Sermão 494 | A Traição

QUANDO SATANÁS FOI TOTALMENTE derrotado em seu conflito com Cristo no jardim, o homem-diabo Judas entrou em cena. Assim como o parto, em sua fuga, se vira para atirar a flecha fatal, o arquiinimigo apontou outra flecha contra o Redentor, empregando o traidor em quem havia entrado. Judas tornou-se representante do diabo e foi uma ferramenta muito confiável e útil. O Maligno tomou posse total do coração do apóstata e, como o porco possuído por demônios, correu violentamente para baixo em direção à destruição. Bem, a malícia infernal escolheu o amigo de confiança do Salvador para ser seu traiçoeiro traidor, pois assim ele apunhalou bem no centro de seu coração partido e sangrento. Mas, amados, como em todas as coisas Deus é mais sábio que Satanás, e o Senhor da bondade engana o Príncipe do Mal, assim, nesta traição covarde de Cristo, a profecia foi cumprida, e Cristo foi ainda mais seguramente declarado ser o Messias prometido. José não era um tipo? e, eis! como aquele jovem invejado, Jesus foi vendido pelos seus próprios irmãos. Ele não seria outro Sansão, por cuja força as portas do inferno deveriam ser arrancadas de seus postes? eis! como Sansão, ele é preso por seus compatriotas e entregue ao adversário. Vocês não sabem que ele era o antítipo de Davi? e Davi não foi abandonado por Aitofel, seu amigo e conselheiro familiar? Não, irmãos, as palavras do salmista não recebem um cumprimento literal na traição de nosso Mestre? Que profecia pode ser mais exatamente verdadeira do que a linguagem dos Salmos quadragésimo primeiro e quinquagésimo quinto? No primeiro, lemos: “Sim, meu amigo familiar, em quem eu confiava, que comia do meu pão, levantou contra mim o calcanhar”; e no quinquagésimo quinto o salmista é ainda mais claro; "Pois não foi um inimigo que me censurou; então eu poderia ter suportado: nem foi aquele que me odiava que se engrandeceu contra mim; então eu teria me escondido dele: mas era você, um homem meu igual, meu guia e meu conhecido. Tomamos um doce conselho juntos e andamos até a casa de Deus em companhia. Ele estendeu as mãos contra aqueles que estão em paz com ele: ele quebrou sua aliança. As palavras de sua boca eram mais suaves do que manteiga, mas guerra estava em seu coração: suas palavras eram mais suaves que o óleo, mas eram espadas desembainhadas." Mesmo uma passagem obscura em um dos profetas menores deve ter um cumprimento literal, e por trinta moedas de prata, o preço de um escravo vil, o Salvador deve ser traído por seu amigo escolhido. Ah! seu demônio imundo, você descobrirá no final que sua sabedoria é apenas uma loucura intensificada; quanto às tramas e planos profundos de tua arte, o Senhor rirá deles com desprezo; afinal, você é apenas o escravo inconsciente daquele a quem você abomina; em todo o trabalho negro que você faz com tanta avidez, você não é melhor do que um ajudante mesquinho na cozinha real do Rei dos reis.

Sem mais prefácios, avancemos para o tema da traição de nosso Senhor. Primeiro, concentre o seu pensamento em Jesus, o traído; e quando vocês permanecerem ali por algum tempo, olhem solenemente para o semblante vilão de Judas, o traidor - ele pode ser um farol para nos alertar contra o pecado que gera a apostasia.

Vamos ficar um pouco e ver nosso Senhor ingrato e covardemente traído.

