Sermão 548 | Avançar! Avançar! Avançar!

Os homens ESPIRITUAIS, em suas angústias, voltam-se imediatamente para a oração, assim como o veado, quando caçado, foge. A oração é um recurso que nunca falha. Com certeza trará uma bênção. Mesmo independentemente da resposta às nossas súplicas, o próprio exercício da oração é saudável para o homem envolvido nela. Longe de mim dizer uma palavra que menospreze o santo, feliz e celestial exercício da oração. Mas, amado, há momentos em que a oração não é suficiente – quando a oração em si está fora de época. Você achará isso um ditado difícil e dirá: "Quem pode suportar isso?" Mas meu texto vai direto ao ponto. Moisés orou para que Deus libertasse Seu povo. Mas o Senhor lhe disse: "Por que clamas a mim?" Por mais que diga que este não é o momento de orar, é o momento de agir. “Fala aos filhos de Israel, para que avancem.” Quando oramos sobre um assunto até certo ponto, torna-se pecaminoso demorar mais. Nosso claro dever é colocar nossos desejos em ação e, tendo pedido a orientação de Deus e tendo recebido o poder divino do alto, cumprir imediatamente nosso dever, sem mais deliberação ou demora.

Irmãos, uma fé vigorosa muitas vezes fechará os olhos às dificuldades. Quando a fé considera uma dificuldade extremamente grande, então ela se volta para a oração. Mas, por outro lado, depois de ter buscado a ajuda de Deus e de tê-la recebido, ela frequentemente ri da impossibilidade e grita: “Será feito”. e então, em vez de ficar de joelhos por mais tempo, ela marcha corajosamente, acreditando que a dificuldade desaparecerá diante dela, que o que é tortuoso será endireitado e os lugares difíceis, planos. Não devemos estar sempre orando por uma dificuldade. Quando tivermos entregado isso de maneira justa a Deus, devemos agir com base na certeza de que Ele nos ouviu.

Tampouco tal ação será fruto de precipitação, pois é um fato sólido e substancial que a oração é útil para Deus. Amado, parece-me que o conselho que o Senhor deu a Moisés foi o mesmo que Ele deu ao pregador esta noite. e que a mensagem que Moisés transmitiu aos filhos de Israel é muito adequada para eu transmitir a vocês. Curto, rápido, como um soldado, aqui está tudo - "Avante! Avante!" Se você está sentado ou tentado a voltar - "Avançar!" Há muito que oramos, vamos esta noite, “avançar”. O único assunto que abordaremos e tentaremos transmitir a diferentes classes de personagens é: "Assim diz o Senhor, filhos de Israel: Avante!"

Primeiramente contemplaremos OS FILHOS DE ISRAEL COMO UM REBANHO DE FUGITIVOS. E sob esta luz eles encorajam os pecadores trêmulos que fogem da maldição da Lei e do poder de seus pecados. Acho que vejo aqueles pobres israelitas amontoados, todos alarmados e com medo, sussurrando uns para os outros algumas palavras trêmulas como estas - "Eu os vi. Vi meu velho mestre a cavalo cavalgando atrás de mim. Olhei e vi regimento após regimento de guerreiros marchando em longas linhas vermelhas." “Eu ouvi”, diz outro, “o som de sua música de guerra.

Eles se amontoaram como um grupo de pombas tentando escapar do falcão. Infelizmente! O que eles podem fazer? Eles clamam a Deus e a Moisés, pensando neste plano e elaborando outro. E o próprio Moisés, em algum tipo de alarme, está clamando a Deus por eles – “Senhor, ajude este povo! Senhor, o que devo fazer com esta empresa?" Aí vem a resposta Divina, cheia de sabedoria e amor - "Fale com eles e peça-lhes que sigam em frente."

Esta é a minha mensagem ao grupo de fugitivos que está aqui esta noite. Você foi acordado. Sua consciência ficou alarmada. Você começou a sentir os terrores da Lei. Você ouviu o estalo do chicote e o sentiu nas costas. Você está tentando escapar dos seus pecados. Você não é mais como costumava ser, um servo satisfeito, mas anseia por ser totalmente liberto do pecado, de seu poder e de sua culpa. Você tem fugido do pecado o melhor que pode. Mas todos os seus pecados estão atrás de você e sua consciência, com seu ouvido atento, pode ouvir o som do julgamento ameaçador. “Infelizmente”, seu coração está dizendo, “a menos que Deus me ajude, estarei no Inferno!” “Infelizmente”, diz o seu julgamento, “a menos que Deus seja misericordioso, logo perecerei!” Cada poder de sua masculinidade está agora em alerta. As diferentes partes do seu coração estão conversando entre si e todas pressagiam travessuras desesperadas.

