Sermão 534 | O poderoso poder que cria e sustenta a fé

Crer no Senhor Jesus Cristo de todo o coração é uma das coisas mais simples que se possa imaginar. Confiar em Cristo, depender de Seu poder e fidelidade é um ato tão infantil que não se vê nenhuma dificuldade extraordinária nisso. No entanto, levar a mente humana a exercer fé simples em Jesus é uma obra do mais surpreendente poder. Derrubar o orgulho do homem, subjugar a sua vontade e cativar as suas paixões para que ele aceite com alegria aquilo que Deus lhe apresenta na Pessoa de Cristo Jesus, é um trabalho digno de Deus.

Quão estranhamente vis são aqueles que não podem ser levados a conhecer suas próprias misericórdias, exceto por um poder Onipotente! O bendito Espírito de Deus é sempre o Autor secreto da fé. Não vem de nós mesmos, é um dom de Deus. Nosso texto usa duas vezes as palavras mais fortes que poderiam ser empregadas para expor o poder Todo-Poderoso demonstrado em levar uma alma a acreditar em Jesus e em levar essa alma crente adiante até que ela suba ao Céu. Você notará cuidadosamente que temos antes de tudo esta expressão: “A suprema grandeza do Seu poder”. E então temos do outro lado da palavra “Creia”, para que não escape da barreira sagrada, estas palavras: “De acordo com a operação do Seu grande poder”.

Agora, a primeira expressão é muito surpreendente. Pode ser lido assim - "A grandeza superexcelente, sublime, superadora ou triunfante de Seu poder." E o outro é ainda mais singular - é um modo de falar hebraico forçado a cumprir o dever na língua grega - "A operação eficaz do poder de Sua força." Ou “A energia da força do Seu poder”, ou alguma expressão tão forte como essa. Como se o apóstolo não se contentasse em dizer: “Você crê pelo poder de Deus”, nem “pela grandeza desse poder”, mas “pela grandeza suprema do Seu poder”.

E não satisfeito em declarar que a salvação do homem é o fruto do poder de Deus, ele precisa dizer, Seu grande poder - não, como se isso não bastasse, ele escreve a energia, a atividade eficaz do poder desse poder. Nenhuma quantidade de esforço na passagem pode jamais livrar-se da grande doutrina que ela contém, a saber, que levar uma alma à fé simples em Jesus e a manutenção dessa alma na vida de fé demonstra um exercício de Onipotência tal como somente Deus poderia realizar.

Nem precisamos nós, queridos amigos, ficar surpresos com isso, quando nos lembramos do que realmente é a obra da salvação. Que nunca nos esqueçamos que a salvação de uma alma é uma criação. Agora, nenhum homem jamais foi capaz de criar uma mosca, nem mesmo uma única molécula de matéria. O homem sabe como moldar a substância criada em muitas formas. Mas criar o menor átomo está totalmente além de seu poder. Somente Jeová cria. "Todas as coisas foram criadas por Ele e para Ele." Nenhum poder humano ou angélico pode intrometer-se nesta gloriosa província do poder Divino - a criação é domínio do próprio Deus.

Agora, em cada cristão há uma criação absoluta – “criada de novo em Cristo Jesus”. “O novo homem, depois de Deus, é criado em justiça”. "A regeneração não é a reforma de princípios que existiam antes, mas a implantação de algo que não existia. É colocar no homem uma coisa nova chamada espírito, o novo homem - a criação não de uma alma, mas de um princípio ainda mais elevado - tão mais elevado que a alma quanto a alma é mais elevada que o corpo. Visto que a vida e o princípio criados são as mais gloriosas de todas as obras de Deus, sendo na verdade uma parte da própria natureza Divina, posso dizer com mais ousadia que ao levar qualquer homem a acreditar em Cristo, há uma manifestação tão verdadeira e apropriada de poder criador, como quando Deus fez os céus e a terra.

Além disso, há mais do que criação – há destruição. Nenhum homem pode destruir nada. Desde que o mundo começou, nem uma única partícula de matéria foi aniquilada. Você pode lançar matéria nas profundezas do mar, mas ela está lá. Ainda existe. Jogue-o no fogo e o fogo o consumirá - mas seja na cinza ou na fumaça, cada átomo sobrevive. O fogo não destrói uma única partícula. Há tanta matéria no mundo agora como quando Deus falou pela primeira vez do nada. É um exercício de divindade tão grande destruir quanto criar.

"Saiba que o Senhor é somente Deus - Ele pode criar e destruir."

Na regeneração de cada alma há uma destruição e também uma criação. O velho homem tem que ser destruído – o coração de pedra tem que ser tirado da nossa carne. E embora isso não seja feito em todos nós - não, nem em nenhum de nós completamente - ainda assim chegará o dia em que o pecado será totalmente destruído - tanto a raiz quanto o ramo e todos os princípios malignos serão arrancados pela raiz e, como nossos pecados, deixarão de existir - de modo que, se fossem procurados, não poderiam ser encontrados. Quando as estrelas da manhã cantavam juntas porque um mundo foi feito, a criação era o seu único tema.