Está determinado que ele deve morrer, mas como cairá nas mãos de seus adversários? Eles devem capturá-lo em conflito? Não deve ser, para que ele não pareça uma vítima involuntária. Deverá ele fugir diante de seus inimigos até que não possa mais se esconder? Não é adequado que um sacrifício seja caçado até a morte. Ele deve se oferecer ao inimigo? Isso seria para desculpar seus assassinos ou participar de seu crime. Ele será levado acidentalmente ou de surpresa? Isso retiraria de seu copo o amargor necessário que o tornava absinto misturado com fel. Não; ele deve ser traído por seu amigo, para que possa suportar as maiores profundezas do sofrimento e para que em cada circunstância separada possa haver um poço de tristeza. Uma razão para a nomeação da traição residia no fato de que foi ordenado que o pecado do homem atingisse seu ponto culminante em sua morte. Deus, o grande dono da vinha, enviou muitos servos, e os lavradores apedrejaram um e expulsaram outro; por último, ele disse: “Enviarei meu Filho; certamente eles reverenciarão meu Filho”. Quando mataram o herdeiro para ganhar a herança, a rebelião atingiu o auge. O assassinato de nosso bendito Senhor foi o extremo da culpa humana; desenvolveu o ódio mortal contra Deus que se esconde no coração do homem. Quando o homem se tornou deicida, o pecado atingiu a sua plenitude; e no ato negro do homem por quem o Senhor foi traído, toda essa plenitude foi demonstrada. Se não fosse por um Judas, não saberíamos quão negra e quão suja a natureza humana pode se tornar. Desprezo os homens que tentam pedir desculpas pela traição deste demônio em forma humana, deste filho da perdição, deste apóstata imundo. Eu me consideraria um vilão se tentasse escondê-lo, e estremeço pelos homens que ousam atenuar seus crimes. Meus irmãos, deveríamos sentir uma profunda aversão a este mestre da infâmia; ele foi para seu próprio lugar, e o anátema de Davi, parte do qual foi citado por Pedro, veio sobre ele: "Quando ele for julgado, seja condenado: e que a sua oração se torne pecado. Sejam poucos os seus dias; e outro assuma o seu cargo." Certamente, assim como foi permitido ao diabo atormentar de maneira incomum os corpos dos homens, ele também foi solto para tomar posse de Judas, como raramente obteve posse de qualquer outro homem, para que pudéssemos ver quão imundo, quão desesperadamente maligno é o coração humano. Sem dúvida, porém, a principal razão para isso foi que Cristo poderia oferecer uma expiação perfeita pelo pecado. Geralmente podemos ler o pecado na punição. O homem traiu seu Deus. O homem tinha a custódia do jardim real e deveria ter mantido sagradas suas avenidas verdes para a comunhão com seu Deus; mas ele traiu a confiança; a sentinela era falsa; ele admitiu o mal em seu próprio coração e, assim, no paraíso de Deus. Ele foi falso com o bom nome do Criador, tolerando a insinuação que deveria ter repelido com desprezo. Portanto, Jesus deve considerar o homem um traidor para ele. Deve haver a contrapartida do pecado no sofrimento que ele suportou. Você e eu muitas vezes traímos a Cristo. Quando tentados, escolhemos o mal e abandonamos o bem; aceitamos subornos do inferno e não seguimos Jesus de perto. Parecia mais apropriado, então, que aquele que suportou o castigo do pecado fosse lembrado de sua ingratidão e traição pelas coisas que sofreu. Além disso, irmãos, esse cálice deve ser amargo até o último grau que será equivalente à ira de Deus. Não deve haver nada de consolador nisso; devem ser feitos esforços para derramar nele tudo o que até a sabedoria divina pode inventar de sofrimento terrível e inédito, e este único ponto - "Aquele que come pão comigo levantou contra mim o calcanhar" foi absolutamente necessário para intensificar a amargura. Além disso, sentimo-nos persuadidos de que, ao sofrer assim nas mãos de um traidor, o Senhor tornou-se um Sumo Sacerdote fiel, capaz de simpatizar connosco quando caímos sob a mesma aflição. Visto que a calúnia e a ingratidão são calamidades comuns, podemos ir a Jesus com plena segurança de fé; ele conhece essas tentações dolorosas, pois as sentiu em seu pior grau. Podemos lançar sobre ele todo cuidado e toda tristeza, pois ele cuida de nós, tendo sofrido conosco. Assim, então, na traição de nosso Senhor, as Escrituras foram cumpridas, o pecado foi desenvolvido, a expiação foi completada, e o grande e sofredor Sumo Sacerdote tornou-se capaz de simpatizar conosco em todos os aspectos.

Agora vejamos a traição em si. Você percebe como era preto. Judas era servo de Cristo, e se eu o chamar de servo confidencial? Ele participou do ministério apostólico e da honra de dons milagrosos. Ele foi tratado com muita gentileza e indulgência. Ele foi participante de todos os bens do seu Mestre; na verdade, ele se saiu muito melhor do que o seu Senhor, pois o Homem das Dores sempre ficou com a maior parte de todas as dores da pobreza e da reprovação da calúnia. Ele recebeu comida e roupas do estoque comum, e o Mestre parece ter sido muito indulgente com ele. A velha tradição diz que, depois do apóstolo Pedro, ele era aquele com quem o Salvador mais comumente se associava. Achamos que deve haver um erro nisso, pois certamente João era o maior amigo do Salvador; mas Judas, como servo, foi tratado com a maior confiança. Vocês sabem, irmãos, quão doloroso é aquele golpe que vem de um servo em quem depositamos confiança ilimitada. Mas Judas era mais do que isso: era um amigo, um amigo de confiança. Aquela pequena sacola onde as mulheres generosas depositavam suas pequenas contribuições foi colocada em suas mãos, e com muita sabedoria também, pois ele tinha veia financeira. Sua principal virtude era a economia, qualidade muito necessária a um tesoureiro. Ao exercer uma previsão prudente para a pequena empresa e observar cuidadosamente as despesas, ele era, até onde os homens podiam julgar, o homem certo no lugar certo. Ele era totalmente confiável. Não li que houvesse qualquer auditoria anual de suas contas; Não descobri que o Mestre o tenha repreendido quanto ao gasto de seu dinheiro particular. Tudo foi dado a ele, e ele deu, por ordem do Mestre, aos pobres, mas nenhuma conta foi solicitada. É realmente vil ser escolhido para tal posição, ser nomeado bolsista do Anel dos Reis, Chanceler do Tesouro de Deus, e então se desviar e vender o Salvador; isso é traição em seu grau máximo. Lembre-se de que o mundo via Judas como colega e parceiro de nosso Senhor. Em grande parte, o nome de Judas estava associado ao de Cristo. Quando Pedro, Tiago ou João faziam algo errado, línguas reprovadoras jogavam tudo sobre seu Mestre. Os doze eram parte integrante de Jesus de Nazaré. Um antigo comentarista diz sobre Judas - "Ele era o alter ego de Cristo" - para o povo em geral havia uma identificação de cada apóstolo com o líder do bando. E ah! quando tais associações são estabelecidas, e então há traição, é como se nosso braço cometesse uma traição contra nossa cabeça, ou como se nosso pé abandonasse o corpo. Isso foi uma facada, de fato! Talvez, queridos irmãos, nosso Senhor tenha visto na pessoa de Judas um homem representativo, o retrato de muitos milhares que em épocas posteriores imitaram seu crime. Jesus viu em Iscariotes todos os Judas que traíram a verdade, a virtude e a cruz? Ele percebeu as multidões das quais podemos dizer que estavam, espiritualmente, nos lombos de Judas? Himeneu, Alexandre, Hermógenes, Fileto, Demas e outros daquela tribo estavam todos diante dele quando viu o homem, seu igual, seu conhecido, trocando-o por trinta moedas de prata.

