Sermão 3414 | "A Breve Vida É Aqui Nossa Porção"

"Senhor, faz-me conhecer o meu fim e a medida dos meus dias, para que eu saiba quão frágil sou." Salmo 39:4.

SEGUNDO o julgamento de Calvino e de alguns dos comentaristas mais capazes, há uma espécie de irritabilidade neste versículo. O contexto parece sugerir que Davi havia se tornado impaciente sob a mão disciplinadora de Deus. Jó, em circunstâncias semelhantes, desejava longamente cumprir, como um trabalhador contratado, seu dia, e buscava o descanso da sepultura. E assim o Salmista pergunta por quanto tempo ainda terá que suportar os males e as aflições da vida, ou quando o objetivo será alcançado. Mas tenho certeza de que não cabe a nenhum de nós censurar o Salmista, pois qual é a sua impaciência comparada à nossa? Quando leio sobre Elias lançando-se sob o zimbro, dizendo: "Deixa-me morrer, não sou melhor do que meus pais!"—deveria eu me admirar com a fraqueza de um homem tão grande?—é apenas porque ele é grande! Sem dúvida, esse tipo de fraqueza nos alcançou a todos. De tempos em tempos, expressamos um desejo de partir—não tanto, temo eu, por nosso desejo de estar com Cristo, mas porque nos cansamos das provações, dos trabalhos e dos sofrimentos deste pobre deserto. Bem, se somos sujeitos à mesma fraqueza desses homens piedosos do passado, devemos fugir para onde eles fugiram em busca de força para enfrentar essas fraquezas e superá-las! Devemos olhar para o Forte em busca de força e orar a Deus para que opere em nós aquele fruto maduro da paciência, tão raro e ainda assim tão precioso, pois glorifica grandemente a Deus onde quer que seja produzido!

David aqui pede ao Senhor para ser seu Mestre. Observe as palavras: "Faz-me conhecer..." Isto é, "Instrua-me, deixe-me ser o discípulo, e Tú te compadece de minha ignorância e fraqueza, e ensine-me." Que? Mas David não sabia seu fim? Ele não conhecia a medida de seus dias? Sua fragilidade era um segredo que ele não podia descobrir? Podemos ter certeza de que ele a conhecia em parte—conhecia, talvez, daquela maneira superficial com que muitos de nós assentimos às verdades morais e espirituais, com pouco entendimento e sem apreço. Mas ele queria conhecê-la de uma maneira mais perfeita—ele queria compreendê-la com aquela iluminação espiritual que só Deus pode comunicar. Nos pratos das fábricas de porcelana, você talvez já tenha visto uma impressão produzida—a inscrição deve estar lá no futuro—isto é, como o conhecimento comum. Você já viu depois aquele prato de porcelana quando passou pelo forno, foi assado, e sai com o que você viu ali, superficialmente gravado em sua própria substância? Tal deve ser nossa oração, que o que conhecemos como se fosse superficial possa ser queimado em nossas consciências mais profundas, possa se tornar indelével e parte de nosso próprio ser. Senhor, não apenas faz-me conhecer, mas faz-me conhecer pela Tua própria arte Divina—grave em mim—faz-me conhecer meu fim e a medida dos meus dias. Observe a condescendência de Deus, que nos é permitido pedir-Lhe para nos ensinar uma lição como a nossa fragilidade! E note a prova de nossa própria ignorância e esquecimento, que não podemos nem mesmo aprender esta lição se Deus não nos ensinar! E precisa Ele fazer-nos conhecer? Necessitamos que nossas mentes sejam renovadas, por assim dizer, por um processo criativo ou regenerador, senão falharemos em discernir as verdades mais simples de Deus. Confessando nossa ignorância, vamos a Deus com a oração do Salmista e Ele nos responderá.

Existem, então, três coisas que o Salmista deseja conhecer — seu fim, a medida de seus dias e, a partir disso, uma justa avaliação de sua própria fragilidade. Que o Senhor nos ensine a aproveitar enquanto meditamos sobre elas!

SENHOR, FAZE-ME CONHECER O MEU FIM.

