hoje! Jesus está aqui esta manhã e aqui está você - doente em leitos - os leitos de sua indiferença e descuido. Aqui você está sujeito a muitos pecados, concupiscências e paixões. O Mestre caminha entre vocês - "Agora, cristãos! Agora! Elevem suas orações! Agora carreguem em seus braços de fé essas pobres almas aleijadas, mancas, surdas e mudas, e clamem: "Jesus, Filho de Davi, tenha misericórdia deles." E Sua caminhada de amor de antigamente será eclipsada na grandeza de Sua caminhada de bondade amorosa e terna misericórdia que Ele exercerá hoje!

Além, porém, dos braços da oração, cuide para levar seus familiares a Cristo nos braços da sua fé. Ah, a fé é aquilo que dá força à oração. A razão pela qual não recebemos a resposta às nossas súplicas é porque não acreditamos que seremos ouvidos. Você se lembra do meu sermão no outro sábado de manhã, com o texto: "Todas as coisas que você desejar quando orar, creia que as receberá e as terá?"

Se você puder exercer fé por uma alma morta, essa alma morta será vivificada e receberá a própria fé! Se você puder olhar para Cristo com os olhos da fé em busca de uma alma cega, essa alma cega receberá a visão e verá! Há um poder maravilhoso na fé vicária – fé por outra pessoa! Não que qualquer um de vocês possa ser salvo sem fé. Mas quando outro crê por você, e por sua conta cita a promessa diante de Deus para você, você pode estar inconsciente disso, mas Deus ouve e responde a essa fé, e sopra em sua alma e lhe dá fé para crer no Senhor Jesus Cristo. Não creio que os cristãos exerçam este poder o suficiente; eles estão tão ocupados com a fé em seus problemas, com a fé em seus pecados, com a fé em suas experiências pessoais, que não têm tempo para exercer essa fé por outra pessoa. Ah, mas certamente esse presente nunca nos foi concedido apenas para nosso próprio uso, mas para outras pessoas! Experimente, cristão - e veja se Deus não é tão bom quanto a sua fé quando ela é exercida em relação à alma do seu pobre vizinho, do seu pobre parente bêbado ou de alguma pobre alma que até agora desafiou todos os esforços para resgatá-lo do erro de seus caminhos! Se pudermos trazer almas pela fé, Jesus Cristo as curará!

E devo acrescentar aqui que no ministério do Evangelho há grande necessidade de que os ministros levem almas a Deus pela fé. Quantas vezes você ouve a pergunta: “Qual é a razão do poder de tal e tal homem na pregação?” Eu lhe direi qual é a razão do poder de qualquer homem, se vale a pena tê-lo! Não é a sua memória retentiva; não é a sua coragem; não é a sua oratória, mas é a sua fé. Ele acredita que Deus está com ele e age como se assim fosse; ele acredita que sua pregação salvará almas e prega como se acreditasse! Ele não vacila na Palavra e não mede esforços para provar o que diz, mas fala com ousadia o que Deus o enviou para falar, sabendo que o que ele diz é verdade e deve ser recebido. E então ele acredita que a Palavra será abençoada, e é abençoada - e então os homens ainda se perguntam e dizem: "Por que isso acontece?" É fé! Esse é o segredo do sucesso de qualquer homem. Remeto-lhe, se quiser uma prova, às vidas de todos aqueles que Deus já abençoou. Veja Paulo ou Pedro no cânon das Escrituras. Veja homens como Martinho Lutero e João Calvino nos anais da história da Igreja. Ora, você não poderia pegá-los duvidando a qualquer momento! Veja Lutero quando ele sobe ao púlpito. Ele é um homem que não tem pescoço; ele está com a cabeça apoiada nos ombros; ele crê com o coração e fala com a boca. Suas convicções e suas declarações estão em estreita aliança. Então as pessoas dizem: “Que dogmático ele é!” Claro! Um homem deve ser, se quiser fazer algum bem! Ouça como ele prega! Ele sabe que está certo e não permite dúvidas momentâneas sobre isso. Ele fala com os homens como se tivesse certeza de que Deus lhe deu uma mensagem para eles, e o povo acredita que Deus lhe deu uma mensagem e está provado que é assim! Mas algum outro reformador poderia ter vindo e ocupado o seu lugar, e a reforma teria sido um fracasso, porque com mais sabedoria, e sim, talvez mais amor, do que Lutero teve, eles teriam menos fé e a sua pregação teria tido menos efeito! O facto é que precisamos sentir no nosso ministério que o poder reside muito na fé que nele é exercida. Acredito que o verdadeiro ministro de Cristo, embora não possa curar os enfermos, deve pregar com uma fé tão firme na autoridade e no poder do seu ministério através do Espírito Santo, como fizeram Pedro e João quando disseram: “Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levante-se e ande!” Alguns ministros não ousam dizer isso. Eles não podem pregar aos pecadores mortos; eles não gostam de exortá-los, porque dizem: “O pecador não tem poder algum”. Quem pensou que ele tinha? Mas há poder em seu ministério para fazê-los viver se Deus o enviou! Sua tarefa é dizer: “Vocês, ossos secos, vivam!” – não porque haja poder em sua voz, mas porque sua voz é o eco da voz de Jeová! Fale a verdade de Jeová pela elevada garantia do próprio Jeová, e você deve acreditar que aqueles ossos secos viverão, pois eles devem viver. Diante do poder da fé nada é impossível!