Agora, o que devo fazer por você? Devo orar por você? Sim, isso eu farei. Devo pedir que você ore? Sim, posso. E podemos unir nossas orações - "Deus, tenha misericórdia de nós, pecadores! Senhor, salve-nos, ou pereceremos!" Mas acho que enquanto estou orando por você, ouço meu Mestre dizendo: “Por que você clama por Mim?

Diga-lhes para seguirem em frente! Pregue Cristo a eles em vez de orar mais ou pedir-lhes que orem.

Entregue-lhes a mensagem do Evangelho - "Avante, Pecador, avante para a Cruz! Avante para as cinco feridas! Avante para o suor de sangue e para a coroa de espinhos! Avance para as agonias do Getsêmani e para as lutas mortais do Gólgota. Avante! Avante para o lugar -

'Onde toda a Expiação é feita, Onde o maior resgate é pago.'"

Eu sei o que você diz. "Bem diante de mim rola o grande mar da ira de Deus. Estou cercado por uma noite muito escura e não vejo nenhuma luz além do brilho dessas terríveis ondas de fogo. Se eu seguir em frente, a ira eterna de Deus estará no caminho." Avante, Pecador, tudo o que possa obstruir o caminho! Que o próprio Inferno não bloqueie a estrada! Você não sabe que quando Jesus for seu líder, Ele dividirá imediatamente o mar Vermelho da ira de Jeová? Ele dividiu! Ele mesmo passou por isso quando sofreu a ira de Deus em vez de você!

À medida que você avança, você encontrará a Justiça Todo-Poderosa erguendo-se como uma parede protetora em ambos os lados e não mais rolando como uma inundação devoradora. Avante no caminho da fé no nome do Salvador! E quando você tiver passado pelo leito seco de um mar que já foi profundo e tempestuoso, você olhará para trás e verá o mar profundo engolindo seus pecados e cantará: "As profundezas os cobriram, não sobrou nenhum deles." Avante, pecador, avante! “Bem”, diz alguém, “vou orar sobre isso”. Cuidado ao substituir a fé pela oração - a fé é o seu dever atual - creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo. "Vou pensar nisso um pouco mais." Não faça tal coisa! Pensar é um substituto muito pobre para acreditar. Avançar! Avance imediatamente e no local! Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo.

"Mas não estou apto para acreditar!" Avante, em nome de Deus – adiante! O que você tem a ver com condicionamento físico? Deus ordena que você acredite em Seu Filho Jesus Cristo. Encaminhar é a minha mensagem - não venho aqui para interferir com você - para lidar com seus "ses" e "mas", e desculpas e talvez. O inferno está atrás de você - você está trancado à direita e à esquerda pela Providência de Deus, por seus próprios medos e pela Justiça Divina. Só existe um caminho de segurança e esse é o caminho da fé. Avante, pecador! Creia no Senhor Jesus Cristo e você será salvo!

Ora, alguns de vocês têm desperdiçado seu tempo - semanas, meses e anos! Você tem pensado sobre isso, orado sobre isso, lido sobre isso, esperado sobre isso, temido sobre isso - mas nunca veio a Jesus exatamente como você está. Está errado - está tudo errado! O mandamento de Deus não é trabalho, nem sentimento, nem medo - é simples e claro - ACREDITE! Avançar! Confie nas feridas de um Salvador. E na confiança há vida. Olhando para Ele você está salvo! Oh, eu gostaria de poder ficar atrás de alguns de vocês e sussurrar uma palavra em seus ouvidos, pois sei o que Satanás diz. Ele diz: "Espere, espere, espere!" Ah, ele adora ter você no lugar de irromper como crianças, para que ele possa vexá-lo e atormentá-lo.

"Volte", ele diz, "volte!" Ah, eu sei que ele gostaria de ter você de novo em seus copos e em seus antigos pecados, mas você não pode voltar atrás se Deus uma vez o tirou do Egito! Eu sei o que ele sussurra. Ele diz: “Não adianta seguir em frente. Se você acredita em Jesus”, diz ele, “afinal você perecerá”. Volte, seu velho mentiroso, volte! Deus nunca permitiu que um homem andasse no caminho que Ele lhe ordenou que seguisse e não andasse com segurança. Avante, pecador, AVANTE! Cristo está diante de você e o Céu Nele está diante de você. Se você ficar onde está, você morrerá. Se você seguir em frente, você só poderá morrer. E, portanto, aceitem a palavra do capitão esta noite, pois é a palavra do Rei do capitão - "Fala aos filhos de Israel para que avancem."

