Sermão 360 | Adoção

É ao mesmo tempo uma doutrina das Escrituras e do bom senso que tudo o que Deus faz no tempo, Ele predestinou para fazer na eternidade. Alguns homens criticam a Predestinação Divina e desafiam a justiça dos decretos eternos. Agora, se eles se lembrarem que a predestinação é o contrapeso da história, como um plano arquitectónico - cuja execução lemos nos factos que acontecem - eles talvez possam obter uma ligeira pista sobre a irracionalidade da sua hostilidade. Nunca ouvi ninguém entre os professantes encontrar falhas desenfreadas e deliberadas nos procedimentos de Deus, mas ouvi alguns que ousariam questionar a equidade de Seus conselhos. Se a coisa em si estiver certa, deve ser certo que Deus pretendeu fazer a coisa. Se você não encontrar nenhuma falha nos fatos, como os vê na Providência, não terá motivos para reclamar dos decretos, como os encontra na predestinação - pois os decretos e os fatos são apenas as contrapartidas, um do outro! Você tem algum motivo para criticar Deus, porque Ele teve o prazer de salvá-lo e me salvar? Então por que você deveria criticar porque as Escrituras dizem que ele predeterminou que nos salvaria? Não consigo ver, se o fato em si for aceitável, por que o decreto deveria ser questionável! Não vejo razão para você criticar a preordenação de Deus se não criticar o que realmente acontece como efeito dela. Deixe um homem concordar em reconhecer um ato da Providência, e eu preciso saber como ele pode, a menos que corra contra a Providência, encontrar qualquer falha na predestinação ou intenção que Deus fez em relação a essa Providência. Você vai me culpar pela pregação esta manhã? Suponha que você responda: Não. Então você pode me culpar por ter tomado uma decisão ontem à noite de que iria pregar? Você me culpará por pregar sobre esse assunto específico? Faça, por favor, então, e considere-me culpado por ter a intenção de fazê-lo; mas se você diz que estou perfeitamente certo ao selecionar tal assunto, como pode dizer que não estava perfeitamente certo ao pretender pregar sobre ele? Certamente você não pode criticar a predestinação de Deus se não criticar os efeitos que imediatamente surgem dela! Agora somos ensinados nas Escrituras, afirmo novamente, que todas as coisas que Deus escolheu fazer no tempo, foram certamente planejadas por Ele para serem feitas na eternidade, e Ele predestinou que tais coisas deveriam ser feitas. Se sou chamado, acredito que Deus pretendia, antes de todos os mundos, que eu fosse chamado; se em Sua misericórdia Ele me regenerou, creio que desde toda a eternidade Ele pretendia me regenerar! E se em Sua amorosa bondade Ele finalmente me aperfeiçoar e me levar para o Céu, acredito que sempre foi Sua intenção fazê-lo. Se você não consegue encontrar falhas na coisa em si que Deus faz, em nome da razão, do bom senso e das Escrituras, como ousa encontrar falhas na intenção de Deus de fazê-lo?

Mas há um ou dois atos de Deus que, embora certamente sejam decretados tanto quanto outras coisas, ainda assim têm uma relação tão especial com a predestinação de Deus, que é bastante difícil dizer se foram feitos na eternidade ou se foram feitos no tempo. A eleição é uma daquelas coisas que foram feitas absolutamente na eternidade; todos os que foram eleitos foram eleitos tanto na eternidade quanto no tempo. Mas você pode perguntar: A mesma afirmação se aplica à adoção ou à justificação? Meu falecido eminente e agora glorificado predecessor, Dr. Gill, estudando diligentemente essas Doutrinas, disse que a adoção foi o ato de Deus na eternidade, e que como todos os crentes foram eleitos na eternidade, então, sem sombra de dúvida, eles foram adotados na eternidade. Ele foi além disso para incluir a Doutrina da Justificação, e disse que visto que Jesus Cristo foi antes de todos os mundos justificado por Seu Pai, e aceito por Ele como nosso Representante, portanto todos os eleitos devem ter sido justificados em Cristo antes de todos os mundos! Agora acredito que há muita verdade no que ele disse, embora tenha havido um clamor considerável levantado contra ele no momento em que o pronunciou pela primeira vez. No entanto, sendo esse um ponto elevado e misterioso, gostaríamos que você aceitasse a Doutrina de que todos aqueles que são salvos, finalmente, foram eleitos na eternidade quando os meios, bem como o fim, foram determinados. No que diz respeito à adoção, acredito que fomos predestinados para isso na eternidade, mas penso que há alguns pontos em relação à adoção que não me permitirão considerar que o ato de adoção tenha sido concluído na eternidade. Por exemplo, a tradução positiva da minha alma de um estado de natureza para um estado de Graça é uma parte da adoção, ou pelo menos é um efeito dela, e um efeito tão próximo que realmente parece ser uma parte da adoção em si - acredito que isso foi planejado e, de fato, foi virtualmente realizado na Aliança Eterna de Deus. Acho que então foi realmente concretizado em toda a sua plenitude.