Queridos amigos, a posição de Judas deve ter contribuído grandemente para agravar a sua traição. Até os pagãos nos ensinaram que a ingratidão é o pior dos vícios. Quando César foi esfaqueado por seu amigo Brutus, o poeta mundial escreve -

Este foi o corte mais cruel de todos; Pois quando o nobre César o viu esfaquear, Ingratidão, mais forte que os braços do traidor, Venceu-o completamente; então explodiu seu poderoso coração; E, em seu manto abafando seu rosto, Mesmo na base da estátua de Pompeu, _________________________grande César caiu.

Poderíamos citar muitas histórias antigas, tanto gregas quanto romanas, para mostrar a aversão que os pagãos nutrem pela ingratidão e pela traição. Alguns de seus próprios poetas, como, por exemplo, Sófocles, derramaram palavras ardentes sobre amigos enganosos; mas não temos tempo para provar o que todos vocês admitem, que nada pode ser mais cruel, nada mais cheio de angústia, do que ser vendido à destruição por um amigo íntimo. Quanto mais perto o inimigo chegar, mais profunda será a facada que ele desferirá; se o admitirmos em nosso coração e lhe dermos a maior intimidade, então ele poderá nos ferir na parte mais vital.

Observemos, queridos amigos, enquanto olhamos para o coração partido de nosso agonizante Salvador, a maneira pela qual ele enfrentou essa aflição. Ele esteve orando muito; a oração superou sua terrível agitação; ele estava muito calmo; e precisamos ter muita calma quando somos abandonados por um amigo. Observe sua gentileza. A primeira palavra que ele disse a Judas, quando o traidor poluíra sua bochecha com um beijo, foi esta - "AMIGO!" AMIGO!! Observe que! Não "Tu odioso canalha", mas "Amigo, por que vieste?" não "Miserável, por que você se atreve a manchar minha bochecha com seus lábios imundos e mentirosos?" não, "Amigo, por que você veio?" Ah! se tivesse sobrado algo de bom em Judas, isso o teria trazido à tona. Se ele não tivesse sido um traidor absoluto, incorrigível e três vezes tingido, sua avareza deve ter perdido seu poder naquele instante, e ele teria gritado - "Meu mestre! Vim para te trair, mas essa palavra generosa conquistou minha alma; aqui, se você deve ser vinculado, eu serei vinculado a você; faço uma confissão completa de minha infâmia!" Nosso Senhor acrescentou estas palavras - há reprovação nelas, mas observe como elas ainda são gentis, como são boas demais para tal caitiff - "Judas, com um beijo trais o Filho do Homem?" Posso conceber que as lágrimas jorraram de seus olhos, e que sua voz vacilou, quando ele se dirigiu assim ao seu próprio amigo e conhecido - "Trai", meu Judas, meu tesoureiro, "trai o Filho do Homem", teu amigo sofredor e triste, a quem viste nu e pobre, e sem um lugar onde reclinar a cabeça. Traíste o Filho do Homem - e prostituíste o mais querido de todos os sinais carinhosos - um beijo - aquilo que deveria ser um símbolo de lealdade ao Rei, será o distintivo da tua traição - aquilo que foi reservado para o afeto como seu melhor símbolo - você faz dele o instrumento de minha destruição? Traís o Filho do Homem com um beijo?" Oh! se ele não tivesse se entregado à dureza de coração, se o Espírito Santo não o tivesse abandonado completamente, certamente este filho da perdição teria caído prostrado mais uma vez, e chorando até a alma, teria clamado - "Não, eu não posso te trair, filho sofredor do homem; perdoe, perdoe; poupe-se; escape desta tripulação sanguinária e perdoe seu discípulo traiçoeiro! "Mas não, nenhuma palavra de remorso, enquanto a prata está em jogo! Depois veio a tristeza que opera a morte, que o levou, como Aitofel, seu protótipo, a cortejar a forca para escapar do remorso. Isso, também, deve ter agravado a desgraça de nosso amado Senhor, quando ele viu a impenitência final do traidor, e leu a condenação chorosa daquele homem de quem ele disse uma vez, seria melhor para ele que ele nunca tivesse nascido.

