Sermão 348 | Consolação em Cristo

A LÍNGUA do homem recebeu uma nova cunhagem de palavras desde o tempo de sua perfeição no Éden. Adão dificilmente poderia ter entendido a palavra consolação, pela simples razão de que no Éden não entendeu o significado da palavra tristeza. Ó, como nossa língua foi inchada pelas enchentes de nossas tristezas e tribulações! Não era suficientemente amplo e selvagem para o homem quando ele foi expulso do jardim para o vasto mundo. Depois que ele comeu da árvore do conhecimento do bem e do mal, à medida que seu conhecimento foi ampliado, o mesmo deve acontecer com a linguagem pela qual ele possa expressar seus pensamentos e sentimentos. Mas, meus ouvintes, quando Adão precisou pela primeira vez da palavra consolo, houve um tempo em que ele não conseguiu encontrar a bela joia em si. Até aquela hora em que a primeira promessa foi proferida, quando a semente da mulher foi declarada como sendo o homem vindouro que esmagaria a cabeça da serpente, Adão poderia mastigar e digerir a palavra tristeza, mas ele nunca poderia temperá-la e temperá-la com a esperança ou pensamento de consolo, ou se a esperança e o pensamento às vezes pudessem passar por sua mente como um relâmpago no meio da terrível escuridão da tempestade, ainda assim deve ter sido muito transitório, muito insubstancial, para ter alegrado seu coração, ou para acalmar suas tristezas. O consolo é o derramamento de um suave orvalho do céu sobre os corações do deserto abaixo. A verdadeira consolação, que pode chegar ao coração, deve ser uma das dádivas mais seletas da misericórdia divina; e certamente não estamos nos desviando das Sagradas Escrituras quando confessamos que, em todo o seu significado, a consolação não pode ser encontrada em nenhum lugar, exceto em Cristo, que desceu do céu e que novamente ascendeu ao céu, para fornecer consolação forte e eterna para aqueles a quem ele comprou com seu sangue.

Vocês se lembrarão, meus queridos amigos, que o Espírito Santo, durante a presente dispensação, nos é revelado como o Consolador. É função do Espírito consolar e alegrar os corações do povo de Deus. Ele convence do pecado; ele ilumina e instrui; mas ainda assim a parte principal de seu trabalho consiste em alegrar os corações dos renovados, em confirmar os fracos e em elevar todos aqueles que estão abatidos. Seja o que for que o Espírito Santo não seja, ele é para sempre o Consolador da Igreja; e esta era é peculiarmente a dispensação do Espírito Santo, na qual Cristo nos alegra não por sua presença pessoal, como fará mais tarde, mas pela habitação e permanência constante do Espírito Santo, o Consolador. Agora, observe, como o Espírito Santo é o Consolador, Cristo é o conforto. O Espírito Santo consola, mas Cristo é a consolação. Se me permitem usar a figura, o Espírito Santo é o Médico, mas Cristo é o remédio. Ele cura a ferida, mas é aplicando o santo unguento do nome e da graça de Cristo. Ele não tira de suas próprias coisas, mas das coisas de Cristo. Não somos consolados hoje por novas revelações, mas pela antiga revelação explicada, reforçada e iluminada com novo esplendor pela presença e poder do Espírito Santo, o Consolador. Se dermos ao Espírito Santo o nome grego de Paráclito, como às vezes fazemos, então o nosso coração confere ao nosso bendito Senhor Jesus o título de Paráclesis. Se um é o Consolador, o outro é o conforto.

Tentarei esta manhã, primeiro, mostrar como Cristo em suas diversas posições é o consolo dos filhos de Deus em suas diversas provações; então passaremos, em segundo lugar, a observar que Cristo, em sua natureza imutável, é um consolo para os filhos de Deus em suas contínuas tristezas; e, por último, encerrarei me detendo um pouco na questão de saber se Cristo é um consolo para nós - colocando-o pessoalmente: "Cristo é um consolo presente e disponível para mim?"

Primeiro, CRISTO EM SUAS VARIADAS POSIÇÕES É UM CONSOLAMENTO PARA AS DIVERSAS DOENÇAS DOS FILHOS DE DEUS.

A história do nosso Mestre é longa e cheia de acontecimentos; mas cada passo pode proporcionar conforto abundante aos filhos de Deus. Se o seguirmos desde o mais alto trono de glória até a cruz da mais profunda miséria, e depois através da sepultura subindo novamente pelas brilhantes encostas do céu, e adiante através de seu reino meditorial, até o dia em que ele entregará o trono a Deus, nosso Pai, em todas as partes desse caminho maravilhoso poderão ser encontradas as flores da consolação crescendo abundantemente, e os filhos de Deus terão apenas que se abaixar e colhê-las. "Todos os seus caminhos deixam cair gordura, todas as suas vestes que ele usa em seus diferentes ofícios, cheiram a mirra, e aloés e cássia, dos palácios de marfim, com os quais ele alegra seu povo."