Portanto, com relação à justificação, devo sustentar que no momento em que Jesus Cristo pagou minhas dívidas, minhas dívidas foram canceladas - na hora em que Ele operou para mim uma justiça perfeita, ela foi imputada a mim e, portanto, posso, como um crente, dizer que estava completo em Cristo antes de nascer - aceito em Jesus, assim como Levi foi abençoado nos lombos de Abraão por Melquisedeque. Mas sei também que a justificação é descrita nas Escrituras como sendo transmitida a mim no momento em que creio. “Sendo justificado pela fé”, me disseram, “tenho paz com Deus, por meio de Jesus Cristo”. Penso, portanto, que a adoção e a justificação, embora tenham uma aliança muito grande com a eternidade, e tenham sido virtualmente realizadas naquela época, ainda assim têm ambas uma relação tão próxima conosco no tempo, e uma influência tão grande sobre nossa posição e caráter pessoal, que também têm uma parte integrante de si mesmas, realmente realizadas e executadas no tempo, no coração de cada crente. Posso estar errado nesta exposição. Requer muito mais tempo para estudar este assunto do que ainda pude dedicar, visto que meus anos ainda não são muitos. Sem dúvida, gradualmente, chegarei ao conhecimento mais completo desses pontos elevados e misteriosos da Doutrina do Evangelho. Mas, no entanto, embora eu encontre a maioria dos teólogos sólidos sustentando que as obras de justificação e adoção são devidas em nossas vidas, vejo, por outro lado, nas Escrituras muito que me leva a acreditar que ambas foram feitas na eternidade. E penso que a visão mais justa do caso é que embora tenham sido virtualmente feitas na eternidade, ainda assim tanto a adopção como a justificação são na verdade passadas sobre nós nas nossas próprias pessoas, consciências e experiências, no tempo - de modo que tanto a confissão de Westminster como a ideia do Dr. Podemos manter ambos sem qualquer prejuízo, um para o outro.

Bem, agora, amados, deixando então a predestinação, vamos fazer uma consideração tão completa quanto a hora nos permitir dar da Doutrina da “adoção de filhos por Jesus Cristo para Si mesmo; de acordo com o beneplácito de Sua vontade”.

Primeiro, então, a adoção – a Graça de Deus manifestada nela. Em segundo lugar, a adoção – os privilégios que ela traz. Em terceiro lugar, a adopção – os deveres que ela necessariamente impõe a cada criança adoptada.

Primeiro, ADOÇÃO - A GRAÇA DELA.

A adoção é aquele ato de Deus pelo qual os homens que eram por natureza filhos da ira, assim como os outros, e eram da família perdida e arruinada de Adão, não têm razão em si mesmos, mas são inteiramente da pura Graça de Deus, transferidos da família maligna e negra de Satanás, e trazidos real e virtualmente para a família de Deus. Eles tomam Seu nome, compartilham uma espécie de privilégio e são, para todos os efeitos e propósitos, os verdadeiros descendentes e filhos de Deus!

Este é um ato de pura Graça. Nenhum homem jamais poderá ter o direito, por si mesmo, de ser adotado. Se o tivesse feito, então receberia a herança por meu próprio direito - mas como não tenho qualquer direito de ser filho de Deus, e não posso de forma alguma reivindicar um privilégio tão elevado em mim e por mim mesmo, a adoção é o puro efeito gratuito da Graça Divina, e somente dela. Eu poderia supor que a justificação pudesse ser pelas obras sob a Antiga Aliança, mas não poderia de forma alguma supor que a adoção estivesse sob a Antiga Aliança! Eu poderia imaginar um homem guardando perfeitamente a Lei de Deus e sendo justificado por ela, se Adão não tivesse caído. Mas mesmo com tal suposição, o próprio Adão não teria direito à adoção - ele ainda teria sido apenas um servo, e não um filho. Acima de toda contradição e controvérsia, aquele grande e glorioso ato pelo qual Deus nos torna Sua família e nos une a Jesus Cristo como nosso Cabeça da Aliança, para que possamos ser Seus filhos - é um ato de pura Graça! Teria sido um ato de Graça Soberana se Deus tivesse adotado alguém da melhor família, mas neste caso Ele adotou alguém que era uma criança e um rebelde! Somos por natureza filhos de alguém que foi condenado por alta traição; somos todos herdeiros e nascemos no mundo como herdeiros naturais de alguém que pecou contra o seu Criador, que foi um rebelde contra o seu Senhor. No entanto, marque isto - apesar da maldade de nossa ascendência, nascido de um ladrão, que roubou a fruta do jardim de seu Mestre - nascido de um traidor orgulhoso, que ousou se rebelar contra seu Deus - apesar de tudo isso - Deus nos colocou na família! Podemos muito bem conceber que quando Deus considerou nosso vil original, Ele poderia ter dito consigo mesmo: “Como posso colocá-lo entre os filhos?” Com que gratidão devemos lembrar que, embora fôssemos do mais baixo original, a Graça nos colocou no número da família do Salvador! Demos todas as graças à Graça Gratuita que olhou para o buraco da cova onde fomos cavados, e que passou sobre a pedreira onde fomos escavados, e nos colocou entre o povo escolhido do Deus vivo! Se um rei adotasse alguém em sua família, provavelmente seria o filho de um de seus senhores - pelo menos algum filho de ascendência respeitável; ele não aceitaria o filho de algum criminoso comum, ou de alguma criança cigana, para adotá-lo em sua família. Mas Deus, neste caso, considerou que o pior eram Seus filhos! Todos os filhos de Deus confessam que são as últimas pessoas que sonhariam que Ele escolheria. Eles dizem sobre si mesmos...