Já sabemos disso? Se você sabe, deixe que suas mentes puras sejam agitadas por meio da lembrança. A certeza do seu fim—tente conhecê-la compreendendo o fato e deixando que a verdade disso afete suas almas. Sim, devo morrer a menos que o Senhor venha e eu seja arrebatado junto com os santos no ar. Devo alcançar o termo desta vida mortal como outros homens, no leito da fraqueza e na cama da morte. Devo morrer. Não há dispensa nesta guerra. Não há possibilidade de você ter uma vida eterna aqui. Você não a deseja se é cristão! Nem poderia tê-la se a desejasse—um tempo virá em que você deverá partir. Pense, então, caros Irmãos e Irmãs—lugares comuns serão úteis para você. Deixe que isso passe sobre sua alma, que para você o sino fúnebre deve tocar, para você a sepultura ser cavada, para você o lençol e os cerimentos do túmulo, para você, "terra à terra, pó ao pó, cinzas às cinzas," tão certo quanto você é um homem. Sendo nascido mortal, você deve morrer. Que o Senhor faça você saber disso! Você deve morrer, não outro por você! Deve recolher os pés na cama e, como o velho Jacó, atravessar o riacho, o estreito riacho da morte. Você, embora agora no auge da vida ou na alegria da infância. Você que escapou de tantos acidentes e agora está maduro e tranquilo na serenidade da velhice—o amigo e companheiro mais querido não pode ser seu patrocinador. Quando o chamado vier, seu cântaro deve ser quebrado na fonte, sua roda no poço e você, em sua própria carne e sangue, deve passar—e seu espírito desencarnado deve estar diante de Deus. Portanto, não esqueça a certeza, nem a pessoalidade disso!

Será conclusivo: "Faz-me conhecer o meu fim." Não será uma pausa, mas um final. Não será um começo na estrada, mas uma terminação da grande jornada da vida. "Meu fim", meu fim para todas as coisas debaixo do sol, o fim do meu pecado, no que diz respeito a este mundo, e o fim do meu serviço ao Deus Todo-Poderoso! O fim de todas as minhas oportunidades de fazer o bem, de minhas ocasiões de obter o bem. Meu fim, para que o que quer que seja feito de agora em diante debaixo do sol, eu não tenha parte nem interesse nisso. Os vivos sabem que devem morrer, mas os mortos não sabem de nada! Outros santos caminham sobre seus túmulos, nações se erguem e caem, convulsões sacodem os impérios mais sólidos, todas as coisas mudam—mas lá, debaixo do solo, eles descansam. Sua memória e seu amor se perdem igualmente— "desconhecidos e desconhecidos." Certamente chegaremos a um fim. Certamente eu, eu mesmo, chegarei a esse fim, e quando a minha morte vier, será, para esta vida e este estado mortal, um verdadeiro fim que não posso ultrapassar.

While musing on our end, the accompaniments of our end may well excite passing reflection. In all probability, Brothers and Sisters, though we know not what may come to us, our departure out of this life will be attended with the same languor and prostration we have witnessed in the case of others. We may expect the sick bed, the days of pain and the sleepless nights which are the premonitions of decease. We may imagine for ourselves what we have so often seen among our kinsfolk and acquaintances—the family gathered in silent watchfulness and the weeping children summoned to give the parting kiss—while the hot tears fall on the blanched cheeks of the departing. We can picture it all to our minds. It may be well we should, and make a rehearsal of it, too, for it is probable enough that so it may come. We are not sure that we shall take so deliberate a leave of the world. It may happen to us in the crowded streets. Our end may come to us as we go by the way. That, however, rather strikes us as the course of Nature, when there is the taking down of the tent, the folding up of the canvas, the putting away of each pin and pin-hold, and so we shall be removed as a shepherd's tent. Then will come a leaving of all earthly things—your shutters will be put up by somebody else—your books will be no more kept by you—you will have struck the balance for the last time. Some other hand must go out to earn the children's bread, now that the father is gone. Some other woman's tender care must watch over the little ones, now that the mother is no more. And the time must come when the rich man shall bid farewell to his parks and lawns, when he must bid farewell to his mortgages, to his bonds, his deeds and his estates. And the poor man, who may, perhaps, find it as hard, must bid farewell to the cottage and the hearth, and all that made life dear to him. There will be a parting time for each of us, and we pray the Lord make us to anticipate it! In connection with this, it is probable there will be many regrets to all of us. I hope when we come to die it will be no question as to whether we are saved or not. But even to a saved man, there arises this thought, "Oh, that I had glorified God more! Oh, that I had devoted of my substance, and of my time, and of my talents, more to my Master's service! I can no more feed the hungry, or clothe the naked, or teach the ignorant. Oh, that those golden opportunities had been seized more eagerly, and employed more industriously by me! But now my time for service here is over, and I am mourning the scantiness of my life-work—and I cannot amend that which is faulty, or supply that which is lacking." Our end, Beloved, will be the end of all our Christian labor here below. No going to your Sunday school class any more. No coming, again, of the preacher to his rostrum. No standing here to admonish or to console. No more will the corner of the street listen to your voice, my Brother, in your earnest evangelizing. No longer can your hand be outstretched to distribute the Word which tells of the great Savior and the good Shepherd—our Lord Jesus Christ. On that bed you will be taking leave of all your Christian service and if anything has been left undone, there will then be no opportunity to complete it. Depend upon it—and it is wise to look forward to the event—our end will be no child's play. We may often smile and sing about death and long for evening to approach, that we may rest with God, but it is, at the same time, a most solemn thing. The best way to deal with it is to die daily, to go down to Jordan's brink and bathe every morning in that death stream, till death shall be as familiar as life, till you shallcome to think of it with daily expectation! Yet at times we almost wonder that we are lingering here, for we are expecting to be called away to dwell in the land of the living, where there is no more death, nor sorrow, nor sighing.