Amado, gostaria que você fixasse seus olhos em seu Senhor em suas meditações silenciosas, como sendo desprezado e rejeitado pelos homens, um homem de dores e familiarizado com a dor; e cingi os lombos de vossas mentes, não considerando estranho que esta provação ardente venha sobre vocês, mas estando determinados a que, embora seu Senhor deva ser traído por seus discípulos mais eminentes, ainda assim, através de sua graça, vocês se apegarão a ele na vergonha e no sofrimento, e o seguirão, se necessário, até a morte. Deus nos dê a graça de ver a visão de suas mãos e pés pregados, e lembrando que tudo isso veio da traição de um amigo, tenhamos muito ciúme de nós mesmos, para que não crucifiquemos o Senhor novamente e o coloquemos em vergonha aberta, traindo-o em nossa conduta, ou em nossas palavras, ou em nossos pensamentos.

Conceda-me sua atenção enquanto fazemos uma estimativa do homem por quem o Filho do homem foi traído - JUDAS, O TRAIDOR.

Gostaria de chamar a atenção de vocês, queridos amigos, para sua posição e caráter público. Judas era um pregador; não, ele foi um pregador destacado, “ele obteve parte deste ministério”, disse o apóstolo Pedro. Ele não era simplesmente um dos setenta; ele havia sido escolhido pelo próprio Senhor como um dos doze, um membro honorário do colégio dos apóstolos. Sem dúvida, ele pregou o evangelho de modo que muitos se alegraram com sua voz, e poderes milagrosos lhe foram concedidos, de modo que, com sua palavra, os enfermos foram curados, os ouvidos surdos foram abertos; e os cegos foram obrigados a ver; não, não há dúvida de que aquele que não conseguiu manter o diabo fora de si mesmo, expulsou os demônios dos outros. No entanto, como caíste do céu, ó Lúcifer, filho da manhã! Aquele que foi como profeta no meio do povo e falou com a língua dos eruditos, cujas palavras e maravilhas provaram que ele esteve com Jesus e aprendeu dele - ele trai seu Mestre. Entendam, meus irmãos, que nenhum presente pode garantir a graça e que nenhuma posição de honra ou utilidade na Igreja provará necessariamente que somos fiéis ao nosso Senhor e Mestre. Sem dúvida há bispos no inferno, e multidões daqueles que uma vez ocuparam o púlpito estão agora condenadas para sempre a lamentar a sua hipocrisia. Vocês que são oficiais da Igreja, não concluam que porque vocês desfrutam da confiança da Igreja, que portanto, com absoluta certeza, a graça de Deus está em vocês. Talvez seja a mais perigosa de todas as posições para um homem tornar-se bem conhecido e muito respeitado pelo mundo religioso, e ainda assim ser podre na sua essência. Estar onde outros possam observar nossas falhas é algo saudável, embora doloroso; mas viver com amigos amados que não acreditariam que fosse possível fazermos o que é errado e que, se nos vissem errar, dariam desculpas para nós - isto é ser quase impossível para nós sermos despertados se nossos corações não estiverem corretos com Deus. Ter uma reputação justa e um coração falso é estar à beira do inferno.

Judas obteve oficialmente um grau muito elevado. Ele teve a distinta honra de ser encarregado dos assuntos financeiros do Mestre, e isso, afinal de contas, não era um grau pequeno a ser atingido. O Senhor, que sabe usar todos os tipos de dons, percebeu que dom o homem tinha. Ele sabia que a impetuosidade impensada de Pedro logo esvaziaria o saco e deixaria a companhia em grandes apuros, e se ele a tivesse confiado a João, seu espírito amoroso poderia ter sido persuadido a uma benevolência imprudente para com os mendigos de língua untuosa; ele poderia até ter gasto o pouco dinheiro comprando caixas de alabastro cujos preciosos unguentos deveriam ungir a cabeça do Mestre. Ele deu a bolsa a Judas, e ela foi usada de maneira discreta, prudente e adequada; não há dúvida de que ele era a pessoa mais criteriosa e adequada para ocupar o cargo. Mas ah! queridos amigos, se o Mestre escolher qualquer um de nós que seja ministro ou oficial da Igreja e nos der uma posição muito distinta; se nosso lugar nas fileiras for o de oficiais comandantes, de modo que até mesmo nossos irmãos ministros olhem para cima com estima, e nossos colegas presbíteros ou diáconos nos considerem como pais em Israel - oh! se mudarmos, se nos provarmos falsos, quão condenável será o nosso fim no final! Que golpe daremos ao coração da Igreja e que escárnio será feito no inferno!