"O que havia em nós que poderia merecer estima, Ou dar deleite ao Criador? 'Mesmo assim, Pai', devemos sempre cantar: 'Porque pareceu bom aos Teus olhos.'"

Novamente, pensemos não apenas em nossa linhagem original, mas em nosso caráter pessoal. Quem se conhece nunca pensará que tinha muito para recomendá-lo a Deus. Nos demais casos de adoção, costuma haver alguma recomendação. Um homem, quando adota uma criança, às vezes é movido por sua extraordinária beleza, ou outras vezes por seus modos inteligentes e disposição cativante. Mas, amado, quando Deus passou pelo campo em que estávamos deitados, Ele não viu lágrimas em nossos olhos até que Ele mesmo as colocou lá! Ele não viu contrição em nós até que nos deu arrependimento; não havia beleza em nós que pudesse induzi-lo a nos adotar - pelo contrário, éramos tudo o que era repulsivo! E se Ele tivesse dito, quando passou: “Você está amaldiçoado, esteja perdido para sempre”, não teria sido nada além do que poderíamos esperar de um Deus que foi provocado por tanto tempo e cuja majestade foi tão terrivelmente insultada! Mas não, embora Ele tenha encontrado uma criança rebelde, uma criança imunda, assustadora e feia, Ele a levou para Seu peito e disse: “Por mais negro que você seja, você é bonito aos Meus olhos através de Meu Filho, Jesus. E tomando-nos, todos profanos e impuros, tal como éramos, Ele nos tomou para sermos Seus - Seus filhos - Seus para sempre!

Recentemente, eu estava passando pela residência de um nobre, e alguém no vagão do trem observou que ele não tinha filhos e que daria qualquer preço do mundo se conseguisse encontrar alguém que renunciasse a qualquer direito a qualquer filho que pudesse ter. A criança nunca mais falaria com os pais, nem seria reconhecida, e este senhor o adotaria como filho e lhe deixaria todos os seus bens. Mas ele encontrou grande dificuldade em conseguir pais que renunciassem ao relacionamento e desistissem totalmente do filho. Se isso era correto ou não, não sei dizer, mas certamente não foi o caso de Deus. Seu Filho Unigênito e Amado foi suficiente para Ele! E se Ele precisava de uma família, lá estavam os anjos e Sua própria Onipotência foi adequada o suficiente para ter criado uma raça de seres muito superiores a nós! Ele não tinha necessidade alguma de ser Seus queridos. Foi, então, um ato de graça simples, pura e gratuita - e de nada mais - porque Ele terá misericórdia de quem Ele tiver misericórdia e porque Ele se deleita em mostrar o caráter maravilhoso de Sua condescendência. Você já pensou que grande honra é ser chamado filho de Deus? Suponhamos que um juiz do país tivesse diante de si algum traidor prestes a ser condenado à morte? Suponhamos que a equidade e a lei exigissem que o desgraçado derramasse seu sangue por meio de algum castigo terrível? Mas suponhamos que fosse possível ao juiz sair do seu trono e dizer: "Rebelde, você é culpado, mas descobri uma maneira pela qual posso perdoar suas rebeliões - cara, você está perdoado!" Há uma onda de alegria em suas bochechas. "Cara, você ficou rico; veja, há riqueza!" Outro sorriso passa pelo semblante. "Cara, você se tornou tão forte que será capaz de resistir a todos os seus inimigos!" Ele se alegra novamente. "Homem", disse finalmente o juiz, "você foi feito príncipe! Você foi adotado pela família real e um dia usará uma coroa! Você agora é tanto filho de Deus quanto filho de seu próprio pai." Você pode imaginar a pobre criatura desmaiando de alegria com tal pensamento, que aquele cujo pescoço estava pronto para o cabresto, deveria ter sua cabeça agora pronta para uma coroa - que aquele que esperava ser vestido com roupas de criminoso e levado para a morte, agora será exaltado e vestido com vestes de honra! Então, cristão, pense no que você mereceu - vestes de vergonha e infâmia - mas você deve ter aquelas de Glória. Você está na família de Deus agora? Bem disse o poeta -