Then, again, it will be well for us to be made to know our end in all its results. Although it is called our end, yet surely it is, strictly speaking, a great beginning! A more true beginning, I was about to say, even than our first birth. The moment a man dies, he then enters upon the most solemn part of his existence. Make me, Lord, to know what it will be after this, my departure. What will then happen to me? Come, let me reflect. My soul must wing her way without the body up to the Throne of God, and there, at once, receive the preliminary sentence, the forecast of the sentence of the Last Tremendous Day. "Committed for trial," to lie in durance vile without the body till the Resurrection trumpet, or be admitted into Glory, such as that Glory can be without the body, until the Lord Jesus Christ shall descend from Heaven with a shout, and the trumpet of the archangel, and the voice of God! Which will it be with me? Ask this, dear Hearers, and ask your God to make you to know which it shall be—your spirit rejoicing in the Presence of Christ, your Savior, far from the world of grief and sin, eternally shut in with God—or shall it be your spirit mocking among kindred condemned in the Pit that has no bottom, where the iron key is turned and through the door of which there can be no escape? Which shall it be with you? When you think of your end, remember one of these must be your portion—Heaven or Hell! Then comes the Day of Judgment and of the Resurrection. The clarion, clear and shrill, shall be such as wakens man, not for battle, nor sleepers for the fray—it shall wake the long-buried from their silent graves and they shall rise from sea and land an exceedingly great multitude! Then shall the Great White Throne be set and the books be opened! This is the end God will have you to know. Oh, seek to know it! When that book is opened, and Christ shall read with eyes of fire, and with a voice of thunder, what shall the Lord award you? Will He turn to the page and say, "Blotted out with My blood are all the transgressions that were once recorded here and, therefore, there is nothing now to read except that which is the award of My chosen. I was hungry, and you gave Me meat; I was thirsty and you gave Me drink; sick and imprisoned, and you ministered unto Me! Come, you blessed!" Or will it be to see the page turned over and to hear the voice declare, "I was hungry, and you gave Me no meat; thirsty and you gave Me no drink?" Will it be a record all of sin, and not of virtue, with the accompanying sentence, "Depart, you cursed, into everlasting fire?" "Lord make me to know my end," and let not my end be to be banished forever with the wicked! Gather not my life with sinners, nor my soul with bloody men! Cast me not away from Your Presence! Banish me not from Your mercy! Shut me not up in the lowest Pit! Condemn me not to eternal destruction from the Presence of the Lord! "Make me to know my end," and let this be the end—to be with Christ where He is, to behold His Glory, the Glory which You gave Him from before the foundation of the world!