Você observará que o personagem de Judas era abertamente admirável. Não acho que ele tenha se comprometido de alguma forma. Nem a menor partícula contaminou seu caráter moral, até onde os outros pudessem perceber. Ele não era arrogante, como Pedro; ele estava livre o suficiente da imprudência que clama: "Embora todos os homens te abandonem, eu não o farei". Ele não pede nenhum lugar à direita do trono, sua ambição é de outro tipo. Ele não faz perguntas inúteis. O Judas que faz perguntas “não é Iscariotes”. Tomé e Filipe frequentemente se intrometem em assuntos profundos, mas Judas não. Ele recebe a verdade tal como lhe é ensinada, e quando outros ficam ofendidos e não andam mais com Jesus, ele adere fielmente a ele, tendo razões de ouro para fazê-lo. Ele não se entrega às concupiscências da carne ou à soberba da vida. Nenhum dos discípulos suspeitou de hipocrisia; eles disseram à mesa: "Senhor, sou eu?" Eles nunca disseram: “Senhor, é Judas?” É verdade que ele vinha roubando há meses, mas depois o fazia aos poucos e encobria tão bem seus desfalques com manipulações financeiras que não corria risco de ser descoberto pelos pescadores honestos e desavisados ​​com quem se associava. Tal como alguns comerciantes e comerciantes de que ouvimos falar - cavalheiros de valor inestimável como presidentes de empresas especulativas e gestores gerais de bancos fraudulentos - ele poderia extrair uma percentagem decente e ainda assim fazer com que as contas correspondessem exactamente. Os cavalheiros que conheceram Judas conseguem preparar as contas da maneira mais admirável para os acionistas, de modo a conseguirem um rico baseado para sua própria mesa; sobre os quais eles, sem dúvida, imploram a bênção divina. Judas foi, em sua vida conhecida, uma pessoa admirável. Ele teria sido vereador em pouco tempo, sem dúvida, e sendo muito piedoso e ricamente dotado, sua aparição em igrejas ou capelas teria gerado intensa satisfação. “Que pessoa discreta e influente;” dizem os diáconos. “Sim”, responde o ministro; "que aquisição para nossos conselhos; se pudéssemos elegê-lo para um cargo, ele prestaria um serviço eminente à Igreja." Acredito que a Páscoa o escolheu como apóstolo de propósito, para que não fiquemos surpresos se encontrarmos tal homem como ministro no púlpito, ou um colega do ministro, trabalhando como oficial na Igreja de Cristo. Estas são coisas solenes, meus irmãos; vamos levá-los a sério, e se algum de nós tiver um bom caráter entre os homens e ocupar um cargo elevado, deixe esta pergunta chegar perto de nós - "Senhor, sou eu? Senhor, sou eu?" Talvez aquele que fará a pergunta por último seja exatamente o homem que deveria tê-la feito primeiro.

Mas, em segundo lugar, chamo a sua atenção para a sua verdadeira natureza e pecado. Judas era um homem com consciência. Ele não podia se dar ao luxo de passar sem isso. Ele não era um saduceu que pudesse lançar a religião ao mar; ele tinha fortes tendências religiosas. Ele não era uma pessoa depravada; ele nunca gastou um centavo em vício em sua vida, não que amasse menos o vício, mas amava mais os dois centavos. Ocasionalmente ele era generoso, mas era com o dinheiro de outras pessoas. Bem, ele cuidou de sua adorável pupila, a bolsa. Ele tinha uma consciência, eu digo, e foi uma consciência feroz quando quebrou a corrente, pois foi sua consciência que o fez se enforcar. Mas então era uma consciência que não se sentava regularmente no trono; reinou aos trancos e barrancos. A consciência não era o elemento principal. A avareza predominou sobre a consciência. Ele ganharia dinheiro, se honestamente gostasse mais disso, mas se não conseguisse conscientemente, então de qualquer maneira no mundo. Ele era apenas um pequeno comerciante; seus ganhos não foram grandes, caso contrário ele não teria vendido Cristo por uma quantia tão pequena como aquelas dez libras no máximo, do nosso dinheiro pelo seu valor presente - cerca de três ou quatro libras, como era naquela época. Foi um preço baixo a pagar pelo Mestre; mas um pouco de dinheiro era uma grande coisa para ele. Ele era pobre; ele se juntou a Cristo com a ideia de que em breve seria proclamado Rei dos Judeus e que então se tornaria um nobre e seria rico. Encontrando Cristo demorando muito para vir ao seu reino, ele tomou pouco a pouco, o suficiente para guardar; e agora, temendo ficar desapontado em todos os seus sonhos, e nunca tendo tido nenhum cuidado com Cristo, mas apenas consigo mesmo, ele sai do que pensa ter sido um erro grosseiro da melhor maneira que pode, e ganha dinheiro com sua traição contra seu Senhor. Irmãos, acredito solenemente que, de todos os hipócritas, essas são as pessoas para quem há menos esperança, cujo Deus é o seu dinheiro. Você pode recuperar um bêbado; graças a Deus, temos visto muitos casos disso; e até mesmo um cristão caído, que cedeu ao vício, pode detestar sua luxúria e retornar dela; mas temo que os casos em que um homem canceroso de cobiça tenha sido salvo sejam tão poucos que poderiam estar escritos em sua unha. Este é um pecado que o mundo não repreende; o ministro mais fiel dificilmente pode bater na testa. Deus sabe que trovões lancei contra homens que são todos a favor deste mundo, e ainda assim fingem ser seguidores de Cristo; mas ainda assim eles sempre dizem: “Eu não sou para mim”. O que eu chamaria de cobiça nua e crua, eles chamam de prudência, discrição, economia e assim por diante; e ações nas quais eu desprezaria cuspir, eles farão, e pensarão que suas mãos estão completamente limpas depois de tê-las feito, e ainda se sentarão como o povo de Deus se senta, e ouvirão como o povo de Deus ouve, e pensarão que depois de terem vendido a Cristo por um ganho insignificante, eles irão para o céu. Ó almas, almas, almas, cuidado, cuidado, cuidado, acima de tudo da ganância! Não é o dinheiro, nem a falta de dinheiro, mas o amor ao dinheiro que é a raiz de todos os males. Não está conseguindo; nem sequer é mantê-lo; é adorar; é fazer dele o seu deus; é olhar para isso como a principal oportunidade, e não considerar a causa de Cristo, nem a verdade de Cristo, nem a vida santa de Cristo, mas estar pronto para sacrificar tudo por causa dos ganhos. Oh! tais homens tornam-se gigantes no pecado; eles serão criados para sempre como alvo de risadas infernais; sua condenação será certa e justa.