Eu oraria sinceramente por todos nós que pregamos a Palavra para que possamos ter esse poder de trazer almas diante de Jesus, não olhando para seu livre arbítrio, não olhando para seus corações moles - acima de tudo, não olhando para nosso próprio poder de fala - mas olhando para o poder do Evangelho, enquanto o falamos, e acreditando que ainda há nele um poder para expulsar demônios, para vivificar os mortos e para curar os enfermos - e descobriremos que ele será então! Oh, meus irmãos, não pensem que a pregação da Palavra de Deus está no mesmo nível de meras palestras ou palestras sobre assuntos que podem ser de interesse emocionante. No momento em que um homem prega a Verdade de Deus, se Deus o enviou, ele é dotado de um poder que nenhum conhecimento ou eloquência pode conferir a outro homem a quem Deus não chamou. Um homem prega com o Espírito Santo enviado do Céu! Cada palavra sua é um trovão - um tremendo raio entre os filhos dos homens - e Deus o reconhece e Deus o abençoa, ou, se Deus não o reconhece e não o abençoa, ele tem boas razões para acreditar que Deus nunca o enviou - que ele não é um servo de Deus - que o Senhor não o ressuscitou nem o qualificou para a salvação das almas dos homens! Minha homilia, então, é esta: deveria ser tarefa de todo cristão - de ministros, talvez, em particular - mas de todos, em sua medida, trazer aqueles que não querem vir a Cristo, e trazê-los a Cristo por meio de suas orações, por sua fé e por sua pregação autoritária e crente, sabendo que Deus sempre sancionou a oração pelos outros, e aceitou a fé e ouviu essa fé, e em resposta a ela, deu fé ao incrédulo. Existe alguém aqui com um coração tão frio que está dizendo: “Quem devo levar a Cristo?” Espero que não; pois sempre que um homem pergunta o que deve fazer, sinto que poderia dizer como Faraó: "Você está ocioso; você está ocioso". Há tanto a ser feito que a pergunta deveria ser: "De cem coisas, o que devo fazer?" Não traga aqueles que moram na mesma rua, ou pátio, ou beco - traga aqueles que se sentam no mesmo banco com você no domingo, ou moram na mesma parte desta grande cidade! E - ah, se isso algum dia acontecer! - que todos estes sejam salvos - olhem para o outro lado do mar e tragam diante de Deus em oração aquelas miríades de almas que ainda estão sentadas nas trevas e no Vale da Sombra da Morte! Implore a Deus pelos pecadores que estão sob a noite papista, ou que têm apenas o luar do Islã, ou aqueles que estão em trevas ainda mais negras, curvando-se diante de seus deuses de madeira ou de pedra!