Para começar do início, há momentos em que olhamos para o passado com a mais profunda tristeza. O murchamento das flores do Éden tem causado muitas vezes o desvanecimento do jardim de nossas almas. Lamentamos profundamente que tenhamos sido obrigados a cultivar a terra com o suor do nosso rosto - que a maldição tenha caído sobre nós através do pecado de nosso primeiro pai, e estamos prontos para chorar: "Ai, vale o dia em que nosso pai estendeu a mão para tocar o fruto proibido." Quisera Deus que ele tivesse descansado em pureza imaculada, que nós, seus filhos e filhas, tivéssemos vivido sob um céu sem nuvens, nunca tivéssemos lamentado os males da dor corporal ou da angústia espiritual. Para enfrentar esta fonte natural de tristeza, peço-lhe que considere Cristo na antiga eternidade. Abra agora os olhos da sua fé, crente, e veja Cristo como a cabeça da sua Aliança Eterna, estipulando para redimi-lo antes mesmo de você se tornar um escravo, obrigado a libertar mesmo antes de você usar a corrente. Pense, peço-lhe, no concílio eterno no qual a sua restauração foi planejada e declarada antes mesmo da sua queda, e no qual você foi estabelecido em uma salvação eterna antes mesmo de a necessidade dessa salvação ter começado. Ó, meus irmãos, como alegra nossos corações pensar nas misericórdias antecipadas de Deus! Ele antecipou nossa queda, previu os males que ela traria sobre nós e providenciou em seu decreto eterno de amor predestinado um remédio eficaz para todas as nossas doenças, uma certa libertação de todas as nossas tristezas. Eu te vejo, companheiro do Eterno, igual ao Deus Todo-Poderoso! Tuas saídas eram antigas. Vejo-te levantar a tua mão direita e comprometer-te a cumprir a vontade de teu Pai - "No volume do livro está escrito a meu respeito: Tenho prazer em fazer a tua vontade, ó Deus." Neste aspecto Cristo brilha como consolação do seu povo.

Novamente, se alguma vez suas mentes persistirem com tristeza no fato de que estamos hoje ausentes do Senhor, porque estamos presentes no corpo, pensem na grande verdade de que Jesus Cristo antigamente se deleitava com os filhos dos homens, e ele se deleita em comungar e ter comunhão com seu povo agora. Lembre-se de que seu Senhor e Mestre apareceu a Abraão nas planícies de Mamre sob o disfarce de um peregrino. Abraão era um peregrino, e Cristo, para mostrar sua simpatia para com seu servo, tornou-se peregrino também. Ele não apareceu também a Jacó no riacho Jaboque? Jacó era um lutador, e Jesus aparece ali também como um lutador. Ele não esteve diante de Moisés sob o disfarce e a figura de uma chama no meio de uma sarça? Não era Moisés, naquela época, o representante de um povo que era como uma sarça ardendo em fogo e ainda assim não consumido? Ele não se apresentou diante de Josué - Josué, o líder das tropas de Israel, e não lhe apareceu como o capitão do exército do Senhor? E você não se lembra bem de que quando os três filhos santos andaram no meio da fornalha ardente, ele também estava no meio do fogo, não como um rei, mas como alguém no fogo com eles? Anime então o seu coração com esta inferência consoladora. Se Cristo apareceu aos seus servos nos tempos antigos e se manifestou a eles como osso de seus ossos e carne de sua carne, em todas as suas provações e problemas, ele não fará menos a você hoje; ele estará contigo na passagem pelo fogo; ele será a tua rocha, o teu escudo e a tua torre alta; ele será a tua canção, a tua bandeira e a tua coroa de alegria. Não tema, aquele que visitou os santos de antigamente certamente não estará ausente de seus filhos hoje; suas delícias ainda estão com seu povo, e ele ainda caminhará conosco por este deserto cansado. Certamente isso faz de Cristo um bendito consolo para seu Israel.

E agora seguir os passos do Mestre, enquanto ele sai das glórias invisíveis da Deidade e veste a vestimenta visível da humanidade. Vejamos o bebê de Belém, o filho de Nazaré, o Filho do Homem. Veja-o, ele é um homem em todos os aspectos. “Da substância de sua mãe” ele é feito; na substância da nossa carne ele sofre; nas provações da nossa carne ele inclina a cabeça; sob a fraqueza da nossa carne ele ora, e na tentação da nossa carne ele é guardado e mantido pela graça interior. Você hoje está provado e perturbado e pede consolo. O que melhor pode ser oferecido a você do que o que lhe é apresentado no fato de que Jesus Cristo é um com você em sua natureza - que ele sofreu tudo o que você está sofrendo agora - que seu caminho já foi trilhado anteriormente por seu pé sagrado - que o copo que você bebe é um copo que ele drenou até o fundo - que o rio pelo qual você passa é aquele através do qual ele nadou, e cada onda e vaga que rola sobre sua cabeça antigamente rolou sobre ele. Vir! você tem vergonha de sofrer o que seu Mestre sofreu? Estará o discípulo acima do seu Mestre, e o servo acima do seu Senhor? Ele morrerá na cruz e você não carregará a cruz? Ele deve ser coroado com espinhos, e você será coroado com louros? Ele será perfurado nas mãos e nos pés, e seus membros não sentirão dor? Ó, abandone a ilusão afetuosa, peço-te, e olhe para aquele que "suportou a cruz, desprezando a vergonha", e esteja pronto para suportar e sofrer assim como ele sofreu.