Em segundo lugar, podemos ver a grande companhia que saiu do Egito como UM EXÉRCITO SOB COMANDO. Portanto eles devem obedecer. O comando dado a eles é: "Avante! Avante! Avante!" Será que os sábios poderiam ter dito ao exército de Israel: "Como podemos avançar? Aquela praia estreita desce até a onda espumosa. Avante? O que você quer dizer? Seremos como homens mortos se avançarmos! Quer que nademos? Você sabe onde está? Há quilômetros e quilômetros de águas profundas e quem conhece o fundo do mar? Avante? Absurdo! - Perderemos os camelos e as ovelhas e a bagagem e nossa riqueza e nossos filhos e nossos pequenos uns - sim, e nossas próprias vidas também."

Mas assim diz o Senhor: “Avante!” Você saiu do Egito sob o comando de Moisés, você fará o papel do rebelde? Se o Senhor é o seu capitão, você deve fazer absolutamente o que Ele lhe ordena, com qualquer prejuízo e a qualquer custo. Se Ele disser: “Avante”, e for para o Mar Vermelho ou para um golfo de fogo, você deve seguir em frente. Agora, amados, isto nos apresenta uma imagem daqueles que são convertidos para a salvação, que, de repente, encontram dificuldades em seguir a Cristo e correm para o seu ministro ou amigo e dizem: "O que devemos fazer?"

A mensagem que o Senhor transmitiu esta noite para sua ansiosa pergunta é esta: "Avante!" É simples - "Avançar!" "Senhor, acabei de começar a ser cristão, mas se continuar nisso, perderei meu negócio. Minha vocação é tal que não posso ser honesto nela e servir fielmente a meu Deus sem afundar todo o meu capital e levar a mim e minha família à mendicância. O que devo fazer? Não devo desistir de minha religião?" Avançar! Avançar! Não importa o que esteja diante de você. Avançar! Você não está apto para ser um soldado de Cristo a menos que possa calcular todos os custos e ainda assim se apegar firmemente à Cruz de Cristo.

“Ah”, diz alguém, “mas o que será dos meus filhos, da minha família, da minha casa?” Amigo, não posso te dizer, mas Deus pode. É seu confiar neles a Ele, pois o único comando que tenho para você é: Avante! Avançar! "Mas meu marido diz que nunca mais entrarei em casa! Meu pai me disse que me expulsará de casa." Seja assim, ninguém tem mais pena de você do que eu. Mas não me atrevo a alterar a minha mensagem para a sua alma. Devo lhe dizer: Vá em frente! “Bem”, diz alguém, “estes são comandos difíceis”.

Sim, mas os mártires tiveram ainda mais dificuldade. Deles era a estaca, a forca, a tortura. Eles devem apodrecer na prisão. Eles devem ser arrastados nos calcanhares do cavalo selvagem. Mas qual é o comando? "Avançar.!" O bom exército seguiu em frente através de inundações, através de incêndios, através de mares de sangue. Eles nunca pararam. E se você quiser ser um seguidor digno deles, você deve fazer o mesmo. A mensagem do Mestre para você é: “Avante!” No famoso ataque a Balaclava, quando foi dada a ordem de carregar as baterias, o que aquela tropa poderia fazer senão cavalgar para o vale da morte? Lá vão eles! Avançando, avançando, até a boca dos canhões! A palavra de comando não deve ser questionada, mas sim obedecida.

"Eles não devem responder. Eles não devem raciocinar por quê. Deles, apenas fazer e morrer - No vale da morte Cavalgaram os seiscentos."

E você, se estiver apto para ser soldado de Deus - se realmente for Dele e estiver cheio do Seu Espírito Santo - você deve fazer o mesmo. O que você pensaria de nossos soldados se, quando fossem chamados para atacar, dissessem: "Há uma vala no caminho?" Entre nele! "Mas há soldados no caminho." Corte-os em pedaços! "Mas eles têm baionetas fixas muito afiadas." Repare o seu também! Empurre-os na ponta da baioneta e empurre-os para trás. A Inglaterra espera que cada homem cumpra o seu dever. O que Deus ordena certamente deve ter maior direito sobre os homens do que aquilo que a Inglaterra lhes ordena fazer! Camaradas de armas, toda a minha mensagem para vocês é: "Avante! Avante!" Se Deus o chamou para honra e glória e imortalidade e vida eterna - se perda de negócios, conforto, honra, fama, amigos. Se parentes o ameaçarem, você não deve se intimidar - pois Aquele que ama qualquer um desses mais do que a Cristo não é digno Dele.