Deus fez o mundo do nada. Essa foi uma tarefa fácil comparada a criar um novo coração e um espírito correto, pois “nada” pelo menos não poderia se opor a Deus – “nada” não poderia se opor a Ele. Mas aqui, na salvação, Deus teve que lidar com algo oposto, contra o qual Ele tem que lutar e destruir. E quando isso for reduzido e superado, então surge o poder criador pelo qual somos feitos novas criaturas em Cristo Jesus. Portanto, é um duplo milagre, algo mais do que criação – é criação e destruição combinadas.

A obra de salvação é verdadeiramente uma transformação. "Seja você transformado pela renovação da sua mente." Vocês que foram renovados em Cristo Jesus sabem em seus próprios corações quão grande é essa transformação. O lobo, com todas as suas tendências sanguinárias, alimenta-se tranquilamente com toda a gentileza amável do cordeiro. O leão come palha como o boi. O deserto vira jardim, e a terra seca brota água. O que é ainda mais maravilhoso é que as pedras do riacho se tornam filhos de Abraão. O Senhor toma o homem que é como o leopardo - coberto de manchas - e o purifica até que fique mais branco que a neve.

Ele pega o etíope, negro como a noite, e apenas o toca com o incomparável sangue de Jesus e ele se torna justo e amável. Nenhuma das transformações fantasiosas que Ovídio cantou antigamente poderia rivalizar com a obra incomparável de Deus quando Ele manifesta Seu poder sobre a mente humana. Oh, que diferença entre um pecador e um santo, entre “morto em ofensas e pecados” e vivificado pela Graça Divina! Se Deus falasse com o Niágara e ordenasse que suas enchentes, em seu tremendo salto, subitamente parassem - isso seria uma demonstração insignificante de poder em comparação com a permanência de uma vontade humana desesperada. Se Ele de repente falasse ao vasto Atlântico e ordenasse que fosse envolto em chamas, nem mesmo veríamos uma manifestação de Sua grandeza como quando Ele comanda o coração humano e o torna submisso ao Seu amor.

Lembre-se também, como se isso não bastasse, que a conversão de uma alma é constantemente comparada à vivificação - a vivificação dos mortos. Quão grande foi o milagre quando os ossos secos na visão de Ezequiel de repente se tornaram um grande exército! Maior ainda é o trabalho transcendente da noite, quando as almas mortas são vivificadas e feitas para servir ao Deus vivo! Na verdade, não é apenas o primeiro ato de conversão que demonstra o poder Divino - mas toda a carreira do cristão, até que ele chegue à perfeição - é uma clara demonstração do mesmo. A vida espiritual pode ser comparada à sarça ardente que Moisés viu em Horebe. Queimou, mas não foi consumido. Assim é o cristão - como uma sarça, ele é o combustível mais adequado para a chama. No entanto, a chama não o machuca. Isso acende sobre ele, mas ele não é destruído.

Ou a vida cristã pode ser comparada a caminhar sobre as águas. Assim como Pedro pisou as ondas e não afundou enquanto sua fé olhou para Jesus, o crente, a cada dia, a cada passo que dá, é um milagre vivo. A fé também em sua vida pode ser comparada a voar - "Eles subirão com asas como águias." "Eu carrego você como nas asas de uma águia." O crente todos os dias faz vôos aventureiros para a atmosfera do Céu, eleva-se acima do mundo, deixa seus cuidados e necessidades sob seus pés e isso, também, sem outras asas além das da fé e do amor. Aqui está um milagre contínuo e esplêndido do poder Divino.

Mas, chegando ao nosso texto - estabelecendo-o, então, como tendo a maior certeza de que a obra de conversão e santificação de um crente é uma demonstração surpreendente do poder Divino - temos no texto que nos foi dado uma analogia muito singular. O Apóstolo nos declara pelo Espírito Santo que o mesmo poder que ressuscitou Jesus Cristo dentre os mortos e O exaltou ao mais alto Céu é visto na conversão e preservação de cada crente individual. Agora, primeiro observaremos a analogia. Em segundo lugar, consideraremos a razão disso. E em terceiro lugar, observaremos as inferências que daí decorrem.

Em primeiro lugar, consideraremos A ANALOGIA QUE O APÓSTOLO AQUI APONTA. Imagine que você possui um grande par de bússolas de ouro. Você deve colocar um pé da bússola aqui sobre o túmulo de Cristo. Você deve abrir essas bússolas até chegar a Cristo subindo ao céu. Amplie-os repetidas vezes, até que você coloque o outro pé da bússola onde Cristo é o Cabeça sobre todas as coisas para a Igreja, que é a Sua plenitude. Agora, você pode imaginar uma extensão dessas? Você tem que conceber o poder pelo qual o corpo morto de Cristo é levado a toda aquela preeminência de honra - e então lembrar que tal poder é visto em você se você é um crente.