E agora contemple a humanidade do nosso Mestre vestida tal como a nossa tem estado desde a queda. Ele não vem diante de nós com a púrpura de um rei, com as vestes dos ricos e respeitáveis, mas usa um vestido que combina com sua origem aparente; ele é filho de um carpinteiro e usa um vestido que se torna sua posição. Vejam-no, filhos da pobreza, enquanto ele está diante de vocês em sua vestimenta sem costura, a vestimenta comum do camponês; e se você sentiu esta semana o peso da necessidade - se você sofreu e está sofrendo neste mesmo dia os males relacionados com a pobreza, crie coragem e encontre consolo no fato de que Cristo era mais pobre do que você - que ele sabia mais sobre a amargura da necessidade do que você jamais pode imaginar. Você não pode dizer: "As raposas têm tocas e os pássaros do céu têm ninhos, mas eu não tenho onde reclinar a cabeça"; ou se você pudesse ir tão longe, você nunca conheceu um jejum de quarenta dias. Você ainda tem alguns confortos; você conhece pelo menos o doce sabor do pão para o faminto e do descanso para o cansado; mas essas coisas muitas vezes lhe eram negadas. Olhe para ele, então, e veja se não há conforto em Cristo para você.

Passamos agora, ó Jesus, do teu manto de pobreza para aquela cena de vergonha em que tuas vestes foram rasgadas e você ficou nu diante do sol. Filhos de Deus, se existe mais um lugar do que outro onde Cristo se torna a alegria e o conforto do seu povo, é onde ele mergulhou mais profundamente nas profundezas da miséria. Venha vê-lo, peço-lhe, no jardim do Getsêmani; observe-o, pois seu coração está tão cheio de amor que ele não consegue contê-lo - tão cheio de tristeza que precisa encontrar uma válvula de escape. Veja o suor sangrento que se destila de todos os poros de seu corpo e cai em gotas de sangue no chão congelado. Veja-o todo vermelho com seu próprio sangue, envolto em um manto ensanguentado de seu próprio sangue, ele é levado diante de Herodes e Pilatos e do Sinédrio. Veja-o agora enquanto o açoitam com seus chicotes com nós e novamente o enrubescem, como se não bastasse que ele fosse tingido uma vez de escarlate, mas ele devesse novamente ser envolto em púrpura. Veja-o, eu digo, agora que o despiram. Observe-o enquanto eles enfiam os pregos em suas mãos e pés. Olhe para cima e veja a imagem dolorosa do seu doloroso Senhor. Ó, observe-o, como as gotas de rubi ficam na coroa de espinhos, e faça dela o diadema vermelho-sangue do Rei da miséria. Ó, veja-o como seus ossos estão desarticulados, e ele é derramado como água e levado ao pó da morte. "Veja e veja, já houve tristeza semelhante à tristeza que lhe foi feita?" Todos vocês que passam, aproximem-se e observem este espetáculo de tristeza. Eis o Imperador da desgraça que nunca teve igual ou rival em suas agonias! Venha vê-lo; e se eu não ler as palavras de consolo escritas em linhas de sangue por todo o seu lado, então esses olhos nunca leram uma palavra em nenhum livro; pois se não houver consolo em um Cristo assassinado, não haverá alegria, nem paz para nenhum coração. Se nesse preço de resgate consumado, se naquele sangue eficaz, se naquele sacrifício totalmente aceito, não houver alegria, ó harpistas do céu, não há alegria em vocês, e a destra de Deus não conhecerá prazeres para sempre. Estou persuadido, homens e irmãos, de que basta que nos sentemos mais junto à cruz para ficarmos menos preocupados com as nossas dúvidas, os nossos medos e as nossas angústias. Basta vermos suas tristezas e perdermos nossas tristezas; temos que ver suas feridas e curar as nossas. Se quisermos viver, será pela contemplação de sua morte; se quisermos alcançar a dignidade, será considerando sua humilhação e sua tristeza.

Senhor, tua morte e paixão dão Força e conforto na minha necessidade, A cada hora enquanto eu moro aqui, Do teu amor minha alma se alimentará.