Parece-me que, quando Davi orou para que pudesse ser feito conhecer o seu fim, ele bem sabia que estes eram os acompanhamentos. Mas a maneira pela qual ele desejava ser feito conhecer era para que pudesse crer neles firmemente, de modo a realizá-los vividamente, não os olhando como fábulas, mitos e tradições, mas como realidades—para que pudesse ser feito conhecer, de modo a meditar sobre eles, a ter sua mente constantemente exercitada sobre eles—para que pudesse ser feito conhecer, de modo a estar preparado para eles e colocar sua casa em ordem, porque ele devia morrer, e não viver, preparando-se para encontrar seu Deus. E, acima de tudo, para que pudesse conhecer o seu fim tendo a plena certeza de ser salvo em Cristo Jesus, de modo que seu fim fosse paz eterna! "Marque o homem perfeito e veja o íntegro, pois o fim desse homem é paz." Oh, que possamos, ao mencionar tais homens, nos tornar tais homens nós mesmos—e saber que nosso fim será paz através de Jesus Cristo! Agora, na segunda parte da oração, Davi diz—

FAÇA-ME CONHECER A MEDIDA DOS MEUS DIAS.

It is a very humbling thing to recollect that our days have a measure. In the Latin there is a proverb, "As poor men count their sheep." And it is only because we are so poor in life that we are able to measure our days. God's days are not to be counted. "Your generations, who can tell, or count the number of Your years? From everlasting to everlasting You are God." "The measure of our days." Ask in prayer that you may be made to know this. I will just give some outlines, like a drawing-master's sketch on the blackboard. How insignificant the measure of my days—what a very little time I have to live after all. If 70 years is my term, of what small account they are! Perhaps you have sometimes stood by a sand-cliff, as I did the other day, looking at alternate layers of shells, one above another. I should think at least one hundred feet thick of shells of a modern sort succeeded by thin layers of sand! Now, this must undoubtedly have been formed by the gradual deposit of some ancient sea, but how long must it have taken to have composed a rock of one hundred feet thick of white shells and sand? Well, but that is only a comparatively small layer of this earth. We go a little deeper andwe find sandstone and limestone which must have taken, if the laws of Nature have been at all in other times as they are now, not thousands, but even millions of years to form by the gradual deposit of the ocean! You go deeper, still, and at last you come to rocks made by fire, and the geologist is most reasonably led to the conclusion that this world, as it now stands, must have existed several millions of years, because it has taken so long a time to collect these various deposits. I know as I stood poking my stick into this sand and shells, I felt as if I had shriveled into a little ant and less even than a tiny animalcule which had scarcely come into this world when it was driven away and there were these rocks looking at me, and saying, Where were you when we were formed? When the waving ocean was washing up these shells, where were you? But now take your mind away from this world and recollect that some beings dear to us are older than this world, for when this world was made, the morning stars sang and shouted for joy! Oh, you angels—what infants we must seem in comparison with your age! Where were you when Gabriel first flew upon his errand, swift as lightning? Where were you when sin made Lucifer, Sun of the Morning, descend swift beneath the wrath of God into the shades of darkness which are reserved for him forever? What is your life when once compared with the period of life which cherubim and seraphim have seen? Oh, but what are cherubim and seraphim compared with God? When, in this great world, sun, moon and stars had not begun, God was as great and glorious as He is now! And when the whole of this Creation shall be rolled up like a worn out scroll, He will be the same—no older in a myriad myriad years than He is now, for with Him there is no time—

Ele preenche o Seu próprio Agora eterno e vê nossas eras passarem.

Todas as coisas estão presentes para Ele! Somos levados como por uma inundação, mas Ele permanece sereno, nem a idade nem o tempo O mudam! "Senhor, faz-me conhecer a medida dos meus dias." Ajuda-me a cair em minha completa insignificância diante do Teu Trono, adorando Tua majestade eterna—

"Ó grande Deus, quão infinito és Tu, Que vermes inúteis somos nós! Que toda a raça de criaturas se inclinem, E Te prestem seu louvor."

Ao buscar conhecer a medida de nossos dias, que a grande importância que a ela se liga se destaque nitidamente diante de nós, pois neste elo está pendurado o nosso destino eterno. É esta vida que, no que nos diz respeito, decide a seguinte. Nesta vida um Crente, então uma vida de Glória, felicidade e imortalidade! Nesta vida um descrente, então na próxima vida, no mundo vindouro, punição eterna pelas mãos de Deus! Este pensamento faz até mesmo esta pequena vida se expandir a proporções maravilhosamente grandes! Aqui está um homem ao lado de um verme e ainda assim ao lado de Deus—nascido apenas ontem e, no entanto, sua existência continuará perpetuamente com Deus, pois o homem não morrerá! Tão importante, e ainda assim tão insignificante! Tão magnífica, e ainda assim tão minúscula é a medida de meus dias!