"Ainda não parece: Quão grandes devemos ser."

Ainda não conhecemos a grandeza da adoção. Sim, acredito que mesmo na eternidade dificilmente seremos capazes de medir a profundidade infinita do amor de Deus naquela única bênção da “adoção de Jesus Cristo para si mesmo, de acordo com o beneplácito de Sua vontade”.

Ainda assim, acho que há alguém aqui que diz: “Acredito, senhor, que os homens são adotados porque Deus prevê que eles serão santos, justos e fiéis e, portanto, sem dúvida, Deus os adotou prevendo isso”. Essa é uma objeção à qual muitas vezes tenho que responder. Suponham, meus amigos, que você e eu fizéssemos uma viagem ao campo um dia, e nos encontrássemos com uma pessoa e lhe disséssemos: “Senhor, você pode me dizer por que as velas daquele moinho de vento giram?” É claro que ele responderia: “É o vento”. Mas, suponha que você perguntasse a ele: "O que faz o vento?" e ele respondesse: "as velas do moinho de vento", você não pensaria que ele era um idiota? Em primeiro lugar, ele lhe disse que o vento causou a revolução das velas e depois, ele lhe disse que as velas fazem o vento - que um efeito pode ser o pai daquilo que é sua própria causa! Agora, qualquer homem a quem você quiser perguntar dirá que a fé é um dom de Deus - que as boas obras são obra de Deus. Bem, então, qual é a causa das boas obras num cristão? “Ora, Grace”, eles dizem! Então, como podem as boas obras ser a causa da Graça? Por tudo que é racional, onde estão suas cabeças? É uma suposição muito tola para qualquer homem responder sem fazer você rir, e isso eu não escolho fazer. E, portanto, deixo isso. Digo novamente, amado, se os frutos de um cristão são causados ​​pela raiz, como pode o fruto, em qualquer grau, ser a causa da raiz? Se as boas obras de qualquer homem lhe são dadas pela Graça, como podem elas, seja qual for o pretexto, ser argumentadas como a razão pela qual Deus lhe dá Graça? O fato é que estamos, por natureza, totalmente perdidos e arruinados, e não há um santo no Céu que não tenha sido condenado - e que não mereça ser condenado na condenação comum dos pecadores! A razão pela qual Deus fez uma distinção é um segredo para Ele mesmo; Ele tinha o direito de fazer essa distinção se quisesse, e Ele o fez. Ele escolheu alguns para a vida eterna, para louvor de Sua gloriosa Graça; Ele deixou que outros fossem punidos por seus pecados, para louvor de Sua gloriosa Justiça e em um, como no outro, Ele agiu muito bem, pois Ele tem o direito de fazer o que quiser com Suas próprias criaturas! Vendo que todos mereciam ser punidos, Ele tem o direito de punir todos eles! Da mesma forma, como Ele reconciliou a Justiça com a Misericórdia ou a combinou com o Julgamento, Ele tem o direito de perdoar e perdoar alguns, e de deixar os outros sem serem lavados, perdoados e não salvos - voluntariamente seguirem o erro de seus caminhos, rejeitarem Cristo, desprezarem Seu Evangelho e arruinarem suas próprias almas. Quem não concorda com isso, não concorda com as Escrituras! Não tenho que provar isso - só tenho que pregar! Aquele que briga com isso, briga com Deus - deixe-o lutar sozinho!

A segunda coisa são OS PRIVILÉGIOS QUE NOS CHEGAM ATRAVÉS DA ADOÇÃO.