O terceiro ponto é a advertência que Judas recebeu e a maneira como ele perseverou. Pense apenas - na noite anterior à venda de seu Mestre, o que você acha que o Mestre fez? Ora, ele lavou os pés! E ainda assim ele o vendeu! Que condescendência! Tanto amor! Tanta familiaridade! Ele pegou uma toalha, cingiu-se e lavou os pés de Judas! E ainda assim aqueles mesmos pés trouxeram Judas como guia para aqueles que levaram Jesus! E você se lembra do que ele disse quando lavou os pés - "Agora vocês estão limpos, mas não todos"; e ele olhou para Judas com lágrimas nos olhos. Que aviso para ele! O que poderia ser mais explícito? Então, quando chegou a Ceia e eles começaram a comer e beber juntos, o Senhor disse - "Um de vocês me trairá." Isso era bastante claro; e um pouco mais adiante ele disse explicitamente - "Aquele que mergulha comigo no prato esse é ele." Que oportunidades de arrependimento! Ele não pode dizer que não teve um pregador fiel. O que poderia ter sido mais pessoal? Se ele não se arrepender agora, o que deve ser feito? Além disso, Judas viu o que era suficiente para fazer sangrar um coração inflexível; ele viu Cristo com agonia em seu rosto, pois foi logo depois de Cristo ter dito: “Agora minha alma está perturbada”, que Judas deixou a festa e saiu para vender seu Mestre. Aquele rosto, tão cheio de tristeza, deveria tê-lo transformado, deveria tê-lo transformado, se ele não tivesse desistido e deixado sozinho, para entregar sua alma aos seus próprios planos. Que linguagem poderia ter sido mais trovejante do que as palavras de Jesus Cristo, quando ele disse: “Ai daquele homem por quem o Filho do homem é traído; teria sido bom para aquele homem se ele não tivesse nascido”. Ele havia dito: “Não escolhi vocês doze, e um de vocês é um demônio”. Agora, se enquanto esses trovões rolavam sobre sua cabeça, e os relâmpagos apontavam para sua pessoa, se, então, este homem não estava despertado, que inferno de pertinácia e culpa infernal deve ter havido dentro de sua alma! Oh! mas se algum de vocês, se algum de vocês vender Cristo para manter a loja aberta no domingo, se vender Cristo pelos salários extras, você poderá ganhar por falsidade - oh! se você vender Cristo por causa das cem libras que você pode obter por meio de um contrato vil - se você fizer isso, você não perecerá sem avisar. Venho a este púlpito para não agradar a nenhum homem entre vocês. Deus sabe que se eu soubesse mais sobre suas loucuras, você as apontaria ainda mais claramente; se eu soubesse mais sobre os truques dos negócios, não hesitaria em falar deles! Mas, ó senhores, eu os conjuro pelo sangue de Judas, que finalmente se enforcou, afastem-se - se tal existir - afastem-se deste mal, se por acaso o seu pecado puder ser apagado!