Ao examinar o maravilhoso quadro que temos diante de nós, começamos com Cristo na sepultura, notando que no caso de Cristo foi uma morte real. Aquelas mãos amorosas O tiraram da cruz. Aqueles olhos chorosos deixaram cair gotas sagradas sobre Seu rosto. Ternamente as mulheres O envolveram com especiarias e linho fino, e agora Ele está prestes a ser colocado no túmulo. Ele certamente está morto. O pericárdio do coração foi perfurado - sangue e água fluíram livremente. Levante a mão perfurada e ela cairá imediatamente ao Seu lado. As pálpebras daqueles olhos, tão vermelhas de choro, apenas cobrem olhos vidrados pela morte. O pé não tem poder de movimento.

Peguem o cadáver, seus amorosos portadores, carreguem-no e coloquem-no na tumba - isso não é um transe, mas uma morte certa. O mesmo acontece conosco - por natureza estamos realmente mortos. Estávamos mortos em delitos e pecados. Tente incitar o homem natural à ação espiritual e você não conseguirá. Levante a mão para as boas obras, ele não tem poder para realizá-las. Tente fazer os pés correrem pelos caminhos da justiça. Eles não se moverão um centímetro. O fato é que o coração está morto. A pulsação viva da vida espiritual que estava em nosso pai Adão cessou há muito tempo. Nem os olhos podem perceber qualquer beleza em Emanuel, nem as narinas podem descobrir a fragrância das doces especiarias do Senhor, nem os ouvidos podem ouvir a voz do Amado. O homem está absoluta e inteiramente morto em relação a qualquer coisa parecida com a vida espiritual. Lá ele jaz na sepultura de sua corrupção e deve ficar lá, e apodrecer também, a menos que a Graça Divina intervenha.

No caso de Cristo, Ele não estava apenas morto, mas como o texto nos diz, Ele estava entre os mortos. "Ele ressuscitou Jesus Cristo dentre os mortos." Observe isso. Ele ficou por algum tempo dormindo entre aqueles que moravam na tumba – entre os mortos. Três dias e três noites Ele é um habitante das sombras solitárias. Ele foi contado entre as vítimas do dardo da morte. "Ele fez Sua sepultura com os ímpios e com os ricos em Sua morte." Alguns de nós eram assim - estávamos entre os mortos - e "éramos por natureza filhos da ira", assim como outros, no caso de alguns de nós, nossa vida exterior era exatamente a de outros homens ímpios. Eles eram bêbados? Nós também. Eles eram imorais? Nós também. Eles se deleitaram na carne? Nós também. Eles seguiram os desejos da mente? Nós também.

Eles eram de coração duro, impenitentes e incrédulos? Nós também. O que quer que possa ser dito de qualquer homem ímpio, pode ser dito de pelo menos alguns daqueles a quem Deus vivificou pelo Seu poder divino. Nós, como Jesus, fomos contados entre os mortos. Se você tivesse visto Seu cadáver, não teria descoberto nenhuma diferença entre ele e o corpo de outra pessoa, exceto apenas que Ele não viu corrupção. Queridos irmãos e irmãs, neste caso o nosso caso é inferior ao do nosso Senhor, pois vimos corrupção. O velho é “corrupto segundo as concupiscências enganosas”. Sim, mais ainda, éramos “filhos corruptores” e em nada diferimos dos outros, exceto que o Senhor havia predestinado que nenhuma ligadura de morte deveria nos prender para sempre, pois Ele estava determinado a salvar e a nos levar à Sua mão direita.

Venha comigo novamente para a nova tumba no jardim. Esse dorminhoco algum dia se levantará? Será que esse túmulo sagrado algum dia será estourado? Não, nunca enquanto durar o tempo e a eternidade, a menos que Deus interfira. Aí vem um mensageiro celestial. Seu rosto é como um relâmpago e suas vestes são brancas como a neve - e por medo dele os guardas tremem e se tornam como homens mortos. Então, quando chegar a hora, no grande poder de Deus, Ele enviará Seu mensageiro - não é um espírito angelical cuja face é como um relâmpago, mas é algum humilde ministro de Cristo, que, no entanto, está revestido de poder.

Ele tem na boca uma espada afiada de dois gumes e quando fala de Cristo, por medo Dele os pecados tremem e os preconceitos e inimizades do coração dos homens tornam-se como homens mortos. O poder divino é visto ainda mais no fato de que o mensageiro no segundo caso é um vaso de barro, uma pobre criatura de carne e osso. Existe um mandato divino para a nossa ressurreição, tanto quanto para a de Jesus Cristo.

Veio com aquele mensageiro uma vida misteriosa. Você não pode ver, mas dentro daquela tumba um Espírito caiu sobre aqueles membros que antes sangravam e entrou naquele cadáver sem vida. Os olhos logo verão a luz, pois as mãos já estão desenrolando o guardanapo da testa. Os cimentos são soltos, um por um. Os pés estão livres e toda a estrutura está livre de qualquer obstáculo. Ninguém viu a vida voltar. Se alguém tivesse observado aquele cadáver, não poderia ter visto a centelha vital da chama celestial retornar ao seu devido altar. Não, foi uma coisa misteriosa.