Para conveniência dos meus jovens - membros da Igreja - vou, por um momento, dar-lhes uma lista dos privilégios da adoção, tal como se encontram na nossa antiga Confissão de Fé. Sei que muitos de vocês têm este livro, e tenho certeza de que a maioria estudará em casa esta tarde, se tiver oportunidade, consultando todas as passagens. É o Décimo Segundo Artigo, sobre a adoção, onde lemos - "Todos aqueles que são justificados, Deus concedeu, em e por causa de Seu único Filho, Jesus Cristo, para se tornarem participantes da Graça da adoção, pela qual são incluídos no número e desfrutam das liberdades e privilégios dos filhos de Deus, têm Seu nome colocado sobre eles, recebem o espírito de adoção, têm acesso ao Trono da Graça com ousadia, são capazes de clamar Abba, Pai, são compadecido, protegido, provido e castigado por Ele como um Pai, mas nunca rejeitado, mas selado para o dia da redenção e herdando as promessas como herdeiros da salvação eterna.

Começarei, então, com os privilégios da adoção. Há um privilégio não mencionado na Confissão que deveria estar lá. É o seguinte: quando um homem é adotado por uma família e, portanto, fica sob o regime de seu novo pai, ele não tem absolutamente nada a ver com a antiga família que deixou para trás e é libertado da sujeição àqueles que deixou. E assim, no momento em que sou tirado da família de Satanás, o Príncipe deste mundo não tem mais nada a ver comigo como meu pai e ele não é mais meu pai! Eu não sou filho de Satanás! Eu não sou um filho da ira! No momento em que sou retirado da família legal, não tenho mais nada a ver com Hagar. Se Hagar vier se intrometer comigo, eu digo a ela: "Sara é minha mãe, Abraão é meu pai e, Hagar, você é minha serva, e eu não sou sua. Você é uma escrava e eu não serei sua escrava, pois você é minha." Quando a Lei chega a um cristão com todas as suas terríveis ameaças e denúncias horríveis, o cristão diz: "Lei! Por que você me ameaça? Não tenho nada a ver com você. Eu sigo você como minha regra, mas não terei você como meu governante; tomo você como meu padrão e molde, porque não consigo encontrar um código melhor de moralidade e de vida, mas não estou sob você como minha maldição condenatória. Sente-se em seu tribunal, ó Lei, e me condene; eu sorrio para você, pois você não é meu juiz, não estou sob sua jurisdição! Você não tem o direito de me condenar." Se, como dizem os antigos teólogos, o rei da Espanha condenasse um habitante da Escócia, o que diria? Ele diria: “Muito bem, condene-me, se quiser, mas não estou sob sua jurisdição”. Assim, quando a Lei condena um santo, o santo diz: “Se meu Pai me condena e me castiga, eu me curvo a Ele com submissão filial, pois O ofendi, mas, ó Lei, não estou mais sob você; estou livre de você; não ouvirei sua sentença, nem me importo com seus trovões! não devo buscá-lo em minhas mãos. Você me acusa de culpa. É verdade, eu sou culpado, mas é igualmente verdade que minha culpa é colocada sobre a cabeça do bode expiatório! agora temos; mas quanto à família com a qual estávamos ligados, não temos mais nada a ver com isso." Isso não é um pequeno privilégio - ah, que pudéssemos entendê-lo e apreciá-lo corretamente, e andar na liberdade com a qual Cristo nos libertou!

Mas agora, como diz a Confissão, uma das grandes bênçãos que Deus nos dá é que temos o Seu nome colocado sobre nós. Ele nos dará um novo nome, como é a promessa no Livro do Apocalipse. Devemos ser chamados pelo nome de Deus. Oh, lembrem-se, irmãos e irmãs, somos homens e mulheres, mas agora somos homens e mulheres de Deus! Já não somos meros mortais; somos assim em nós mesmos - mas pela Graça Divina somos escolhidos como imortais - filhos de Deus, filhas de Deus levadas para Si mesmo! Lembre-se, cristão, você carrega o nome de Deus sobre você!

Marque outra coisa. Temos o espírito das crianças e também o nome das crianças. Agora, se um homem adota outra criança na sua família, ele não pode dar-lhe a sua própria natureza, como o seu próprio filho teria feito. E se a criança que ele adotar for uma tola, ainda assim poderá continuar assim - ele não poderá torná-la uma criança digna dele. Mas nosso Pai celestial, quando vem realizar a adoção, nos dá não apenas o nome dos filhos, mas também a natureza dos filhos! Ele nos dá uma natureza semelhante à de Seu Filho Amado, Jesus Cristo. Já tivemos uma natureza semelhante à do nosso pai, Adão, depois que ele pecou. Deus tira isso e nos dá uma natureza como Ele mesmo, por assim dizer, “à imagem de Deus”. Ele vence a velha natureza e coloca em nós a natureza de crianças. "Ele envia o Espírito de Seu Filho aos nossos corações, por meio do qual clamamos: Aba, Pai." E Ele nos dá a natureza e o caráter de filhos, para que sejamos, pela graça, participantes do espírito de filhos de Deus, como teríamos sido se tivéssemos sido Seus filhos legitimamente nascidos e não tivéssemos sido adotados em Sua família! Irmãos e irmãs, a adoção nos assegura a regeneração; e a regeneração nos assegura a natureza de filhos, por meio da qual não somos apenas feitos filhos, mas também participantes da Graça de Deus - de modo que somos em nós mesmos, feitos para Deus por nossa nova natureza como filhos vivos, real e realmente semelhantes a Ele mesmo!