"Senhor, faz-me conhecer a medida dos meus dias"—a certeza dessa medida. Deus determinou que você não morrerá antes do tempo—você certamente não viverá além dele. Esse fio será cortado em sua devida estação—

"Pragas e a morte ao meu redor voam, Até que Ele queira, eu não posso morrer."

Enquanto eu o admoesto a lembrar-se da certeza, permita-me instá-lo a refletir sobre a incerteza disso, no que diz respeito a você. Você pode viver mais vinte, trinta ou quarenta anos—ou pode não viver tantos segundos! Você pode ser poupado pelos próximos 50 anos e ainda participar da batalha da vida. Ou pode ser que, antes que o relógio marque novamente, você esteja como um guerreiro repousando. Certo para Deus, mas incerto para você! É bom, ao pensar sobre nossos dias, lembrar que eles serão longos o suficiente para nós se Deus nos ajudar a usá-los bem. A vida é muito curta, mas muito pode ser feito. Nosso Senhor Jesus Cristo, em três anos, salvou o mundo! Alguns de Seus seguidores, em três anos, foram meios de salvar muitas almas. A vida de Lutero foi curta para realizar sua grande obra. Se bem me lembro, ele tinha quase 50 anos antes de começar a pregar a Verdade de Deus! Isto é um sinal de esperança para alguns de vocês que desperdiçaram seus dias jovens! Houve homens de 60 anos que ainda realizaram a obra de uma vida antes de dormir e seguir seu caminho. Afinal, o tempo é longo ou curto conforme você queira torná-lo. Um homem vive 100 anos e morre como mundano. E ainda outro homem, pela Graça de Deus, coloca tanta energia em dois ou três anos como se fosse um raio lançado pelas mãos de Deus! E deixa seu nome entre memoráveis imperecíveis. Sua vida será longa o suficiente para alcançar grandes feitos se Deus ajudá-lo a lembrar, ao medir seus dias, que eles serão curtos o bastante para a empresa que tem em mãos. Você só terá terminado o quadro quando o mestre paralisar o braço e fizer você cair com o lápis.

And you will only have completed the day's work when the shadow shall have fallen and you shall go Home to your rest. Work with all your might, but don't work despondingly—there is time enough for your soul to glorify God! Do your piece of the great work, though it be but a hair's breadth you are allowed to perform, and though it is as nothing in the presence of Him whose mighty deeds are shown through all generations. Shall I need to say anything more about measuring our days, except that it may be a painful recollection for us to remember that if they are not longer days, it is the prevalence of sin that made it necessary to shorten them! We might have lived to the age of Methuselah but the Antediluvian fathers so filled the earth with violence that God sent a flood and swept them all away! It is great mercy that men don't live too long. Where were progress if the old men of 200 years ago were here to obstruct it? Where the chance for reform if the vested interests of avarice were permitted to accumulate without any check? Now, however, the old blood is constantly superseded by fresh blood and the stream of life is kept purer by the passing away of the old conservative element, which when here, was exceedingly good in its season, but must give place to the influx of a spring tide more adapted to the growth of the times. Thank God, the great infidels don't live forever—who would have wished to have a Voltaire forever stalking about this world! What a mercy that his was but a short life! What would you think if you had a Tom Paine blustering against Almighty God 500 years at a stretch? A mercy it is that even good men don't live here forever, because their temptations would so accumulate in the recollection of years of service, that self-righteousness would become inveterate, hero worship an established idolatry and dogmatism a nuisance without abatement! I grant you experience might come in to modify some of the evils, for so the Grace of God can do anything—but there would be at least a natural tendency to perpetuate corruptions. We don't measure, I am afraid, our own years, in some respects, as we are known to do those of others. Some have to thank themselves that their lives are short—sins of their youth lie in their bones! And as we remember our days, we may provoke very painful recollections as to past sin, be checked as to all future folly and desire henceforth to walk in holiness and fear in the service of God until our days are ended. To number our days seems to me to mean, "not let them run away and be wasted." Hours ought to be counted—we sleep too much, some of us—we spend too much time at the table, too much in idle talk. Lord, help us to measure out our days, count them as they fly, and even the odd five minutes—those little pieces of time which we think we may idle away—much may be accomplished with them if we really set our minds as in the sight of eternity to employ the scraps for God. "Lord teach me to know the measure of my days." But my time has failed and, therefore, I must have but one or two words about the third point. David prays that he might know his frailty—

SENHOR, ELE DISSE, "FAZE-ME SABER QUE TENHO UM FIM, PARA QUE EU POSSA CONHECER A MINHA FRAGILIDADE."