Observemos por um minuto o ato em si. Ele procurou sua própria tentação. Ele não esperou que o diabo viesse até ele; ele foi atrás do diabo. Ele foi até os principais sacerdotes e disse: “O que vocês me darão?” Um dos antigos teólogos puritanos diz: “Não é assim que as pessoas geralmente negociam; elas determinam o seu próprio preço”. Judas diz: "O que vocês me darão? O que vocês quiserem. O Senhor da vida e da glória vendido pelo próprio preço do comprador. O que vocês me darão?" E outro diz muito bem: "O que eles poderiam dar a ele? O que o homem queria? Ele não queria comida e roupas; ele se saiu tão bem quanto seu Mestre e os outros discípulos; ele tinha o suficiente; ele tinha tudo o que suas necessidades poderiam desejar, e ainda assim ele disse: O que você vai me dar? O que você vai me dar? O que você vai dar, ne?" Infelizmente! a religião de algumas pessoas é baseada nessa pergunta - "O que você vai me dar?" Sim, eles iriam à igreja se houvesse alguma instituição de caridade doada lá, mas se houvesse mais a ganhar por não irem, eles fariam isso. "O que você vai me dar?" Algumas dessas pessoas nem são tão sábias quanto Judas. Ah! há um homem ali que venderia o Senhor por uma coroa, muito mais por dez libras, como fez Judas! Ora, há alguns que venderão Cristo pela menor moeda de prata em nossa moeda. Eles são tentados a negar o seu Senhor, tentados a agir de maneira profana, embora os ganhos sejam tão insignificantes que um ano deles não seria muito. Nenhum assunto poderia ser mais terrível do que este, se realmente olhássemos com cuidado. Esta tentação acontece com cada um de nós. Não negue isso. Todos nós gostamos de ganhar; é natural que o façamos; a propensão para adquirir está em todas as mentes e, sob restrições legais, não é uma propensão imprópria; mas quando entra em conflito com a nossa lealdade ao nosso Mestre, e num mundo como este muitas vezes acontece, devemos superá-lo ou pereceremos. Haverá ocasiões para alguns de vocês, muitas vezes durante a semana, em que o assunto é "Deus - ou ganho"; "Cristo, ou as trinta moedas de prata;" e, portanto, sou ainda mais urgente em pressionar você. Não faça, embora o mundo deva dar o seu melhor, embora deva acumular seus confortos uns sobre os outros e acrescentar fama, honra e respeito, não abandone, eu lhe peço, seu Mestre. Houve casos assim; casos de pessoas que vinham aqui, mas descobriram que não se davam bem, porque o domingo era o melhor dia de comércio da semana; eles tiveram alguns bons sentimentos, algumas boas impressões uma vez, mas agora os perderam. Conhecemos outros que disseram: “Bem, veja bem, uma vez pensei que amava o Senhor, mas meus negócios foram tão mal quando cheguei à casa de Deus que a deixei; renunciei à minha profissão”. Ah, Judas! ah, Judas! ah, Judas! deixe-me chamá-lo pelo seu nome, pois assim você é! Este é novamente o pecado do apóstata; Deus te ajude a se arrepender disso, e ir, não a qualquer sacerdote, mas a Cristo e fazer confissão, se por acaso você puder ser salvo. Você percebe que no ato de vender Cristo, Judas foi fiel ao seu mestre. "Fiel ao seu mestre?" você diz. Sim, o seu mestre era o diabo, e tendo feito um acordo com ele, ele o executou honestamente. Algumas pessoas são sempre muito honestas com o diabo. Se dizem que farão algo errado, dizem que deveriam fazê-lo porque disseram que fariam; como se qualquer juramento pudesse ser obrigatório para um homem se fosse um juramento de fazer o que é errado? “Nunca mais entrarei naquela casa”, disseram alguns, e depois disseram: “Bem, eu gostaria de não ter dito isso”. Foi uma coisa errada? Qual é o seu juramento então? Foi um juramento feito ao diabo. O que foi essa promessa tola senão uma promessa a Satanás, e você será fiel a ele? Ah! Deus desejasse que você fosse fiel a Cristo! Gostaria que algum de nós fosse tão fiel a Cristo como os servos de Satanás são ao seu mestre!

Judas traiu seu Mestre com um beijo. É assim que a maioria dos apóstatas faz; é sempre com um beijo. Você já leu um livro infiel em sua vida que não começasse com um profundo respeito pela verdade? Eu nunca fiz isso. Mesmo os modernos, quando os bispos os escrevem, sempre começam assim. Eles traem o Filho do homem com um beijo. Você já leu um banco de amarga controvérsia que não começou com tanta humildade doentia, tanto açúcar, tanta manteiga, tanto melaço, tudo tão doce e macio, que você disse: "Ah! certamente há algo ruim aqui, pois quando as pessoas começam tão suave e docemente, tão humildemente e tão suavemente, confiam nisso, elas têm um ódio terrível em seus corações." As pessoas de aparência mais devota são frequentemente as mais hipócritas do mundo.