A próxima bênção é que sendo adotados temos acesso ao Trono. Quando chegamos ao Trono de Deus, uma coisa que devemos sempre implorar é a nossa adoção. O anjo que guarda o Propiciatório pode nos parar no caminho dizendo: “Qual é o seu direito de vir aqui? Você pode dizer que é um filho em suas orações, cristão? Então nunca tenha medo de orar! Contanto que você conheça sua filiação, você terá a certeza de obter tudo o que precisa, pois você pode dizer: "Pai, não peço como um servo. Se eu fosse um servo, esperaria o Teu salário, e sabendo que como um servo fui rebelde, esperaria o salário da ira eterna. Mas eu sou Teu filho. Embora como servo eu tenha frequentemente violado Tuas regras, e possa esperar Tua vara, ainda assim, ó Pai, embora pecador eu seja, em e por mim mesmo, sou Teu filho por adoção e Graça. Não me rejeites; não me coloques em teu colo; eu sou teu próprio filho; eu imploro isso! O que? Quando você implora pelo bem do seu irmão mais velho, por quem você é filho de Deus, sendo feito herdeiro de todas as coisas com Cristo, Ele afastará Seu filho? Não, amado, Ele não o fará! Ele se voltará novamente; Ele ouvirá nossa oração; Ele terá misericórdia de nós. Se formos Seus filhos, podemos ter acesso com ousadia à Graça na qual estamos, e acessar com confiança ao Trono da Graça celestial!

Outra bênção é que Deus tem pena de nós. Pensem nisso, filhos, em todos os seus sofrimentos e tristezas. "Assim como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que O temem." Você fica doente? O Senhor está ao lado da sua cama, com pena de você. Você é tentado por Satanás? Cristo está olhando para você, sentindo em Seu coração seus suspiros e gemidos. Você veio aqui esta manhã com o coração pesado, um espírito desanimado? Lembre-se, o coração amoroso de Deus simpatiza com você! Na Sua medida, Cristo sente novamente o que cada membro carrega; Ele tem pena de você, e essa piedade de Deus é um dos esforços que flui para o seu coração através da sua adoção.

Em seguida, Ele protege você. Assim como uma galinha protege a sua ninhada sob as penas das aves de rapina que procuram a sua vida, assim o Senhor faz com que os Seus próprios braços amorosos envolvam os Seus filhos. Nenhum pai permitirá que seu filho morra sem fazer alguma tentativa de resistir ao adversário que o mataria. Deus nunca permitirá que Seus filhos pereçam enquanto Sua Onipotência for capaz de protegê-los. Se uma vez aquele braço eterno puder ser paralisado; se uma vez aquela mão eterna puder se tornar menos que Todo-Poderoso, então você poderá morrer; mas enquanto seu Pai viver, o escudo de seu Pai será seu preservador, e Seu braço forte será sua proteção eficaz.

Mais uma vez, há provisão e também proteção. Todo pai cuidará ao máximo de sua capacidade de sustentar seus filhos. Deus também. Se você for adotado, sendo predestinado para isso, certamente Ele proverá para você - e você não terá problemas com isso.