Há covardes de outro tipo com quem devo conversar. Eles não gostam de seguir em frente. Eles não perderiam se o fizessem, mas sentem uma sensação trêmula de nervosismo tomar conta deles. E embora conheçam as ordens de seu Mestre, ainda assim dizem: “Bem, devo pensar sobre o assunto”. Agora, suponha que um exemplo - e tomo apenas um desse tipo - suponha que você saiba (como certamente é, quer você saiba ou não), que é seu dever ser batizado? Quantas vezes tenho ouvido pessoas dizerem: “Bem, sim, o Senhor é meu gracioso Mestre e eu sou Seu servo e acredito que é dever dos crentes serem batizados.

Há um soldado para você! Ele não se contenta em receber as mesmas ordens que seus colegas soldados! Não, ele grita: "Quando o regimento estiver em marcha, se o capitão vier até minha tenda e falar comigo sozinho, não me importarei de ir." Ora, ele merece ser açoitado como desertor! Não desejarei nada difícil aos meus irmãos e irmãs cristãos, mas atrevo-me a profetizar que eles serão espancados com muitos açoites se falarem dessa maneira. “Ah”, diz alguém, “mas o Senhor deve aplicar isso a mim”. Para quê? A coisa é bastante clara sem ser aplicada. Se há algo na Bíblia que é claro, é que aquele que crê em Cristo deve ser sepultado com Ele no Batismo. Então, se for seu dever claro, você deve cumpri-lo imediatamente.

"Bem, vou orar sobre isso." E você acredita que Deus ouvirá uma oração tão perversa como essa? Se eu disser ao meu filho que há algo para ele fazer e ele me disser: “Bem, vou pensar sobre isso”. Vou deixá-lo saber que não devo ser tão descaradamente menosprezado. Se eu lhe disser: Agora, meu filho, faça isto e aquilo. "Pai, vou orar sobre isso." Acredite em mim, não tolerarei tal rebelião hipócrita! Não será na própria casa, muito menos na Casa de Deus. Será permitido que você brinque com preceitos positivos e então coloque seu pecado nas costas de Deus? Eu não penso assim.

Queridos irmãos e irmãs, se vocês têm se sentado timidamente e dito: "Bem, um dia desses eu sairei e reconhecerei meu Senhor", em vez disso, devo ordenar-lhes neste ponto e em todos os outros, se for um dever claro, seja agradável à carne ou não: "Avante! Avante! Avante!" Quais são suas ordens de marcha? Seu Senhor lhe diz para fazer isso? Faça isso! As Escrituras ordenam você? Faça isso! Não cabe a você raciocinar o porquê, assim como não cabe ao soldado. Mas assim como a semente de Israel seguiu em frente, mesmo que o mar estivesse em seu caminho, você também deve fazer o mesmo - embora a própria morte seja o resultado. “Fala aos filhos de Israel, para que avancem”.

Mudaremos de assunto mais uma vez e faremos uma terceira visão sobre ele. Vejamos essas pessoas como EM MARCHA EM RUMO A CANAÃ. Muitos de vocês estão a caminho do Céu e a ordem do Senhor para vocês é: "Avante! Avante!"

Eu gostaria de poder soar essa palavra aos ouvidos de muitos que acredito serem o povo do Senhor, mas que por muito tempo se acomodaram em suas terras. Existem algumas pessoas que não podem ser persuadidas a avançar na vida divina. No momento em que você os incentiva a fazer algo prático, eles o consideram legal. Eles parecem considerar-se como barro inanimado ordenado a permanecer passivamente nas mãos do Espírito Santo. Mas eles esquecem que o Espírito Santo opera em nós, não para sermos ociosos e impotentes, mas para querermos e fazermos de acordo com a boa vontade de Deus. Eles não querem nem fazem, mas falam sobre o Espírito como se Ele quisesse e fizesse tudo por eles.