Ó Igreja de Deus! Se você tivesse apenas fé para curar seus enfermos, que maravilhas poderiam ser realizadas! Oh, se a Igreja pudesse colocar a China e a Índia diante do seu Senhor, acreditando que Ele tinha poder para salvar - se ela trouxesse a Itália, a França e a Espanha e os colocasse, por assim dizer, como homens doentes em suas camas diante de Jesus Cristo, acreditando sinceramente em Seu poder para curá-los! Infelizmente, ainda não temos poder para acreditar em Cristo, mas quando tivermos poder para acreditar, nunca descobriremos que o poder de Cristo é inferior ao nosso poder de acreditar Nele! Que o Senhor aumente ainda a confiança do Seu povo, até que as suas orações se estendam pela conversão das ilhas do mar; até que eles tragam o mundo inteiro, com todas as suas horríveis deformidades e enfermidades, e o coloquem lá como um pobre paralítico em seu sofá e em um grito tremendo digam: "Ó Senhor, que venha o Teu Reino e que a Tua vontade seja feita na terra, assim como é no Céu!" E isso será feito. A fé o alcançará. Deus ouvirá o clamor da fé, e o mundo ainda se tornará o Reino de nosso Senhor e de Seu Cristo!

Tenho agora algum tempo reservado para o meu negócio principal esta manhã e, oh, que Deus torne a última parte do sermão muito, muito útil para aqueles que até agora têm sido estranhos para Ele. A última parte do meu texto é um sermão dirigido a título de encorajamento aos pobres pecadores - àqueles que nunca passaram por uma mudança de coração - nunca foram regenerados e passaram da morte para a vida.

Pecador, leia meu texto e sinta-se encorajado, pois assim como Jesus Cristo curou todos os tipos de doenças, Ele é capaz hoje de curar todos os tipos de pecados. Grandes médicos geralmente têm alguma especialidade. Um homem é famoso por curar pés deformados. outro tem dons peculiares no que diz respeito às doenças do coração; e alguns parecem ter muito sucesso no tratamento dos olhos. Mas Jesus Cristo é um Médico igualmente hábil em todos os casos - Seu amor e Seu sangue são remédios preciosos que são capazes de curar todas as doenças - sejam de que tipo forem; por mais tempo que tenham sido suportados e quão profundamente enraizados possam estar no sistema humano. Cristo é capaz de curar todos os tipos de pecados! Você está hoje possuído pela febre da luxúria? Ele pode esfriar seu sangue quente e torná-lo casto e honesto! Você sofre hoje com a hidropisia da embriaguez? Ele pode curá-lo disso, e você não deve mais se afundar nisso! Você está hoje cego, surdo ou mudo, do ponto de vista espiritual? Ele pode remover todas essas enfermidades! Você sofre com pedras no coração? Ele pode tirar o coração de pedra e dar-lhe um coração de carne! Qualquer que seja a sua doença - embora você tenha se tornado um lunático em seu pecado - de tal forma que as leis do seu país tiveram que mantê-lo preso na prisão, e embora agora você seja tão selvagem que os homens o chamam de um demônio em iniquidade - de modo que você se tornou um demônio - Ele tem poder para curá-lo agora! Oh, jogue-se de bruços diante dele e clame: “Filho de Davi, tenha piedade de mim!” Oh, Jesus, pare e olhe para alguns de todos os tipos, e deixe-os serem salvos! Você sabe, pecador, qualquer que tenha sido o seu vício peculiar, existe um padrão na Bíblia para você - um padrão de misericórdia para mostrar que alguém como você já foi salvo! John Bunyan diz em seu livro “Grace Abounding” – “Sempre que ouço falar de um pobre bêbado salvo, sempre digo: 'Então a porta está aberta para todo bêbado!' Se eu ouvir falar de um grande adúltero, um grande ladrão ou uma grande prostituta sendo salva, então eu digo: 'Aqueles que são do mesmo tipo desses homens e mulheres, podem se animar e dizer: 'Então a porta está aberta para mim!' com este homem e ele deveria dizer: "Sim, meus sintomas eram os mesmos. Minha doença durou o mesmo tempo. Eu estava tão triste, doente e debilitado quanto você. Fui a um médico assim e ele me curou." Ah, isso faz você se sentir como se já estivesse meio curado! “Então, senhor”, você diz, “meu caso não é totalmente desesperador. Ele curou pessoas como eu, ele pode me curar”.