Preciso chegar a esse fim em breve. Estou chegando a isso agora. Senhor, faça-me saber que sou tão frágil que posso morrer a qualquer momento — cedo pela manhã, meio-dia, noite, meia-noite, canto de galo. Posso morrer em qualquer lugar. Se eu estiver na casa do pecado, posso morrer lá. Se eu estiver no local de culto, posso morrer lá. Posso morrer na rua. Posso morrer enquanto me despiro esta noite. Posso morrer enquanto durmo. Posso morrer antes de chegar ao trabalho amanhã de manhã. Posso morrer em qualquer profissão. Mas Deus, conceda que eu nunca morra blasfemo! Posso morrer com o cálice da Comunhão nos lábios. Posso morrer pregando. Posso morrer cantando. Em tudo, conceda-me que eu possa morrer como desejo—fazendo Teu serviço pelo amor de Cristo e pelo poder do Teu Espírito. Talvez, enquanto estou aqui e falo prontamente, a flecha esteja a caminho—logo a mão esteja esticada e muda a boca que ceceia essa linha vacilante! Oh, que nunca invada uma hora mal aproveitada, mas me encontre envolto em meditação e hinos do meu grande Criador, ou servindo meu próximo com amor a Deus, ou de alguma forma tão laboriosa que não venha a mim como ladrão à noite, mas me encontre vigiando, pronto para Seu Advento! E era isso que David quis dizer: "Me faça conhecer meu fim." Pode acontecer a qualquer momento, mas me deixe sempre estar pronto. Me faça conhecer a medida dos meus dias com o mesmo objeto. Meus dias são medidos. Esses dias podem ser poucos — podem ser muito poucos — talvez eu tenha chegado ao último. A peregrinação da vida é muito solene. Isso me lembra uma caravana seguindo em uma trilha — alguns conhecem, alguns viajantes esqueceram — mas na estrada que estão perseguindo há um abismo ou abismo profundo, e alguns na parte da frente da caravana já caíram no golfo. Outros estão em frente. Em alguns casos, eles podem ouvir os gritos e lamentos daqueles que caíram no abismo à frente. Mas aqui, na escuridão, na parte de trás da caravana, pode haver muitos outros se entregando a faíscas de fogo que elas acenderam. Eles estão tocando o tabret e o prato, e ainda se divertindo—embora todos estejam indo em direção ao mesmo precipício sobre o qual seus companheiros, que lideraram o caminho, já caíram! Lá vão eles—em frente, em frente, em frente na escuridão, até chegarem àquele passo fatal que os lançará no mundo desconhecido! Deus te guiou a este tabernáculo saudável e forte, mas seu próximo passo pode ser para a eternidade! Cuidado, então, que você segure a mão que um dia foi crucificada, para que, quando escorregar, não haja ninguém para te segurar! E, quando você cai, não há ninguém para te resgatar, e você cai pela escuridão negra e sem alegria para sempre, perdido, perdido, perdido, além da esperança de resgate! Deus me livre disso por Sua misericórdia. Amém.

EXPOSIÇÃO POR C. H. SPURGEON: SALMO 90.

"Uma oração de Moisés, o homem de Deus." É bom conhecer o autor porque isso ajuda a compreender o Salmo. Lembre-se de que Moisés vivia no meio de um povo peregrino que habitava em tendas, viajando em direção a Canaã. Ele vivia no meio de um povo condenado a morrer no deserto. Apenas dois deles—Moisés, ele mesmo, não um deles—apenas dois daqueles que saíram do Egito seriam permitidos entrar na terra prometida. Portanto, você pode esperar encontrar muito de sombrio neste Salmo—e, no entanto, há muito que é muito tranquilo e confiável nele. Se é a oração de Moisés, é a oração de um homem de Deus.