Mas venha agora, coração perturbado, e siga o cadáver do seu Mestre, pois embora morto, ele está tão cheio de consolo como quando estava vivo. Agora não está mais nu; as mãos amorosas de José de Arimatéia, e de Nicodemos, e de Madalena e da outra Maria, envolveram-no em cimento e o depositaram no novo túmulo. Vinde, santos, não para chorar, mas para enxugar as lágrimas. Você esteve durante toda a sua vida sujeito ao medo da morte: venha, quebre suas amarras; fique livre desse medo. Onde seu Mestre dorme, você certamente encontrará um sofá confortável. O que mais você poderia desejar do que deitar-se na cama do seu real Salomão? O túmulo não é mais um cemitério ou uma prisão escura; o fato de ele ter entrado nele faz dele um aposento abençoado, um banho sagrado no qual as Esteres do Rei purificam seus corpos, para torná-los aptos para os abraços de seu Senhor. Torna-se agora não o portão da aniquilação, mas o portal da bem-aventurança eterna, uma alegria a ser antecipada, um privilégio a ser desejado. "Destemidos, nos colocamos na tumba e dormimos a noite toda, pois você está aqui para quebrar a escuridão e nos chamar de volta ao dia."

Estou certo, irmãos, de que todas as consolações que os homens sábios podem oferecer na hora da morte nunca serão iguais às proporcionadas pelo registro de que Jesus Cristo ascendeu do túmulo. As máximas da filosofia, os carinhos do afeto e a música da esperança serão uma compensação muito pobre para a luz do túmulo de Jesus. A morte é o único enlutado no túmulo de Jesus, e enquanto toda a terra se regozija com a tristeza de seu último inimigo, eu ficaria muito feliz em morrer, para poder conhecê-lo e conhecer o poder de sua ressurreição. Herdeiro do céu! se você deseja se livrar de uma vez por todas de todos os pensamentos duvidosos sobre a hora de sua dissolução, olhe, peço-te, para Cristo ressuscitado dos mortos. Coloque o dedo na marca dos pregos e enfie a mão no lado dele, e não seja infiel, mas crente. Ele ressuscitou; ele não viu corrupção; os vermes não puderam devorá-lo; e como Jesus Cristo ressuscitou dos mortos, ele se tornou as primícias dos que dormem. Na medida em que ele ressuscitou, tu ressuscitarás. Ele rolou a pedra, não só para si, mas também para você. Ele desembrulhou as vestes mortuárias, não por causa dele, mas por causa de você também, e você certamente estará na terra no último dia, quando ele estiver aqui, e em sua carne você verá a Deus.

O tempo nos faltaria se tentássemos rastrear o Mestre em seu caminho glorioso após sua ressurreição. Basta-nos observar brevemente que, tendo conduzido seus discípulos a uma montanha, onde ele frequentemente se deleitava em comungar com eles, ele foi subitamente arrebatado deles, e uma nuvem o recebeu fora de sua vista. Achamos que podemos conjecturar, com a ajuda das Escrituras, o que aconteceu depois que aquela nuvem o cobriu. Os anjos não

Traga sua carruagem do alto Para levá-lo ao seu trono, Bata palmas suas asas triunfantes e chore, Sua gloriosa obra está concluída?

Você não o vê, enquanto ele monta sua carruagem triunfal,

E os anjos cantam a oração solene, Levantem suas cabeças, portões de ouro, Vocês, portas eternas, doam?

Eis os anjos olhando das ameias do céu, respondendo aos seus camaradas que acompanham o ascendente Filho do Homem. "Quem é o Rei da Glória?" E desta vez aqueles que acompanham o Mestre cantam mais docemente e mais alto do que antes, enquanto clamam: “O Senhor forte e poderoso, o Senhor poderoso na batalha! E agora as portas

Solte todas as suas barras de luz maciça, E desdobre a cena radiante,

e ele entra. “Ele reivindica aquelas mansões como seu direito”, e todos os anjos se levantam para “receber o Rei da Glória”. Contemple-o enquanto ele cavalga em triunfo pelas ruas do céu; veja a Morte e o Inferno amarrados às rodas de sua carruagem. Ouça as “Hosanas” dos espíritos dos que acabaram de ser aperfeiçoados! Ouça como querubins e serafins lançam em trovões sua canção eterna - "Glória a ti; glória a ti, Filho de Deus, pois foste morto e redimiste o mundo com teu sangue." Veja-o enquanto ele sobe em seu trono e perto de seu Pai se senta. Contemple a complacência benigna da Deidade paterna. Ouça-o enquanto ele o aceita e lhe dá um nome que está acima de todo nome. E eu digo, meus irmãos, em meio a seus tremores, dúvidas e temores, antecipe a alegria que você terá quando participar deste triunfo, pois não sabe que você ascendeu às alturas nele? Ele não subiu ao céu sozinho, mas como representante de toda a multidão comprada com sangue. Você andou naquela carruagem triunfal com ele; você foi exaltado nas alturas e colocado muito acima dos principados e potestades nele; porque nele fomos ressuscitados, fomos exaltados em Cristo. Mesmo neste mesmo dia em Cristo, esse Salmo é verdadeiro - "Todas as coisas puseste debaixo de seus pés; fizeste-o dominar todas as obras das tuas mãos." Venha, pobre trêmulo, você é pequeno em sua própria estima, e apenas um verme e não um homem! Eleva-te, eu digo, ao auge da tua nobreza; pois tu és em Cristo maior do que os anjos, muito mais engrandecido e glorificado. Deus lhe dá graça, você que tem fé, para que agora, no fato da exaltação de Jesus Cristo, encontre consolo para si mesmo!