Concluímos com o arrependimento de Judas. Ele se arrependeu; ele se arrependeu, mas foi o arrependimento que opera a morte. Ele fez uma confissão, mas não houve respeito pelo ato em si, mas apenas pelas suas consequências. Ele lamentou muito que Cristo tenha sido condenado. Algum amor latente que ele uma vez teve por um gentil Mestre, surgiu quando ele viu que estava condenado. Ele não achava que talvez chegaria a esse ponto; ele pode ter tido esperança de escapar de suas mãos e então ficaria com suas trinta moedas de prata e talvez as vendesse novamente. Talvez ele pensasse que se livraria de suas mãos por meio de alguma demonstração milagrosa de poder, ou proclamaria o reino, e assim ele próprio estaria apenas apressando essa consumação muito abençoada. Amigos, o homem que se arrepende das consequências não se arrepende. O rufião se arrepende da forca, mas não do assassinato, e isso não é arrependimento algum. É claro que a lei humana deve medir o pecado pelas consequências, mas a lei de Deus não o faz. Há um apontador numa ferrovia que negligencia seu dever; há uma colisão na linha e pessoas morrem; bem, é homicídio culposo para este homem devido ao seu descuido. Mas aquele apontador, talvez, muitas vezes antes tenha negligenciado seu dever, mas não foi por acaso que isso aconteceu, e então ele voltou para casa e disse: "Bem, não fiz nada de errado." Agora, o erro, observe, nunca deve ser medido pelo acidente, mas pela coisa em si, e se você cometeu uma ofensa e escapou sem ser detectado, isso é igualmente vil aos olhos de Deus; se você cometeu um erro e a Providência impediu o resultado natural do erro, a honra disso está com Deus, mas você é tão culpado como se o seu pecado tivesse sido levado a cabo em todas as suas consequências e o mundo inteiro tivesse sido incendiado. Nunca meça o pecado pelas consequências, mas arrependa-se deles como eles são em si mesmos.

Embora lamentasse as consequências, visto que estas são inalteráveis, este homem foi levado ao remorso. Ele procurou uma árvore, ajustou a corda e se enforcou, mas na pressa se enforcou tanto que a corda quebrou, ele caiu em um precipício, e ali lemos que suas entranhas jorraram; ele jazia como uma massa mutilada no sopé do penhasco, o horror de todos que passavam. Agora, você que ganha piedade - se existe tal aqui - você pode não chegar ao fim do suicídio, mas leve a lição para casa. O Sr. Keach, meu venerável antecessor, relata no final de um de seus volumes de sermões, a morte de um certo Sr. John Child. John Child tinha sido um ministro dissidente e, por uma questão de ganho, para ganhar a vida, juntou-se aos episcopais contra a sua consciência; ele borrifou crianças; e praticou toda a outra parafernália da Igreja contra a sua consciência. Finalmente, finalmente, ele foi preso com tantos terrores por ter feito o que tinha feito, que renunciou à sua vida, ficou doente, e seus juramentos, blasfêmias e maldições ao morrer foram algo tão terrível, que seu caso foi a maravilha daquela época. Keach escreveu um relato completo sobre isso, e muitos tentaram o que pudessem fazer para confortar o homem, mas ele dizia: "Vá daqui; vá daqui; não adianta; eu vendi Cristo." Você conhece, também, a maravilhosa morte de Francis Spira. Em toda a literatura não há nada tão terrível como a morte de Spira. O homem sabia a verdade; ele se destacou entre os reformadores; ele era um homem honrado e, até certo ponto, aparentemente um homem fiel; mas ele voltou para a Igreja de Roma; ele apostatou; e então, quando a consciência foi despertada, ele não voou para Cristo, mas olhou para as consequências em vez de para o pecado, e assim, sentindo que as consequências não poderiam ser alteradas, esqueceu que o pecado poderia ser perdoado e morreu em extrema agonia. Que nunca seja infeliz para nenhum de nós ficar ao lado de tal leito de morte; mas o Senhor tenha misericórdia de nós agora e faça-nos examinar nossos corações. Aqueles de vocês que dizem: “Não queremos esse sermão”, são provavelmente as pessoas que mais precisam dele. Aquele que disser: “Bem, não temos Judas entre nós”, provavelmente é o próprio Judas. Oh! procurem vocês mesmos; revire cada recanto; olhe em cada canto da sua alma, para ver se a sua religião é por causa de Cristo, e por causa da verdade, e por causa de Deus, ou se é uma profissão que você assume porque é uma coisa respeitável, uma profissão que você mantém porque o mantém acordado. O Senhor nos sonda e nos prova, e nos leva a conhecer nossos caminhos.

E agora, para concluir - há um Salvador, e esse Salvador está disposto a nos receber agora. Se não sou santo, sou pecador. Não seria melhor que todos nós voltássemos à fonte, nos lavássemos e ficássemos limpos? Deixe cada um de nós ir de novo e dizer: "Mestre, tu sabes o que eu sou; eu não me conheço; mas, se eu estiver errado, corrija-me; se eu estiver certo, mantenha-me assim. Minha confiança está em ti. Guarda-me agora, por ti mesmo, Jesus." Amém.