Verso 1. SENHOR, Tu tens sido nosso refúgio em todas as gerações. Teu povo escolhido tem habitado em Ti. Tu és o seu descanso, seu refúgio, seu conforto, seu lar. É exatamente o mesmo agora, como nos dias de Moisés. O povo de Deus não tem morada para suas almas, senão em seu Deus. Eles são felizes quando chegam a Ele. Nele eles habitam em paz.

Antes que as montanhas fossem trazidas à existência—Antes que nascessem como bebês, gigantes como são.

Antes mesmo de formares a terra e o mundo, de eternidade em eternidade, Tu és Deus. Todo o resto muda. Tu não. Perdemos nossos confortos. Habitamos, por assim dizer, em tendas que são desmontadas e removidas, mas não há mudança em Ti. Amados Irmãos e Irmãs, vocês conhecem esta Verdade de Deus, mas vocês a aproveitam? Creio que não há alimento mais doce para a alma do que a Doutrina da Imutabilidade da existência eterna de Deus — Deus que não pode morrer e não pode mudar — isto é, e sempre é, Deus. Oh, Ele é nossa confiança e alegria! Quanto aos homens, o que são eles?

Você transforma o homem em destruição e diz: volte, filhos dos homens. Ele só precisa falar — não há necessidade de pegar a foice e nos ceifar. Ele apenas diz: "Voltem, filhos dos homens," e nós retornamos ao pó!

Para mil anos aos Teus olhos são como o dia de ontem que passou, e como uma vigília na noite. Mil anos é um período muito longo na história humana. Se você recuar e tentar, com seu conhecimento de história, lembrar como era o mundo há mil anos, parece um tempo muito, muito distante. Mas para Deus, que vive sempre, toda a era do mundo deve parecer como o piscar de um olho! O que são mil anos para Ti, ó Glorioso, diante de Quem o passado é presente, e o futuro é como agora?

Você os leva embora como com um pé. Os homens permanecem, como pensam, firmes, mas assim como os edifícios mais bem construídos são arrastados por uma torrente—árvores, gado, tudo disperso diante da explosão impetuosa—assim, grande Deus, Vós levais os homens embora como com um dilúvio!

5, 6. Eles são como um sono: de manhã são como a grama que cresce. De manhã floresce e cresce; à noite é cortada e murcha. Você já observou um campo de grama quando está em pleno florescimento? Talvez não haja vista mais bela! Que variedade de cores nas flores que são a glória da grama! E então você passa e o ceifeiro fez o seu trabalho — e lá está tudo deitado. Foi murchado pelo calor do sol. Assim somos nós. Nossas gerações caem diante da foice da morte como cai a grama. E isso acontece de uma vez. "De manhã floresce; à noite é cortada."

Pois somos consumidos pela Tua ira, e pela Tua indignação somos afligidos. Sempre que a ira de Deus se manifesta contra um povo, ela deve consumi-los! Oh, quão grande bênção é se você e eu soubermos que Sua ira se afastou e Ele nos conforta. Então não somos mais afligidos por ela. Não apliquem essas palavras a si mesmos. Elas pertencem aos israelitas no deserto que estavam morrendo, consumidos pela ira de Deus e afligidos por Sua indignação. Mas quanto a nós que cremos em Jesus Cristo, temos amor em vez de ira—e as misericórdias certas de Davi em vez de indignação—e nisso podemos nos alegrar.

Você colocou nossas iniquidades diante de Ti, nossos pecados secretos à luz do Teu rosto. E qual foi o resultado disso senão que todos tinham que morrer? Seus cadáveres caíram no deserto. Oh, se você é um Crente em Jesus Cristo, este texto não é verdadeiro para você—não lhe pertence. Aqui está outro que lhe pertence—"Tu lançaste todos os meus pecados para trás das Tuas costas." Ele não os colocou à luz de Seu Rosto, mas os lançou nas profundezas do mar e,

Amado, você está absolvido, justificado! E ainda assim pode haver alguns aqui que sintam seus pecados, esta noite, e saibam que Deus está olhando para o seu pecado. Você sabe, querido Amigo, que não há outra esperança para você, senão uma? E isso está escrito no Livro do Êxodo—"Quando eu vir o sangue, passarei sobre você." Se você apenas colocar sua confiança no sangue de Jesus Cristo, Deus desviará Seus olhos dos seus pecados e olhará para o sangue de Jesus Cristo! Sim, o sangue de Jesus apagará seus pecados e você se alegrará!