Mas agora hoje penso que vejo o Mestre, diante do trono de seu Pai, vestido com roupas de sacerdote; sobre seu peito vejo o Urim e o Tumim brilhando com as lembranças adornadas com joias de seu povo. Em sua mão vejo ainda a lembrança de seu sacrifício, a marca do prego; e lá ainda vejo em seus pés a marca da pia de sangue na qual ele se lavou, não como o sacerdote de antigamente, com água, mas com seu próprio sangue. Eu o ouço implorar com autoridade diante da face de seu Pai: “Desejo que onde eu estiver também aqueles que me deste, estejam comigo”. Ó minhas pobres orações, vocês serão ouvidos! Ó meus fracos gemidos, vocês serão atendidos! Oh, minha pobre alma perturbada, você está segura, pois

Jesus implora e deve prevalecer, Sua causa nunca, nunca pode falhar.

Venha, meu pobre coração, levante-se agora do monturo; sacuda-se do pó; desamarra o teu saco e veste as tuas lindas vestes. Ele é nosso defensor hoje, nosso defensor eloqüente e sincero, e prevalece diante de Deus. O Pai sorri - ele sorri para Cristo; ele sorri para nós em resposta à intercessão de Jesus Cristo. Ele não está aqui também a consolação de Israel?

Observo apenas mais uma vez que aquele que subiu ao céu virá da mesma maneira como foi visto subindo ao céu. Ele ascendeu nas nuvens: "Eis que ele vem com as nuvens." Ele subiu ao alto com som de trombeta e com grito de anjos. Eis que ele vem! A trombeta de prata soará em breve. É meia-noite: as horas avançam cansadamente; as virgens sábias e tolas estão todas dormindo. Mas o clamor logo será ouvido - "Eis que o noivo vem, saí ao seu encontro." Esse mesmo Jesus que foi crucificado virá em glória. A mão que foi traspassada agarrará o cetro. Debaixo do seu braço recolherá todos os cetros de todos os reis; as monarquias serão os molhos, e ele será o ceifador real. Em sua cabeça estarão as muitas coroas do domínio universal indiscutível. "Ele permanecerá no último dia sobre a terra." Os seus pés pisarão o monte das Oliveiras, e o seu povo será reunido no vale de Josafá. Eis que a grande batalha do mundo está quase começando; a trombeta soa o início da batalha do Armagedom. À luta, guerreiros de Cristo, à luta; pois este é o seu último conflito, e sobre os corpos de seus inimigos vocês correrão para encontrar seu Senhor - ele lutando de um lado por sua vinda, você do outro lado, aproximando-se dele. Você o encontrará na hora solene da vitória. Os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro, e vocês que estiverem vivos e permanecerem serão transformados num momento, num abrir e fechar de olhos, ao último soar triunfante da terrível e tremenda trombeta. Então você saberá plenamente como Cristo pode consolá-lo por todas as suas tristezas, toda a sua vergonha e toda a sua negligência que você recebeu das mãos dos homens. Sim, hoje, lembre-se, aguarda a recompensa de um esplendor terreno por sua pobreza terrena; espera por você dignidade terrena por sua vergonha terrena. Você não terá apenas bênçãos espirituais, mas terá bênçãos temporais. Aquele que tira a maldição irá tirá-la não apenas da sua alma, mas do próprio chão em que você pisa. Aquele que te redime redimirá não apenas o seu espírito, mas o seu corpo. Teus olhos verão o teu Redentor; suas mãos serão levantadas em aclamação, e seus pés carregarão suas alegrias saltitantes na procissão de sua glória, em seu próprio corpo em que você sofreu por ele, você se sentará com ele no trono e julgará as nações da terra. Estas coisas, digo, estão todas repletas do mais puro e elevado consolo para os filhos de Deus.

Tendo dedicado quase todo o meu tempo ao primeiro ponto, só posso dizer uma ou duas palavras sobre o segundo e o terceiro. O segundo ponto era ser este - CRISTO EM SUA NATUREZA IMUTAVEL; um consolo para nossas tristezas contínuas.

Cristo é para o seu povo uma consolação insuperável. Falar dos consolos da filosofia? Temos tudo o que o filósofo pode pretender; mas nós temos isso em um grau mais elevado. Fale dos encantos da música que podem embalar nossas tristezas para um sono abençoado?

Sons mais doces do que a música conhece, Encante-nos em nome do nosso Salvador.

Jesus, só de pensar em ti, De êxtase enche meu peito.