Para aqueles que foram convertidos, mas não fizeram nenhum progresso, deixe-me, em nome de meu Mestre, expressar claramente essa palavra: “Avante”. Irmãos e irmãs, você e eu devemos avançar no conhecimento. Se eu não conheço mais das Escrituras do que há dez anos, o que fiz com meu tempo? Se eu mesmo não for melhor instruído como escriba no reino de meu Mestre, que utilidade terei para os outros? Se você esteve neste mundo estes anos e ainda assim a doutrina não se tornou mais clara, nem a experiência mais clara, é hora de você olhar ao seu redor e seguir em frente para conhecer o Senhor. Não mantemos os meninos na escola ano após ano se eles não fizerem progressos. E, no entanto, quantos são os cristãos professos que parecem ter sido atrofiados em sua profissão inicial, de modo que positivamente não avançaram no conhecimento nem um pingo além de onde estavam há dez ou vinte anos? Neste ponto, porém, eles não são tão culpados quanto em outros.

“Avante” deveria ser o lema da nossa fé. Você estava duvidando e temendo há vinte anos. Se bem me lembro, quando eu era apenas um menino, há dez anos, ouvi você lamentar - ou não.

"É um ponto que desejo saber. Muitas vezes causa pensamentos ansiosos." Você não está se divertindo melhor do que esse agora? Você não consegue cantar?

"Um devedor somente à misericórdia, Da misericórdia da Aliança eu canto; Nem tema com a Tua justiça, Minha pessoa e ofertas para trazer - Os terrores da Lei e de Deus, Comigo não podem ter nada a ver; A obediência e o sangue do Meu Salvador Escondem todas as minhas transgressões de vista."

Não suponho que você se livrará totalmente dos medos, mas acho que seu lema deveria ser - "Avante!" - que sua fé se tornasse mais constante e suas dúvidas menos frequentes. Certamente o venerável santo que provou seu Mestre cem vezes deveria achar sua fé mais forte do que aqueles de nós que somos apenas bebês na família! Deveríamos estar sempre mancando, sempre esperando e confiando, duvidando e temendo? Não é hora de usarmos os músculos fortes do homem plenamente desenvolvido - e, deixando todos os carrinhos de bebê - não deveríamos ficar de pé com Abraão com uma fé que não vacila por causa da incredulidade? Avante, cristão, avante quanto à sua fé!

Não posso usar a mesma palavra em referência à nossa comunhão com Cristo? Receio que a maioria de nós não faça nenhum progresso quanto à proximidade de Cristo. Alguns de nós, receio, retrocedemos. Dissemos, anos atrás: “Mais perto, meu Deus, de Ti, mais perto de Ti”. Estamos mais perto? Aproximamo-nos das chagas de Jesus? Reclinamo-nos com mais frequência em Seu peito e sentamo-nos a Seus pés? Caso contrário, recebo a ordem de Moisés: “Fala aos filhos de Israel, para que avancem”.

Acima de tudo, fizemos algum progresso no trabalho para o nosso Mestre? Alguns, à medida que envelhecem, desistem do trabalho. Eu não entendo isso! Devo confessar uma incapacidade de compreender como qualquer homem que uma vez pregou o Evangelho pode deixar o seu ministério enquanto durarem as suas forças. Se o Mestre uma vez lhe concedeu um campo de trabalho, a menos que seja por pura incapacidade, não consigo entender como você pode parar de cultivar a terra ou de colher os feixes. Não, você vai, se Deus te chamou, querer fazer cada vez mais e mais por Jesus!

Você sentirá uma sede crescente por almas preciosas - pelo menos deveria. Você será movido por maiores anseios em seu coração por seus companheiros imortais e por um zelo maior pela expansão do reino de seu Mestre. Homens cristãos, quando penso em alguns de vocês que provaram, Ele é gracioso e está satisfeito com o sabor. Você que esteve no rio do amor de Jesus até os tornozelos, mas reluta em entrar nas partes mais profundas da corrente celestial. Quando penso em alguns de vocês que estão adorando nas cortes externas e não têm ambição de entrar naquilo que está além do véu. Quando me lembro de como alguns de vocês parecem nunca compreender a vida de ressurreição, nem o que significa ser ressuscitados juntos para sentar-se em lugares celestiais em Cristo Jesus - fico maravilhado com vocês por se afastarem e em nome de Deus, de quem sou servo, dou-lhes este lema - "Avante! Avante!"

Avance na vida Divina! Esqueça o caminho já trilhado e siga em frente. Clame pelo Espírito de Deus! Peça mais unção, mais poder, mais consciência da habitação Divina e então siga o lema em sua bandeira - "Avante! Avante! Avante!"