9, 10. Pois todos os nossos dias passam na Tua ira; nossos anos acabam como um conto que é contado. Os dias dos nossos anos são setenta anos, e se por causa da força forem oitenta anos, o excesso deles é trabalho e dor; pois rapidamente passam, e nós voamos para longe. É bom ter sobre nós uma consciência de nossa mortalidade como sugere este Salmo. E ainda assim, é ainda melhor recordar que somos imortais — que, quando morrermos segundo a carne, não morreremos, mas viveremos em Cristo, para todo o sempre! A vida é cortada e é como um fio que segura um pássaro pela perna — nós voamos para longe. Para onde? Se somos do próprio Deus, voamos acima daquelas nuvens. Alcançamos os campos eternos onde cantaremos para sempre e eternamente!

Quem conhece o poder da Tua ira? Mesmo de acordo com o Teu temor, assim é a Tua fúria. Medonha é a ira de Deus, de fato. Quem a conhece? Nenhum de nós a conhece. Os perdidos no Inferno começam a conhecê-la, mas será necessário a eternidade para que aprendam tudo! Oh, eu ordeno a todos aqui que não foram perdoados que nunca tentem aprender o que significa a ira de Deus! Será uma lição terrível, o poder dessa ira! Pois, quando é liberada contra um homem, mesmo nesta vida, em certa medida, ela o esmagará. Mas qual deve ser o poder dessa ira, quem pode dizer?

Portanto, ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos um coração sábio. Conte quantos dias se passaram. O tempo passado não será suficiente para termos trabalhado a vontade da carne? Você não pode saber quantos poucos restam, mas ainda assim, se viver pelo maior período de vida — tomando isso como certo, o que pode não ser certo — quão pouco resta! Oh, que pudéssemos, pela brevidade da vida, ser levados a aplicar nossos corações à sabedoria, de modo a viver sabiamente! E qual é a melhor maneira de viver sabiamente, senão viver em Cristo e viver para Deus?

Volta, SENHOR, por quanto tempo? É uma oração sincera, cheia de dor. O Profeta de Israel, Moisés, estava participando de um funeral contínuo. Sempre que as tribos paravam, formavam um cemitério e enterravam outra legião de seus mortos. Não é de se admirar que ele ore: "Volta, ó Senhor, por quanto tempo?"

13, 14. E tenha compaixão de Seus servos. Ó satisfaz-nos cedo com Sua misericórdia: para que possamos nos alegrar e regozijar todos os nossos dias. Se forem poucos, ajude-nos a viver felizes neles. Conceda-nos a arte de Sua Graça de conhecê-Lo, a fonte da felicidade, para que possamos beber da bem-aventurança ao máximo.

Alegra-nos conforme os dias em que nos afligiste, e os anos em que vimos o mal. Dá-nos medida por medida—doces na abundância, conforme a amargura. Certamente Deus fez mais do que isso para alguns de nós! Podemos bendizer Seu nome porque Seu amor abundou e Ele fez com que nosso cálice transbordasse com Sua bondade!

Faça que o Seu trabalho apareça aos Seus servos, e a Sua glória aos seus filhos. Nós faremos o trabalho e a próxima geração terá a glória. Ficaremos contentes em esperar, seguindo devagar. Jesus virá, daqui a pouco. "Faça que o Seu trabalho apareça a nós — Sua glória aos nossos filhos."

E que a beleza do SENHOR nosso Deus esteja sobre nós e estabeleça sobre nós a obra de nossas mãos. Que, se precisarmos ir, possamos fazer algo que viva, que não tenhamos vivido em vão. "Estabeleça sobre nós a obra de nossas mãos."

Sim, o trabalho de nossas mãos estabelece. É a minha oração diária. Meu coração frequentemente se eleva ao Céu para que o trabalho que é feito neste lugar nunca pereça, mas que Deus o torne um trabalho de verdadeira e real Graça, que possa permanecer até que o Senhor, Ele mesmo, venha! Podemos esperá-lo se o buscarmos em Suas mãos. 'Sim, o trabalho de nossas mãos, estabelece.'