Falamos das alegrias da amizade? e doces eles são de fato; mas “há um amigo que é mais chegado do que um irmão” - “um irmão nascido para a adversidade”. Há alguém que é melhor que todos os amigos, mais capaz de torcer do que aqueles que são mais ousados ​​e mais próximos de nossos corações. Ou falamos das alegrias da esperança? e certamente a esperança pode nos consolar quando nada mais pode fazê-lo. Ele é a nossa esperança. Lançamos a âncora de nossa esperança naquilo que está além do véu, onde o precursor entrou por nós. As consolações de Cristo são incomparáveis ​​com qualquer outra que possa ser oferecida pela inteligência, pela sabedoria, pela alegria, pela própria esperança; eles são incomparáveis ​​e nunca poderão ser superados.

Novamente, as consolações de Cristo, pelo fato de sua natureza imutável, são infalíveis.

Quando todo suporte terreno cede, Ele ainda é toda nossa força e permanência.

Olhe para Jó e veja a imagem de como Cristo pode consolar. O mensageiro entra correndo - "Os sabeus levaram embora os bois e os burros!" “Bem, bem”, Jó poderia consolar-se e dizer, “mas as ovelhas sobraram”. "Mas o fogo de Deus caiu sobre as ovelhas! e os caldeus levaram embora os camelos e mataram os servos!" "Infelizmente!" o homem bom poderia dizer: "mas meus filhos sobraram e, se forem poupados, ainda poderei ter alegria". "O vento veio do deserto e atingiu os quatro cantos da casa, e todos os teus filhos e filhas estão mortos!" Ah! bem, sem um tostão e sem filhos, o patriarca pode chorar; mas, olhando para sua esposa, ele dizia: “Ainda resta um doce consolador, minha amada esposa”. Ela ordena que ele "amaldiçoe a Deus e morra"; "falando como fala uma das mulheres tolas." No entanto, Jó poderia dizer: "Embora minha esposa tenha falhado comigo, restam pelo menos três amigos; ali estão eles sentados comigo no monturo e me consolarão". Mas eles falam com amargura, até que ele clama: "Miseráveis ​​consoladores sois todos vocês." Bem, mas pelo menos ele tem seu próprio corpo saudável, não é? Não, ele se senta num monturo e se coça com um caco de cerâmica, pois suas feridas se tornam intoleráveis. Bem, bem, “pele por pele, sim, tudo o que um homem tem, ele dará por sua vida”. Ele pode pelo menos se alegrar com o fato de que vive. "Por que um homem vivo deveria reclamar?" Sim, mas ele teme estar prestes a morrer. E agora surge a grandeza de sua esperança: “Eu sei que meu Redentor vive, e embora os vermes devorem este corpo, ainda assim em minha carne verei a Deus”. Todas as outras janelas estão escuras; mas o sol brilha pela janela oriel da redenção. Todas as outras portas estão fechadas; mas esta grande porta de esperança e alegria ainda está aberta. Todos os outros poços estão secos; mas isso flui com um fluxo incessante. Irmãos e irmãs, quando todas as coisas partirem, um Cristo imutável será a sua alegria imutável.

Além disso, as consolações de Cristo são consolações poderosas. Quando uma pobre alma está tão mergulhada no lamaçal que você não consegue levantá-la com a alavanca da eloqüência, nem puxá-la com as mãos da simpatia, nem levantá-la com as asas da esperança, ela pode tocá-la com o dedo e ela pode brotar do lamaçal, e colocar os pés sobre uma rocha, e sentir a nova canção em sua boca e seus passos bem estabelecidos. Não há forma de melancolia que não ceda diante da graça de Deus; não há forma de angústia que não ceda diante da energia divina do Espírito Santo, o Consolador, quando ele usa Cristo como consolo.

Novamente: esta consolação é uma consolação eterna. Isso te consolou, ó senhor idoso, quando quando jovem você entregou seu coração a Cristo; foi a sua alegria no meio do inverno da sua masculinidade; tornou-se a tua força e o teu cântico nos dias da tua velhice; quando cambalear em seu cajado, você descerá até a beira do Jordão; ele será seu consolo então. Na perspectiva de sua dissolução vindoura, sim, quando você caminhar pelo vale da sombra da morte, você não temerá nenhum mal, pois ele está com você; a sua vara e o seu cajado te consolarão. Todas as outras coisas passarão como um sonho quando você acordar; mas este apoio substancial permanecerá com você no meio das enchentes do Jordão, na hora da partida do seu espírito do seu corpo.

E depois lembre-se de que esta é uma consolação que está sempre ao alcance do crente. Ele é “um socorro bem presente na hora da angústia”. Você pode sempre alegrar seu coração com Cristo quando outras coisas estiverem distantes. Quando um amigo não o visitar e seu quarto ficar solitário - quando seu cônjuge se esquecer de lhe dizer uma palavra gentil e os filhos se tornarem ingratos, ele arrumará sua cama em sua doença, ele será seu amigo infalível e permanecerá com você em todas as horas sombrias e sombrias, até que ele o traga para seus queridos braços, onde você será um paraíso para todo o sempre.