Ah, houve um tempo entre nós quando o mensageiro de Deus veio, mas ele não conseguiu nos vivificar. Ele só conseguia fazer os guardiões tremerem e tremerem. Mas uma vida misteriosa vinda de Deus, o Espírito Santo, caiu em nossas almas e ficamos como nunca fomos antes. Trememos com um novo medo, nos regozijamos com uma nova alegria, acreditamos com uma nova confiança e esperamos com uma esperança divina. Nós vivemos! E, ah, podemos esquecer o momento em que começamos a viver para Deus? Espírito Divino, você conseguiu. Que toda a glória seja dada ao Teu nome.

Então ocorreu um terremoto, pelo qual a pedra foi removida, mostrando que o poder exercido foi suficiente para abalar a terra e tornar todos os elementos obedientes. Certamente, quando Deus sacode apenas o pó e o barro comuns, e a rocha e a pedra, ficamos maravilhados e os homens ficam maravilhados. Mas quando ele rasga o mármore mais duro de nossos corações e move a terra mais grosseira e pesada de nossos espíritos, há motivos para louvar e abençoar Seu nome! A pedra sendo removida, veio o Salvador. Ele estava livre e não foi mais ressuscitado para morrer. Ele permaneceu ereto, contemplado por Seus seguidores, que, infelizmente, não O conheciam. E mesmo assim nós, quando a vida Divina chegou e a energia Divina rompeu nossa tumba, saímos para uma nova vida - não mais para morrer.

Então os homens do mundo não nos conhecem, porque não O conheceram. Eles entendem mal os nossos motivos, deturpam as nossas ações, distorcem as nossas palavras - porque agora temos uma vida da qual eles não são os sujeitos e entramos num estado de ressurreição do qual são totalmente estranhos. Você vê o paralelo vale. Nós também, da mesma maneira que Cristo ressuscitou dos mortos, fomos feitos para viver em novidade de vida, assim como o próprio Mestre disse: “Assim como o Pai ressuscita os mortos e os vivifica.

Por favor, observem aqui, queridos amigos, que na ressurreição de Cristo, como em nossa salvação, foi manifestado nada menos que um poder Divino. Não era angelical ou arcangélico, muito menos era humano. O que diremos daqueles que pensam que a conversão é realizada pela livre vontade do homem? Quem atribui a salvação do homem à sua própria bondade de caráter ou à sua disposição de aceitar aquilo que Deus lhe apresenta? Amado, quando virmos os mortos nas sepulturas ressuscitarem por seu próprio poder, então espere ver pecadores ímpios se voltarem para Cristo. Não é o ministério, não é a Palavra pregada, nem a Palavra ouvida em si. Todo o poder procede do Espírito Santo.

Observe novamente que esse poder era irresistível. Todos os soldados e sumos sacerdotes não conseguiram manter o corpo de Cristo no túmulo. A própria morte não conseguiu prender Cristo em suas cadeias. Quando as dores da vida começaram a se manifestar em Jesus, ele não pôde mais ser detido pela morte. Então a morte foi engolida pela vitória. O Pai deu à luz Seu Filho unigênito e disse: “Todos os anjos de Deus O adorem”. Ele foi o primeiro gerado dentre os mortos. Irresistível é o poder manifestado também no cristão. Nenhum pecado, nenhuma corrupção, nenhuma tentação, nenhum demônio no Inferno, nem pecadores na terra podem jamais deter a mão da Graça de Deus quando ela pretende converter um homem. Se Deus disser: "Você deve", o homem não dirá: "Eu não direi", ou, se o fizer, como as árvores da floresta antes do furacão são arrancadas pelas raízes, o mesmo acontecerá com a vontade humana cederá lugar ao poder irresistível da Graça Divina.

Observe também que o poder que ressuscitou Cristo dentre os mortos foi glorioso. Refletiu grande honra para Deus e trouxe grande consternação às hostes do mal. Portanto, há grande glória para Deus na conversão de cada pecador.

Por último, era um poder eterno. "Cristo, sendo ressuscitado dentre os mortos, não morre mais. A morte não tem mais domínio sobre Ele." Assim, nós, ressuscitados dentre os mortos, não voltamos às nossas obras mortas nem às nossas antigas corrupções, mas vivemos para Deus. Porque Ele vive, nós também vivemos, pois estamos mortos e a nossa vida está escondida com Cristo em Deus. O paralelo será válido em todos os pontos, por mais minúsculos que sejam. “Assim como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também nós devemos andar em novidade de vida”.