"Toda a Graça necessária Deus concederá, E coroará essa Graça com glória também; Ele nos dá todas as coisas e não retém nenhum bem real das almas íntegras." Misericórdias temporais, misericórdias espirituais você terá, e tudo porque você é filho de Deus, Seu filho redimido, feito assim pelo sangue de Jesus Cristo. E então você também terá educação. Deus educará todos os Seus filhos até que os torne perfeitos em Cristo Jesus. Ele lhe ensinará Doutrina após Doutrina. Ele o guiará a todas as Suas Verdades até que, finalmente, aperfeiçoado em toda a sabedoria celestial, você estará apto a se juntar aos seus companheiros plebeus no grande Céu acima. Há também uma coisa que talvez vocês às vezes esqueçam e que certamente terão no curso da disciplina se forem filhos de Deus: a vara de Deus. Esse é outro fruto da adoção. A menos que tenhamos a vara, poderemos tremer, temendo não sermos filhos de Deus. Deus não é um pai tolo - se Ele adota uma criança, Ele a adota para que possa ser um Pai bondoso e sábio. E embora Ele não aflija voluntariamente, nem entristeça os filhos dos homens por nada - embora quando Seus golpes são sentidos, Seus golpes são menores que os nossos crimes e mais leves que a nossa culpa - ainda assim, ao mesmo tempo, Ele nunca poupa a vara. Ele sabe que arruinaria Seus filhos se o fizesse e, portanto, Ele impõe isso sem poupar mão, e os faz gritar e gemer enquanto pensam que Ele se tornou seu inimigo. Mas como a Confissão diz lindamente, exatamente de acordo com as Escrituras: “Embora castigados por Deus como por um pai, mas nunca rejeitados, mas selados para o dia da redenção, eles herdam as promessas, como herdeiros da salvação”. É uma grande doutrina das Escrituras que Deus não pode, nem quer, rejeitar Seus filhos! Muitas vezes me perguntei como alguém pode ver alguma consistência na fraseologia das Escrituras quando fala sobre o povo de Deus ser filho de Deus num dia, e filho de Satanás no dia seguinte. Agora, eu não ficaria nem um pouco surpreso se eu entrasse em uma sala de aula e ouvisse o palestrante afirmando que meus filhos poderiam ser meus filhos hoje e seus filhos no próximo. Eu deveria olhar para ele e dizer: "Não vejo isso. Se eles são realmente meus, são meus. Se não são meus, não são meus, mas não vejo como podem ser meus, hoje, e seus amanhã." O fato é que aqueles que pregam assim acreditam na salvação pelas obras – embora a mascarem e cubram com qualificações ilusórias, tanto quanto podem. Há tanta necessidade de Lutero se manifestar contra eles quanto havia de ele se manifestar contra os romanistas! Ah, amado, é bom saber que nossa posição não é dessa natureza, mas se somos filhos de Deus, nada pode nos descriminar - embora sejamos espancados e afligidos como crianças, nunca seremos punidos sendo expulsos da família e deixando de ser Seus filhos. Deus sabe como proteger Seus próprios filhos do pecado; Ele nunca lhes dará liberdade para fazerem o que quiserem. Ele lhes dirá: “Eu não te matarei – isso era um ato que eu não poderia fazer – mas esta vara te ferirá; e você será feito gemer e chorar debaixo da vara” – para que você odeie o pecado, e você se apegue a Ele e ande em santidade até o fim. Não é uma Doutrina licenciosa porque existe a vara. Se não houvesse vara de castigo, então seria ousado dizer que os filhos de Deus ficarão impunes! Eles o farão, no que diz respeito às sanções legais. Nenhum juiz os condenará; mas no que diz respeito ao castigo paterno, eles não escaparão. “Eu te amei acima de todas as nações da terra”, diz Deus, “e por isso vou puni-lo por suas iniquidades”.

Por último, tão certos como somos filhos de Deus por adoção, devemos herdar a promessa que lhe pertence. “Se filhos, então herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros de Jesus Cristo”. “Se sofrermos com Ele, também seremos glorificados juntos”.

E agora o ponto final - EXISTEM ALGUNS DEVERES QUE ESTÃO RELACIONADOS À ADOÇÃO.

Quando o crente é adotado na família do Senhor, há muitos relacionamentos que são rompidos – o relacionamento com o velho Adão, e a Lei cessa imediatamente. Mas então ele está sob uma nova Lei, a Lei da Graça – sob novas regras e sob uma nova Aliança. E agora imploro adverti-los sobre os deveres, filhos de Deus! Porque vocês são filhos de Deus, tornou-se seu dever obedecer a Deus. Um espírito servil com o qual você não tem nada a ver; você é uma criança. E como você é uma criança, você é obrigado a obedecer ao menor desejo de seu Pai – a menor indicação de Sua vontade. O que Ele diz para você? Ele ordena que você cumpra tal e tal ordenança? É por sua conta e risco se você negligenciar isso! Então você está desobedecendo ao seu Pai que lhe diz para fazer isso! Ele ordena que você busque a imagem de Jesus? Procure. Ele lhe diz: “Sede perfeitos, assim como é perfeito o vosso Pai que está nos céus”? Então não porque a Lei diz, mas porque o seu Pai diz, busque isso! Procure ser perfeito no amor e na santidade. Ele diz para vocês amarem uns aos outros? Amem uns aos outros! Não porque a Lei diz: “Amai a vosso Deus”, mas porque Cristo diz: “Se vocês me amam, guardem os meus mandamentos. E este é o mandamento que eu lhes dou: que vocês se amem”. Você foi instruído a distribuir aos pobres e ministrar às necessidades dos santos? Faça isso não porque você pensa que está obrigado pela Lei a fazê-lo, mas faça-o porque Cristo assim o diz - porque Ele é seu irmão mais velho - Ele é o dono da casa, e você se considera muito docemente obrigado a obedecer. Está escrito: “Ame a Deus de todo o coração”? Olhe para o mandamento e diga: "Ah, mandamento, procurarei cumpri-lo. Cristo já o cumpriu - não tenho necessidade, portanto, de cumpri-lo para minha salvação, mas me esforçarei para fazê-lo porque Ele é meu Pai, agora, e Ele tem um novo direito sobre mim." Ele diz: “Lembre-se do sábado para santificá-lo”? Vou me lembrar do que Jesus disse. “O sábado foi feito para o homem e não o homem para o sábado”, e portanto não serei escravo do sábado. Mas assim como meu Pai descansou no sétimo dia, assim também eu descansarei de todas as minhas obras, e não terei obras de legalidade para contaminar Seu descanso; Farei tantos atos de misericórdia quanto puder; Procurarei e me esforçarei para servi-Lo com homenagem filial. Porque meu Pai descansou, eu também descansarei na obra consumada de Cristo. E o mesmo acontece com cada um dos Dez Mandamentos. Tire-os da Lei; coloque-os no Evangelho e então obedeça-os. Não os obedeça simplesmente como sendo a Lei gravada em tábuas de pedra - obedeça-os como Evangelho escrito em tábuas de carne do coração - "pois vocês não estão debaixo da Lei, mas debaixo da Graça."