Encerro agora com meu último ponto - a grave e séria questão: CRISTO É UM CONSOLAMENTO DISPONÍVEL PARA MIM?

Quem é você, amigo? Você é alguém que não precisa de consolo? Você tem uma justiça própria? Deixe-me colocar isso em suas próprias palavras. Você é um homem bom, gentil com os pobres, caridoso, reto, generoso, santo. Você acredita que pode haver algumas falhas em você mesmo, mas elas devem ser muito poucas, e você confia que com seus próprios méritos e com a misericórdia de Deus você poderá entrar no céu. Em nome de Deus, garanto-lhe solenemente que Cristo não é um consolo disponível para você. Cristo não terá nada a ver com você, desde que você tenha algo a ver consigo mesmo. Se você está confiando em qualquer medida em qualquer coisa que você já fez ou espera fazer, você está confiando em uma mentira, e Cristo nunca será amigo de uma mentira. Ele nunca o ajudará a fazer o que ele mesmo veio fazer. Se você aceitar o trabalho dele como ele é, como um trabalho acabado, muito bem; mas se você precisar acrescentar a sua própria, Deus acrescentará a você as pragas que estão escritas neste Livro, mas ele de forma alguma lhe dará nenhuma das promessas e dos confortos que Cristo pode proporcionar.

Mas, em vez disso, suponho que me dirijo esta manhã a um homem que diz: “Eu já fui, eu acho, um crente em Cristo; fiz uma profissão de religião, mas caí dela, e perdi por anos toda a esperança e alegria que já tive; Muitas vezes, senhor, sinto como se a condenação de Judas devesse ser minha - como se eu devesse perecer miseravelmente, como Demas, que amou este mundo presente." Ah! desviado, desviado, Deus fala com você esta manhã, e ele diz: "Retornai, filhos dos homens desviados, pois sou casado com vocês"; e se for casado, nunca houve divórcio entre Cristo e você. Ele te prendeu? Para qual dos seus credores ele vendeu você? Onde você lê em sua Palavra que ele separou do afeto de seu coração alguém cujo nome já foi escrito em seu livro? Venha, venha, desviado, volte novamente para a cruz. Aquele que uma vez te recebeu, te receberá novamente. Venha para onde o dilúvio está fluindo; o sangue que te lavou uma vez, pode te lavar mais uma vez. Vem, vem, estás nu, e pobre, e miserável; a vestimenta que uma vez te foi dada, te vestirá novamente de beleza. As riquezas insondáveis ​​que foram abertas para ti anteriormente serão tuas novamente.

Ao seio de teu Pai pressionado, Mais uma vez uma criança confessou, Da sua mão não mais vagará, Venha, pecador apóstata, venha.

Mas ouço outro dizer: "Não sou um apóstata, mas simplesmente alguém que deseja ser salvo. Posso dizer honestamente que daria meu braço direito para fora do lugar se pudesse ser salvo. Ora, senhor, se eu tivesse dez mil mundos, eu os jogaria livremente fora como seixos, e sem valor, se ao menos pudesse encontrar Cristo." Pobre alma, e o diabo lhe diz que você nunca terá a Cristo? Ora, você tem uma garantia para se apegar a Cristo hoje. “Não”, você diz, “eu não tenho nenhum direito”. O fato de você dizer que não tem direito deveria pelo menos confortar o ministro ao dirigir-se livremente a você. O direito de um pecador de vir a Cristo não reside no pecador, nem em quaisquer sentimentos que o pecador possa ter tido; reside no fato de que Cristo ordena que ele venha. Se um de vocês recebesse, ao sair pela porta de casa, uma ordem para ir imediatamente a Windsor e ter uma entrevista com a Rainha, assim que recebesse a ordem e tivesse certeza de que vinha dela, você poderia dizer: "Bem, mas se eu soubesse disso, deveria ter vestido outras roupas;" mas a ordem é peremptória: "Venha agora; venha como você está"; você, eu acho, sem qualquer dúvida, embora muito curioso, tomaria seu lugar e cavalgaria até lá imediatamente. Quando você chegasse ao portão, algum granadeiro alto poderia perguntar o que você estava fazendo. "Ora", ele poderia dizer, "você não está apto para vir ver Sua Majestade; você não é um cavalheiro; você não recebe tantas centenas por ano; como pode esperar ser admitido?" Você mostra o comando e ele deixa você passar. Você chega a outra porta e há um porteiro lá. “Você não está usando um traje de corte”, diz ele; "você não está vestido adequadamente para a ocasião." Você mostra o comando e ele deixa você passar. Mas suponha que, quando finalmente você entrasse na antessala, você dissesse: “Agora não me atrevo a entrar; não estou em condições; sinto que não saberei como me comportar”. Suponha que você seja tolo o suficiente para não ir; você seria desobediente e dez vezes mais tolo em desobedecer do que poderia ter sido por qualquer erro de comportamento se tivesse obedecido. Agora é exatamente assim com você hoje. Cristo diz: “Vinde a mim”. Ele não apenas o convida, porque sabe que você pensaria que não merece o convite; mas ele dá a ordem e me manda dizer a vocês: "Arrependam-se e sejam batizados, cada um de vocês"; ele me manda ordenar em seu nome: "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo." Por sua graça e misericórdia, ele coloca isso como uma ordem. “Mas”, você diz. Ah! que direito você tem de dizer “mas” aos mandamentos do Senhor? Mais uma vez, eu digo, acabe com seus "mas". Que direito você tem de estar "se intrometendo" em suas leis e em seus comandos? "Mas", você diz, "ouça-me por um momento." Eu ouvirei você então. "Senhor, não consigo imaginar que se um pecador de coração tão duro como eu realmente confiasse em Cristo, eu seria salvo." O inglês disso é que você desmente a Deus. Ele diz que você será, e você acha que ele fala uma mentira? "Ah!" diz outro, “mas é bom demais para ser verdade. Não posso acreditar que, assim como sou, se confiar em Cristo, meu pecado será perdoado”. Mais uma vez, digo, a linguagem simples disso é que você pensa que sabe mais do que Deus; e então você de fato se levanta e diz à promessa dele: “Tu és falso”. Ele diz: “Aquele que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”. "Ah!" você diz: "mas isso não significa eu?" Algum idioma pode falar mais claramente? "Ele. O que ele? Ora, qualquer "ele" no mundo.