Em quarto lugar, mas com grande brevidade, AOS CRISTÃOS EM PROBLEMAS nosso texto é aplicável. Os filhos de Israel estavam em grandes dificuldades. Eles estavam em uma provação para a qual Deus os trouxera. E é uma certeza absoluta que se Deus te trouxer, Ele te tirará. Ele nunca levou um santo onde ele necessariamente perecesse. As rochas da vida cotidiana erguem-se à direita e à esquerda. O inimigo furioso está para trás. O mar igualmente revolto está antes. O que deve ser feito agora? A palavra de Deus é: "Avante!"

Deus lutará por você e você manterá a paz. Nesta vasta assembléia pode haver vários cristãos que disseram para si mesmos no último sábado à noite: “Subirei à Casa de Deus e perguntarei à mão do homem de Deus o que o Senhor fará por mim”. Esta é a resposta à sua pergunta. Você não pode evitar - isso é claro. Seu problema não é uma descoberta sua – que você conhece. E sua fuga não será por sua própria iniciativa - isso você também sabe. Você não tem nada a fazer agora a não ser lançar-se sobre o seu Deus e seguir em frente!

Amado, é uma coisa abençoada ser absolutamente despojado dos confortos da criatura, para que você possa estar totalmente revestido do Criador. Não é agradável à carne e ao sangue ser reduzido ao nada abjeto. Mas a fé nunca é mais feliz do que quando a força do mortal está completamente morta – porque então o Deus imortal entra e reveste a nossa fraqueza com a Sua Onipotência. Se eu pudesse escolher entre ter riqueza abundante ou ser levado à dependência absoluta dos suprimentos diários. Se neste último caso eu pudesse ter maior poder para exibir e exercer fé em Cristo, devo confessar que preferiria o modo de vida que me desse mais espaço para desfrutar o luxo de depender de meu Deus.

Acredito que é uma vida mais feliz e mais divina viver de mão em mão, dependente da Providência de Deus e ter a confiança para confiar Nele, do que ter toda a abundância deste mundo, mas não ter nada sobre o qual a fé possa exercer-se. Muitas vezes, quando nossas alegrias estão densas sobre nós e temos dez mil confortos, ficamos nus, pobres e miseráveis ​​espiritualmente. Mas quando o conforto da criatura cai como as folhas caem das árvores no outono, então é que frequentemente temos mais alegria e mais paz em Deus. “Devolva-me meu leito de doente”, disse um santo ao lembrar a alegria que sentiu nele!

Teodoreto, o mártir, disse que seus perseguidores lhe causaram um dano quando o tiraram da tortura. "Pois", disse ele, "enquanto eu estava sob tortura, Deus enviou Seus anjos para me confortar. E agora que você me tirou, temo perder sua presença celestial." Aprendi experimentalmente, queridos amigos, que no Mar Vermelho da aflição vemos a maior parte do braço direito de Deus. Estou feliz que houvesse um Mar Vermelho! Bendito a Deus por ter ondas profundas e espumosas! Louvo Seu nome porque existiram egípcios ferozes e cruéis - pois se nunca tivesse existido aquele Mar Vermelho, nunca o cântico de Moisés e o grito de Miriã teriam sido ouvidos - "Cantai ao Senhor, porque Ele triunfou gloriosamente: o cavalo e o seu cavaleiro foram lançados no mar."

Suas tribulações ainda lhe renderão música. Tudo o que você precisa fazer agora é honrar a Deus seguindo em frente! Fique tranquilo e Deus lutará por você! "Fique quieto e saiba que eu sou Deus." Quando o pior acontecer, esse Deus -

"Quem se move de maneira misteriosa para realizar Suas maravilhas, Plantará Seus passos no mar, E cavalgará sobre a tempestade. Avante! Cristão, avante!"

Não me deixe cansá-los, mas devo, novamente, usar meu texto de outra maneira - para a exortação de todos vocês que são seguidores de meu Senhor e Mestre. II OS ISRAELITAS ESTAvam EM UMA MISSÃO DIVINA. Eles subiam para matar os cananeus, os heveus, os jebuseus e os hititas. Todos eles deverão ser mortos com a espada afiada de Israel. Mas uma dificuldade paira entre eles e suas presas! A mensagem, porém, do capitão de Deus ainda é: "Avante! Avante!"

Meus irmãos e irmãs, deixem-me dirigir-me especialmente a vocês que estão associados à comunhão da Igreja aqui. Alguns de vocês se lembrarão de quando vim do campo. Lembro-me melhor do que você, pois escondi essas coisas em meu coração. Quando criança, quase um bebê, entrei em seu local de culto que estava meio vazio, não, nem um sexto cheio. Alguns de vocês podem se lembrar daquele sermão quando os jovens pregaram sobre a fidelidade de Deus e tentaram magnificar a Imutabilidade Divina. Acredito que a nota da acusação naquela manhã foi: "Avante!"