Você vê que ainda não estiquei a bússola até a metade. Chegamos apenas ao ponto de ver Cristo ressuscitado dentre os mortos. Mas o poder exibido no cristão vai além disso - avança para a ASCENSÃO. Se você ler atentamente a história da ascensão, notará primeiro que a ascensão de Cristo foi contrária à natureza. Como deveria o corpo de um homem, sem quaisquer meios, ser levado para cima no ar? "Enquanto Ele os abençoava, Ele foi tirado da vista deles." Portanto, a elevação do cristão acima do mundo, a respiração de outra atmosfera, é contrária à natureza. Como você ficaria maravilhado se visse um homem subir de repente ao céu? Pergunte-se ainda mais quando você vê um cristão se elevar acima da tentação, do mundanismo e do pecado. Quando você o descobrir abandonando aquelas coisas que antes eram seu deleite e subindo em direção ao Céu!

Você observará novamente que os discípulos não puderam ver por muito tempo o Salvador ressuscitado. "Uma nuvem O recebeu fora de sua vista." Assim, também no nosso caso, se nos levantarmos como deveríamos nos levantar, se o Espírito de Deus operar em nós todo o beneplácito de Sua vontade, os homens logo nos perderão de vista. Eles não vão nos entender. Eles certamente correrão de um lado para outro, imaginando e maravilhando-se com isso. Eles nos chamarão de loucos, fanáticos, selvagens, entusiasmados e não sei o que mais. E nós, de nossa parte, não devemos nos surpreender com isso, pois agora olhamos para baixo e nos maravilhamos com eles tanto quanto eles se admiram conosco. Eles acham estranho que procuremos coisas invisíveis e esperemos por aquilo que não vemos. Nós, por outro lado, olhamos para eles e nos perguntamos como é que eles conseguem amontoar coisas de barro e encontrar uma alegria viva em coisas moribundas e fixar esperanças eternas em sombras que em breve - tão cedo - desaparecerão para sempre.

Jesus Cristo continuou a ascender por esse mesmo poder Divino até alcançar a sede do Céu acima. Ele se foi, realmente desapareceu completamente da terra. Tal é a vida do cristão. Ele continua a ascender - o Senhor o faz morto para o mundo e a multidão carnal não o conhece mais. Onde está o seu tesouro, também está o seu coração. Ele ressuscitou com Cristo e sua afeição está colocada nas coisas do alto, não nas coisas da terra. Veja, amado, ampliamos um pouco nossa bússola agora, quando dizemos que há tanto poder divino visto na elevação do cristão acima do mundo, quanto na elevação de Cristo da sepultura ao céu.

Mas isso não é tudo. Quando o Mestre veio ao céu, o texto nos diz que Ele foi feito para sentar-se à direita de Deus. Sentar à direita implica honra, prazer e poder. Conceba a mudança! "Ele foi desprezado e rejeitado pelos homens, um Homem de Dores e familiarizado com a dor." Eles cuspiram em Seu rosto e dobraram os joelhos, dizendo: “Salve, Rei dos Judeus”. Ele está sentado à direita da Majestade nas alturas. Ele estava cheio de miséria - "Minha alma está extremamente triste até a morte", disse Ele. Os arados fizeram sulcos profundos em Suas costas e Seu rosto ficou mais desfigurado do que o de qualquer homem. Mas agora Sua alegria está completa. Ele está à direita de Deus, onde há prazeres para sempre.

Ele era um verme e não um homem - o desprezado do povo. "Todos os que me veem riem de mim com desprezo." Eles balançam a cabeça. Eles estenderam os lábios, dizendo: "Ele confiou em Deus que Ele o libertaria. Deixe-o libertá-lo, visto que Ele se deleita Nele." Mas veja-O agora! Ele está sentado para sempre à direita de Deus, o Pai. Observe a mudança das profundezas da reprovação para as alturas da Glória! Das terríveis profundezas da tristeza aos gloriosos cumes da bem-aventurança! Da fraqueza, vergonha e sofrimento, à força e majestade e domínio e glória! Essa é a mudança no cristão – exatamente essa mudança.

Você também, o que você era? Você era digno de ter sido lançado num monturo? Não, dificilmente adequado para isso. Vocês eram como o sal que perdeu o sabor, que não serve para a terra nem para o monturo. Deus e o homem poderiam ter expulsado você. Você era totalmente inútil e não servia para nada. Quanto ao sofrimento, ah, como foram quebrados os seus ossos pelas convicções do pecado! As tristezas da morte cercaram você e as dores do Inferno se apoderaram de você, pois as flechas de Deus cravaram-se firmemente em seus lombos, e a espada de Deus perfurou sua alma e seu espírito.

Quanto ao poder, que poder você tinha? Você não conseguia levantar um dedo. Você não poderia orar. Você não podia acreditar. E ainda assim, onde você está agora? Ora, se você sabe onde está, você está hoje como um crente sentado à direita de Deus - o Amado de Deus, ministrado pelos anjos - o Filho de Deus, dotado de poder e feito para sentar e reinar junto com o Senhor Jesus Cristo! Tudo o que sentar-se à direita de Deus pode significar em relação ao Homem Cristo Jesus, significa em respeito a cada crente.