“Sim”, diz alguém, “mas os convites são feitos ao caráter - 'Vinde a mim todos os que estais cansados ​​e oprimidos;' Receio não estar suficientemente sobrecarregado?" Sim, mas você notará, embora o convite seja feito ao personagem, mas a promessa não é dada ao personagem; é dado àqueles que vêm - "Vinde a mim e eu vos aliviarei"; e embora esse convite possa ser limitado aos cansados ​​e oprimidos, ainda há muitos outros que são tão amplos e livres quanto o próprio ar que respiramos. Se você tem essa qualificação, não venha com ela, porque você não está qualificado quando pensa que está qualificado; você está inapto quando pensa que está apto; e se você tem um senso de necessidade, que você acha que o torna apto para vir a Cristo, isso mostra que você não está apto e não conhece a sua necessidade; pois nenhum homem conhece sua necessidade até que pense que não conhece sua necessidade, e nenhum homem está em condições de vir a Cristo até que pense que não está em condições de vir a Cristo. Mas aquele que sente que não tem um bom pensamento ou um bom sentimento que o recomende, esse é o homem que pode vir. Aquele que diz: “Mas eu não posso ir”, é o mesmo homem que foi convidado a vir. Além disso, meus amigos, não é o que vocês pensam, ou o que eu penso; é o que Cristo diz; e não está escrito pela mão do apóstolo João: "Este é o mandamento: que creiais em Jesus Cristo, a quem ele enviou?" Homens que dizem que não é dever dos pecadores acreditar, não consigo imaginar o que eles entendem de um texto como esse - "Este é o mandamento: que creiais em Jesus Cristo, a quem ele enviou"; e aquele onde Deus diz expressamente: “Quem não crê já está condenado, porque não crê”. Ora, eu pensaria que estava me dirigindo aos pagãos, se me dirigisse a um grupo de homens que pensavam que Deus não ordenava aos homens que se arrependessem; pois as Escrituras são tão claras nesse ponto, e eu digo: se Deus ordena que você faça isso, você pode fazê-lo. Deixe o diabo dizer “Não”, mas Deus diz “Sim”. Deixe-o ficar de pé e empurrá-lo para trás; mas diga-lhe: "Não, Satanás, não, venho aqui em nome de Deus"; e assim como os demônios temem e fogem diante do nome de Cristo, assim também Satanás e todos os seus medos fugirão diante de seu comando. Ele ordena que você acredite - isto é, confie nele. Confie nele, alma, confie nele; certo ou errado, confie nele.

Mas alguns de vocês desejam uma grande tentação e muito desespero antes de confiarem nele. Bem, o Senhor enviará isso a você, se você não confiar nele sem isso. Lembro-me de que John Bunyan disse que sofreu uma tentação negra, e isso lhe fez muito bem; pois, disse ele, "Antes de ter a tentação, eu sempre questionava uma promessa e dizia: Posso ir ou não posso ir?" Ah! e talvez você possa ser levado a isso. Eu rezo para que você possa; mas eu preferiria infinitamente que o doce amor e a graça de Deus o motivassem agora a confiar em Jesus Cristo tal como você é. Ele não vai te enganar, pecador; ele não irá falhar com você. Confiando nele, você construirá sobre um alicerce seguro e encontrará aquele que é o consolo de Israel e a alegria de todos os seus santos.