Há outro dever, crente. É isto: se Deus é seu Pai e você é Seu filho, você está obrigado a confiar Nele. Oh, se Ele fosse apenas o seu Mestre, e você fosse um pobre servo, você seria obrigado a confiar Nele! Mas quando você sabe que Ele é seu Pai, você algum dia duvidará Dele? Posso duvidar de qualquer homem neste mundo, mas não duvido do meu pai. Se ele disser alguma coisa, se prometer alguma coisa - sei que se estiver em seu poder, ele o fará. E se ele me declara um fato, não posso duvidar de sua palavra. E ainda assim, ó filho de Deus, com que frequência você desconfia do seu Pai celestial? Não faça mais isso! Deixe-o ser verdadeiro; que todo homem seja mentiroso - ainda assim não duvide de seu Pai. O que? Ele poderia lhe contar uma mentira? Ele iria enganar você? Não, seu Pai, quando Ele fala, quer dizer o que Ele diz. Você não pode confiar em Seu amor? O que? Ele deixará você afundar enquanto Ele é capaz de mantê-lo à tona? Ele deixará você morrer de fome enquanto Seus celeiros estão cheios? Ele deixará você morrer de sede quando Seus lagares estourarem com vinho novo? O gado sobre mil colinas é Seu, e Ele deixará você ficar sem comida? A terra é do Senhor e sua plenitude, e Ele deixará você ir embora vazio, pobre e miserável? Ah, certamente não! Toda a graça é dele, e Ele a esconderá de você? Não, Ele nos diz hoje: “Filho, você está sempre comigo, e tudo o que tenho é seu.

Agora vão embora, Herdeiros do Céu, com pés leves e com alegria em seus semblantes, dizendo que sabem que são Seus filhos, e que Ele os ama e não os rejeitará! Acredite que Ele agora o pressiona contra Seu seio - que Seu coração está cheio de amor por você! Acredite que Ele irá prover para você, protegê-lo, sustentá-lo e que Ele finalmente o levará a uma herança feliz quando você tiver aperfeiçoado os anos de sua peregrinação e estiver maduro para a felicidade! “Assim como nos predestinou para filhos de adoção por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade”.

Não preciso mais atrasar você esta manhã em se dirigir pessoalmente a pessoas não convertidas. O bem-estar deles eu sempre procuro. Enquanto falava aos santos esta manhã, procurei, por assim dizer, que todo pecador pudesse aprender pelo menos este único fato - a salvação vem somente de Deus - e que ele pudesse ser levado a esse estado de espírito - para sentir que se ele for salvo - Deus deve salvá-lo, ou então ele não poderá ser salvo de forma alguma! Se algum de vocês reconhece essa Verdade, então em nome de Deus eu agora peço que você acredite em Jesus, pois tão certamente quanto você pode sentir que Deus tem o direito de salvá-lo ou de destruí-lo, a Graça deve ter feito você sentir isso, e portanto você agora tem o direito de vir e acreditar em Jesus! Se você sabe disso, você sabe tudo o que o fará sentir-se vazio e, portanto, você tem o suficiente para lançar toda a sua esperança naquela plenitude que está em Jesus Cristo.

O Senhor te abençoe e te salve! Amém. Escolher e comandar. Cheio de admiração, você então reconhecerá: Quão sábia e forte é Sua mão.