O Apóstolo Paulo, em Hebreus, escreve a respeito do homem em Cristo Jesus: "Que é o homem, para que dele te lembres? Ou o filho do homem, para que o visites? Um pouco menor o fizeste do que os anjos. Tu o coroaste de glória e de honra e o puseste sobre as obras das tuas mãos - todas as coisas sujeitaste-lhe debaixo dos pés. Porque, ao lhe sujeitar todas as coisas, não deixou nada que não lhe estivesse submetido. Mas agora ainda não vemos todas as coisas sujeitas a ele. sob ele. Mas vemos Jesus, que foi feito um pouco menor que os anjos para o sofrimento da morte, coroado de glória e honra. À direita de Deus está o lugar do crente neste mesmo dia. Que um ato de fé lhe proporcione um doce prazer.

Mas observe a seguir que Cristo não foi apenas colocado à direita de Deus, mas Ele teve um triunfo completo concedido - muito acima de todos os principados e potestades, que nem os anjos bons têm eminência em comparação com Ele, nem os anjos maus qualquer poder em contraste com Ele. Não é apenas dito que Ele estava acima deles, mas muito acima deles. E assim é o crente. Quanto aos anjos maus, o Senhor pisará Satanás sob seus pés em breve. Quanto aos santos anjos: “Não são todos espíritos ministradores, enviados para ministrar aqueles que serão herdeiros da salvação?” Para que nós, na Pessoa de nosso Senhor, estejamos muito acima de todos os principados e potestades.

Você não deixará de observar que o homem também tem domínio universal. Siga a passagem - "E colocou todas as coisas sob seus pés." E assim o Senhor colocou todas as coisas sob os pés do Seu povo. Seus pecados e corrupções, suas tristezas e aflições, este mundo e o mundo vindouro, estão todos sujeitos a nós, quando Ele nos faz reis e sacerdotes, para que possamos reinar para sempre. Não, como se isso não bastasse, Cristo é então honrado com uma chefia graciosa. Ele é feito para ser o Cabeça sobre todas as coisas de Sua Igreja e é feito a plenitude dessa Igreja porque “Ele preenche tudo em todos”.

Mas, como se o crente devesse ser feito como seu Senhor mesmo aqui, observe que se Cristo preenche tudo em todos, a Igreja é Sua plenitude em Cristo, a Igreja é a cabeça do universo sob Deus. Pois um pouco menor o fizeste do que os anjos e o coroaste de glória e de honra. Tu o fizeste ter domínio sobre as obras das tuas mãos. Todas as coisas puseste debaixo dos seus pés: todas as ovelhas e bois, sim, e os animais do campo. As aves dos céus, e os peixes do mar, e tudo o que passa pelas veredas do mar.

Não sei se apresentei completamente o paralelo. Se você vir nosso Senhor descendo em Sua agonia tão profunda e então contemplá-Lo em Sua glória sempre tão elevada. Se, combinando julgamento e imaginação, esperança e medo, você puder ter algum vislumbre de quão baixo o Salvador desceu e quão elevadamente Ele subiu, então você pode transferir isso para o seu próprio estado - o mesmo poder está em ação hoje, tem estado em ação e continuará trabalhando em você - para elevá-lo de profundidades iguais para alturas iguais, para que em todas as coisas você possa ser semelhante a Cristo. E tendo sido como Ele é, contado com os transgressores, você pode, como Ele, obter a sorte e a herança para reinar para todo o sempre à direita da Majestade nos céus.

Não posso falar sobre um assunto como este - ele me domina - é grandioso demais para meus limitados dons de expressão, mas espero que não seja grande demais para o deleite humano. Podemos deliciar-nos com ela e sugar dela o mel, o tutano e a gordura.

Agora devemos observar, em segundo lugar, A RAZÃO DISSO. Por que Deus exerce tanto poder sobre cada cristão como fez com Seu Filho amado? Bem, meus irmãos e irmãs, creio que a razão não é apenas que o mesmo poder foi exigido, e que por este meio Ele obtém grande glória, mas a razão é esta união. Está na palavra união. Deve haver no membro o mesmo poder Divino que existe na Cabeça, ou então onde está a união? Se somos um com Cristo, membros do Seu corpo, da Sua carne e dos Seus ossos, deve haver uma semelhança.

Observe, primeiro, que não pode haver corpo algum - quero dizer, não pode haver um corpo verdadeiramente vivo - a menos que os membros sejam da mesma natureza da Cabeça. Se você pudesse conceber uma cabeça humana unida a membros bestiais, compreenderia imediatamente que não estava olhando para um corpo natural. Se aqui houvesse uma pata de cachorro, e ali uma juba de leão, e ainda assim os olhos de um homem e uma testa humana, você nunca poderia concebê-lo como um corpo da criação de Deus. Você consideraria isso uma monstruosidade estranha, algo a ser colocado fora de vista ou a ser mostrado aos tolos como uma maravilha de nove dias. Mas certamente não como algo para demonstrar a sabedoria e o poder divinos.