A esperança foi acesa no peito de muitos. Os poucos ali que eram fiéis à causa esperavam e acreditavam que Deus teria dias melhores para eles e nós nos animamos. Vocês se lembrarão, alguns de vocês, de quando as pessoas começaram a aglomerar-se nos corredores. Em três ou quatro domingos, quando o local estava lotado, nosso grito era “Avante!” Tivemos mais Reuniões de Oração, mais fervor a cada dia! Lembro-me que foi estranho ver tanto zelo! Depois queríamos ampliar a Capela. E numa noite de domingo, pregando sobre esse texto - "Pela fé os muros de Jericó caíram" - quando alguns se opuseram a qualquer alteração porque era um mero espasmo, uma mera excitação - o jovem rapaz do campo logo seria esquecido - eu disse a respeito daquele muro nos fundos: "Pela fé este muro cairá", pois nosso lema era "Avante!"

Fizemos uma pequena reunião, levantamos o dinheiro imediatamente - o muro caiu - o lugar foi ampliado. O alargamento não adiantou nada, o nosso lema era “Avante!” Deus abriu as portas do Exeter Hall para nós. Nós fomos lá. O lugar estava lotado, multidões de almas foram convertidas. A Igreja cresceu - paramos? Nosso lema era "Avante!" Foi-nos proposto o Surrey Hall, uma estrutura maior. Nós abordamos isso e dissemos: "Este é um lugar imenso demais, um empreendimento muito ousado".

Pensei comigo mesmo: “O lugar nunca será preenchido”. Você se lembra que ainda ousamos, pois nosso lema era "Avante!" Então veio um golpe esmagador, um desastre terrível que pareceu despedaçar a todos nós e, acima de tudo, ao homem que foi chamado para assumir o peso da batalha. Ele foi jogado no chão com o coração partido e miserável pela catástrofe, mas Deus permitiu que ele não desanimasse! Ele se levantou da poeira do desânimo. O Espírito do Senhor estava sobre ele. Seu grito foi "Avante!" E mais uma vez ele esteve entre vocês e novamente os milhares se reuniram e assim por diante, a partir daquele momento, "Avante!" tem sido o grito.

“Vamos construir um tabernáculo”, dissemos nós. Trinta mil libras! Nós recuamos. De onde isso viria? “A prata e o ouro são Meus”, foi a promessa de Deus. Alguns corações ousados ​​seguiram em frente, pois nosso lema era “Avante!” E oramos e trabalhamos e acreditamos e eis que entramos nesta casa espaçosa sem dívidas e adoramos nela, lembrando que demos o que tínhamos a Deus e que esta bela estrutura é uma prova do poder da fé. Nosso lema ainda era “Avante!”

O pastor levou um ou dois jovens para educar. Ele logo teve uma dúzia. Ele pediu sua ajuda, você o ajudou. Ele teve uma pontuação. Alguns disseram que eram muitos. Ele tinha quarenta - em pouco tempo cinquenta - agora setenta. E ainda assim o grito é: "Avante! Avante!" O que quero fazer esta noite é apenas agitar suas almas com um pouco do antigo entusiasmo, espalhar entre vocês algumas brasas daquele fogo sagrado que uma vez os incendiou. "Avançar! Avante!" é o que queremos! Irmãos, queremos fazer mais por Cristo!

Em comparação com a nossa congregação, acredito que estamos fazendo muito, mas ainda não o que poderíamos fazer - nem o que deveríamos fazer. Aqui está esta grande cidade repleta de multidões e a proporção do trabalho evangelístico que realizamos é muito pequena. "Avançar! Avante!" Neste momento temos homens prontos para pregar a Palavra. Mas não sabemos onde encontrar espaço para eles. Há homens ricos nesta congregação e homens em condições medianas que poderiam alugar um quartinho e pagar o aluguel e deixar algum jovem vir e pregar nele e tentar levantar uma igreja em um bairro carente. Alguns de vocês podem gritar: “Avante!” e faça isso.

Outros de vocês, na Providência de Deus, vivem em bairros pobres e podem ter um quarto com capacidade para vinte pessoas, talvez. Você não poderia deixar alguém pregar nele? A pregação é a grande arma de Deus para destruir fortalezas. Ele derrubará os maiores blocos de pedra que o inimigo puder empilhar. Pregue o Evangelho, as portas do Inferno tremem! Pregue o Evangelho, os pródigos voltam! Pregue o Evangelho a toda criatura - é o mandato do Mestre e é o poder do Mestre - "o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê."