Oh, pecador, leve isso, eu lhe peço, para sua alma como um conforto! Houve pecadores salvos que eram exatamente como você; e há alguns no Céu que já foram exatamente como você. E quando você vier para o Céu, você não será um sozinho, mas haverá aqueles que lhe dirão que eles pecaram como você pecou, ​​que eles se rebelaram como você se rebelou, e ainda assim a Graça Divina os salvou! Oh, há muitos no Céu que são como as estrelas do céu chamadas Gêmeos, os gêmeos. Existem muitos aglomerados sagrados - Plêiades de grandes estrelas - constelações divinas de homens que mergulharam no pecado e na iniquidade, todos redimidos e feitos para brilhar no firmamento do Céu como estrelas para todo o sempre! Tenha bom ânimo, pecador, não sei quem você é, nem qual foi o seu pecado, mas houve um pecador como você salvo - assim como você - e por que você não pode? Oh, que seja verdade no seu caso, para que você seja salvo! Cristo não apenas curou pecadores de todos os tipos, mas também curou pecadores incuráveis ​​– pessoas que tinham doenças que não estavam ao alcance da habilidade dos médicos. Os paralíticos e os lunáticos, especialmente, eram considerados no Oriente como estando muito além de qualquer poder médico, e muitos comentaristas eminentes acreditam que quase todas as doenças que Jesus Cristo curou eram aquelas chamadas de riso dos médicos, porque eles desprezavam toda habilidade cirúrgica, todo poder médico. Jesus Cristo curou doenças incuráveis ​​e é capaz de curar até mesmo pecadores incuráveis! “Ora”, diz alguém, “é exatamente isso que sou! Acredito que sou incurável”. Houve muitos casos incuráveis ​​que foram curados aqui. Quando olho para o meu livro da Igreja e vejo a história de muitas, muitas almas, não posso deixar de considerar este Exeter Hall como um hospital para incuráveis! Porque tem havido pecadores que nunca entraram num local de adoração durante vinte e cinco, trinta ou 40 anos! Juradores, blasfemadores - homens que cometeram todos os crimes do catálogo de iniquidade - e a Graça Soberana se reuniram com eles aqui! Eles estão sentados aqui hoje mesmo, e se fosse a hora e o lugar apropriados, eles se levantariam e diriam: "Isso é verdade. Eu era um dos incuráveis, mas a livre e rica Graça renovou meu coração e mudou minha alma!"

E agora, vocês, almas incuráveis ​​- vocês, cães incorrigíveis - vocês que duraram tanto tempo que amigos e companheiros desistiram de vocês - ainda há esperança, ainda há esperança! Mesmo assim, que você quebre seus grilhões - mas viva - e ainda assim se torne um cristão e se regozije com o povo de Deus! Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo! Você se lembra que quando Cristo morreu, Ele disse aos Seus discípulos para pregarem a todas as nações, começando por Jerusalém, porque havia os maiores pecadores em Jerusalém. Lá estavam os homens que haviam perfurado Seu lado; eles colocaram aquela esponja cheia de vinagre em Seus lábios. “Comece com eles”, disse Ele. "Comece com eles!" E então Jesus adora começar com você. Acredite em mim, quando meu Mestre me manda pescar, Ele não me manda ir pescar peixinhos, mas para arpoá-los, que são como grandes baleias e leviatãs em iniqüidade! Oh, Espírito de Deus, envie a flecha esta manhã, e que alguma alma incurável neste dia comece a pensar que se há misericórdia para ela, é hora de ela não desprezar a misericórdia, mas se voltar para Deus com todo o propósito de coração! Jesus curou doenças incuráveis.