O sonho de Nabucodonosor, você se lembra, tinha uma imagem cuja “cabeça era de ouro fino, seu peito e seus braços de prata, seu ventre e suas coxas de bronze, suas pernas de ferro, seus pés parte de ferro e parte de barro”. Você acha que a pessoa de Cristo deve ser uma mistura tão estranha? Nossa Cabeça, sabemos, é como muito ouro fino. Graças a Deus, estamos bem convencidos de que um corpo feito por Deus será totalmente do mesmo material. Ele não terá, eu digo, uma Cabeça perfeitamente gloriosa aliada a membros nos quais a energia Divina nunca foi vista. O mesmo poder que brilha ao redor da Cabeça deve brilhar nos membros, caso contrário não pode ser um corpo constituído segundo a analogia da natureza, ou segundo os métodos usuais do Trabalhador Divino.

Esta não é a maneira mais forçada de colocar a questão. Notemos que se todos os membros não fossem como a Cabeça e não demonstrassem o mesmo poder, isso não seria glorioso para Deus. Algumas das tapeçarias antigas foram feitas em épocas diferentes e em peças diferentes e ocasionalmente ouve-se a observação: "Essa parte da cena de batalha deve ter sido trabalhada com uma agulha diferente da outra. Você pode ver aqui uma abundância e ali uma deficiência de habilidade. Esse canto da imagem foi executado por uma mão muito inferior."

Agora, suponha que nesta grande tapeçaria que Deus está trabalhando - o grande bordado de Seu amor e poder - a Pessoa mística de Cristo - que diríamos: "A cabeça foi trabalhada, podemos ver, por uma mão divina - aquela testa gloriosa, aqueles olhos que lançam fogo, aqueles lábios que gotejam mel são de Deus, mas essa mão é de outro e um artista inferior e esse pé está longe de ser perfeito na obra." Ora, não seria glorioso para o nosso Grande Artista. Mas quando todo o quadro é isolado, vemos que Ele não começou o que não poderia terminar e que não inseriu um único fio de valor inferior.

Observe novamente que isso não seria glorioso para nossa Cabeça. Outro dia vi uma janela de catedral sendo preenchida com os mais ricos vitrais. Parece-me que a grande pessoa de Cristo pode ser comparada àquela grande janela da catedral. Os artistas colocaram na cabeça da figura principal o mais belo vidro que a habilidade humana poderia fazer ou que o ouro humano pudesse comprar. Não o vi desde então, mas imagine por um instante que os trabalhadores depois descobriram que o seu dinheiro falhou e foram obrigados a preencher as vidraças com vidro comum.

Ali está a janela, não há nada além de uma cabeça em cores nobres e o resto é, talvez, vidro branco, ou algum pobre azul e amarelo comum. Nunca termina. Que coisa infeliz, pois quem se importaria em ver a cabeça? Perdeu a sua plenitude. Existe a cabeça, mas está em circunstâncias estranhas. Se você completá-lo com algo inferior, você o estragará e estragará. É a cabeça de uma obra imperfeita. Mas, queridos amigos, quando todo o resto do quadro tiver sido elaborado exatamente com o mesmo material caro da primeira parte, então a própria cabeça será colocada em uma posição digna e derivará glória, bem como conferirá glória ao corpo. Você pode ler esta parábola sem intérprete.

Devo acrescentar que, na verdade, o poder manifestado no membro deveria ser maior do que aquele manifestado na Cabeça - na verdade, deveria ser maior. Um palácio de mármore será construído. Bem, agora, se eles constroem (e ah, quantas pessoas fazem esse tipo de coisa em suas casas) a frente com pedras caras e depois erguem a parte de trás com tijolos comuns. Se os pináculos são feitos para subir aos céus com o rico Carrara, e então nas paredes se vê pedra comum, todo mundo diz: "Isso foi feito para economizar dinheiro." Mas se toda a estrutura, de cima a baixo, for do mesmo tipo, então isso reflete muita honra para o grande construtor e declara a riqueza que ele foi capaz de gastar na estrutura.

Mas suponhamos que alguns dos blocos de mármore usados ​​na fundação tenham ficado em uma pedreira muito escura e tenham sido sujeitos a influências prejudiciais, de modo que perderam seu brilho e polimento - então certamente eles vão querer mais polimento - mais mão de obra para fazê-los parecerem com aquela pedra angular brilhante, aquele pináculo nobre que é trazido à tona com gritos. Cristo Jesus estava em Sua natureza apto, sem qualquer preparação, para fazer parte do grande templo de Deus. Nós, em nossa natureza, éramos inadequados. E então, na verdade, o poder deveria ser maior. Mas somos constrangidos a nos alegrar por encontrarmos nas Escrituras que é exatamente o mesmo poder que elevou o homem Cristo Jesus ao trono de Deus, que agora elevará cada um de nós para viver e reinar com Ele.