Gostaria que todos os membros desta Igreja se sentissem sinceros em fazer o bem. Você não deseja ganhar almas? Você não deseja gastar e ser gasto pelo seu Mestre? Atrevo-me a dizer que, se não o fizer, não será digno de ser membro de uma Igreja como esta! Se nenhum zelo Divino te agitar. Se nenhum fogo celestial caiu sobre sua alma, você poderá encontrar um lugar de descanso mais agradável entre algumas pessoas estúpidas e preguiçosas que não se importam com Deus. Quanto à minha própria alma, Deus sabe o quanto anseio pelas almas - eu trabalho e se existe algum homem vivo que possa trabalhar mais para Deus do que eu, invejo-lhe a sua força e resistência!

Não são doze, nem treze, nem quatorze, nem quinze horas por dia que me satisfarão no serviço ao meu Mestre. Eu gostaria de ser cortado em pedaços para pregar o Seu Evangelho e que cada gota de sangue pudesse contá-lo aos meus semelhantes que estão morrendo. Como não posso fazer isso, adoro ver meus jovens pregando a Palavra de Deus. São tantas bocas novas para mim, tantas línguas para alguns de vocês que não têm capacidade de falar para o seu Mestre. Eles falam por você, se você participar da manutenção deles. Mas, oh, o que posso fazer parece não ser nada além de contribuir com uma gota, mas tirar uma xícara cheia da grande sede da tristeza e do pecado do mundo!

Ajude-me! Ajude-me, eu lhe peço! Irmãos, orem por nós! Se não puderem fazer mais nada, ore para que o Espírito de Deus descanse sobre nós em nossa pregação e em nossos esforços para estender Seu Reino - e que cada um de vocês possa participar deste bom trabalho. Eu preferiria ter metade de vocês e todos vocês vivos e sérios, do que ter todos vocês e ter alguns de vocês como um peso nas rodas. Se esta Igreja não servir a Deus - guarde estas palavras, eu falo, penso, profeticamente - Deus fará desta Casa um assobio e escreverá "Ichabod" nestas paredes!

Nunca uma Igreja foi mais favorecida do que você! Por mais de duzentos anos, Deus lhe deu uma sucessão de pastores fiéis. Nós, cada um de nós em nosso próprio esforço, nos esforçamos para fazer nosso trabalho. Estivemos sobre os muros de Sião e aqueles que partiram antes, pelo menos, não foram considerados infiéis. E como Deus me ajuda, não serei infiel nem à Verdade de Deus nem às almas dos homens.

Mas se com tais aparelhos - com tal pregação do Evangelho e ajudou tão maravilhosamente - e tantos de vocês, grandes pecadores, foram salvos de grandes pecados, tendo sido muito perdoados. Se você não ama muito e não serve muito, ó meu Deus, que eu não viva para ver a maldição cair sobre esta Igreja! Mas pelo menos na minha época deixe a bênção continuar! Sim, e quando esta cabeça dormir entre os torrões do vale, encontre-os homens melhores do que nós para pregar a Palavra e deixe esta Igreja ainda ser uma estrela na Tua mão direita para brilhar em meio às densas trevas do mundo!

Queridos amigos, se vocês não estão falando sério sobre isso, eu estou. Ah, não devemos deixar passar esta oportunidade! Há muito que você pode fazer. Quero que você ajude o mundo pagão, mas quero que comece cuidando deste grande mundo pagão que é Londres. E se você não puder fazer mais nada, pelo menos nos dê suas orações.

Já terminei quando direi que em breve você e eu estaremos à beira do rio Jordão. O mar profundo da morte rolará diante de nós. Confiando em Jesus, lavados no Seu sangue, esperando na Sua misericórdia, não temeremos a última hora solene. Ouviremos o anjo dizer: “Avante!” Tocaremos o riacho frio com os pés, a enchente voará e passaremos pelo riacho com os pés secos. Se a enchente se acumular e o Jordão transbordar, ainda assim a palavra de ordem Divina: "Avante!" nos acelerará e entraremos pelos portões do Céu entre a multidão lavada pelo sangue e cantaremos Àquele que nos permitiu triunfar gloriosamente em obediência a esse comando: "Avante! Avante!" Deus o ajude a seguir em frente e a Ele seja louvado para todo o sempre. Amém.