Prossigamos acrescentando que Jesus curou doenças de todos os países e, portanto, Ele pode curar pecadores de todas as terras. “Seguiram-no grandes multidões de gente da Galiléia, de Decápolis, de Jerusalém, da Judéia e do Jordão”. Aqui estão pessoas reunidas esta manhã de todas as terras. Olho ao meu redor e posso facilmente discernir alguns irmãos e irmãs americanos do outro lado do mar. Muitos, é claro, moram em Londres. Mas há uma representação aqui, talvez, de todos os condados da Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda - alguns de todas as partes - irmãos da Alemanha, algumas de todas as pessoas se reúnem aqui para ouvir a Palavra de Deus. E que seja doce aos seus ouvidos, vocês de muitas línguas e países, que ainda nunca encontraram o Salvador, que Ele é capaz de salvar sem qualquer distinção de raça ou clima, ou tempo, ou lugar! Existe uma Fonte para todos nós, meus irmãos e irmãs, um manto de justiça, e isso, também, sempre da mesma forma para cada um de nós! Há um nome precioso ao qual todos devemos nos curvar, e uma salvação segura sobre a qual todos devemos construir! Oh, que todos nós possamos construir sobre Cristo e todos acharmos Jesus precioso hoje! Você veio do extremo oeste, meu irmão, e ainda não pensou em Jesus? Oh, pense Nele hoje! Talvez o Senhor tenha trazido você através do Atlântico para salvá-lo, e Ele lhe enviará de volta um novo homem. Você veio dos lugares movimentados de Nova York, onde todo homem está agitado e procurando fazer fortuna? Talvez você tenha vindo para fazer fortuna. Talvez você possa hoje ganhar a pérola de grande valor! Oh, peço a Deus que assim seja. Senhor, ouça esta oração! Que alguma alma encontre Jesus agora! E ah, meus amigos agricultores, vocês vieram hoje, não é? Você veio ontem para atender o seu mercado e veio hoje para ouvir a Palavra. Oro para que você possa voltar para sua família com um coração novo e, embora você costumava beber conhaque e muitas vezes assustar sua pobre esposa quando chegava tarde em casa, oro para que você tenha que dizer a ela: "Bendito seja Deus, sou um novo homem!" Eu confio que será assim, e que você terá que dizer: "Foi naquele domingo que passei naquele Salão que o Senhor veio, e embora eu lutasse muito, Ele me quis; embora eu pareça fechar meus olhos e meu coração contra Ele, ainda assim a Palavra veio e como um martelo ela quebrou a crosta de ferro da minha alma, e então como um fogo derreteu os próprios pontos vitais do meu espírito, até que as lágrimas escorreram pelo meu rosto endurecido." Novamente, eu digo, assim seja e a Deus será toda a Glória! Se você veio do fim da terra hoje; de uma terra onde você raramente ouviu o Evangelho, oh, que você possa ouvi-lo agora, e como o eunuco etíope, volte para contar aos outros a mensagem que você ouviu com seus próprios ouvidos e recebeu em seu próprio coração! Cristo não conhece, então, nenhuma distinção entre pecadores. Eles podem ser de todas as terras.