Além disso, para concluir este ponto, a promessa amorosa de nosso Senhor nunca será cumprida (e Ele nunca ficará satisfeito a menos que seja), a menos que Seu povo tenha o mesmo poder gasto sobre eles como Ele tem. Qual é a Sua oração? "Quero que onde eu estou também aqueles que me deste, estejam comigo. Para que vejam a minha glória." E então Ele acrescenta: “A glória que você me deu, eu dei a eles”. Você sabe como funciona a união - "Eu neles e você em mim." Devemos ser como nossa Cabeça. Ele foi coroado - nós devemos ser coroados também.

Ele é um bom marido. Ele não desfrutará de nada sem Sua esposa. Quando ela era pobre, Ele se tornou pobre por causa dela. Quando ela foi desprezada, Ele também foi cuspido. E agora que Ele está no Céu, Ele deve tê-la lá. Se Ele está sentado num trono, ela também deve ter um trono. Se Ele tem plenitude de alegria, honra e glória para sempre - então ela também deve ter. Ele não estará no céu e a deixará para trás. E Ele não desfrutará de um único privilégio do Céu sem que ela seja uma participante Dele. Por todas essas razões, então, você vê que é claro por que deveria haver no crente o mesmo poder que havia em Cristo.

Bem, QUAIS SÃO AS INFERÊNCIAS DE TUDO ISSO? Dois ou três - eles serão apenas sugeridos, então não se canse. A primeira inferência é esta: que coisa maravilhosa é um cristão. Sou um personagem maravilhoso se sou um crente em Cristo. Pela dúvida e pelo medo, sou levado a me considerar desprezível - mas quando reflito que o Eterno colocou Sua ferramenta de gravação sobre mim - não, que Ele exerceu toda a Sua Onipotência em mim e continuará a exercê-la até que Ele me traga para Si mesmo - Senhor, o que é o homem? Quão estranhamente honrado! Quão perto você o trouxe de si mesmo, de modo que agora não há criatura entre Deus e o homem!

Deus primeiro - o homem como uma criatura muito distante, mas ainda assim - como um ser adotado e regenerado, trazido tão perto de Deus como um filho é trazido de um pai. E quem dirá quão próximo isso pode estar? Senhor, que coisa poderosa Vossa Graça pode fazer daquele pobre verme rastejante chamado homem! Como o exaltaste e o fizeste superior até aos principados e potestades! Amemos e bendigamos a Deus que fez tanto por nós.

Então, em segundo lugar, por que deveria duvidar do poder de Deus para os outros? Se Deus exerceu tanto poder para me salvar, Ele não pode salvar ninguém? O poder que trouxe Cristo dentre os mortos e O levou ao Céu é um poder tão tremendo que certamente pode trazer o bêbado, a prostituta, o blasfemador a Cristo. Deixe-me orar, então, pelo principal dos pecadores. Deixe-me encorajar o mais vil dos vil a acreditar em Jesus, pois há capacidade em Cristo para salvar exatamente esses.

Novamente, por que eu deveria ter dúvidas sobre minha segurança final? Este poder irresistível está empenhado em me salvar? Então devo ser salvo. O diabo jura que me destruirá? Minhas corrupções ameaçam me dominar? Quem pode permanecer Onipotente? Quem entrará na luta com o Altíssimo, ou se igualará ao Eterno? Ah! Ah! Vocês, inimigos da minha alma. Eu rio com desprezo. Se Deus está conosco, quem poderá estar contra nós?

E, por último, quão triste é o estado daqueles que não se convertem. Veja onde você está - tão morto, tão indefeso, tão arruinado, tão desfeito - precisando de nada menos do que este poder eterno para salvá-lo da ira que está por vir! Ah, na verdade eu sei que este é o caso de muitos aqui presentes. Nossa pregação lhe faz muito pouco bem. Você vem aqui de manhã e eu sei o que você faz à tarde. Você não estaria ausente de ouvir o sermão da manhã, nem do prazer da noite!

E quando a Bíblia e o hinário forem colocados, o jornal ocupará o lugar. Há alguns que ficam sob nossos sinceros apelos (e graças a Deus eles são sinceros e muitas vezes prevalecentes) e ainda assim ficam tão impassíveis quanto placas de mármore quando o óleo escorre por eles. Você está em um estado de morte e ruína. Não vejo nenhum poder humano que possa ajudá-lo - em vão o ministro, em vão a pregação. Sua condenação é certa, você irá ao Inferno e perecerá e isso sem piedade.

No entanto, espero de bom grado que Deus ainda tenha piedade de você. Mesmo assim, Cristo é exaltado e “todo aquele que nele crê não perecerá, mas terá a vida eterna”. Se você agora pode acreditar em Cristo, o grande poder de Deus está operando em você. Confie Nele agora e você dará a melhor evidência de que o poder irresistível de Jesus foi demonstrado sobre você, assim como foi sobre a Pessoa do Rei dos reis. O Senhor te abençoe com Sua misericórdia, pelo amor de Cristo. Amém.