Além disso, Jesus Cristo curou pecadores sem qualquer limitação numérica. Eles trouxeram até Ele, como você perceberá, todos os tipos de pessoas doentes e todos os tipos de doenças. "E o seguiram grandes multidões." O Médico foi tão capaz de curar mil quanto cinquenta! Quando a multidão cresceu e aumentou até provavelmente cobrir hectares de terra, Ele caminhou entre eles, e enquanto os enfermos jaziam ali, a virtude curativa nunca cessou. Era como o óleo da viúva. Durou o tempo que foi necessário. E todos os vasos que havia para encher, o óleo fluía e nunca parava, até que finalmente os vasos estavam cheios de misericórdia! Assim é hoje. Aqui está uma multidão reunida; uma grande multidão! Cristo é tão capaz de salvar uma multidão quanto de salvar uma. A mesma palavra que é abençoada para um pecador pode ser abençoada para 50 pecadores. O velho Trapp diz: “Embora houvesse uma multidão tão grande, não descobrimos que algum deles tenha retido o outro, e assim, embora possa haver uma multidão tão grande quanto alguma vez vindo a Cristo, há muito espaço para eles”. Não é como um local de culto que é demasiado pequeno, onde alguns devem afastar-se, mas aqui há espaço suficiente para todos os que vêm, suficiente para todos os que procuram, suficiente para todos os que confiam, suficiente para todos os que acreditam! Nenhum pecador jamais foi enviado de volta vazio, pois veio em busca de misericórdia por amor de Jesus Cristo.

Em nenhum desses pontos devo demorar muito. Jesus Cristo curou todos estes, mas não recebeu nada por tudo o que fez, exceto a fama, a honra e a gratidão de seus corações amorosos. Então hoje, pobre pecador, Jesus não tomará nada de suas mãos, e é uma misericórdia para você, pois você não tem nada para dar! Se você tivesse que esperar pela salvação até poder fazer uma boa obra, você teria que esperar para sempre, pois quando você trouxesse uma que parecesse a verdadeira prata das boas obras, você descobriria que era um prato pobre, e quando você começar a esfregá-lo com um pouco de auto-exame, o metal nu logo aparecerá, e a fina película de prata logo será removida! Eu lhe digo, pecador, você nunca poderia encontrar um bom pensamento que você já teve que não fosse tão misturado com pecado e enfermidade a ponto de tirar toda a sua bondade! Mas Jesus não precisa de nada de você - Ele pede que você venha e seja bem-vindo! Rutherford diz: “Todos os santos no Céu ficam sem pagar aluguel; eles nunca

compraram seus tronos, e até agora não pagam por eles." Pobre pecador, eu lhe digo, quando você vem a Cristo, você deve vir sem pedágio, sem dinheiro, sem impedimentos -

"Toda a aptidão que Ele exige é sentir sua necessidade Dele! Isso Ele lhe dá, é o raio ascendente de Seu Espírito!"

Ele não pede experiência de você - Ele não pede Graça e frutos de você - Ele lhe dará tudo isso por nada. Se você vier a Ele assim como está, coberto com os trapos do seu pecado, sim, e talvez com trapos literalmente também, Ele o receberá! Embora vocês tenham mergulhado nos canis do pecado e do vício e sejam sufocados pelo lamaçal da iniquidade - Ele os lavará e os vestirá com o manto da justiça - Ele afastará seus pecados e salvará suas almas! Um Evangelho gratuito - um Evangelho da Graça - o Evangelho que não nos pede nada, mas nos dá tudo - este é o Evangelho que eu prego! Olhe para Jesus e seja salvo!

Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, eu também levantarei Cristo! Contemple Suas feridas - Suas mãos perfuradas, Seus pés sangrando; eis que Seu lado está aberto para você! Pecador, a morte dele deve ser a sua vida - as feridas dele devem ser a sua cura! Confie, peço-lhe, no que Ele fez! Arrependa-se dos pecados que você cometeu - mas confie em Cristo pelo mérito que Ele realizou! No momento em que sua alma confiar em Cristo - naquele momento, todos os seus pecados serão perdoados! No momento em que você coloca seus braços sobre a Cruz - nesse momento você é salvo, sim, e salvo sem risco de se perder! Ah, isso agora você pode dizer...

"Assim como sou, sem um único apelo, Mas que Seu sangue foi derramado por mim; E que Ele me convida a vir - Ó Cordeiro de Deus, eu venho."

Que Deus agora acrescente Sua própria bênção, e que Jesus ainda caminhe entre nós para curar, por amor de Seu próprio nome. Amém.